Текст книги "Джилл (СИ)"

Автор книги: Стефания Эн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Партелла – планета, которая живет игрой. Шоу любой ценой, деньги, сферы влияния…

Но что делать, если вмешивается чувство, такое сильное, непонятное и прекрасное? И портит все карты…

*книга не связана по смыслу с предыдущими частями. Можно читать как отдельное произведение.

Глава 1

"Милый, дорогой, любимый Феб!

Если ты читаешь эти строки, значит меня уже нет в живых.

О! Умоляю! Не бросай письмо! Дочитай! Ведь если ты читаешь, то мне уже не помочь и спешить некуда. Слишком поздно. Алекс Тор уже стоит у дверей. Ещё немного – и он выполнит своё задание. Уничтожит столь непокорную жену своего господина.

Знай, милый Феб, я ни о чем не жалею. Если бы можно было повернуть время вспять, я ничего бы не поменяла! Никогда! С тобой, милый, я была счастлива. По настоящему, глубоко и полностью. О! Не жалей меня и не плачь! Я сама сейчас плачу, хватит меня одной.

Мой конец предсказуем и закономерен. Другого финала нет и не может быть. Увы! В моём мире женщина несвободна. Мы не имеем права распоряжаться собой. Выбирать, как жить, кого любить. Я посмела пойти против системы и теперь плачу по счетам.

Но не переживай за меня. Всё так, как и должно быть. И да, я скоро умру. Но я умру зная, что такое настоящее счастье! Это всё благодаря тебе, милый Феб. Ты дал мне крылья, научил парить, заставил мечтать. Да, этим мечтам не суждено сбыться, но они были у меня. Эти мечты. Это счастье находиться рядом с любимым! Пусть недолго, но мы с тобой познали высшее блаженство. То волшебное чувство, которое не каждому в этом мире везёт пережить. А мы с тобой познали любовь. Настоящую. Крепкую. Живую.

О! Как бы мне хотелось взрастить эту любовь с тобой, укрепить, пронести сквозь года… Но увы! Наше с тобой время истекло…

Знаешь, сейчас я думаю, что заслужила смерть. Я столько зла натворила в своей жизни! Принесла другим столько горя! И это ты. Ты, дорогой Феб, открыл мне глаза. Показал другой мир. Иные цели. Научил чувствовать. Понимать то, что я раньше не осознавала. И если бы у меня было время, я бы постаралась жить по-другому. Но увы! То, что я творила до встречи с тобой, уже не изменить.

Да, прошлое нам не подвластно. Но будущее в твоих, Феб, руках! Наше с тобой продолжением, наша кровинка, плод наших чувств. Наша надежда! Джильда. Наша доченька. Я отослала её к тебе. Успела. Выслала её до прихода палача. Алекс Тор погнался за мной. А тем временем нашу с тобой дочь успеют спасти! Это для меня важнее всего теперь. Жизнь нашей дочурки. Пусть она будет счастлива! За меня. За наше с тобой не прожитое счастье! Милый Феб! Заботься о ней и люби также сильно, как любил меня! Пусть она вырастет свободной гражданкой Империи! Пусть никогда не знает, что такое клетка, в которой сидят все женщины Корсики. Пусть наша дочь сама выбирает свой путь!

Обещай! Хотя я и так знаю, что ты всё выполнишь. Ты такой хороший! Самый лучший человек из всех, что я встречала в своей жизни!

Что ж. Моё время пришло. Прощай, любовь моя.

Подпись: Элизабет Таллин."

Дочитав письмо, Джилл оторвала взгляд от пожелтевшего клочка бумаги и устремила взор вдаль. Они с отцом сейчас сидели на живописном берегу реки, воды которой неспешно и важно следовали течению. Яркий дневной свет наделял всё вокруг радостным дыханием лета. Ровная зелёная трава на земле служила естественным мягким ковром. Развесистая корона плакучей ивы свисала над водой и заботливо укрывала отца и дочь от слишком ярких лучей.

Да, дом генерала Феба Брауна находился в прекрасной живописной области. Бравый военный заслужил право выбрать себе любое место для жизни. И он предпочёл заповедную зону шумному мегаполису. Да, расстояние отсюда до места службы немаленькое. Зато придя домой, можно по настоящему расслабиться и отдохнуть на лоне природы. Да и детей растить в подобном тихом месте куда разумнее, чем в суете города. Джилл давно уже не жила с отцом. Однако в гости приходить любила. Здесь очень красиво и кормят вкусно.

– Пап, ну и зачем ты мне это дал? – Джилл протянула отцу пожелтевший листок. – Я письмо мамы знаю наизусть. Ты столько раз показывал мне его. Но сейчас-то зачем ты снова вспомнил о маме?

Джильда лёгким движением руки поправила непослушный рыжий локон, упавший на глаза. Успех сего действия не оказался длительным. Бунтарка-прядь, отправленная к сородичам, пробыла на положенном месте недолго: через пару секунд снова вернулась и заслонила собой обзор.

Несмотря на причиняемые неудобства, Джилл любила свою причёску и ничего не хотела менять. Природа наградила девушку копной рыжих вьющихся волос. Причём это был не дешёвый ржавый простецкий оттенок, а благородный насыщенный тёмный медно-рыжий цвет. Естественные кудри длинной чуть выше плеч образовывали объёмную непослушную копну. Джилл не любила тратить время на укладку и волосы пребывали в хаотичном беспорядке. Однако, несмотря на законы логики, девушке такая бунтарская причёска очень шла, придавая образу свободы и шарма.

Отец медлил с ответом, хоть и забрал письмо из рук дочери. Генерал продолжал сидеть на траве, смотря куда-то в даль грустным тоскливым взглядом. Воспоминания об Элизабет каждый раз пронзали сердце тысячью кинжалов. Джилл понимала состояние отца, но тянуть время попусту не хотела: вот-вот приедет Майкл. И им необходимо сразу отправиться к ней домой. Ещё вещи собрать нужно успеть. Джилл, как всегда, оставила всё на последний день. А тут ещё у отца неожиданно лирическое настроение проснулось. Уезжать, не успокоив папу, никак нельзя. А отец в упор не желал мириться с выходками дочери.

– Пап, ну пожалуйста, прекрати! Я не хочу оставлять тебя таким расстроенным! – девушка повернулась и нежно обняла папу, – Ты же знаешь, что я ненадолго, что поехать обязательно надо. Это свадьба моей кузины Мариам. Важное событие. Мариам сама меня пригласила и очень просила приехать. Я нужна сестре!

Отец по-прежнему не реагировал. Тогда Джилл сменила позицию, пересев прямо напротив генерала. Она оказалась непосредственно перед ним и постаралась перехватить его взгляд. В глазах девушки читалось столько мольбы, что суровый военный сдался и наконец-то улыбнулся.

– Дочка, как же я люблю, когда ты так смотришь! – произнёс генерал. – В такие моменты я верю, что папка тебе не безразличен.

– Конечно не безразличен! – обняла она его в порыве нежности.

Затем девушка снова вернулась на свое место, рядом с отцом, обхватила папину руку и положила голову на плечо генерала.

Взгляд Джилл… Он действительно необычен. Дело в том, что глаза девушки имели весьма странный цвет. Ни зелёные, ни синие, ни карие, а золотые. Да. Золотые глаза. Редкие и необычные. Как у дедушки. Говорят, Керз Таллин, отец Элизабет, тоже обладал золотыми глазами. Крайне редкая даже для Корсики аномалия передалась через поколение внучке.

– Дочка, ты пойми, – пытался воззвать к её разуму генерал, – Корсика – не Империя. Да. У нас с ними договор о мире и сотрудничестве. Но всё равно это другая страна, живущая по своим правилам и законам. И правила эти подчас весьма суровы. Я не просто так напомнил тебе о матери. Ты знаешь нашу с ней историю. И как всё закончилось. Если ты думаешь, что за годы там что-то поменялось, то очень ошибаешься. Корсика как была консервативной страной, так и осталась. У женщины там почти нет прав. А ты решила рвануть на Партеллу, родину матери. Как мне не волноваться?

– Ну пап, – Джилл ещё сильнее обняла папину руку, – ты не прав. Корсика – не варварские княжества, где женщины приравнены к мешку орехов. У девушек в королевстве есть права. Да, слабый пол подчинён сильному, но права имеются. К тому же я – гражданка Великой Империи. А это кое-что да значит. Никто не посмеет меня тронуть. Да и кто станет трогать? Ты вот говоришь, что за годы ничего не поменялось, но это же в корне не так! Керз Таллин давно умер. Глава семьи сейчас мой дядя – Тобиллиус Таллин. А ты с ним дружишь! Именно дядя Тобби помогал вам с мамой в те времена, поддерживал вас, разве нет? Дядюшка совсем не такой как дед. Так?

– Так-то оно так, – вынужденно согласился генерал. – С Тобиллиусом мы в отличных отношениях. И он с семьёй не раз гостил у нас. Ты это знаешь. Я всегда рад его видеть. Но тебе-то зачем туда ехать? На Партелле опасно. Пусть они к нам едут, а не ты.

– Папа! – девушка дёрнула отца за руку. – Ты что, совсем меня не слушал? Я же говорю: Мариам выходит замуж. Меня пригласили на свадьбу. При чем тут "пусть они к нам приедут"?

– Твои другие кузины прекрасно выходили замуж без тебя. Ты никогда не присутствовала на их свадьбах. Хотя они тоже звали! Сейчас что поменялось?

– Э-э-э… – быстро подбирала она предлог. О реальной цели своей поездки Джилл ни в коем случае не желала рассказывать папе. Для отца есть вещи страшнее Корсики. И если папа узнает правду… А поэтому нужен достойный предлог. – Так у кузины Мариам жених проблемный. У него там что-то с предыдущими жёнами не ладилось. Какой-то странный жених.

– А ты-то тут причём? – не унимался отец.

– Как причём? Кто, если не я, разберётся в ситуации, расставит все точки над "i" и спасёт кузину Мариам? Мне обязательно нужно ехать!

– Да, без тебя там точно не разберутся! – это был папин сарказм. – Там же все такие тупые и глупые!

– Ну папа! Ну прекрати! – она опять сильно тряхнула его руку. – Мне нужно поддержать сестру! В кой-то веки я решила сделать что-то хорошее, а ты меня критикуешь! Между прочим, это ты меня учил, что кровь – не вода. Что семья всегда на первом месте.

– Ладно, езжай. – сдался наконец отец. – Но только будь предельно осторожной! Не наделай глупостей! Ты же знаешь, ты для меня дороже всех на свете.

– Дороже Деби и её детей? – не упустила она шанса подтрунить.

– Джилл! – снова рассердился он. – Зачем ты снова начинаешь?! Деби – моя жена. А её дети – твои сводные братья и сестра!

– Да знаю я, знаю. Уже и пошутить нельзя! Мы все – семья, бла-бла-бла. Мы должны всегда поддерживать друг друга и всё такое. Помню я, помню. Не ругайся.

Джилл очень хотелось подоставать папу на тему кого он больше любит, но сегодня решила этого не делать. В конце концов, отец её со скрипом, но отпускает. А это сейчас самое важное.

– Как вернёшься, – продолжил речь папа, – обязательно займёмся твоим образованием. Я уже подыскал несколько учебных заведений, готовых тебя принять. На платное, конечно. Но пусть хотя бы так. И Майкл! Пора вам пожениться. Я с ним уже всё обсудил. Приедешь – объявим дату свадьбы. Хватит вам так шататься. – тон генерала не терпел возражений.

А Джильда и не возражала. Зачем? Всё равно она сделает всё по своему. Ни первое, ни второе указание папы ей не нравилось.

Учёба… Больной вопрос. Будучи от природы далеко не глупой, Джилл имела в своём арсенале лишь аттестат об окончании школы. И это её более чем устраивало. Нет, она пробовала учиться. Папа несколькими годами ранее впихнул её в лётное училище. Она должна была получить диплом лётчика высшей категории, уметь управлять различными летательными судами. И в принципе она могла бы освоить эту профессию. Все данные имелись. Да, Джилл интересовали только интересные ей дисциплины типа практики полётов. Здесь она справлялась на отлично, легко обходя других сокурсников. Но вот скучная нудятина типа метеорологии, физики и прочего шла со скрипом. И это бы ничего. Летала она прекрасно и преподаватели по другим дисциплинам закрывали на её лень глаза, ставя проходной удовлетворительный балл. Но за год до окончания курса, случилась та страшная трагедия. Джилл разбилась на соревнованиях по аэроспорту. Она тогда на волоске, на грани месяц находилась. Врачи лишь разводили руками и предлагали ждать. Отец и Деби страшно переживали. Папа именно в тот период поседел весь. И технология обновления клеток не помогла. С тех пор шикарная шевелюра бравого генерала вся белая. Но волосы беспокоили отца меньше всего. Джилл! Его дочь! Его сокровище! И гаснет у него на глазах из-за глупой аварии, а он ничем не может помочь! Но Джилл не погибла. Вскарабкалась.

После следовал длительный период восстановления. Так, день за днём, шаг за шагом девушка вернулась к обычной жизни. Всё бы ничего, но после этой трагедии отец строго-настрого запретил ей летать на аэроскейте. И тут возник конфликт. Серьёзный. Больше всего на свете Джилл любила аэроспорт. Жить без аэроскейта не могла. Но отец не отступил ни на шаг. Нет – и всё. Тогда Джилл пустилась во все тяжкие. Вечеринки, гульки, запрещённые вещества. Учебу запустила. Из училища её выперли. Ни деньги, ни связи, ни положение отца не помогли. Хамство никому не нравится. А Джилл сильно перегнула палку.

А потом… Потом она опомнилась. Но было уже поздно. Место она потеряла. И с отцом отношения разладились хуже некуда. Помогла Деби. Она тогда много сил и нервов потратила, миря мужа и его бесшабашную дочь. В конце концов родственники успокоились, наладили связь.

Только вот учиться Джилл совсем не хотелось. Ей вполне хватало денег, что давал отец и премий от эпизодических вызовов. Девушка прекрасно владела корсиканским языком и время от времени зарабатывала переводами. У некоторых компаний она числилась как незаменимый сотрудник. Дело в том, что во время переговоров с корсиканцами Джилл невероятным образом умудрялась не только переводить смысл сказанного, но и ставить иностранцев на место. Непонятно, но на встречах, где присутствовала Джильда, ни один иностранец не смел задирать нос, как они обычно любят. Как у девушки, ничего из себя не представляющей, получалось строить гордых корсиканцев – загадка. Но факт оставался фактом. И поэтому компании с радостью сотрудничали с Джилл, по мере необходимости вызывая её на переговоры с иностранцами.

Так она и жила и была вполне счастлива. Минимум работы, куча свободного времени и тайные тренировки на аэроскейте. Джилл всё устраивало и менять ничего не хотелось.

А Майкл… Папин любимчик. Протеже. Молодой подающий надежды капитан, без пяти минут майор. Сильный, умный, да что там, красивый статный шатен. Это отец их свёл. Выбрал себе зятя и представил его дочери. Ха! А отец ещё что-то про корсиканцев говорит. Сам не хуже них волю свою навязывает. Уже после аварии, после примирения, генерал познакомил дочь с Майклом и чуть ли не приказал встречаться.

А Джилл… Плыла по течению. Майкл не выдал её тайные тренировки отцу, а значит оказался вполне годен для отношений. Почему нет? Парень симпатичный, куда лучше тех отморозков, с которыми Джилл путалась в период своего загула. Девушка вполне неплохо ладила с папиным любимчиком. Только вот замуж – это слишком! Джил не знала, испытывал ли чувства к ней Майкл или же просто хотел породниться с генералом. Однако девушка абсолютно точно понимала, что сама она в капитана не влюблена. А значит замуж за него она не пойдёт. Этого ещё не хватало!

Ну ничего! Сейчас ей нужно обязательно попасть на Партеллу, а там, глядишь, всё изменится! Главное – улететь!

Глава 2

У отца завибрировало кольцо панели. Феб открыл всплывающее окно и прочитал сообщение.

– Деби зовёт нас назад. – сообщил он дочери. – Майкл пришёл. Вам пора уезжать. И помни: Майкл сопроводит тебя до перевалочной базы номер пять. Оттуда уже сама прямым транспортом доберешься до Партеллы. Всё понятно?

– Так точно! – браво отрапортовала она, пародируя ответ солдата. – Не волнуйся пап, всё будет хорошо!

Они поднялись с мягкого зелёного травяного ковра и зашагали по направлению к дому.

Отец и дочь неспешно приблизились к резиденции генерала. Большой уютный двухэтажный коттедж прекрасно вписывался в заповедную зону, не загромождая пространство тяжёлой архитектурой. Во внутреннем дворе играли дети. Девочка и мальчик. Сводные брат и сестра Джилл. У Деби был ещё один сын, но он ещё совсем маленький и гулять самостоятельно не мог. Другие дети отца получились куда более путевыми. Послушные, прилежные, учились прекрасно, то и дело получая похвалу от преподавателей. Генерал братом и сестрой очень гордился. Хоть кто-то в семье держит марку!

Зайдя внутрь дома, Джилл сразу почувствовала манящий аромат, доносившийся с кухни. Наскоро чмокнув подошедшего Майкла в щеку, Джилл оставила отца с будущим зятем. Сама же устремилась на чудесный запах.

– Тефтельки! – радостно воскликнула Джильда, вбегая на кухню.

– Тебе же ехать нужно. – лукаво отозвалась Деби. Мачеха возилась у плиты и не отрывалась от процесса готовки. Такой важный вопрос, как питание семьи, хозяйка контролировала лично. Не доверяла ни прислуге, ни роботам. Коротко подстриженные каштановые волосы обрамляли лицо с правильными чертами. Глаза мачехи светились добротой и мудростью. Стройная фигура, ловкие движения – всё при ней. – Я с собой тебе дам.

– Ну Деби! – ныла Джилл. – Не будь жестокой! Ты же не станешь издеваться над голодным ребёнком?

– Конечно не стану! – улыбнулась та.

С этими словами Деби наполнила тарелку прекрасными сочными тефтельками и поставила порцию на стол. Джилл придвинула стул и с радостью принялась уплетать столь чудный деликатес.

Отношения Джильды с мачехой далеко не всегда шли гладко. Отец женился на ней, когда Джилл исполнилось семь. К этому моменту девочка уже успела превратиться в забалованную неуправляемую колючку. По началу дочь восприняла женщину отца в штыки. Никак не хотела мириться, что папа принадлежит теперь не только ей. А если учесть, что воспитанием ребёнка толком никто не занимался… В общем, хлебнула Деби проблем. Раннее детство девочка провела под присмотром нянек. Папа почти всё время отсутствовал – военная служба требовала постоянного нахождения на посту. Что делать и как воспитывать ребёнка – генерал понятия не имел. Феб нанял Джилл нянек с хорошими рекомендациями и успокоился. Только вот чужие руки – это чужие руки. Отец, безумно любящий дочь, строго-настрого запретил воспитателям ругать и наказывать кроху. А нянькам что? Да, они видели, что без крепкой руки ребёнок превращается в неуправляемого монстра. Но кому охота спорить с генералом? Тем более, что отец по незнанию был искренне уверен, что вседозволенность – это одно из проявлений любви.

Так и росла Джилл. В полном комфорте и безнаказанности.

Когда же отец привёл в дом Деби, дочери это очень не понравилось. Мало того, что эта тётка теперь отнимала внимание и так редко появляющегося в доме отца, так она ещё и свои порядки стала насаждать! Теперь есть приходилось по расписанию, а не когда захочется. Сладости в ограниченном количестве и только с разрешения. Носиться по дому в рваной и испачканной одежде тоже нельзя. Ещё мыть руки перед едой, следить за порядком в своей комнате и, о ужас! Пришлось заняться учёбой. Да, на детском уровне, но учёбой! А это оказалось ужасно скучно!

Джилл бунтовала изо всех сил. Платья Деби оказывались изрезанными ножницами. Её украшения разорваны и разбросаны по полу. Духи разбиты или же просто разлиты по ковру. На подушке под наволочкой мачеха обнаруживала иголки и колючки. И концерты в виде истерик Джилл закатывала регулярно, как по расписанию.

Деби оказалась между двух огней. С одной стороны муж, нежно любящий дочь, с другой эта самая дочь. Конечно, мачеха могла поступить по классике: перетянуть одеяло на себя, настроив отца против его ребенка. Однако Деби не стала этого делать. Будучи от природы добрым человеком, она твёрдо решила наладить контакт с падчерицей. Это оказалось весьма непросто. Джилл ни в какую не желала мириться. Но когда Деби на восьмилетие девочки подарила ей детский аэроскейт… Жизнь Джильды разделилась на "до" и "после". Теперь метровая доска с закруглёнными концами, летающая на магнитном поле, занимала все мысли и чувства Джилл. Она с упоением занялась спортом. Теперь на доведение мачехи до ручки просто не оставалось времени. Все силы девочки уходили на тренировку с аэроскейтом. А когда Деби, с разрешения отца, записала Джильду на профессиональные занятия по аэроспорту… Отношения мачехи и падчерицы наладились полностью. Как будто и не было конфликта.

– Деби, как же вкусно ты готовишь! – Джилл в буквальном смысле вылизывала тарелку.

– О! Прекрати! – мачеха вырвала из рук падчерицы пустую тару и наложила голодающей добавки. – Еда не кончится. Кушай на здоровье. Кстати, тебе бы самой не мешало научиться готовить. Небось дома у тебя лишь полуфабрикаты и стряпня дешёвого робота. Так не пойдёт. Феб сказал, что после твоего возвращения с Партеллы вы с Майклом поженитесь. А мужа, знаешь ли, нужно кормить хорошо, а не как попало. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы любимый сбежал из голодного дома. – тут Деби перестала заниматься бытом, подошла ближе к падчерице и внимательно на неё посмотрела. – Или хочешь?

– Ах, Деби, – Джилл оторвалась от поедания вкуснятины, – я знаю, что брака хочет папа. Его желания мне понятны. Что касается меня… Хочу съездить на Партеллу, побывать на свадьбе сестры. А там посмотрим. Сейчас сменю обстановку, поддержу родственницу…

– Разобью голову о камни… – продолжила фразу хозяйка.

– Деби!!! – в ужасе встрепенулась Джилл. – Ты всё знаешь? О! Умоляю! Только папе не говори. Если он пронюхает…

– Я не скажу. В конце концов, если ты превратишься в кровавую лепёшку, мне это только на руку: мои дети останутся единственными наследниками твоего отца.

Джилл нисколько не обиделась на слова мачехи. Они обе знали, что Деби говорит не в серьёз.

– Но детка, – продолжила мачеха, – зачем тебе это всё? Неужели это до сих пор так важно для тебя?

– А что мне делать? Подчиниться воле папаши, жениться на Майкле, стать примерной домохозяйкой и готовить мужу тефтельки? Ты этого от меня хочешь?

– Какая разница, что хочу я? – Деби взяла стул и села рядом с девушкой за стол. – Важно, чего хочешь ты! Нет, не переживай, я ничего отцу не скажу о твоей задумке. Я по-прежнему убеждена, что человек, пока сам не поймёт неверность своих решений, не успокоится. Поэтому не стану мешать тебе набивать шишки. Лишь бы эти шишки не оказались смертельными.

– Я буду осторожна, обещаю!

– Очень надеюсь, – грустно вздохнула женщина. – Но это не отменяет основного вопроса: чего ты хочешь? Что будешь делать дальше? Ты же не любишь Майкла. Отец этого не понимает, но я-то вижу. Согласишься на брак по расчету? Но разве это в твоём стиле?

– Ах, Деби. Если бы я знала, чего хочу… Вроде бы и отец прав, настаивая на продолжении учёбы. И Майкл мне не противен. Ну не люблю я его. И что? Как будто все по любви женятся. Из него выйдет неплохой муж. Это главное. Только вот… Всё это не то… Понимаешь, я действительно чего-то хочу, а чего – сама не пойму. Единственное, в чем я уверена, это в своей поездке на Партеллу. Это мне действительно нужно. А там посмотрим.

– Что ж, – Деби поднялась со стула и снова вернулась к плите, – поступай, как знаешь. Ломать твою волю, как часто делает отец, я считаю неправильным. Поезжай, погости у родственников, прими решение о своём дальнейшем пути в этом мире. Я в любом случае тебя поддержу.

– Даже от гнева папаши защитишь?

– Даже от гнева папаши, – нежная улыбка озарила милое лицо Деби.

– О! Вот ты где! – в кухню зашёл Майкл. – А я уже обыскался! Здравствуйте, миссис Браун. – заметил он хозяйку.

– Здравствуй, Майкл, – отозвалась мачеха, – будешь тефтельки?

– Я хотел бы… – у бедняги аж слюнки потекли. – Но нам надо ехать. – стойко держался он.

– Езжайте. Еду голодающим я дам с собой. – засмеялась Деби и принялась упаковывать контейнеры.

Машина на воздушной подушке спустилась с туннеля автострады на побочную ветку. Майкл уверенно съехал в нужном направлении. Передвигаться было решено на его автомобиле – своё транспортное средство Джилл оставила в гараже отца. Она планировала погостить у дяди не меньше месяца. Поэтому её машине надёжнее оставаться у папы.

Автомобиль подъехал к одиноко стоящему небольшому домику, расположенному на окраине периферийного поселка. Джилл специально выбрала себе такое место для жизни, чтобы никто не мешал и она в любой момент могла отправиться на тренировку. Расписания девушка не признавала в корне. Летала на аэроскейте по вдохновению.

Ребята поставили автомобиль Майкла в гараж и зашли в домик. Это был небольшой, но уютный коттедж в полтора этажа стандартной застройки. На первом этаже располагалась кухня-гостиная, на втором – мансарда с крытым балконом. Именно на втором этаже Джилл устроила спальню. Это так здорово, проснуться и сразу отправиться на балкон, попивать кофе и любоваться рассветом.

– Джилл, милая, ты забыла включить робота для уборки? – Майкл с недоумением рассматривал открывшейся его взору беспорядок в гостиной.

– Да он барахлит что-то, – девушка попыталась собрать разбросанные вещи в кучу, но скоро поняла тщетность сего действа. Слишком уж всего много. – Всё хотела отвезти робота в сервис, да так и не собралась. Теперь уже после поездки займусь. Но ты не переживай. Еду же Деби нам дала. Голодными не останемся. Давай так: ты пока ешь, а я вещи в дорогу соберу. Идёт?

Так и решили.

У Джильды не хранилось много нарядов в шкафу. Она предпочитала практичные удобные костюмы. Особое внимание уделяла форме для занятий на аэроскейте. Тут она не экономила. Разные цвета и наполнение – в зависимости от местности, где планируется полёт. Лёгкий, прочный, особо прочный, утепленный, для ветреной погоды, для мокрой – полный набор. Шлемы для дня, для ночи, для дождя и так далее. А самое главное её богатство – это белая, в два метра длинной доска с округлыми чуть вытянутыми концами. Любимый аэроскейт. Устройство, летающее над землёй посредством магнитного поля. При обычном полёте скейт парил над землёй на расстоянии от метра до трёх. Однако при выполнении трюков был способен набирать высоту до пятнадцати метров и выше: в зависимости от мастерства гонщика. Обычная скорость аэроскейта – сто – сто пятьдесят километров в час. Если же летит профессионал, то и до двухсот разогнаться можно. Подпитывались эти чудные устройства от батарей на основе голубой руды. А посему заряд держали долго: до месяца непрерывного полёта. Потом подзарядка – и аэроскейт снова в строю. В движение это устройство приходило при помощи кольца панели. Хозяин задавал начальный импульс и скорость. А дальше уже при помощи движений тела скейт ускорялся или замедлялся. Также с панели можно вызвать аэроскейт к себе, если устройство находится не сильно далеко.

Джилл погладила свою любимую доску рукой. Пальцы скользили по гладкой белой поверхности. Это её радость, её страсть. Её аэроскейт.

– Ты не передумала? – спросил подошедший сзади Майкл. – Может, всё же не стоит?

– Стоит. – уверенно ответила она и повернулась к парню. – Это мой шанс вернуться в большой спорт. Иначе папа снова засадит меня за учёбу.

– Милая, – он привлек её к себе, обнимая за талию, – если дело в учёбе, вовсе не обязательно участвовать в этих опасных соревнованиях. Мы же с тобой женимся. И решать, учиться тебе или нет – стану я. А я вовсе не против, если ты будешь просто хорошей женой, сидящей дома.

– Вот как? – она чуть отстранилась. – Ты хочешь решать за меня, что мне делать, а что – нет? Надо же! Папа так пугал меня Корсикой с её диктатурой, а дома, получается, ничуть не лучше.

– Решать за тебя? Разве такое возможно? – он снова приблизился. – Я просто хотел сказать, что когда мы поженимся, тебе вовсе не обязательно будет слушать отца. Как мы с тобой решим – так и поступим.

– Заманчиво, конечно. – она обняла его руками за шею. – Смотрю, вы с папой уже всё распланировали насчёт брака?

– Милая, – он прижался к ней крепко-крепко, – давай только сейчас не будем говорить о твоём отце. Есть вещи, которые его не касаются.

И он нежно поцеловал девушку. Постепенно его ласки стали жарче, требуя продолжения…

– Стой, стой… – она отпихнула его от себя. – Не сейчас. Нам же ехать нужно. Вещи я собрала. Пора выдвигаться. А то опоздаем.

– А вот и нет! – довольно заявил он. – Генерал выделил корабль для твоего перемещения. До пятой перевалочной базы поедешь как королева.

– Да, но время вылета…

– Генерал отдал корабль под моё начало. А я перенёс вылет на утро. В конце концов, я не увижу тебя примерно месяц. Это непросто. А я и так слишком соскучился. – и Майкл нежно запустил пальцы в её непокорные волосы.

– Пожалуй, стоит за тебя выйти, – начала она млеть от массажа головы, – ты действительно можешь противостоять воле генерала.