Текст книги "Корабль неспасенных (СИ)"

Автор книги: Сима Кибальчич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Знаешь, у тебя беспорядок. Даже негде сесть.

Простая фраза теперь ощущалась, как грубость малознакомому человеку.

– Извини, ты права. Настоящий срач. Я не ждал никого в гости, как ты догадываешься.

Вот уж точно. Поверхность стола почти не просматривалась под грудой хлама: здесь были мотки проводов, покрытый пылью трехмерный принтер, упаковки от еды, кожух какого-то устройства и даже модель подводной лодки, наверное, на том же принтере и изготовленная. На большом диване напротив полиэкрана сбились в комок сразу три пледа, на одном из которых почивало блюдо с остатками печенья. Петр с трудом наклонился над диваном и сдвинул все в один угол.

– Падай, Женя, сюда. Сейчас младший прикатит столик.

– Только без сластей. После кафе не хочется.

– У меня их и нет. Не особо много съедобного.

Петр с трудом уселся, Женя опустилась на краешек, оставив между ними пару ладоней свободного места.

– Я.., как бы это сказать, совсем не хотел тебя обманывать. Просто так получалось. Каждый раз думал, вряд ли ты снова приедешь. А потом сказать: знаешь, я такой старый с виду было как-то позорно.

– Ну да, на твоем месте я бы тоже не решилась.

– Особенно после того как мы залезли в чужой огород за яблоками.

Он скрипуче рассмеялся, Женя поежилась. Перелезть с верхнего уровня на нижний ради мешка чужих яблок, пусть и фантастического размера, сомнительно приключение. Особенно для девушки из приличной семьи и старика. Тогда хулиганское поведение Петра вызвало почти восхищение, а теперь пугало.

В коридоре загремело и в комнату заехал потрепанный сервировочный столик: медная оборка вокруг ножек висела набекрень, край поверхности был помят. Запах смородинного листа умиротворяюще поплыл по комнате. Такой чай любила заваривать бабушка. Женя покосилась на своего соседа и устроилась на диване глубже и удобнее.

– На самом деле я не пользуюсь сервировочными столиками, этот случайно попал ко мне.

– С соседского уровня?

– Не совсем. Я… как бы это сказать, тестировал своего Петеньку.

– Успешно?

– Ну, почти. Немного не рассчитал силушку.

В этот раз они рассмеялись вместе.

Фотография на стене привлекла внимание и, оставив душистый напиток, Женя подошла рассмотреть ее поближе. На фоне моря и уходящего вдаль широченного пирса стояли три офицера. В том, что был посередине, Женя узнала своего друга.

– Это кто из вас двоих на фото?

Петр или Петя, – развела их мысленно.

– Конечно, я. Андроидам, к сожалению, не присваивают звания. Не то что другим...

И расстроенно цокнул языком, будто еще тогда был готов поменяться местами со своей копией. Женя тронула пальцем глянцевую поверхность. Было в этой картонке что-то неестественное, она казалась даже фальшивой, вот только не ясно почему.

– Значит, вы – военный?

– Опять выкаешь? Думаешь, сильно приятно чувствовать себя развалиной? Знаешь, в зеркало не смотрюсь, ни одного в доме нет. Только входная дверь зеркальная. Там я другим отражаюсь.

– Буду стараться на «ты», –вздохнула она. – А какое у тебя звание, не пойму по форме.

– Штурман, но не военный, работал на глубоководных исследовательских аппаратах. Уже не гожусь для этого, вышел из строя. Могу только яблоки воровать и на велике гонять. И то не сам. Хорошо вот выделили андроида, за верную службу.

В последней фразе угадывалась горечь и подавленное раздражение, как будто вместо настоящей собаки жадные родители подсунули плюшевую.

– Но у тебя же была классная жизнь. Долгая, с множеством приключений. Ты видел глубоководный мир. Большинству людей его только в фильмах показывают.

Петр долго молчал, водил ладонью по костлявой коленке. Потом нехотя проскрипел:

– Да видел. И призрачные глубоководные ущелья, и плантации кораллов, и чудовищных рыбин в темноте. Только это и видел. Мне не хватило обычного. Хотелось бы нагнать, хоть немного успеть.

Ерунда какая-то, не с младенчества и до старости же он в батискафе? Стариков все же трудно понять, даже таких, которые иногда говорят как дети.

Несмотря на странности, Петр перестал вызывать у Жени опасения, и они общались еще два летних месяца. Чаще с его молодой версией, с Петей. По-прежнему гоняли по горному спуску на великах, ходили развлекаться в игровые туннели и концерт-холлы, устраивали щекочущие нервы вылазки то в промышленные секторы, то в чужие сады. Один раз ради битвы роботов Петя даже появился в городе, и заметно притормаживал в общении.

Женя перестала разделать хозяина и его периферийное воплощение, просто двуликий друг, но с какой стороны ни глянь – все он. Только романтические чувства пропали без следа. Слава богу, что в начале знакомства не случилось поцелуев с машиной. Настоящий Петр почувствовал бы каждое движение их губ и языка, и эта мысль жутко напрягала.

Однажды Петя неуклюже отвертелся от предложения посидеть у него дома и устроить небольшой видеосеанс. Стал уговаривать сходить в городе на панорамный кинопоказ. Следующие их встречи прошли будто под девизом – как можно дальше от моего родного захламленного логова. Женя не любила подозрительные манипуляции. Но терпела.

В их последний день андроид реагировал на все с подозрительной задержкой, хотя они всего лишь гуляли по променаду экобашни. Спустя тринадцать минут их тормозного общения Женя решительно заявила, что идет в гости к Петру. Намерена в конце концов проверить, выходит ли его захламленный сарай хотя бы на крошечный клочок земли на склоне. Если да – посадит пару розовых кустов и синюю ель.

На попытку остановить ее, вырвала руку из мягкого захвата и потопала по уже знакомому адресу. Пусть ворчун бухтит в спину сколько хочет.

В этот раз зеркальная дверь в принципе не желала открываться. Андроид совсем затих, стоял рядом, вперив глаза в пол, и чуть покачивался. На ее требование открыть дверь не реагировал. Связь со стариком, похоже, оборвана. К мыслям стал липнуть страх и желание позвать кого-нибудь на помощь. Полицию, отца, соседей, лишь бы вломиться в чужую квартиру.

Помогла идея обшарить Петины карманы. Внешний электронный ключ оказался в штанах. И она влетела внутрь. Промахнула коридор и ворвалась в гостиную.

Старик потерял сознание. Откинул голову, закатил глаза и не двигался в своем дурацком кресле. Гарнитура сползла набок и отогнула ухо. В углу рта скопилась некрасивая белизна.

– Петр, Петр, очнитесь, что с вами?!

Жутко смотреть на восковое неподвижное лицо. Таких Женя никогда не видела. Таких не могло быть у ее друзей, потому что… потому что…

– Нужен врач, просто нужен врач, – она ударила по коммуникатору на руке и лихорадочно затараторила: – Соедините, пожалуйста, срочно со скорой помощью.

Молодой мужчина, одетый и в полупрозрачный медицинский халат, медлил, рассматривал ее, явно не хотел ничего говорить.

– Вы та девушка, что вызвала скорую помощь? Друг Петра Иволгина?

– Да. Как он? Ему лучше?

– Мне очень жаль.

– В смысле жаль?

Сердце ускорилось так, что зашумело в ушах.

– Он умер. Мы ничего не смогли сделать?

Невозможно. Никто не умирал, не мог умереть из близких. Сейчас не вшивое начало тысячелетия, если успеть вовремя, всегда можно спасти. А они точно успели.

– Когда вы приехали, он же был жив! Даже очнулся. Смотрел на меня, пытался что-то сказать. Я не поняла, что именно.

– Увы. Мы не могли остановить процесс, не в этом случае. Никто бы не смог. Это просто должно было случиться неделей раньше или позже.

– Что должно было случиться? Он давно был болен?

Конечно, он был болен, едва таскался на своем костыле. А она, дура, не отправила в больницу старого чудака.

Врач рассматривал ее с задумчивым сомнением, поджимал губы.

– Вы знаете кто он такой?

– Петр? Мой друг. Он работал на подводных лодках и жил один. Вам нужно связаться с родственниками? Но я, к сожалению…

– У него нет родственников и не может быть, – резко оборвал врач ее бормотание.

Растер тонкими пальцами нахмуренный лоб. Что-то очень неприятное, похоже, пряталось под ним. Не хочет объяснять, а Женя, наверняка, не захочет услышать.

– Я сейчас откопирую вам кое-то и вернусь. А вы почитаете, но сначала доберитесь домой. Вы все равно уже не сможете ничем помочь своему другу. Его тело, его похороны – не ваша забота. Извините.

Дорога домой прошла как в тумане. Тонкий пластид одноразового планшета жег руку, будто лист крапивы. Выбросить бы в ближайший уличный утилизатор. Петру все равно не помочь.

Где-то на пятьдесят седьмом уровне в темной квартире, в каком-нибудь пыльном углу стоит неподвижный Петя, андроид с золотистыми глазами. Он уже не будет с серьезностью говорить всякие глупости, расспрашивать о непонятной ему учебе и удивленно хлопать пушистыми ресницами. А если и будет, то совсем не так, а, возможно, и не с таким лицом. Новый хозяин – новая пластика. Да и не с ним она дружила, а с умершим в больнице стариком.

Женя не выбросила чертов носитель, прочитала чужую жизнь от строки до строки. За три следующих года учебы у нее получилось многое забыть: прогулки с Петей, запрокинутое на спинку кресла серое лицо, свое недолгое сидение в реанимации и разговор с врачом. Но первые строки с планшета буквально впечатались в память:

«Петр Иволгин – высокоорганизованный клонированный организм, серия АСВ, дата создания январь 2346 года. Прогнозируемый срок функционирования 15 лет. Специализация – глубоководные погружения. Личностные характеристики: коммуникабельность, потребность в новых впечатлениях, склонность к взвешенному риску, способность к одиночной, требующей высокой концентрации внимания работе».

На предложения с сухим описанием подводных экспедиций Петра и полученных результатов капали слезы. Расплывались на гладкой поверхности бесформенными пятнами и их приходилось стирать. Этот старик был младше ее на три года. Не зря она представляла его прыщавым подростком.

Высокоорганизованные клоны по сути ничем не отличались от людей. Также чувствовали, также думали. Разве что обладали заранее спроектированными качествами и способностями. Появлялись они на свет сразу взрослыми, проходили трехлетнюю накачку необходимыми навыками и знаниями и отправлялись на службу. Вот только жили на порядок короче. Когда вырабатывался запас жизненных сил, тело сгорало за какие-то полгода. Рабочие лошадки технологически развитого общества. Взрослые дети. Не нужно годами растить, воспитывать, давать системное образование. Новые генные и химические технологии, и вот тебе – очередное позорное пятно на репутации человечества.

К моменту их с Петром встречи производство высокоорганизованных клонов было под запретом уже несколько лет.

До тех пор пока в обществе модельного права их определяли как искусственно созданные организмы, никаких проблем не было. Но все изменил иск группы правозащитников. Они потребовали переквалифицировать таких клонов из "организма" в "человека", пусть и искусственного. Для этого были все основания. Способность к творчеству, эмоциональность, саморефлексия – весь набор человеческого.

Стоило поменять термин, как вся система использования высокоорганизованных клонов стала противоречить модельному праву. Следуя формализованным процедурам, их запретили. Осталась возможность эксплуатировать клонов с минимальным уровнем точности копирования. Почти биомассу с примитивными навыками и без самосознания. Но толку от этих созданий было мало, разве что отправить в магазин за покупками. И жили они от силы месяц.

Женю тошнило при виде таких домашних рабов, но использование их – дело законное.

Сразу после смерти Петра она взахлеб прочитала все по этой теме. Высокоорганизованных клонов еще много доживало в предоставленных государством квартирах. А периферийные андроиды – стандартная подачка власти использованным солдатам.

Почему Петр не рассказал Женя правду? Искалеченному человеку было стыдно признаться в чужой вине. Или не хотел, чтобы жалела. А она бы жалела, приезжала бы каждый день, придумала бы что-то особенное, путешествие к морю, например. Нет, морей он насмотрелся до отрыжки, а вот видел ли пустыню или Луну?

Эта дурацкая фотокарточка на его стене. Все верно, она выглядела слишком свежей для "семидесятилетнего деда". И какие поцелуи в его случае? Может, ему никогда и не приходилось соединяться губами с другими людьми. Но он хотел, читалось в брошенных на нее взглядах.

Как он тогда сказал? "Просто такой вид человека, внешность инопланетянина". Как бы она себя почувствовала, если бы оказалась таким же "видом"? Какое счастье, что с ней такого не случится. Она никогда не будет вещью, которой просто удобно пользоваться.

Она чувствовала себя измученной, а заплаканные глаза не желали разлепляться.

– Ты считаешь, это ее настоящие воспоминания, Ирта?

Женя замерла от неожиданно произнесенных слов.

– Эта жалкая самка так сама думает. Глупые мечты спасти слабые органические формы, остановить умирающие трансформации. У нее в голове падающие с крыш человечки, бумажные коробки и лепестки с буквами на полках. Моча пещерных червей! Это печально хныкающее в собственной голове создание считает себя женщиной. И это сильная половина землян?!

– Не важно. Значит, все совпадает?

– Не знаю. Скучно слушать эти короткие беспокойные мыслишки, а заодно и чьи-то чужие из темных углов. Твои были куда вкуснее, Тим.

– О чем вы говорите?! Эта тварь залезла ей в голову! – ворвался злой голос Павла.

– Большой вопрос, кто здесь тварь, – холодно отчеканил Граув. – Ирта – изорморф с планеты Орфорт. Прорастать внутрь и считывать мысли для нее как бы, хм, естественное занятие. И да, я попросил это сделать. Флэш-запись и ваши слова – хорошо. Но третья проверка лишней не будет.

– Теперь удовлетворены?

Женя осторожно открыла глаза. Все трое стояли над ней и ее не замечали. Волосы Ирты двигались, а полные губы насмешливо изгибались:

– О! я весьма удовлетворена, взволнованный человек.

Она грациозно поднялась и двинулась к выходу. В последний момент обернулась:

– Подробности сообщу тебе лично, дорогой капитан Тим. Но не думай долго, когда отдавать долг. Ждать я не умею.

Граув заметно смутился. Пару секунд спустя прочистил горло и заявил с нарочито деловым видом:

– Никакого вреда вашей спутнице не нанесли. По-хорошему, она не должна была даже заметить.

– Это было больно, – решительно возразила Женя.

Оба мужчины склонились над ней как по команде. Один обеспокоенно щурился яркой синевой, а второй раздувал ноздри и недовольно жевал губами.

– Как вы себя сейчас чувствуете, Евгения? – спросил капитан Граув.

– Сейчас почти нормально. А что со мной происходило?

Она с усилием оторвалась от липнущего к спине сидения и увидела внизу уже знакомый кусок космической сферы. Только вот бледное веретено над капитанским мостиком словно кто-то погрыз с разных сторон. Оно зияло просветами, и туманные клочки висели меж далеких звезд.

Мог бы Петр отправиться не под воду, а в далекий космос, если бы жил сейчас?

– Вы нам помогли в важном деле, Евгения, – полыхнул улыбкой капитан Граув.

– В каком же?

– Поймать в ловушки кусочки душ.

В ловушки воспоминаний? И в них снова оказалась ее собственная.

Глава 19. Отпечатки душ

Стоило всей компании оказаться в обеденном секторе, как загудел, просыпаясь, встроенный в заднюю стену синтезатор. Помещение выглядело небольшим и уютно устроенным, с необычным по форме столом, явно на двух персон.

Воронцов растерялся, не понимая, куда направиться.

– Одну минутку, – задержал их капитан.

Генераторное кольцо мигнуло синевой и выстроило вполне традиционный круглый стол на пять персон.

– Ты лишил меня привычного места, – фыркнула Ирта.

Она избавилась от причудливого наряда и была затянута от щиколоток до шеи в черную плотную ткань. Облачение походило на стандартный тонкий скафандр для пребывания внутри корабля, только из кожи и без силовых ребер. Последние обычно вшивались полосками на изгибах тела и срабатывали в случае неожиданных нагрузок, защищали от травм.

Женя с потерянным видом топталась рядом с Воронцовым. Удивительно, что после этого жуткого эксперимента с воспоминаниями, она еще держалась и не уступила места Игорю или Марку. Когда все устроились, капитан Граув отправился к синтезатору и запустил интерактивную панель.

– Кто и что желает? Вывести каждому меню?

– Давайте на ваш вкус, – буркнул Воронцов.

Зачем эти глупые игры? Справа от него сидела Наиль, питающаяся только энергией и информацией, а слева Женя, не слишком искушенная в корабельных разносолах.

– Мне бы что-нибудь живое и нежно пищащее, – алчно прошелестела Ирта.

Кролика что ли? Хотя для нее любой может оказаться в роли кролика.

– Так, ладно, я запускаю несколько разных блюд. Все будет на столе, а дальше – по желанию.

Светский раут раздражал. Будто не было захвата и манипуляций с прикованной к ложементу Женей. Будто двух с половиной метровое чудовище не запускало ей в голову фиолетовых "змей".

– Вы неплохо устроились, капитан. Вдвоем на огромном судне. Не думал, что межпланетный военный корабль с Земли может оказаться в частной собственности.

Граув наигранно рассмеялся.

– Это долгая история. Считайте, мы получили его в награду за заслуги. Но теперь свободны и не имеем с землянами дел. Работаем на грифлоидов. Выполняем сложные задания за хороший гонорар.

– Грифлоиды? Они вроде как союзники землян?

– Можно и так сказать, – пожал плечами Граув.

Выкатившийся из ниши робот расставил изящную с виду посуду.

– Получается, что это газопылевое скопление и мы понадобились вашим работодателям?

– Нет. Это дело не имеет к ним отношения. Скажем так, мы вышли на скопление, предполагая его приблизительное местонахождение и свойства. А рядом нашли вас. И у нас были основания думать, что челнок и пассажиры представляют собой минеральные образования, которые имитируют земной артефакт. Оказалось, все немного сложнее.

– Откуда вы знали о имитации?

– Ну, это долгая история. И не для обеда.

Не хочет говорить? Ладно, зайдем с другой стороны.

– И что с нами теперь будет?

– Ничего. Полетите на Землю. Мы просчитаем вам самый короткий путь. У "Наиль" навигационные карты устарели лет на двадцать.

Та фыркнула, а Граув извиняюще улыбнулся:

– Дадим координаты свежих станций подскока. По этому маршруту вы будете на месте через пару месяцев. Довезете вашу Евгению и спрятанные в ней сюрпризы.

– А они еще остались? – горько спросила Женя. – Разве вы не вытряхнули все? Спасибо, что не распили на части.

– Не преувеличивай, фальшивая землянка, ничего не трясли, только проткнули в паре мест, – презрительно сказала Ирта. – Вреда никакого, у тебя не такое жидкое нутро, как у людишек.

– Можно и проткнуть и распилить, – хмыкнула Наиль.

Вот нисколько не поменяла мнение. Крутила в тонких пальчиках созданную ей же головоломную фигурку и ядовито улыбалась. Квантовая пигалица и эта пантера в женском обличии стоили друг друга.

– Никто никого пилить не будет! – отрезал Воронцов.

Женя сомкнула пальцы на собственных запястьях и уперлась взглядом в стеновую панель. Воронцов не хотел бы для нее судьбы подопытной зверушки. А куда им деваться, кроме Земли? Чтобы свободными проживать в космосе, нужен аппарат как у этих двоих, да еще и умение им управлять. Напроситься что ли в команду грифлоидных наёмников? И всю жизнь бороздить многозвездные галактические дали? Нет, увольте, надоело.

Воронцов понятия не имел, как сможет защитить Женю, но твердо вознамерился это сделать. Как минимум есть два варианта: либо зарегистрировать как собственную экзотическую зверушку, добытую в трудных странствия, либо биться за права и свободы нетрадиционных форм существования человеческого сознания. В любом случае что-нибудь да придумает.

Пока они перепирались стол заполнили лотки разнообразной, пряно пахнущей снеди.

– Не думаю, Евгения, что вам грозит что-то особенно неприятно, – вернулся к разговору Граув. – Что вы такое на Земле более-менее понимают. Хотя тесты, конечно, проведут.

– И что же я такое?

– Хм, тут в двух словах не ответишь. Вам знакома теория о информационной оболочке Земли и лептонных полях?

– Это о истории человечества или душах, живших когда-либо людей? – спросил Воронцов. – Всегда считал это пустыми мечтами о бессмертии.

– В моих архивах такого нет, – тут же сообщила Наиль.

– Ваши архивы далеко не полные. Для полета челнока и пребывания в нем экипажа полумистические трактаты даром не нужны. К тому же до недавнего времени их считали пустыми мечтами. Хотя многие пытались доказать, что это не так. И довольно успешно, кстати. Начало положил двадцать пятый век. Тогда взялись сканировать жизни землян от рождения и до смерти. Люди умирали, а архивы жизней оставались.

– На добрую память будущим поколения?

Наиль растворила в воздухе свою головоломную игрушку и изобразила внимательное слушание.

– И это тоже. Но в первую очередь для медиков. Сравнивали, строили модели, отыскивали причины заболеваний, которые появлялись у потомков. Другого смысла вроде не было хранить. Но религия проявила интерес к архивам.

– В смысле религия? Представители церквей?

Капитан Граув отвлекся, чтобы накидать в свою тарелку овощных рулетиков с нежным маслянистым паштетом. Воронцов подвинул поближе к Жене лоток с горкой крамбов, классических крошечных пирожков с хрустящей корочкой и разными начинками: от оливок, маринованных черри до малинового джема. Но она покачала головой.

– В общем да, представители церквей, – продолжил Граув. – Наступил какой-то очередной виток бездуховных и потерянных поколений. Клирики даже объединили конфессии в борьбе против падения нравов. Китайцы так и вовсе ввели налог на поддержку традиционных религий. Но интересно, что, подтянув штаны, церковники взялись финансировать науку ради поиска душ умерших. Вспомнили про уменьшение веса после смерти, усиленное излучение лептонных полей и прочие выдумки. Поначалу толку было мало. А потом Герхард Шринк стал составлять из архивных сканов массовые структурные карты. Логика была такая: если душа – это память, значит в ней повторяются структуры биографии. В лептонном поле Земли нужно искать такие же структуры. Но внятного метода, как найти корреляции с картами, не существовало. Через двадцать лет попы совсем потеряли веру в прожирающих гранты ученых. И тут появляется Людвиг Ауэрбах и создает пресловутый метод на основании модели степенных производных. Энтузиасты вооружились им и бросились просеивать лептонные поля вокруг Земли. Десяток лет у них ничего не получалось. Потом набили руку и пошло. Придумали какой-то невероятный способ поиска. Чем-то похожий на рыбную ловлю во время езды по крыше локомотива в обратном направлении движения. Причем закидывать удочку надо слева, чтобы поймать справа, а то и за спиной.

Воронцов на мгновение застыл с куском во рту, стараясь хоть как-то вообразить процесс. Случайно глянул на Ирту. Она даже не размыкала полные губы, ломоть чего-то жилистого и красного просто растворился при прикосновении с ними. Воронцов закашлялся.

– Так все-таки доказали? Поймали душу в сачок?

Женя сидела с локтями на столе, упираясь подбородком в сплетённые пальцы. На лице живое любопытство. Бывают люди, которые относятся к истории, как к сказке, и чем она бесполезнее в жизни, тем интереснее. Но в этом случае сказка была ответом на вопрос, кто такая Евгения Звягинцева и зачем существует.

– Удивительно, но поймали. Нашли матрицы биографических субструктур. А значит, память умерших или как бы сами души.

– И что? Значит, люди бессмертны?

– Ну-у... можно и так сказать, – кисло согласился Граув. – Хотя сами результаты эксперимента до сих пор объясняют, кто во что горазд. Вы вот о нем так и вовсе не слышали. Кто их разберет, что там нашли. Какие-то отпечатки. Что они доказывают – никому не ясно.

– И причем тут тогда наша история? – пожал плечами Воронцов. – Мы сейчас в сверхдальной галактике, а вы говорите о лептоновом слое Земли. Где имение, где наводнение.

– Пока вы, господин Воронцов, были в отъезде, наводнение затопило имение.

Малопонятная фраза, но очень неприятная, словно им некуда уже возвращаться.

– Ладно, об этом потом. Давайте, вернемся к тому, что случилось с вами. Итак, человеческое тело прилипло к «Наиль» после столкновения с газово-пылевым облаком. В одном космическом существе оказалось сразу три личности. Тем временем облако отправилось по вашим следам, уплотнилось и продолжило меняться. Такие результаты принес ваш последний зонд, и наши наблюдения это подтверждают. Кстати, сейчас внутри скопления растет количество кристаллических минералов, они все равно что размножаются и образуют разные формы. Химические реакции сложные: трансформирующиеся кристаллические структуры, кроссфактурные, как мы их называем. Взаимоотражение, дублирование, формирование нового. Ваше тело, Евгения, изначально так и было создано. Но мы искали в облаке кое-что еще и нашли. Скопление пронизано лептонными структурами. По нашей версии отпечатками человеческой памяти. Чтобы это подтвердить, пришлось провести этот эксперимент. Покопаться в вашей голове. Это действительно было необходимо.

Все-таки улыбался капитан с удивительно располагающей искренностью, и Ирта в такие моменты кидала на него взгляды, словно планировала сожрать при первой возможности. В Грауве чувствовалась своеобразная харизма, ему хотелось довериться. Обычно стержень такой притягательности – убежденность в своей правде. Но тут что-то было не так, улыбка порой становилась извиняющейся, а в задумчивости сквозили сомнения. Казалось, в этой натуре прятался забытый, заросший годами, но все же излом. И он, как ни странно, добавлял обаяния.

– Что именно вы со мной сделали? Вы так толком и не объяснили, – возмущенно сказала Женя.

– Атаковал скопление вашими воспоминаниями. Через специальный ретранслятор, конечно.

Ретранслятор, значит? В руках Граува это больше напоминало схватку двух призрачных змей. Жирное, как перекормленный удав, облачное скопление и беспокойный ужик, которого капитан будто выудил из рукава. А на самом деле из отключившейся на ложементе Жени с помощью Ирты и ее жутких живых волос.

– И что это дало? – спросил Воронцов.

– Ну же видели, как оно возбудилось и постепенно потеряло вытянутую форму. Появились четко выраженные локальные плотности, а вокруг них закрутились более мелкие структуры. Прямо крошечные центры новых галактик.

– Видел, но не понял, что происходит.

– Я вряд ли толково объясню. Но одно ясно: скопление очень упорядоченно отреагировало на трансляцию истории из человеческой жизни. Мы ему рассказали, а оно явно услышало. Вот вы, Воронцов, пытались делиться воспоминаниями с камнем на дороге? Нет, он не воспримет ни сказку, ни роман. И с чего вдруг мусору в космосе что-то там понимать? Да и для инопланетного разума человеческая история своего рода «белый шум». А вот человек – отреагирует. Значит, в этом скоплении содержится человеческое. Если бы в скоплении не было душ, но не было бы реакции. И более того, судя по интенсивности этой реакции, это души одной с Евгенией эпохи. И это наводит на интересные мысли.

– Вы так уверены в своих гипотезах и выводах?

– Скорее склонен думать, что прав. Наш эксперимент пока лишь косвенное доказательство. Но мы закапсулируем несколько полученных структур и оставим маячок. А вы, как долетите, передадите координаты на Землю. Я подскажу, с кем именно связаться.

– Почему не вы сами?

– Ну, скажем так, мы случайно здесь оказались. У нас хороший гонорар от грифлоидов и вообще другие дела.

Капитан пожал плечами и закинул в рот сразу два крамбла. Равнодушие выглядело наигранным. Сомнительная парочка наемников на земном военном корабле. Гоняется за челноками, в которых подозревает имитацию земной жизни. Увлекается оккультными учениями о душах умерших. Имеет на борту специальное оборудование для их поиска в далеком космосе и для последующего капсулирования. А еще есть связи в ведомствах на Земле для передачи важной информации. Хоть Воронцов, по мнению Наиль, недалёкий человечек, но не на столько же?

Вон она сжимает губы, не иначе пытается удержать очередное острое замечание, обойтись только яростными лучами из глаз. Одна Женя в их компании – наивный хомяк: всего опасается и всему верит.

– Ну ладно, хорошо. Допустим вы правы. Но как фрагменты человеческой памяти могли оказаться так далеко в космосе?

– Я вам просто не успел рассказать всю историю. Так вот, после успешной «рыбалки» в небесах появились новые вопросы. Например, как устроено это информационное поле вокруг Земли. Пришли к выводу, что оно неоднородно. Ближе к планете плотное, как бы такой густой бульон, а у космоса рваное, клочковатое. Церковники эти отдаленные части сразу определили в ад. В любом случае, крайние части лептонного поля Земли легко утягиваются в космос пролетающими объектами, кораблями, кометами. А тонкие лептонные струны тянутся от Земли сквозь солнечную систему и дальше. Появилось метафизическое предположение, что несвязанные друг с другом души уплывают разрозненными частями в дебри космоса. А там могут быть притянуты космическими телами. Разные астероидные скопления для них почти идеальны. Хороши кристаллические структуры.

– Ладно, допустим. Какие-то информационные поля стали частью неорганического мусора. Разве этого достаточно, чтобы появился гомункул, – спросил Воронцов и осторожно покосился на Женю. – Нужны чья-то воля и разум.

– Значит, были и воля, и разум, человеческие и кристаллические.

– И почему троих в одно тело?

Наиль молчать явно устала, махнула рыжим хвостом и недовольно пояснила:

– Функция распознания так сработала. Очевидно, трое определены как целое. Наверное, самое крупное целое, поэтому под них и было создано тело. Остальные отпечатки личностей, вероятно, более осколочные. Я так понимаю, что так положено грешникам. Ну или биографии остальных не связаны.

– Все правда, – пробормотала Женя. – Мы трое связаны одним преступлением, виноваты в гибели огромного количества людей.

– Если верить вашим воспоминаниям, то вы, Евгения, как раз и не виноваты. Поэтому ваша душа, возможно, более цельная и ее проще всего было вернуть в тело. Заметьте, вы лучше его контролируете. Двоих других, возможно, сами тянете за собой из-за чувства вины.

– Безумный оккультизм, – фыркнул Воронцов.

– Пока назовем это гипотезой. Хотя есть все основания считать ее реальностью.

Что ж, самое время поднажать на этого самоуверенного красавца и его гривастую ведьму.

– У вас наверняка есть, иначе вы бы здесь не оказались, не так ли? Эта ваша «Гордость Португалии», раз, – и Воронцов выразительно щелкнул пальцами. – и в нужное время, в нужном месте и с необходимым оборудованием. Вы знаете, чего ждать от скопления, поэтому гоняетесь за нами и проводите эксперименты. Ах, да, еще байки рассказываете про заказчиков-грифлоидов. Может, пора открыть карты, капитан?