Текст книги "Феечка в драконьей академии (СИ)"
Автор книги: Софья Дашкевич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)
Да, наверное, так бы он и сказал сейчас… Хотя… Подождите, почему «бы»?! Он действительно это сказал!
Я не верила своим глазам: Деррик ворвался в спальню, вышибив дверь, и коброй бросился на Мэлину. В таком бешенстве я его еще не видела! Фиолетовая только пискнула – и мой дракон опрокинул ее навзничь, пригвоздил к полу и крепко зажал рот ладонью.
Сдвинуться с места у меня все еще не получалось, но я потянула руку к своему спасителю, а по щекам заструились слезы.
– Стойте! Стойте, я сначала должна со всем разобраться! – вслед за Дерриком влетела взволнованная Талея, и сквозь ее крылья я заметила рыжую шевелюру ректора Копперброка и серебристый дублет Бранда.
Все позади… Музы, неужели все уже позади?!
– Отпусти ее! – приказала Талея Деррику. – Я сама…
– Нет! – жестко перебил он. – Она достаточно всего натворила. Больше она не произнесет ни слова!
Талея застыла, раскрасневшись от возмущения. Ну, еще бы: с ней еще никто и никогда не разговаривал в таком тоне.
– Освободите меня, пожалуйста! – вмешалась я. – И Кайсу! Мы под магией!
Ой, что тут началось… Думаю, даже на трибунах во время драки Деррика с Леем было спокойнее! Ректоресса нейтрализовала поэзию Мэлины, но все никак не могла поверить, будто ее студентка способна на подлые преступления.
Фиолетовая жалобно мычала на полу, выкручивалась, мы с Кайсой наперебой убеждали Талею, что отпускать ее нельзя, та причитала, говорила что-то о справедливости, правосудии, необходимости провести допрос по всем правилам, и даже Копперброк, чей внук больше всего пострадал из-за Мэл, неожиданно встал на ее сторону.
Во всем этом хаосе Мэлина улучила момент, укусила Деррика за ладонь и попыталась было прочитать стихотворение ветра, но я была уже начеку. Успела выхватить кисть и залепила фиолетовой рот хорошей порцией краски. После этого она могла лишь булькать зелеными пузырями, свирепо сопеть и лить крокодиловы слезы.
Алая дала мне пять, а Деррик… Деррик притянул к себе, обнял так крепко, что я чуть не задохнулась. Мне столько всего хотелось ему сказать! Что я никогда ему не изменяла, что больше всего на свете я боялась его потерять, что я скучала по его рукам, по этому дразнящему аромату лимонного печенья, по чувству защищенности, которое он дарил…
– Прости меня, Ви, – шепнул серебряный, и жаркое дыхание пощекотало мне ухо. – Прости… – зарылся в мои волосы. – Я такой дурак…
И все слова вылетели из головы. Меня прорвало. По идее, плакать следовало раньше, когда Дер там, в палате, упрекал меня во лжи, или когда лежал без сознания, или когда на меня напала Мэл. Но накатило почему-то именно сейчас.
Слезы хлынули проливным дождем, все тело колотила крупная дрожь, я беспомощно вцепилась в своего принца, словно он в любую секунду мог раствориться в воздухе, и ревела, как ненормальная, просаливая дублет Деррика насквозь.
– Это что, тоже какая-то магия? – услышала сзади удивленный голос Копперброка. –У нее же случится обезвоживание… А может, болезнь?
– Боюсь, что нет, – сдержанно отозвалась Талея. – Больше похоже на любовь.
Ей, в отличие от медного дракона, до нас с Дерриком не было никакого дела. Она перелистывала блокнот Мэлины и с каждой страницей становилась все мрачнее и мрачнее.
– Столько законов нарушить разом… – выдохнула ректоресса дойдя до конца. – Ты хоть понимаешь, что натворила?!
Даже если Мэл понимала, ответить она не могла, – разговаривать с краской во рту довольно затруднительно. Поэтому фиолетовая только что-то нечленораздельно булькнула, на ее губах надулся крупный пузырь – и лопнул.
– Может, ее тоже допросить под магией истины? – предложил Копперброк. – Если она во всем признается, Манфорду смягчат наказание. Конечно, он виноват, но…
– В этом нет необходимости. Вот здесь, – Талея тряхнула блокнотом, – есть все доказательства. Магия внушения разрабатывается индивидуально, под вашего внука она написала целую поэму. Для кронфейского суда этого будет достаточно. Никаких признаний Сальви делать уже не будет.
Я вздрогнула, оторвалась от Деррика, и мы с Кайсой ошарашенно переглянулись. Это действительно то, о чем мы подумали?! Неужели Талея пойдет на крайние меры?
Как оказалось, пошла.
– На правах ректорессы Высшей Академии Фейских Искусств и в качестве уполномоченной представительницы ее величества кронфеи Тайфо Аэды, да даруют ей музы вдохновения и многая лета, – официальным тоном обратилась она к фиолетовой, – ты, Мэлина Сальви, студентка четвертого курса факультета поэзии, приговариваешься к лишению голоса. Кроме того, я лично буду ходатайствовать на кронфейском суде о лишении тебя крыльев…
Мэл побелела, лицо ее вытянулось, глаза стали круглыми, как два медяка, но Талея была неумолима.
Если честно, мы с Кайсой тоже пребывали в шоке. За всю историю Тайфо фей лишали голоса, кажется, раза три, да и то в какие-то незапамятные времена. А уж чтобы крыльев… Самое суровое, самое страшное наказание, которое только можно вообразить! Нет, у нас существовали и тюрьмы, и лечебница для душевнобольных на отдельном острове, и я думала, Мэл отправят именно туда, но лишить крыльев… От этой новости меж лопатками скользнул холодок, и даже радоваться победе над соперницей расхотелось.
Впрочем, чем больше я думала о решении ректорессы, тем сильнее убеждалась в ее правоте.
Случай Мэлины должен стать назидательным для всех фей. Вряд ли после такого кому-то захочется рисковать крыльями, пусть даже ради самого влиятельного дракона! Тем более, что Мэл чуть не разожгла дипломатический скандал, когда между нашими народами только-только начали наводить мосты.
Король Драгнар прибыл в академию очень кстати: у Талеи появился шанс продемонстрировать лично ему, что фейское сообщество относится к инциденту со всей серьезностью. Что подобное для нас недопустимо, и любое преступление в адрес дракона и, в особенности, члена королевской семьи будет караться со всей жестокостью. Драконы же обожают жестокость! Так что я почти не сомневалась: Драгнар останется удовлетворен и пакт с кронфеей Аэдой не расторгнет.
Насчет второго я не ошиблась. А вот по части удовлетворенности… Проблемы посыпались, откуда не ждали.
Собственно говоря, мы с Дерриком вообще уже не ждали никаких проблем. Талея и Копперброк отправились на аудиенцию к королю, – по такому случаю главный зал превратился во временный штаб драконьего совета.
Охраны выставили целую кучу. И возле дверей, и под окнами. Кто-то особо талантливый из студентов, – Гардар, кажется, – шутки ради пытался подслушать, но его мгновенно выловили. Ректор шутку не оценил, и любопытного отправили на тренировочное поле отжиматься под личным контролем профессора Зигрида. Одни говорили, парню выписали тысячу отжиманий, другие – полторы, но, в любом случае, наращивать мышечную массу нарушителю пришлось до глубокой ночи.
Ну, а нас с Дерриком политика не волновала совсем. Как только Мэлину увели, мы направились в его комнату, – в своей после всех событий мне было как-то неуютно.
Тут надо сказать, что о принцах заботятся куда лучше, чем о простых феях. В спальне Деррика и Бранда были шикарные широкие кровати с массивными коваными изголовьями и два мягких кресла, но главное – его купальня не шла ни в какое сравнение с нашей темной ванной. Если бы я так отчаянно не соскучилась по Деру, то, наверное, вообще бы не вылезла из огромной белоснежной лохани на гнутых ножках!
Но я спешила вернуться к нему, а потому торопливо смыла с себя толстый слой пыли из тайного лаза Бранда и, укутавшись в огромный пушистый халат с гербом серебряного клана, вновь предстала перед его высочеством.
Он полулежал на кровати, пощипывая виноград из здоровенной корзины с фруктами, и только теперь я заметила, что Деррик немного бледен, а на шее краснеют ссадины. Сразу вспомнила про его драку с Леем, и ощутила болезненный укол совести. Мне следовало уступить ванну Деру!
– Прости, – смутилась я. – Ты, наверное, хотел пойти первым…
– Я хочу только одного, Ви, – серьезно ответил он. – Побудь со мной. Пожалуйста.
Колебалась я недолго. Конечно, для незамужней феи, да еще и в таком виде, валяться на кровати с мужчиной – это, как бы выразилась Талея, сущее непотребство и разврат, но… Но не пошла бы вся эта высокая мораль в пекло?
Глава 24
Забравшись на постель, я уютно свернулась калачиком под боком у Деррика и положила голову ему на грудь. Драконье сердце забилось чаще, я слушала, как гулко оно стучит, и мое отзывалось ему в унисон.
Прерывисто вздохнула, прижалась покрепче, скользнула ладонью по тугому рельефному прессу…
– Ви, не надо! – Деррик напрягся, а я испуганно отшатнулась.
– Тебе больно?! Лей сильно побил тебя? Ну, я ему…
– Он – меня?! – серебряный усмехнулся. – Вот тут ты ошибаешься. Это я его знатно потрепал… И зря. Он все рассказал, даже страницу показал из той дурацкой книги. Пытался нас помирить, можешь себе представить?
Я-то как раз могла! Мой милый добрый Лей… Непременно поблагодарю его при случае! Ну, при таком случае, разумеется, когда Дера рядом не будет, а то второго такого цунами ревности я просто не переживу.
– Он благородный, – произнесла осторожно, без лишнего энтузиазма, и, снова погладила Деррика по животу.
И снова он дернулся, как будто я задела открытую рану. Нет, это явно что-то серьезное!
– Скажи честно: тебе еще плохо после отравления? – спросила строго. – Боли в животе игнорировать нельзя, я позову лекаря!
Попыталась встать, но серебряный перехватил меня за локоть.
– Все в порядке, Ви. Мне не плохо. Мне… – он замялся, и его острые скулы окрасил легкий румянец. – Мне хорошо. – Пристально посмотрел в глаза и добавил тихо: – Даже слишком.
Несколько секунд мне понадобилось, чтобы осознать, что он имеет в виду. А когда осознала… Меня будто лицом в костер сунули, до того жарко стало.
– Прости… Музы, о чем я только думаю!
Деррик глухо рассмеялся и обнял меня.
– Если честно, я и сам постоянно об этом думаю. Но нам нельзя спешить. Все должно быть по правилам, только после свадьбы. Если сила проявится раньше… Сама понимаешь: лишние скандалы, косые взгляды… Мне-то плевать, но тебе это точно не понравится.
– А если… – Виана, не смей! Держи себя в руках, юная фея! – А если мы… Ну, скроем силу, и никто ничего не узнает?
Хрустальные глаза потемнели, мышцы Деррика стали твердыми, как камень.
– Не искушай меня, Виана.
– Я?! – притворно оскорбилась. – И в мыслях не было! И потом, я же не знаю, что там искушает драконов… – провела пальцем по его груди, выписывая узоры. – Это… – опустилась чуть ниже. – Или это…
Больше никаких тонкостей про искушение драконов мне выведать не удалось. Потому что Дер зарычал утробно, подмял меня под себя и впился в мои губы поцелуем.
Клянусь, я думала, что умру. Я горела, плавилась, таяла, растекалась лужицей. Внутри все пульсировало, желание граничило с болью. Мне казалось, что ничего приятнее быть уже не может в принципе, и в то же время хотелось еще.
Больше. Сильнее. Глубже. Хотелось вобрать его в себя, раствориться в нем…
Губы Деррика ласкали меня, дразнили, его язык творил такое, что в мозгу стрельнула странная мысль: «А я-то, дура, считала, что рот только для еды…»
Серебряный коварно дернул за пояс моего халата, тот распахнулся, на разгоряченную кожу сначала повеяло прохладой, а потом мужская ладонь накрыла мою грудь. Сжала.
– Музы, только не останавливайся! – судорожно прошептала, изогнувшись дугой.
Деррик склонился надо мной, касаясь губами тех мест, где только что была рука…
И в этот самый момент на дверь обрушился град ударов.
– Ваше высочество! Ваше высочество! – прогремело снаружи. – Король требует вас к себе! Немедленно!
Деррик глухо выругался, скатившись с меня, а я закрыла лицо руками. Такого отчаяния я не испытывала еще никогда. Да что ж за народ-то такой, эти короли?! Почему обязательно немедленно? Неужели нельзя хоть полчасика подождать?
– Собирайся, – серебряный спрыгнул с кровати и принялся натягивать сапоги.
– В смысле?! Меня же никто не звал. И я не одета… А давай ты один?
– Собирайся! – бросил он через плечо. – Мы пойдем к нему вместе. Я представлю тебя, мы назначим дату свадьбы… Через неделю нормально? Больше я все равно не выдержу.
– Неделю?! – резко села. – Так долго?
Деррик обернулся, ошалело уставился на меня.
– Огненный владыка, я уже говорил, как сильно тебя люблю?
– Не помню, – кокетливо хлопнула ресницами. – Но с удовольствием послушаю…
Серебряный тряхнул головой, будто пытался избавиться от наваждения, и вскочил.
– Потом. Все потом. Отец нас ждет!
И он ждал, да. Вот только не нас, а Деррика. Стоило мне вбежать в главный зал вслед за принцем, минуя караульных, и присесть в реверансе перед его величеством и советниками, как белесые брови его величества Драгнара сошлись на переносице.
– Она что здесь делает?! – услышала вместо приветствия.
Конечно, я не рассчитывала, что он бросится ко мне в объятия и с порога назовет доченькой, но… Грубо как-то! Даже для короля! Может, все дело в моем внешнем виде? Платье натягивала буквально на ходу, едва успела расчесать волосы… Серебряный заверял меня по пути, что я обворожительна, но будь это правдой, его отец бы так не хмурился, верно?
– Позвольте представить вам мою невесту, ваше величество. Виана Лобелли, – Деррик склонил голову и украдкой сжал мою ладонь, мол, не нервничай, все нормально.
Однако нормально не было ничего.
– Ты издеваешься? – Драгнар заломил бровь.
Вообще, казалось, что на его каменном лице только брови и двигаются.
– Нет, – спокойно отозвался Деррик. – Вы сами изволили приказать, чтобы я женился на фее. Выбор я сделал и готов произнести брачные клятвы в самое ближайшее время.
Среди советников прокатился шепоток, и он мне совсем не понравился. По-другому обычно реагируют на радостные новости!
– Нет, ты все-таки издеваешься, – король стиснул подлокотники кресла так, что кожаная обивка скрипнула. – Я приказал тебе жениться на фее до того, как одна из них устроила тут весь этот бардак! Отравление, магия внушения… Ты всерьез считаешь, что я впущу такую опасность в свой замок?!
– Это была не Виана, – Деррик говорил ровно, но я чувствовала исходящие от него волны гнева.
– И что?! Все они одинаковы! Смогла одна, сможет и другая, это лишь вопрос времени!
– Я готов поручиться за свою невесту. Головой.
В зале воцарилась тишина, советники молчали, переводя взгляды с короля на принца и обратно. Ощутимо запахло бурей, но я понятия не имела, как ее предотвратить. А ведь это именно я внесла раздор в семейство Сольвброков! Музы, вот бы провалиться сейчас сквозь землю…
– Прекрати уже повторять это слово! – рыкнул Драгнар. – Она тебе не невеста и никогда ей не будет!
– Формально мы решили пока браки между драконами и феями не запрещать, – подал голос один из советников, худощавый золотой дракон. – Решение в каждом конкретном случае будет принимать…
– За своего сына решаю я! – Драгнар с усилием поднялся из кресла, видно, возраст-таки давал о себе знать. Тело его явно ослабло, но вот характер… Да уж, по сравнению с этим характером, даже сталь покажется глиной. – Я запрещаю тебе, слышишь, запрещаю связываться с феями! Никакого брака! Ты понял?
– Нет.
Одно короткое слово прозвучало как мощный взрыв. По крайней мере, эффект произвело именно такой.
– Что-о-о?! – взревел король.
– Нет! – повторил Деррик громче. – Я люблю эту фею и женюсь на ней. И мне глубоко наплевать, что ты об этом думаешь.
Лицо Драгнара сначала посерело, а затем пошло алыми пятнами. Король задыхался от ярости, разве что дым у него из ушей не валил.
– В таком случае я лишу тебя права на трон! – выложил последний козырь, но и это не убедило Деррика.
– Прекрасно, – сказал он. – Тогда полагаю, здесь нам делать больше нечего. Господа советники, ваше величество, – пара сдержанных поклонов и взгляд в мою сторону. – Пойдем, Виана.
Я в ужасе уставилась на Деррика. Он что, серьезно?! Он из-за меня готов отказаться от претензий на престол?! Да, я люблю его, но… Это ведь вся его жизнь! Он же… Он же принц!
– Ты идешь? – Дер снова сжал мою руку, заставляя очнуться.
Говорить я уже не могла, просто кивнула, и мы двинулись на выход. Лишь в коридоре ко мне вернулся дар речи.
– Постой! – дернула его за рукав. – Ты не можешь вот так отказаться от всего! Не из-за меня! Ты должен стать королем!
– Не-а, – серебряный вдруг улыбнулся широко и открыто, а потом заправил мне за ухо выбившуюся прядь. – Никому я ничего не должен! Огненный владыка, как же это приятно! – и он глубоко вздохнул, расправив плечи, как человек, который три месяца провел в душной комнате и вдруг вырвался на свежий воздух.
– Но трон… Королевство… – ошарашенно бормотала я, не в силах до конца поверить в происходящее.
– Ты хоть представляешь, как это все нудно? Торчать в колонном зале, пока у тебя все тело не закостенеет? Выслушивать этих, – он кивнул на двери, – льстивых политиканов? Это все не по мне! Или… – он осекся и прищурился. – Это важно для тебя?
– Нет, конечно! – искренне заверила Деррика.
Вот уж кому-кому, а мне драконы с их порядками даром не сдались! Кроме, пожалуй, того, который сейчас стоял прямо передо мной и смотрел так, что мир переворачивался вверх тормашками.
– Тогда есть у меня для тебя одно интересное предложение, – хрустальные глаза загадочно блеснули. – Как насчет небольшого путешествия?
– Куда?
– В гильдию верховных магов, разумеется. Если сейчас поспешим, то доберемся как раз ко дню огнестояния. По-моему, отличная дата для свадьбы! – Деррик притянул меня к себе за талию. – Что скажешь?
А что я могла сказать, когда его ладони обжигали кожу даже сквозь ткань платья, а внутри все трепетало от его близости и манящего аромата лимонного печенья?!
– Да, – выдохнула прерывисто. – Да…
И он поцеловал меня. Прямо там, в коридоре, на глазах у изумленных стражников, через стенку от бушующего короля. Впрочем…
Теперь-то я знала, что с этого дня в моей жизни есть лишь один король. Мой собственный. И имя ему – Деррик Сольвброк.
Эпилог
Год спустя
– Я нормально выгляжу? – нервно поправила завитые локоны и сапфировую подвеску, оттеняющую цвет волос.
Деррик подарил ее давно, сразу после свадьбы, а я все не могла с ней расстаться, надевала по любому поводу, хотя украшений у меня теперь было столько, что сундучок едва закрывался. Наверное, первый подарок имеет какую-то особую ценность.
– Нет.
Я вздрогнула от неожиданности и повернулась к мужу, запутавшись в длинном подоле.
– Как – нет?! – От приступа паники мгновенно взмокли ладони. – Прическа, да? Надо было убрать волосы наверх? Я так и знала! Говорила Нариде, что нужен более строгий вариант! Нарида! Да где же эта невыносимая женщина! Нари…
– Ты выглядишь как угодно, только не нормально, – Деррик подошел ко мне и окинул долгим, придирчивым взглядом. – Восхитительно, великолепно, роскошно…
У меня чуть ноги не подкосились. Он издевался! Он определенно надо мной издевался!
– Не смешно! – надулась обиженно. – Никогда больше так не шути!
– Ну как мне загладить вину? – Деррик взял мою руку и нежно поцеловал внутреннюю сторону запястья.
По спине мгновенно побежали мурашки. Знал ведь все мои самые чувствительные местечки и беззастенчиво этим пользовался. Еще и момент выбрал неподходящий! Нам надо спускаться через десять минут, а он вздумал меня соблазнять!
– Может, ну его? – спросил хрипловато. – Останемся здесь, запрем дверь… Притворимся, что мы вообще не прилетели…
– Ты что?! – возмутилась до глубины души. – Это же коронация!
– Знаю… – Дер отстранился и заметно скис. – Просто это так долго… И скучно…
– Мы останемся только на официальную часть. А потом улизнем незаметно.
– Я уже говорил, как сильно люблю тебя?
– Миллион раз, – рассмеялась я.
Он сгреб меня в охапку, а я шутливо забарабанила по его плечам.
– Пусти сейчас же! Платье помнешь!
Я столько над ним трудилась! Все оно, – от первой ниточки до последней жемчужинки на лифе, – было плодом моей магии. И я этим страшно гордилась!
Впервые я попробовала создать наряд в год назад, в день огнестояния. В день, когда мы с Дерриком, счастливые до безумия, прибыли в гильдию верховных магов, чтобы пожениться. С нами тогда еще полетели Кайса и Бранд, и мы дружно шутили, развлекались всю дорогу… И лишь у дверей замка осознали, что платья-то у меня и нет.
– Тебе и в этом хорошо, – отмахнулся Деррик, но во мне уже включилась классическая невеста.
«Выходить замуж в повседневном коротком платьишке? Не в этой жизни!» – решила я и взялась за кисть, чтобы сотворить себе свадебную мечту. Вышло, надо сказать, неплохо, но не гениально. Вдобавок мне пришлось расписать стены иллюзорными цветами и светящимися узорами, чтобы хоть немного украсить каменный зал, в которым мы и принесли друг другу клятвы.
Зато теперь я поработала над нарядом по полной. Струящаяся ткань, собранная под грудью и мягко ниспадающая вниз, чтобы прикрыть округлившийся животик. Изысканная кружевная кайма, длинный шлейф с серебристыми мерцающими искрами… Словом, совершенство. Недаром же ее величество Аэда заказала у меня уже три платья! Магия, которую подарила мне любовь Деррика, была способна на истинные чудеса.
Подумать только: отправляясь в драконью академию, я была уверена, что расстаюсь со своей мечтой навсегда. Однако жизнь порой приносит удивительные сюрпризы.
Через неделю после свадьбы к нам прилетела белая почтовая бабочка. Белая! От самой кронфеи! В коротком послании было сказано, что нас обоих, – меня и Деррика, – приглашают на аудиенцию к королеве. И вызвали нас, как выяснилось, не просто, чтобы поздравить.
Когда Аэда узнала, что Деррик отказался от престола ради феи, она была тронута и восхищена. И предложила моему супругу возглавить специальное подразделение фейгвардии.
– В нашей академии боевым искусствам уделяется недостаточно внимания, – сказала она. – Я давно хотела пригласить кого-то из драконов, чтобы он обучал моих бойцов, делился вашим опытом… И, посоветовавшись с Талеей поняла, что вы, господин Сольвброк, будете лучшей кандидатурой. В вас есть все, что мне нужно: смелость, высокие успехи в учебе, но, что самое главное, вы понимаете нашу природу.
Думаю, эта размытая формулировка означала, что дракону, который женился на фее, доверять проще.
Поначалу Дер был не в восторге от перспективы работать с феями и, уж тем более, тренировать их, но очень быстро втянулся, и теперь носил белоснежный мундир с гордостью. К тому же, Аэда пожаловала нам поместье на отдельном острове, и это окончательно примирило мужа с новой жизнью.
Вечерами мы сидели на открытой веранде, любовались лиловым ковром лобелий, и Деррик нахваливал мне очередную свою «боевую бабочку», – так он любовно называл подчиненных. Причем, как ни забавно, даже парней.
Но пришло время вернуться в его мир, пусть и ненадолго. Драконьи корни никто не отменял! Деррик обязан был явиться на коронацию, и я вместе с ним. Я не знала, как он отреагирует на встречу с отцом, и жутко нервничала. Все это время они не общались: Драгнар так и не простил сыну своеволия, а Деррик вел себя так, словно он круглый сирота.
Мы спускались в зал, и с каждым шагом волнение становилось все сильнее. Только бы обошлось без скандала! Здесь ведь собрались все, – и драконы, и члены кронфейского семейства… Вон нарядная Найла с детишками, ее супруг герд Тарвин в золоте с ног до головы, ректор Копперброк со своей молодой супругой… Ну, молодой – в том смысле, что поженились они всего пару недель назад, потому как во всех остальных смыслах Талея далеко не юна.
– Положи руку на живот, – внезапно шепнул Деррик, сжав мой локоть. – Пусть все видят, что ты беременна!
– Зачем?.. – удивилась я, а потом проследила за его взглядом, и все сразу стало ясно.
Лейгард Гульдброк.
Не сомневаюсь, что умом Дер понимал: золотой ему больше не соперник. Да и не был им никогда по-настоящему. Но ревность – такая же неотъемлемая часть драконьей сущности, как чешуя и огонь, поэтому при виде Лея мой муж принял боевую стойку, ноздри его воинственно раздулись, а на скулах зашевелились желваки. Ну что ты с этим будешь делать?!
– Нет, ты только посмотри на него! Сияет, как начищенная монета! – ворчал Деррик, подходя к нашим местам.
– Еще бы ему не сиять, – погладила мужа по плечу. – Его же сейчас коронуют.
– Тоже мне… – Дер хмыкнул. – Зато у него жены нет! И ребенка!
– Ребенка?! – проскрипел кто-то.
Мы с Дерриком синхронно обернулись: сзади стоял его отец. Музы, как же он постарел с нашей последней встречи! Глубокие морщины прорезали лицо, глаза будто потускнели, от выправки не осталось и следа.
– Отец, – вот и все приветствие.
Только сухой кивок и поджатые губы.
– У меня есть внук? – старый – и без пяти минут бывший король вскинул брови.
– Будет через три месяца, даст огненный владыка.
– А я… – Драгнар кашлянул, будто бы нерешительно. – Я смогу его увидеть?
Учитывая семейное упрямство и гордость Сольвброков, я даже не представляла, с каким трудом далась ему фраза. Это значило только одно: лед тронулся, и я не могла позволить Деррику заморозить его снова. Что бы ни случилось в прошлом, пусть оно там и останется.
– Само собой! – выпалила прежде, чем Деррик успел ответить. – Вы можете прилетать к нам, когда пожелаете.
Опешили оба. При этом они были так похожи, что меня едва не пробило на нервный смех. Впрочем, в следующую секунду настал мой черед удивляться.
– Спасибо, – изрек Драгнар и, не добавив больше ничего, направился к возвышению, где и должна была состояться передача короны.
– Он правда тебя поблагодарил?! – Дер моргнул. – Я не ослышался?
– Может, дашь ему шанс? Даже драконы способны меняться.
– Не все, – снова помрачнел Деррик.
Эта ремарка относилась уже не к старому королю, – к нам стремительно приближался Лейгард. Он, судя по всему, еще не вник во все нюансы придворного этикета, потому что бесцеремонно обнял меня и расцеловал в обе щеки.
Музы, надеюсь, этот утробный рык Дера слышала только я!
– Ну как ты, Ви?! Он тебе еще не надоел? – улыбнулся Лей, словно не замечая свирепого взгляда моего мужа.
– Поверить не могу, что совет проголосовал за тебя, – ответил за меня Деррик. – Ведешь себя, как какой-то селянин!
– И тебе здравствуй, Сольвброк, – не растерялся золотой. – Если хочешь, можем махнуться, пока не поздно. Забирай корону, а я заберу… – тут он выразительно покосился на меня.
– Только попробуй это сказать, и я вызову тебя на поединок!
– Нет-нет, только не это, – Лей притворно ужаснулся. – Ты же не хочешь оставить Ви вдовой? Хотя…
– А ты не забыл, что у меня теперь вдвое больше силы?!
Мне захотелось взвыть от отчаяния. Обстановка накалялась, еще немного – и эти двое подерутся прямо у всех на глазах. А я-то переживала из-за отца Деррика! Надо что-то придумать, срочно… Ну, конечно! И как я не догадалась? Знаменитый фокус Найлы!
– Ой! – пискнула, схватившись за живот.
Подействовало лучше, чем ведро холодной воды.
– Что такое?! – спохватился Деррик.
– Тебе плохо? – вторил ему Лей.
– Нет, кольнуло что-то… Мне… Мне просто нужно присесть. Милый, проводи меня к креслу…
На этом конфликт был исчерпан. Золотой не рискнул дальше нервировать беременную фею, а Деррик, заботливо усадив меня, устроился рядом. И очень вовремя: послышались звуки горнов, – все же музыка у драконов весьма незатейлива, – и церемония началась.
Произнес торжественную прощальную речь Драгнар, передал слово Лейгарду, чтобы тот мог дать все нужные клятвы и возблагодарить огненного владыку, потом один за другим выступили члены совета… Деррик был прав: мероприятие выдалось не самое увлекательное.
Положив голову мужу на плечо, я думала о том, что больше всего в этом зале повезло именно мне, ведь обрести любовь – это и есть настоящее счастье.
А еще что-то мне подсказывало: новый король драконов однажды тоже его испытает. По крайней мере, я ему этого искренне желала.
