Текст книги "Темная сторона луны (ЛП)"
Автор книги: Шеррилин Кеньон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)
– Всё началось несколько лет назад. Ему попадались единичные случаи исчезновения студентов или беглецов. Время от времени они даже находили тела. Эти дела должны были быть раскрыты, но отчётов не наблюдалось. Сначала, он ничего не заметил. Но, несколько месяцев назад, случаи участились, и тогда Джим что-то заподозрил.
– А ты когда-нибудь их расследовала?
Боль пронзила девушку.
– Нет. Мне нельзя показываться в Городском Совете. Меня высмеют ещё до того, как я начну расследование.
Она увидела сочувствующий взгляд Отто в зеркале, но он ничего не ответил.
– Исчезновения были в одном конкретном районе?
– Равенна. Район вокруг клуба «Удачная Охота».
– А вот здесь уже просматривается логика, не правда ли?
Она кивнула.
– Думаю, Джимми был прав. Кто-то очень высокого ранга вмешивается и помогает Даймонам. Может быть, даже кто-то вроде мэра.
Отто издал звук несогласия.
– Он слишком высоко стоит. Да и не смог бы поднять на ноги стольких офицеров полиции и остаться незамеченным.
– Да уж. Не говоря уже о том, что всё началось задолго до того, как он занял пост. – Сьюзан прикусила губу, размышляя над тем, кто бы ещё мог быть подозреваемым.
– Как насчёт комиссара полиции?
– Это более вероятно. Или, может детектив?
– Нет, Джимми сказал, что цепочка идёт выше.
Отто кивнул.
– Он единственный об этом знал.
Сердце сжалось в тисках от одной только мысли, что теперь Джимми не мог ничего рассказать.
Чёрт, если бы у неё была хоть какая-то ниточка…
– Для всего этого должна быть причина. Ты уверен, что раньше таких попыток не было?
– На сто процентов. И, если честно, я представить не могу, что могло побудить копа оказать вампиру помощь, в его желании привлечь людей вышестоящего ранга.
– Но, ведь так и происходит.
Отто кивнул.
– Впрочем, что бы ни происходило, думаю, Каэля нужно заменить, так как он явно отвлекается и не обращает внимания на то, чем занимаются люди и Даймоны.
Она могла это понять.
– А разве для Тёмного Охотника нормально встречаться с Аполлитом?
– Нет, будь оно не ладно. Никогда не слышал, чтобы Охотник подцепил Аполлита. Единственный раз, когда что-то подобное случилось, было с Вульфом, но технически он не был Тёмным Охотником. А просто человеком, которого впутал во всё это скандинавский бог. Предполагается, что Тёмные Охотники вообще не должны ни с кем встречаться. А брак строго запрещен.
Это было отвратительно. Девушке трудно было даже представить подобное.
– Значит, они живут вечность, но им запрещено иметь хоть какие-нибудь близкие отношения?
– Таков уговор.
– Паршиво.
– Да, уж, – согласился Отто. – Именно. Но, как бы сказал Эш: когда играешь с огнём – обязательно обожжёшься.
– Эш?
– Ашерон – главарь Тёмных Охотников.
Она вспомнила, что читала о нём ранее. Хотя информации было немного, только что сам он был достаточно эксцентричен и трудно ладил с Оруженосцами.
– Сколько ему лет?
– Больше одиннадцати тысяч.
У Сью отвисла челюсть, она живо представила себе скукоженного старичка, похожего на Мерлина из фильма о короле Артуре.
– Это ж, сколько времени он слоняется!?
– Ага, – ответил Отто с легким смешком, – и то, правда.
Оба умолкли, Сьюзан прокручивала всю информацию в голове, хотя, если честно, к этому моменту она чувствовала переизбыток информации.
Девушка притормозила, они приближались к Серенгети.
Поняв, куда она направляется, Отто чертыхнулся.
– Его нельзя снова сюда везти, Сьюзан.
Она припарковалась у обочины, возле заднего входа.
– Есть идеи получше?
Сью ожидала возражений. Вместо этого он поднял руку, жестом попросив подождать, вытащил телефон и нажал кнопку.
– Эй, где ты? – слушая, он посмотрел на неё. – Мы за клубом с Рейвином. Он некоторое время пробудет в отключке. Не хочешь выйти и помочь мне занести его внутрь?
Потом отодвинул трубку от уха, Сьюзан услышала шум на другом конце, и обратно прижал к себе телефон.
– Знаю, но куда нам ещё его отвезти? – он помедлил. – Да, увидимся через секунду.
Сьюзан перегнулась через сиденье.
– Это был Кил?
– Да, и к сведению, он тоже думает, что ты ненормальная.
– Вот ужас. Но, наверное, всё по-честному, ведь я тоже считаю его психом.
Глаза Отто вспыхнули.
– Если не вникать, он и есть псих. Благодаря этому и крут в бою. Пошли, давай покончим с этим.
Перед тем, как выйти из машины Сьюзан оглядела тёмную улицу. Двери чёрного входа открылись, и Кил присоединился к ним. Девушка придержала дверцу машины, чтобы мужчины смогли достать Рейвина. Этим двоим пришлось приложить немало усилий из-за веса Охотника, и делали они это отнюдь не аккуратно. Пытаясь вытянуть Рейва, они ударили его головой о крышу машины.
Сьюзан сморщилась от сочувствия.
– Теперь останется вмятина, появление которой я не собираюсь объяснять.
Отто сурово посмотрел, ворча. Лео припарковал машину Рейвина рядом и пошёл придержать двери чёрного входа.
Покачиваясь, Кил и Отто двинулись вперёд, держа Оборотня между собой.
– Что с ним случилось?
– Без понятия, – ответила девушка, закрыв машину. – Даймоны всадили ему дротик с чем-то вроде транквилизатора.
Отто одарил Лео бесстрастным взглядом.
– Ну, мы каждый день узнаём что-нибудь новенькое.
Сьюзан отступила, когда все подошли к двери, чтобы дать им побольше пространства.
Не успела компания войти, как дорогу им преградил отец Рейвина.
– Что это, чёрт возьми, такое? – прорычал он сердито.
Ответил ему Отто.
– Его ранили.
– Тогда оставьте на улице вместе с остальным мусором.
Отто устало вздохнул и скривился от тяжести неподвижного тела.
– Мы не может так поступить, и ты об этом знаешь, Гарет.
Из ниоткуда появились ещё двое Оборотней и встали рядом с Гаретом.
– Вход в Серенгети ему запрещён. Навсегда.
Эти слова, словно ножом полоснули девушку по сердцу. Будь они прокляты за своё бессердечие. У неё забрали семью, и если хотя бы на минуту она сумела их вернуть, то не колебалась бы ни секунды. Как мог отец отвернуться от собственного ребёнка, особенно когда тот оказался ранен?
Сердце жгло при мысли о собственном родителе. Поэтому она сосредоточила всю свою сдерживаемую ярость на папаше Рейвина.
– Минуточку, – сказала Сьюзан – Это ведь санктуарий, верно?
Гарет прошёлся по ней злостным взглядом.
– К чему ты ведёшь, человек?
Девушка скрестила руки на груди и вернула ему столь же суровый взгляд.
– Тогда вам не разрешено выбирать, кто здесь останется, а кто нет. В своих инструкциях я прочла, что такому месту очень трудно стать… лимони.
– Лимани – поддержал её Отто.
– Ага, точно. И когда вам дали этот статус, вы обязаны приветствовать любого, кто нуждается в помощи. ЛЮБОГО. Человека, Аполлита, Даймона или Охотника.
Когда Сью подарила Гарету ухмылку, говорящую «ну что, съел», то увидела уважение на лице Отто.
– Она права.
От злобы у старшего Оборотня начала подергиваться челюсть.
– Он нарушил наши законы.
– В книге не говорилось ничего об исключениях. Согласно правилам, вы обязаны впустить его, разве что некто по имени Савитар запретит ему допуск. Разве этот Савитар запретил?
Гарет окинул её угрожающим взглядом.
– Ты кто? Чёртов адвокат?
– Хуже. Репортёр.
Мужчина издал дикий и животный звук.
– Феникс!
Моментально появился брат Рейвина. Сьюзан нахмурилась при виде странной и таинственной бордовой татуировки, на мгновения появившейся на правой стороне лица молодого Оборотня.
– Да, отец?
– Проведи этих людей в комнату наверху.
Отто недовольно скривил губы.
– Ему нельзя находиться под солнечными лучами, и ты это знаешь.
Если можно было убить взглядом, то всё превратились бы в пыль.
– Прекрасно! Тогда бросьте его в подвал. В комнату ожидания.
Ну, разве не по-домашнему уютно звучит?
– Если так себя ведут все отцы, то, в конце концов, мне повезло жить без своего.
На это никто не ответил. Феникс подчинился отцу и провёл их к лестнице с правой стороны, за которой скрывалась дверь. Пока они спускались в подвал, девушка всё ещё ожидала, что животные накинутся на них.
Комната была совсем маленькой. В ней с трудом на полу помещался стандартный матрас. Стены были покрашены в приглушённый серый цвет, ко всему этому, в коморке сильно отдавало сыростью. Сильно… словно от заплесневелого куска хлеба.
– Что они здесь держат? – спросила Сьюзан, как только мужчины уложили Рейвина на матрас.
– Проблемных клиентов, – ответил Отто, разминая руку. – Если кто-то или что-то переходит черту, они должны удерживать их до тех пор, пока не созовут Совет, и не получат распоряжение на их уничтожение.
Звучало совсем неприятно.
– Приказа от кого? От Совета Оруженосцев?
Кил тряхнул головой.
– Нет – Омегриона. Это правящий орган Оборотней-Охотников.
– Кстати, – сказал Отто, глядя на Феникса – Большое спасибо, что помог нам его сюда дотащить.
– Пошёл к чёрту, человек, – и исчез в лёгкой дымке.
Сьюзан изобразила радость, хлопнув в ладоши, словно воспитательница в детском саду перед группой.
– Ух ты, мальчики и девочки, они такие приветливые, не правда ли? Марта Стюарт[31] могла бы гордиться ими.
Отто расхохотался, Кил укоризненно покачал головой. Даже Лео фыркнул.
– Оборотни-Охотники могут быть пушистыми, – ответил Кил, – но редко приветливыми.
Очень, очень жаль.
Девушка посмотрела на Рейвина, неудобно свернувшегося на матрасе.
– Вы не могли бы, по крайней мере, достать подушку и одеяло?
Отто кивнул:
– Скоро вернёмся.
Мужчины прошли мимо, оставив девушку одну с её подопечным. Хотя, каким образом она вновь стала ответственна за Охотника, было трудно сказать. Впрочем, это уже входило в привычку.
Сьюзан присела рядом с Рейвином. Пытаясь как можно удобнее расположить его на самодельной кровати, она поняла, что он не совсем в отключке.
– Рейвин?
Тот не ответил, лишь едва уловимо моргнул. Он был беспомощен, словно котёнок и это пугало. Если бы его поразили, когда рядом никого не было, Оборотень был бы абсолютно беззащитен перед врагами.
Здоровенная же у него Ахиллесова пята. И теперь враги об этом знали…
От этой мысли внутри у неё всё сжалось, девушка откинула волосы с красивого лица. Хоть его глаза и были лишь наполовину открыты, они всё равно захватывали дух, лишая покоя, и какая-то незнакомая частичка в ней растаяла. Сью никогда не была из тех женщин, которые теряли голову от смазливой мордашки. Но её явно тянуло к этому мужчине.
Трудно было поверить, что всего сутки назад они даже не были знакомы.
Вернулся Отто, с одеялом и подушкой.
– Как он?
– Понятия не имею.
Он вздохнул.
– Я пытался привести кого-нибудь из здешних докторов, но, вот какая неожиданность – все отказались.
Услышав это, Сьюзан стиснула зубы, в тоже время аккуратно подложила подушку Рейвину под голову.
– Почему они так его ненавидят?
– Я всех их убил.
Сью нахмурилась от еле слышных слов Охотника.
– Что?
– Я убил свою семью, – повторил он слабым и нечётким голосом. – Изабу соврала. Она рассказала им, и они пришли за нами…
– Кто такая Изабу?
Но ответа не последовало, глаза Рейвина закрылись, и он обмяк. Снова.
Отто пожал плечами.
– Даже не представляю, о чём он говорит. Тем более, не знаю, почему они его ненавидят. Уверен, это связано с тем, что он Тёмный Охотник, всё остальное лишь мои догадки.
Волнуясь за Рейвина, Сью накрыла мужчину одеялом.
– Хочешь, я принесу тебе что-нибудь перекусить, пока ты за ним присматриваешь? – спросил Отто. – Если, конечно, собираешься остаться здесь.
А куда ей ещё идти? Кроме того, она столько раз болела, уже будучи взрослой, и знала, как это одиноко. Нет ничего хуже, чем ухаживать за самим собой, когда тебе и так паршиво.
– Да, я останусь с ним. И насчёт еды, я ем почти всё, что не укусит меня в ответ.
Отто кивнул и вышел.
Не успели они статься вдвоём, как Рейвин перевернулся на бок, пытаясь сесть. Сьюзан поймала его и потянула назад на матрац.
– Тебе нельзя вставать.
Он отпрянул.
– Не кричи на меня.
О, Господи, он был на кетамине. Что ещё они могли использовать против оборотня? Ей следовало это знать. У неё была соседка в колледже, которая обожала эксперименты с разного рода наркотиками, а кетамин – транквилизатор для животных, был любимейшим. Если Сьюзан всё правильно запомнила, то этот препарат вызывал чувствительность к свету, звуку и прикосновениям.
Желая проверить свою теорию, она протянула руку, чтобы погладить волосы мужчины. Словно кот, он изогнул спину и – на самом деле! – заурчал. Это так сильно шло в разрез с его характером, что заставляло задуматься: какая реакция была бы без влияния наркотика?
Он поднял руку и погладил её щеку.
– Ты такая нежная, – выдохнул мужчина. Потом скривился, словно что-то причиняло ему боль. – Мне не хорошо.
Сьюзан впопыхах оглянулась вокруг и обнаружила небольшое мусорное ведро возле двери. Отпустив Рейва, она схватила урну и едва успела подставить ближе, как его вырвало.
Девушку всю передернуло. Доза была явно слишком большая. Её подругу часто тошнило от наркотика, но чтобы по-настоящему вырвало, такого Сьюзан не помнила, та просто вела себя очень глупо и чересчур любвеобильно.
Когда его наконец перестало рвать, со стоном и тяжело дыша, он откинулся на матрац.
Размышляя, что же делать с мусорным ведром, Сью устало вздохнула.
– Чудный конец такого же чудного денька.
***
Страйкер стоял в переулке за Серенгети, рядом было ещё трое его людей и Сатара. Он смотрел на Тратеса, который в тысячный раз позволил Рейвину ускользнуть.
Второй по важности человек в команде робко смотрел на него, давая тем самым понять, что прекрасно знал, насколько предводитель был им недоволен.
– По крайней мере, мы знаем, что транквилизатор работает именно так, как и обещал Тео.
Ну, хоть небольшое утешение.
Страйкер многозначительно облизал клыки.
– И где же сейчас этот славный доктор?
Побледнев, Тратес отступил.
– Начни действовать, – раздражённо сказала Сатара, бросив взгляд на клуб. – Войди туда и прикончи его, наконец.
– Начни думать, сестрёнка. Вторжение в санктуарий подобно открытию ящика Пандоры, с этим даже ты не справишься.
– То есть?
Грозно подходя к девушке, Страйкер оттеснил её к стенке.
– Я понимаю, как прислужница Артемиды, ты возомнила, будто неприкосновенна. Счастливица. Но остальным из нас не так повезло. Войдёшь туда за Рейвином и накличешь гнев Савитара на всех нас. Не говоря уже о том, что откроется сезон охоты на Спати. Мы используем такие места для убежищ, точно также как и Оборотни-Охотники.
Сатара оттолкнула брата, её ноздри раздулись.
– Тогда, что думаешь делать? Отказаться от мысли захватить Сиэтл?
– Нет, – прорычал он – Мы зашли слишком далеко и пока что людишки проявили себя достойно. Мы подождём, когда они выйдут, и тогда всех убьём.
Девушка издала вздох отвращения.
– Знаешь, в чём твоя проблема, Страйкер? Ты мыслишь, словно старик, которому одиннадцать тысяч лет.
– И что это значит?
– Твои способы слишком застарелые. Дай мне собственную команду.
Ага, конечно. Будто он ей доверится. Она сперва делает, а потом думает.
– Ты сдурела?
– Нет. Но, в отличие от тебя, я мыслю нестандартно, – она указала на строения вокруг них. – Тебе нужен Сиэтл? Я смогу его дать.
Страйкер помедлил, раздумывая над её предложением. Столетиями Сатара держалась особняком и приходила лишь, когда Артемида в ней не нуждалась. Только в последние два года она стала более частым гостем в Калосисе. И с каждым таким визитом она становилась всё более возбуждённой. На Олимпе что-то произошло, что разозлило девушку, но она никогда об этом не говорила.
Но, может, она права. Он стар и уже устал. Его способы проверенны годами. Может у неё были идеи, которые ни Тёмные Охотники, ни, в особенности, Ашерон не смогут предугадать.
– Ладно, – он оглянулся на своего заместителя. – Тратес, иди с ней. Если она сделает что-то, нарушающее установленный договор, убей её.
Сатара ехидно скривилась.
– Я тоже тебя люблю, братишка, – она вытянула кинжал из сапога. – Да не волнуйся… теперь всё пойдёт как по маслу.
Глава 9.
Эш проснулся в холодном поту. Искажённые обрывки воспоминаний мелькали в голове, словно в сломанном калейдоскопе. Сидя нагишом в постели, ему слышались голоса отчаявшихся, взывавших с невысказанной мольбой…
А потом он ощутил холодную требовательную руку на обнажённом плече, вырвавшую его из кошмара.
– Вернись в постель, Ашерон.
Эш провёл ладонью по светлым волосам, пытаясь сконцентрироваться на самом громком голосе, который мог услышать. Но теперь он ускользнул… его заглушили другие, вскоре все мольбы превратились в монотонный гул, звенящий в ушах.
– Что-то происходит.
Артемида раздражено фыркнула, издав звук, совершенно неподобающий богине, создавшей армию с целью защищать человечество от Аполлитов и Даймонов. Существ, слепленных её братом близнецом по своему образу и подобию, и наделённых силами богов. Впрочем, недолго думая, она бросила эту армию на попечительство Ашерону, а потом использовала их, чтобы навеки привязать его к себе.
– Всегда что-то происходит, – ответила она рассерженно. – Кот из дому – мыши вразброс.
Он озлобленно выдохнул и повернулся, чтобы взглянуть на неё через плечо. Артемида лежала на кровати, её тело прикрывала белая простыня из тонкой ткани, нежнее самого лучшего сотканного шёлка. Она совсем ничего не скрывала от взгляда. Рыжие волосы рассыпались вокруг, создавая идеальный образ, но, несмотря на то, что она являлась богиней, её с трудом можно было назвать идеалом.
– Кот из дому – мыши в пляс, Арти.
Она сразу же стала вести себя надменно и попыталась затянуть его обратно в свои объятья.
– Как скажешь.
Игнорируя богиню, Эш поднялся и направился к застеклённым дверям, которые при его приближении распахнулись, представив взору террасу золотистого цвета. Он переступил порог и прислонился к холодным каменным перилам, рассматривая радужный водопад. На Олимпе тот был по-настоящему красивым, но Ашерона это совсем не заботило.
Все его мысли сосредоточились на будущем, насмехающемся над ним с помощью обрывочных образов, на которых, как бы он ни старался, не удавалось сконцентрироваться. Что-то происходило, и собиралось повлиять на его близких. Он чувствовал это каждой клеточкой. Чёрт возьми.
– Что ты задумал, Страйкер? – едва слышно прошептал Ашерон, понимая, что ответа не получит.
Враг приводил в действие какой-то злобный план. Тысячи лет предводитель Даймонов бездействовал. Но четыре года назад что-то произошло, и он зашевелился. Сейчас Страйкер был решительно настроен любым способом навредить Эшу.
Артемида подошла и встала рядом. Она положила холодную руку на его правое плечо, прижавшись щекой к левому, а потом зубами прикусила кожу.
– Возвращайся в постель, любимый.
Это было последнее, чего ему хотелось на данный момент… ну, если честно, это было последнее, чего ему хотелось уже довольно продолжительное время. Но очень давно он примирился с фактом, что никогда не освободиться от плена, к которому его обрекла Артемида.
Закрыв глаза, Эш глубоко вздохнул, сосчитал до десяти и вымолвил просьбу, давшуюся ему с большим трудом. Он был не из тех, кто о чём-либо просит, но богине всё же удавалось доводить до этого при каждой встрече.
– Отпусти меня, Арти. Я нужен своим людям.
Её ногти глубже вонзились в его лопатку, а вспышка гнева опалила.
– Ты обещал обслуживать меня целую неделю, если я отпущу душу женщины, хотя и не понимаю, зачем тебе сдалась эта Шейд.
Всё потому, что она не имела ни малейшего понятия о сочувствии. И никогда не поймет.
– Ты можешь освободить меня от обещания, – он повернул голову и взглянул на безразличное выражение её лица.
Богиня больно провела ногтями по его позвоночнику, вне сомнения, разрывая плоть на месте ужасных рубцов. Рубцов, которые мгновенно зажили бы, если бы не её способности, с помощью которых она оставляла раны открытыми и болезненными. Эш застыл с каменным выражением лица, когда спину обожгла боль. Кое-что всегда оставалось недосказанным между ними, и он это прекрасно понимал. Артемида ненавидела свою любовь к нему и на протяжении всех их отношений наказывала Ашерона, ведь глубоко внутри осознавала, что не могла жить без него. Даже если бы он очень, очень сильно хотел, чтобы она попробовала.
Запустив руку в длинные белокурые волосы, Артемида злобно рванула назад.
Её детские игры ему надоели.
– Ты закончила? – вздохнул Эш.
Прежде чем отпустить, богиня ударила его ещё раз.
– Мне следовало бы приказать высечь тебя за дерзость.
Почему бы и нет? Его спина всё ещё болела от предыдущей порки – часть цены, которую богиня заставила заплатить за душу Денджер. В этом смысле у неё всегда были садистские наклонности. Её заводило то, что он мог, не дрогнув, сносить побои. Впрочем, Ашерон узнал, что такое жестокость, едва его отняли от груди матери. Когда он реагировал, то лишь усугублял свои наказания, поэтому очень рано научился скрывать страдания и продолжать жить.
– Как угодно, лишь бы ты была счастлива, Артемида.
– Тогда возвращайся ко мне в постель.
Она провела рукой по волосам, откидывая их назад с шеи. Погладив длинной изящной рукой единственную часть своего тела, которая хоть как-то привлекала Эша.
– Я позволю тебе покормиться, если сделаешь…
Ашерон почувствовал, как в ответ на её приглашение начали расти резцы, а желудок заурчал от желания. Прошёл почти месяц с тех пор, как он в последний раз ел. Этот факт больше других перевесил в решении оставаться с ней на протяжении недели. Нужно было как можно скорее покормиться или он превратится в тех, на кого охотился.
– Не заводи меня, Арти. Я слишком голоден для этого.
Она придвинулась ближе. Так близко, что он мог почуять запах крови, текущей в ледяных венах. Богиня укусила его за подбородок и нежно обняла рукой, тем не менеё, он даже не шелохнулся.
– Дай мне то, чего хочу, а я дам тебе небольшую передышку, чтобы проверить своих людей.
Эш сжал челюсть. Как же он ненавидел, когда она торговалась с ним за секс. Лучше бы его высекли. Снова.
Впрочем, он был не чем иным, как её шлюхой. Одиннадцать тысяч лет назад Эш продал ей себя ради чувства привязанности, ради необычного ощущения нежного прикосновения к своему телу. Как бы сильно он не презирал это, как бы сильно не презирал её, Ашерон понимал, что не мог существовать без Арти. Не в том случае, когда хотел сохранить умение сострадать, продолжить жить, держа свои эмоции под контролем, и не стать орудием в руках ещё более эгоистичной богини.
Ашерон действительно обрёк себя на такую обычную, что теперь даже удивлялся, почему же много столетий назад это казалось настолько важным.
– Дай слово, что я смогу покормиться и уйти на сутки.
Она облизала губы и страстно оглядела его нагое тело.
– С тебя шесть оргазмов за шестьдесят минут и в твоём распоряжении десять часов. Клянусь рекой Стикс.
Эш тихо засмеялся. Даже после всех этих столетий, она всё ещё недооценивала его способности. Шесть оргазмов и кормёжка. Хорошо. Он управится меньше, чем за пятнадцать минут…
***
Сьюзан сидела, вытирая горячий лоб Рейвина, а он что-то неразборчиво бормотал во сне. Отто помог ей прибрать беспорядок, устроенный ранее, и теперь она снова была наедине с Охотником. Мужчина то приходил в сознание, то опять отключался, а девушка, в поисках новой информации, просматривала справочник Оруженосца, который ей принёс тоже Отто.
Похоже, они непосредственно сталкивались с ужасными вещами и настаивали на том, чтобы Сью поняла все детали, а она, в свою очередь, просто умирала от желания узнать абсолютно всё. Впрочем, девушка с такой же радостью делала перерыв, каждый раз, когда Рейвин приходил в себя.
Пусть даже самым тяжёлым было то, что постоянно, как мужчина просыпался, он, либо лапал её, либо тянул руку Сьюзан к тем частям своего тела, которые она, на самом деле хотела бы изучить, но не тогда, когда он себя не контролировал. Что-то во всём этом было не так. Даже, несмотря на то, что, положа руку на сердце, мужчина был великолепен, а под влиянием наркотика ещё и необычайно нежным. Невероятно похожим на кота.
Охотник открыл свои глубокие тёмные глаза, чтобы опять пронзить Сьюзан взглядом полным желания. Рейвин стянул её руку со своего лба и принялся покусывать подушечки пальцев, потом перешёл на внешнюю сторону ладони. С каждым движением языка её тело пронзали острые волны удовольствия. Этот мужчина знал, как обходиться с женщиной и как вызвать удовольствие, едва прикасаясь. Из-за этого было так трудно его оттолкнуть. Тёмная сторона её сознания просто умирала от желания узнать, на что будет похоже держать его обнажённое тело в своих объятьях.
– Иди ко мне, чёрноглазая Сьюзан.
Ну, как можно устоять, услышав такую просьбу?
Стоп, очень просто. Он всё ещё не пришёл в себя. Да, и как это может навредить?
Нет, она не могла использовать его. Сью не из тех женщин, которые пользуются человеком, оказавшимся в беззащитном состоянии. Не говоря уж о том, что, будучи в полном здравии, он, вроде, никогда не интересовался ею. Если проснувшись, Рейвен всё ещё будет заинтересован, то можно было бы подумать об этом. Но сейчас это не подлежит обсуждению.
Левой рукой Сьюзан убрала с его лба полотенце, а правую попыталась оторвать от его восхитительно эротичного языка.
– Всё нормально, человек-леопард. Я просто продолжу обтирать тебе лоб.
– Я хотел, чтобы ты поглаживала совсем не это, – и притянул её голову к своей.
Устав сопротивляться, Сью позволила себя поцеловать, чтобы понять, какой большой ошибкой это было. От его восхитительного вкуса у неё закружилась голова. То, что он проделывал языком, следовало запретить законом. В некоторых штатах, наверное, так и было. Её много раз в жизни целовали, но так – никогда. Поцелуй был сильным и властным, от него перехватило дыхание.
Рейвин потянул руку девушки вниз, к набухшей выпуклости в джинсах. Удерживая, он тёрся о ладонь девушки.
Сжав зубы, она могла лишь представить себе, как это могло быть. Ощущать его глубоко в себе, врывающегося до тех пор, пока наконец они не испытают полное удовлетворение…
Сьюзан прожила год без мужчины. Продержится и ещё немного.
Скрепя сердцем, она прервала поцелуй.
Когда она одёрнула руку, Рейв на самом деле застонал. С надутым видом он снова потянулся к девушке, только вместо поцелуя он прижался к её шее. От тепла его губ на своей коже Сьюзан издала шипящий звук, а потом случилось кое-что странное…
Глаза начали слезиться, нос сразу заложило. Чем дольше он прижимался, тем хуже становилось, пока она не чихнула.
– О, Боже, – произнесла девушка, отстраняясь, чтобы вытереть глаза.– По-моему, у меня на тебя аллергия.
Мужчина поднялся и прижал её к матрацу.
– А у меня на тебя зависимость.
– Рейвин! – сорвалась Сьюзан, отталкивая его. – Я не шучу!
Но сейчас ей стало лучше. Может, она ошибалась?
– Нет у тебя на меня аллергии, – ответил он, игриво хватая её. Рейв опрокинул Сью на матрац и приавил собой.
Сьюзан чувствовала себя отлично... пока он не наклонил к ней голову, чтобы опять поцеловать, и его волосы не упали на лицо девушки. Нос мгновенно заложило.
Откашлявшись, она перекатилась и оказалась сверху. Он одарил её такой порочной ухмылкой, что уже только от этого можно было возбудиться. Рейв поднял бедра и опять потёрся об неё.
– Прекрати и послушай. У меня действительно на тебя аллергия, – строго сказала Сью.
По крайней мере, на его волосы, что вполне понятно, предположила девушка, ведь именно кошачья шерсть выбивала её из колеи. Но, что ещё хуже, глубоко в душе, какая-то частичка была крайне разочарована. Как бы там ни было, это не укладывалось у неё в голове.
Вряд ли она когда-либо смогла бы иметь отношения с мужчиной, который был смесью воскресшего кота и Тёмного Охотника.
– Ну же, Сьюзан, – промолвил он глубоким соблазнительным тоном, подняв бёдра, чтобы потереться об её тело, которое было более чем заинтересовано в набухшей части мужской плоти. – Ты мне нужна.
Подавляя порочного чертёнка, что нашептывал ей раздеть его догола и удовлетворить их основные инстинкты, Сью тряхнула головой.
– Холодный душ, вот что тебе нужно.
– Пойдёшь со мной, и я потру тебе спинку.
А он не отступался!
Вдруг, послышался стук в дверь.
Благодарная за вмешательство, Сьюзан быстренько отпрыгнула от Рейвина, встала на ноги и расправила свою помятую одежду.
– Входите.
Дверь открылась и появилась Эрика. Игнорируя Сью, она посмотрела на Рейвина, который вытянулся на матраце.
Тот хмыкнул, перевернулся на бок и свернулся клубочком, словно кот.
– Привет, малышка. Что новенького?
Эрика сморщила носик, пройдя мимо Сьюзан в комнату.
– Он что, под кайфом?
– Да, и под сильным, – ответила Сью, используя такой же немногословный тон, что и Эрика.
Последнюю, такой способ, казалось, приятно удивил.
– Вот это да! Есть предположения, что это?
Сьюзан сложила руки на груди, смотря, как Эрика медленно приблизилась к Рейвину. Тот, лёжа на боку, напевал что-то на иностранным языком похожее на колыбельную.
– Я не совсем уверена. А что?
– Что бы это ни было, предлагаю увеличить дозу. Последний раз он называл меня малышкой, когда мне было десять лет. – Эрика одарила Сью широкой, восхищённой улыбкой, которая бы позабавила её, будь ситуация другой. Но, судя по скептически настроенному отношению Эрики к ней и к мужчине, Сьюзан не слишком благоволила этой девушке.
– И какова же цель твоего прихода?
– Просто хотела убедиться, что с ним всё нормально, – голос девушки дрожал, и Сью почувствовала себя настоящей стервой за то, что была такой резкой. В конце концов, Эрика знакома с ним всю жизнь, а поскольку её отец находился на Гавайях, Рейвин – единственная её семья.
– С ним всё хорошо, – ответила Сьюзан, более нежным тоном. – А ты как, нормально?
Та кивнула, но в её взгляде была какая-то грусть и боль.
– Просто не люблю, когда рядом со мной умирают люди, понимаешь?
– Да, одиночество – паршивая штука.
Эрика заправила прядь волос за ухо. Одним этим робким движением, она из нахального подростка превратилась в маленькую девочку, нуждающуюся в человеке, который бы успокоил её.
– Даже не представляю.
– Вообще-то, – промолвила Сью, подходя ближе, – я представляю. В твоём возрасте я уже была сиротой и с тех самых пор одинока.
– Тяжело было одной?
Девушка сглотнула, когда воспоминания о прошлых временах нахлынули на неё.
– Да, в большинстве случаев. Ты одна на школьном выпускном, тогда, как все друзья в кругу семьи. В первый день колледжа тоже одна, рядом нет мамы и папы, которые улыбаются и дразнят тебя, пока ищешь свою комнату в общаге. А когда она закрыта, некуда пойти, разве что кто-то пожалеет тебя. Но, хуже всего по праздникам, особенно в Рождество. Сидишь дома, смотришь на единственный подарок под ёлкой, который сама же себе купила и думаешь, как бы всё сложилось, если бы были мама с папой, или просто кто-то, кому можно позвонить и поболтать.
А теперь не было даже Энджи и Джимми. Подруга постоянно приглашала её к себе. Она всегда, заботясь о ней, звонила на День Матери или Пасху, просто чтобы убедится, что всё нормально. А та всегда врала и говорила: «Всё прекрасно», хотя душа болела, что никого нет рядом.
