Текст книги "Темная сторона луны (ЛП)"

Автор книги: Шеррилин Кеньон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Эрика совсем не испугалась его ярости, пробегая вдоль дока, закинув свой развивающийся чёрный шарф на плечо, пока не столкнулась с оборотнем.

– К чёрту твою машину, Контис, к самому дьяволу. Ты сможешь купить другую. Тогда, как Я абсолютно незаменима.

Его глаза налились кровью, а на плотно сжатой челюсти задергался мускул.

– Не для меня. Я не твой папуля, девочка.

– Ой, да ладно, – сказала Эрика, напоминая избалованную девчушку 1980-ых. – Может, спросишь, почему я за рулём машины в семьсот пятьдесят лошадиных сил вместо моей маленькой любимой Битл [23], а?

Рейвин, не обращая на неё внимания, прошёл к своей машине, бампер которой прогнулся внутрь. Он запустил руки в волосы, чтобы не схватить ими тонкую маленькую шейку и не удавить.

– Так, какого чёрта, ты была в моей машине?

Стоя у дока, недалеко от Сьюзан, Эрика упёрла руки в бока и посмотрела на мужчину, изучавшего свою машину изнутри.

– Потому что Даймоны пытались меня сожрать, ясно? Через несколько минут после захода солнца кто-то позвонил в мою дверь. Я подумала, что это ты и открыла, а там они, так я её захлопнула, обернулась, а их уже было трое. В ДОМЕ! – она подчёркивала каждое слово, хлопая в ладоши.

Закрыв дверцу машины, Рейвин уставился на неё.

– Ты слышал, что я сказала, Рейв? – спросила Эрика, когда он не ответил. – Они были в твоём доме. ТВОЁМ ДОМЕ! Как, чёрт возьми, они туда попали, а? Я думала, что их нужно сначала пригласить.

Перед тем как повернуться к Охотнику, она посмотрела на Сьюзан, а потом на Джека.

– Ты кого-то из них приглашал и не сказал мне? Потому что я не приглашала. Я не настолько глупа. Но они вошли, и я хотела бы знать каким образом.

Рейвин был поражён, отступая назад по металлическим ступеням.

– Как ты убежала?

– Я схватила ту круглую штуку, которая висит у тебя на стене, и бросила в того, что был поближе, потом побежала, вереща, к гаражу. Тебе повезло, что я всё ещё жива!

Сью физически ощутила боль, которая отразилась на лице Рейвина, когда он посмотрел на Эрику так, что стало ясно – он не считал себя счастливчиком от того, что её не сожрали.

– У меня вопрос, – сказала Сьюзан Охотнику. – Это та самая Эрика, которая Тёмный Ангел?

Эрика утвердительно кивнула в её сторону.

Ярость, тёмная и запретная, неожиданно овладела Сьюзан. Если бы не эта готическая пацанка, её жизнь не слетела бы с катушек сегодня.

– Отойди, Рейвин. Я сама её прибью для тебя!

Она направилась в сторону девчонки, но Кил её перехватил.

Пискнув, Эрика отступила на три шага.

– Ты кто такая?

Она изо всех сил боролась с хваткой Кила, но этот мерзавец был сильнее, чем казался.

– Ненормальная Сьюзан и я собираюсь оторвать твою глупую эгоистичную башку.

– Занимай очередь, – прошептал Кил ей в ухо.

Эрика скорчила своё личико, как будто уловила неприятный запах.

– Ненормальная Сьюзан? Та психичка, которая прислала мне письмо по электронке чуть ранее. Так это ты?

Вдруг, воздух разорвал свист.

– Дамы, – сердито отозвался Лео, стоя рядом с Джеком и Патрицией. – Сосредоточьтесь на минутку. Забудь о машине, Рейвин. У нас проблема посерьезней. Как могла Эрика, Мисс Я НЕ УМЕЮ ВОДИТЬ МАШИНУ, ТОЛЬКО ЕСЛИ ОТ ЭТОГО НЕ ЗАВИСИТ МОЯ ЖИЗНЬ, ускользнуть от группы Даймонов?

Кил наконец-то отпустил Сью.

– Она никак не могла.

Все разом выругались, поняв, что это подстава.

– Быстро внутрь, – сказал Лео.

– Это общественная собственность, – буркнул Кил, – Мы не будем там под защитой. Они смогут попасть внутрь.

Лео взглянул на него.

– У тебя есть вариант получше?

– Нет.

Эрика и Джек уже бежали к дверям, которые придерживала для них Патриция.

Когда Кил и Лео тоже присоединились к ним, Сьюзан остановилась у дока, заметив выражение лица Рейвина.

Патриция закрыла дверь.

– Что? – спросила она, когда оборотень пригнул голову, словно прислушиваясь к чему-то.

– Происходит что-то странное, – ответил он отстранённым голосом.

Вот это высказывание года.

– Думаешь? К сведению, с тех пор как я вышла из дома утром, вообще не видела ничего нормального.

Он раздраженно ухмыльнулся.

– Нет. Я имею в виду здесь что-то действительно странное.

Не успела она спросить, что именно он имел в виду, как яркий шар света полыхнул возле покорёженной машины. Через несколько секунд, дюжина мужчин и женщин вышли из сферы, как в каком-то плохом фильме о пришельцах.

Они все были высокими, светловолосыми, захватывающе красивыми. Одетые во всё чёрное, незваные гости внешне казались ангелами, исключая единственный факт – они тут же напали на Рейвина.

– Предполагаю, что это и есть Даймоны?

Охотник заворчал, отбросив первого на землю. Вытянув нож из сапога, он вонзил его прямо в грудь. Вскрикнув, тот взорвался, превращаясь в странную золотистую пыль, осевшую на сапогах Рейвина.

Он сухо посмотрел на неё, в то время как другой Даймон обошел его со спины.

– Нет, это дистрибьюторы косметики AVON.

Мужчина ударил нападавшего локтем в горло, затем развернулся к нему лицом.

Сью кинулась внутрь за подмогой, но её блокировал другой Даймон. Он открыл рот и зашипел на неё.

– Ради Бога, купи себе тик-так, – огрызнулась она, со всей силы ударив его в самое чувствительное место.

Прикрывая больное место руками, и шатаясь, противник отступил.

Обрадовавшись, что этот приём действует на живых мертвецов так же, как и на обычных людей, девушка побежала к двери, но поняла, что у Рейвина серьёзные проблемы. Они прижали его к стене переулка. Нос и губы Тёмного Охотника сильно кровоточили.

– Держите его, – с ликованием сказала одна из женщин и вынула клинок за рукоятку. Потом нажала на кнопку, высвобождая лезвие.

Реагируя чисто инстинктивно (если бы она хоть на минуту задумалась об этом, то побежала бы в другую сторону) Сьюзан кинулась на женщину-Даймона, оттолкнув её от оборотня.

Ругаясь, та направила меч на неё. Девушка отскочила, прямо в руки другого.

Перед тем как её отпустили, она услышала яростный рык – Рейвин кромсал врага, державшего Сью, потом взялся за женщину с мечом. Та занесла клинок, но промахнулась. Пока она пыталась ещё раз нанести удар, Охотник поймал её за запястье и ударил наотмашь.

Меч вылетел из её рук и заскользил по тротуару, остановившись недалеко от ног Сьюзан. Она немедля подняла его и обернулась к мужчине, бегущему к ней. Девушка крутанула мечом и вонзила прямо в сердце противника. Тот взорвался золотистой пылью.

С бешено колотящимся сердцем, Сью обернулась, чтоб продолжить бой.

– Отходим! – закричала другая женщина. Она махнула рукой, и появился ещё один шар света.

Оставшиеся Даймоны кинулись в него.

Сьюзан начала бежать за ними, но, заметив, что Рейвина совсем не заботило их преследование, остановилась.

– Мы что, не будем их догонять?

Отрицательно покачав головой, он вытер кровь на губах и посмотрел на девушку.

– Нет. Запомни: никогда не преследуй Даймона в его убежище. Это приведёт тебя прямо в банкетный зал их центра, где глупца, последовавшего за ними, быстренько подадут на закуску.

– Ого, это будет очень плохо.

– Не то слово, – улыбнулся Рейвин, несмотря на то, что всё его тело болело. Нужно было отдать ей должное, девушка очень хорошо собой владела и даже сохранила чувство юмора.

– Где ты научилась драться мечом?

Она провернула клинок вокруг себя, как профи, а поскольку он когда-то жил в средневековье, то не понаслышке знал много о битвах на мечах.

– Общество Любителей Древностей [24]. Шесть лет прожила в Королевстве Мередис[25].

У Рейвина отвисла челюсть, когда он понял, что она говорит о группе ОЛД, сосредоточенной в южных штатах. Там жило много Оруженосцев и, даже, несколько Тёмных Охотников, которые были её членами.

– Я думал Королевство Тир  надрало вам задницы во время одной из войн Пеннсик[26].

– Не в моё дежурство.

Не успела она произнести это, как поскользнулась с мечом, едва не распоров себе ногу. Потом быстро выпрямилась, всё ещё непринужденно держа меч, будто говоря: так и было задумано.

Не удержавшись, Рейвин рассмеялся. В ней явно было достаточно перца, это и завораживало. Ничто в жизни так его не привлекало, как человек, сохранивший бодрость духа, даже когда все и всё было против него.

– Идём, Зена – Королева Воинов, нужно попасть внутрь.

Сью показала ему язык, закинула меч на плечо и пошла следом. Он открыл дверь и пропустил её внутрь. Как только они вошли, сразу услышали крики и звуки борьбы.

Рейвин пронесся мимо неё в сторону командного центра. Даймоны были повсюду. Он схватил того, что поближе, который дрался с Джеком, крутанул и ударил о стену, затем достал нож, чтобы проткнуть его.

Потом направился к тому, что дрался с Патрицией. Не успел Охотник добраться до неё, как Даймон воткнул свои зубы в её шею и рванул. Проклиная всё на свете, Рейвин взмахнул рукой, посылая удар в сторону напавшего на женщину. Патриция упала на пол, а оборотень бросился вперёд, поймав врага за талию. Оба упали.

Пока они боролись, чудовище вонзило зубы в плечо Рейвина. Зашипев, он резанул тварь ножом, а потом ударил. Даймон начал выплёвывать ядовитую кровь Тёмного Охотника, но было слишком поздно. Через три секунды он был уже мёртв.

Рейвин развернулся как раз в тот момент, когда другой бессмертный взорвался сзади. Он встретился взглядом со Сьюзан.

– Спасибо.

Она демонстративно поклонилась.

Глаза Охотника вспыхнули, когда он увидел ещё одного Даймона, направлявшегося к девушке. Реагируя инстинктивно, он бросил нож прямо в его сердце.

Сью удивленно развернулась, увидев, как тот взрывается.

– И тебе спасибо,– сказала она, запыхавшись.

– Всегда к вашим услугам,– вернул поклон Рейвин.

Вдруг появилась Эрика, бросившаяся к Тёмному Охотнику, а Даймон, преследовавший её, резко остановился. Отодвинув девушку, Рейвин направился к нему, но тот успел исчезнуть в ещё одном шаре. Другие последовали за ним.

– Как они это делают? – спросила Сью.

Оборотень засунул нож обратно в сапог.

– Магия. Некоторые из них могут призывать шар из Калосиса, и, если страж благосклонен к ним или считает их достойными, они могут войти.

– Представляю себе эдакого дряхлого старика во главе, смеющегося над ними.

Рейвин фыркнул.

– Нет. Лучше представь прекрасную холодную богиню, которая решает, желанны они в её царстве или нет.

Идея о дряхлом старике понравилась Сьюзан больше.

Мужчина нахмурился, когда увидел Патрицию, лежащую на полу, в то время как её сын, Джек, пытался остановить кровотечение. Он подошёл к ним.

– Нужно забрать всех вас в безопасное место.

Джек с сомнением посмотрел на него.

– А где безопасно? Они пришли сюда, как ни в чём не бывало.

Лицо Рейвина окаменело.

– У Серенгети. Поскольку это санктуарий, то, соответственно, единственное место, куда они не смогут ворваться, – он поднял Патрицию на руки. – Встретимся там, на вашем месте я бы поспешил.

– Помощь нужна? – предложила Сьюзан.

Рейвин помедлил.

– Будет тесновато, но, думаю да, кто-то должен прижимать рану.

– Клаустрофобией не страдаю.

По выражению лица, она поняла, что он был ей благодарен.

– Тогда спрячь свой меч, и поехали.

Сьюзан так и сделала, а потом поплелась за ним к разгромленной машине.

Как только девушка села, Рейвин осторожно положил Патрицию рядом, устроив голову женщины на её коленях.

– Сильно не дави.

Сердце сжалось от одного взгляда на шею женщины, лежащую без сознания. Честно говоря, Сью не понимала, как та всё ещё оставалась жива.

– Она выкарабкается?

– Ради её же близких, очень на это надеюсь. Адамсы – одна из самых известных семей Оруженосцев, а Патриция стоит во главе.

Рейвин быстро обошёл машину, сел и повернул ключ в зажигании. Уж кто-кто, а он точно знал как вести себя в кризисных ситуациях. И Охотник, наверняка, мог бы посостязаться с любым гонщиком, поскольку с легкостью лавировал в дорожном движении. Слава Богу, ехать пришлось недолго – всего десять кварталов и они уже у знаменитого Клуба Сиэтла «Серенгети». Окна оказались затонированны так сильно, что Сью не могла сказать, был ли кто-нибудь внутри. На парковочной площадке не стояло ни одной машины, которая могла бы принадлежать клубу или кому-либо из работников.

– А он открыт?

Рейвин припарковался и вышел из автомобиля. Он не отвечал, пока не открыл дверцу с её стороны.

– Клуб открывается с заходом солнца, а владельцы, вообще, живут в нём.

Не успела она спросить о странном тоне его голоса, как мужчина поднял Патрицию и понёс к чёрному ходу.

Раздумывая, почему эта дверь открыта, Сьюзан следовала за ним по короткому коридору, в направлении офисов.

– Простите! – раздался голос привлекательной рыжеволосой женщины. – Кто вы такие и что здесь делаете?

Оборотень, не останавливаясь ни на секунду, поднёс Патрицию к двери справа от него.

– Немедленно позови Дориана.

– А кто вы такие?– ухмыльнулась незнакомка.

– Об этом не беспокойтесь. Просто приведите Дори.

Уперев руки в бока, женщина выглядела так, будто хотела накинуться на него. Перед тем как уйти, она бросила на Сьюзан полный злобы взгляд, словно говоря – «Чтоб вам провалиться».

Рейвин остановился. Девушка обошла его, и, открыв двери, отступила, пропуская мужчину внутрь. Помещение служило клиникой.

Он осторожно положил Патрицию на ближайшую больничную кровать.

– Здесь есть врач? – спросила Сью.

– Есть.

Не успела она и глазом моргнуть, как из ниоткуда перед ней возник мужчина. Он просто появился в комнате, как какой-то странный видеоэффект. Со своими чёрными волосами, длинною до плеч, он очень напоминал Рейвина.

– Что ты здесь делаешь? – скрипя зубами, потребовал ответа незнакомец.

Лицо Охотника стало непроницаемым.

– На Адамсов напали Даймоны. Патриции немедленно нужна медицинская помощь или она умрёт. Другие придут, как только смогут.

Мужчина, предположительно Дориан, бросил на Сьюзан раздражённый взгляд.

– Её я не знаю.

– Она новый Оруженосец.

По другую сторону двери происходила какая-то суматоха, перед тем, как та резко распахнулась. В комнату вбежал Джек вместе с маленькой афроамериканкой, тут же бросившейся к постели. По тому, как она начала осматривать Патрицию, Сью поняла, что это врач.

– Кто ещё пострадал? – спросила девушка Джека.

– Большинство. Но только мама так серьёзно. С ней всё будет в порядке?

Она не ответила.

– Подожди снаружи, вместе с другими, Джек.

Он стал белым, как мел.

Мужчина, так и не представившись, схватил Джека за руку и повёл к двери.

– Думаю, нам всем следует дать Альберте возможность спокойно работать.

Сьюзан очень переживала за мальчика, когда на его глазах выступили слёзы.

– Всё будет хорошо, Джек, – сказала она, молясь, чтобы это оказалось именно так.

Потеряв мать как раз в его возрасте, она не могла вынести самой мысли, что он тоже пройдёт через это.

Рейвин понимающе посмотрел на неё.

– Да, Джек. Альберта не позволит, чтобы с твоей матерью что-нибудь случилось. Очень скоро она уже будет на ногах, и начнёт вовсю кричать на тебя.

Парень уверенно кивнул, выходя из комнаты.

Сью последовала за Охотником в вестибюль, где он сразу как-то сник. Оглядываясь, она резко втянула воздух, увидев группу потрясающе красивых, но сердитых мужчин.

Тот, что постарше, в возрасте около шестидесяти, скривил губы при виде Рейвина, а потом плюнул на пол у его ног.

– Ты знаешь, что лучше сюда никогда не приходить.

Какая-то усталость снизошла на Оборотня, словно он не хотел сейчас с этим разбираться.

– Дело было срочное.

Казалось, мужчин это совсем не успокоило, именно тогда она поняла – это санктуарий его семьи.

– Нужно было позволить людям принести её.

– Папа…

Тот зашипел на мужчину, который присоединился к ним ещё в клинике.

– Не защищай его, Дориан. Если бы не законы санктуария, я бы давно смаковал его кровь.

Черты Рейвина ожесточились, когда он подошёл к отцу. Внутри него всё перемешалось: злоба и боль. Они не видели друг друга больше столетия, а его отец всё ещё не мог смотреть на него, не кривясь. Охотник вспомнил время, когда уважал этого мужчину, когда был способен сделать ради него всё что угодно.

Одна его часть ненавидела отца, за то, что много столетий назад он просто стоял и смотрел, как Феникс убивал его. Но, другая – маленький мальчик, ранее боготворивший его. Мальчишка, который катался на этих широких плечах и играл в салки. Эта часть хотела утешения больше, чем смерти своей семьи.

Вместо этого они убили его. Когда он лежал на полу, отец бил и даже плевал на него. Оборотень посмотрел на плевок у сапога. Он всё ещё так и поступал с ним.

Это разбудило в Рейвине сильнейшую ярость. Именно на этом он и сосредоточился.

– Что тебя больше гложет, старик? То, что я предал тебя или то, что у меня хватило смелости всё исправить, в отличие от тебя?

Отец бросился на него, но Дориан перехватил мужчину.

– Не надо, папа. Он этого не стоит.

Рейвин мрачно улыбнулся. Его брат даже не представлял, насколько был прав.

– Да, папа, я совсем этого не стою.

– Убирайся, – прорычал его отец, голосом полным ненависти, – и никогда больше не появляйся здесь.

– Не волнуйся.

Охотник направился было к выходу, но понял, что Сьюзан всё ещё идёт за ним. Что это она задумала?

– Тебе следует остаться здесь, вместе с остальными.

– Я так не думаю.

– Сьюзан…

– Слушай, – сказала она твёрдо, – именно ты втянул меня во всё это. Без обид, но Отто, Кил и Джессика смотрят на меня так, словно собираются убить. Я хочу прикончить Эрику, а ты единственный пуленепробиваемый из них всех. Для моего дальнейшего существования, ты – самый безопасный вариант.

Хотя он всё ещё выглядел злым, в его тёмных глазах заискрились огоньки веселья.

– Я далеко не безопасный вариант, поверь. Я направляюсь в логово льва. Если останешься здесь – плохие парни до тебя не доберутся. А если нет – тебе каюк.

Может он и прав, но что-то подсказывало ей, что нужно остаться с ним. А если в этом мире и было нечто, к чему она прислушивалась, так это её внутренний голос.

– Рейвин…

– Лучше поверь ему, человек, – раздался раздражённый голос позади. – Он мастак приносить смерть невинным людям.

До того, как Охотник успел это скрыть, в его взгляде промелькнула такая глубокая скорбь, что у Сью перехватило дыхание.

– Пошёл к чёрту, Феникс.

Девушка обернулась и увидела мужчину, как две капли похожего на Дориана. Единственное, как она могла их различить – на этом парне были джинсы и рубашка на пуговицах из той же ткани, а на Дориане – брюки со стрелками и чёрная футболка.

Феникс прищурился, но Рейвин открыл дверь и вышел. Сьюзан последовала за ним, как раз в тот момент, когда появились Отто и Лео.

– Ты куда, Рейвин? – спросил Карвалетти.

– Посмотрю, что там у Каэля.

Лео нахмурился.

– Мы как раз шли ту…

– Нет, – сказал Охотник тоном, нетерпящим обсуждения. – Один Оруженосец уже пропал, думаю, он мёртв. Не хочу, чтобы убили ещё кого-то из вас. Я сам разберусь.

– Ты с ума сошёл? – возмутился Отто. – Ты не можешь драться рядом с Каэлем. Вы просто ослабите друг друга.

Казалось, это совсем не расстроило Рейвина.

– До того, как его присутствие ослабит меня, пройдёт целых пятнадцать минут. Как и для Каэля. Вдвоём за это время мы сможем очень сильно навредить каждому напавшему на нас, уж поверьте. Я убежден, что с нами будет всё хорошо.

Отто покачал головой.

– Тогда, я иду с тобой.

– И я, – отозвался Лео.

На их неразумное намерение присоединиться к нему Рейвин заворчал. Он даже подумать не мог о том, что кто-нибудь умрёт, вот так, безо всякой на то причины. Было бы у него время, мужчина поспорил бы ещё. Но плохое предчувствие насчёт одного из немногих друзей за все эти столетия, уже тревожило его. Он не хотел, чтобы Каэль умер, да и спорить устал. Ему, во что бы то ни стало, нужно было добраться до него и убедиться, что тот жив. А если мёртв – его руки просто чесались выследить тех, кто виновен в этом.

– Отлично.

Не говоря ни слова, он сел в машину и увидел, как Сью залезает на пассажирское сиденье.

– А ты что делаешь?

Девушка равнодушно посмотрела на него.

– Я уже говорила – еду с тобой.

И на кой чёрт она ему сдалась? Рейвин лишь хотел, чтобы его оставили в покое и дали возможность разобраться со всей этой шумихой.

– Я думал, ты поедешь с Отто, раз они, всё равно с нами. Хоть я и не советовал.

Она презрительно фыркнула.

– Я ведь тебе уже говорила, этот парень ищет причину убить меня. Не говоря уже о том, что он, в отличие от тебя, не из брони.

Рейвин вздохнул, заводя машину и включая передачу. Он может и пуленепробиваемый, но отнюдь не неуязвимый. Его можно очень легко убить – отрубив голову. Но Охотник решил не раскрывать ей всех деталей.

– И куда мы едем? – спросила Сьюзан.

– Равенна [27], – Каэль жил как раз за университетом, в подвале далеко не фешенебельного клуба, которым владела семья Аполлитов. Рейвин не раз предупреждал его, что тот играет с огнём, живя так близко к врагу.

На что Охотник всегда отвечал:

– Отвали. Мне нравится опасность. Кроме того, это лишь упрощает мне задачу. Я могу накинуть какую-нибудь одежонку, подняться наверх, убить парочку Даймонов и опять вернуться домой.

С этим уж никак не поспоришь.

Единственное на что надеялся Рейвин, что теперь его друг не поплатится за такую самонадеянность.

– С тобой всё в порядке?

Он взглянул на Сьюзан.

– Всё супер.

– Знаешь, обычно, люди говорят «всё супер», пытаясь сказать «оставьте меня в покое, потому как я совсем не хочу обсуждать, то, что меня на самом деле тревожит».

– А иногда, это просто означает, что у них всё в порядке и больше им нечего сказать.

Казалось, она задумалась над его словами. Но Оборотень знал, что Сью на это не поведётся.

– Может быть. Я могу спросить?

Рейвин пожал плечами.

– Это свободная страна, а значит – я не обязан отвечать.

Он заметил что-то острое в выражении её лица и понял – ответ её мало заботил. Выждав несколько минут, девушка повернулась к нему.

– Ты знал, как к тебе отнесутся, почему же тогда повёз Патрицию к своей семье? Ведь мог поехать в больницу.

Рейвин только сильнее сжал кожаный руль, разозлившись на то, что она напомнила ему о ненависти его семьи. Он совсем забыл, что Сью журналист, а это означало, что она наблюдательна и любопытна. Две смертельные черты для человека, который не любит обсуждать своё прошлое или настоящее. Чёрт, рядом с ней придётся быть постоянно начеку.

Охотник также понимал, что когда имеешь дело с такими упрямцами – бесполезно увиливать от прямого ответа. Она просто продолжит настаивать, до тех пор, пока не получит его… или он не убьёт её.

Нет, у них и без того достаточно проблем. Кроме того, его как-то странно тянуло к ней. Особенно привлекательным был мягкий изгиб её губ и то, как девушка едва заметно их поджимала, пока ждала его ответ.

Одного этого было достаточно, чтобы он потянул время…

Но, в конце концов, Рейвин сказал ей правду.

– Во-первых, в больнице Патриция не была бы в безопасности. Даймоны могут свободно входить туда, поскольку это общественное место, а у меня такое чувство, что они однозначно вернулись бы прикончить её, ведь она слишком важна в мире Оруженосцев. Единственная защита для людей – находиться в собственном доме. Никто из Даймонов не сможет переступить порог частного здания, если их только не пригласили. Во-вторых, и это намного важнее, ты представляешь себе, как объяснить природу укуса у неё на шее? Думаю, даже у обычного доктора возникнут вопросы, когда он увидит то, что с первого взгляда кажется следом от человеческих зубов, разорвавших горло женщины, и, в то же время ими не является. Это был самый простой способ помочь Патриции, не привлекая ненужное внимание, скажем, журналиста.

– Наверное, ты прав, – недовольно признала Сью.

Девушка молчала, наблюдая за миганием света от уличных фонарей на лице Рейвина. Он действительно был красивым мужчиной. Но её привлекало не только это. В нём было что-то ещё. Нечто мученическое и в тоже время дикое. Из-за этого ей хотелось утешить его, поскольку она прекрасно понимала, каково это – быть одиноким в целом мире.

Не думай об этом. Голос разума был прав. Сейчас следовало сконцентрироваться на вещах поважнее, нежели то, каким красавцем он был или как её тянуло к нему.

Мысли вернулись к Эрике.

– Так, как ты думаешь, они попали в твой дом?

– Чёрт их знает. Кто-то должен был их пригласить. Она клянётся, что не делала этого, а я уж тем более.

Это делу никак не помогло.

– Ты хоть имеешь представление, что сегодня происходит с Даймонами? Это вообще нормально для них?

– Нет, – ответил он искренне. – Для них совсем не свойственно нападать вот так. Обычно они ловят нескольких людей, а мы убиваем их до того, как они успеют высосать из них слишком много жизненной энергии. Поскольку цель Даймонов – остаться в живых, они, обычно, убегают от нас, а не атакуют. И раньше я никогда не видел, чтобы они нападали на убежище Оруженосцев.

Она взяла это к сведению и подумала, почему же теперь всё изменилось. Что стало катализатором? Мог ли это быть Страйкер, о котором ранее упоминал Кил, или что-то другое?

– А что насчёт Каэля? Как я понимаю, он – твой друг.

– Да.

– Сколько вы уже знакомы?

– Почти триста лет.

– Ого. Это впечатляет. Наверное, длительные отношения тебя не пугают, а?

Девушка дразнила его, и Рейвин нахмурился.

– Как прикажешь это понимать?

– Никак, – он всё ещё выглядел взвинченным и, как ни странно, Сьюзан находила это тоже забавным. Обычно она не подшучивала над незнакомыми людьми, но в нём было нечто такое, отчего девушка просто не могла не подколоть его. Наверное, это сродни суицидальному желанию людей спрыгнуть вниз, каждый раз оказываясь на краю утёса.

Или может потому, что Сью нравилось, как смягчалось выражение его лица, когда она смешила его. Это казалось невероятно привлекательным и заставляло её задуматься, всегда ли он был таким непреклонным и серьёзным как сейчас.

Рейвин притормозил, подъезжая к клубу «Удачная Охота». Да, ему всегда нравилось это насмешливо-ироничное название для солидного бара Аполлитов/Даймонов – оно служило приманкой для студентов. Молодежь думала, что здесь проводятся игры один на один. Но чего они не знали, так это того, что клубная вывеска – чёрная тень дракона, летящего на фоне жёлтого солнца – служила пригласительным знаком Аполлитов для их братьев Даймонов, давая понять, что здесь они в безопасности. Первоначально Каэля послали прикрыть бар, но Аполлиты очень быстро сориентировались, предложив ему сделку: они будут вести себя прилично до тех пор, пока он их защищает, даже пригласив Каэля жить на территории клуба. Бог знает почему, но он согласился. Теперь Даймоны обходили бар стороной. А на тех, кто не держали обещание или по несчастной случайности забрели в «Удачную Охоту» с целью перекусить парочкой молоденьких студентов, открывалась травля, ведь в подвале жил Тёмный Охотник.

Рейвин только надеялся, что Каэль до сих пор там, а не пал жертвой своей доверчивой глупости.

– Я знаю это место, – сказала Сьюзан, когда они подъехали на парковку с обратной стороны. – Мне нравятся их скульптуры в зале, сделанные из вторсырья. Я пыталась узнать имя автора, но так и не добилась успеха. К сведению, работники здесь настоящие грубияны.

Охотник припарковал машину, в то же время как Отто подогнал свой Ягуар на соседнее место.

– Скульптор – Каэль. Грубияны – Аполлиты, им и принадлежит это место.

– Ты серьёзно?

– Да.

– Это словно играть с собственной едой, согласись?

– С этим не поспоришь. Только Каэлю здесь нравится, и Аполлиты вроде относятся к нему терпимо. Кто я, чтобы ставить всё под сомнение?

Рейвин вышел из машины, помедлив минуту, чтобы осмотреться. Тем временем к ним присоединился Отто. Из клуба доносилась громкая и ритмичная музыка. Сью наклонила голову, играла группа Black Eyed Peas с песней «Don't Phunk with My Heart».

– Опять чёрный вход? – спросила девушка.

Мужчина кивнул.

– Тот меч всё ещё у тебя?

– Да.

– Держи его наготове. Мы заходим в логово льва, и я не знаю, что именно здесь найдем, – он обменялся предупреждающими взглядами с Отто. – При малейшей опасности вы двое бегите к выходу, и убедись, что Сьюзан с вами.

Отто ответил ему взглядом, наводящим ужас, такому позавидовал бы и серийный убийца.

– Без обид, но я не убегаю.

– Я тоже, – подтвердила девушка.

Лео поднял руку.

– К сведению – я убегаю.

Когда Отто сердито на него посмотрел, тот закатил глаза.

– Шутка Карвалетти. Включи чувство юмора.

– Даже не собираюсь, и не прикидывайся клоуном. Обычно я их отстреливаю.

Лео показал ему средний палец.

– Не волнуйся. Я застрял здесь надолго.

Рейвин с отвращением фыркнул.

– Прекрасно. Ваша смерть – ваше дело. Только помните, я объяснил как не сыграть в ящик, – он спрятал свой нож за пояс брюк.

Они обошли здание, выйдя к главному входу. Этому кирпичному строению было более ста лет. Окрашенное в светло-голубой с чёрными окнами и отделкой винтажными символами в стиле хиппи, на первый взгляд оно выглядело, как сотни других клубов для студентов. В такую рань в здание было немноголюдно, поскольку народ в основном топтался у главного входа, болтая и попрошайничая.

По соседству располагались кафе, книжный магазинчик и пекарня «Медовые сладости» Равенны, где людей было немного больше. В отличие от ночного клуба, атмосфера здесь казалась светлой и уютной. Правда, из-за близкого расположения «Удачной Охоты», чувствовался дух секса и распущенности, впрочем, скорее всего, это и привлекало постоянных посетителей.

Рейвин открыл дверь клуба, пытаясь не думать о том, сколько людей нашло здесь свою смерть, лишь потому, что по глупости забрели с друзьями пропустить стаканчик-другой, или в поисках пары на одну ночь. Мужчина сразу столкнулся лицом к лицу с огромным Аполлитом, что стоял в маленьком вестибюле и проверял удостоверения. Он был ростом как минимум шесть футов семь дюймов [28], и весил, по крайней мере, триста фунтов [29]. Ему не часто приходилось смотреть на кого-либо снизу вверх.

Чёрт. Обычно Аполлиты были выше людей, но, в связи с их жидкой диетой, в большинстве случаев оказывались худощавы. Здешние же могли легко нанять этого громилу на должность главного вышибалы…

Или в качестве передвижной платформы на парад Мэйси в честь Дня Благодарения [30], вот, только солнечные лучи его убьют. Впрочем, тогда будет и платформа и фейерверки. С этим не поспоришь.

Аполлит напрягся, увидев их.

– Чего тебе здесь нужно, Тёмный Охотник?

– Пришёл проведать друга.

Охранник двинулся, преграждая путь в клуб.

– У тебя здесь нет друзей.

Рейвин одарил его испепеляющим взглядом.

– По крайней мере, один есть и лучше ему быть живим.

Аполлит всё ещё не пускал его.

– Тогда можешь просто позвонить ему. Вашему виду здесь не рады.

– Это касается и Каэля?

Лицо громилы превратилось в каменную маску.

– Он – не твоё дело. Теперь уходи.

Оборотень попытался пройти, но Аполлит замахнулся на него, мужчина уклонился от удара, нанёся ответный. Охранник отпрянул.