Текст книги "Сердце монстра (ЛП)"

Автор книги: Шейн Роуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Знаешь, каждый раз, когда ты так говоришь, я думаю о том, как легко мне было бы свернуть тебе шею.

– Это было бы самое трудное, что ты когда-либо делал, Ром, потому что ты не смог бы жить с этим, как ты живешь со всеми остальными. Тебе пришлось бы найти способ смириться с тем, что я тебе не безразлична. Ты можешь делать вид, что это не так, можешь делать вид, что я просто помеха, но если бы это было так, тебя бы не было в этой примерочной.

– У меня есть работа, и это защита этой семьи. Ты ее часть. Я серьезно отношусь к своей работе, даже если это означает иметь дело с твоим дерьмом.

– Это то, к чему ты клонишь? Я твоя работа?

Между его бровями образовалась линия, как будто сбивала его с толку, как будто он обдумывал то, что я сказала, но не догонял достаточно быстро. Знала, что это за борьба. Знала, что он боролся за то, чтобы не заботиться обо мне. Я боролась с желанием оттолкнуть его в сторону и тоже перейти к Бастиану.

В примерочной, под флуоресцентными лампами, которые усиливали все наши недостатки, я нашла свой самый яркий.

Его мозолистая рука на моей шее послала дрожь по моему телу; мурашки поднялись вместе с моими сосками, как будто они когда-либо достигнут пика только для него. Мои руки были сами по себе, они задрали сетку моей юбки вверх, а затем схватили его рубашку, пока я обхватывала его одной ногой.

Его рука обхватила меня крепче, и мой рот приоткрылся, когда я втянула воздух и почувствовала его длину напротив себя. Другая его рука обхватила верхнюю часть моего бедра, и я прикусила губу, когда он скользнул выше.

Он ругался снова и снова, шепотом произнося непристойности вперемешку с оскорблениями о том, какой я была безрассудной, когда я позволяла его руке проникать все дальше и дальше.

Внезапно его рука провела по остальной части моего бедра. Он отодвинул свои бедра достаточно, чтобы сдвинуть в сторону мои трусики и погрузить в меня два пальца.

Я бы закричала, но мой голос пропал. Он перекрывал мне кислород, наблюдая, как скачу на его пальцах, как теряю контроль и сознание. Я держалась за его рубашку, чувствовала, как мои соски напрягаются на ткани, чувствовала его глаза, наблюдающие за мной, моими сиськами и телом, скачущим на нем.

Я должна была остановиться.

Но не могла.

Я была на каких-то американских горках Рома, на каком-то гребаном чувстве желания его, а потом ненависти к нему и желания, чтобы он тоже хотел меня.

Я видела пятна, когда он вдавливал большой палец в мой клитор и теребил его взад-вперед, сильно и медленно.

– Пожалуйста, Ром. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. ― Я умоляла его так, как не умоляла никого. С ним поднялась на более высокую гору, чем с кем-либо другим. И готова была уступить, готова была отдать все, чтобы достичь вершины вместе с ним.

Он задвигал пальцами быстрее.

– Ты умоляешь меня и только меня, Каталина. Эта часть тебя принадлежит мне.

Я хотела сказать ему, чтобы он трахнул меня, расстегнул молнию на джинсах и позволил нам заняться сексом по-быстрому, но он слишком ускорил мой оргазм, введя третий палец и загибая их, чтобы попасть в точку G, одновременно грубо перекатывая большой палец по моему клитору.

Как раз в тот момент, когда внутри все сжалось, он отпустил мою шею и закрыл мне рот, чтобы заглушить мой стон, пока я конвульсивно содрогалась вокруг его пальцев.

Когда он понял, что я молчу, его рука сжала мою челюсть, заставив меня посмотреть ему прямо в глаза. Все, что я могла видеть, это голод и ярость, когда он сказал:

– Купи другое платье.

Я не стала ни подтверждать, ни отрицать, что сделаю все. Он медленно убрал руку из-под моего платья, и я постаралась не оплакивать эту потерю сразу.

– Если я куплю другое платье, что получу от этого?

– Счастливый монстр ночью? Тебе этого недостаточно? ― сказал он, не поднимая глаз. Он поворачивал меня, пытаясь найти способ помочь мне выбраться из лифа. ― Где, блядь, молния?

– Там корсет.

– Ненавижу эту штуку, ― простонал он.

– Серьезно? ― сказала я, глядя вниз на выпуклость его джинсов. У меня потекли слюнки, и я чуть не облизнула губы. Знала, как он обращается с этим членом, и знала, что это было одно из лучших обращений, которые когда-либо имела честь наблюдать.

– Мой разум и член редко сходятся во мнениях.

Я быстро повернулась, чтобы скрыть улыбку, и указала на завязки внизу спины.

– Развяжешь меня?

Его руки на мгновение обхватили мою талию. Он был на целую голову выше меня, когда я смотрела на нас обоих в зеркало. Ром был огромным мужчиной, полным мышц, татуировок и тьмы. Я не понаслышке знала, что он использует каждую из этих мышц, что каждая из этих татуировок что-то значит, и что его тьма была всепоглощающей.

– Это платье гипнотизирует, Каталина. Ты гипнотизируешь. ― Он положил подбородок мне на лоб, и мои локоны потерлись о его щетину. ― Что же мне с тобой делать, а?

Я смотрела на него в зеркало, думая, сможем ли мы когда-нибудь быть нормальными, просто вместе.

– Почему ты должен делать что-то другое, чем то, что ты всегда делал со мной раньше?

– Потому что раньше я был уверен, что мне все равно. Теперь я не так уверен. Забота делает меня уязвимым, когда я не могу быть таким. Не для семьи.

Я гордилась тем, что не поддаюсь эмоциям. Мой отец был там, потом его не стало. Быстро вошла в систему и знала, что эмоциями пользуются. Не плакала. Не жаловалась. Принимала спокойно все: побои, жестокое обращение, пренебрежение.

Почему же теперь, внезапно, при малейшей правде и внимании с его стороны, мне захотелось дать волю непролитым слезам?

– Наверное, мне стоит снять это платье, ― прошептала я.

Он кивнул, а затем отступил назад, чтобы начать развязывать ленту.

Когда он это сделал, моя талия расправилась. Я глубоко вдохнула, когда его пальцы проникли между лентами и моей кожей, чтобы ослабить захват ткани.

– Господи, они что, складывают тебя пополам, когда это затягивают?

– Красота ― это боль. ― Я посмеялась над его неверием.

– Кэти, там следы, ― сказал он так, словно это было смешно.

Я сверкнула на него глазами.

– Ром, ты можешь накинуть пиджак и выглядеть хорошо. Мы делаем это, чтобы хорошо выглядеть.

– Это похоже на рабство. Кажется довольно неудобным для ночного шоу.

– Но рабство для прелюдии и шоу ― это то, ради чего все и затевалось. ― Я взмахнула на него бровями.

В его руке были ленты, и на мгновение он затянул их потуже.

– Не играй, женщина. Мы снимем с тебя это дерьмо, и ты получишь другое платье.

– Ты так и не сказал, что я получу.

– Чего ты хочешь? ― Он вздохнул, как будто, наконец, устал от меня и признал свое поражение.

Может быть, именно это мне и было нужно. Чтобы он отошел в сторону, чтобы я действительно не стала жертвой сердечных страданий во всем этом. Ром был моим самым опасным падением. Мне было все равно, что моя жизнь находится под угрозой, потому что я знала, что потерять себя будет гораздо менее болезненно, чем потерять того, кого любила.

– Должна ли я попросить тебя отойти в сторону? ― сказала я. ― Нам с Бастианом было бы комфортно, Ром. Мне было приятно быть рядом с ним. Должна ли я попросить тебя прекратить то, что, черт возьми, мы продолжаем делать?

– Ты можешь.

Мое сердце упало. Он так легко отпустил меня. Я знала, что для меня это было показателем того, что должна отвернуться, оставить его позади и попросить его сделать то же самое для меня.

– Ты можешь, Каталина, но это не имеет значения. ― Его торжественный тон свидетельствовал о том, что он был в таком же смятении из-за того, что у нас было, как и я. ― Я не отступаю от того, что принадлежит мне, и ты быстро становишься такой. Даже если не хочу этого.

Я подняла на него глаза и провела рукой по его челюсти.

– Тогда я думаю, что я хочу, чтобы ты заявил на меня права, потому что чем сильнее вы оба тянете, тем больше буду наслаждаться болью от разрыва в любом направлении.

– Вечная мазохистка, да?

– Нужно быть мазохистом, чтобы знать это.

Глава 18

КЭТИ

– Прости, ты сказала, что придете? ― Заявление моей подруги по телефону не имело смысла.

– Да, мы все придем на вечер кино, ― повторила Вик так громко, что я отвела телефон от лица и скривила губы, вопросительно глядя на Бастиана.

Он лежал на диване, смотрел телевизор и пролистывал свой телефон. Когда я сказала, что это Вик, и она хочет устроить здесь вечер кино, его щеки впали, и он расширил глаза, посасывая кусочек ананаса из миски с фруктами на животе. Бас выглядел абсолютно нелепо, и по ухмылке, которая последовала за его громким поеданием, я поняла, что он издевается надо мной.

– Ты в этом участвуешь, не так ли? ― Я выпятила бедро и снова поднесла телефон к уху. ― Ты уже говорила об этом с Бастианом, не так ли?

– Ну, мой муж сегодня утром работал с твоим мальчиком-игрушкой, ― начала она, словно перечисляя все по списку, как девушка в «Блондинке в законе». ― Я могла бы упомянуть вчера вечером, что не видела тебя очень долгое время. Они быстро обсудили дела, а дела ― это хорошо, Кэти. Ты же знаешь. Все наши предприятия в Чикаго работают очень хорошо. ― Она подчеркнула каждое слово. Боже, она была слишком жизнерадостной.

– Я не понимаю, как мы вообще стали друзьями, ― простонала я и отмахнулась от Бастиана, когда он начал хихикать. Стоило швырнуть в него свой телефон. Он был странно доступен весь день, и теперь я знала почему. Спланировал, чертов вечер кино за моей спиной.

– Ну, я могу тебе напомнить. Мы с Бри стали подружками в колледже. Вы с Бри были школьными друзьями, несмотря на весь тот багаж, который у вас обоих есть. И вот, ты обнаружила, что любишь меня.

Я вздохнула.

– Вик, сегодняшний вечер, наверное, не самый лучший…

– Нам всем нужен вечер, чтобы расслабиться. Что может быть лучше, чем кино и друзья? Мы приедем. Мне нужно увидеть тебя. Бри нужно отдохнуть от ее маленького негодяя. И я думаю, что Ром…

– Он не может прийти! ― крикнула и, развернувшись, направилась к своей спальне. Мое сердце колотилось, пока я пыталась придумать оправдания, почему это плохая идея. ― Сейчас не лучшее время. У нас с Бастианом есть дела…

– Дела ― это хорошо.

– Слушай, увидимся на гала-концерте через несколько дней.

– На торжестве будет душно, и мы сможем пить только шампанское, хотя должны были бы пить водку. ― Я услышала, как ее муж что-то сказал на заднем плане, и она ответила ему. ― Ну, детка, конечно, я все равно буду пить все, что захочу.

– Вик, давай просто отменим встречу. Я не очень хорошо себя чувствую.

– Ой, да пойми ты, Кэти. Ты ни дня в жизни не болела. Если ты собираешься, все время изображать из себя крутую, возьми себя в руки и будь ею. Мы будем там в восемь. ― Она повесила трубку, как будто ее нисколько не пугала моя крутость.

Я знала почему. Это было потому, что я совсем не была пугающей. Наоборот, я была в панике.

Мне нужно было держаться подальше от Рома; мне нужно было держать эти отношения с Бастианом отдельно от моих друзей. Я не хотела предстать перед ними со своими чувствами в полном беспорядке.

Я ворвалась в коридор и схватила подушку, чтобы бросить в Бастиана.

– Какого черта, Кэти! ― заорал он, когда его фрукты разлетелись в разные стороны.

– Ты спланировал чертову вечеринку, не посоветовавшись со мной. ― Я вскинула руки вверх. ― Что случилось с тем, что я твой гость, и ты хочешь, чтобы я чувствовала себя комфортно?

– Я подумал, что, пригласив твоих друзей, ты будешь чувствовать себя комфортно.

– С какого хрена это должно заставить меня чувствовать себя комфортно? Я, по сути, остановилась здесь, чтобы провернуть чертову правительственную сделку и убедить моего бывшего подсунуть нам информацию о ней. А теперь мне придется притворяться, что это нечто большее.

– Это не так? Мы целовались несколько ночей назад. ― Он сел.

Я заикалась от его оценки.

– Мне жаль. Ты хочешь, чтобы это было чем-то большим?

Что-то изменилось в комнате. Веселье, которое мы обычно испытывали, отодвинулось, чтобы дать возможность задать вопрос.

– Я не уверен, Кэти. ― Он прищурил глаза и посмотрел на меня сверху вниз. ― Я наслаждаюсь тобой, это точно. Знаю, что другой мужчина тоже. Но он должен быть человеком, который отдаст за меня свою жизнь. Ром должен быть моим братом, женщина. Нам нужно найти баланс.

– Значит, ты бросаешь нас всех вместе.

– Что может быть лучше для того, чтобы понять, как мы все работаем, чем собрать нас в одной комнате?

– Это просто смешно, ― ответила я и отступила назад, когда Бастиан поднялся с дивана и подошел ко мне.

– Я никогда не видел, чтобы ты выглядела так неуютно. Все, кто приходят сюда, ― это все, кому ты небезразлична, ― заметил он.

Я глубоко вздохнула, понимая, что именно поэтому так волновалась. Мой отец заботился обо мне. Я была не против заботы один на один. И прекрасно справлялась с этим. То, что лучшая подруга из старшей школы оставалась рядом так долго, как сейчас, доказывало мою правоту. Мы с Бри прошли через многое вместе. Она не знала всей моей истории, но ей это и не нужно было.

Никто не знал.

А мне не нужно было больше одного человека, которому я была небезразлична, в одной комнате. Эта мысль заставила меня чесаться. Я проверила, чтобы убедиться, что у меня нет крапивницы.

– Не думаю, что это хорошая идея, ― пробормотала я.

– Если тебе станет легче, я не буду кусать это чувствительное место на твоей шее, когда Ром смотрит, ― с улыбкой поддразнил Бастиан, но в этом тоже был вопрос.

Не переступили ли мы черту, за которую не следовало заходить? Играем слишком близко к солнцу?

– Мне все равно, что ты будешь делать перед Ромом. ― Я насмехалась над этой идеей.

– Тебе не все равно. ― Бастиан ковырял воображаемый пух на моем плече. Мое тело не нагрелось от его прикосновения так, как это было с Ромом. Низкий звук, который вырвался из моего горла, когда я отодвинулась от него, был разочарованием.

Бастиан наклонил голову.

– Ты сказала мне, что тебе нужно во всем разобраться, и я тоже пытаюсь это сделать. Пытаюсь понять, чего ты хочешь, Кэти. Не уверен, что смогу, потому что не думаю, что ты тоже знаешь.

Я ущипнула себя за переносицу и закрыла глаза.

– Почему мы не можем просто двигаться дальше, Бастиан? Если между нами что-то еще произойдет, то так тому и быть.

– Думаю, это потому, что я действительно могу влюбиться в тебя. И мог бы править империей вместе с тобой. Мы были бы очаровательной и разрушительной командой.

Его слова были похожи на теплую карамель, вылитую на ванильное мороженое. Заманчиво, вкусно и совсем не полезно для меня. У меня потекли слюнки при мысли о том, кем мы могли бы стать, кем могла бы стать с ним, иметь партнера, который был бы хорош для меня, но которого я бы также контролировала.

Мы смотрели на губы друг друга, и я не была уверена, кто из нас придвинулся первым.

Мы целовали друг друга в течение минуты, наслаждаясь ощущениями. Я застонала от этих ощущений. Это было хорошо, прекрасно, так мягко.

Безопасно.

Но не было ни фейерверков, ни взрывов.

Это не поцелуй Рома.

Разве любовь не должна была чувствовать себя именно так? Безопасно. Разве отношения не должны заключаться в том, чтобы давать и брать, и чувствовать себя достаточно комфортно, чтобы делать все эти вещи?

Когда-то я думала, что любила Джимми именно за это. У молодой девушки мутнеет разум, когда мужчина заставляет ее быть взрослой.

Поклонение Бастиана мне было гораздо более невинным. Его пальцы массировали мою поясницу, когда он наклонил голову, чтобы отстраниться и прошептать мне:

– Ты прекрасна, Кэти. Такая красивая, что можешь остановить мир.

Мое сердце сжалось от его слов. Красота завела меня так далеко. Она заставляла мужчин спотыкаться, заставляла их приходить ко мне посреди ночи, пока их жены спали. Она также дала мне то, что было необходимо для выживания.

Красота была частью моей изломанной стороны. Видел ли он трещины? Видел ли он осколки, или он просто зациклился на том, как моя красота может сиять?

Мои мысли блуждали. Взгляд Бастиана на меня был ярким, но взгляд Рома всегда был темным. Этот человек видел только мои неровные края, те, которые были настолько сломаны, что он считал меня потерянной внутри. Он видел уродство под красотой. Тем не менее, он хотел меня.

Может быть, поэтому я тоже хотела его.

Глава 19

КЭТИ

Бастиан отступил от меня, увидев мое лицо. Он смотрел на меня пытливым взглядом, к которому, казалось, примешивался страх. Немного поддразнила его, сказав, чтобы он доставил товар и сделал хоум-ран.

Бас покачал головой и сказал, чтобы я готовилась к ночи с друзьями.

Наши отношения шатались на бревне, и никто из нас не знал, на какую сторону мы хотим, чтобы они упали. Он начал становиться моим другом, а у меня их было не так много ― по крайней мере, мужчин. Если мы собирались продолжать идти по этому пути, границы должны быть более четкими, и я была уверена, что он чувствует то же самое.

Распустила свои кудри в душе и высушила их феном. Натянула обрезанную толстовку, которая спускалась чуть ниже груди, и подходящие брюки. Это была не та ночь, когда следовало выкладываться по полной. Это была ночь, чтобы расслабиться, попытаться расслабиться с теми, кто предположительно хотел быть рядом со мной.

Или это была ночь, когда я должна была чувствовать себя комфортно в своей одежде, потому что все остальное будет неудобно.

Первый стук в дверь заставил меня подпрыгнуть.

– В погребе охлаждается вино, Кэти. Иди, налей себе бокал, пока не распугала своих друзей. ― Бастиан помахал мне рукой, прежде чем пойти открыть дверь, и я прошла через его кухню к дубовой амбарной двери, которая вела в охлаждаемый погреб.

Воздух был хрустящим, кирпичные стены уставлены дорогими винами, а я была как рыба, вытащенная из воды. Вино никогда не было моей сильной стороной. Крепкий алкоголь был мне знаком. Не зная, что выбрать, взяла красное и пожала плечами. Затем сунула еще две под мышку, потому что мне понадобится алкоголь.

Я снова вошла на кухню и увидела Бри, стоящую там со своим массивным мужем, Джексом. Его рука обвивала ее, а он смотрел на Бастиана.

– Я лишь сказал, что твоя жена сегодня хорошо выглядит. ― Бастиан прислонился к островной стойке и сложил руки на груди.

– Тебе лучше не смотреть на нее, ― бросил ему в ответ Джекс.

Бри вывернулась из-под его руки.

– Он никогда не выходит, ― сказала она, забирая у меня бутылку, а затем обняла меня, прежде чем я успела отстраниться. ― Я тоже никогда не выхожу, так что просто побалуй меня.

Я закатила на нее глаза.

– Как поживает маленький монстр? ― спросила я. Бри родила ребенка несколько месяцев назад, и после того, как мы все смогли увидеть и подержать ее, их семья практически исчезла. Они были слишком опекаемыми, влюбленными и полностью довольными в своем маленьком пузыре.

Я не винила их. Но и не стремилась его разрушить. Мы с Бри были такими друзьями, которые могут не видеться год или десять лет и все равно бросить все ради другого, если понадобится.

– Хорошо. Она маленький тиран, это точно. Она хочет везде ходить со мной и не хочет от меня отходить. Я попыталась оставить ее в центре на несколько часов, а Джекс появился через тридцать минут с криками и выражением ужаса на лице.

Я рассмеялась.

– Думаю, эта девочка совсем как ее папаша. Ни один из них не может находиться вдали от тебя слишком долго. В любом случае, я уверена, что дети были рады их присутствию. ― У Бри был центр в резервации, где жили нуждающиеся дети. Мы все время от времени навещали их, но Бри вкладывала всю душу в свою работу там.

Бри кивнула, когда в дверь снова позвонили, и Бастиан впустил Вик, Джетта и Рома.

– Посмотрите, кого мы с мужем нашли в лифте! ― объявила Вик, указывая на Рома.

Он улыбнулся ее выходке, потому что никто не смог бы возненавидеть жизнерадостную сторону Вик, даже если бы попытался. Она изнуряла и возбуждала одновременно.

Улыбка Рома в кои-то веки была искренней, как будто он действительно наслаждался обществом окружающих его людей. За эти годы мы с ним как-то подружились с одними и теми же людьми, и мне было неприятно видеть его таким чертовски свежим и беззаботным рядом с теми, кого я любила больше всего.

Затем его взгляд упал на меня, и его улыбка исчезла. Мы смотрели друг на друга, и я облизала губы, глядя на его наряд: темная толстовка скрывала татуировки, которые змеились по его мышцам. У меня потекли слюнки от узких спортивных штанов, которые как раз правильно обтягивали его бедра. Когда он оттопырил челюсть, напомнила себе, что нам нужно держать дистанцию, даже если он поцеловал меня в примерочной.

Мы сели за фильм, который я никак не могла смотреть. Даже не смогла бы назвать персонажей, если бы от этого зависела моя жизнь. Я села рядом с Бастианом, и его рука обвилась вокруг моих плеч, в то время как Бри и Вик сидели рядом со своими мужьями. Ром занял кресло, но большую часть фильма прожигал дыры в руках Бастиана огненным взглядом.

Я не могла перестать задаваться вопросом, о чем он думал, придя сегодня вечером.

Допила свое вино и потянулась, чтобы взять еще, когда Ром пробормотал:

– Принесешь мне немного?

Его голос заставил меня подпрыгнуть, и я опрокинула открытую бутылку на деревянный пол. Ругательство вылетело у меня изо рта прежде, чем я успела его остановить.

– Дерьмо.

Бри побежала к бумажным полотенцам на кухне.

– Я уберу, Кэти.

– Спасибо, что спасла мои полы, Бри, ― сказал Бастиан, совершенно не обращая внимания на беспорядок. Когда Джекс напрягся, Бастиан ухмыльнулся. ― Она одна на миллион.

– Тебе лучше отвалить, Бастиан, ― прорычал Джекс.

Он усмехнулся над ревностью Джекса.

– Можно подумать, что он забыл, как мы однажды танцевали вместе в клубе, честное слово.

Бри закатила глаза, вытирая пол.

– Я же не спала с Бастианом.

– Точно. ― Вик рассмеялся. ― Он почти не дает Рому покоя из-за того, что тот переспал с Обри.

Ром кашлянул, и Джекс зарычал на него.

– Большое спасибо, Вик, ― сказал Ром, но он улыбался, словно хотел поддразнить и Джекса. Затем его глаза перескочили на меня. ― Но мне не стыдно. У нас с Бри было соглашение, которое сработало. Оно сработало очень хорошо.

Он словно вонзил кинжал в мой живот. Ревность засела глубоко в щелях моего тела и загноилась. Я ненавидела это чувство и хотела немедленно избавиться от него.

– О, Господи, ― ворчала Бри, когда Джекс встал, собираясь уходить.

Я вздохнула и вытерла лоб, пытаясь избавиться от гнева.

– Я схожу за другой бутылкой, ― сказала я никому конкретно.

Ром кивнул, но когда я прошла мимо него по дороге в подвал, он встал и молча, последовал за мной. Если наши друзья и усомнились в этом, они не сказали ни слова.

Когда мы дошли до подвала, и он закрыл за собой дверь, я обернулась и прокричала.

– Что ты здесь делаешь, следуя за мной?

– Я хочу побыть с тобой наедине, потому что ты там практически дрожишь.

– Я в порядке. ― Отмахнулась от его оценки.

– Ты нервничаешь или чувствуешь себя некомфортно. Или и то, и другое? Дело во мне?

Я не знала, в чем дело. Дело было во всех них и в ощущении, что у меня есть эта часть, хотя на самом деле это было не так. Это был и он, я знала, что хочу его, и знала, что не должна, чувствовала ревность другой женщины, когда прошло много лет, с тех пор как они встречались.

– Я просто на взводе.

Его рука легла на мою челюсть, и инстинктивно я наклонила щеку к его ладони. Тревога улеглась; шаткость мира стабилизировалась.

– Ты в порядке, да?

– Я в порядке. ― Кивнула.

– Хорошо. А теперь, ― он улыбнулся, прежде чем выкинуть то, что, вероятно, считал шуткой, ― давай сделаем нас обоих счастливыми, не будем заставлять тебя сидеть в обнимку с Бастианом. Это будет справедливо, так как мой рот был на тебе последним.

Мысли о нем с Бри, с любой другой женщиной, заставляли меня действовать. Я хотела увидеть его ярость и вызвать в нем ревность, более сильную, чем моя.

– Нет, это не так. ― Я бросала слова одно за другим, как будто бросала камешки в колодец и ждала всплеска.

– Что ты сказала? ― прошептал он, словно не мог поверить в мое признание. ― Мы просто были в бутике. Мы просто… Ты хочешь сказать, что с тех пор ты позволила ему овладеть собой?

Я посмотрела вниз на свои ногти и задумалась о том, нужно ли мне красить их в насыщенный красный цвет. К тому времени, когда мы здесь закончим, они, вероятно, уже будут такими. Взгляд Рома становился все темнее и темнее, как у хищника, жаждущего крови. Но я была хорошим бойцом, и я разорву его на части прежде, чем он возьмет хоть что-то из моей крови.

– Бастиан ― джентльмен. Мы поцеловались. Ничего больше, ничего меньше.

– «Ничего больше», ― говорит она. Твою мать. ― Он отвернулся от меня, и из глубины его груди раздался гортанный звук. Когда он повернулся обратно, то был человеком на задании. Не сказал ни слова, просто взял меня за бедра и развернул лицом к винному холодильнику с зеркальной дверцей. Я увидела там наше отражение, его тело было таким большим позади моего.

Положила руки на дверь и посмотрела на него через плечо.

– Хочешь поцеловать меня снова и посмотреть, сможешь ли ты на этот раз сделать меня своей?

– Я здесь больше не для того, чтобы попадаться на приманку, ― пробормотал он, пока мы оба смотрели в зеркало. Внезапно руки, которые убивали, которые, как я знала, были чрезвычайно смертоносными и доставляли мне болезненное удовольствие раньше, стали легкими, как перышко. Его пальцы танцевали по чувствительным частям моих ключиц, на мгновение заиграли с цепочкой моего ожерелья, а затем взлетели вверх и подняли мой подбородок так, что мы смотрели друг на друга, его грудь прижалась к моей спине. ― Сейчас я здесь только ради тебя, женщина. Не для того, чтобы быть пешкой или играть в игру с Бастианом.

– Разве не в эту игру ты играл со мной там? Ты швырнул свои отношения с Бри прямо мне в лицо.

– Это было несколько лет назад, и мы все знаем, что это были не отношения.

– Ты трахал ее так же, как трахал меня.

– Я переспал с ней, чтобы заполнить пустоту. Я занимаюсь сексом с тобой, зная, что ты, вероятно, создашь еще большую пустоту. Блядь, женщина, я не должен был смотреть на тебя дважды.

– Почему? Я настолько токсична? ― прошептала я, потому что не могла удержаться от вопроса.

– Ты опьяняешь, это точно. Я должен защищать семью, а не терять себя в том угаре мыслей, которым ты являешься.

Я не восприняла оскорбление спокойно.

– Хорошо. Тогда не надо. Тебе не следовало приходить сегодня, в любом случае. Бастиан и Бри хотели, чтобы здесь были друзья. Мы определенно ими не являемся.

– Но я их друг.

Я скрестил руки.

– Не мой.

Он повернул меня лицом к себе.

– Да, твой. Я твой, кем бы ты, блядь, ни хотела меня видеть. Я был таким с того момента, как ты вошла с Джимми. Черт, наверное, с того момента, когда стоял в твоей комнате и смотрел на тебя в этом ожерелье.

Я прижала его к груди.

– Я не прошу тебя быть для меня кем-то.

– И все же я твой, а ты моя.

Я прикусила губу, когда он произнес эти слова. Комната вдруг показалась такой маленькой, а Ром ― больше, чем жизнь. Он занимал так много места своими массивными мышцами и задумчивым характером. Мне хотелось закричать на него за то, что требует меня, а затем сорвать с него одежду, чтобы он мог показать мне, насколько я принадлежу ему. Не могла остановить учащенное дыхание, не могла остановить себя от того, чтобы притянуть его ближе и прислониться лбом к его лбу.

– Ты запутываешь Бастиана в нашей паутине, ― сказал он. ― Ты всегда думаешь, что я пытаюсь наказать тебя за то, что ты получаешь от него удовольствие. Ты знаешь, что ты моя, а я твой. О чем, блядь, ты думаешь?

– Я не хочу быть твоей! ― крикнула я. ― Ты не можешь поставить меня выше семьи, а я не могу жертвовать своим местом в семье ради тебя. Мне не место на окраине. И если я буду с ним…

– Ты будешь кем? Какая разница, где ты будешь? ― Он прищурил глаза, словно пытаясь понять меня.

– Давным-давно я была маленькой девочкой с мечтами, Ром. Сейчас я не могу вспомнить ни одного сна. Когда я ложусь спать по ночам, все, что я вижу, это разных мужчин, которые стоят надо мной и показывают мне, что моя ценность находится между ног. ― Лицо Рома побледнело, и он сжал руку в кулак, но я подняла свою, чтобы остановить его от извержения чего-то утешительного, что я не хотела слышать. ― Все эти маленькие девочки чувствуют то же, что и я. Я все еще думаю о той, которую встретила у Марвина, как мы смотрели друг на друга без единого проблеска эмоций в глазах. Мы были лишены жизни и были мертвы внутри и снаружи. Что, если моей мечтой будет остановить мужчин, стоящих над нами? Может быть, я смогу что-то изменить, и разве не лучше иметь такую мечту, чем вообще ничего?

– Ты не должна была пройти через все это. ― Он вздохнул. ― Но это не имеет никакого отношения к Бастиану и тебе.

– Секс-торговля ― это большой бизнес, а молодежь из группы риска ― идеальная мишень. Мы отстранили от этого бизнес нашей семьи, но Арманелли могли бы сделать больше.

Он покачал головой и закрыл глаза в разочаровании.

– Ты не можешь изменить семью. Даже с Бастианом. Ты будешь просто еще одной девушкой в его руке. Семья ― это кровь, Каталина.

– Я заслуживаю этого семейного титула не меньше, чем любой из вас.

– Может быть. ― Он вздохнул. ― Ты настолько близка к ним, насколько может быть близка любая женщина.

– И этого должно быть достаточно?

– Нет, это должно быть мотивацией для тебя, чтобы оставить это дерьмо позади и отправиться туда, где тебя будут уважать на равных.

Я повернулась и ткнула его в плечо.

– И где же это будет? Назови мне хоть одно хорошее место, где у меня есть шанс на это.

Его взгляд был опустошенным. Мы оба знали, что единственное место, где я могу чувствовать себя комфортно, ― это со всеми ними. Мне захотелось, чтобы он хоть на секунду заставил меня почувствовать себя как дома, чтобы все кошмары исчезли.

Он отстранился как раз в тот момент, когда наши губы должны были встретиться.

– Не в этот раз. Ты должна понять это, Кэти. Мы не можем целоваться в темноте, а потом при свете у тебя будут с ним махинации.

– Правда? Ты же не собираешься рассказывать семье, что у нас эксклюзивные отношения. Так почему бы и нет?

– Потому что помни ― мужчина, который поцеловал тебя в последний раз, это не тот мужчина, который может трахнуть тебя до беспамятства, я прав?

Я облизала губы, вспоминая наше время в баре. И не ответила ему ни в ту, ни в другую сторону.

– Мы два очень разных человека, ― сказал он.

– Ты шутишь, да? ― спросила в разочаровании. Хотела, чтобы губы Рома были на моих. Разве он не хотел попробовать меня на вкус так же, как я хотела попробовать его? Разве он не скучал по моим губам так же, как я по его?

– Ты знаешь, что он сказал мне выбрать, хочу ли я тебя в этом бутике, Каталина? Меня. Не тебя. ― Его горячее дыхание увлажнило мой рот, когда он выпустил воздух, который задерживал. Он закрыл глаза, как будто боль от того, что он собирался сказать, была слишком сильной. ― Разве Бастиан не должен уже знать, что это не мой выбор, а твой? Я или он, верно?