Текст книги "Мистер Сыщик: Заложница (СИ)"
Автор книги: София Пинчук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)
Пребывая уже на грани охватившего ее ужаса, Хейли двумя движениями ткнула зарядку в телефон и розетку. Преступник вот-вот должен был ворваться в комнату что-то крича. А пленнице… удалось наконец включить телефон. Она набрала всего одни номер, что помнила наизусть и, услышав в трубке до слез родной, знакомый голос, воскликнула:
–Майкл!
========== Глава 6 ==========
***
Я стоял возле Таррела и не мог поверить в происходящее. Мои глаза округлились от удивления, в то время, как слух уловил один единственный вопрос:
–Хейли? – Майкл обхватил мобильник обеими руками, его лицо побледнело еще больше, если такое вообще было возможно, отчаянный, панический взор напарника остановился на мне и это словно щелкнуло переключателем у меня в голове. Я немедленно бросился вдогонку за Купером, что как раз направлялся к лифту, по дороге я взывал к компьютерщикам. Конрад тотчас же надел наушники и, что-то быстро клацая на клавиатуре, вывел на экран нужную программу.
Я же успел схватить сержанта за рукав и, развернув его на 180 градусов, потащил обратно к Майку, втолковывая на ходу о происшедшем. Я даже толком не понимал, что именно говорил, в голове, словно пчелы в улье, метались мысли, но все они в конечном итоге сводились к Хейли. Купер высвободил свой рукав и спешно приблизился к Таррелу. Последний говорил по телефону, в его голосе ясно слышалась тревога. Он так крепко сжал мобильник, что побелели костяшки пальцев; казалось, Майк боялся, что если отпустит трубку, то потеряет невесту, Хейли исчезнет навсегда.
–Номер, – требовательно воскликнул сержант, – с какого номера она звонит?!
Майк мгновенно обернулся и, бросив взгляд на дисплей мобильного, торопливо пролепетал цифры. Конрад немедленно вывел их на монитор.
–Спроси ее, есть ли там окно, что она в нем видит, – продолжал раздавать указания Купер, – может, она разглядела лица преступников или у них есть какие-то опознавательные знаки, типа татуировки, шрама и тому подобное.
Таррел нетерпеливо передал вопросы невесте и включил громкую связь.
–Я вижу с окон только лес, – мы все услышали голос Хейли. Она была на гране отчаяния, – сосны, ели и больше ничего! Будто я нахожусь в лесу!
–Преступники, – сохраняя спокойствие, напомнил Йоан.
–Да, я их видела! И сейчас кто-то ломится в эту дверь, Майкл! Мне страшно!
–Не волнуйся, – напарник сглотнул, его глаза наполнились болью, – мы вытащим тебя! Хейли, не подпускай его, только держись!
–Да-да… Они показывали свои лица, словно им было все равно… словно они не боялись, что я их опознаю.
Лицо Таррела вытянулось, в глазах промелькнул страх.
–Ничего примечательного в них нет, – продолжала пленница, а на фоне были слышны резкие звуки, словно кто-то долбил в стену, или, вернее, в дверь, а также приглушенные мужские ругательства, – но я слышала, как один из моих похитителей назвал другого Тараканом.
–Тараканом? – Купер изумленно приподнял бровь, но я увидел, как напрягся Майкл. Что он знает?
–Да, именно так, – быстро проговорила девушка, – больше я ничего не знаю! Господи, меня снова накачают наркотиками и запрут в комнате без окон! Я не хочу этого!
Кажется, Хейли зарыдала.
–Все будет хорошо, – уставший, печальный, словно постаревший лет на десять, Таррел сам мало верил в то, что говорил, но, кажется в его голосе послышался проблеск надежды.
Вдруг с телефона донесся грохот, заложница испуганно вскрикнула, и какой-то мужчина смачно выругался. Послышался звонкий шлепок и связь резко прервалась.
–Нет! – Таррел неверяще уставился на экран мобильного. Из динамика доносился лишь длинный непрерывный гудок, такой издают кардиомониторы, когда у пациента останавливается сердце. Пейдж, что слушала разговор находясь в стороне, подошла к напарнику и заботливо обхватила его подрагивающие руки, все еще сжимающие аппарат связи. Она мягко разняла его пальцы и забрала телефон.
–Майк, все хорошо, у нас есть зацепка, – успокаивающе произнесла девушка, – и главное – Хейли жива, а значит, мы ее вытащим, где бы она не находилась.
–Кстати говоря, это нам известно, – Конрад стащил со своей головы наушники и удовлетворенно произнес, – мне удалось засечь, откуда шел сигнал.
Таррел перевел взгляд с Пейдж на ирландца и охрипшим голосом произнес:
–Так чего же мы ждем?
Взяв с собой группу захвата, мы поехали в Северный лес, что является частью Центрального парка, сигнал телефона шел оттуда. Кирпичное здание в пять этажей смотрелось посреди всей этой зелени довольно нелепо, оно было огорожено металлической сеткой и, судя по всему, предназначено на снос. Вероятно, тот кто оттяпал кусок, пусть и небольшой, но заповедной территории для своих личных целей, имел средства, чтобы отстроить здания, но не имел достаточно влияния, чтобы договорится с властями и сберечь приобретенное.
Разрезав замок на воротах, мы проникли на участок: группа захвата в бронежилетах с оружием наготове впереди, Купер и мы, тоже с надежной защитой, не отставали. Конрад шел рядом со мной, держа в руках планшет, на котором яркой зеленой точкой значился мобильный, с которого звонила Хейли.
–Двигайтесь тихо, без малейшего шума, – скомандовал группе сержант, не сводя пристального взгляда прищуренных глаз с темных проемов окон, хотя мог бы и не напоминать. Мы окружили здание с обеих выходов и пробрались внутрь, оставив дежурить снаружи несколько человек.
Внутри строение имело длинные пустые коридоры с ведущими в разные комнаты дверьми. Везде было тихо, лишь гулкие звуки шагов нашей группы эхом отскакивали от стен. Мы разделились, обыскивая помещения на разных этажах; мы с Конрадом и Майком отправились прямиком к мобильному телефону, Миллс и Джустим из группы захвата прикрывали нас.
Сигнал поступал с комнаты на верхнем этаже и, поднявшись по бетонным ступенькам, мы обнаружили в одном из лабиринтов коридоров распахнутую настежь дверь. Я, не опуская оружие, с осторожностью, заглянул в помещение. Именно туда указывала точка на планшете ирландца. Но там никого не оказалось. Я заметил на письменном столе мобильник; на полу валялись стулья, стол был отодвинут к стене, в явно непривычном для него положении, судя по характерным царапинам на линолеуме, кто-то его двигал, ковер, на котором отчетливо виднелись красные следы, задрался, рядом валялись книги, а по полу рассыпали пепел. Здесь явно произошла схватка и я очень надеюсь, что Хейли не была причастна к этому.
–У нас чисто, сержант, – услышал я голос с рации.
–У нас тоже, – отозвался Купер, – Зак, что у вас?
–Следы борьбы. Хейли была здесь, но больше нет. Здесь никого.
–Сержант, – словно сквозь помехи донесся обеспокоенный голос Пейдж, – мы нашли место, где вероятнее всего держали заложницу.
–Понял вас, ничего не трогайте, – приказал командир, – я вызову криминалистов, а нам лучше покинуть здание.
–Снова мы в тупике и неизвестно, где Хейли, – дрогнувшим голосом подытожил Таррел. Я не заметил, как он оказался рядом со мной, когда мы спускались во двор. Шагал, опустив голову, уставившись себе под ноги; я мог только предполагать, какие безнадежные мысли его сейчас посещают.
–О чем ты говоришь? – я повернулся к напарнику, – да, мы еще не нашли Хейли, заметь, ключевое слово – еще! Но это вовсе не тупик! У нас остались зацепки, такие как номер в отеле, куда принес картину Ван Гог, а теперь появились и новые нити: узнать владельца номера телефона, этого участка и, конечно, найти информацию о Таракане.
Внезапно Майкл напрягся и остановился прямо посреди коридора первого этажа.
–Я знаю Таракана, – напарник взглянул мне прямо в глаза, – я самолично арестовал его, ты как раз был в командировке. Он всего-то мелкий воришка, случайно застреливший своего подельника, ничего особенного, однако пронырливый, за что и заработал кличку. Мы с Джимом ловили его сравнительно недолго, это было как раз первое дело офицера Маккоя, потому новичка и приставили ко мне.
–А, – воскликнул я, – помню его. Славный малый, жаль перевелся в другой отдел.
–Не перевелся, – мрачно ответил Майкл, – уволился. На своем первом же деле он был подстрелен в плечо из-за собственной глупости, однако парень посчитал, что я виноват в том, что не прикрыл ему, зеленому дураку, спину. Хотя все прекрасно понимали, что это был чистой воды выпендреж и клевета: Маккой не ожидал, что у Таракана окажется оружие и попросту подставился. Да если бы я не дернул преступника за руку, рискуя в том числе и своей шкурой, Джиму прострелили бы не только плечо! Как бы там ни было, он накатал на меня заявку, требуя компенсации, а когда я вежливо послал его куда подальше, и Льюис доходчиво объяснил парню, что ничего ему от меня не светит, кроме разве что фонаря под глазом, Маккой попросту уволился. Понятия не имею, где он сейчас и вовсе не желал бы знать, если бы не одно «но» … Насколько мне известно, Таракан все еще за решеткой, а других людей с таким же дурацким прозвищем я не встречал. И знаешь, учитывая наше совместное расследование и то, что я не назвал бы Джима своим другом…
–Ты считаешь, – ошарашено воскликнул я, – что Маккой и есть Таракан? Он присвоил себе прозвище преступника с первого дела?
–Ну, то что он насекомое, это 100 процентов, – фыркнул Таррел, – к тому же, можно сказать, у него был мотив – падение еще не начавшейся карьеры.
–Тогда нужно поскорей заняться его поисками, – я поспешил к выходу и, полуобернувшись к Майклу, который отстал, добавил, – я скажу Гвен, пусть проверит по базе…
–Что проверить? – я услышал впереди знакомый женский голос и, повернувшись на звук, не прекращая спешной ходьбы, чуть не налетел на Пейдж. Девушка ловко увернулась, отпрянула вбок и посмотрела вниз, не оттоптал ли я новенькие черные лакированные туфельки. После этого она подняла голову, одаривая меня испепеляющим взглядом.
–Смотри, куда бежишь, – сердито выпалила напарница и отступила от меня еще на шаг, да так, что попала каблуком прямо в выбоину в бетоне и чуть не ухнула, с громким возгласом, вниз, на пятую точку. Я успел вовремя поймать Пейдж за выставленную вперед руку, в отчаянной попытке ухватится за воздух.
–Что, у тебя тоже нет глаз на затылке, не так ли? – я ухмыльнулся и перетянул девушку в вертикальное положение, – ногу хоть не повредила?
–Нет благодарю, – снова прочно стоя на своих двух, напарница высвободила руку и, отряхнув невидимые пылинки с пиджака, накинутого поверх футболки, ворчливо добавила, – из-за тебя я чуть не упала!
Я опешил от такой наглости. Да без моей помощи она бы точно оказалась на земле!
–Но спасибо что удержал, – более миролюбиво, словно прочтя мои мысли, произнесла девушка, поглядывая на меня исподлобья, – так что ты хотел проверить?
Я быстро рассказал ей о наблюдения Таррела. Мы уже вышли на улицу; к зданию подъехали еще две полицейские машины и из них вышли криминалисты со своим оборудованием, а также патрульные, что занялись оцеплением территории. Один из них требовательно говорил что-то по телефону.
Солнце уже клонилось к закату, когда мы прибыли в участок; золотые лучи проникали сквозь оконные стекла, окрашивали помещение в янтарный и алый цвета. Я подошел к компьютерщикам и взглянул на мониторы. Иногда мне кажется, что вся моя суета, беготня, догадки и предположения, построенные на уликах, хлипкие, словно карточный домик – все это ничто, по сравнению с тем, чем занимаются мои коллеги-программисты. Они разбираются в технике настолько, что я могу лишь мечтать о подобных навыках; запросто находят, проверяют, взламывают что-то даже не вставая со стула. Сложно представить, что бы мы без них делали – их труды играют весьма значительную роль в ходе расследования.
–Зак, мы нашли Джима Маккоя, как ты просил, – увидев меня, отозвалась Гвен, – он проживает по адресу 528 Элдерт-лэйн.
–Нам известно на кого записан номер в отеле…
– И кому принадлежит здание, где держали Хейли…
–Детектив, удалось выделить голос преступника с телефонного разговора…
Ну вот, я же говорил? Что бы мы без них делали!
–Так, давайте по порядку, – перебил я их и ткнул пальцем в Джо, – ты озвучивай первый.
–Номер в отеле, – произнес офицер – невысокий парень с азиатской внешностью, – записан на некоего мистера Смитта. За номер он расплатился наличными. Также у нас есть его портрет, – он передал мне рисунок усатого мужчины в солнцезащитных очках, каштановые волосы до плеч, острые черты лица, прямой нос. Ну что ж, по крайней мере это лучше скудного описания мистера Янга.
–Отличная работа, – похвалил я парня, – что еще?
–Здание в Северном лесу тоже принадлежит Смитту, – отозвался Конрад, – капитан уже отправил несколько человек по адресу места жительства, указанному в его паспорте.
– Понятно, – обреченно ответил я. Мерзавец Смитт! Кто скрывается под его личиной?! Не помешало бы еще раз посмотреть видео с камер наблюдения в зале аукциона – теперь мы имеем фоторобот и нужно сравнить его с мужчиной, которого описал лопух-коллекционер.
–Пейдж, – окликнул я подошедшую девушку, – ты просматривала видео с аукциона, тебе удалось отыскать Смитта?
–Да, я заметила человека в шляпе, это все, что удалось разглядеть, к тому же, мистер Янг дал нам весьма скудное описание. А что?
–Может это тебе поможет? – я подал напарнице портрет.
–Гм, – она пристально изучила изображение, – не припомню такой типаж… Но я просмотрю еще раз, на всякий случай. Вдруг что и всплывет. Как, например, в случае с Ван Гогом, из всех зацепок у нас был лишь один приятель Олимпиады Ванденбург…
–На что ты намекаешь? – с подозрением покосился я на девушку.
–Это ты мне скажи, ты же привел нас к следу, вот только каким образом? Что ты написал в отчете?
–Скажем так, – я напряженно не сводил глаз с реакции напарницы, – у меня есть информатор в области «ремонтов».
–Ты связывался с Брендоном Франко? – допытывалась Пейдж, – он ведь преступник и должен…
–А ты полагаешь, что выйти на Ван Гога можно только через него? – я и глазом не моргнул, – он уже не первый раз проворачивал подобное, сама понимаешь, так что мой человек быстро на него вышел.
–А, понятно, – обескураженная моим уверенным, спокойным тоном отозвалась девушка. Хорошо, что она не заметила, как мой лоб покрылся испариной, пока я защищал Ника.
Как только напарница скрылась за дверью кабинета начальника, я позволил себе облегченно выдохнуть. Зря, наверное, затеял я эту ложь. По-хорошему, Оушена все же стоило упечь за решетку, вот только я вспоминал печальные глаза его сестры… Да и сам он неплохой парень… был… в прошлом. Но, возможно, у него еще есть надежда.
Я устало помассировал виски и огляделся по сторонам. А где Таррел?
–Он уехал, – мимо меня прошел Робинсон, ответив на вопрос, что, как мне казалось, я задал лишь у себя в голове, – в больницу, кажется.
В больницу? О’Брайан! В моей голове вспыхнуло воспоминание: вечером в субботу мне позвонила Пейдж, спрашивая, куда я дел предсмертную записку писателя. Я еще сердито ворчал в ответ, что это она за нее отвечала, и я не виноват в ее рассеянности и дырявых карманах. Но что, если это Майкл вытащил последнее послание Гарета с пиджака девушки?
Не теряя ни мгновения, я выбежал з здания полиции, словил первое попавшееся такси и отправил его по адресу Ленокс-Хилл. Что, если Майкл прочел записку? Он сейчас не в самом лучшем состоянии, боюсь, как бы не наделал глупостей! Что если в его воспаленном мозгу возникнет какая-нибудь безумная мысль насчет О’Брайана? Ревность, порою, творит ужасные вещи. Тем более в такой момент.
Когда я примчался в больницу, прямо в палату писателя, я резко затормозил на пороге, замер, тяжело дыша после марафона по лестницам и коридорам, поглядывая на писателя и Таррела, который сидел рядом с его кроватью на стуле.
–Зак? – Майкл привстал с места, удивленно поглядывая на меня, – что ты здесь делаешь?
– Да так, – перевел я дух, – пришел поболтать.
–Человечество давно изобрело мобильный телефон, приятель, – фыркнул напарник, – Или ты прилетел прямо з девятнадцатого века? Тебе не впервой.
Я только открыл рот, но так ничего и не произнес. О’Брайан непонимающе уставился на нас обоих.
–Ты думаешь я совсем глупец? – мрачно поинтересовался друг, – да, я прочел записку, но если ты думаешь, что я причинил бы вред этому писаке…
–Да ты готов был себя убить, когда решил, что Хейли мертва! Видел бы ты себя со стороны! – выпалил я.
–Я был в отчаянии, – Майкл поджал губы, – но это не тот случай. Я пришел просто поговорить.
–Вот как? – я обратился к Гарету и тот часто закивал.
–Хейли не любит его, – презрительно фыркнул Таррел, – Я не знал, что и думать, с каждым днем узнавал о моей невесте все больше и одна тайна оказывалась хуже другой! Азартные игры, старые приятели, карточные долги… Но я не собирался оставлять мою будущую жену какому-то жалкому писаке, после всего, что мы пережили, если… когда я освобожу ее из плена! Не теперь, ведь мне уже так много известно! Я чуть не потерял ее не для того, чтобы кто-то протянул свои мерзкие лапы к… Ну, в общем, во время нашего разговора с О’Брайаном я лишь убедился в безнадежности их отношений.
–Это кто такое сказал? – оскорбился Гарет.
–Не перебивай, когда взрослые разговаривают, – резко отозвался Майкл. Он либо выпил перед предстоящей встречей с потенциальным любовником, либо же подтверждение верности его невесты придало ему храбрости… Я склоняюсь к первому варианту.
–Короче, – продолжал Таррел, – теперь он и на километр к Хейли не подойдет. А то, что он там писал в своем предсмертном послании, может засунуть себе в…
–Так, ладно, – перебил я приятеля и, покачав головой, обратил взор на ошарашенного писателя, – лучше бы ты нашел себе другую девушку. Как же меня раздражают эти безответно влюбленные, непонятно на что надеющиеся люди!
О’Брайан густо покраснел, а я продолжил, говоря уже Майку:
–Раз мы не в участке, почему бы нам не поехать на Элдерт-лэйн? Там сейчас живет твой старый знакомый – Джим Маккой.
–Да-да, неплохая идея, -кивнул напарник и неожиданно устремил свой взгляд в окно, на рекламный бигборд ресторана «Светлячок».
***
Сияние множества золотистых огоньков и вправду было похоже на стайку светлячков, заполонивших все стены заведения; да, оформление соответствовало названию. За каждым столиком, накрытым белоснежной скатертью с вышитыми на ней позолоченными нитками бутонами цветов, ощущалась неописуемая уютная атмосфера. Ближе к центру зала царил полумрак, намекая на некую таинственность, загадочность или просто романтику для молодых влюбленных. В зале музыкант играл на фортепьяно, нежно, словно не касаясь клавиш, а поглаживая локоны своей невесты. Помимо фонариков стены внутри ресторана были украшены большим количеством необыкновенных пожухлых фотографий, с изображением различных цветов: розы, тюльпаны, орхидеи, лилии, в букетах, в среде обитания, в различных композициях… Фотографии были в гравированных рамках с темного дерева. По гладкому полу, покрытому линолеумом, официанты сновали бесшумно, переговариваясь вполголоса лишь тогда, когда нужно было обсудить меню или счет с клиентом.
Да, это было поистине особенное заведение, неповторимое, впрочем, и день сегодня был для Майкла Таррела не обычен. Парень в который раз заерзал на стуле и натянуто рассмеялся в ответ на шутку, сидящей напротив него девушки. Хейли улыбаясь, опустила голову, словно бы сосредоточившись на разглаживании невидимых складок на длинной, легкой юбке платья кремового цвета, но из-под ресниц она насторожено поглядывала на возлюбленного. Мексиканка никак не могла взять в толк, почему он так странно себя ведет сегодня.
Внезапно все светлячки на стенах померкли и на несколько секунд в зале воцарилась кромешная темнота. То здесь, то там за столиками раздавались удивленные возгласы, сыпались вопросы, но ответа не следовало. А Таррел… Он облегченно вздохнул, на мгновение крепко сжал руку девушки и отпустил. Она перестала чувствовать его прикосновения. Однако секунду спустя свет снова заискрился и когда Хейли обратила на фонарики внимание, она ахнула. На каждой стене мерцающие золотистые огоньки сложились всего в одну фразу: «Хейли, выходи за меня!»
Она медленно повернулась к Майку. На его лице застыла неуверенная улыбка, а в руке, протянутой к девушке, он сжимал раскрытую темно-красную бархатную коробочку, внутри которой, на мягкой подушечке покоилось золотое, с вставленным в узорную оправу рубином, кольцо.
Девушка затаила дыхание, не сводя с перстня глаз, в которых читалось удивление, замешательство и потаенная радость. Она молчала, не в силах вымолвить и слова, а ладонь сама невольно потянулась к кольцу.
–Хейли, – Таррел провел языком по внезапно пересохшим губам, – Хейли –Джин Таннен, ты выйдешь за меня?
Рука ее дрогнула. Она взглянула Майку в глаза. С каждым мгновением в его взоре все больше читалось сомнение, но он крепко сжал губы, дабы лишние, непрошенные слова не сорвались с уст. Казалось, обескураженный парень вот-вот резким движением захлопнет коробочку, но…
–Боже мой, – Хейли обхватила его ладонь своими пальцами, -Конечно! – она взглянула любимому в глаза, в которых еще плескалось сомнение, и повторила, – да!
Невеста притянула Майка к себе за белый ворот рубашки и поцеловала. Нежность, переходящая в пылкую страсть. Его сухие, как раскаленный песок губы, легкие прикосновения заледенелых от волнения рук, растерянность в движениях – все это поглощало остатки разума девушки с небывалой уверенностью и будь на то ее воля, Хейли тотчас притянула бы жениха к себе еще ближе, сметая со стола скатерть, тарелки и столовые приборы.
А мерцающие настенные огоньки снова изменились, позволяя одной надписи завладеть всем залом под восхищенные перешептывание посетителей: «Я люблю тебя, Хейли».
***
Джим Маккой проживал в небольшом одноэтажном домике с аккуратно подстриженной лужайкой. Сквозь неплотные шторы на окнах можно было заметить цветочные горшки на подоконниках в комнате, судя по всему, гостиной; громко, но с улицы неразборчиво, вещал телевизор и раздавался мужской смех. И то и дело, можно было заметить сверкнувшую пятку или картофель фри, полетевший в телеэкран. В открытом гараже стояли две машины – новенький черный Мицубиси и розовый Фиат. Похоже, у Маккоя была гостья. Что ж, это нам не помеха.
Я еще раз взглянул на фото бывшего копа и решительно направился к двери. Но несмотря на то, что я неоднократно тарабанил в дверь, мне никто не желал отвечать.
–Откройте, полиция, – в очередной раз воззвал я, уже начиная кипятиться. Тем не менее, снова тишина! И вдруг в глубине дома мне почудился женский крик. Я правда его слышал! Мы с Таррелом переглянулись и, больше не раздумывая, я с разбегу навалился на дверь плечом, благо, она была деревянная, и ворвался внутрь.
Мы быстро рванули по коридору, прямо на звук, вытаскивая на ходу табельное. Я понимал, что Маккой наверняка слышал шум и может попытаться сбежать. Но когда мы появились на пороге комнаты, я оторопел от увиденного. Обернувшись з-за спинки кресла на меня с недоумением уставился подозреваемый, он сидел напротив телевизора, по которому громко крутили какой-то музыкальный клип, а в его руке была…плетка?!
–Положи…эм…оружие? – я не поверил собственным словам.
Майкл прыснул. Ему еще смешно?!
–Джимми, ты не говорил, что у нас будут гости, – внезапно раздался томный женский голос и я понял, что у него на коленях сидит женщина… Почему понял? За подлокотником кресла я мог заметить лишь гладкие голые ноги, принадлежащие представительнице слабого пола. Но тут из-за плеча мужчины появилась белокурая головка. Незнакомка смотрела на нас большими голубыми глазами с не меньшим удивлением, чем Маккой.
–Что здесь происходит? – изумленно спросила она, приглушая музыку с телевизора.
–Я бы сам хотел знать, – крякнул Джим, косясь на нас. Он не мог не заметить Майка, – а, это ты? И чего тебе нужно?
–Поговорить, – решительно отозвался напарник, – может ты выйдешь?
Мужчина проворчал себе под нос что-то невразумительное и велев девушке накинуть халат, попросил подождать в коридоре. Я выходил с комнаты последний и, полуобернувшись у порога, заметил, как совсем невинное с виду создание, не стесняясь своей наготы, прошло на середину комнаты; она подобрала с пола брошенный элемент одежды, закуталась в него и обернулась, адресовав мне белозубую улыбку. Я моргнул и покинул помещение. Красивые девушки никогда меня не смущали, но вот спина незнакомки, покрытая свежими царапинами от удара хлыстом или плетью… Кто бы мог подумать! Я бы скорее поверил, что они по телевизору смотрели пятьдесят оттенков Грея.
–Вы будете платить мне за ремонт двери! Какое право вы имели вламываться сюда посреди ночи?! – недовольно восклицал Маккой, когда мы втроем уже сидели у него на кухне.
Я мимолетно взглянул на часы, стоящие на холодильнике. Всего-то восемь вечера. Ох, Викки уже, наверное, заждалась меня дома. Она говорила, что приготовила мне какой-то сюрприз…
Я выбросил лишние мысли из головы и сосредоточился на преступнике. Как раз вовремя. Снова обратив внимание на Таррела, Джим побелел и сжал челюсть, так, что даже казалось, я слышал скрип зубов. Майк не мигая уставился на мужчину.
–Что ты здесь делаешь? – хмуро спросил Маккой, точнее, процедил сквозь зубы. Он сверлил напарника взглядом карих глаз и демонстративно сложил на груди руки, поигрывая мышцами. Этот человек вообще был довольно массивным.
–Ты прекрасно знаешь, почему я пришел, – ответил Таррел с виду совершенно безмятежно, но я-то видел, чего ему стоило это напускное спокойствие. Он еле сдерживался, чтобы тотчас не накинутся на подозреваемого. Когда я успокаивающе положил ладонь на плечо напарника, тот дернулся, словно я прикоснулся к нему раскаленным железом.
–Где Хейли? – негромко, но с явственной угрозой спросил напарник.
–Я не понимаю, о чем ты, – фыркнул Джим, вздернув подбородок.
–Майкл, – я крепче сжал плечо друга и тихо заговорил, так, чтобы слышал только он, – предоставь дело мне. Кроме слов Хейли и твоих догадок у нас ничего нет на этого человека. Ты на взводе. Отойди в сторону, дай мне с ним поболтать.
Таррел исподлобья взглянул на меня, глубоко вздохнул, запустив руку в каштановые волосы, и откинулся на спинку стула, тем самым передавая мне инициативу в разговоре.
–Джим, – начал я, – извини моего напарника, у него сегодня был трудный день. Знаешь, мы пытались к тебе достучатся, но ты, видимо, не слышал, а после этот женский крик…, – я кивнул в сторону комнаты и натянуто рассмеялся, – какая нелепая ситуация!
Маккой усмехнулся и вроде бы слегка расслабился, но напряжение все еще ощущалось в его позе.
– И зачем вы вообще сюда пожаловали? Какова причина нашей беседы? – настороженно спросил он.
–Вы ведь с Майком арестовали того типа, Дэвида Нельсона, не так ли? – я сложил пальцы в замок под подбородком, устроив локти на нечистой столешнице.
–Конечно, – без заминки ответил мужчина, – он заслуженно сидит за решеткой, и да, думаю, ты в курсе, что тот мерзавец подстрелил меня.
–Ты сам подставился, – скрипя зубами, негромко пробормотал Таррел.
–Хм, странно, – продолжил я, метнув предостерегающий взгляд в сторону напарника.
–Что не так? – глаза подозреваемого пристально следили за каждым моим движением.
–Я слышал…ммм… Таракан, его называют, верно? Ходят слухи, что он разгуливает на свободе. Но ведь, судя по вашим словам, этого просто не может быть!
–Да, мы его поймали, однако я не несу ответственности за действия того подонка в данный момент и понятия не имею где он!
–То есть, ты согласен с тем, что Дэвид не за решеткой.
–Да. В смысле, нет. Слушайте, оставьте меня в покое, я ничего об этом не знаю, – Маккой начинал раздражаться.
–Нет, это ты послушай, – Майкл не выдержал и вмешался, несмотря на мои вполне выразительные гримасы в его сторону в попытке заставить друга замолчать, – я чертовски хорошо знаю твое отношение ко мне, но это уже слишком! Ты, урод несчастный, поплатишься! За все, что сделал с Хейли, за все, что ей пришлось перетерпеть! Я знаю, кто ты, Таракан вонючий, и если ты сейчас же не скажешь, где она, клянусь, ты попросту не доживешь…
– Майкл, проклятье, что ты наделал?! – в гневе выпалил я, обхватив взбешенного напарника обеими руками, удерживая его на хоть каком-то расстоянии от подозреваемого. Таррел вскочил было с места, в явном намерении почесать кулаки. И Маккой, к слову, последовал его примеру.
–За каким чертом этот кретин меня не пойми в чем обвиняет?! – гневно воскликнул Джим, с ненавистью глядя на моего друга, – ты придурок ребер не сосчитаешь!! Как ты меня назвал? Таракан вонючий?! Да я этих насекомых изловлю и запихну тебе в глотку!!
–Спокойно, – рявкнул я, – оба! – я ощущал себя рефери во время бокса, – ты, Маккой, отвечай немедленно: где был утром в эту пятницу?
–Да я на работе с утра до вечера! Спросите кого угодно, – фыркнул мужчина, – в отличии от вас, недотеп, я настоящим делом занимаюсь, а не из-за непонятной чепухи к мирным людям в дом вламываюсь на ночь глядя!
–Расследуешь дело? – оторопел я, – та ты не загубил карьеру? Продолжаешь работать в полиции?
–Да, идиот несчастный, в 15 участке в отделе краж, – прошипел Джим, – и если вы сейчас же не уберетесь, ваш капитан будет невероятно счастлив узнать о произошедшем! Вы пришли, угрожали, бросались нелепыми обвинениями, боюсь представить, что будет, когда вашему шефу станет обо всем известно, – свирепо закончил мерзавец.
Я прочистил горло.
–Знаешь, -ответил я, – мы уже услышали все, что хотели, так что, пожалуй, пойдем…, – я с усилием потянул за рукав напарника, – приятно было поболтать.
–Не скажешь того же, – зло ответил подонок и выпроводил нас прочь.
-Ты ему веришь?! – уже на улице, задыхаясь от возмущения, воскликнул Таррел.
–У нас нет никаких доказательств против него! Я надеялся выудить из парня если не признание, то хотя бы какую-нибудь зацепку! А теперь… Проклятье, Майк, ты все испортил! – я с досадой поморщился, – если его алиби подтвердится… Приятель, ты не допускаешь варианта, что виновен вовсе не Джим? Что, если Таракан все же не он? Это ведь только догадки, а на самом деле, кто угодно мог воспользоваться той кличкой, хотя бы даже, чтобы сбить нас со следа.
–Но это не логично! Я читал, что…
–Послушай, у тебя в голове слишком много теоретической околесицы, – я закусил губу, – но ты ведь не хуже меня понимаешь, что это не всегда срабатывает, – я перевел взгляд на наручные часы, – я сообщу о произошедшем Пейдж, она проверит Маккоя, но это уже завтра. Вряд ли 15 участок захочет нас сейчас слушать. А тебе пора отдохнуть, отправляйся-ка домой, Майк.
–Ты же знаешь, мне там нечего делать без нее, – глухо произнес напарник и добавил, – но ты езжай, тебя, наверное, заждались.
