Текст книги "Феечка в драконьей академии (СИ)"
Автор книги: Софья Дашкевич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
– Если бы… – подал голос Бранд.
– Погоди, а ты что, не в курсе? – Кайса воззрилась на меня в неподдельном шоке. – Деррика отравили. Его сейчас понесли в лечебницу, и никто толком не понимает, что с ним. Он вышел из своей комнаты, а потом упал ни с того, ни с сего. Его било в конвульсиях, народ отнес его…
Кайса что-то говорила и говорила, а я будто оглохла. Видела, как она открывает и закрывает рот, но вместо слов слышала только странное шипение, похожее на океанский прибой.
Деррика отравили… Сколько раз Мэл уже произнесла эту фразу, но я ни на секунду в нее не поверила. Музы, я даже смеялась!.. Выходит, это я сошла с ума, а вовсе не Мэл?! Стою тут, как дура, пока Дер балансирует на грани жизни и смерти?!
Стряхнув оцепенение, я стремглав понеслась в лечебницу. В ушах шумело, откуда-то издалека доносились окрики Кайсы и Мэл, но меня волновал только Деррик. Мозг работал на бешеной скорости, – почти как крылышки, – и перед глазами мелькали разрозненные образы, складываясь в единую картину.
Вот Манфорд на тренировке… Как он выразился? Пусть ржет, это ненадолго. Он напрямую угрожал, а я не придала этому значения! Занималась какой-то ерундой, возилась с Найлой вместо того, чтобы предупредить Деррика! Если он не выкарабкается, никогда себе этого не прощу. Бестолковая, беспечная эгоистка!
Ну почему я не зашла в его спальню?! Кому какое дело до моего внешнего вида? Прихорашиваться побежала, а Деррик, возможно, в тот самый момент как раз принимал яд. Я могла остановить его! Я ведь встретила в коридоре Манфорда, и он сам признался, что был в Крейвике, заходил в ведьмину лавку… Так вот зачем он всунул мне эту треклятую мазь! Отвлечь хотел! А сам как раз шел из комнаты Деррика… Ну, конечно! Один раз он уже пытался отравить своего обидчика проклятым пеплом, и ему это сошло с рук. Почему бы не повторить, раз схема рабочая?
У дверей в лечебницу столпилась добрая половина академии. Студенты взбудоражено перешептывались, атмосфера царила гнетущая, почти траурная, словно стервятники слетелись к свежей туше.
– Теперь точно Лейгард станет королем, он был главным конкурентом Деррика… – выловила из общего гомона чей-то голос.
Даже сейчас их заботит только политика! Какая низость…
Распихав всех локтями, я протиснулась к палате.
– Эй! – одернул меня какой-то железный дракон. – Туда нельзя!
– Хочешь, поспорим?! – выставила вперед кисть. – Кого тут не устраивает внешность? А?
Судя по внезапной тишине, к радикальным переменам в облике никто особо не стремился, и я беспрепятственно ворвалась в лечебницу.
Глава 16
Первым я увидела Деррика. Боковым зрением заметила еще чьи-то силуэты, но фокусироваться на них не стала: все мое существо сейчас было сосредоточено на белом, как простыня, лице моего возлюбленного.
Он лежал на койке, рядом мерцал синеватым светом артефакт для поддержания жизненной энергии. От него к принцу тянулись тончайшие, почти невидимые нити. Хотя бы это у них есть! Я не сильна в лечебной магии, но точно слышала, что подобные артефакты очень мощные. Во всяком случае, в разы мощнее какого-то там пепла, купленного на черном рынке! Стало быть, Деррик не умрет. Да, проклятие артефакт не снимет, и яд не выведет, – уж не знаю, чем на сей раз воспользовался Манфорд, – но главное – Деррик будет жить.
– Что ты здесь делаешь?! – прогремел у меня над головой бас ректора.
Я обернулась и наткнулась на разъяренного медного дракона. Его единственный глаз аж огнем горел от гнева. Раньше я бы, наверное, стушевалась, но сейчас терять было уже нечего. Если кому из нас и стоит бояться, то точно не мне!
– Я должна быть с ним! – ответила с вызовом.
– Ты ему никто, Лобелли! Убирайся немедленно! Еще фей мне здесь не хватало…
– Никуда я не уйду! – сжала кулаки. – Я его невеста!
– Ложь! – воскликнула Мэлина. – Он мой, только мой!..
Мы с ректором синхронно повернулись к дверям, – там уже теснилась вся троица: Мэл, Кайса и ее дружок Бранд.
– Что за проходной двор? – вмешался лекарь в длинной серой робе. – Господин ректор, я не потерплю… Это опасно, в конце концов! Если король узнает, наши головы будут красоваться на пиках у ворот!
– Займись своим делом, – осадил его Копперброк, а затем принялся за нас: – А вы… Все вон! Сию же секунду!
– Пойдем, Ви! – Кайса потащила меня в коридор.
– Ни за что! – уперлась изо всех сил. – Я не могу оставить Дера…
– Добить его решила?! – Мэл оттолкнула Бранда и шагнула к ректору. – Вы должны знать: это она пыталась его отравить! Кайса видела, как она выходила из спальни Деррика, а в нашей комнате подозрительно пахло… Теперь все сходится! Она хотела соблазнить принца, но он не поддался, потому что любит только меня… И Виана не стерпела отказа. Это месть, жестокая, хладнокровная месть!
Если бы не Кайса, которая удерживала меня за обе руки, я бы, наверное, бросилась на Мэлину и расцарапала ее бессовестное лицо. Я многое могла бы понять: она переживала за Деррика, испугалась, но вот так откровенно врать, обвиняя меня в убийстве?!
– Он никогда тебя не любил! – выпалила в отчаянии. – Он сделал предложение мне! Сегодня!
– Вот! – Мэл победоносно вскинула подбородок. – Видите? Она же совсем из ума выжила! Еще и мой эликсир от отравлений украла, чтобы Деррика нельзя было спасти! Если обыскать ее вещи прямо сейчас и найти яд…
– Нет там яда! – прервала я поток отборного бреда.
– Ага! – тут же восторжествовала фиолетовая. – Значит, ты уже избавилась от улик?! Профессор Копперброк, это явное признание!
– Там нет яда, потому что я не травила Деррика! – У меня уже горло садилось от попыток перекричать Мэлину. – Это сделал Манфорд, я уверена! Я встретила его у комнаты Деррика! И он летал в Крейвик! К тому же, он уже однажды подсыпал другому студенту проклятый пепел…
– Хва-тит! – проорал ректор так громко, что в узком стеклянном шкафчике задрожали склянки с лекарствами. – Хватит! – повторил он уже тише, оглянувшись на безжизненного Деррика. – Это уже слишком. Я никому не позволю обвинять моего внука без доказательств! Сейчас же убирайтесь отсюда все. И не смейте покидать академию! Я вызову королевского следователя, и вот это вы будете рассказывать не мне, а ему!
Как бы мне ни хотелось остаться в палате, держать Деррика за руку и быть возле него, когда он очнется, переубедить ректора было нереально. На негнущихся ногах я вышла в коридор вслед за Кайсой и в полнейшем бессилии сползла по стене, усевшись на пол. Уж отсюда меня точно никто не выгонит! Да, видеть я Деррика теперь могу разве что через замочную скважину, но, по крайней мере, все новости о нем буду узнавать первой.
Я чувствовала себя беспомощной бабочкой, которую закрыли в банке. Вокруг что-то происходило, студенты сновали туда-сюда, Бранд, размахивая руками, отгонял их от лечебницы, но я почти ничего не слышала и не понимала. Мне было трудно дышать, словно кто-то выкачал из воздуха весь кислород, грудь сдавливала нестерпимая боль.
Музы, как же поздно я осознала, что люблю Деррика! Это ведь было так очевидно и ясно… В ту ночь, когда он спас меня и впервые поцеловал, все изменилось, все перевернулось с ног на голову, но я с упорством слепого ишака отрицала это, бегала от самой себя, берегла чувства Мэлины… Нашла себе подругу! Она воткнула мне нож в спину при первой же возможности! Правда ли она сочла меня убийцей, или улучила возможность отомстить за поцелуй, не знаю. Но друзья так не поступают, – это факт. И если Деррик оправится… Точнее, не если, а когда, я больше не дам Мэлине встать между нами. Обвинить меня… Нет, ну надо было такое придумать! Какой идиот купится на этот бред?
– …Может, лучше ее пока закрыть? – прорвался сквозь кокон отчаяния голос Бранда.
Я подняла голову и обнаружила, что вокруг меня собралась небольшая толпа, включая моих соседок и старого генерала Янброка, преподавателя по военной стратегии.
– Кого закрыть? – моргнула растерянно.
Вместо ответа я получила молчание – и красноречивые взгляды, устремленные на меня.
– Вы что, шутите?! – опешила я, с трудом поднимаясь с пола: сил у меня осталось не больше, чем у древней старушки. – Я этого не делала!
И снова тишина. А еще – свирепая физиономия Мэлины. Столько ненависти в глазах… Словно она и не фея вовсе, а самая настоящая ведьма.
– Я так понимаю, улик пока нет, – задумчиво протянул генерал Янброк. – Хотя… Предосторожности никогда не помешают. Если мы упустим ее до приезда следователя…
– Да я клянусь, я бы в жизни не навредила Деррику! Он ухаживал за мной с самого начала, и да, я долго отказывалась… Но потом, когда он признался в любви…
– Постыдилась бы так откровенно врать! – презрительно бросила Мэл.
– Разве ты не с Леем была помолвлена? – присоединился к ней Бранд.
– Это да, но мы расстались и… Слушайте, это все какой-то абсурд! Кайса, ну скажи им!
– Вообще-то ты и правда шла из коридора серебряных с какой-то баночкой… – Алая пожала плечами. – И вид у тебя был нервный. Еще и помолвку зачем-то приплела… Сама же сто раз говорила, что Деррик тебя бесит!
– Это было раньше… – я нервно провела рукой по волосам, соображая, как еще можно доказать свою невиновность. – Слушайте, ну зачем мне придумывать про помолвку? Знаю, это звучит невероятно, но ложь ведь должна быть логичной, верно? Просто так никогда не врут, только ради чего-то… С практической целью… А какой смысл врать, что Деррик мой жених, если он сейчас без сознания?
– Ты всегда мне завидовала, – произнесла Мэлина ледяным тоном. – Мечтала стать королевой, но быстро поняла, что честным путем ты Деррика не получишь. И решила действовать хитрее. Не удивлюсь, если это даже не яд, а проклятый артефакт, который подчинит принца твоей воле. Сама-то ты магией внушения не владеешь!
– Зато ты владеешь! – не выдержала я. – Или, думаешь, я не видела, как ты влезла в его мысли на лекции по истории? Может, ты вообще манипулировала им?
– А я говорил: нельзя запускать сюда фей! Но разве кто меня слушал? – Генерал Янброк раздраженно прицокнул языком. – Устроили тут осиное гнездо… Пусть разбирается следователь, а пока… – Старик ухватил меня повыше локтя. – Ты посидишь под замком.
– Нет! – вырвалось у меня. – Пожалуйста! Где Манфорд? Найдите его, пока он не сбежал! Обещаю, я никуда не денусь, но вы не должны дать ему уйти!
– Я сам решу, что я кому должен, – проворчал Янброк, бесцеремонно волоча меня за собой.
Сначала я еще пыталась сопротивляться, надеялась в глубине души, что хотя бы кто-то остановит это безумие, что Кайса вступится за меня, одумается… Зря. Алая, единственная, кто мог встать на мою сторону, молчала и с каменным лицом смотрела, как меня уводят, словно преступницу.
Я стала изгоем. Одна против целого мира драконов. Да и фей, чего уж греха таить. Для всех я теперь убийца-неудачница, завистливая дрянь, что покусилась на сына самого короля. И что бы я теперь ни делала, – хоть на голове прыгай, хоть из кожи вон лезь, – мне никто не поверит.
Ничего хуже со мной до сих пор не случалось, и я не понимала, как выкарабкаться. Позволила генералу запереть себя в пустой аудитории, просто стояла, глядя на кружащие в лучах заходящего солнца пылинки, и слушала удаляющееся шарканье Янброка. В памяти отчего-то всплыла фраза: «За все приходится платить». Вот, значит, какова цена за минутное счастье… Деррик чуть не лишился жизни, я – потеряла свободу. Может, все-таки не стоило соглашаться на его предложение? Не все ведь созданы для любви…
Время безжалостно утекало сквозь пальцы, заставляя меня изнывать от беспомощности. Мне было уже все равно, смогу ли я когда-нибудь снова обнять Деррика, вдохнуть ставший таким родным аромат лимонного печенья, уткнуться носом в крепкую широкую грудь. Главное сейчас – спасти его, найти противоядие, а для этого нужно разыскать Манфорда, припереть к стенке и всеми правдами и неправдами вытянуть из него, что за яд он использовал. Но разве провернешь все это, сидя в четырех стенах?
У меня будто открылось второе дыхание. Я подлетела к окну, рванула на себя створку, но та не поддалась. Это ничего, стекло и выбить можно. Другой вопрос – что делать с решетками снаружи. Протиснуться через них вряд ли получится, но если распилить одну… Да, кристаллы обладают меньшей прочностью, чем металл. Но это обычные кристаллы! А вот имитация алмаза… На втором курсе у нас был факультатив по ювелирному мастерству. Правда, там мы делали не пилу, а колье, и эта кропотливая работа далась мне нелегко, но теперь-то я знаю, как выглядит ножовка, – спасибо столярке Лейгарда, – и уж как-нибудь смогу ее воспроизвести!
Вытащив из камина у дальней стены уголек, потому что в имитации алмаза простой песчинкой не обойтись, я принялась за дело. Саму технологию этой магии я помнила плохо, да и вообще от стресса соображала не ахти, но кисть, моя любимая верная кисть, словно пришла на выручку. В какой-то момент у меня появилось ощущение, что это она водит моей рукой, а не наоборот.
Кончики пальцев покалывало от крошечных разрядов, и уголек стал светлеть, сжиматься, лишаясь цвета и перерождаясь в нечто чистое и совершенное. Магия не отнимала сил, она дарила их, вливала, заполняя опустошенное тело.
Мне чудилось, что Деррик находится рядом, стоит за моей спиной, – между лопатками бежало приятное тепло, шею будто щекотало его жаркое дыхание. Я прикрыла глаза, отдавшись на волю этому чувству, отрешившись от всего – и отпустив магию на волю. Впервые я не контролировала процесс, не переживала за детали и результат. Мне достаточно было знать, что именно мне нужно, все остальное происходило само собой.
Будь моя воля, я бы не останавливалась ни на мгновение, но глухой щелчок выдернул меня из этого полутранса. Вздрогнув, я выронила кисть и обернулась: дверная ручка ходила ходуном. Ее явно пытались взломать! Стало быть, это не генерал Янброк, не ректор – и не королевский следователь, – они бы отперли аудиторию ключом. Но если не они, то кто? Манфорд? Мэлина?..
Я схватила почти законченную прозрачную ножовку и бесшумно подлетела к двери. Оружие, конечно, сомнительное, но ничего лучше я создать уже не успею. Замерла, задержала дыхание, замахнулась…
– Ви, ты тут? – Услышала снаружи знакомый голос, а в следующую секунду дверь приоткрылась, и я увидела золотистые локоны Лейгарда.
– Музы, я ж тебя чуть не убила! – выдохнула, опуская ножовку.
Лей проскользнул в аудиторию, воровато оглянувшись, чтобы убедиться, что за ним никто не следит, и с сомнением уставился на мое творение.
– Этим?! – заломил он бровь. – Я думал, ты предпочитаешь яды…
Меня будто пощечиной обожгло, от праведного негодования кровь вскипела и прилила к лицу. И Лей туда же? Да, я расторгла помолвку, но это не дает ему право кидаться несусветными обвинениями и присоединяться к толпе, готовой меня заклевать!
– Сколько можно?! – не стерпела обиды. – Предатель!
– Да я же пошутил! – виновато улыбнулся золотой. – Слишком рано, да? Прости, мне всегда говорили, что с чувством юмора у меня так себе…
– Не то слово! – надулась я. – Отвратительное у тебя чувство юмора. Вообще не смешно…
– Ну, извини! Просто это такая чушь… Ты – и убийца… Да еще Деррика! Какой идиот в это поверит?
Он прошелся по аудитории и присел на край профессорского стола.
– Как выяснилось, поверили абсолютно все. – Я хмуро плюхнулась рядом.
– Значит, все идиоты! – снова попытался пошутить Лей, но мне все равно было не до веселья.
– Понимаешь, меня угораздило засветиться в крыле серебряных с банкой вонючей ведьминой мази… Что мне теперь делать, Лей? Сейчас прилетит следователь, Кайса даст показания, а еще Манфорд…
– Так, для начала выдохни. И вот, поешь! – Лейгард извлек из кармана сверток из вощеной бумаги. – Я как услышал, что тут творится, сразу понял: в столовую ты попадешь еще не скоро.
Воздух заполнился дразнящим ароматом свежего хлеба и копченой ветчины. У меня аж слюнки потекли! Лей заботливо принес мне самое вкусное, не забыл даже пряные огурчики, хрустящий салат и спелые иссиня-черные сливы. Только теперь я осознала, как сильно проголодалась, и жадно вгрызлась в румяную булочку. Феи недооценивают силу еды, возможно, потому что у нас нет изнурительных тренировок по фехтованию. Здесь же, в драконьей академии, я усвоила, что пища способна не только восполнить потерянную энергию, но и поднять настроение.
Лей терпеливо ждал, пока я расправлюсь с обедом. Сказать, что я была ему благодарна, – не сказать ничего. Он ведь мне ничем не обязан! Более того: я его бросила, и другой бы на его месте не стал мне помогать. Однако Лейгард не позволил себе ни единого упрека в мой адрес. Не злорадствовал, мол, не на ту лошадку ты поставила, Ви, а могла бы сейчас улететь со мной в Аурвир и горя не знать. Нет. Он молчал, глядя на меня с теплой дружелюбной улыбкой, и не перебивал, пока я рассказывала ему, что именно произошло после нашего расставания, и почему я внезапно оказалась злодейкой номер один.
– А эту ножовку ты сделала, чтобы сбежать? – уточнил он, когда я закончила исповедь.
– Да! – Промокнула губы салфеткой и завернула в нее сливовые косточки. – По идее, она должна распилить решетку… Но теперь это уже неважно. Ты открыл дверь, и надо поскорее идти за Манфордом…
– Тебе нельзя уходить отсюда, – огорошил меня Лей.
– В смысле?
– Невиновные не убегают, Ви. Своим побегом ты только подбросишь подозрений следователю.
Он спрыгнул со стола, подошел к окну и, задумчиво прищурившись, посмотрел в персиковое закатное небо.
– Я же не могу просто сидеть тут! – заволновалась я.
В его словах был свой резон, но ведь и бездействие – тоже не выход.
– Тебе не придется, – глухо отозвался золотой, не оборачиваясь. – Они уже здесь.
Я подскочила к Лею, проследила за его взглядом, и в груди что-то екнуло. Даже слепящее солнце не помешало мне увидеть силуэты двух драконов на горизонте. Они летели с запада, планировали к замку, почти не двигая крыльями, словно огромные коршуны. Любой, кто хоть раз открывал атлас драконьей империи, знает: к западу от академии, сразу за горным ущельем Косая пасть, начинаются земли серебряного клана. Аргенвир, пещеры самого короля.
Вряд ли, конечно, его величество прилетел по мою душу лично, – его бы сопровождало куда больше драконов, – но в том, что это представители отца Деррика, у меня не было никаких сомнений. И паника, которую я почти поборола, накатила по новой. Если мне не поверила даже Кайса, то чего тогда ждать от суровых безжалостных следователей?
– Я не выдержу, – прошептала я, вцепившись в подоконник, как будто он мог защитить меня от всех бед. – Я не хочу в темницу! А если они даже слушать меня не станут?!
– Ты не виновата, – Лей погладил меня по спине. – Это Манфорд! Расскажи им все, как есть. Про Манфорда, про проклятый пепел…
– Я всего лишь фея! Мое слово для них стоит меньше, чем ничего! Тем более, Копперброк будет валить все на меня, чтобы внука спасти. А я – идеальный козел отпущения! Когда Деррика отравили, я была одна!
– Или нет… – таинственно протянул Лейгард.
– В смысле?! – нахмурилась я: не то у меня было состояние, чтобы разгадывать загадки.
– Есть один способ тебя защитить, – он резко развернул меня к себе. – Тебе нужен свидетель, который подтвердит, что ты не приближалась к Деррику. А еще лучше – несколько свидетелей!
– Гениально, – сыронизировала я. – И как я раньше не додумалась? Пойду прикуплю себе дюжину очевидцев!
– Включи голову, Ви! – Лей тряхнул меня. Янтарные глаза возбужденно горели, словно мой приятель совершил великое открытие. – У тебя же есть я! А еще Найла. Но главное – у тебя есть Тарвин!
– Подожди… С чего бы Тарвину впрягаться за меня?
– Во-первых, потому что ты и правда с ним виделась и помогла Найле. А во-вторых… Ты же его невестка! – тут Лейгард замялся и смущенно отвел взгляд. – Ну, пока он так думает.
– Ты что, не поговорил с ним?! – оттолкнула золотого.
– Ну… не успел… – он состроил скорбную рожицу. – Зато теперь это тебе на руку! Тарвин – герд золотого клана, против него никто в здравом уме не попрет! А ты, считай, член семьи, он не позволит тебя и пальцем тронуть.
– Но ведь тогда… – облизнула пересохшие от волнения губы. – Тогда мне придется снова играть роль твоей… невесты?
– Решать тебе! – Лейгард развел руками. – Либо ты со мной и на свободе, либо с Дерриком – и… – договаривать он не стал, но намек был прозрачнее некуда. – Нет, рискнуть можно, вдруг следователь попадется добрый… Смотри сама, Виана, ты большая девочка. Расторгнуть помолвку можно и позже, никто не заставляет тебя жениться. Деррик все равно без сознания, и когда придет в себя – неизвестно. Я – не его поклонник, но уверен: даже он бы сейчас не хотел, чтобы ты страдала.
– Я… Я не знаю… – в отчаянии обхватила голову руками. Казалось, она вот-вот лопнет и разлетится на маленькие кусочки. – Я не хочу больше врать… Должен быть другой выход! Прости, Лей, но… Нет.
Возможно, золотой был прав, и он предлагал действительно легкое и логичное решение, однако что-то не давало мне согласиться. Я выбрала честность и не хотела снова сворачивать с этого пути.
– Что ж, тогда… – начал было Лей, но в этот самый момент дверь распахнулась, шарахнув о стену, и в аудиторию вошел высокий дракон в черном мундире с серебристыми эполетами.
– Виана Лобелли? – сухо обратился он ко мне. – Вам придется пройти со мной на допрос.
