Текст книги "Видения судьбы (ЛП)"

Автор книги: Сильвия Мерседес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

ГЛАВА 23

Террин вытащил дротик из колчана на груди и вставил в скорпиону на бегу. Он не знал, какую тень нес второй монстр, если она вообще там была, но он знал, что его тело так изменила Искажающая ведьма. Значит, она была близко. Яд, которым он задел ее, замедлил ее физическое тело, заставив ее послать слуг вместо нее. Но если он сможет найти ее и убить, ее проклятия на несчастных мужчинах пропадут.

Бедный Кефан с меткой Илейр ди Йокосы! Как давно Кефан не владел собой? С их расставания днем? Или еще до прибытия Террина в Милисендис?

Террин покачал головой и ускорился. Он обдумает это позже. Он слышал монстра впереди, разбивающего кусты. Он направлялся к Великому барьеру, нес девочку в руках. Монстр слушался своей госпожи, но никто не знал, зачем Искажающей ведьме Нилли ду Бушерон.

Не важно. Ему нужно было поймать их. Спасти ребенка. Спасти ее душу…

Он видел теневым зрением пульс трех духов впереди него. Два смертных, одна тень. И яркие путы проклятия.

Монстр остановился. Он добрался до поляны между лесом и Великим барьером. Он повернулся и зарычал на Террина, вырвавшегося из леса под свет луны. Малышка Нилли под рукой монстра увидела Террина и закричала, протянула к нему ручку.

– Отпусти ее! – закричал Террин.

Монстр широко раскрыл рот, сверкнул острыми зубами. Террин с ужасом узнал его – фермер Фолк! Мужчина, чья жена была одержима. Он просил у Кефана и Террина помощи. Искажающая ведьма, видимо, оставила на нем метку. Она могла сделать это до того, как он пришел к Кефану и Террину, попытаться так сбить их с пути или разделить.

Его яды не помогут против человека без тени. Он не хотел ранить проклятого мужчину, но Террин поднял нож.

– Отпусти ее, – крикнул он. – Я знаю, ты там, Фолк. Я знаю, ты меня слышишь. Я не хочу тебе вредить, но тебе нужно бороться с проклятием.

Монстр покачал головой, высунул язык меж длинных зубов.

– Борись! Борись с ее хваткой! – кричал Террин. – Отпусти девочку.

Монстр с высоким визгом опустился на руку с когтями, все еще сжимая Нилли в левой руке, и устремился к Террину с жуткой скоростью. Террин приготовился, ждал до последнего, а потом отскочил в сторону. Монстр не мог остановиться, пронесся мимо него, и Террин пригнулся, ударил по его ноге ножом, пока мужчина пробегал мимо. Он попал, Террин ощутил, как клинок рассекает мышцы и сухожилия.

Земля дрожала, монстр рухнул на колени. Нилли закричала тонким голосом. Скаля зубы, мужчина взмахнул свободной рукой, попал по Террину и отбросил его на землю.

Монстр оттолкнулся здоровой ногой, поднялся и бросился на него. Террин едва успел поднять левую руку. Три длинных когтя ударили по железному шипу со звоном. Террин оказался лицом к лицу с Нилли. Она смотрела на него из хватки проклятого мужчины, ее лицо было заплаканным, а глаза – круглыми.

Террин видел, как те жуткие когти сжимали ее, легко могли убить. Еще немного, и ее голова опустится.

Ему нужно было действовать. Пока еще был шанс.

Почти молясь, Террин повернул левую руку, отбивая когти монстра. Правая рука взлетела, и он вонзил нож прямо в сердце монстра. Убил его.

Печать на щеке Фолка на миг вспыхнула ярко, как солнце, ослепляя Террина. А потом она погасла, и мир стал черным.

Мужчина рухнул, выронил Нилли из рук.

Террин со сдавленным воплем забрал девочку на руки. Ее худые руки дрожали, она сжала его шею, рыдала, уткнувшись лицом в его плечо. Террин встал, пошатнулся и попятился от монстра. Он не мог отвести взгляда от монстра, каким стал человек. Он смотрел, а смертная душа выбралась из проклятия Анафемы, улетела в ночное небо, оставив жуткую оболочку позади.

Грудь Террина вздымалась. Он сжал Нилли, она прильнула к нему. Он никогда еще не убивал человека без тени. Он не знал, что мог такое.

– У меня не было выбора, – прошептал он. Но слова звучали ложью.

Нилли всхлипывала, ее голос пробился за шум крови в его ушах. Террин подвинул ее ближе к сердцу, повернулся, чтобы она не видела мертвого мужчину.

– Все хорошо, – прошептал он ей на ухо. – Все кончилось. Ты в безопасности. Тише.

Его мутило от страха из-за его слов. Ему нужно было теперь разобраться с ней. Ребенка ждало Прибежище, если он не вмешается.

– Тише, – он смотрел во тьму леса, словно мог увидеть там другой путь. Что-то, что спасет его от долга, давящего на его душу. – Тише.

Девочка уткнулась лицом в его грудь. Ее тело содрогалось, но всхлипы утихли.

– Она тебе доверяет. Верит, что ты – ее друг.

Террин застыл. Не от страха или удивления. Просто… застыл. Словно окаменел.

Шрамы на его щеке вспыхнули внезапной болью.

Фигура двигалась за деревьями, тяжело раскачиваясь. Она покинула мрак, лунный свет озарил ее лицо. Квадратное лицо, половина онемела от парализующего яда. Слюна текла из обмякших губ, но одна сторона опасно улыбалась.

– Как жаль, милый мальчик, – невнятно говорила она. – Эвандерианцы сделали тебя их оружием. Убийцей детей! Мои планы на тебя и твое сильное тело были куда лучше.

Террин пытался говорить. Пытался отвернуться, заслонить собой Нилли от ведьмы. Он пытался поднять скорпиону, вооруженную дротиком Анафемы. Но он мог лишь стоять, сжимая Нилли. Искажающая ведьма медленно шла к ним.

– Вижу, они пытались вырезать мою метку, – сказала она, махнув на его щеку. – Хорошая попытка! Но они не учли, как глубоко мои проклятия проникают, и как хорошо я могу их скрывать. Они смогли только испортить твое милое личико. Как жаль! Как жаль.

Сердце Террина сжалось. Он вдруг вспомнил. Вспомнил, как днем подошел к венатору Кефану среди развалин Кро Улара. Кефан попал в ловушку Искажающей ведьмы, и, когда Террин подошел, тоже попал в капкан. Их метки активировались, и они слушались чар: уйти из Кро Улара и забыть, что они видели.

Но теперь он вспомнил. Теперь, когда его проклятие снова пробудилось.

Его сердце гремело в горле. Он был ее рабом. Как Кефан. Как бедный Фолк.

– Я не отпускаю игрушки так просто, – Искажающая ведьма стояла перед ним в украденном теле жены Фолка. Она разглядывала его безумно, с интересом. Она подняла руку, чтобы погладить его щеку, где ее метка горела под шрамами. – Ты мне еще нужен, милый мальчик. Я всегда знала, что ты мне как-то послужишь.

Она забрала Нилли из его рук. Малышка крикнула тоненькое:

– Нет! – и попыталась сжать жилетку Террина. Но Искажающая ведьма оттащила ее.

– Идем, кроха, – сказала она, губы немели от яда, искажая слова. – Он только сожжет тебя и прогонит твой красивый дух. У меня планы лучше. Ты мне поможешь, дитя. Вместе мы восстановим эту землю. Мы вернем нашему виду возможность править, и ни один эвандерианец не посмеет больше поднять на тебя руку!

Он не мог отпустить ее. Террин собрался с силами и повернул голову. Но даже это усилило жжение в щеке. Проклятие так пылало, что ему казалось, что кожа на лице растает, а череп под ней почернеет и рассыплется пылью. Он с криком упал на колени, держась за лицо, сжимая горящее место.

Ведьма склонилась над ним, сжимая Нилли.

– Не забывай. Ты мой. Ни тень, ни чаропесни, ни молитвы твоей Богине не изменят этого.

Террин выругался. А потом закричал, упал на бок, извивался от боли в теле. Его кости… ломались, менялись! Спина трещала, и что-то пыталось пробить кожу. Он не мог это вынести. Он закричал снова, но в этот раз голос прозвучал не его – это был рев чудовища.

– Мы не можем это допустить, да? – сказала ведьма, опуская Нилли, а потом сжала его лицо руками, пальцы впились в его череп. – Тихо, – сказала она, слюна капала на его щеки. – Тихо!

Боль почти сразу утихла. Террин, извиваясь, пытаясь вырваться, чуть не стал благодарить ведьму за спасение. Его кости ужасно медленно уменьшились до правильного размера. Он лежал, задыхаясь, тьма подступала по краям.

– Тобой было проще управлять, когда ты был без тени, – Искажающая ведьма гладила его лоб, пока он лежал перед ней. – Но не важно. Ты пригодишься мне, я уверена. Мой милый питомец.

Она прижалась жутким ртом к его щеке. Когда она отодвинулась, слюна тянулась от ее губы, блестела в свете луны, пока не порвалась.

– Я рада, что наши пути пересеклись. Но пока никому не говори о нашем воссоединении. Ты же не хочешь, чтобы кто-то порвал это проклятие? Скажешь своим товарищам, что видел, как мы с девочкой пересекли Барьер и ушли в Ведьмин лес. Скажешь, что мы ушли и не вернемся. И забудешь о нашем разговоре. И нашем проклятии.

Она встала, все еще шатаясь от парализующего яда. Зрение Террина расплывалось, он видел только пятно ее силуэта. Она взяла Нилли на руки, пошатнулась, а потом повернулась к нему и сказала:

– До встречи, милый мальчик.

И она пропала в лесу, унеся с собой девочку.

Террин опустил голову, тьма и отвращение захлестнули его.

ГЛАВА 24

Подавляя ругательства, Айлет оттолкнула от себя Кефана. Ее ладони кровоточили и дрожали, голова дико кружилась, адреналин и магия тени взрывались в разуме. Она лежала на земле рядом с проклятым венатором, смотрела на звездное небо за ветками и направляла все силы на дыхание.

Ларанта суетилась внутри нее.

«Госпожа? Госпожа? Госпожа?».

«Тихо, – успокоила ее Айлет в голове. – Я… в порядке. Тихо, Ларанта».

Ее волчица села, мерцая волнением и силой, все еще рвалась в путах, но на месте.

Айлет вдохнула еще раз носом, повернулась на бок и поднялась, чтобы осмотреть Кефана. Теневое зрение говорило ей, что его душа осталась в теле. Она прижала дрожащие пальцы в крови к его шее, обнаружила спокойный пульс. Слава Богине! Ее двойная доза яда не убила его.

Она посмотрела на метку на его щеке, щурясь, сосредоточив теневое зрение. Метка была незаметна для смертных глаз, и теперь она угасала так быстро, что даже с тенью было сложно ее различить. Когда Искажающая ведьма управляла им, метка пылала, как раскаленное железо.

Айлет охнула, ее глаза расширились. Метка растаяла, а Айлет еще несколько секунд смотрела на щеку Кефана, не смея озвучивать мысль, возникшую в голове. Она ошиблась? Ей показалось из-за боли от ран?

Метка совпадала со шрамом на щеке Террина?

Террин.

Она вскочила на ноги. Каждый порез на коже заболел, и ее ладони дрожали, но она прижала их к груди, чтобы унять дрожь. Она не могла оставаться тут. Террин побежал за другим монстром. Террин побежал за Нилли. Она должна была…

«Ларанта! – позвала она, и ее волчица тут же встрепенулась. – Ларанта, найди венатора! Найди Террина!».

Ларанта стала огромной волчицей и устремилась по лесу, прижав нос к земле, пока искала запах. Айлет взглянула на Кефана на земле. Ей не хотелось бросать его, он выглядел хрупки и беспомощным, одежда была изорвана там, где кости пробили кожу, лицо даже во сне было искажено болью. Но двойная доза паралича будет действовать на него много часов. Она вернется и…

«Тут! Тут, тут!».

От лая Ларанты Айлет повернула голову. Она вгляделась теневым зрением за деревья, увидела сияние приближающегося духа, который она узнала.

– Венатор ду Балафр? – позвала она, готовясь к встрече с ним. Связь между его шрамом и меткой на лице Кефана была четкой. Она не знала, каким он будет, когда подойдет, но не стоило встречать его, не подготовившись.

«Ларанта, ко мне», – приказала она.

Ее тень устремилась по связи с телом Айлет и вошла в ее голову, рыча, кипя силой. Айлет прильнула к этой силе, и боли в теле поглотил пульс магии. Ее окровавленные ладони сжались в кулаки.

– Венатор ду Балафр! – позвала она во второй раз.

– Венатрикс ди Фероса, – прогудел в ответ низкий голос Террина. Он не звучал как проклятый. Если так можно было их отличать. – Ты ранена? Где Кефан?

Айлет поднялась на носочки, готовая броситься. Она смотрела, как блеск духа Террина приближается за деревьями. Потом появился сам Террин, раздвинув ветви, и замер перед ней. Луна озаряла его лицо, отмечая напряженную челюсть, большие от страха глаза и морщины у рта. Но ни обычное зрение, ни теневое не видело следов метки под жуткими шрамами на его щеке.

Он перевел взгляд с нее на тело у ее ног. Он бросился к Кефану, вытянул руки, но не спешил трогать тело их товарища.

– Он жив, – быстро сказала Айлет, опустившись с другой стороны от венатора. – Но пока подавлен.

Террин кивнул. Он посмотрел на ее лицо, медленно спустился взглядом, отметил ее ладони в крови. Айлет убрала их под руки, не переживая о пятнах на одежде.

– Это было… грубо, – сказала она. – Но не так плохо, как могло быть. А у тебя?

Потрясение мелькнуло на его лице, но он слишком быстро это скрыл. Айлет сомневалась, что правильно разглядела.

– Я убил его, – мрачно сказал он.

– Кого? – горло Айлет сжалось, но она задала вопрос, ответа на который боялась. – Где Нилли?

– Искажающая ведьма забрала ее, – Террин не смотрел ей в глаза, отвечая. Он вдруг сосредоточился на Кефане. Может, ощутив ее пристальный взгляд, он быстро посмотрел на нее и отвернулся. Он кашлянул и сказал. – Мы с Кефаном встретили фермера по пути в Элсиноэ. Его жена была одержима Искажающей ведьмой. Видимо, Илейр прокляла и мужа.

– И вы не заметили? – спросила Айлет. Это было жестоко, она знала. Кефан мог быть проклят еще до ее встречи с ним, и она не уловила этого. Искажающая ведьма глубоко прятала проклятия. – Прости, – буркнула она. – Фермер забрал Нилли?

Террин кивнул, рассказал о сражении с проклятым мужчиной. Фолк выронил Нилли в бою, Террин подавил врага и бросился за девочкой. Но не успел. Ее след привел его к Барьеру, но девочка уже перешла его к тому времени.

– Она была не одна, – ладонь на его согнутом колене сжалась. – Она была с Искажающей ведьмой. Уверен. Я выстрелил, но не успел, – он опустил голову, провел пальцами по темным кудрям и тихо выругался. – Они ушли. Барьер прочный. Больше они не сбегут.

Айлет хотела ударить его по лицу, оставить след своей кровавой ладони. Но она сказала тихим голосом:

– Я оттащу Кефана в дом ведуньи. Он отдохнет там, а мы решим, что делать дальше.

Террин взглянул на нее, поймал ее взгляд на миг. А потом кивнул, встал и сунул ладони под руки Кефана.

– Не надо, – Айлет отодвинула его. Она призвала силу Ларанты, подняла венатора на плечо, крепко сжимая его пострадавшими пальцами.

Она скривилась от боли и кивнула Террину.

– Веди, ду Балафр.

* * *

Дом Омы Гиты уже не был укрытием, в крыше была большая дыра. Но кровать осталась целой, и Айлет уложила Кефана как можно мягче, пока Террин разводил огонь в маленьком камине и убирал обломки. Труп бедной ведуньи сбило на пол во время боя Айлет с Кефаном. Айлет осторожно подняла бедняжку, укутала ее снова в одеяло и отнесла в угол домика.

А потом с помощью Ларанты она отправилась искать их лошадей, оставив Террина следить за Кефаном.

Честибора найти было просто. Ее верный конь отошел лишь на милю после того, как она оставила его во дворе. Лошадь Террина отыскать было сложнее, и прошла часть ночи, когда Айлет, уставшая, с ноющими пятками, поддерживаемая только силой ее тени, привела лошадей к дому. Ее раны – поверхностные царапины – почти не кровоточили, но ладони все еще болели.

Террина озарял огонь за его спиной, когда он появился на пороге, едва Айлет пошла по двору.

– Он шевелится, – сказал он.

Айлет привязала лошадей во дворе, прошла в дом после Террина. Хоть она сразу отметила маленькое тело ведуньи в одеяле в углу, она перевела взгляд на венатора на узкой кровати. Он медленно моргнул, посмотрел на разбитый потолок.

Айлет села рядом с ним.

– Венатор ду Там?

Он моргнул и посмотрел на нее.

Айлет пыталась улыбнуться, но вряд ли этот вид успокаивал.

– Вы… в порядке, венатор, – сказала она. – Пришлось дать вам паралич. Большую дозу. Вы пока не можете двигаться, но восстановитесь.

Мышцы вокруг его глаз дрогнули. Он хотел говорить, возмутиться, что она посмела его так отравить! Сколько он помнил из времени под проклятием? Наверное, ничего.

– Простите за яд, – сказала она. – Вы пытались… убить меня.

Террин подошел за Айлет, нависая над ней, и венатор посмотрел на него.

– Вы прокляты, Кефан, – сказал он. – Искажающей ведьмой. Вы не вспомните этого, но должны ощущать боль в правой щеке. Там метка.

Глаза Кефана медленно расширились, пока они объясняли, что произошло. Террин предположил, что прокляли Кефана в этот день, когда они с Кефаном расстались. Но Айлет покачала головой. Она думала об этом, пока искала лошадей. Кефан закрыл брешь в Великом барьере. Точно он. Но ведьма поймала его и заставила забыть о встрече. И забыть так, что он верил, что не был у Великого барьера в последнее время.

Она не пыталась спорить. Не было толка, пока они не знали все ответы.

– Я был проклят Илейр в детстве, – Террин прислонился плечом к стене. Казалось, он упадет, но он не стал садиться. – Пока она не призвала проклятие, оно спит. Даже теневое зрение не может разглядеть его, пока оно не активно. И, если она хочет, пострадавший ничего не запомнит, – он потер ладонью щеку со шрамами. – Я ничего не помнил. Пока Фендрель не очистил мою кровь.

Он склонил голову, молчал пару мгновений, подавляя болезненные воспоминания. Но взял себя в руки и снова обратился к Кефану.

– Вам нужно в каструм Брекар, поскорее получить лечение. Когда проклятие уберут, вы вспомните детали, может, тогда удастся понять эту загадку и успокоиться.

Кефан беспомощно моргал, глядя на Террина и Айлет, а потом на дыру в потолке. Его ноздри раздувались от дыхания, уголок рта дрогнул. Айлет было его жаль от таких открытий. Понять, что он не управлял собой неизвестно сколько времени. И что он пытался убить товарищей под чужой властью. Это было сложно принять любому.

Айлет невольно поймала Кефана за руку. Она знала, что он не ощутит это, но нежно сжала его пальцы.

– Отдыхайте, сэр, – сказала она, пытаясь улыбнуться, но все еще не получилось. – Спи. Мы подождем с вами, а потом отправимся в Милисендис.

Кефан моргнул, соглашаясь. А потом послушно закрыл глаза, тяжело дыша. Слезы покатилась по его лицу из-под светлых ресниц там, где осталась невидимая, но сильная метка ведьмы.

Илейр могла управлять рабами из-за Барьера? Айлет поежилась от вопроса и отошла от кровати.

Взглянув на Террина, она прошла в угол дома, забрала Ому Гиту. Хоть она хотела сжаться у огня и спать, как уставшая гончая после охоты, она не могла бросить старую ведунью вот так.

И она вынесла труп наружу и стала копать еще могилу, эту больше, чем для ворона. Она уже устала, но вызвала Ларанту и с силой своей тени терзала ножом землю в огороде, отбрасывая ее голыми руками.

Через пару минут к ней присоединился Террин с лопатой.

– Нашел это внутри, – сказал он. – Отойди.

Она кивнула, убрала рукой волосы с лица и вытерла ладони о штаны.

Террин копал тихо и ритмично, и хоть Айлет подумывала подменить его, она не смогла заговорить.

Ночь была темной перед рассветом, и воздух был холодным, когда Террин отошел, тяжело дыша. Он кивнул Айлет, и она опустила труп ведуньи в могилу. Террин присыпал труп землей, которую выкопал. Айлет прошептала ту же молитву, что и для ворона:

– Пусть Мать примет тебя, раз призвала…

После этого они стояли пару минут у могилы по бокам, не говоря. И не смотрели друг на друга.

Террин сказал, наконец:

– Не понимаю.

– Что? – спросила Айлет.

Он покачал головой, сжимая лопату.

– Как она погибла? Носитель Илейр. Тело леди Миллы.

Айлет подумала о разбитом черепе.

– Фиола убила ее, – сказала она. – За попытку забрать Нилли.

– Но зачем Илейр ребенок?

– У Нилли Пророк, – Айлет пожала плечами. – Может… Искажающая ведьма ищет что-то. Видение.

– Если так, зачем она ушла за Барьер? – Террин покачал головой, глядя на холм земли перед собой. – Даже если она смогла заполучить непредсказуемые силы Пророка, теперь она заперта в Ведьмином лесу. Что толку от видения там?

Желудок Айлет сжался, она не давала себе размышлять. Не сейчас. Другие проблемы требовали ее внимания.

Она повернулась и пошла к домику. Она не вошла, а остановилась у клеток со зверями. Некоторые были разбиты после ее боя с Кефаном, но многие остались запертыми, звери внутри сжимались и молчали.

Айлет стала ломать замки и открывать клетки. Животные вырвались: белки, птицы, ежи и барсук.

– Скажи, венатор ду Балафр, – бросила она через плечо, пока работала, – ты все еще думаешь, что я заодно с Алыми дьяволами?

Он не ответил. Он молчал так долго, что Айлет подумала, что он просто ушел. Она остановилась с ладонью на последней клетке и оглянулась.

Террин все еще стоял над могилой, смотрел на нее, скрестив руки.

– Я не знаю, что думаю о тебе, – сказал он. Его голос был хриплым, лицо скрывал капюшон. Только его холодные глаза, сияющие светом тени, и было видно.

Она выдерживала его взгляд во тьме двора. В тишине она увидела снова тот миг… миг, когда они стояли против друг друга, он сжимал в руках Нилли, а она сжимала кулаки, и сила тени поднималась в ней. Что было бы, если бы Кефан не напал? Что она сделала бы? Бросила бы все – всю жизнь обучения, клятвы верности и будущее – ради одного ребенка, родившегося с тенью?

Айлет отвернулась. Ей было плохо даже думать о девочке в Ведьмином лесу. Но Нилли хотя бы была жива. Она хотя бы не попала в руки эвандерианцам. Пока что.

Холлис прошептала в ее голове:

«Ты готова ко всему, что от тебя требует эта роль?».

Рыча, Айлет сломала последний замок, открыла дверцу. Она смотрела, как юная лиса убегает к лесу, скрывается во мраке. Ей хотелось мгновение так же убежать. Бежать и не оглядываться.