Текст книги "Операция «Выпускной» (ЛП)"

Автор книги: Синди Мэдсен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава 8

Кейт

«Что-то серьезное» повисло в воздухе, с каждой секундой становясь все более пугающим. Казалось, Купер глубоко погрузился в свои мысли. Между его бровей появилась маленькая складка, означающая возвращение образа мистера Серьезность. Я боялась прервать его, надеясь, что его озарит идея. В особенности та идея, которая помогла бы мне не чувствовать себя такой неудачницей, когда дело доходит до моих планов на выпускной.

Во мне еще таилась надежда, что будет не сильно страшно. Однако «серьезное» звучало страшно. Плюс, как я и сказала, мистер Серьезность вернулся, а значит, скоро, как обычно, последуют приказы.

В конце концов, взгляд Купера вернулся в настоящее, в мою комнату.

– Завтра вечером вечеринка. Ты пойдешь со мной. И мы будем вести себя как…

Никогда не любила открытые финалы, ни в сериалах, ни в книгах (особенно, когда дата выхода продолжения откладывается на несколько месяцев, а то и несколько лет), и определенно ни в моей беседе в реальном мире.

– Как кто?

– Как будто мы пришли вместе, но не как пара. Ничего особенного. – Купер провел рукой по своему подбородку, затем потер заднюю часть шеи. – Как думаешь, сможешь справиться с этим?

Количество вдыхаемого мною кислорода резко уменьшилось, а живот скрутило.

– То есть, я пойду с тобой и буду просто вести себя спокойно и непринужденно?

– Ага. И еще, возможно, я обниму, или встану достаточно близко к тебе. Чтобы это выглядело так, словно мы больше, чем друзья, но не так, будто мы в отношениях.

– Это как-то весьма неопределенно. – Мне не понравилась идея, что все будет выглядеть так, словно парень увлечен мной, тогда как в действительности он ведет себя подобным образом и с другими девушками тоже. Но так делают все в наши дни, правда? Это определенно подходит стилю поведения Мика. Девушки, с которыми он «встречался», были только на одну ночь. Иногда не проходило и недели, как они развлекались и целовались с другими в школьных коридорах.

– Мы можем придумать другой способ, если тебе будет некомфортно, – предложил Купер.

– Нет. – Я положила руку на его ладонь, попутно отмечая, что его рука такая крепкая, как я и предполагала, рассматривая его каждый день со своего места в лодке. – Как обычно я слишком заморачиваюсь. Мы просто притворимся, не придавая этому значения.

Купер кивнул.

– Просто притворимся. Мы разок уберем с тебя завесу серьезности, чтобы парни увидели в тебе беззаботную девушку, которую они бы захотели пригласить на вечеринку.

– А потом и на ту самую вечеринку? – Мне нужно услышать конечный результат, потому что часть меня люто ненавидела саму мысль, что люди подумают, будто я с легкостью переключаюсь с одного парня на другого.

Не отвлекаться от цели. Просто необходимо, чтобы Мик первой заметил меня. Я уверена, если он найдет подходящего человека, то ему захочется большего. И этим человеком собираюсь стать я. Так мы сможем лучше узнать друг друга и дойти до нужной цели.

Я придвинула тетрадь к себе и написала огромными буквами: «Мик и я пойдем на бал вместе». Когда я смотрела на надпись, это успокаивало нервы.

Потом я посмотрела на Купера, который не сводил с меня своих карих глаз. От этого другая волна успокоения окутала меня. Для меня не составит труда вести себя так, будто мне нравится Купер. Флиртовать с ним будет так же естественно и просто, как это делает мама с незнакомцами. Возможно, мне нужно попрактиковаться флиртовать с парнем, которому доверяю, чтобы я смогла достичь совершенства, правильно? Так очень скоро я смогу начать заигрывать с тем парнем, который лишает меня дара речи лишь одной своей сексуальной улыбочкой. Ну, или, вы знаете, просто взглядом в моем направлении.

– Давай сделаем это, – сказала я.

Раз уж мы все решили, думаю, что у нас все получится в пятницу вечером. Я закрыла свою тетрадь и отложила ее в сторону.

– Точно? – спросил Купер.

– Пока да.

Я посмотрела на часы. На выходные у меня планов не было. Даже мамы сегодня вечером не будет – я практически вытолкала ее за дверь, потому что знала, ей необходимо провести время со своими друзьями. Она еще больший экстраверт, чем я. И, несмотря на то, что мама умудрялась ненамеренно флиртовать, она ни с кем не встречалась. Для ее же блага, я хотела, чтобы она начала двигаться дальше. Но что касается меня, я довольна, что пока этого не произошло. Я не готова мириться с незнакомым мужчиной, который войдет в нашу жизнь и все изменит. Сделает постоянным чувство, что папы больше здесь никогда не будет.

– Тебе нужно куда-нибудь идти?

– Идти? Нет.

С тех пор как мы начали разговор о нашем поведении на вечеринке, атмосфера между нами стала неловкой, а мне бы хотелось вернуть ту легкость, которая обычно присутствовала в нашем общении с Купером.

– Мы можем посмотреть фильм или еще что-нибудь. Но если у тебя есть планы получше…

– Я согласен на фильм, – уголок рта Купера приподнялся, лукаво изгибаясь, – но выбираю я.

Я схватила пульт, защищая его.

– Возможность выбора фильма является привилегией, которую обычно я оставляю за собой.

– Ну, а я обычно не тусуюсь с Матерью Драконов. Особенно, когда этот дракон испепеляет меня взглядом в течение пяти последних минут.

Я посмотрела на Клауса, который выглядел сердитым, не получая всего моего внимания.

– Спокойней, малыш. Подожди, не испепеляй его пламенем, пока мы не узнаем название фильма, который нам придется смотреть.

В сомнении, я протянула ему пульт. Купер взял его своими огрубевшими пальцами, задев мои, и атмосфера поменялась снова, теперь став более наэлектризованной. Должно быть, это было вызвано предвкушением, смешанным с беспокойством по поводу того, какой же выбор он сделает – да, именно поэтому в животе опять запорхали бабочки.

Купер листал список, несколько раз на мгновение останавливаясь на тех фильмах, против которых я хотела возразить, но продолжал искать дальше. На экране появилась обложка «Терминатор: Да придет спаситель».

– Я подумал об этом фильме.

– Я его не смотрела.

– Думаю, тебе понравится. И я говорю это, как твой надежный хранитель секретов.

– Похоже, мы пока повременим с его поджаркой, – сказала я своему бородатому дракону. Затем глянула мельком на Купера и подумала спросить его, считает ли он тот факт, что я разговариваю со своим питомцем, еще одной тайной, но, должно быть, это было и так понятно. Не говоря уже о том, как бы неловко я себя почувствовала.

Я поднялась и поместила Клауса в его аквариум, добавив немного еды, прежде чем вернулась обратно к Куперу.

Он переписывался с кем-то, но я не видела, с кем именно, и постаралась умерить свое любопытство. Он убрал телефон в карман, откинулся на спинку кровати рядом со мной и нажал на воспроизведение…

Примерно через тридцать минут я захотела поменять положение и застонала. Обычно я пытаюсь сдерживать такие звуки, но в этот раз не смогла.

– Все болит, как бы я ни двигалась.

– Так не двигайся, – сказал Купер, как будто никогда не двигаться – это реально эффективное решение для того, чьи мускулы болят так сильно, что хочется плакать.

– Значит ли это, что мне не нужно приходить на тренировку завтра, тренер?

Сказав это, я завладела всем его вниманием.

– О, ты будешь на тренировке, а если начнешь жаловаться, я заставлю тебя попотеть и отжаться двадцать раз.

– Я не смогу отжаться даже один раз, тем более двадцать.

– Тогда тебе лучше прийти на тренировку.

Я надула губы.

– Но мне нужно время, чтобы подготовиться к вечеринке.

– Мы начнем в полдень и позанимаемся пару часов. Поэтому у тебя останется куча времени на подготовку.

Я уронила голову на изголовье и драматично вздохнула.

– Мне нужен выходной. Моим мышцам нужен перерыв, иначе когда мы придем на вечеринку, я просто буду плакать при каждом движении. – Купер не отреагировал, и я соединила ладони в молитвенном жесте, не обращая внимания на боль. – Пожалуйста, пожалуйста, смилуйся над моими мышцами и дай мне перерыв, тренер Ворчливые Штаны.

Купер нахмурился.

– Хорошо. Но в воскресенье в полдень тебе лучше быть на озере.

Я отсалютовала мучителю, затем издала еще один стон, потому что заболела рука, а он только посмеялся над этим. Удар по его руке отозвался болью в моем плече, но это того стоило.

Я ожидала, что Купер начнет болтовню про то, что без боли нет победы, но он просто отдал мне свою подушку.

– Я достаточно вынослив, чтобы не пользоваться подушечками.

– Это потому, что твое тело привыкло к гребле.

Он скосил на меня свой взгляд. Цвета от экрана телевизора переливались на его лице.

– Мое накачанное тело?

– Если бы мне не было так больно, я бы ударила тебя снова. – Я подставила подушку под спину. Очевидно, я не напугала Купера, поскольку, когда снова повернулась, он вскинул брови. – Ладно, добавив брови, ты просто поднялся на девяточку по шкале придурков. Мне никогда не следовало говорить тебе, что ты подкачался. Это прям застряло в твоей голове.

– О, я уже знал это. – Купер улыбнулся и сложил руки за головой, создавая отличную картину расслабленного и уверенного парня, который, и вправду, подкачался.

Я скрестила лодыжки, довольная хотя бы тем фактом, что ноги не болят.

– Мне, конечно, нравится фильм и все такое, но здесь реально нет парочки, которую бы мне хотелось шипперить. Только если не меня и его, если мы говорим о качках.

Купер покачал головой.

– Ты из тех людей, кто разговаривает во время фильма?

– Если фильм выбирала не я, то да. Хотя иногда я говорю что-то, но только Клаусу, который всегда соглашается.

– Естественно.

Я рассмеялась, но при дальнейшем просмотре постаралась быть тихой. Я подумала о том, что для меня не может быть ничего лучше, чем грядущие свободные выходные и куча времени для просмотра сериалов. Но смотреть вместе с Купером? Эх, любая девушка может к этому привыкнуть.

Хотя, нет. Когда мы с Миком будем вместе, у меня вряд ли будет столько свободного времени для телевизора. Я почувствовала приступ грусти, но сказала себе остановиться и излишне не драматизировать насчет чего-то, что еще даже не произошло.

Звук открывающейся двери раздался на фоне музыки, сопровождающей заключительные титры на экране.

– Должно быть, мама вернулась, – сказала я.

Купер вскочил на ноги, его спина сильно напряглась.

– Будет ли она расстроена тем, что я в твоей комнате?

Я об этом даже не подумала. Не то чтобы у меня было много опыта с парнями в моей комнате, но я и представить не могла, что мама начнет волноваться.

– Неа. Если уж на то пошло, она будет просто удивлена. Нам действительно стоит шокировать ее. Положи руку на мое колено, и мы будем вести себя так, словно у нас что-то было.

Купер вряд ли мог выглядеть еще более напуганным от такой перспективы, и я засомневалась насчет наших пятничных планов. Переводя взгляд с предмета на предмет в комнате, я попыталась скрыть обиду, которая бессознательно зародилась во мне, ведь это была всего лишь шутка. Он бы не умер, если бы притворился, что идея не настолько отталкивающая, верно? На этом моя уверенность насчет парней полностью испарилась.

– Кейт? – позвала мама. – Я дома, и у меня есть парочка безумных историй для тебя. Понятия не имею, что в последнее время не так с парнями. Надин знакомится на сайтах, и ей уже три парня прислали фотографии своих…

– У меня гости! – прокричала я, до того как мама закончила предложение. Но судя по румянцу на моих щеках и красному лицу Купера, слишком поздно, чтобы мы смогли избежать неловкости. Многовато для нее будет шока, но она определенно нас переплюнула.

Мама остановилась в дверях. Она раскраснелась, как и мы, но по другой причине. Скорее всего, она пропустила пару стаканчиков и немного потанцевала.

– О, привет, гость Кейти. – Она нахмурилась, переводя взгляд от меня к Куперу и обратно. Но затем радостная улыбка озарила ее лицо, и она посмотрела на Купера так, будто он щеночек, и она надеялась, что я оставлю его. Все ясно, она выпила слишком много, чтобы оставаться деликатной.

– Мам, это мой друг Купер. Купер Каллиан.

– Каллиан. – Она задумчиво сжала губы. – Твой отец юрист, правильно?

– Да, мэм, – ответил Купер, его обычная беззаботность испарилась. Словно мама собиралась устроить ему допрос или попросить юридическую консультацию.

– Пожалуйста, не называй меня «мэм». От этого я чувствую себя старой. Обращайся ко мне Мэлани. Или это неприлично? Никогда не понимала эти дурацкие правила приличия. Думаю, меня бы устроило и мисс Гамильтон, но все же предпочитаю Мэлани. – Она махнула рукой, в которой, оказывается, держала туфли. – В любом случае, веселитесь, ребятки. Но не слишком сильно.

– Спасибо, мам. Спокойной ночи.

Она постучала по двери, затем добавила:

– Я чувствую, что надо дать какое-нибудь родительское наставление, вроде: оставьте дверь открытой. По крайней мере, пока мы не обсудили вашу дружбу. – Она подмигнула мне и захихикала. Затем нацепила строгое выражение лица. Строгое настолько, насколько позволяли обстоятельства. – Я обычно не такая и пью не так много, клянусь.

– Не забудь оставить аспирин и стакан воды рядом с кроватью. И лучше прими одну сейчас.

– Хорошая идея. – Мамина улыбка стала шире. – Мне нравится, что у меня умная дочка, которая думает наперед. – Она перевела взгляд на Купера. – Поэтому я не так сильно опекаю ее. Просто, чтобы ты знал. – И добавила театральным шепотом: – Видишь, я могу вести себя не как остальные мамаши.

– О, да, сейчас ты определенно не обычная мамочка, – засмеялась я, надеясь, что она поторопится исчезнуть до того, как наговорит еще что-нибудь лишнее.

С прощальным взмахом руки мама ушла.

– Ладно, я подозревала, что моя мама может быть не особо скромной, но это… – я прикоснулась к щекам, надеясь, что они не пылают красным так же сильно, как ощущается жар, исходящий от них, – …это было реально неловко.

– На самом деле, мило. Видно, как сильно вы заботитесь друг о друге. – Купер встал. – Я лучше пойду. – Он сжал мое плечо, снова заставив мои бедные мышцы испытать боль, но на смену ей пришло приятное покалывание, которое захотелось испытать снова. – Спасибо за фильм.

– Спасибо, что помог с моей операцией.

– Точно. Операция. Конечно. – Он опустил руку, слегка задевая мою кожу кончиками пальцев. – Я заеду за тобой завтра в семь. Раз уж мы собираемся потусить, тебе стоит надеть что-нибудь более дерзкое и броское, чем обычно. – Когда дошел до двери, он остановился и обернулся ко мне. – Но если передумаешь, нам не обязательно следовать плану. Разберемся по ситуации.

Мы с папой все время придумывали различные миссии. К примеру, пока мы находились в магазине, он говорил мне не сводить глаз с «плохого» парня в фетровой шляпе, как у Индианы Джонса, так как он не вызывал доверия. И так мы осматривались вокруг, пока не отыскивали подходящего парня, а затем продумывали план захвата. Не настоящего, конечно. Но все же наши гипотетические «операции» были детальными и эпичными.

Также были и реальные дела. Типа, кто быстрее уберется в доме до маминого прихода, или кто сможет удивить ее приготовленным ужином, или кому удастся купить лучший подарок на ее день рождения.

Настоящие или выдуманные, но мы использовали военные словечки и вели себя, будто наши жизни зависели от успеха этого мероприятия. Наша с Купером операция вернула эти приятные воспоминания, и, как тогда, сдаваться я была не намерена. Что ж, дерзкий и броский наряд и посещение вечеринки, где я притворюсь, что мы с Купером больше, чем друзья? Я справлюсь с этим.

– Я не передумаю, – ответила я.

Глава 9

Кейт

Справиться с болью в мышцах и выпрямить волосы мне помогли мои верные друзья – «Адвил» и «АйсиХот». (Примеч.: АйсиХот – обезболивающая мазь). По идее, через несколько недель, мои руки уже должны привыкнуть и боль уйдет.

Еще я посмотрела парочку обучающих видео о том, как подвести глаза, но после нескольких неудачных экспериментов со стрелками, я пришла к чему-то больше похожему на смоки-айз. После стольких расплывшихся слоев черной подводки для глаз, это действительно стало моим единственным выходом. Но, вроде, получилось хорошо.

Красное платье, добытое из маминого шкафа, оказалось немного чрезмерным. Оно было смелым и вульгарным, и, видимо, я чуток с ним перестаралась. В любом случае, это была уже не я. Я хотела быть собой, но как Кейт версии 2.0. Поэтому голубой топ без рукавов, украшенный бисером, полностью удовлетворял моим требованиям, особенно в сочетании с узкими джинсами, которые спереди украшала красивая молния. Уходя, я еще раз побрызгалась духами и положила в карман новый клубничный блеск для губ.

Мама присвистнула, когда я проходила через гостиную. Вчера она принарядилась для вечера, сейчас же выглядела по-домашнему – в штанах для йоги и футболке. Она поедала мороженое, пока отходила от собственной гулянки.

– Снова куда-то идешь с Купером?

– Мы никогда никуда не ходили с Купером вместе, поэтому я не могу это повторить.

Мама засунула в рот ложку мороженого.

– На этой неделе ты провела с ним много времени.

– Потому что мы друзья.

– Потому что ты до сих пор влюблена в того красавчика футболиста?

Я покачала головой, не зная, что именно ответить.

– Я просто наслаждаюсь моментом. – А уходящие дни неумолимо приближают тот самый день, так что сегодня мне нужно что-то сделать. У меня, может быть, осталось немногим больше двух недель до того, как Мик выберет себе спутницу на бал. Если уже этого не сделал.

Что, если у него уже есть пара? Тогда все напрасно. Я сделала вдох, затем спокойно выдохнула, уверяя себя, что я бы уже услышала об этом. Ведь слухи о бале уже начали распространяться, а основываясь на опыте прошлого года, все решится в ближайшие недели. Так что у меня все еще есть шанс.

– Если тебе интересно, то я считаю, что Купер – очень симпатичный мальчик.

– Спроси любого, и он скажет, что Купер симпатичный. Его привлекательность никак не влияет на тот факт, что мы просто друзья. Он не заинтересован в чем-то большем.

Мама наклонилась так, словно вот-вот услышит большую сплетню.

– Но если бы был, ты бы согласилась?

Раздался дверной звонок.

– Спасенная звонком. Мы продолжим разговор позже.

– Ловлю на слове. – Она протянула мне миску с мороженым. – На дорожку?

Я с трудом проглотила целую ложку, не ожидая то ли такой порции, то ли холода. Затем обняла маму на прощание и пошла открывать дверь.

Купер стоял на пороге, и слово «симпатичный» снова пронеслось в голове, потому что, черт возьми, он действительно отлично выглядел. Кудряшки были уложены аккуратнее, нежели обычно, и он надел темно-синюю рубашку. Рукава были закатаны так, что стали видны предплечья. Внезапно я поймала себя на том, что не способна отвести от них взгляд, удивляясь, всегда ли они были такими крепкими, и недоумевала, почему не оценила их раньше.

– Охренеть, – сказал Купер. Затем его взгляд переместился за мое плечо, и он увидел мою маму. В его глазах мелькнул проблеск паники.

– Не волнуйся, я уверена, что она не услышала твоего ругательства, – прошептала я.

– Услышала вообще-то, – прокричала мама. – Но так как это просто восхищение твоей красотой, я охренеть как не против.

– Пока, мам! – Я захлопнула входную дверь за собой, надеясь, что свежий вечерний воздух поможет охладить жар моих щек.

– Прекрасно выглядишь, – сказал Купер.

– Достаточно дерзко и броско?

Он прошелся по мне взглядом сверху вниз, а мой желудок последовал за ним, поднимаясь и опускаясь.

– Все просто супер, – сказал он немного более низким голосом с хрипотцой, чем обычно, заставив мой желудок провалиться снова.

Я усмехнулась ему.

– Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.

На щеках Купера появились ямочки.

– Как думаешь, я достаточно высокий и накачанный?

– Даже слишком, – пошутила я и взяла Купера под руку. В конце концов, мы же притворяемся, что стали ближе. Возможно, к таким незначительным жестам я скоро привыкну.

Купер открыл пассажирскую дверь своего грузовика, но перед тем, как отойти, наклонился и втянул носом воздух.

– Ты прекрасно пахнешь. Очень хорошо.

Мурашки покрыли всю мою кожу. К счастью, Купер уже обходил машину и ничего не заметил. Надо перестать так бурно реагировать. Ведь еще вчера вечером меня повергало в ужас от мысли, что симпатичный гребец будет прикасаться к моему колену и притворяться, что между нами есть что-то большее. Этот вечер ради красавчика-футболиста.

Чем дольше я об этом думала, тем больше укреплялась в мысли, что все мои чувства смешались, потому что связывала общение с Купером с соблазнением Мика, который мне нравится офигеть как давно. Конечно, поэтому я так бурно реагирую.

Положительная сторона? Предполагаю, все, что Купер заметил во мне, также должен увидеть во мне и Мик. Надеюсь. Ведь все парни устроены одинаково, правда?

Меня переполняла решимость. Я выпрямилась на сидении, не желая испортить прическу. Мик Пекер, жди меня. Надеюсь, ты готов.