Текст книги "Ведьма без магии (СИ)"

Автор книги: Стефания Джексон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Лионесса не хотела сдаваться. Она была настроена отрицательно и хотела поскорее отделаться от Дерека. Я была с ней солидарна. А потому, решила поговорить с парнем, имея восемь свидетелей перед собой.

– Слушай, а что если…

Дерек отрицательно покачал головой, не давая мне закончить. Он уже знал, что именно я хотела предложить. И был не согласен с моим предложением. Я поправила запутанные волосы, пытаясь придумать более высокий аргумент, чтобы Дерек все-таки согласился с моим предложением.

– Она не самый лучший вариант. Не для тебя. – Дерек смотрел исключительно на улыбающуюся девушку. Ему нравилось бесить людей, которые когда-то доставляли парню удовольствие в общении. – Не так ли, дорогая?

– Хватит называть меня дорогой, Дерек. – Раздраженная, Лионесса перевела взгляд на меня. Мне не понравилась заинтересованность в ее глазах. Она рассматривала меня так, словно только что заметила мое присутствие за столом. – Кто ты такая? Я чувствую запах дома, исходящий от тебя, но не чувствую наличие светлой магии в твоей крови.

Я съежилась, прекрасно понимая, что попадаю в ловушку. Лишь сильная ведьма могла почувствовать отсутствие темной магии в организме. Слабым эта особенность дана не была. Ей не любили делиться, и упоминали лишь в момент, когда боялись ведьму, сидящую рядом, чувствуя в ней опасность.

Сказать ложь теперь не получится. Ведьмы знали – во мне нет светлой магии, а значит в сказанные слова не поверят. Придется выкручиваться, старательно подбирая слова, которые не только помогут укрепить в лицах мое доверие, но и, по возможности, проникнуться моей историей.

Я уже открыла было рот, лихорадочно что-то соображая, пока меня не опередил Дерек. Временами он любил переманивать никому не нужное внимание на себя, желая доказать всем, что его стоит слушаться, слышать и вникать в каждое сказанное им слово.

– Почему тебя это так волнует, Лионесса? С каких пор ты стала задавать вопросы, ответы на которые получить явно не собираешься?

– С тех пор, как ты бесцеремонно начал приводить к нам за стол каждую девушку, с которой переспал. Либо собираешься переспать. Либо уже переспал, но она никак от тебя не отлипает. – Стала перечислять Лионесса по пальцам, не отрываясь глядя исключительно на парня, продолжающего стоять за моей спиной. – Я устала слушать их никому ненужный плачь. Устала подбадривать твоих бывших пассий и обхаживать будущих лишь потому, что тебе приспичило их чем-нибудь занять во время твоего отсутствия в Академии. Я тебе не раз говорила, и еще раз повторю, если ты, вдруг, забыл – я не нянька для твоих горе убитых девиц! C меня довольно! Девочки!

Окончательно разозлившись, Лионесса поднялась со стола. Она еще раз осмотрела Дерека – будто бы запоминая каждую его деталь шикарного тела – и, развернувшись, собралась уйти вместе со своей сворой подруг, окончательно сбив меня своей репликой с толку.

– Лионесса, довольно! – Гаркнул Дерек так, что бедняжке ничего не оставалось как остановится и, делая вид, что ей все равно, наполовину развернуться к парню, ожидая его дальнейших слов. – Ты же знаешь, что не вся любовь подвластна твоему прекрасному личику. И я уверен – ты та еще стерва, прекрасно знающая на что шла, когда отбивала меня – заметь – у своей же подружки, с которой теперь – я в этом более чем уверен – ты теперь плачешь по ночам, залечивая больные раны.

Девушка, стоящая по правую сторону рядом с Лионессой, виновато опустила голову. Она отошла от бывшей – настоящей – подруги в сторону и вновь заняла место, с которого недавно встала.

– Зачем Дерек? – Почистив горло, поинтересовалась я.

Мне никогда не нравилось, когда кто-то для того, чтобы достичь своих поставленных целей, старательно начинал рушить другие жизни, прекрасно понимая, что после его сказанных слов, ему не понравится услышанное. Дерек занимался этим каждый день. Он отлично знал, как сделать так, чтобы надавить на больное. И он также знал, какие проблемы его ожидают, когда он добьется своего.

– Приблизительно два года назад Лионесса напортачила, решив окончательно сбить с толку или же прервать нашу дружбу. – Ничем не выражающим голосом ответил мне Дерек. – Она предала меня, прекрасно зная, что за содеянное придется заплатить немалую цену. По истечению прошедшего времени, Лионесса, безусловно, поняла ошибку. Однако она забыла учесть, что обыкновенного слова прости для меня мало. И сейчас, чтобы действительно заслужить мое прощение, ей придется изрядно потрудиться.

– Какой же ты гад, Дерек! – Прошипела, словно змея, Лионесса, злобно глядя на парня.

Дерек, вздохнув, щелкнул пальцами. Перед его лицом появилась папка бумажек, которую он любезно швырнул на середину обеденного стола. Лионесса и я проследили за ними взглядами. Я же, переведя взгляд на девушку, заметила, как ее лицо предательски побледнело. Она прекрасно знала о значении появившихся документов, лежащих перед ее носом. Судя по бледности лица девушки, я предположила, что эти документы изрядно могли подпортить репутацию всех спутниц Лионессы.

– Что это? – Не удержавшись, спросила я.

Мне безумно сильно хотелось взять бумаги в руки и изучить их. Однако злой взгляд, брошенный в мою сторону от обладательницы этой интересной информации, заставил меня отстраниться от их прочтения у всех на виду. Я не сомневалась – Дерек сделал копию. И держал ее у себя. Значит, когда закончится первый учебный день, я с легкостью смогу взять в руки эти бумажки – Дерек мне явно не откажет – и внимательно ознакомиться с ними, если, конечно же, к тому времени у меня не пропадет желание ненадолго заглянуть в чужую жизнь.

– Договор. – Не замечая осторожных кивков остальных девушек, ответил мне спутник.

– Договор?

– Договор. О содействии и внимании к моей персоне. Следуя правилам подписанного договора Лионесса обязана делать все то, что я ей скажу, не отступая от намеченного мною плана. Она не может мне противоречить, и, следовательно, – если, конечно же, Лионесса захочет укрепить и восстановить нашу дружбу, идущую вместе с моим доверием, – попросту не имеет права заниматься самодеятельностью, тихо вставая со стула и уходя от нашего разговора.

– Какой же ты все-таки гад, Дерек!

Гаркнула Лионесса, но, на мое удивление покорно села обратно за стул. Ее примеру последовали все оставшиеся девушки. За столиком воцарилась тишина, а столовая и вовсе перестала для нас существовать.

Опомнившись, Дерек хлопнул в ладоши и произнес заклинание, образовавшие над нами купол, не позволяющий подслушать и так уже слышимый наполовину другими адептами разговор.

Теперь за столом сидело восемь девушек, гневно глядевших на мою достаточно скромную персону. Я с детства не любила получать излишнего внимания. Мне неплохо жилось в неприметном мире, где о моем существовании знали лишь немногие его обитатели. Мысленно – благо Дерек не умел читать мысли, и я не боялась быть застуканной – я ненавидела его всем глухо стучащим в груди сердцем.

Надо признаться, что я прекрасно понимала гнев, исходящей из Лионессы. Она была недовольна, когда Дерек так подло и нагло раскрыл ее секрет, который она – скорее всего – оберегала всем сердцем не только от всех учащихся адептов, но и от ее подруг. Теперь же, когда о ее секретном договоре узнали все, Лионессе будет очень не просто избавиться от насмешек. Насмешки, несомненно, будут. Они начнут исходить из тех злых девиц, которые не удосужились заслуженного – с их стороны – внимания Дерека.

– А теперь перейдем к сути. – Взгляд Дерека превратился из злого в заинтересованного. – Мне нужна подстраховка. Кто согласен на время посидеть сиделкой?

– Это столовая, Дерек! – Все-таки не удержавшись, вскрикнула я, радуясь, что нас защищает неслышимый барьер. – Ну куда я, по-твоему, могу деться?

– Откуда я знаю? – Издевательски спокойно произнес он, по собственному обыкновению пожав плечами. – Ты притягиваешь неприятности, словно в тебе заведен супер мощный супер сильный магнит, не дающий тебе никакого покоя. Пока я не найду кнопки его выключения, и не буду уверен в полной твоей безопасности, я ни за что не ослушаюсь приказа своего отца не сводить с тебя глаз.

Я фыркнула. И, не сдержавшись, поспешила огорчить Дерека.

– Неприятности меня притягивают везде и всегда. Находясь поблизости, ты сам становишься для них самой настоящей мишенью.

Лионесса хмыкнула, прикрыв появляющуюся на губах улыбку рукой. Заметив прищуренный взгляд Дерека, направленный на нее, она опустила свой взор и стала с интересом рассматривать юбку, находящуюся под столом.

– Верно, но так меньше шансов быть застигнутой врасплох и схлопотать дополнительную отработку от профессоров за неуспеваемость в учебе.

– Это Академия, Дерек. Оценки меня никогда не интересовали, да и постоять за себя я спокойно смогу. – Мне до последнего не хотелось раскрывать себя, но, видя, что Дерек продолжал считать меня маленькой, я, не удержавшись, ляпнула. – Я расследую… – Я кашлянула, поправляя себя. – Я расследовала похищение подростов в Капельнице до прихода на учебу. Неужели ты всерьез думаешь, что какая-то жалкая парочка адептов, решивших напакостить мне, загонит меня в угол?

– Ты занималась расследованием их исчезновения? Или же ты самолично искала тех, о ком я сейчас подумал?

– Какая тебе разница?

– Никакой. – Дерек в притворстве хлопнул себя по лбу. – Естественно, разница большая! Одно дело знать, что ты занималась расследованием их исчезновения, не попадая под поле зрения Врачевателей Страха; и совсем другое – знать, что ты самолично подвергалась опасности, ища несуществующих! Кто вообще дал тебе такое задание? Питер?

– Я не имею к нему никакого отношения. – Запоздало попыталась оправдаться я, пожимая плечами и отворачиваясь в сторону. – Мне было скучно, и я искала чем себя занять.

– И, естественно, не нашла ничего лучше, кроме как самой напороться на неприятности? Да что с тобой не так?

Я затерялась в догадках. Впервые видя Дерека таким взбешенным, я не знала как на него реагировать. Что же с ним происходит?!

– Дерек, я их не нашла. Да и если бы нашла со мной бы точно ничего плохого не случилось.

– Вспомни последние новости. Пропавшего подростка нашли мертвым с накачанным в него магией, которая, к сожалению, не прижилась в организме и убила подростка. Почему я разговариваю с тобой как с маленькой девочкой? Ты же сама прекрасно знаешь, что они преследуют исключительно ведьм и магов с полным отсутствием магии! Что бы случилось со мной, если бы они пришли за тобой и подвергли бы тебя своим опытам?

– Ничего. – Придя немного в себя ответила я стальным, отстраненным голосом. – С тобой бы не случилось ровным счетом ни-че-го. Ты бы продолжил жить как ни в чем не бывало. А теперь, если ты мне позволишь, я пойду и прогуляюсь по территории до начала первых занятий.

Я поднялась со стула, попытавшись отстраниться от Дерека и получить долгожданную свободу. Дерек не позволил, положив руку на плечо, он с силой сжал его. Сначала я пыталась сопротивляться, а потом, поняв, что его захват сильнее моих попыток, сдалась, сев обратно на стул.

– Лионесса присмотрит за тобой, пока я выполняю свою часть уговора.

Лионесса приоткрыла рот, пытаясь начать разговор о нежелании помогать кому бы то ни было, но Дерек не дал, показав взглядом на продолжающий лежать на столе договор.

Когда он хотел, Дерек умел быть очень убедительным. Девушка проследила за уходящим парнем, а после вновь повернулась ко мне. На ее лице заиграла приторно-сладкая, и весьма обманчивая улыбка, которая мне не понравилась. Я прищурилась, готовая к расспросам, которые последовали незамедлительно, как только Дерека след простыл.

– Значит, ты светлая?

Я слегка склонила голову на бок. От вопросов меня спас вопль, заставивший поежиться и скривиться.

– Девчонки смотрите-смотрите! Дерек ухаживает за ректорской дочкой Одетт!

Все девушки словно по сходили с ума. Они резко вскочили со своих мест и столпились около одиноко стоящего столика, явно предназначенного для лузеров, не нашедших себе место среди других адептов.

За столиком сидела красивая девушка, читающая книгу. А напротив нее стоял дерзко улыбающийся Дерек.

Дочка ректора

Дочка ректора имеет

Практически такое же влияние,

Как и сын директора в Академии.

С одним маленьким минусом –

Ей, в отличие от него,

Нельзя проигрывать и отступаться.

Ведь папочка не станет

Закрывать на ее промахи глаза.

Дневники Кэтти, 1896 год.

Записи, которым можно верить.

Мне Одетт не понравилась сразу же, как только я на нее взглянула. Я не видела в ней принципиальную соперницу, которая могла бы перенести внимание Дерека на себя. Она могла помочь мне обрести желанную свободу, но она никак не могла заменить собой нашу дружбу-вражду.

Одетт была хороша собой. Гадким утенком ее не назовешь. Возможно, она с легкостью могла сойти за ту, которая вечно поправляет очки на носу, да учить пройденный материал день и ночь, не имея никаких друзей. Друзей у Одетт явно не было. Я сделала вывод, видя ее сидящую за столом в полном одиночестве.

Ее шикарные белоснежные – как летящие снежинки – волосы притягивали своим вниманием девушек, проходящих мимо. Парни засматривались на дочку ректора с усмешкой.

Дерек выбрал Одетт своей жертвой для отмщения. Я понимала это, видя азартный блеск, проскальзывающий в глазах парня.

– На твоем месте, я бы давно прекратила весь этот фарс в игры. – Лионесса, заинтересованно смотрела на мои проскальзывающие на лице чувства. – Дерек хоть и козел, но он не дурак.

– Думаешь? – Усмехнулась я, радуясь, что не одна называю его козлом. – Карта дурака ему очень подходит.

– Что за пари вы с ним заключили? – Поинтересовалась сидящая рядом со мной девушка. Ее звали Лия. На нашивке красовалась именно это имя, и я подумала, что скорее всего, она одна из тех, кто маркирует свою одежду, на случай если над ней захотят подшутить.

– Какая разница? – Отмахнулась я. – Все равно оно будет не засчитано. Дерек выбрал не правильную жертву. И ему придется его повторить, если он хочет его проиграть.

Я не сомневалась – Дерек действительно хотел проигрыша. Ему с детства нравилось видеть во мне победителя, а на этот раз еще и заманчивое предложение представилось – вовсю смотреть за мной, прикидываясь моим парнем. И кто только его за язык тянул? Не понятно.

– Дерек не умеет проигрывать. – Запротестовала Лионесса. – Он по жизни всегда находится в выигрыше. Проигрыш для его величественной натуры – самый болезненный вариант из всех предложенных. Кстати, что он получит, если проиграет?

– Мою свободу. – Буркнула я.

За столом сразу же стало тихо. Все восемь девушек заинтересованно посмотрели на меня и мне, невольно, пришлось им объяснить.

– Если он проиграет, он станет моим парнем.

– Твоя идея?

– Нет, его дебильное предложение.

Девушки переглянулись между собой. Лионесса, пожав плечами, перевела свой взгляд на Дерека и Одетт. Они продолжали разговаривать, хотя по лицу Одетт было видно, что она не очень-то рада собеседнику.

– Между ними что-нибудь происходило ранее? – Поинтересовалась я.

Вопрос выскочил из моих уст прежде, чем я успела придать ему какое-либо значение. Благо за столом девушки попались в меру умные. Они не стали ничего спрашивать. Даже несмотря на заинтересованный блеск, проскочивший в их мимолетных взглядах.

– Они с первого дня общаются на ножах. – Спокойно, словно безучастно ответила мне девушка, имени которой я вновь не знала. – Никогда не пересекались. Старались всегда находится в разных уголках помещения.

– Однажды им выдали совместное задание по зельеварению и магическому рисованию, куда Дерек был приглашен в качестве наказания за попытки разрушить Академию своим желанием сделать из комнаты что-то наподобие гаража для своего драгоценного мотоцикла. Его отец не поддержал решение сына, посчитав затею не то, чтобы провальной… Скорее ущербной для всего общежития. Но ты же знаешь Дерека. Ему если что-то взбредет в голову, то он никогда не отступит от уже принятого решения.

– И что же произошло?

Мотоцикл я уже видела в комнате Дерека. Значит, вопреки принятому решению отца, он все же настоял на своем. Либо же протащил его нелегально, и директор не знал о маленьком секрете своего сына.

– Норкс Фиорини вспылил. Причем сильно. Он заставил Дерека отправиться к светлым магам на перевоспитание, где должен был один предмет преподавать, а другой – сидеть в качестве экспоната в одну из сессий. Дерек, естественно, был против. Он готов был понести наказание, но лишь в период обучения темных магов. Светлых юноша переносил с трудом. Практически не переваривал. Я впервые тогда увидела злого Дерека. Честно признаюсь, лучше бы его таким не видела. Многие светлые после его яростного взгляда бояться к нему подходить и что-то выпрашивать себе во благо. Знаешь, – Лионесса, вновь осмотрев меня, прикусила нижнюю губу, – я удивлена, что несмотря на всю нелюбовь к светлым магам, он продолжает общаться с тобой на равных.

– Не строй преждевременных неправильных выводов. – Посоветовала я, никак не отреагировав на замечание девушки. – Он не выносит меня также как и вас вместе взятых. Может даже еще хуже.

Однако, несмотря на всю ненависть, проскакивающую, между нами, Дерек, почему-то, продолжал общаться со мной. Просто и вопреки всем.

Я не стала говорить девушкам. Они все, наверняка, уже сделали свои выводы в светлых головушках, которые, естественно, станут обсуждать уже без моего ведома.

– Так, – я прочистила горло, прежде чем вновь вернуться к тебе, от которой мы так невольно отстранились, – Дерек все же выступил перед вами в качестве преподавателя?

Дерек Фиорини был слишком горяч, одевшись в обычный костюм, в котором ходили большинство профессоров Академий. Однажды я уже видела его при полном параде. Два года назад он приехал в Капельницу в костюме. Девушкам, окружившим его со всех сторон, Дерек объяснил свое новое явление окончанием сессии да весенним балом, после которого тут же приехал в город.

В тот момент я искала Врачевателей Смерти, прячась за гаражами и видя цветущего юношу. Сначала я не поняла кто это. Он долгое время стоял ко мне стороной. Мне было на тот момент четырнадцать лет. И я боялась подойти к основной массе девушек, чтобы спросить. Хорошо еще, что боялась. Когда Дерек все же ко мне повернулся, я невольно открыла от удивления рот, не поверив своим глазам. Наши взгляды с Дереком встретились. Однако я была уверена, что он посмотрел сквозь меня, а не на меня. Все-таки я находилась на достаточном от него расстоянии. И не верила до последнего, что он мог меня разглядеть за гаражом, да еще и несколькими кустарниками в придачу.

Больше в тот день Дерека я не встречала. Он словно испарился, не ища со мной никакого желания встретится. Я его не винила в выборе. Уже тогда я прекрасно понимала – наши с ним пути разошлись сразу же после того, как у юноши появилась магическая сила.

И вот теперь, вновь и вновь возвращаясь к тому дню, я невольно задавалась вопросом: А, что, если Дерек видел меня? Что если он искал меня в толпе обезумевших девиц, прекрасно зная, что он понравится мне в образе собранного и повзрослевшего мальчишки?

– Он был хорош собой. – Наконец ответила мне Лионесса. – Большинство девушек тогда потеряли голову, пытаясь после занятия найти Дерека и провести с ним хотя бы одну незабываемую ночь.

– Ты была, кажется, в их числе. – Хмыкнула, припоминая тот день, ее подруга. – Немало слез пролила, когда он тебя не встретил. И еще столько же, после расставания, когда он на следующий же день успешно тебя заменил другой.

– Секундочку. – Немного сбилась с правильного ракурса диалога я. – Вы же недавно говорили, что Дерек не любит светлых магов. Почему же тогда он встречается исключительно со светлыми ведьмами?

Я знала, что Дерека всегда было сложно понять. У него с детства – дурной характер. Но я и предположить не могла, что он настолько запутался в собственных желаниях и собственном выборе… Может его давно пора было отвести к врачу на осмотр? Даже я понимала – иметь два сапога в одном мешке со свирепым котиком – плохой выбор.

– Ты, вроде бы, как ответила сама благополучно на свой вопрос. – Лионесса фыркнула, заметив мой недоуменный взгляд. Но надо отдать ей должное, она любезно поспешила мне объяснить всю суть проблемы, имя которой постоянно было Дереком. – Дерек не любит светлых магов. Он не выносит общества парней. Видишь ли, парни у нас хоть и светлые, но все немного с приветом. Они умеют лишь разыгрывать, нудить, да проявлять свой характер, особо не заботясь о девушке, сидящей рядом с ней, скажем, на уроке порабощения темных искусств. Ведьмы же, наоборот, у нас очень красивые. Они давно поняли, что, если в тебе нет никакого ума, но есть красота, деньги и немного светлой магии, – есть большой шанс понравится Дереку. Несмотря на его плохую репутацию и непостоянство, те, кто еще не спал с ним, все еще надеются на ночь чудес и волшебства. Только вот замарашки у них немного с завихрениями получаются.

– Почему это?

– Да потому что они все, как одна, думают, что Дерек проникнуться их обликом и станет встречаться с нею дольше, чем одну ночь.

– Опять же, ты сама так же думала. – Вновь поправила Лионессу ее подруга, поправляя на носу спадающие очки, в которых она старательно вынула линзы, лишь прикидываясь умной.

Девушки прыснули, а Лионесса старательно пыталась не обращать внимания на летящее в ее сторону под колы.

– Я, хотя бы, спала с ним одну ночь. И сумела разглядеть не только голый торс Дерека, но и его внутреннего спящего дракона. А вот ты его даже вниманием не удосужилась, Ангелика. И,насколько я знаю из достоверных источников, тебе переспать с ним не светит. Не так ли? Он же умудрился отшить тебя уже однажды. Значит сделает это снова.

Девушки резко опустили головы вниз, старательно избегая злых взглядов Лионессы и Ангелики. Обе вели негласную войну за внимание Дерека. И обе же пытались особо не контактировать друг с другом на почве ревности. Однако несмотря на всю вражду, незаметно летающую в воздухе, обе продолжали между собой дружить, преследуя на дружбу свои, невидимые пока еще мне цели.

– А Дерек спал с Одетт? – Попыталась привлечь я внимание девушек, лишь бы избежать ссоры, готовой вот-вот перерасти в драку.

– Никто точно не знает. – Отстраненно ответила Лионесса. – Видишь ли, многие девушки и даже парни побаиваются Одетт. Дочька ректора, как-никак. Ее папаша однажды умудрился на одном из собрании намекнуть, что если кто-то публично обидит его дорогую девочку, сразу же вылетит из Академии, не имея возможности закончить ее и вернуться обратно.

– Да, парни не раз пытались с ней подружиться. Но Одетт настолько ушла в учебу, что у нее подруг-то не осталось. Она ничего кроме книг не видит. И, сейчас, по ней видно, что девушка сквозь себя мило общается с Дереком, потому что этикету обучена с раннего детства, и она прекрасно знает – если с ним порвет сейчас, не выяснив что же ему в действительности нужно, то кто-нибудь из зависти с легкостью может доложить о непристойном общении Одетт ее отцу. Тогда ей не избежать наказания, а в Академии, как ты уже могла догадаться, слухи о произошедших под колах проходят довольно быстро.

– Насколько быстро?

– Ну, допустим вечером у тебя было свидание с Дереком.

– Иди ты! Не было у нас с ним ничего! – Не заметила, как тут же вспылила я.

– Я сказала, предположим. – Хмыкнула Ангелика, от которой не укрылась моя вспыльчивая и молниеносная реакция защиты. – На следующее утро об этой ночи узнает вся Академия. Поверь мне. Никому из многочисленных пассий сына директора еще не удавалось уйти от огласки.

Никому. Кроме одной.

Смотря на не отрывающуюся при разговоре от занимательного чтения дочки ректора, мне начинало казаться, что эти двое что-то имели общего. По себе знала – ненависть никогда не рождается просто так. Она появляется на чем-то обоснованном. На чем-то недовольным. На чем-то определенным. События идут поочередно. И мы с Дереком стали ненавидеть друг друга не сразу. Ведь сначала же мы были лучшими друзьями. Ненависть пришла после его проявления темной силы. Значит и у Одетт что-то произошло с сыном директора.

Только вот что?

Откинувшись на спинку стула, я поймала себя на мысли, что не хочу знать подробности произошедшего. В любом случае Дерек выбрал не правильную пассию для пари. Ему придется переиграть, если он хотел, чтобы пари оставалось пари. Я не стану засчитывать попытку пообщаться с Одетт. Никогда и ни при каких обстоятельствах!

Дерек всегда выбирает для себя нечестные пути, которые в последствии ему вредят.

– Леля, скажи, а что тебя связывает с придурком Дереком?

– Кистиана!

– А что такого я сказала? – Недоуменно поинтересовалась у подруг девушка. – Дерек новую пассию поменял неделю назад. Его девушкой она быть не может. А значит, что-то между ними явно происходит, раз он набрался смелости и после всего случившегося между вами, пришел в открытую просить помощи. Тебе не кажется это немного выходящим за рамки понимания?

Кистиана сидела бок о бок с Лионессой. У нее были большие голубые глаза, подведенные стрелки и раскрашены розовой тушью веки. Белые волосы – скорее всего крашенные – были завязаны в аккуратный хвостик.

– Мы с ним враги. – Решила сказать я истинную правду. – В детстве раньше дружили, но так уж получилось, что, когда у Дерека проснулись темные магические силы, наши пути с ним разошлись.

– Отчего же вы с ним снова встретились в Академии?

– Он пытался меня уничтожить перед приходом. Но, похоже, попав под влияние его отца, я немного перегнула палку, и теперь он пытается уничтожить всеми способами меня.

– Почему? – Хором спросили Лионесса и еще одна девочка, имени которой я не знала.

Незнакомка была одета в синюю школьную форму. На плече красовался значок нечисти, вышедшей из могилы. А на другом плече – палочка вербены. Защитный атрибут удавшейся ведьмы из благовоспитанной семьи, почившей с рождения чуть ли не все законы, когда-либо принятые ведьмовским советом.

Носителей вербены называли истинных ведьм. Их сила могла вырасти до небес, если ведьма, пусть и слабая, прилагала к магическому обучению не малые усилия. Здесь смысл учебы был далеко не в оценках, а в повышении магических сил. Истинная ведьма значительно отличалась от ведьмы обычной. Она могла вырасти в любой семье. При рождении получала силы той семьи, родители которой произвели ее на свет. Несмотря на изначальную слабую магическую ветвь, силы истинной ведьмы росли с каждым прожитым днем. Они подпитывались эликсирами и пробирками. Над ними суетились ученые и врачи. Им оказывали самую лучшую комфортную жизнь, а после выпуска предоставлялась работа в Департаменте или вампиции. Обычно организации боролись на место для будущей выпускницы, но, не желая становиться кровавым стадом, после дебатов все-таки предпочитали отдавать выбор за выпускницей.

– Как тебе вот та?

Я вскрикнула, подскочив на стуле. Дерек по-собственнически обнял меня на глазах у ошеломленных девушек. Не понимая о ком, он говорит, я беспомощно озиралась по сторонам. В школе как будто не водилось никаких очкариков. Все девушки были красивы и вполне могли бы устроить соревнования красоты.

– Посмотри-ка вон туда.

Дерек показал пальцем направление. Лионесса и Кистиана заинтересовано посмотрели на одиноко сидевшую девушку. Девушка была красива. Она сидела одна за круглым столом и зубрила учебник, специально не замечая заинтересованных взглядов адептов.

– Дерек, – фыркнула я, – тебе наглядно показать, как должна выглядеть твоя будущая девушка? Или, может, стоит принести словарь, чтобы ты более тщательно прочел определение слову некрасивая?

– Она – дочка ректора по несмертельным проклятиям. – Заметила Кистиана.

– Ну так что, признаешь свое поражение? – Поиграл бровями Дерек. – Она ответила отказом. Пригрозившись меня отчислить, если я хотя бы раз снова отвлеку ее от учебы.

Неохотно я кивнула, махнув рукой. В следующий раз мне следует более тщательно характеризовать суть спора.

– Пари проиграно. Поднимайся дорогая подружка, я отведу тебя к кабинету, где выдают школьную форму.

Я впервые в жизни не нашла, что ответить на заявление Дерека. Ему отказала девушка? Не верю! Дереку никогда никто не отказывал! Продолжая сидеть на стуле с большими открытыми глазами, я как рыба то открывала рот, то вновь закрывала его. Девочки, сидевшие за столом, тоже молчали.

Как так-то? Ну как так получилось, что из-за возможности освободиться, я повязла в обществе Дерека еще больше?!

Примерка ведьмы

Костюм для ведьмы выдается два раза.

Если, конечно, ведьма хороша в своей магии.

Он никогда не ошибается.

И редко, но все же бывают случаи,

Когда с костюмом спорят, не веря в сделанный выбор.

Вот тогда-то и начинается паника,

Граничащая с самой настоящей смертью.

Дневники Кэтти, 1896 год.

Записи, которым можно верить.

Когда Дерек хотел, он умел действовать быстро. Не дав мне шанса попрощаться с девочками, он рывком поднял меня со стула и быстрым шагом направил в комнату, над дверью которой висела табличка «Примерочная. Только для новичков». Внизу таблички я прочитала приписку: «Форма Академии выбирает хозяина лишь единожды. Убедительная просьба всем адептам беречь форму. Выбрав хозяина один раз, форма больше не сможет вам доверится. А это значит, что при утере формы или же ее порче, адепт станет учиться без формы, что, естественно, противоречит всем предписанным правилам.»

С выгнутой бровью я открыла дверь в примерочную, не забыв выдать Дереку свой вердикт касательно прочитанной надписи:

– Ощущение, что предупреждение писал ученик Академии.

– Так и есть. – Подтвердил мои догадки парень. – Нашкодивший адепт, которому удалось столкнуться с утратой формы. Но то было много лет назад, а объявление до сих пор висит. Хотя многие адепты просят его поменять на более связанный текст.

Я улыбнулась. А войдя в помещение, заинтересованно осмотрелась.

Примерочная представляла собою небольшую комнатку, где располагался стол секретаря, два стула, одно помещение для переодевания, да зеркало, которое, скорее всего, не считалось говорящим. Секретарь, сидевшая на своем рабочем месте, сначала нас долго не замечала. Дерек не мешал, давая возможность осмотреть помещение, прежде чем заняться примеркой.

Когда мое удивление прошло, Дерек любезно кашлянул, прерывая занятого секретаря. Секретарем оказалась женщина примерно сорока пяти лет от роду. От нее не пахло домом, значит, она принадлежала к темным магам и не особо жаловала светлых. Я это заметила по ее не самому дружелюбному выражению лица, бросившему в мою сторону.

– Факультет? – Буркнула она, вставая со стула.