Текст книги "Сестры-соперницы"
Автор книги: Шобха Де
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Микки написала короткую записку Навину. О том, что помолвка расторгнута, что кольцо и другие подарки она завтра же вернет. А в конце не удержалась от колкости, посоветовав в следующий раз подцепить кого-нибудь более платежеспособного.
Удивительно, но разрыв с Навином ее совсем не расстроил. Наоборот, ей захотелось выпить еще стаканчик дайкири… а потом еще один. Микки решила, что должна радоваться – ведь пусть такой ценой, но ей удалось избежать ужасной ошибки. Подняв свой бокал, она сказала Шанаю: «Выпьем за жизнь!» – откинула голову назад и рассмеялась. У Шаная перехватило дыхание.
***
Весть о разрыве помолвки разлетелась быстро, а вместе с ней и слухи о катастрофическом финансовом положении «Хиралаль Индастриз». Причем последнее взбудоражило гуджаратскую общину Бомбея куда больше. Микки понимала: теперь в большинстве домов ей вряд ли будут рады, и шансов удачно выйти замуж у нее почти не осталось.
Ами пригласила ее на чашку кофе, как только узнала новости.
– Милая, – проникновенно заговорила она, – чувство юмора – это прекрасно, но каждому надо найти свое место в жизни, и к тебе это тоже относится. Что ты намерена делать дальше?
Микки расправила складки на своем шифоновом сари – одном из тех, что купила по совету Ами для офиса.
– У тебя есть на этот счет какие-то соображения? – спросила она беспечно.
Ами задумчиво посмотрела на нее.
– Помнишь того человека… Мальхотру… После того как мы столкнулись с ним в Чемберс, я навела кое-какие справки. Как тебе известно, я полностью доверяю своим источникам в бридж-клубе. И знаешь, о нем не так уж и плохо отзываются… Он, конечно, мошенник, но хуже того, каким оказался Навин, ничего не может быть. Думаю, тебе стоит позвонить Бинни. Женщинам вроде нас с тобой не место в трущобах. Нам нужен элементарный комфорт. Мы привыкли ездить за границу, предпочитаем постельное белье с монограммами, любим дорогие безделушки, нам нужны слуги и машины… Глупо было бы от всего этого отказываться. Сейчас, если так можно выразиться, твои акции сильно упали. Самый простой способ быстро поднять их котировки до небес – это породниться с Мальхотрой. Давай рассуждать здраво. Чем тебе это грозит? Если брак окажется неудачным, всегда можно развестись. Сейчас это не считается катастрофой, не то что раньше. Ты молода и привлекательна. Возможно, в будущем у тебя будут десятки таких, как Мальхотра. Но сейчас тебе нужен рыцарь, пусть даже в ржавых доспехах и без белого коня. Поэтому будь хорошей девочкой: иди сейчас домой, понежься в свое удовольствие в горячей ванне, а потом надень свое самое сексуальное белье и позвони этому Бинни.
Однако Микки не пришлось делать первый шаг. Он позвонил сам. Она чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда трубка в ванной запиликала.
– Что поделываешь? – спросил он.
– Принимаю ванну, – ответила она и тут же прикусила язык. У нее и в мыслях не было провоцировать его.
– Чудесно, – ответил Бинни. – Предлагаю встретиться сегодня. Машина будет ждать тебя через час. Так что вытирайся и надевай что-нибудь красивое. Я отвезу тебя в очень необычное место. Надеюсь, ты не боишься воды?
Крайне заинтригованная, Микки положила трубку и вылезла из ванной. Воды? Что он там задумал? Она подошла к шкафу и стала пристально изучать его содержимое. Ощущая какой-то странный подъем, она остановила свой выбор на черной куртке-болеро и длинной черной юбке с большим разрезом. К этому прекрасно подошли жемчужно-серая шелковая блузка и несколько ниток жемчуга из маминой шкатулки, подчеркивающих изящную простоту наряда. Неспешно одевшись, Микки стала выбирать духи. После недолгих раздумий она остановилась на легком женственном аромате «White Linen» от Estée Lauder. Ненавязчивый, но очень притягательный. Микки глянула в зеркало, осталась довольна и попросила Гангубаи принести стакан апельсинового сока.
Старенькая служанка принесла сок и произнесла так тихо, что Микки еле расслышала:
– Мы с Дхонду думаем уйти на покой в декабре.
Микки чуть не поперхнулась соком.
– Что?! – вскричала она. – Что значит «на покой»? Вы не можете просто так взять и уйти. Почему вы решили меня покинуть?
– Дом уже не тот, что при Сетхе и Сетхани. – Глаза у Гангу были полны слез. – Мы чувствуем себя никому не нужными… Ты скоро выйдешь замуж и переедешь к мужу. А что будет с нами? Лучше уйти сейчас, пока ты здесь госпожа. Мы слишком стары, чтобы искать себе новую работу. Всю жизнь провели здесь. А когда ты будешь жить в другом доме, нам придется починяться чужому человеку.
Микки взяла старушку за плечи и легонько встряхнула.
– Какому человеку? Ты о чем? И ты, и Дхонду – вы подчиняетесь только мне. Что случилось? Ну-ка, давай рассказывай.
– Пожалуйста, детка, – Гангубаи подняла на нее умоляющий взгляд, – не спрашивай. Иначе этот человек просто убьет нас. Он уже угрожал Дхонду. Детка, ты и представить себе не можешь, что здесь творится. Мы молчали… только ради тебя и от страха.
Микки позвонила в колокольчик и вызвала Дхонду. Старику тоже явно было не по себе. Он молитвенно сложил руки и попросил:
– Пожалуйста… распорядитесь, чтобы нас отправили обратно в деревню. Мы так больше не можем.
– Так что все-таки происходит?
– Последнее время, – старик понизил голос, – пока вас нет дома, сюда приходят разные люди.
Микки была ошарашена.
– Что за люди? И кто их пускает? Ведь это ты здесь главный, Дхонду. К тому же у нас есть охрана… есть Сакхарам, в конце концов.
При упоминании этого имени старики испуганно переглянулись и огляделись по сторонам.
– Это он. Он и двое новых охранников, которых он нанял. Ты была слишком занята и не заметила, как сильно тут все переменилось за последние несколько месяцев. У нас теперь даже на кухне новый повар.
Микки затаила дыхание. Она полностью погрузилась в дела и даже не замечала, что творится в собственном доме. Ей стало стыдно. Тут раздался стук в дверь. Все трое подпрыгнули от неожиданности. На пороге появился Сакхарам и доложил, что приехала машина от господина Мальхотры. Микки подождала, пока он выйдет, и повернулась к Дхонду и его жене.
– Послушайте, ближе вас у меня никого нет. Вы теперь мне вместо родителей. И не можете просто так меня покинуть. Пожалуйста, не уходите. Обещаю, я обязательно во всем разберусь. И не бойтесь, я не буду упоминать ваши имена. А завтра утром первым делом уволю Сакхарама. Он мне с самого начала не понравился. После его ухода люди, которых он нанял, здесь не задержатся. А я впредь буду уделять дому больше времени. Доверьтесь мне. Скоро все опять будет, как прежде. – Она порывисто обняла Гангубаи и выпорхнула из комнаты.
***
Спустя двадцать минут Микки уже мчалась по волнам на быстроходном катере. Бинни внимательно посмотрел на ее лицо, освещенное луной, и перевел взгляд на волны, расходящиеся от рассекавшего воду носа катера.
– Ничего не спрашивай, – произнес он. – Я же предупредил, что это сюрприз.
«Да уж, сюрприз», – подумала Микки, вцепившись в узкое сиденье и глядя, как стремительно удаляются огни Бомбея, превращаясь в крошечные точки на фоне темного неба. Бинни направил катер в сторону порта Мандва. Минут через пятнадцать впереди показалась извилистая линия пристани. Свежий морской ветер взметнул волосы Микки. Она наблюдала за Бинни. В блейзере и узких джинсах он выглядел весьма неплохо, да и с катером управлялся ловко. Правда, Микки слегка озадачило название судна: «Страстная красотка-1». На ее вопрос Бинни ответил, что у него есть еще один катер, побольше, который называется «Страстная красотка-2». Он свернул к бухте, где стояло на якоре несколько кораблей, но ни словом не обмолвился о том, куда они едут и зачем. Как только он бросил якорь, к трапу «Страстной красотки-1» была подана моторная резиновая шлюпка, которой управляли двое подтянутых матросов в одинаковой форме. Они помогли Микки пересесть в шлюпку. Вода казалась настолько темной и зловещей, что у девушки закружилась голова и она чуть было не оступилась. Но Бинни поддержал ее за локоть.
– Мы уже почти дома, – сказал он, указывая на каменистый берег.
– Дома? – удивилась Микки.
– Да, принцесса: это мой настоящий дом. А в прошлый раз ты была в моей бомбейской резиденции. И вот тебе мой совет: в следующий раз не надевай туфли на каблуках. Это, конечно, красиво, но по камням в них не очень-то походишь, – сказал Бинни, когда нос шлюпки ткнулся в береговые камни, и Микки, высадившись, тут же споткнулась.
Он легким движением подхватил ее на руки. Микки хотела вырваться, но потом передумала: он был прав, она не преодолела бы несколько метров галечного пляжа до дома, не переломав либо каблуки, либо ноги, либо и то и другое.
Заслышав голоса, оживленно залаяли собаки. Матросы шли позади на почтительном расстоянии, делая вид, что для них нет зрелища привычней, чем Бинни с хорошенькой женщиной на руках. «А может, так оно и есть, и я действительно далеко не первая», – промелькнуло в голове у Микки. Вскоре они добрались до невысокой ограды, и девушка высвободилась из объятий Бинни.
– Дальше я справлюсь сама.
– Правда? – сказал он с усмешкой. – Не уверен.
Микки огляделась и изумленно присвистнула.
– Мне это по душе, принцесса, – рассмеялся Бинни. – Значит, даже тебя можно удивить.
Она пожала плечами и пошла по мощеной дорожке в сад. В мягком свете фонарей виднелись мраморные копии античных статуй, расставленные среди искусно сформированных деревцев бонсай. Откуда ни возьмись, появился слуга с серебряным подносом в руках, на котором стояли два высоких бокала шампанского.
– Это твой вечер, принцесса, – сказал Бинни, поднимая бокал.
– Пусть лучше это будет наш вечер, – произнесла Микки.
– Ты мне доверяешь? – спросил он с иронией, глядя ей в глаза.
– Ни капельки, – ответила она, притягивая его к себе за отвороты пиджака.
После роскошного ужина с омарами он молча повел ее в огромную спальню, с гордостью показывая роскошные детали интерьера: стены, отделанные необработанным камнем, неоштукатуренные огромные балки потолка, мягкий красновато-коричневый ковер, огромную кровать под балдахином и панорамное окно во всю стену, из которого открывался вид на море, плескавшееся всего в нескольких метрах. Отсюда был даже слышен шум прибоя.
– Добрый знак, – сказал Бинни, указывая в окно на полную луну.
С этими словами он заключил Микки в объятия и поцеловал Сначала нежно, а потом все настойчивее и настойчивее. Она крепко прижалась к нему, и ее сердце бешено заколотилось. Он расстегнул ей блузку и положил руку на грудь. А потом опрокинул на постель и сорвал одежду, приговаривая: «Прекрасная, прекрасная, прекрасная». Она лежала на спине с закрытыми глазами. Он накрыл ее своим телом. Их пальцы переплелись, губы слились в поцелуе, и Бинни овладел женщиной, которую уже считал своей.
***
– Ну как? – спросила Ами, позвонив ей на следующий день по телефону.
– Как в кино, – прошептала Микки, залившись румянцем. Ей было неудобно говорить – она как раз проводила совещание со своими «вундеркиндами».
– Что, настолько хорошо? Тогда нам надо встретиться, и ты мне все расскажешь. Давай вечером у меня, ладно?
– Я тебе перезвоню, – сказала Микки и повесила трубку. – Так на чем мы там остановились? – обратилась она к собравшимся.
– Ну, грубо выражаясь, мы в полном дерьме, – сказал один из них, криво усмехнувшись. – В деловых изданиях всю прошлую неделю только о нас и писали. А сегодня вышла еще статья, по всей видимости, заказная, в которой нам пророчат неминуемое поглощение. И в ней впервые промелькнуло имя Раманбхаи.
Микки вопросительно посмотрела на советника. Он ответил ей улыбкой.
– А еще в этой статье упоминается какая-то таинственная личность, которой по закону принадлежат права на изрядный кусок в «Хиралаль Индастриз», – добавил молодой человек.
Микки поджала губы. Значит, и тут не обошлось без Алиши.
– Не думаю, что нам стоит обращать внимание на досужие сплетни, – спокойно заметил Раманбхаи. – Мы преданно служим главе нашей фирмы. И обязаны приложить все усилия, чтобы преодолеть кризис.
Микки внимательно следила за его лицом, но он ничем не выдал себя. Однако она понимала, что не может оставлять без внимания все возраставшее количество увольнений, причем на всех уровнях. На фабриках уже не хватало рабочих рук, директора предприятий начинали поговаривать о закрытии. В этом году, как и в прошлом, компания не выплачивала дивиденды по своим акциям. Вопрос о премиях тоже оставался нерешенным. Финансовый директор намекал на острый дефицит бюджета. Микки знала, что пришло время действовать без промедления.
– Я должна сообщить вам, – заявила она, – что скоро выхожу замуж за… – она на секунду умолкла, внезапно осознав всю важность своего шага, – за господина Бинни Мальхотру.
От изумления никто не проронил ни слова. Она посмотрела на Шаная. У него отвисла челюсть. Казалось, пауза длится целую вечность.
– Примите наши поздравления, – послышался, наконец, чей-то несмелый голос.
Микки с благодарностью посмотрела на своих «вундеркиндов» и продолжила:
– Это даст нам возможность получить средства для решения всех неотложных проблем, а потом можно будет подумать и о поглощении. Как только помолвка будет оглашена, я проведу заседание совета директоров, потом созову общее собрание. Господин Мальхотра получит всю полноту полномочий… я считаю, что не могла бы передать компанию, созданную моим отцом, в более надежные руки.
Вялые аплодисменты раздались далеко не сразу. Когда они стихли, Микки отпустила собравшихся, попросив Шаная задержаться.
– Микки! – заговорил он срывающимся голосом, как только они остались наедине. – Зачем ты принесла себя в жертву?
– В жертву?! – возмутилась Микки. – Неужели ты думаешь, что я пошла на этот шаг только ради спасения компании? Ничего подобного! Я рада нашей с Бинни свадьбе и буду с гордостью носить имя госпожи Мальхотра.
– Да-да, конечно, – недоверчиво покачал головой Шанай, – но я все равно считаю, что это ошибка. Твоя жизнь важнее, чем судьба «Хиралаль Индастриз».
– Милый, милый Шанай, – с нежностью улыбнулась Микки. – Поверь, я отдаю себе отчет в том, что делаю, и знаю, что для меня хорошо, а что нет.
Шанай стал белым, как полотно.
– Надеюсь, ты понимаешь, что я больше не смогу здесь работать. Как только господин Мальхотра займет твое кресло, я подам заявление об увольнении. Я не стану работать на него… или на кого-нибудь другого. Мои старые партнеры по алмазному бизнесу будут рады моему возвращению.
Микки не стала его отговаривать.
Раманбхаи дожидался своей очереди за дверью.
– Как ты могла на такое пойти?! – воскликнул он, врываясь в кабинет, как только оттуда вышел Шанай. – Это означает конец «Хиралаль Индастриз». Конечно, замужество – это твое личное дело… но здесь речь идет…
– Речь идет, – перебила его она, – о компаниях моего отца и о их будущем. Так уж получилось, что мое замужество имеет к этому прямое отношение. Прости, что расстроила тебя, Раманбхаи, но я приняла решение и надеюсь, что оно принесет пользу всем.
Микки увидела в его глазах искорки ярости. Он попытался взять себя в руки, но самообладание ему изменило.
– Значит, такую награду я заслужил за долгие годы преданной службы твоей семье! – проговорил он, задыхаясь от гнева. – Да уж, мне и в страшном сне не могло присниться, что в один прекрасный день мной начнет помыкать сопливая девчонка, которую я видел еще в колыбели. Эх, если бы у твоего отца родился сын… Тогда я не стал бы свидетелем того, как дело всей моей жизни походя выбрасывают на помойку. Ты совершаешь роковую ошибку, дорогая. И расплата будет страшной.
– Спасибо за заботу и за все, что ты сделал для моей семьи, Раманбхаи, – сказала Микки, холодно глядя на него. – Я хочу, чтобы ты знал: я всегда очень высоко ценила и тебя, и твои советы. А сейчас, если позволишь… – Она встала и вышла из кабинета.
Раманбхаи оставалось только изумленно смотреть ей в спину.
***
Проблемы навалились на Микки сразу со всех сторон. Через два дня после визита в домик у моря она отправилась в гости к Ами, а в ее отсутствие двое новых охранников избили Дхонду.
Когда Микки вернулась домой, Гангубаи сообщила ей, что на рассвете они с мужем уезжают в родную деревню. Микки пыталась уговорить старушку остаться, обещала во всем разобраться и наказать виновных, но та ничего не хотела слушать. Тогда девушка достала пять тысяч рупий и вложила деньги в нянины руки, а потом вызвала водителя и распорядилась, чтобы тот утром отвез пожилую чету на автобусную станцию. Потом Микки поднялась к ним в комнату, чтобы утешить Дхонду и узнать, не нужна ли ему помощь врача. К счастью, старик отделался синяками, но нападение глубоко потрясло его. Он отказывался говорить об этом, но Микки видела, что больше всего он страдает от унижения. Девушка сказала, что пришлет за Гангу и Дхонду, как только наведет в доме порядок. Старики припали к ее ногам прежде, чем она успела их остановить. Потом Гангу протерла фотографию родителей Микки краем своего сари и почтительно уложила в маленький сундучок, где уже лежали изображения ее любимых богов и богинь.
На следующее утро Микки уволила Сакхарама, выплатив ему зарплату и выходное пособие. Тот, по всей видимости, был к этому готов – на его лице не дрогнул ни один мускул, он спокойно принял конверт с деньгами и вышел. Потом Микки уволила новых охранников, которые избили Дхонду. Они в свое оправдание заявили, что действовали по приказу Сакхарама, но Микки была непреклонна. Избавившись от этих людей, девушка собрала оставшихся слуг и заявила, что впредь не потерпит никаких нарушений дисциплины и неповиновения. Она велела разыскать прежнего повара и предложить ему вернуться в дом на более выгодных условиях. И сообщила, что с этого момента все слуги должны отчитываться перед ней каждое утро и получать указания на день. Ей также должны сообщать обо всех изменениях в графике работы или в распределении обязанностей. Слуги стояли перед ней молча, и вид у них был затравленный. У Микки сжалось сердце – она только теперь поняла, что относилась к ним как к мебели, и дала себе слово, что теперь будет уделять больше внимания им и ведению дома. Опустив слуг, девушка хотела уже вернуться в свою комнату, но тут заметила на подъездной аллее роскошный «мерседес-500», перевязанный огромным шелковым бантом. Салон машины был заполнен желтыми розами.
Микки подбежала к машине и прочитала прикрепленную к капоту открытку: «Моей невесте в честь будущей свадьбы. В память о нашей первой ночи и в предвкушении всех будущих ночей». Бинни! В последние дни Микки была слишком занята, чтобы думать о той сказочной ночи, но при виде подарка на нее нахлынули воспоминания.
Глава шестая
Весь город гудел как улей, когда стало известно о предстоящей свадьбе Микки. К ней тут же примчалась Анджанабен (видимо, Шанай ничего не рассказал матери).
– Что сказали бы на это твои родители?! – восклицала она, не скрывая неодобрения. – Во-первых, этот человек даже не из нашей общины. И потом… он ведь намного старше тебя. К тому же – я навела справки, – о нем идет дурная слава.
– Тетушка, – ответила ей Микки с любезной улыбкой, – я знаю, ты желаешь мне добра. У меня кроме тебя никого не осталось. Мне очень нужна твоя помощь и поддержка. Я лично попрошу Химаншубхаи, чтобы он провел обряд каньядаан. Я знаю, что делаю. А община… где, интересно, она была, когда я чуть не вышла за Навина? После расторжения помолвки никто не позвонил мне, не утешил… А знаешь, как вели себя его родственнички? Пожалуйста, не противься моему решению.
Анджанабен было нечего на это сказать. Она сделала глоток чая и важно кивнула головой.
– Ну, хорошо. Но учти, если я за это берусь, то только ради твоих родителей, но никак не ради тебя.
– Конечно, – сказала Микки, – организуй мою свадьбу… и их души благословят тебя.
Анджанабен вызвала экономку, которая заняла теперь место Гангу, и одного из старших слуг, которого давно знала, попросила принести ей блокнот и карандаш и принялась составлять список первоочередных дел.
– Свадьбу устроим по гуджаратским традициям, обряд проведут наши жрецы. И никаких пенджабских глупостей. Такие вопросы решает семья невесты. Твоей маме было бы приятно, если бы все прошло как надо: и церемония мехенди, когда тебе на ладони нанесут узор хной, и другие обряды – в общем, все, что положено. Естественно, все организационные вопросы я беру на себя. Не волнуйся, Мехтаджи будет вести реестр расходов. Я соберу всех родственников, и мы решим, кого позвать. А еще составим список подарков, исходя из того, кто что дарил в прошлый раз. Предоставь это мне.
Микки с трудом сдержала улыбку: может, она ошибалась насчет тетки, и та вовсе не такая уж плохая? Девушку радовало, что Анджанабен активно взялась за дело. Сама Микки целыми днями пропадала на работе, готовясь к предстоящей сделке по поглощению «Хиралаль Индастриз» компанией Бинни. Она была настолько занята проработкой всяких деталей и тонкостей, что ей было не до таких мелочей, как собственная свадьба.
***
Неутомимый в любовных играх, Бинни доводил Микки до полного изнеможения. Его ухаживания были изобретательны: и часа не проходило, чтобы ей в офис не принесли очередную вещицу. Он заказал ювелиру эксклюзивные украшения для своей невесты, скупал коллекционный антиквариат. Ткачи и торговцы сари предлагали ей на выбор лучшие шелка и парчу.
– Готов поспорить, – поддразнивал ее Бинни, – ты считала меня одним из пенджабских папиков, которые завалят тебя шелками из трущоб Кароль Багх и дешевыми побрякушками с базаров Чандни-Чоук. Дорогая моя принцесса, ты достойна самого лучшего, и ты это получишь. Я понимаю, тебе сейчас очень одиноко, ведь у тебя нет ни матери, ни сестры, которые помогли бы тебе с покупками к свадьбе. Пусть у нас с тобой никого нет, но это не повод, чтобы моей принцессе чего-то или кого-то не хватало. Я мыслю просто: за деньги можно получить даже родственников.
Однажды, уже ближе к вечеру, когда Микки собралась с головой погрузиться в затянувшуюся переписку по одному из вопросов, ей принесли карточку Бинни, на которой было всего два слова: «Жду тебя». Она подняла озадаченный взгляд на шофера Бинни, который доставил записку.
– Господин внизу, в машине, – сказал он.
Микки схватила сумочку и помчалась к выходу.
Бинни приветствовал ее широкой улыбкой.
– Куда? – спросила Микки, устроившись на заднем сиденье рядом с ним.
– В офис, – ответил он с хитрым блеском в глазах.
Через десять минут они уже поднимались в лифте на этаж, который занимала компания Бинни.
– Раздевайся, принцесса, – скомандовал он, закрыл дверь своего кабинета и начал сбрасывать одежду.
– Что?! – Микки показалось, что она ослышалась.
– Давай-давай, – нетерпеливо повторил он.
Микки медлила, она слышала, что за дверью в офисе кипит работа. Тогда Бинни подошел к ней и стал сам расстегивать пуговицы ее блузки. Микки попыталась было его остановить, но она уже поняла, что Бинни Мальхотра привык получать все, чего хочет, поэтому смирилась и даже помогла ему расстегнуть молнию на юбке.
– Я мечтал об этом с того самого дня, как впервые тебя увидел, – сказал он с довольным смешком. – Мне хотелось овладеть тобой прямо здесь, на этом столе… и не в выходной… и не вечером, когда все уйдут, а прямо посреди суматошного рабочего дня, когда секретарша звонит по селектору, а меня ждут посетители.
Микки снисходительно улыбнулась. Подобное безумство ее заводило. Бинни подхватил ее на руки и осторожно положил на свой огромный рабочий стол. Под нежными прикосновениями его пальцев она чувствовала себя драгоценной фарфоровой статуэткой. Тут раздался телефонный звонок. Звонили не через секретаршу, а на прямой номер Бинни. Он не обращал на это ни малейшего внимания. Телефон не умолкал, и с каждым новым звуком Бинни все больше распалялся. Одно нетерпеливое движение его руки – все бумаги и папки со стола полетели на пол. Он раздвинул Микки колени и подтянул ее к краю стола.
– Отлично! – выдохнул он, мягко проникая в нее.
Микки на мгновение приоткрыла глаза и увидела отражение их тел в стеклянном плафоне лампы. Бинни запрокинул голову и откинулся назад.
– Мечта сбылась, – прошептал он, все ускоряя и ускоряя движения. – Подожди, не кончай, принцесса… или нет, кончай снова и снова.
Его дыхание стало прерывистым, он положил руки ей на грудь и зажмурился. Микки уже готова была растаять от блаженства, но Бинни внезапно отстранился и рывком усадил ее.
– Понравилось? – спросил он, задыхаясь.
– Почему ты остановился?
Она притянула его к себе, до крови оцарапав ему спину. Он подхватил ее на руки и понес к стоявшему в углу мягкому дивану.
– Еще! – взмолилась Микки и тут же вновь ощутила его в себе.
– Оседлай меня, принцесса. Представь что я – твой скакун, – предложил он.
Микки послушно следовала его желаниям. Не в силах сдержаться, она обхватила его за шею и протяжно застонала. Ей было наплевать, что их могут услышать.
– Да, принцесса, да… еще, – повторял Бинни.
Микки двигалась все быстрее и быстрее. Хотя в кабинете работал кондиционер, она вся покрылась блестящими капельками пота. В тот самый момент, когда она уже почти достигла вершины наслаждения, он пальцами проник в нее сзади. Микки взвыла от сладкой боли, и они кончили вместе. Хриплое дыхание. Мокрые тела. Полное опустошение. Они были созданы друг для друга.
Микки убеждалась в этом каждую ночь. Неутомимый в любовных играх, Бинни к тому же каждый раз выбирал новое место для свидания. Перед Микки открывались все новые грани сексуальности, такие, о которых она раньше даже не подозревала. Бинни наслаждался, соблазняя ее по телефону, его откровенные слова и неистощимая фантазия доводили Микки до оргазма. Она ревновала Бинни к его прошлому и подробно расспрашивала о других близких ему женщинах, но он закрывал ей рот поцелуем и начинал новую любовную игру.
– Не будем об этом, принцесса. Теперь для меня существуешь только ты. С кем я был до тебя и сколько у меня было женщин – не имеет значения. Наслаждайся настоящим. Главное, что мы вместе.
Микки улыбнулась, провела носом по его груди и поцеловала в сгиб локтя, на котором только что покоилась ее голова. Он признала его правоту – ведь он же не расспрашивал ее о бывших поклонниках и даже о Навине не заговаривал.
Тот вечер они провели в городской резиденции Бинни, и Микки была ему за это благодарна: ей уже надоели бесконечные вечеринки, которые устраивались в их честь. Там присутствовали люди постарше, и если мужчины вели бесконечные разговоры о делах, то женщины казались Микки приторными, и ей было скучно слушать, как они обсуждают свои бесконечные покупки. Но с Бинни, который то заговорщически с ней перемигивался, то склонялся, чтобы поцеловать, то просто глядел на нее поверх голов разодетых гостей, ей было хорошо. Она влюбилась.
Микки ругала себя за то, что не сразу его оценила. За суровой внешностью и грубоватыми манерами она не сумела разглядеть внимательного, нежного мужчину, который был готов на все, лишь бы угодить ей. «Нет, я не продаюсь. Наоборот, многое приобретаю», – говорила себе она, нежась в ванне перед тем как надеть украшенный богатой вышивкой национальный свадебный наряд, который специально доставили самолетом из Дели. В этот вечер ей предстояло знакомство с родными Бинни.
***
Этот торжественный прием оказался не таким тяжким испытанием, как она ожидала. Бинни празднично украсил дом и сад, ловко замаскировав все приметы европейского стиля (он даже распорядился, чтобы мраморные статуи спрятали под покрывалами, расшитыми пхулкарскими узорами). Под огромным красочным шатром собралось больше тысячи человек, но Микки по совету Ами пригласила только Анджанабен, Шаная, дядю Химаншубхаи и еще двух-трех родственников, которых действительно рада была видеть. Ами помогала подруге развлекать гостей, ловко пробираясь сквозь толпу и отпуская остроумные замечания.
– Кто все эти люди? – то и дело шепотом спрашивала ее Микки. – Они так на нас не похожи.
– Конечно, не похожи, милая, – отвечала Ами. – Они же из Пенджаба.
Микки нашла глазами своего жениха. До чего же он хорош в идеально подогнанном по фигуре костюме с алмазными пуговицами. Такой мужественный! Ей казалось, что здесь нет мужчины привлекательнее Бинни.
– Правда, он красивый? – шепнула она подруге на ухо, сжимая ее руку, и покраснела.
– Да, – задумчиво произнесла Ами. – Но посмотри, с кем он сейчас беседует? Это же сучка Урми!
– А кто она такая? – полюбопытствовала Микки, с интересом разглядывая женщину лет тридцати пяти с суровым выражением лица, которая разговаривала с Бинни.
– Красивая, правда? – уклонилась от ответа Ами. – И смертельно опасная. Я думала, она сейчас живет в Лондоне. Говорят, подцепила какого-то шейха.
Микки поймала себя на том, что глаз не может оторвать от незнакомки в наряде из нежно-голубого шифона, который эффектно подчеркивал плавные изгибы ее тела.
– Вот это фигура! – восхитилась Микки. – Я начинаю ревновать.
– Не стоит, – ответила Ами. – Он ведь на тебе женится, а не на ней.
– Ты права, – рассмеялась Микки. – Может, мне тоже начать строить кому-нибудь глазки, чтобы Бинни обратил на меня внимание?
Ами вела свою младшую подругу сквозь плотную толпу разодетых женщин, которые с довольствием лакомились сладостями, и наставляла:
– Милая, ты выходишь замуж не за какого-то не-оперившегося юнца, а за человека, умудренного жизненным опытом. И тебе придется смириться с тем, что у него будет своя жизнь. А со временем и у тебя она тоже появится. Таков современный подход к браку. Бинни не влюбленный подросток, он практичный делец и очень честолюбив, а значит, у него всегда должно быть все только самое лучшее. Я не хочу сказать, что это плохо. Просто помни, что нужна ему, и никогда, слышишь, никогда не продавай себя задешево.
Микки крепко обняла подругу, и они двинулись через лужайку туда, где мужчины увлеченно танцевали популярный современный танец бангра.
Вскоре Ами удалилась, сославшись на мигрень, и Микки поняла, что знакомые Бинни не понравились ее старшей подруге.
А большинство гостей разошлись только на рассвете, после сытного пенджабского завтрака, состоявшего из лепешек с картошкой, к которым подали высокие серебряные стаканы с молочным напитком ласси, обильно сдобренным специями. На десерт была морковная гаджар-ка-халва и хрустящие жареные спиральки из теста со взбитыми сливками. Микки валилась с ног от усталости и уже не могла смотреть на еду, но Бинни гостеприимно потчевал гостей – казалось, он был готов продолжать праздник. И хотя накануне он порядком напился, теперь в компании самых стойких из своих приятелей опять стакан за стаканом пил «Кровавую Мэри». Микки жестом показала ему, что устала.
