Текст книги "Операция «Выпускной» (ЛП)"
Автор книги: Синди Мэдсен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
Глава 22
Купер
Последним человеком, которого я бы хотел встретить первым в понедельник утром, был Пекер. Но поскольку у меня было хреновое везение, именно он сейчас и стоял передо мной.
Очевидно, Пекеру захотелось поболтать, поэтому мне пришлось замедлить шаги.
– Слышь, Каллиан, – позвал он.
– Чего, – отозвался я.
Надеюсь, он заметил в моем голосе намек на то, что происходящая ситуация довольно-таки странная, и меня бы более чем устроило, если бы он прямо сейчас развернулся и ушел.
Он осмотрелся и шагнул ближе.
– Хотел спросить кое-что о Кейт.
Мышцы в теле закаменели, воздух застрял где-то в легких.
– А что насчет Кейт? – Я пытался скрыть напряжение, охватившее тело, но голос все равно вышел резким.
Мик нахмурил брови.
– Погоди. Между вами ничего нет, ведь так? Я спрашивал у нее.
А это бы что-то изменило? У меня было огромное желание сказать ему держаться от нее подальше. Но именно его хочет Кейт. Отрицать его слова – значит усложнять ей задачу. Но он уже и так достаточно заинтересован.
– Мы друзья.
– Она всегда казалась мне хорошенькой. Но я думал, что она из лиги серьезно-неприступных и зацикленных на правилах. Поэтому не подкатывал. Но я до сих пор не могу понять ее. У вас двоих… что-то было?
Карандаш в моей руке сломался, и я стиснул зубы.
– Ты интересуешься моей сексуальной жизнью? Я правильно тебя понял? Твой дружок стал плохо работать, Пекер?
Он сжал челюсти.
– Забей. Черт, я и забыл, каким придурком ты можешь быть.
Что ж, а я не забыл, каким придурком может быть он.
Но затем я вспомнил о Кейт, и о том, чего хотела она, и попытался не испоганить ее планы. Даже если все мои инстинкты говорили мне сделать это.
– Она умная, поэтому всем кажется, что она серьезная. Но между этими понятиями есть большая разница.
Как только сказал это вслух, осознал всю истинность этих слов. Ни с кем я не смеялся так много, как с Кейт. Она не позволяла мне быть серьезным и напряженным все время, она показывала мне, как сбавить обороты и просто веселиться.
Прежде чем окончательно потерялся в своих мыслях о том, как весело было нам вместе, и как закончился наш день в озере, я вернулся к разговору:
– Она смешная, милая. Одна из лучших людей, которых я знаю. Не мое дело, что между вами происходит, так же как и не твое – чем занимаемся мы.
Была ли необходимость добавлять последнюю часть? Завершу нашу сделку и потом свалю к черту из этой безумной ситуации? С этой точки зрения, только после этого смогу спокойно спать по ночам, чего мне определенно не удавалось сделать в последние несколько недель. Я все сильнее желал узнать, насколько далеко зайдет Кейт в своей миссии.
– На самом деле, я был бы не против начать отношения, но ей это не интересно. Скоро выпускной, затем поступление. Она не хочет серьезно связываться с кем-то.
Выражение лица Пекера стало слишком довольным, когда он услышал эту новость. Помощь в привлечении парня для Кейт уже не была вызовом. Это стало больше напоминать болезненную затяжную пытку. И на самом деле, мне казалось, что было бы гуманнее, если бы мне просто вырывали ногти один за другим. По крайней мере, у этого действа был бы конец, ведь количество ногтей ограничено.
– Так что, будь добр, облажайся, – сказал я. – Желаю тебе быть полным мудаком, чтобы Кейт наконец поняла, что ей будет лучше со мной.
Последние слова не были частью плана, они вырвались сами собой. Но их правдивость потрясла меня. Я сделал для Кейт все возможное, все, что она хотела. Сейчас остается надеяться, что глупец напротив меня облажается по полной, чтобы она увидела во мне не просто друга.
Но я не собирался обнадеживать себя этой мыслью.
* * *
На протяжении следующих нескольких дней я избегал Кейт, как только мог. Я написал ей, что тренировки отменяются, потому что мне нужно разобраться с семейными делами.
Кейт ответила, что с трудом верит, будто мне известно, каково это – брать перерыв от тренировок, связано ли это с семейными делами или чем-то другим.
Несмотря на свое сильное желание, я ей не ответил. Вместо этого заставил себя сконцентрироваться на образе, где она стоит в школьном коридоре, а рядом Мик, обнимающий ее; где они сидят рядом за обедом – их тесная близость въелась мне в мозг, поэтому я решил использовать это во благо себе.
Когда я заметил Кейт на парковке днем в четверг – на том же месте, что и несколько недель назад – я сказал себе, что пойду к своему грузовику, не оглядываясь, сяду и уеду так быстро, как только смогу.
Конечно же, мое тело не послушалось голоса разума, машинально направляясь в ее сторону.
Наши взгляды встретились, и она грустно улыбнулась, отчего захотелось упасть на колени. Без раздумий я спросил ее:
– Что случилось? Он обидел тебя?
Она посмотрела на меня в недоумении.
– Он?
– Пек… Мик.
Кейт поджала губы, словно боролась со своими эмоциями, и я решил, что убью его. Как иронично: после мне бы потребовался хороший адвокат, но подумаю об этом позже.
– Ты обижаешь меня, – ответила она.
Кровь застыла в жилах, резкий переход от злости к чувству вины скрутил все внутренности.
Кейт подняла руку к волосам и начала накручивать прядь на палец.
– Я видела тебя на озере вчера после школы, когда была там с Миком. Я недостаточно быстра и не подхожу для твоих тренировок?
В груди зародилась боль от надломленности ее голоса.
– Я думала, что делаю успехи в гребле. Но я буду работать еще лучше, – сказала она, глядя на меня умоляющим взглядом. – Я буду серьезнее относиться к тренировкам с этих пор, обещаю. Постараюсь не называть тебя тренером Ворчуном, как бы ни был силен соблазн.
Я помотал головой.
– Дело не в тебе.
– Правда? – Ее черты обострились, во взгляде появилось неожиданное пламя, и, Господи, помоги мне, я испытал вспышку желания. – Ты собираешься отшить меня таким жалким способом? Знаешь, каждый, кто говорит вот так, самый настоящий засранец.
Я взъерошил пальцами волосы, решая бросить все это дело. В конце концов, я выполнил свою часть сделки и сказал Мику то, что он хотел услышать. Несмотря на то, как сильно старался держаться подальше от этой драмы, я оказался в самой ее гуще из-за этой девушки. С моей стороны было умно переключить внимание на первоначальные цели – тренировки, и не позволить выбить себя из равновесия окончательно.
Но игнорировать напряжение между мной и Кейт? Это бы съело меня изнутри. Попытка игнорировать ее и так за прошедшие дни уже заставила меня почувствовать это. Поддавшись безумной магнитной тяге, я перешагнул через бордюр и сел рядом, подвигая ее своим бедром.
– Я не разрываю наши отношения. Мне просто нужно личное пространство.
– Ладно, но помнишь, как я сказала, что ты мой единственный друг? Никакого давления, но я нуждаюсь в своем друге. – Она сильнее нахмурилась. – Хорошо, возможно, я и давлю, но знаешь что? Мне все равно. Ты не можешь просто отшить меня с жалким оправданием, типа тебе нужно пространство. Друзья разговаривают друг с другом. – Она скрестила руки на груди, желая начать переговоры. – Так что, говори.
Я хотел сказать, что ее логика ошибочна, но не смог бы объяснить, почему мне потребовалось пространство, не признавшись в чем-то большем. К примеру, в том, что не могу перестать думать о ней, о ее смехе, улыбке, даже о ее фанатских увлечениях. Что не хочу, чтобы она проводила свое время с Пекером, потому что мечтаю, чтобы она выбрала вместо этого меня.
Я почти испортил нашу дружбу. Поскольку Кейт заявила, что я ее единственный друг, я бы был полным придурком, позволив своим эгоистичным желаниям затмить ее искренние. К тому же, о ее желаниях я знал с самого начала.
Я сцепил руки за шеей и посмотрел вокруг – очевидно, включилась паранойя. Она говорила свободно, а меня беспокоило, не мог ли кто-то нас услышать.
– Как насчет того, чтобы отправиться на озеро, но не для тренировки. Просто побудем там, расслабимся и забудем обо всем хоть на время. – Кейт уставилась на меня. – Только, конечно, если ты не ждешь Мика?
– Да. То есть, нет. То есть, нет, я не жду Мика, и, да, мне нравится твоя идея насчет озера. Я только напишу маме, что меня подвезут. Ты же после подвезешь меня домой?
Я чуть не облажался и не выдал себя с головой, сказав, что ее я отвезу куда угодно, нужно только сказать.
Глава 23
Кейт
Я сказала себе просто радоваться тому, что мы с Купером наконец-то снова разговариваем. Однако в кабине его грузовика чувствовалось нечто неосязаемое. Не приведение или какое-то другое паранормальное ощущение. Нет, скорее, в воздухе витало все невысказанное напряжение, которое затрудняло нашу беседу.
Прошедшие несколько дней я провела как на иголках, уверенная, что Купер собирается повторить поступок Эмбер и просто слиться, слишком легко вышвырнув меня из своей жизни. Всепоглощающее чувство одиночества захватило меня полностью, из-за чего появились проблемы со сном. Я переживала, что была слишком навязчивой или сделала что-то неправильно, хотя мне так сильно не хотелось сделать что-то, что испортит нашу дружбу. Меня поражало, как я смогла так быстро привязаться к Куперу. Прошло ведь всего две недели нашего постоянного общения. И мне было жизненно необходимо знать, что между нами все в порядке. Эта необходимость порождалась отчаянием, которого я не испытывала с тех пор, как не стало папы.
Я постучала пальцами по ноге, пытаясь придумать, как заполнить тишину, быстро превращающуюся в неловкость. Пока я думала, услышала песню, играющую по радио. Наклонилась и сделала звук громче.
– Хм-м-м.
– Что? – спросил Купер.
– Сперва мне показалось, что эта песня играла в одном из эпизодов с Хейлиджа (Примеч.: совмещение имен пары Элайджи и Хейли) из «Первородных», но это не она.
– Это тот сериал, после просмотра которого ты дала имя своему домашнему дракону?
Теплота окутала мое тело. Он запомнил.
– Да. Даже Клаус – тот, который вампир – шипперит их, что, конечно, немного затрудняет всё, поскольку у нее от него ребенок. Во мне теплилась надежда, что после того, как Элайджа и Хейли переспят, чего я ждала капец как долго, мы сможем считать их пару каноном, но, конечно же, все не так просто.
– Тяжело договориться с церковью? – выражение лица Купера оставалось серьезным, однако по дразнящим ноткам в его голосе я решила, что он все же понимал, что я имела в виду не это.
– Если отношения между персонажами имеют место в самом произведении, то эта пара – канон.
– Понял.
– Ты борешься с сильным желанием назвать меня сумасшедшей, да? Я вижу, как подрагивает твоя щека. – Мне захотелось прикоснуться к ямочке на одной из его щек, как делала раньше, но с нашей едва возвращающейся в норму дружбой, я боялась переступить границы дозволенного. – Не пытайся даже отнекиваться, потому что в прошлую пятницу я сделала удивительное открытие, что неплохо играю в покер. Я выиграла пару сотен долларов у Мика и его друзей. Надеюсь, этих денег хватит на выпускное платье.
Он перестал сдерживать улыбку, и она озарила его лицо.
– Ты развела тех парней на деньги? Дай угадаю. Ты воспользовалась своими математическими супер-способностями?
– Эй. Я не выбирала жизнь математического бандюгана, это она выбрала меня.
Смех Купера заполнил пространство между нами, и этот радостный звук нашел отклик в моей груди.
– Я так горжусь тобой. И впервые я действительно жалею, что не попал на ту вечеринку.
Вся недосказанность между нами куда-то испарилась, и мы снова вернулись к Кейт и Куперу, друзьям, которые понимали друг друга, даже когда это было затруднительно.
Естественно, мне пришлось поставить под сомнение мое последнее утверждение, когда Купер достал с заднего сидения две удочки.
– Эм, что происходит? – Я указала на удочки.
– Мы будем наслаждаться временем на озере, забыла?
– Будем ловить рыбу?
– Не хмурься, – сказал он, когда я нахмурила брови. – Будет весело. Только не говори, что никогда прежде не ловила рыбу.
– Хорошо, не скажу.
Его глаза округлились.
– Реально?
– Папа иногда ходил порыбачить, но я исполняла роль гребца и только. Я отказывалась закидывать удочку в воду, потому что мне было жалко бедных рыбок.
– Теперь ясно, где ты научилась грести. Ты могла сдвинуть лодку с его весом?
– Не особо далеко, – отметила я, – но я была полна решимости пытаться, чтобы папа брал меня с собой. Мы редко проводили с ним время, даже когда его не направляли на службу. Так что я хваталась за любую возможность пойти с папой куда-нибудь. Даже если рыба плюхалась на дно лодки у моих ног. Он дразнил меня, размахивая ею передо мной, и просил снять ее, притворяясь, что она схватила его за палец. Или якобы она говорит, что это честь для нее быть нашим обедом.
Воспоминания о тех счастливых днях с отцом на озере мелькали в моей голове. Его смешная рыбацкая шляпа, пустые банки из-под газировки, сложенные в середине лодки, которые являлись мерой времени, проведенного там. И о том, как мы возвращались домой, сгоревшие на солнце, но такие счастливые.
– Однажды я удивила его, подыграв его просьбе отцепить от него рыбу. Но только чтобы выпустить скользкую рыбешку обратно в воду, пожелав ей уплывать очень-очень быстро и больше никогда не вестись на наживку, какой бы вкусной она ни казалась. Думала, папа расстроится, но он только рассмеялся и сказал, что я всегда буду его самым любимым напарником по рыбалке.
Голос Купера смягчился:
– Ты почти не рассказывала о нем.
– Просто, наверное, боялась, что, когда начну, буду плакать, и это будет стыдно.
За прошлые дни я часто о нем вспоминала. Словно мой разум был не способен потерять кого-то еще, не вспомнив о других оставивших меня людей.
Купер протянул руку и провел ладонью по моей щеке.
– Не надо стыдиться. Ты пережила потерю дорогого человека.
Мое сердце пропустило удар, а слезы застряли в горле.
– Он был моим героем. Мы вместе придумывали миссии и участвовали в них, возможно, поэтому я так наслаждаюсь нашей. Мы притворялись, что простые прохожие – это секретные шпионы, и разрабатывали планы по уничтожению их дьявольской организации. У нас также были и настоящие миссии. В магазине мы искали лучший подарок для мамы, который обычно состоял из солонки и перечницы для ее коллекции. И прочие подобные дела.
Купер сжал мою ладонь.
– Кажется, он был отличным отцом.
– Да, был. – Мой голос дрогнул, и я постаралась вернуть ему силы. – Когда его не стало, единственное, что заставляло чувствовать себя лучше, это сериалы и переживания за счастливый конец их героев. Я всегда была склонна ко всяким фандомским штучкам, но случившееся определенно усугубило ситуацию.
– Время признаний? – Купера приподнял бровь. – Это мне в тебе больше всего нравится. Даже если я не понимаю и половины того, о чем ты говоришь.
Я обняла его за талию, и удочки упали на землю, когда он тоже обхватил меня руками и крепко обнял.
– Слушай, меня уже бросал друг, и это очень больно. Знаю, я веду себя ужасно эгоистично, но, пожалуйста, давай ты больше никогда не будешь нуждаться в перерыве и пространстве для себя?
Купер прижался подбородком к моей макушке.
– Прямо сейчас последнее, о чем бы я задумался, это о пространстве между нами или пространстве над нашими головами, или в соседней галактике, далеко-далеко от нас. А это уже о чем-то да говорит.
Я усмехнулась и отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза.
– Мне нравится твоя одержимость космосом. И мне также нравится, что в равной степени ты одержим греблей и водой.
– Одержимость? Я бы предпочел назвать это… страстным увлечением.
– Просто прими комплимент, Каллиан.
Он поднял руку и отсалютовал мне.
– Слушаюсь, Гамильтон.
Глава 24
Купер
Поскольку всю пойманную рыбу Кейт отпускала бы обратно, и, в любом случае, это занятие было явно ей не по душе, я поменял планы. И пошел доставать из сарая гидроцикл.
Мы доплыли до середины озера. Возможно, я ехал чуть быстрее, чем обычно, и сделал пару резких поворотов по той простой причине, что от моих действий тело Кейт прижималось ко мне немного плотнее. А еще ее радостные вскрики распаляли мою кровь и поощряли повторять.
Парень, да ты скучал по ней. Такое чувство, что мы расставались не на пару дней, а на пару недель. И сейчас, находясь с Кейт на озере, я не хотел, чтобы этот день заканчивался.
Я замедлился и позволил волнам определить наше направление. Потом взглянул на Кейт через плечо. Капли воды блестели в волосах и ресницах, а щеки порозовели от ударов ветра в лицо.
– Что думаешь?
Кейт потерла руки.
– Что теперь моя очередь рулить.
Мы поменялись местами. Она наклонилась вперед и схватилась за ручки. Я ждал, когда мы тронемся. Через несколько секунд она оглянулась на меня.
– Я, вроде как, никогда не ездила на гидроцикле.
– Ох, сейчас покажу. – Я наклонился ближе к ней, щекой прикоснулся к ее, а ладонями накрыл ее руки. – Задний ход слева, – показал я, – вперед справа, и рычаг тормоза. Поняла?
Кейт задержала на мне взгляд, и я забыл, как дышать.
– Может, повторишь еще раз, – попросила она, и учащенное дыхание в ее голосе означало, что не только меня тронула наша близость. Или, возможно, мое воображение понесло не в ту степь.
Пришлось прочистить горло и заново повторить все сказанное.
– Хорошо, я поняла. Тебе лучше держаться покрепче.
– Только пообещай, что если из-за твоего безумного вождения я окажусь в воде, ты вернешься за мной.
– Я бы вернулась, если бы не твой комментарий о безумном вождении. Теперь ты сам по себе. – И после своих слов она прибавила газ.
Мы резко рванули вперед, и до меня дошло, что нужно было переключить спортивный режим. Но после счастливого возгласа Кейт, я решил дать ей насладиться этим моментом. Она прокатила нас несколькими большими кругами. Но вскоре поднялся ветер, создавший барашки на волнах, и мы направились к берегу. За несколько метров до него я взял управление на себя. Слез с гидроцикла, затем помог Кейт, задержав руку на ее талии дольше, чем следовало.
Но она не оттолкнула меня.
– Спасибо. Было весело.
Когда все приспособления вернулись в сарай, я сел на траву около берега. Кейт приземлилась рядом и принялась перебирать пальцами траву. Я снова и снова напоминал себе, что мы не пара, потому что каждый раз, оказываясь рядом с ней, об этом непременно забывал. Или, скорее всего, просто желал забыть.
– Как продвигаются дела с Миком? – спросил я, стараясь не кривиться. – Вы часто зависаете вдвоем?
– Нет. Только вечер покера, и вчера ходили в горы с несколькими его друзьями. Возникает больше трудностей, чем я думала, но все… нормально. Мне так кажется.
– Что ж, это хорошо.
Кейт кивнула и свила гнездышко из травинок.
– Мне до сих пор страшно поднимать тему бала, но учитывая, что осталось всего четыре недели, это только вопрос времени, когда кто-то пригласит его или он кого-то. Не уверена, что прямо сейчас он выбрал бы меня.
– Он идиот, если упустит такой шанс.
Кейт улыбнулась.
– Спасибо. Но мы здесь не для того, чтобы обсуждать операцию «Выпускной». Сегодня ее не существует.
Мне хотелось ответить «хорошо», а затем притянуть ее в свои объятия и поцеловать. Чтобы посмотреть, смогу ли я заставить ее забыть об операции навсегда. Ты же стараешься не разрушить дружбу, не забыл?
Она ясно дала понять, что я ее единственный друг, и что нужен ей. Но когда Кейт сказала, что не хочет на меня давить, именно это я и почувствовал. Потому что она тоже нужна мне, даже больше, чем я себе представлял. Поцелуй я ее, и все бы изменилось, увеличились бы риски разрушить дружбу. Особенно, в свете того, что ее решение пригласить Мика на выпускной не изменилось. Мне хотелось бы думать, что, поцеловав Кейт и получив отказ, я смог бы продолжить быть ее другом. Но на самом деле, переступив черту, я знал, что притворяться стало бы намного сложнее.
– Хочу поговорить о тебе. – Кейт взяла меня за руку, и в горле пересохло, пока я пытался вспомнить причины, по которым решил сдерживаться. – Мне кажется, тебя что-то беспокоит, и, полагаю, в этом замешан твой папа.
Черт. Девочка прямо видит меня насквозь.
– Ничего такого.
– Не «ничего». – Она толкнула меня своим плечом. – Для этого-то и нужны друзья. Чтобы излить душу, выговориться. И знать, что кто-то всегда поддержит тебя, несмотря ни на что.
Ну вот, опять. Еще одно напоминание, что мы просто друзья. Пытаясь спрятать внутреннюю борьбу насчет этого факта, я провел руками по волосам и позволил отчаянию, которое испытывал всякий раз, думая об отце и об уготованном им для меня будущем, занять центр моего внимания.
– Он хочет, чтобы я стал адвокатом.
Кейт сморщила нос так же, как когда я предложил ей порыбачить.
– Адвокатом? Не могу даже представить тебя в роли адвоката. Ты, конечно, смог бы всех очаровать, чтобы тебе позволили выиграть, но все равно… Ты? В офисе и в костюме с иголочки? Как-то этот образ не складывается.
– Все мужчины в нашей семье адвокаты. Я чувствую себя неблагодарным, потому что успех отца обеспечил мне довольно комфортную жизнь.
Я чувствовал себя даже еще более неблагодарным, зная, что Кейт и ее мама работали не покладая рук, чтобы обеспечить себя. Что ей приходилось волноваться насчет того, где найти деньги на выпускное платье – хотя мне понравилось, что ей все-таки удалось обыграть Мика и его дружков.
– Но всякий раз, когда отец берется за сложное дело, он становится невероятно напряженным. И если тебе показалось, что я ворчу, то с ним это даже не идет ни в какое сравнение. Иногда кажется, что он просто знакомый из детства, которого я вижу несколько раз в месяц, и знаю, мама это тоже чувствует. Он уже организовал для меня стажировку в своей фирме этим летом, потом начнется колледж, и… Я не имею ничего против работы, но хотелось бы продолжать заниматься греблей, кроме того, я заинтересован в изучении других областей. Хотелось бы попробовать себя в них и понять, чем мне действительно нравится заниматься.
– Какие области? Астрономия?
– Одна из, – подтвердил я. Тот факт, что Кейт знала меня так хорошо, помог ослабить отчаяние. – Ты говоришь, что я одержим водой, но также я сильно одержим и тем, что в ней. Мне бы хотелось изучать морскую биологию и делать что-то в этой сфере. Так бы я смог проводить много времени у воды, у моего любимого места.
– Вот это… – Кейт изучала меня взглядом, даже постучала пальцем по подбородку, как будто глубоко о чем-то задумалась, – … тебе подходит. Тебе обязательно нужно поговорить с папой о том, чего ты действительно хочешь.
Одна лишь мысль об этом вызывала волнение. Он бы раскричался, мама попыталась бы вмешаться, затем отец оставил бы за собой решающее слово, и нам пришлось бы жить с еще более сердитой его версией.
– Его бы взбесило лишь одно упоминание об идее сменить специальность. Я пытался намекнуть пару раз, и отец немедленно начинал выходить из себя и сразу прекращал дальнейшие разговоры на эту тему. Он уже распланировал мою жизнь в колледже и карьеру, а я еще даже не поступил.
– Ну и что? Ты собираешься пойти в колледж, получить юридическое образование и стать адвокатом, чтобы осчастливить его? Когда ты собираешься жить своей жизнью?
– Не думаю, что могу позволить себе такую роскошь – отец не будет оплачивать обучение, если сменю направление, я в этом уверен. А Гарвард известен своими высокими ценами. Но у них самая лучшая команда по гребле и лучшая программа по морской биологии.
– Мне, например, придется взять студенческий кредит, чтобы поступить в государственный университет, и я слышала, что это вполне осуществимо.
По словам Кейт, все было просто.
Она разворошила траву, превращенную в гнездо, а затем хлопнула в ладоши.
– Прости. От меня никакой поддержки. Я хотела сказать, что это отстойно! Ты должен заниматься тем, чем хочешь!
Я улыбнулся ей.
– Протестую! В твоем предыдущем ответе больше рациональности.
– Протестую? О, нет. Адвокатский демон уже промыл тебе мозги. – Кейт схватилась за мою футболку и драматично продолжила: – Не поддавайся его чарам. Вернись ко мне, инопланетяшка.
– Если кем-то и овладел бес, то, что-то мне подсказывает, только тобой.
Кейт рассмеялась, а затем снова стала серьезной.
– Ты когда-нибудь задумывался о том, что совершенно откровенный (даже если он будет самым сложным) разговор с твоим отцом поможет разобраться тебе во всем?
– У меня была попытка в начале этого года. Он пресек разговор. Сказал, что в свое время сам тоже сомневался. Но его отец и прадед были адвокатами, и сейчас он рад тому, что отец образумил его. А еще он не забыл упомянуть, что я – его единственный сын, и моя прямая обязанность гордо представлять имя Каллианов в «Каллиан, Андерсон и Смит» – адвокатской конторе в Манчестере.
– Ну что ж, защитник. Если не хочешь быть поневоле втянутым в занятие, которое тебе не нравится, нужно поработать над лучшей аргументацией. Твой отец, будучи адвокатом, оценит это. – Кейт переплела наши пальцы. – И просто знай, что я поддержу тебя при любом раскладе.
В конце концов, это единственное, что придает мне сил и храбрости попытаться.
