Текст книги "Глупышка (ЛП)"

Автор книги: Синди Майлз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

10. Солнышко

Бракс наклонил голову, чтобы было удобнее смотреть мне в глаза. Его лицо тут же озарила улыбка:

– Господи, Грейси, у тебя самый милый акцент на свете. Мне чертовски нравится эта часть тебя.

Я открыла дверь и повернулась к нему. Рядом с Браксом я чувствовала себя комфортно, смело и одновременно настороженно. Мягко говоря, это был просто комок эмоций, который приводил меня в замешательство.

– Это не часть меня, Бракс. Это и есть я. Эта работа очень важна, ясно? Не только для меня, а вообще для моей семьи, поэтому очень прошу тебя, не втягивай меня в неприятности. – Мне пришлось приложить усилие, чтобы не отвести от него взгляд. – Я работаю здесь не для того, чтобы потом пойти и потратить все деньги в торговом центре, а для того, чтобы помочь семье с расходами на ранчо. – Я вздохнула. – На данный момент я тебе доверяю, а это для меня непросто – доверять тебе или кому-либо еще. Поэтому я очень прошу, не заставляй меня жалеть об этом. И еще: практически у всех в универе такой же акцент, как и у меня – техасский.

Лицо Бракса внезапно стало мягким, и эта мягкость изменила черты его лица, сменив резкие на совершенные, и на это совершенство я могла смотреть часами. Что-то еще было в его глазах. Заблуждение? Любопытство? Попытка понять или даже прочитать его мысли была просто смешна. Он такой загадочный, насколько парень вообще может быть. Вдруг он поднял руку к моему подбородку и схватил его большим и указательным пальцами, заставляя смотреть прямо на него, в этот момент мне пришлось проглотить огромный комок в горле, который появился за считанные секунды.

– Ты не похожа ни на одну девушку, которую я когда-либо встречал. Я понял это в ту самую секунду, когда увидел тебя на лужайке. И знаешь что? – Он притянул мой подбородок ближе. – Сожаления – это маленькие ублюдки, Грейси, и они есть у всех, вот только… – Он придвинулся ближе, и его голос стал тише, – вот только со мной у тебя не будет никаких сожалений. И я ничего не могу поделать с тем, что мне не понравился этот парень. В отличие от тебя, я вижу его истинную натуру, сквозь парня в рубашонке, который все делает только по правилам. Нравится тебе это или нет, но он мудак. Просто он чистенький мудак со стажем. Лучше тебе держаться от него подальше. И я сейчас говорю абсолютно серьезно.

Я смотрела на него секунду. Или даже две. Бракс что, сумасшедший? Или психически нестабильный? Я не чувствовала никакой угрозы от Ноя Хикса, со мной он всегда вежлив и ведет себя профессионально, ничего больше. Разве нет?

Когда-то я то же самое думала о Келси Эвансе. Будь начеку, Оливия, просто будь начеку. И с Ноем, и с Браксом, да вообще со всеми. Иначе ты просто получишь плевок в лицо. Я кивнула в знак согласия со своим внутренним «я» и, открыв дверь, сказала:

– Хорошо, я буду осторожна. А теперь пошли, у нас мало времени.

Бракс больше не сказал ни слова; просто шел за мной следом, пока мы поднимались по узкой лестнице. Мы могли бы поехать на лифте, но мне нравилось ощущение после такого крутого подъема и то, как тренировались мои легкие, я чувствовала себя живой. Дыхание Бракса было едва заметным. Я поняла, что он может справиться со спринтом, что его внешний вид себя оправдывает.

Когда мы добрались до верха, Бракс обогнал меня и открыл дверь. Я зашла и повела Бракса к платформе. Ночной воздух был практически осенним, что несомненно было благословением для Техаса, ведь в последнее время воздух был неподвижным и “тяжелым”. Мягкий ветерок коснулся моих щек и охладил кожу, Бракс поставил мою сумку на платформу, прямо у ног. Сияла луна, ее было вполне достаточно, чтобы видеть все вокруг и не использовать при этом фонарик. Бракс повернул голову в сторону внушительного размера башни и указал на подставки, которые стояли сбоку.

– Это стандартные подставки для телескопа, – сказала я. – Для обычного использования.

Присев на корточки, расстегнула сумку с телескопом и вытащила первый штатив, разъединила ножки и поставила штатив на землю. Я настолько хорошо знала свой телескоп, что могла собирать его с завязанными глазами. Бракс тоже присел на корточки возле меня, наблюдая, как я собираю телескоп и устанавливаю его части на штатив. Мы по-прежнему сидели на корточках, я знала, что он наблюдает за мной и внезапно почувствовала сильное смущение. Все это на меня совсем непохоже. Может, было плохой идеей делиться этой частью моей жизни с малознакомым человеком. Особенно с таким человеком, как Бракс Дженкинс. Сейчас я имею в виду то, что он спортсмен-звезда, важная птичка Уинстона с репутацией плохого парня а я...я просто девушка, помешанная на астрономии. Мы ведь такие разные – как день и ночь. А я просто идиотка, которая позволила себе даже просто мысленно представить, что между нами может быть что-то большее, чем просто дружба. Я уже начала вставать, но Бракс положил мне руку на запястье, тем самым остановив меня:

– Ты, – сказал Бракс, наклонив голову. – Ты просто девчонка-задира, да еще красивая и умная. Мне это нравится.

Я посмотрела на него и, хотя было темно, мои щеки вспыхнули так, что он наверняка это заметил, сразу же я отвела глаза в сторону и вперилась взглядом в пол, но Бракс повернул мое лицо к себе, так, чтобы я смотрела прямо на него. Я тяжело сглотнула. Перед тем как улыбнуться, он поднял свои темные брови, которые так контрастировали с его светлой кожей:

– Серьёзно, Грейси. Ты просто посмотри на себя! Только что собрала телескоп за пару минут, как будто это игрушка из «киндер сюрприза». Ты сама собрала книжную полку, у тебя есть набор инструментов. В конце концов, ты водишь грузовик как в «Безумном Максе»! – Он потер подбородок, изучая меня, затем дотронулся пальцем до моего шрама на губе. – Плюс ко всему, у тебя доисторический телефон, и ты собираешься отправлять дополнительные деньги семье. Как я уже говорил, ты другая, не такая, как все, и это чертовски привлекательно. Меня так и тянет к тебе.

Я просто онемела и застыла как статуя. Я вдруг почувствовала себя некомфортно, как будто впала в транс, тем не менее мои губы раскрылись, и я произнесла:

– Забавно, все эти качества меня и отличали в выпускном классе от других девчонок. Все это сделало из меня “зверушку”, – я подняла палец с кольцом. – Надо мной смеялись и шептались за спиной.

Я встала и занялась блокировкой телескопа на подставке. Бракс встал позади меня, а я продолжила:

– Я знала, что они шепчутся и просто не обращала на это внимания, правда, мне было все равно, что они там говорят. Я оставалась собой, потому что я такая, какая есть.– Мельком глянула на него – Бракс молча смотрел на меня. – Меня устраивало то, какой я была, и я не собиралась подстраиваться под кого бы то ни было, меняться.

Перекинув косу через плечо, проверила, насколько крепко пристёгнут телескоп, и посмотрела на небо. Найдя луну, установила линзу, обнулила цель, наклонила телескоп и, прислонившись к окуляру, посмотрела через него, заставляя себя при этом дышать.

– Я чертовски этому рад, – Бракс сказал это уверенно, несмотря на внезапную хрипоту в голосе, возможно даже немного с восхищением или даже с удивлением. Он был очень близко. Я опять веду себя как глупышка...

– Итак, – сказала я, прекратив самобичевание и продолжая установку телескопа. – Я...Я очень рада, что ты оценил мою индивидуальность. – Подняв голову, посмотрела на него и слегка улыбнулась. – Ну, или это все потому, что ты выбираешь себе странных друзей. – Я сделала шаг в сторону и показала ему на телескоп.

Бракс задел меня плечом, когда становился на мое место, но никак не прокомментировал это. Он наклонился к окуляру, а у меня появилась возможность изучить его. В тени черты его лица были жесткими, застывшими и как будто вырезанными из камня, как у горгульи, и я в очередной раз была разоружена тем, каким брутальным и в то же время потрясающим он был.

– Ты что, прикалываешься? – сказал он, тихо отодвинувшись от окуляра. Улыбнувшись, снова прильнул к телескопу, который был настроен на поверхность луны. – Господи! Я никогда ничего подобного не видел, Грейси!

Минуты шли, я стояла в темноте в ожидании, пока он изучал звезды. Я была в восторге, что смогла заинтриговать Бракса. И по какой-то сумасшедшей, невероятной причине, я надеялась, что так и есть, что он заинтригован.

– Я думаю, нам пора собираться, – сказала я наконец. – Не хочу злоупотреблять своим положением в первый день.

Бракс выпрямился и сказал:

– Ты девушка, которая делает все по правилам, да?

Я кивнула:

– Да, я такая, особенно, когда дело касается моей работы.

Подошла к телескопу и уже было начала разбирать его, но Бракс меня опередил. Я наблюдала за ним, и, к моему удивлению, он все делал правильно – не зря так пристально наблюдал за мной. В итоге он разобрал весь телескоп. Я присела рядом с ним и держала сумку открытой, пока он аккуратно укладывал части телескопа. Закончив, Бракс спросил:

– А камера для чего?

Я застегнула сумку, Бракс повесил ее себе на плечо, и мы встали.

– Это для фотосъемки небесных объектов, – сказала я и направилась к дверям платформы, Бракс шел следом. На лестничной клетке свет был приглушенным. – Иногда на небе совершенное освещение, а все объекты резкие. Я не хочу упускать возможность.

Он спустился быстрее меня и остановился. Мы стояли очень близко друг к другу, я была на ступеньку выше, что делало нас практически одного роста.

– Я тоже.

Между нами проскочила искра, которая буквально зарядила все вокруг нас, и все мои чувства тут же встали в оборонительную позицию. Кожа Бракса пахла чистотой, прямо как мыло, и его запах смешивался с запахом недавно выкрашенных кирпичных стен. Тепло на лестничной клетке увлажнило мои ладони, шею и лицо, а каждый выдох Бракса охлаждал мою кожу. Сердце тяжело билось, мы стояли и просто смотрели друг на друга. Я не могла двигаться, как будто примерзла к ступеньке, на которой стояла. Я знала одно – все это происходит на самом деле, мне все это не приснилось. Взгляд Бракса переместился на мои губы, он смотрел и смотрел, этого было достаточно для того, чтобы мое дыхание застряло в горле. Внезапно мой шрам показался мне в два раза больше, и я прикусила губу зубами.

– Не делай этого, – сказал Бракс, провел пальцем по моему шраму и посмотрел мне в глаза. – Не прячь свой шрам. Не скрывай свою истинную сущность от всех, Грейси. Никогда так не делай. Шрам (оооо, этот его акцент).

Широкие плечи Бракса чуть дернулись, и он придвинулся ко мне еще ближе. Мой разум был опутан, замутнен, но я знала одно – больше всего на свете я сейчас хотела ощутить его губы на своих губах, хотела, чтобы он меня поцеловал. О Господи, он собирается меня поцеловать!...

Внезапно открылась дверь, и я отпрыгнула в сторону, вошел Ной Хикс. К счастью, его взгляд был сфокусирован на Браксе, а не на мне, я чувствовала, что у меня виноватое лицо.

– Эй, а я как раз шел проверить, не нужна ли тебе помощь с телескопом, – Бракс отодвинулся и повернулся лицом к Ною. – Но смотрю, вы уже сложились. Ну, что скажешь? – спросил он Бракса.

Бракс ответил не сразу, и у меня сложилось впечатление, что он сделал это нарочно.

Наконец он сказал:

– Это было чертовски круто! – Затем развернулся, подошел ко мне и взял за руку. – Мы как раз шли к выходу. Спасибо, что пустил меня, чувак.

Он прошел мимо Ноя, буквально проталкивая меня вперед.

– Сегодня удивительно четкая луна, – сказала я Ною. – Платформа просто идеальная.

Ной улыбнулся мне, и я заметила ямочку у него на подбородке

– Подожди, ты еще увидишь на следующей неделе Маллиган. Просто сойдешь с ума от счастья.

– Без сомнения, – ответила я. – Увидимся завтра, Ной, спасибо тебе.

– Не за что, Оливия, – сказал он позади меня, так как Бракс продолжал толкать меня к выходу.

В дверях Бракс отпустил мою руку, и мы вышли на улицу.

– Что такое Маллиган? – спросил он по пути к моему грузовику. Его байк был припаркован рядышком. Голос Бракса был на грани, как будто его что-то беспокоило. Интересно, он вел себя так, потому что Ной помешал нам с нашим, вероятно, первым поцелуем? Хм, поправочка...Со вторым. Или это просто я брежу? Я не могла поверить, что смогла даже в мыслях допустить поцелуй. Разве это была не моя идея – оставаться друзьями? Да что со мной такое?

– Маллиган – это телескоп обсерватории, – мы подошли к моему грузовику, и Бракс остановился, посмотрев на меня. Через плечо я показала на обсерваторию и улыбнулась. – Большой телескоп. Он находится прямо под куполом.

Бракс посмотрел в сторону купола, а затем на меня. В глубине его голубых глаз я смогла четко рассмотреть злой огонек:

– Не нравится мне этот парень, Грейси.

Я наклонила голову:

– Ной? Но почему...

– Потому что я вижу то, чего не видишь ты, – перебил меня Бракс. – Студенты магистратуры творят беспредел, – добавил он.– Я видел не одного такого урода, который, пользуясь своим положением, затаскивал девушек в постель. Просто будь с ним осторожна.

Я не почувствовала опасности, находясь рядом с Ноем. Вообще ничего. Но опять-таки, я ведь не чувствовала ничего такого, находясь и рядом с Браксом. Может быть, мой радар, отвечающий за опасность, вышел из строя? Я открыла машину.

– Точно так же меня предупреждали и о тебе, Бракс, – я посмотрела на него полным решимости взглядом. – Я обычно сама делаю выводы об окружающих меня людях. Я подчеркиваю: САМА и ОБО ВСЕХ, и тебя это тоже касается, не забывай.

Он протянул руку и положил сумку с телескопом мне на заднее сиденье, затем запустил руку в свои волосы, при этом не сводя с меня глаз.

– Да, я знаю. Ты все еще голодная, Солнышко?

– Просто умираю с голоду.

Он тут же мне улыбнулся:

– Умница. Тогда поехали.

Только мы уселись на его байк, у Бракса зазвонил телефон. Он ответил:

– Слушаю. Черт, нет, я уже еду. Ты что, издеваешься? – Бракс почесал переносицу. – Да, хорошо, – повесив трубку, он повернулся ко мне:

– Грейси, мне нужно кое-куда заскочить. Как насчет того, что я заеду за тобой через 30 минут в общагу.

Я слезла с байка:

– Тебе вовсе не обязательно заезжать за мной, – сказала я. – Уже поздно и я…

– Сейчас всего девять. Это не займет много времени, – сказал Бракс, опуская подножку байка своим каблуком. Он повернулся ко мне с дразнящей улыбкой. – Тебе ведь нужно поесть?

Да кого я вообще обманываю? Я хотела пойти с ним на ужин. Мне нравится быть рядом с Браксом, даже когда он нервный.

– Хорошо, я тогда переоденусь и буду ждать тебя у входа в общагу ровно через 30 минут.

В темноте парковки научного комплекса внезапно засветились его зубы, потому что он улыбнулся во все 32:

– Я скоро вернусь.

Бракс завел байк, надел шлем и подождал, пока я заберусь в свой грузовик. Я завела мотор, и мы одновременно выехали с парковки. На следующем перекрестке он свернул влево, я только успела заметить, как пропадает в темноте красный огонек его фар.

***

Тесса повернулась ко мне в ту самую секунду, как я вошла в комнату.

– Как дела? – спросила она, улыбнувшись. – Как там поживает мир ботаников в обсерватории? Вау! Что это у тебя? Мешок для трупов?

Я поставила сумку с телескопом рядом с кроватью и пошла к шкафу, чтобы найти во что переодеться и, посмотрев через плечо, сказала:

– Хм...Возможно, это и есть мешок для трупов. Мир ботаников – это что-то с чем-то! Просто фантастика! А ты как?

Тесса сидела на кровати, ее длинные волосы были стянуты резинкой в конский хвост, и наносила на лицо толстым слоем какой-то крем.

– Просто супер! Мой препод по биологии такой красавчик, это просто невероятно, – она глянула на меня. – Мне кажется, или ты собираешься переодеваться?

Я сняла рабочую майку с воротником на кровать и надела вместо нее коричневую борцовку с клетчатой рубашкой.

– Тебе не кажется. Я думала, вы с девчонками сегодня идете тусить?

Тесса прекратила наносить крем на лицо:

– Ага, идем. Но, Лив, серьёзно, ты что, все равно пойдешь с “ним” после моего превосходного совета?

Я поборола в себе желание закатить глаза своей чересчур волнительной соседке.

– Да мы просто сходим перекусить вместе. Тесс, все нормально, правда. Ну, на самом деле мы собирались поехать перекусить сразу после моей смены в обсерватории, но он…

– Он что, был с тобой в обсерватории? – завизжала Тесса. – И что он там делал, скажи мне на милость?

– Как это что? Наблюдал за небесными объектами, что же еще?

Пара пушистых носков, скрученных в комок, прилетели через комнату прямиком мне в голову, но я успела увернуться.

– Посмотри на меня, Оливия, – сказала Тесса, поднялась с кровати и встала прямо за моей спиной.

Я закончила застегивать рубашку и, повернувшись, посмотрела на нее:

– Даааа, мэм?

Через пару секунд ее глаза расширились:

– Вот черт! Быть того не может!

Я виновато нахмурила брови:

– Что такое?

Прямо как Гринч, когда смотрел на Ктоград с отвращением, глаза Тессы превратились в обвиняющие щелки:

– Да он тебе нравится!

Я показала на ее брови:

– Ты выглядишь пугающе, когда так хмуришься.

– Оливия! – завизжала Тесса. – Я серьезно! Что ты творишь?

Я пожала плечами:

– Я собираюсь пойти поужинать, а потом вернуться и заняться учебой, – даже я могла теперь признаться, как трудно отказать убедительному Браксу. С ним весело, и эта искра, которая возникает внутри меня каждый раз, когда он находится где-то рядом со мной. Мне это нравилось. Он нравился мне. Это ведь не значит, что я глупая, ведь правда?

Тесса плюхнулась на кровать, выхватила из своей сумочки «Космополитан» и стала резко перелистывать страницы.

– Послушай, Тесса, – сказала я, садясь рядом с ней на кровать. – Я прекрасно знаю, что он плейбой, мастер флирта, и он знает, что я знаю об этом. – Тесса посмотрела на меня, и я ей улыбнулась. – Он веселый, умеет рассмешить меня, и я действительно уверена, что он не собирается меня обижать. – Я удивилась своим собственным словам. – Я уже давно не доверяла парням, а Браксу почему-то доверяю. Мне нравится находиться рядом с ним.

Ее выражение лица мягчилось:

– Да уж, я вижу. Просто будь начеку, Лив.

Я слегка ущипнула ее за руку:

– Я буду, обещаю. Спасибо, Тесс.

Взяв свою выцветшую джинсовку, я сунула ключи и телефон в сумочку, повесив ее на плечо, и вышла из комнаты. Я ощутила на себе несколько взглядов, пока проходила через холл к выходу. И знала, что все эти взгляды были из-за Бракса. Хотя мое лицо и покраснело из-за этого, для себя я решила, что если я собираюсь гулять с Браксом, – даже в качестве друга – я не буду скрываться. Я уже настрадалась от этого в выпускном классе и будь я проклята, если стану жертвой в университете. Глубоко вдохнув, посмотрела прямо на группу девушек, которые пялились на меня и, толкнув дверь, вышла на улицу. Я не оглянулась, чтобы оценить их реакцию и, хотя мое сердце буквально выпрыгивало из груди, почувствовала себя гораздо лучше. Я вовсе не была трусихой, и это было наилучшее время для того, чтобы перестать прятать это от всех. От Келси, от людей, от всего мира.

Ночной воздух был густой и влажный как сметана, отовсюду доносились голоса, смех и музыка из соседних общежитий. Я села на бордюр, скрестив ноги по-турецки в ожидании Бракса.

Прошло двадцать минут, я сидела и наблюдала за стайками девушек, которые направлялись к Оливер холлу, они шли группами и по одной. Никто не разговаривал со мной, когда проходил мимо, да и я молчала. Я проверила свой телефон – уже прошло тридцать минут и ни одного пропущенного или хотя бы смс от него. Наконец, после сорока минут ожидания, я встала и пошла к своему грузовику. Независимо от того, чем там занимался Бракс, это заняло больше времени, чем мы оба думали. У нас завтра рано начинаются пары, и мой желудок урчал как медведь. Почувствовав разочарование, я постаралась засунуть его куда подальше. Мне нужно было поесть, но Бракс, похоже, не спешил. Поскольку кафе уже было закрыто, а мне не хотелось арахисового масла, я решила поехать в «Хэтти» – кафешку, которая работала круглосуточно. «Хэтти» располагалось в двух милях от главных ворот Уинстона. Мне хотелось заказать завтрак, очень большой завтрак, и я быстро отправила Браксу смс:

Я: Привет! Я так понимаю, что ты все еще занят, а я просто умираю с голода, поэтому еду перекусить одна. Увидимся на парах:)

Засунув телефон в сумочку, направилась к грузовику, села внутрь и поехала в «Хэтти»; дорога до кафешки заняла у меня ровно 10 минут. Войдя внутрь, я была удивлена переполненностью кафе и это почти в десять часов вечера! Большинство из посетителей кафе были студентами, ну и несколько завсегдатаев из города, как я поняла. Я заметила свободную кабинку вдали от всех и села за столик. Как только официантка принесла мне меню, Бракс забрался в кабинку и сел за столик напротив меня.

– Черт, Солнышко, у тебя совсем терпение пропадает, когда дело касается еды?