сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)
Проталкиваясь сквозь веселую танцующую толпу в поисках более тихого места, я оказываюсь в кабинете Джоша и закрываю дверь за собой. Ирис приветствует меня, но в ее тоне есть что-то не то, от чего у меня появляются различные мысли. Плохое ощущение, покрывавшее мой затылок весь день, усиливается. Ее голос, однако, мягкий и мелодичный, но содержание ее слов – худшее зло.
Один звонок.
Один тон голоса.
Дюжина предложений.
Одна минута сорок семь секунд немедленно меня замораживает.
Я хватаюсь за стол Джоша для поддержки. Делаю глубокий вдох, пытаясь найти смысл в словах Ирис. Несколько тревожных фраз повторяются в тумане в моей голове: «Бунты, антиправительственные протесты, уличные драки. Взят в заложники».
Взят в заложники, взят в заложники, взят в заложники, взят в заложники. Чем дольше эта короткая фраза раздается в моей голове, тем нереальнее она звучит.
Пытаясь обработать вываленную на меня информацию и стараясь дышать, у меня появляется неимоверное желание уйти отсюда и поехать домой.
Когда возвращаюсь к Яну и Таше, чтобы сказать, что ухожу, я еле сдерживаюсь, мое лицо спокойное, но внутри будто прошелся среднезападный шторм. Воздействие горя настолько мощное, что я слабею, не могу больше чувствовать. Не могу даже пролить слезу.
— Все в порядке? — спрашивают они одновременно, посмотрев на меня, на их лицах появляется волнение.
— Ты такая бледная, Хейлз, — Таша потирает тыльной стороной ладони мою щеку, — и холодная, — добавляет она с напряженным лицом.
— Кажется, мне как-то нехорошо, — невнятно бормочу я, и им приходится просить меня повторить. — Не проводите меня до машины? — последнее, чего я хочу, это устроить какую-нибудь сцену перед всем коллегами.
Они оба незамедлительно и без вопросов следуют за мной. Ян берет меня за руку, и я слышу, как он тревожно шепчет Таше:
— Ее трясет, — они молча за мной наблюдают с заметной тревогой, пока я копаюсь в сумочке в поисках ключей от машины.
— Хейлз, поговори с нами, — тихо уговаривает меня Ян, потирая мою руку.
— Ты пугаешь меня, — раздается следом голос Таши, мягкий и тревожный.
Крепко вцепившись в ключи, я поворачиваю пульсирующую голову, чтобы взглянуть на них обоих.
— Это Ирис звонила. Они полагают, что группа, с которой путешествовал Дэниел… — я делаю вдох, но все еще чувствую удушье, — …была взята в залож-жники, — мой голос срывается на ужасных словах.
Глаза Яна распахиваются в тот же момент, когда рука Таши подлетает к ее рту, прикрывая его в неверии.
— Полагают? — это Ян спрашивает.
— Очевидно, в этой группе есть кто-то из правительства, поэтому информация, которую раскрыли семье, неясна, — удается мне ответить, в этот раз полным согласованным предложением. — Мне надо домой, — бормочу я и направляю брелок на машину.
— Не одна, так не выйдет, — решительно говорит Таша.
— И ты точно не сядешь за руль, Хейлз, тебя сильно трясет, и ты много выпила, — Ян уверено забирает у меня ключи. — Девочки, залезайте. Таша, ты останешься с Хейлз в машине, я сбегаю, скажу Джошу и Рафаэлю, что мы уезжаем.
Таша открывает заднюю дверь и залезает рядом со мной, не говоря ничего и утешая меня именно так, как мне нужно – уютным объятием.
Мы едем. В тишине или нет, я не уверена. Я в своей собственной вселенной, слепо глядя на мелькающий пейзаж, погружаясь в мысли и не думая ни о чем, в полном оцепенении. Несколько слов, которым удается прорваться сквозь завесу, как Ян спрашивает Ташу, знает ли она где пульт или что-то такое.
* * *
— Что ты хочешь делать, Хейлз? — в сомнении, спрашивает Таша, когда я сажусь на диван. — Хочешь, я принесу что-нибудь? — я качаю головой и слабым голосом говорю, что хочу посмотреть новости.
Нет ничего про граждан США, взятых в заложники, хотя много чего о бунтах в Бангкоке, которые рассказывают то, что я уже знаю. Уже почти час ночи, поэтому я решаю дать Ирис поспать, если у нее получится. Я позвоню ей сразу же утром и узнаю новую информацию.
— Принести тебе что-нибудь, Хейлз? — вежливо пробует Ян. Я качаю головой.
— Я просто приму душ, — бормочу я. Что я имею в виду – хочу побыть за закрытой дверью под бегущей водой. В одиночестве…
Глава 33: Утро, после
Наконец я засыпаю в гостиной между Яном и Ташей, после того, как в тумане смотрю фильм, вместе с ними. Мне удается поспать менее двух часов подряд в течение всей ночи. Ужасные кошмары периодически будят меня. Каждый раз, когда меня вытаскивают из забытья, меня бросает в пот и дрожь.
Комната начинает проясняться с первыми лучами света. Я смотрю на два скрученных тела по бокам и на цыпочках обхожу их, накрывая одеялами. Я медленно иду по коридору в спальню.
Лежа на боку, я прижимаю подушку Дэниела к своему лицу, крепко обнимаю ее и делаю глубокий вздох, который заканчивается острой болью в середине грудной клетки.
Я включаю телевизор, ставя канал новостей. Появляется информация о диких уличных боях между протестующими и войсками в Бангкоке. В результате боевых действий, по всей видимости, погибли 15 человек и сотни получили ранения. До сих пор нет никаких упоминаний о каких-либо иностранцах или о том, что кого-то взяли в заложники. Там вообще нет упоминания о каких-либо иностранцах, если на то пошло, только изображения бронетехники, Тайских солдат, стреляющих слезоточивым газом в антиправительственных протестующих, и рассказы свидетелей.
Мой желудок сжимается, заставляя меня бежать в туалет, чтобы опустошить все, что есть во мне, и чего нет. Я оказываюсь на коленях, безудержно дрожа на полу ванной.
Я закрыла глаза и свой разум, пытаясь уклониться от образов и звуков, и подумала о своем последнем общении с Дэниелем. От всего сердца я надеюсь, что он получил мое последнее сообщение о том, что он удивительный и что я люблю его. Мое горло забито, но я не могу плакать.
Я подхожу к тумбочке и достаю из верхнего ящика бархатную коробочку. Я крепко сжимаю ее пальцами и подношу к сердцу, держа так, словно это мой единственный источник существования.
Он агрессивен и собственник, всегда добивается своего, доводит меня до новых высот раздражения, но в целом он мой, и я люблю его больше, чем кого-либо или что-либо в этом мире.
Услышав приближающиеся шаги, я кладу коробку на место и вместо этого достаю альбом для рисования. Я бесцельно рисую, когда в дверях появляется Таша. Спросив моего согласия, она входит в комнату и садится рядом со мной.
— Есть что-нибудь новенькое? — она показывает подбородком на телевизор.
— Не многое.
— Хочешь, я тебе что-нибудь принесу?
Я отрицательно качаю головой.
Единственное, чего я хочу — чтобы меня нигде не было. Мое горло сжимается еще сильнее.
— Хейлз, я думаю, ты должна провести остаток уик-энда с нами. — на мое возражение она добавляет: — Просто побудь с нами, не оставайся здесь одна, не своди себя с ума, думая. Мы можем сходить куда-нибудь в тихое местечко, или нет. Все, что захочешь.
— Единственное, чего я хочу, это просто быть здесь, дома.
Где мы были вместе в последний раз…
Она обхватывает себя руками за талию и задумывается.
— Тогда мы останемся с тобой.
— Таш, правда, мне не нужна нянька. Вы, ребята, просто идите, наслаждайтесь своими выходными.
Она качает головой.
— Я собираюсь разбудить Мистера Спящую Красавицу и посмотреть, что он скажет.
Не оставляя мне достаточно времени, чтобы сосредоточиться на моих набросках, они оба появляются в комнате.
Ян потирает ладонями все еще не вполне сознательное лицо и расчесывает волосы пальцами и широко раскидывает руки, изучая меня сонными глазами.
— Вердикт, — хрипло произносит он, останавливается, чтобы откашляться, и продолжает. — Мы отправимся в поход.
Мы с Ташей обмениваемся скептическими взглядами.
— С каких это пор мы ходим в походы? — Таша озвучивает наши схожие мысли.
— С тех пор, как я принял решение.
Ян пожимает плечами.
— Меня вполне устраивает наша обычная ленивая деятельность, — пытается урезонить диктатора Таша.
Ян почесывает свой пресс.
— Тогда поход. Кто-нибудь хочет кофе? — он зевает, поворачивается на пятках, не совсем ожидая ответа, а Таша ворчит и бубнит прямо за ним.
— Поход, что за? — я слышу, как голос Таши затихает в коридоре.
Я действительно не могу объяснить, как, но примерно через пару часов я оказываюсь на живописной тропе Lands End, слушая, как мои друзья стебутся обо всем, из какого фильма лучше, у кого более горячий парень.
Я закатываю глаза, хотя не могу поспорить с тем фактом, что этот перерыв хорошая идея, и что им действительно удается отвлечь меня от моих страданий и даже иногда улыбка появляется на моем лице.
— Хейлз, теперь объективно: Джош или Рафаэль?
— Таша не спрашивай меня об этом. — я морщу нос. — Не принимаю участия.
Я продолжаю избегать ответа, делая большие глотки моего Эвиана.
— Если бы тебе пришлось сделать с одним из них, то с кем бы ты это сделала?
Ян ухмыляется, многозначительно шевеля бровями.
— Вы, ребята, больны, и давайте, на чистоту, мой босс — один из кандидатов!
Я вспыхиваю и качаю головой.
— Эй, я бы мечтал о твоем парне в любой день. — Таша хихикает и шлепает Яна по затылку, качая головой.
— Ты болен, — дуюсь я.
При упоминании Дэниела я возвращаюсь к своим мыслям. Ян озабоченно смотрит в мою сторону, подходит ко мне, обнимает за плечи и целует в висок.
— Прости. Пойдем посидим у того камня. — он показывает на большой камень примерно в полумиле отсюда. — А пока давайте поиграем в ассоциативные слова, — оживленно предлагает он.
— Мы что, на экскурсии в начальной школе? — Таша сухо отмахивается, но все еще выглядит нетерпеливой, чтобы начать.
— Я буду первым. — Ян не обращает внимания на насмешку. — Эвтаназия.
Мы оба смотрим на него, морщась. Когда Ян пожимает плечами, Таша бормочет:
— Болезненный объект.
— Эй, только одно слово.
— Болезнь, — поправляет Таша, указывая на Яна.
— Лекарства, — добавляю я.
— Ян, — хихикает Таша, очень довольная собой. Я слегка улыбаюсь ей.
Когда мы наконец достигаем нашей живописной точки отдыха, мы находимся в «Bestiality», которая связана с бывшей квартирной хозяйкой Яна, Миссис 100-летней-разочарованной-девственницей. Слова Яна, не мои.
Я сижу на краю скалы, глядя на удивительный вид, расстилающийся передо мной, и не могу избавиться от мыслей, где сейчас находится Дэниел и в каком состоянии он может быть.
Я закрываю глаза, и воздух немедленно выходит из моих легких, когда мое воображение вызывает тревожные образы, которые играют за моими закрытыми глазами.
— О чем бы ты ни думала остановись.
Таша сжимает мое колено, внимательно изучая меня.
— Ты можешь просто попросить меня перестать дышать. — мой ответ выходит сухим.
— Дело в том, Хейлз, что это всего лишь предположения. Да, что-то пошло совершенно не так, но ты не совсем уверена, что было, поэтому постарайся не мучить себя худшим возможным сценарием. — говорит она, пытаясь казаться спокойной.
* * *
На следующий день, когда Ирис звонит, чтобы пролить некоторый дополнительный свет на этот вопрос, мы находимся на фермерском рынке, покупая свежие продукты для праздника, который Таша и Ян планируют устроить позже сегодня вечером.
Ирис сообщает мне, что группа, с которой путешествовал Дэниел, была фактически захвачена в заложники “Красными Рубашками”, антиправительственными протестующими, и что есть контакт с группой через нейтральные дипломатические органы.
Она добавляет, что тот факт, что среди задержанных есть правительственный чиновник, также может быть катализатором помощи, поскольку это привлекательная цель.
В течение всего уик-энда два моих ангела-хранителя оставляют меня только для того, чтобы позаботиться о самом необходимом. В воскресенье вечером, решительная и властная, я вызываю их обоих на беседу.
— Ребята, вы действительно удивительны, и я люблю вас хардкорно, но то, где вы сейчас, нужно прекратить и возвращаетесь домой, обратно в свою жизнь.
Когда Таша крутит своим острым носом и Ян собирается заговорить, я поднимаю руку и качаю головой.
— Не надо, дайте мне закончить. Мы не знаем, как долго это продлится, и у всех нас есть жизнь, к которой нужно вернуться после того, как часы пробьют полночь, и выходные закончатся. Я в порядке и справлюсь сама, и я обещаю, что если вы мне понадобитесь, я дам вам знать.
— Хейлз, ты же знаешь, что не можешь долго сохранять спокойствие и хладнокровие. В конце концов ты сломаешься, и я хочу быть тут, когда это произойдет.
Я снова качаю головой и кусаю щеку, чтобы подавить комок, который вот-вот сдавит мне горло, еще раз. На этот раз мой голос звучит слабее.
— Обещаю. Я дам тебе знать, если ты мне понадобишься.
— Я могу переехать к тебе, красавица, только на какое-то время.
На какое-то время? Это как жить в подвешенном состоянии, ожидая. Ожидая чего? Я боюсь этой мысли.
— Нет, сегодня вечером вы вернётесь домой. Мне нужно немного побыть одной. Позвольте мне справиться по-своему. Пожалуйста.
Конец моего предложения такой тихий, что его едва слышно.
Когда они наконец уходят, уже далеко за полночь. Я ложусь на жесткий деревянный пол гостиной и смотрю в потолок, молясь, чтобы он вернулся. Бесконечные поля пустоты в моем сердце, оставили меня без возможности выразить свою боль.
Когда я, наконец, заставляю себя встать, я вхожу в спальню, боясь ночи, боясь снова столкнуться с темнотой моих снов. Я ловлю себя на том, что борюсь со сном через эпизоды бессонницы. Это буквально причиняет боль, чтобы оставаться бодрой.
Глава 34: Онемевший: прилагательное, 1. лишённая силы ощущений
Чистя зубы, я смотрю в зеркало. Я похожа на саму себя, но в моих глазах нет глубины. Я — свой собственный синтетический клон. Я не чувствую. Я слышу, но не слушаю. Я смотрю, но ничего не вижу. Пустая — было бы лучшим словом, чтобы описать меня. И любая мысль или воспоминание, которые угрожают проникнуть в мою голову, подобны прямому вливанию яда в мое сердце, убивающему его по частям.
В автоматическом режиме я одеваюсь, пью, езжу, живу.
Когда Джош видит меня, он просит меня пройти с ним в его кабинет.
— Присаживайся, пожалуйста, Хейли, — говорит он, и в его глазах отражается сочувствие. — Ян рассказал мне.
Все рабочие формальности немедленно ушли. Я киваю, не уверенная в том, что он ожидает от меня услышать, или вообще ожидает, что я заговорю.
— Ты можешь взять несколько выходных. Тебе не обязательно быть здесь, — мрачно добавляет он.
— Спасибо, но я бы предпочла остаться, — это все, что я могу сказать. Мой голос звучит глухо даже для моих собственных ушей.
— Понятно. — он потирает подбородок. — Но просто чтобы ты знала, если в какой-то момент ты почувствуешь, что это слишком и тебе нужно уйти, просто иди.
— Я ценю это, — говорю я без эмоциональным голосом.
Я киваю, и иду к своему столу. Взгляды и шепот вокруг меня доносятся из каждого угла. У меня желание закричать в пространство: прекратите, оставьте меня в покое!
Я иду с двумя своими коллегами в конференц-зал. К нам присоединяется еще несколько человек, и наша группа из примерно дюжины - садится. Я сижу в дальнем углу, бессмысленно записывая что-то в блокнот. Слова моих коллег сливаются в один только шум, как будто все вокруг меня это просто присутствующие голоса.
Я играю со своим обедом за столом, не в состоянии поднести ни одной твердой субстанции даже к своему рту; я сижу там, в моей собственной вселенной, парящей примерно в тысяче миль, выше.
И раз за разом я спрашиваю себя, стоит ли это того? Терпеть всю эту сумасшедшую боль в течение ограниченных моментов божественного удовольствия? Так вот в чем заключается великая "любовь", проходящая через постоянные, нервные эмоциональные горки?
Оно того стоит. И я бы сделала это снова. Я не должна сочинять проклятый реквием; я должна крепко зажмуриться и молиться ему в ответ. Когда дело доходит до того, что мне действительно нужно — это просто и ясно: Дэниел.
Я просыпаюсь каждое утро и повторяю предыдущий. Дни приходят и уходят незамеченными; просто проходят часы, в которых глубоко внутри я умираю еще немного, ожидая.
Вечером, с полупустой бутылкой белого на боку, я смотрю на телевизор и дрожу. Как только новости просачиваются, что гражданские лица США находятся в заложниках у антиправительственных протестующих в Таиланде, это превращается в полномасштабный медиа-цирк, и от этого никуда не деться.
Каждый раз, когда я осмеливаюсь взглянуть на новости, передо мной появляется образ Дэниела. Есть также несколько других членов их группы, которых я узнаю, но не чиновника. Это ошеломляет меня, что СМИ еще не уловили эту новость, но, конечно, это только вопрос времени, прежде чем они это сделают.
Я начинаю избегать включения телевизора вообще, так как каждый раз, когда я вижу изображения, это подтверждает мои страхи и опасения. Я закрываю глаза и заставляю себя заснуть.
* * *
