Текст книги "Глупышка (ЛП)"

Автор книги: Синди Майлз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

Я не хотела его отпускать.

Теперь Бракс целовал мои щеки, горло, и потихоньку спускался к ключице. Моя голова опустилась на одеяло, чтобы предложить ему больше, но он не взял это – его губы вернулись к моим губам уже более сдержанно, а затем он перестал меня целовать. Губы к губам, дыхание к дыханию. Своим телом он крепко прижимал меня к земле, и вдруг я почувствовала, как доказательство его желания плотно упирается в мое бедро. Вместо страха я испытала удивление, я хотела Бракса и не боялась этого. Мое сердце забилось так сильно, а дыхание участилось. Бракс поцеловал меня еще раз, но на этот раз медленно, очень медленно, просто наслаждаясь поцелуем, затем он отстранился и прижался своим лбом к моему, это было так мило и интимно:

– Я так сильно тебя хочу, что мне больно, – сказал он хриплым шепотом, задыхаясь. – Но не здесь, не так и не сейчас.

Мое сердце, кажется, сейчас взорвется. Я обняла Бракса и положила голову ему на грудь. В этот момент я поняла, что люблю его, по уши влюблена, я чувствовала это каждой клеточкой своего тела. И это испугало меня больше, чем предложение Браксу своей поддельной девственности. Пока я сохраню этот секрет, запру его подальше. Еще один секрет, ведь я не могла его рассказать прямо сейчас, было еще слишком рано для таких признаний.

Мы лежали в обнимку некоторое время и смотрели на звездное небо. Наконец, когда мы оба начали клевать носом и отключаться, Бракс поднял меня, надел майку, взял одеяло, и мы пошли к его байку. Всю обратную дорогу я крепко держалась за него, и мои мысли неслись как сумасшедшие. Я вспоминала каждый поцелуй, каждый момент сегодняшнего вечера, каждое дыхание. И мне было всего этого мало.

Так же, как и обычно, Бракс проводил меня до входа в общагу, крепко обнял и поцеловал так, что у меня снова перехватило дыхание. После поцелуя он отстранился и посмотрел мне в лицо:

– Ты теперь достаточно много обо мне знаешь, чтобы понять, я просто не в силах сдержать данное тебе обещание, – его взгляд был глубоким, таким искренним, защищающим и в то же время чертовски пугающим.– Что бы Эванс сделал или не сделал тебе – он был не прав, – Бракс поднял мой подбородок и, наклонив свою голову, придвинулся ко мне ближе. – Но что сделал его отец – оправдал его? Спас своего придурка сына, угрожая твоим братьям тюрьмой за то, что они защищали тебя? И что Эванс продолжает делать тебе здесь? – Он покачал головой, и его глаза заволокло злой пеленой. – Да, это все чертовски непростительно. Эванс с невинной рожей утверждает, что он не разрисовывал твой грузовик, и поверь мне, я исследовал этот вопрос, но я все еще не уверен, что поверил ему. Я не боюсь его и его идиотского папашку, – он поцеловал меня еще раз. – Просто, чтобы ты знала, – он провел моей ключ-картой по двери и подтолкнул меня внутрь, дверь за мной закрылась. Я повернулась, и наши взгляды встретились. Я смотрела на него через стеклянную дверь и не могла оторваться. Интересно, он сейчас в таком же благоговении, как и я? Когда он дошел до фонаря и свет озарил его лицо, я заметила, что он улыбается, затем Бракс отвернулся, сел на свой байк и уехал, а я так и осталась стоять в холле и провожать его взглядом, пока он не исчез в темноте. Я поняла, что если Келси облажается, Бракс этого так просто не оставит. Господи, а что если Бракс узнает всю правду? О том, что на самом деле произошло на той вечеринке на озере? Тогда ни я, ни отец Келси, ни полиция не смогут его остановить. Я просто переживала, но тем не менее его реакция вполне предсказуема.

Когда я наконец добралась до постели, то поразилась своим чувствам – абсолютной удовлетворенности вперемешку с чувством безграничного страха. Неужели все это правда? Неужели Бракс мне не привидился? Я молилась Богу, умоляла его, чтобы все это было правдой. Ведь это была судьба, когда в самый первый день в университете Бракс Дженкинс сбил меня с ног на лужайке. Что же это еще, если не судьба? Вспоминая каждый разговор, каждое шокирующее признание, каждый чувственный поцелуй, я погрузилась в крепкий, глубокий сон. И в первый раз за долгое-долгое время, мое сердце было переполнено.

17. Почти идеально

– Я должна признаться, Лив, он не такой, как я думала. Ну что ж, минусы у него все же есть – вспыльчивость и дерзость, этого у него не отнять.

Сквозь солнечные очки я посмотрела на свою соседку, сидящую рядом со мной на трибуне, мы были на осенней домашней игре и сейчас наблюдали за тем, как Бракс подает мяч. Тесса была в больших голливудских очках в стиле панциря черепахи, которые просто идеально сочетались с ее узкими джинсами, красным обтягивающим топом и красными туфлями-лодочками. Ну и, конечно же, с волосами, стянутыми в конский хвост. Я подняла бровь:

– Так что же заставило тебя передумать?

Тесса пожала плечами, и улыбка озарила ее загорелое лицо:

– Ну, я обратила внимание на несколько вещей во время просто неусыпного контроля над Уинстонским Казановой, которым он был раньше, прошу заметить. И его магический порнографический радар не был замечен в городских сплетнях. Бракс просто...Просто изменился. Ну и самое главное, пожалуй, это то, как он на тебя смотрит. Смотрит каждый раз. Он так тебя любит, Лив. Это как… – Она вдохнула и выдохнула, как обычно в драматичном стиле Тессы. – Ну, я даже не знаю, вот как будто во всей вселенной нет больше никого, кроме тебя. Эти его глазищи сразу же наполняются теплотой и абсолютным удивлением каждый раз, когда ты появляешься в поле его зрения. Ты – все, что он видит, – она положила голову мне на плечо. – Прямо как Тарзан смотрел на Джейн. Это просто полное потрясение, – она вздохнула. – Ты просто чертовски счастливая, – внезапно она подняла голову с моего плеча и, сильно шлепнув меня по бедру, сказала:

– Черт! Бракс сейчас будет отбивать мяч!

Я довольно улыбнулась, когда, пробежав глазами по трибунам, посмотрела на основную базу. Бракс подошел к базе с битой на плече и посмотрел в мою сторону, найдя меня в толпе, он широко улыбнулся.

– Теперь ты поняла, что я имею в виду? – спросила Тесса шепотом.

– Ага, – ответила я, и дрожь прокатилась по моему телу. – Поняла.

С той ночи признаний все было почти идеально. “Почти” – потому что в течение дня мы практически не виделись. После учебы у меня была работа, у него – тренировки. У меня была астрономия, у него – братство. Но несмотря на все это, мы виделись каждый день, и я все еще не могла поверить, что встречаюсь с таким, как он. Ведь это было захватывающе и пугающе одновременно. Я все еще продолжала в страхе ожидать, что все закончится, что-то случится – что угодно. Но ничего не произошло. Своей семье я еще не рассказала про Бракса, но скоро расскажу. Может быть, Бракс захочет поехать вместе со мной на День благодарения?

Я сосредоточилась на игре. Двое стояли на базе, еще двое вне базы, Бракс стоял на основной базе в стойке, широко расставив ноги согнутые в коленях, руки крепко сжимали древко, замахнувшись битой так, что она была высоко поднята у него над правым плечом. Питчер (Pitcher – подающий) метнул мяч, Бракс замахнулся и...Промазал. Он резко дернулся, плюнул и ударил битой по основной базе.

– Упс, а он, похоже, разозлился, – сказала Тесса.

Бракс тем временем снова встал в стойку, пичтер снова метнул мяч, и уже на этот раз Бракс великолепно справился. Бита с треском врезалась в мяч, как будто пальнули из пушки, и мяч полетел в обратную сторону. Два бегуна пересекли базу, но все мое внимание было сосредоточенно на мощном теле Бракса, оббегающем базы на максимальной скорости и наконец остановившемся на третьей. Мы с Тессой вскочили на ноги, крича и хлопая вместе с остальной толпой. Тренер у третьей базы похлопал Бракса по плечу, затем Бракс повернулся, нашел взглядом меня и поднял руки вверх, точно так же, как и я. Я засмеялась.

– Какой он крутой, – сказала Тесса. – О! О! Вот черт! – Она взяла меня под руку и резко дернула назад. – Теперь Кори побежит!

Я снова рассмеялась. Тесса все еще сохла по Кори. Надо признаться, она была довольно смелой, дав знать ему об этом. Но вот Кори, после расставания со своей девушкой, не ловился на приманку, которую Тесса так заботливо всякий раз подкидывала ему. Но, судя по всему, это обстоятельство ее ни капельки не сдерживало. Мы наблюдали за тем, как Кори рванул со всех ног в правый угол поля. В это время Бракс вернулся на базу, а Кори уже успел добежать до второй. Уинстон был впереди, семь – два. Брат Тессы Коул спокойно подошел к основной базе.

– Черт возьми, да он просто самовлюбленный павлин, – заворчала Тесса. –Ты только посмотри на его походку! – затем она сложила руки рупором и закричала:

– Давай, давай, братишка, бей со всей силы!

Тремя ударами позже Коул бросил биту на поле, и игровой подход был закончен.

– Ух ты, похоже, он сегодня будет в хорошем настроении, – сказала Тесса.

Я наблюдала за Браксом, он подбежал к базе так легко и непринужденно, я бы даже сказала – высокомерно и развязно, ну и, конечно, чертовски привлекательно. Следующие три подачи пролетели как один миг, Бракс с изяществом все их отбил. Его мощные удары использовали каждую унцию энергии тела – особенно, когда он замахивался и бил по мячу. Это было удивительное зрелище, которое никогда не надоест. И вот мяч с последней подачи уже был в перчатке кетчера (catcher – ловец) и, прежде чем судья объявил страйк (ситуация в бейсболе, когда бэттер (бьющий) не нанёс удара при подаче), Бракс подпрыгнул. Мы с Тессой сделали тоже самое. Мы прыгали, хлопали и кричали как сумасшедшие. Игра закончена, Сильвербэки выиграли.

– Лив, можно тебя на минутку, есть разговор.

Мы с Тессой подскочили от неожиданности. Келси стоял прямо за нами, только на ряд выше. Двое парней стояли по обеим сторонам от него. Келси не сводил с меня глаз. Я тут же отвернулась, мое сердце незамедлительно подскочило к самому горлу:

– Просто уходи.

– Но это важно.

Я снова повернулась к нему. О чем он вообще думает? Ведь после того случая на стоянке, когда Бракс как следует пригрозил ему, он больше не появлялся. Почему вдруг сейчас он пришел к Браксу на игру и пристает ко мне?

– Я знаю, что ты пытаешься сделать, ты хочешь, чтобы Бракс попал в неприятности. Повзрослей Келси и просто уходи. Мне нечего тебе сказать, – я посмотрела на него, всем своим видом пытаясь заставить послушаться меня. Но, увы, он не сдвинулся с места, продолжая стоять и сверлить меня взглядом.

– Она сказала, чтобы ты уходил, – рявкнула Тесса. – Ты что, ненормальный что ли? Неужели думаешь, что твоя обезьянья команда сможет его остановить? – Тесса кивнула в сторону Бракса. Я рассказала Тессе почти все, так же, как и Браксу. Ну, конечно же, не всю правду, но моей истории вполне достаточно, чтобы Келси навсегда оставался в списке дерьмовых людей у Тессы.

В глазах у Келси потемнело, когда он посмотрел на Тессу:

– Кто бы ты ни была, просто заткнись!

Не пропустив удар, Тесса начала ругаться по-испански, при этом размахивая руками. Она не терпела такого отношения к себе, особенно от мужчин. Тесса замахнулась, чтобы ударить Келси, но парень слева от него схватил ее за руку.

– Убери от меня свои руки! – прорычала Тесса, и парень ее отпустил.

Все ее тирады ни капли не волновали Келси, он просто ее игнорировал:

– Оливия, я говорю серьезно.

– Я тоже, Келси. Уходи, – я сердито на него посмотрела. Он ведь прекрасно знает, как на это отреагирует Бракс и, вполне вероятно, вляпается из-за этого в неопрятности. Келси делал это специально, просто чтобы его спровоцировать. – Я серьезно!

– Вот дерьмо, – пробормотала Тесса. – Лив, вот и он.

Я повернулась и увидела, как Бракс пытается вырваться из уз своей команды, злой как черт. Наконец, он высвободился из их оков и побежал прямиком к нам, через поле. Я посмотрела на Келси, затем на Бракса; Кесли не двигался с места, а Бракс мчался сюда со скоростью света. Я начала спускаться с трибун, надеясь тем самым отвлечь Бракса. Но это не сработало. Он пробежал мимо меня, даже не останавливаясь, и только его глаза сверкнули на секунду из-под капюшона формы Силвербэков:

– Жди здесь.

Я повернулась и посмотрела ему вслед, как он бежит по лестнице, перепрыгивая за раз через ступеньку. Я ничего не могла сделать, просто стояла и беспомощно смотрела, а он и не думал останавливаться. Тесса отошла в сторонку, и Бракс наконец смог посмотреть на Кесли. Келси стал пятиться с поднятыми вверх руками. Бракс встал прямо возле него, пихнув грудью в грудь. Я вдруг подумала, что Бракс сейчас разобъет ему нос подбородком:

– Какую часть фразы “оставь, черт возьми, ее в покое” ты не понимаешь? – прорычал Бракс. Глаза Бракса были полностью сосредоточенны на Келси, всего несколько дюймов отделяло их друг от друга. После первого удара у Кесли тут же стала идти кровь из носа. Один из его дружков схватил Бракса за плечо. Ооо, это было большой ошибкой. Бракс ударил его локтем в рот так, что даже я, стоя на четыре ряда ниже, услышала треск. Что-то пронеслось возле меня. Кори Максвелл подбежал к друзьям Келси и отодвинул их в сторону. Парень, которого Бракс только что ударил локтем, согнулся пополам и держался рукой за рот.

– Дженкс, – сказал Кори, стоя за спиной у Бракса, но не прикасаясь к нему. – Он не стоит того, брат, давай просто заберем девчонок и уйдем отсюда.

Бракс проигнорировал Кори и придвинулся ближе к Келси. Он не говорил ни слова, а просто… Просто теснил его. Внезапно Кесли заговорил. Заговорил со мной:

– Почему бы тебе не спросить своего парня про спор, а, Ливви? Я хотел бы услышать…

Удар! Бракс вмазал ему прямо по губам.

Голова Келси откинулась назад от силы удара, и он тут же поднес руки к лицу:

– Блядь!

Я побежала к ним по лестнице, на трибуны:

– Бракс, прекрати! Пойдем отсюда.

Бракс повернул голову, очень медленно, как бы признавая мое присутствие, осознавая мои слова. Но он не смотрел на меня, его глаза были полностью сосредоточены на Келси, который, пройдя мимо Бракса, поспешил вниз по лестнице. Его приятели рысью побежали за ним.

Бракс следил за Келси суровым взглядом, пока тот не скрылся за буфетом, затем посмотрел на меня:

– Он тронул тебя?

– Нет, – ответила я. Я прекрасно понимала, что ярость к Келси зародилась у Бракса после моей полуисповеди, и я знала, что он просто хочет меня защитить. Все, чего я сейчас хотела, – избавиться от этого и забыть:

– Он хотел просто поговорить, – я переплела свои пальцы с его и подняла его руку. Средняя костяшка кровоточила от удара. – Он ушел. И Кори прав, он того не стоит. Келси просто пытается подначить тебя. Поэтому пошли обедать. – Я притянула его ближе и прижалась своими губами к его губам и, улыбнувшись, сказала: – А ты надрал всем задницы на поле, Бостон.

Я почувствовала, как из Бракса медленно вытекает напряжение, как вода из сита. Он притянул меня ближе, положив руки мне на бедра, и его невероятные глаза поймали мой взгляд:

– Ты заметила.

– Да это просто ВАУ! Прямо как какое-то магическое шоу – то, как вы укрощаете зверя, – солнцезащитные очки Тессы скрывали ее выразительные глаза, но я прекрасно знала, что у нее в глазах плескалось озорство. – Теперь мы можем наконец идти? Или вы двое собираетесь остаться здесь? Я просто умираю с голоду.

Бракс улыбнулся, и опасная искра блеснула в его глазах, а руки обвили мою талию:

– Снова эти решения.

– Если ты поедешь со мной, то давай-ка линять отсюда, – сказал Кори и начал спускаться по лестнице с трибун.

– Не так быстро, ребятки, – высокий мужчина около сорока лет поджидал нас возле скамейки запасных. Он посмотрел сначала на Кори, затем на Бракса. – Что у тебя с рукой, сынок?

– Все в порядке, тренер, – ответил Бракс. – Я уже все решил.

Скептическим взглядом тренер посмотрел на Бракса:

– Я уже слышал это раньше, – тренер мельком посмотрел на Кори. – Пожалуйста, позаботься о том, чтобы это не повторилось больше, иначе будешь сидеть на скамейке запасных.

– Да, сэр, – ответил Бракс.– Больше никаких маханий кулаками.

Тренер пристально на него посмотрел:

– Я не шучу, сынок.

Бракс ничего не ответил, когда тренер ушел. Я подняла взгляд на него, и он легонько щелкнул меня по носу:

– Никаких переживаний, милая. Ты меня слышишь?

Я кивнула, но беспокойство не прошло.

– Черт. Вот это именно то, что тебе сейчас нужно, братан. Этот твой гребанный вспыльчивый нрав просто невозможен! Можем мы, в конце концов, убраться отсюда? – сказал Кори.

– Да, – вмешалась Тесса. – Пойдем быстрее, вы просто отвратительно влюблены. Нас ждет пицца и по кружке пива с нашими именами.

Бракс сосредоточил свой взгляд на мне, игнорируя игривые насмешки наших друзей. Мне показалось, что я увидела в его глазах нерешительность, может быть, даже что похуже. Вспышка была слишком мимолетной – я не уверена. Но прежде чем я успела задать свой рвавшийся с губ вопрос, Бракс почесал подбородок и, подтолкнув меня, сказал:

– Пойдем отсюда.

Мы ехали на заднем сиденье в “Камаро” Кори с открытыми окнами, из динамиков на всю грохотала “Металлика”, а Тесса во все горло подпевала. Бракс держал меня за руку, переплетя свои пальцы с моими. Он положил наши сплетенные руки себе на бедро, и я почувствовала себя под защитой, в полной безопасности. Тем не менее я заметила, что его настроение поменялось, пока мы ехали в машине, – он притих, стал более замкнутым, и я не могла определить, была ли стычка с Келси единственной причиной. Я думала о том, что сказал Келси, что-то там про спор. Но все же опасалась задавать вертящийся на языке вопрос. Почему-то мне хотелось спросить Бракса об этом наедине, без Тессы и Кори. Ну, судя по тому, что об этом сказал Келси Эванс, то это наверняка ерунда, он это сделал просто для того, чтобы меня позлить.

После того, как мы наконец уселись за столик в пиццерии, я заметила, что почти вся команда Силвербэков была здесь. Тесса сила рядом с Кори, она наклонилась ко мне и сказала:

– Лив, что там тебе сказала этот безмозглый дебил? Ах, да! Что-то там насчет спора, – она глянула на Бракса. – До меня доходили слухи о том, что в братстве Каппа Пхи очень любят спорить, я тогда еще в школе училась, в выпускном классе, – она снова посмотрела на меня.– Я сейчас говорю о безумных спорах, детка. Ну, как например, на сайте братства, но мой брат говорит, что все это просто дурацкие слухи. И это печально. – Она приподняла свои идеальные брови. – Блин, да это как узнать, что Санты не существует.

Вот называется и дождалась разговора с Браксом наедине. Взгляд Кори метнулся к Браксу, и я почувствовала, как он напрягся, ведь мы сидели довольно близко друг к другу. Внезапно в шоколадно– коричневых глазах Кори что-то мелькнуло, затем он улыбнулся и сказал:

– Мне очень жаль, Тесса, но это всего-навсего очередная городская Уинстонская легенда, – у него дернулась челюсть. – Споры еще хуже дедовщины, а это не входит в устав университета.

– Досадно, – сказала Тесса.

Принесли нашу пиццу, и на этом тема была закрыта. Бракс снова вернулся к своему обычному состоянию, хотя все еще не полностью, как я заметила. Все же легкая нерешительность осталась, я могла со стопроцентной уверенностью сказать, что только я это увидела. Ну, может быть, Кори тоже.

После того, как Кори высадил нас у общежития, и Тесса, попрощавшись, ушла, Бракс, все еще одетый в заляпанную глиной форму, пошел к своему байку, сел на него и завел двигатель. Я все это время молча стояла рядом со старым добрым привкусом страха на языке, с предчувствием, что что-то вот-вот должно было случиться. Бракс вел себя странно – этот человек не был Браксом, которого я знала. Старый Бракс был уверенным в себе и ревнивым, все время обнимающим, чтобы меня никто не украл. Меня не отпускала мысль, что же я сделала не так. Даже не смотря на наши страстные поцелуи, мы все еще не перешли на новый уровень отношений. Я прекрасно знала и понимала, что Бракс очень хочет, об этом говорили его трепетные прикосновения, его страстные поцелуи. Я знала также, что он сдерживал себя из-за моего кольца. Может быть, это стало для него слишком тяжкой ношей? Ну какой нормальный двадцатилетний горячий парень будет воздерживаться от секса из-за кого-то там кольца? Или...Господи, может он вовсе не воздерживался? Я вдруг вспомнила девушку из ресторана морепродуктов в первое наше свидание. Вернулись старые страхи, и на меня накатили сомнения.

Но вот он дернул меня за руку и притянул к себе, усадив на байк. Он обнимал меня за талию, смотря сначала на мои плечи, затем на грудь, а потом на губы – в общем, куда угодно, только не в глаза. Страх тут же сжал мой желудок, как будто в нем были осколки стекла, зубчатые и острые, которые вот-вот убьют меня. Мне вдруг стало так плохо, очень-очень плохо. Часть меня хотела сбежать отсюда, сбежать без оглядки как можно дальше. Подальше от возможной боли. Стремясь защитить себя, я практически задыхалась. Я мечтала, чтобы у моего сердца была стальная броня, которая бы защитила меня от боли. Я вся дрожала. Напряглась, чтобы спрятать свой страх, потому что не хотела, чтобы Бракс заметил.

Но уже в следующую секунду Бракс притянул меня к себе, расстроенно при этом вздохнув, и крепко обнял меня, а затем положил голову мне на плечо так, что его губы были прямо возле моей шеи. Я почувствовала, как снова из него потихоньку выходит напряжение, и он расслабляется. Замешательство тут же окутало мой мозг, в то же время пропал мой страх, когда Бракс поцеловал меня в шею, затем в подбородок и, наконец, наши губы слились в поцелуе, который был мне так нужен. Мне был нужен этот поцелуй, как воздух, я хотела этого, хотела Бракса так сильно, что у меня защемило в груди, я чувствовала жар в тех местах, где наши тела соприкасались, но так же и непередаваемую боль. Я хотела об этом сказать, но, Боже мой, я просто не могла. Запустив пальцы в его волосы, ответила на его поцелуй и не смогла сдержать стон, вырвавшегося из горла.

Задыхаясь, Бракс прервал наш фантастический поцелуй и уткнулся своим лбом в мой. Мы в тишине хватали воздух, затем он поцеловал меня в нос и сказал:

– Спокойной ночи, Солнышко. Увидимся утром.

Я опустила руки и, скользнув по его бедрам, сказала, все еще запыхавшаяся, слегка обеспокоенная:

– Спокойной ночи.

Я отвернулась от него, не говоря больше ни слова и пошла к дверям общаги, затем скользнула картой по дверям, вошла и, не оборачиваясь, прошла по общей комнате. Гул мотора байка Бракса замер, когда я ступила на лестницу и стала подниматься к себе в комнату.

Войдя в комнату, я услышала целый поток Тессиных слов о том, какой Кори сексуальный, какой у него точеный пресс и что у него попка как у Адониса. Затем она наконец затихла. Мне нужно было прочитать пару глав по астрономии перед завтрашним занятием, поэтому я села на кровати, облокотившись о стену и положив подушку под спину, подтянув ноги к себе, я положила книгу по астрономии на колени, как будто на полку. Оказалось, сконцентрироваться было довольно-таки сложно, ведь я могла думать только о Браксе и о нас, о том, что поменялось. А разве что-то поменялось? Или это я снова сгущаю краски? Жесткий голос Тессы вывел меня из раздумий:

– Эй, – сказала она, зевая. – Как ты думаешь, этот придурок говорил правду про спор? – Она повернулась на бок, уперлась локтем в кровать, положила голову на руку и уставилась на меня. – Я серьезно. Это было уж очень странно. Зачем ему было препираться на игру с риском быть избитым Браксом? Если он это сделал просто чтобы позлить Бракса, то он просто мазохист.

Страница учебника расплылась у меня перед глазами, когда я снова задумалась. Что же имел в виду Келси, когда говорил про спор? Он ведь прекрасно знал, что Бракс его увидит и так просто это не оставит. Его поступок чертовски рискованный – бросить вызов Уинстонской городской легенде. Может, в его словах был какой-то скрытый смысл? Или, Боже упаси, он говорил правду? Последнее, что мне хотелось – чтобы Тесса подумала, что в данный момент я девушка, снедаемая беспокойством. Поэтому я запрятала его подальше и наконец ответила:

– Если бы я знала. Может быть, Келси хотел достать Бракса, чтобы он на него напал и получил взбучку от тренера? На него очень похоже, – это было правдой. Излюбленный репертуар Келси Эванса.

– Вот придурок, – пробормотала Тесса. – Спокойной ночи, Лив.

Искренне поверив в свои слова, я вернулась к учебнику:

– Спокойной.

А затем я заснула в раздумьях о споре. Спора на что? Или на кого?

Удивительно, но после того случая Келси оставил меня в покое. Но все же, время от времени я ловила его взгляды, когда мы были на паре по Гуманитарным наукам, но не было больше внезапных визитов. Ему не хотелось “срочно” со мной поговорить, и я успокоилась. Мысли о насильственном прошлом Бракса время от времени настигали меня, но не пугали, по крайней мере, мне нечего было его бояться. Скорее, я больше боялась того, что он сделает с Кесли, если я раскрою ему свой секрет до конца, если он узнает, что же на самом деле он сделал со мной в ту ночь. Это единственное, о чем я переживала, и я сделаю все возможное, чтобы этого не случилось. Все будет хорошо, если Келси просто... Просто будет жить своей жизнью и перестанет меня преследовать. Мы бы оба просто...Просто жили дальше. Ну, я имею в виду, что если я смогу пройти через это и забыть обо всем, Келси тоже сможет. Я думала, что Келси – наше единственное препятствие, но я внезапно обнаружила еще одно.

Лабораторка по астрономии только что закончилась, это был ночной обзор, один из двух. Мы разбились на пары и записывали в журналах свои находки на платформе обсерватории. Этой ночью пришло всего восемь человек, Ной вел урок. Нам нужно было сделать две лабораторные работы сегодня и все записать в журнал. От этих работ зависело двадцать пять процентов финальной оценки. Мы со Стивеном принесли свои телескопы и сейчас сидели, упаковывая их, как я вдруг услышала хихиканье. Повернувшись, заметила, как Ной разговаривает с двумя девушками, стоящими позади своих партнеров.

Стивен прокашлялся:

– Во время моих наблюдений за Ноем Хиксом и его общением с девушками, я заметил, что он ведет себя безумно противно и примитивно практически на всех парах, – сказав это, он наклонил голову и посмотрел на меня, криво улыбнувшись. – Я пришел к выводу, что вся женская половина человечества ведется на его поведение. Вообще, я удивлен, что ты до сих пор не бегаешь за ним, как все остальные девчонки.

Я нахмурила брови и посмотрела на него:

– Кто ты сейчас? Доктор Шелдон Купер (Доктор Шелдон Ли Купер – вымышленный персонаж, один из главных героев телесериала «Теория большого взрыва») что ли? – сказала я и продолжила запаковывать телескоп. – Стивен, если бы у меня были склонности к стадному инстинкту, я бы ни за что не показывала его другим.

– Не показывала что и кому? – спросил Ной прямо у меня над ухом. – А?

Я резко повернулась к Ною, который стоял прямо за мной и смотрел, что я делаю. Его губы дрожали.

Господи Боже, попалась. Я нервно рассмеялась и сказала:

– Мой примитивный, животный, стадный инстинкт, – я глянула на Стивена.

– О, хотел бы я его увидеть, – Ной присел рядом со мной и начал собирать мой штатив. – Как дела с журналом наблюдений?

Моя коса соскользнула с плеча, когда я наклонилась над сумкой, чтобы положить туда телескоп:

– Сегодня мы увидели покрытого облаками Сатурна.

– Ага, и еще сделали несколько крутых снимков Млечного Пути на камеру Оливии, – сказал Стивен, вешая сумку на плечо и доставая ключи от машины из кармана. – У меня через двадцать минут встреча по скайпу с кучкой астрономов, плюс ко всему еще и гора домашки по химии, так что мне пора, – он показал мне большой палец. – Хорошая работа, партнер. Увидимся на парах.

– Пока, – засмеялась я, мне очень нравился Стивен. Он был таким же, как я, – ботаном до мозга костей.

Ной склонился ближе, и порыв ветра обдал меня запахом его одеколона. Он вкусно пах, лощеный, свежий, всегда опрятно одетый. Ной засунул собранный штатив мне в сумку, затем повернулся ко мне, сел на землю, подтянув ноги к себе и положив подбородок на колени, посмотрел на небо. Я заметила, что у него очень острый и точеный профиль, как у статуи, выточенной из камня. Он как Давид, неудивительно, что все девчонки теряют голову, когда он просто проходит мимо:

– Ты нашла того, кто разрисовал твой грузовик? – спросил он, все еще глядя в небо.

– Нет, – я застегнула сумку, встала рядом с ней и, запрокинув голову, тоже посмотрела на небо. – Это мог быть кто угодно.

Он громко рассмеялся:

– Готов поспорить, что это сделала девушка, – он посмотрел на меня. – И все это из-за парня, с которым ты встречаешься, – он пожал плечами. – Девушки бывают очень злопамятными.

Я это прекрасно знала, наверное, даже лучше Ноя:

– К счастью, все надписи были сделаны кремом для обуви, – сказала я, осматривая небо надо мной. – Он сразу оттерся.

– Да уж, повезло, но слова были довольно грубыми, Оливия, – я почувствовала, что он смотрит, и на меня накатило смущение, щеки покраснели. Я опустила голову и посмотрела на него, его глаза были полностью черными:

– Я знаю, что это меня совсем не касается, но… – похоже, он подбирал слова. – Мне не нравится смотреть на девушек, которые, – он пожал плечами, – взваливают на себя непосильную ношу.

– Взваливают на себя непосильную ношу? – Я не знаю, где он встречал таких девушек, но неприятное чувство окутало меня. Это вообще не свойственно Ною.

Он громко выдохнул, посмотрел себе под ноги, затем поднял взгляд на меня.

– Бракс Дженкинс. Вы двое кажетесь… – Он снова рассмеялся. – Ну, ты знаешь, – он потер подбородок, затем пригладил волосы. – Черт, я пересек все границы. Оливия, просто будь осторожна. Если тебе что-нибудь понадобится, что угодно, у тебя есть мой номер, – он смущенно мне улыбнулся. – Мы, зубрилы, должны прикрывать друг другу спину.

– Грейси, ты готова?

Я подскочила от неожиданного появления Бракса на платформе. Я вскочила на ноги и взяла свою сумку. Вина захлестнула меня, когда я посмотрела на него, в его глазах явно читалась злость и боль. Эти слова про «прикрывать друг другу спину» сказала не я, но я все равно чувствовала ответственность за них. Бракс подошел ко мне, забрал у меня сумку с телескопом и повесил ее себе на плечо, а я нервно искала подходящие слова:

– Ага, я готова. Только что закончила.

Он положил мне руку на спину и посмотрел на Ноя. Его глаза просто метали молнии и, хотя его слова были обращены ко мне, он не сводил глаз с Ноя:

– Пойдем отсюда.

Ной встал, кашлянул и спрятав руки в карманы, сказал:

– Увидимся на парах, Оливия.

– Да, увидимся, – ответила я. Бракс подтолкнул меня к выходу, напряжение было буквально осязаемым.