Текст книги "Бесконечность (др. перевод) (ЛП)"

Оценив расстановку сил, Калеб послал мысленную волну в зомби, чтобы отогнать их.

Они не послушались. Это даже усилило их агрессию по отношению к Нику.

«Что за хрень?»

Первое, чему учатся все демоны – контролировать мертвых. И этот урок должен был сейчас изучать Ник. Но сила Калеба против зомби была бесполезна.

Как это возможно? Бессмыслица какая-то. Но и злиться не было смысла.

А затем он понял, почему не мог контролировать их.

Они не были мертвы. Они стали зомби при жизни. Он мог владеть живыми людьми или влиять на них, но не мог контролировать без их на то воли.

Раздраженно ворча, Калеб перелетел через улицу в тень, где принял человеческую форму. Демон в нем хотел превратить зомби в ничто. Но это уничтожит его прикрытие, за три года на горьком опыте он узнал, что его силы не действуют на Ника.

Если он применит свою силу, и Ник это увидит, все будет потеряно. Он все испортит, и Ник никогда снова ему не поверит. Конечно, можно было выбрать грубый и неизящный человеческий способ стереть память – треснуть Ника по голове.

Могло сработать.

Или он мог заработать сотрясения мозга.

И что хуже, умереть.

И раз уж жизнь Калеба основывалась на его благополучии, то без вариантов.

Вместо этого он побежал по аллее, чтобы помочь им, но остановился, когда понял, что девчонка с Ником вовсе не была человеком.

Она тоже была демоном.

Демоном Шаронте, если быть точнее.

О дюссельдорф, это все усложняло. Он немедленно прикрыл свою силу. Основная проблема Шаронте – они были привязаны к своей территории и весьма нетерпимы к другим демонам на ней. Никогда. Для них, если ты не был Шаронте, то был мусором, который следовало съесть. В буквальном смысле. Медленно и с приправами, в основном с соусом барбекю.

Раз уж Шаронте были одними из самых могущественных демонов, то ему было лучше держаться подальше от ее поля зрения. И меню.

Но почему она была с Ником и не нападала, он не понимал. Шаронте обычно ни с кем не объединялись, если только, как ранее было замечено, они не были у них в меню.

– Ник! – закричал Калеб, когда один из зомби потянулся к его шее. – За спиной!

Ник обернулся на крик Калеба и увидел, как Бретт Гайдри, один из его одноклассников, подбирается к нему со спины. Радуясь тому, что вернулся Калеб, он ударил Бретта в челюсть.

– Нам нужно отвести этих ребят к Баббе. У кого-нибудь есть идеи как?

Сими посмотрела на него.

– Они должны дышать?

– Да, – сказали Ник с Калебом в унисон.

– Нуууу, – Сими надула губки, – тогда совсем не весело. – Она драматично вздохнула.

Ник был ошеломлен нереальностью задачи. Как три старшеклассника должны отвести дюжину зомби к магазину Баббы и при этом останься не съеденными?

«И чего мне дома не сиделось?»

Хотя, если посмотреть с хорошей стороны…

Проблема в том, что он ее не видел.

« Я знаю, что мне пора выполнять супер приемчики, и не те, когда ты стреляешь соплей из ноздри или еще одно подобное, о которых во время драки и думать не хочется». Потому что, откровенно говоря, оба были бы сейчас бесполезны. Лучше уж такие, где ты разбиваешь Армию Тьмы и всех ее мертвецов бензопилой и предаешь их забвению[9].

Ну, или хотя бы убираешь их подальше от поля зрения.

Зомби приближались. Ник вступил в рукопашную (буквально) драку.

Неожиданно Сими схватила их с Калебом за руки и побежала вместе с ними за угол. Она засомневалась возле дорожного указателя.

– Где Бабба?

Ник показал на улицу, ведущую к магазину.

– Ладно, – Сими отпустила их руки. – Вы бегите, мальчики, а я их задержу.

Ник покачал головой, когда все уроки мамы неожиданно всплыли у него в голове.

– Так нельзя. Я не оставлю девочку одну на съедение сумасшедшим.

Калеб посмотрел через его плечо, там стремительно приближались зомби.

– Народ, пока мы тут стоим и спорим, мы умрем, – он схватил Ника и потянул его вперед. – Пусть она будет приманкой. Нам надо открыть дверь.

Ник мог бы попробовать посопротивляться, но хватка Калеба была железной, и оставался выбор последовать за ним или потерять руку.

Они прошли лишь пол квартала, когда из темноты вышли два зомби и напали на них.

Ник, изогнувшись, быстро ударил одного, затем пнул и откинул его назад на аллею.

– И сколько их тут?

Калеб покачал головой.

– Я тут размышляю, а не продал ли Мадуг лицензию на игру компании Sony например? Ферма Клонов Ракун Сити? Что здесь вообще происходит?

Ник отступил, избегая укуса.

– Нам почти надрали задницы. Вот что происходит, – он перекрестил ноги и приемом из реслинга пнул ближайшего к нему зомби одной ногой в голову, оттолкнувшись второй ногой от земли. Затем он обернулся, чтобы посмотреть, как близко подошла Сими с остальными зомби. – Я начинаю себя чувствовать, как Джим Боуи в битве при Аламо.

Калеб откинул зомби напротив него ударом ноги назад.

– Ага, только умирать мы не собираемся.

« Хотел бы я быть в этом уверенным». Потому что сейчас все складывалось для него не лучшим образом, и если бы он был азартным человеком, то поставил бы на зомби.

Но все равно Ник подавил в себе страх и панику, и продолжил движение в сторону магазина, ведя зомби за собой и продолжая отбиваться от них. Блин, если еще хоть один из них дотронется до его раненого плеча, он забудет о запрете на убийства, и пойдет в разнос, с бензопилой или без.

– Мне совсем не нравиться быть морковкой, подвешенной перед носом осла с повозкой.

– Все лучше, чем кандидатами в покойники.

В этом был смысл.

Ник первый добежал до магазина. Он открыл дверь и позвал Баббу, Мадуга и Марка.

– С нами группа. Вы наверняка хотите открыть комнату и быть готовыми ее захлопнуть накрепко.

Но их нелегко было завести в магазин, не говоря уж о комнате…

И где же люди Х, когда они так нужны?

Ник схватил электрошокер на длинной палке, который Бабба повесил на стену за прилавком… опять же «на всякий случай». Он не только начал понимать паранойю Баббы, но и был даже благодарен за нее.

Бабба был прав. Никогда не знаешь, когда пригодятся эти штучки. Оказалось, неплохо держать электрошок и топор под рукой. На будущее надо рассмотреть возможность добавить сюда ракетную установку и запал.

По крайней мере, шокер поможет загнать их.

Когда Ник дотронулся шокером до ближайшего зомби – Бретта, он понял, что Бабба с Марком увеличили в нем напряжение. Это был не обычный шокер, просто отгоняющий людей. Этот глушил, и глушил сильно. Он бил таким разрядом, что зомби упал на пол, как будто в него выстрелили из миллионновольтного оружия.

– Что за..? – Ник раскрыв рот и посмотрел на Баббу, который гордо улыбался.

– Соседи не жалуются, когда я оглушаю людей, только когда я в них стреляю.

Марк согласился.

– Но минус в том, что тяжело вытаскивать их из магазина, но если оставить их здесь, то когда они могут снова двигаться, они чертовски злятся и жаждут крови.

Мадуг, Калеб и Сими продолжили загонять зомби в клетку.

Ник атаковал другого зомби, который собирался напасть на Сими. Это было даже весело. Он дотрагивался до них шокером. Они кричали и бились на полу, как умирающие рыбы.

Он задумался: «А что если бы они были мокрыми?», но он был не настолько садистом, чтобы удовлетворить любопытство. Везет им.

Он ударил разрядом по другому зомби, нацелившемуся на его голову и оставил его трястись. Парню легко привыкнуть к такому, особенно если не надо за это идти в тюрьму.

Когда Ник оглушил последнего, и Бабба с Марком потащили первого в камеру, они сделали «шокируюшее» открытие.

Когда разряд покидал их тела, зомби становились нормальными.

– Уберите свои руки! – огрызнулся Бретт и пихнул Баббу. – Мой отец – адвокат и я засужу вас за оскорбительные действия.

Бабба приподнял бровь.

– Подумай-ка об этом хорошенько, мальчик. Если меня засудят за оскорбительные действия, то я тогда усугублю это. Поразмысли об этом.

Бретт побледнел. Он оглядел магазин, как будто очнулся от кошмара.

– Как я здесь очутился?

Ник выставил перед ним шокер, все еще не веря, что он полностью нормален. Он видел слишком много фильмов, в которых идиоты думают, что монстры избавились от того, что в них вселилось, но они превращаются в монстров и убивают их, как только те ослабляют бдительность. Ну уж нет. Он не собирался становиться жертвой хитроумного зомби.

– Ты мой мозг пытался съесть, психопат.

Бретт раскрыл рот от удивления.

– Что?

Калеб кивнул.

– Приятель, это правда. Ты нацелился на глотку Готье и мою тоже.

Малуг забрал шокер у Ника, чтобы проверить штыри на его конце.

– Ух ты, Ник. Ты нашел решение. Так мы все и исправим.

– Электрический ток? – Ник постарался не улыбаться, представляя, как он всадит сильный разряд в Стоуна.

Мадуг кивнул.

– Напряжение действует на центральную нервную систему… Я думаю, он срабатывает, как скачок напряжения, сбивает программу и заставляет перезагрузиться к первоначальной версии, которая была до того, как они поиграли. Это меняет все. Ник! Ты чертов гений.

Ник закинул шокер на плечо.

– Так, кто-нибудь шлепните меня по заднице и дайте мне печеньку героя.

Сими вышла вперед и шлепнула его по правой ягодице.

– Эй! – огрызнулся Ник, потирая его пострадавший зад.

Она невинно захлопала глазами.

– Ты же сказал. Или ты предпочитаешь, чтобы мужчины шлепали тебя по заду?

От одной даже мысли Ник ужаснулся.

– Если уж кому-то и нужно дотронуться до этой части меня, то уж лучше пусть это будешь ты, чем они. – Или еще лучше Коди.

– Согласны, – быстро сказали парни.

Пока они говорили, зомби по одному приходили в себя.

Все они были дезориентированы и сбиты с толку тем, что произошло с ними. И никто из двадцати парней на полу не помнил, что играл в игру Мадуга.

Никто.

Ник хмуро посмотрел на Мадуга.

– Думаешь, когда я ударил по ним током, они память потеряли? – что очень волновало его, ведь у него самого был пробел в памяти, и он не помнил как оказался во дворе особняка Лалори. Может, он был зомби и не знал об этом?

« Пожалуйста, не разрешайте мне есть чей-то мозг. Только это может быть хуже, чем мамин яичный порошок » .

Мадуг почесал подбородок, размышляя об этом.

– Я не знаю. Мне нужно изучить это.

Бабба остановился и повернулся к нему.

– Изучить сейчас?

– Нам нужно добраться до Брайна, ударить его электрошокером и посмотреть, что получится, – сказал Мадуг. – Только так мы сможем узнать наверняка, так как он единственный, насколько я знаю, кто стал зомби после моей игры.

Не желая быть тем, кто вечно все портит, Ник нервно рассмеялся.

– Ты же знаешь, что он в тюрьме? И, что полицейские немножко сердятся на тех, кто появляется там с шокерами и подобным оружием. Так, к сведению.

Сими запрыгала вверх-вниз:

– Мы можем заставить полицейских подстрелить его для нас!

Марк усмехнулся.

– С нашей удачей, они подстрелят его из настоящего оружия и убьют. И мы ничего не узнаем.

– Как будто только этого стоило сейчас бояться…

Точно.

Мадуг не сдавался.

– Мы должны либо пробраться туда, либо достать его оттуда и проверить. Иначе мы не узнаем, сработает ли это.

Ник размышлял об этом. Размышлял, хочется ли ему провести остаток жизни в тюрьме, если только мама не убьет его первая.

– Я так понимаю, что никто из бывших зомби не захочет посидеть в камере, пока мы не разберемся?

Бретт схватил его за рубашку.

– Не знаю, во что вы с ботаником играете, Готье, но встанешь у меня на пути, когда я буду уходить, и я вытру свои ботинки о твои яйца.

Ник сморщился от угрозы, которая заставила мурашки бежать по его позвоночнику, словно по нему прошлись дробилкой. Не успел он осознать происходящее, как Сими взяла Бретта за руку и сжала ее так сильно, что Ник услышал хруст ломаемых костей.

Бретт закричал.

Сими держала его руку и не отпускала.

– Ник – друг Сими. Ты плохо к нему относишься, и от этого Сими очень несчастна и хочет съесть твою голову. Поверь мне, ты не хочешь, чтобы я об этом подумала. А теперь уходи, гадкий человечек, иначе Сими скажет акри, что не знает, что произошло с тобой и твоим пожеванным телом. Я не очень люблю врать, но в любом правиле есть исключения. И ты станешь одним из них, – она пихнула его назад в клетку. – Теперь заходи и веди себя смирно.

По их лицам было видно, что никто их них не хочет подчиниться.

Но ни у кого из них не было хребта, чтобы потягаться с Сими.

Бабба ухмыльнулся.

– Мне нравится твоя подружка, Ник. Она говорит по сути, так ведь?

– Не совсем, – часть ее слов были совсем лишены смысла, и кто вообще такой акри, которого она постоянно упоминала? Он, наверное, невероятно крут, раз может сдерживать ее.

Марк закрыл дверь и сдвинул стену, так чтобы никто, входящий в магазин не увидел их пленников.

Калеб нахмурился.

– А если они начнут звать на помощь?

– Без толку, – сказал Бабба. – Клетка звуконепроницаема, и напичкана металлом, так что сквозь нее не пробивается сигнал мобильных. Они останутся там, пока мы их не выпустим.

Марк издал нервный смешок.

– Тогда давайте не будем морить их голодом до смерти.

Но у него было плохое чувство, что к чему-то подобному все и идет.

Глава 13

– Ник! – закричал Марк через дверь, когда Ник вышел из душа. – Твоя мама звонит, и она горячее, чем Анжелина Джоли, лежащая на экваторе в бикини, ее тело в песке… Не то, чтобы я намекаю, что твоя мама хорошо выглядит, хотя это так, но я никогда не фантазировал о твоей маме, потому что друзья так не поступают, хотя это не значит, что твоя мама не может быть объектом фантазий… но… черт, в моей голове это звучало лучше. Смысл в том, что она злится. Возьми трубку, пока она еще больше не сожгла мои уши.

Ник остановился. Эта интересная речь заставила его задуматься о фантазиях Марка… Стоп, не важно. Зная Марка, это должно быть ужасно. Черт, ему еще повезло, что девушка из фантазий Марка не была зомби.

Он приоткрыл дверь ванной настолько, чтобы Марк смог передать через щель телефон, приложил его к уху и приготовился к вспышке гнева.

– Привет, мам.

– Чем ты занимаешься? – да, она была очень расстроена.

Ее голос мог бы растопить полярные льды. Она кричала так громко, что он отодвинул телефон на три дюйма от уха, но все равно слышал ее превосходно.

– Мальчик, ты где? Ты представляешь, который сейчас час? Когда я увижу тебя, то посажу под домашний арест, что, к твоему сведению, должно произойти как можно скорее, если не сейчас. Если ты сейчас не входишь в дверь, а ты туда не входишь, то ты попал. Понял, Ник? Ты меня слушаешь? Чем ты это объяснишь, а, молодой человек?

Если честно, он не знал, что сказать, чтобы не она не стала в два раза злее, потому что сейчас этого делать не стоило. Назовем эту игру… выживание.

Я заслужил свою свободу, но я вижу препятствия на пути к этому.

Жаль, что не существовало адвокатов, желающих защищать детей перед родителями.

– На какой вопрос ты хочешь получить ответ первым?

– Не умничай, Ник Готье. Я слишком зла, чтобы не реагировать на это.

Ему пришлось сдержать собственную вспыльчивость. Если он что-то и знал в своей жизни, то это то, что мама плохо реагировала на прямой конфликт. Милый, раскаивающийся Ник часто избегал наказания, даже когда заслуживал его.

– Прости, мама. Я не умничал, – он всегда старался прекратить ее крики, – я перепачкался… – он остановился, не сказав слово «кровь». Это выведет ее из себя еще больше, —… в какой-то липкой гадости во время занятия. – Маленькая ложь, но чем меньше она знает, тем меньше вероятность того, что с ней случится инфаркт, и его запрут, пока он не станет лысым человеком среднего возраста. – Я… ммм, я хотел принять ванну у Баббы, прежде чем я не перепачкал этой гадостью все в клубе и не навлек на тебя неприятности. – Не стоило упоминать о том, что вид его окровавленной одежды заставил бы ее в панике звонить в полицию, ведь последнее, что Баббе было нужно: еще одна запись об аресте. – Мне следовало вначале тебе позвонить. Мне очень жаль. Наверное, я провел в душе больше времени, чем намеревался. Ты знаешь, что у Баббы есть штука, выпускающая пар с потолка? Ты должна увидеть эту ванную, мам. Это самая шикарная вещь на свете.

Она не позволила ему заболтать ее.

– С тобой все хорошо?

– Да, мадам, – небольшое проявление уважения всегда смягчало ее.

Она вздохнула.

– Ну, значит, ничего не случилось. Но ты напугал меня, Ник. Хочу, чтобы ты это знал.

– Прости, ма. Кстати, Бабба сказал, что проводит меня в клуб.

– Мило с его стороны, – ее голос, наконец, стал нормальным, а не похожим на «принеси мне свою задницу на блюде», как несколькими минутами раньше. – Поблагодари его за меня.

– Хорошо. Ничего, если мы зайдем куда-нибудь перекусить?

Ее тон снова стал резким, как будто она его в чем-то подозревала.

– Я думала, ты поел у Мистера Хантера?

– Да. Но я снова голоден.

– А, – ее злость ушла так быстро, что он задумался, а не была ли она матерью машины Феррари. Ее скорость, наверно, 65 наносекунд. А может и меньше. – Наверное, ты снова начал расти. Хочешь зайти взять немного денег?

– Неа. Мне дал Мистер Хантер.

– Зачем? – Бум! Ее злость вернулась. Но сейчас в ней точно звенело что-то вроде страха или подозрения, но изначально это точно была злость.

– Деньги на такси, на случай, если мне придется возвращаться на такси домой. Он не хотел, чтобы я ездил на трамвае после того, как стемнеет, чтобы не пострадал, – это вместе с деньгами, которые дал ему Мистер Пуатье, составляло почти сто баксов.

Если они продолжат в том же духе, то его ничтожные сбережения на колледж начнут существенно расти.

– Даже и не знаю, что об этом думать, Ник.

О чем там думать? С его точки зрения, если они хотели выбрасывать деньги на него, то он ничего не мог с этим поделать, ведь он более чем хотел взять их.

– Пока ты это поймешь, можно я поем?

Она гневно выдохнула.

– Знаешь, ты самый языкастый ребенок на планете. Да, Ники, иди и перекуси что-нибудь. И жду тебя через час, иначе я приду и заберу тебя сама. Понял? И ты очень об этом пожалеешь, молодой человек.

– Да, мадам.

– Я люблю тебя, малыш, – должно быть, материнство возбуждает какое-то биполярное расстройство. Иначе как объяснить эти пугающие смены настроения.

– Я тебя тоже, ма, и прости, что заставил тебя волноваться.

– Все нормально. Это все равно лучшее, что ты умеешь делать. Не забудь съесть овощи, и картошка фри с кетчупом к ним не относятся.

– Да, мадам, – Ник повесил трубку, надел свои джинсы и футболку Трипл Би – «Большие Бубенцы и Башка», которую одолжил ему Бабба. Самой лучшей частью его был логотип с Баббой на заднем фоне – его фотография с ружьем на плече, он прижимается к огромному компьютеру, из верхушки которого валит дым, а монитор прострелен.

На ней было написано:

«Проблемы с компьютером? Позвоните 1-888 Ке’Баббе.

Если я не могу решить вашу проблему одним способом…

Я решу их другим».

И маленькая подпись внизу:

«Мы избавим вас от любых трудностей.

Зомби, грызуны, вампиры. Завелся паразит – у нас есть решение.

Просто позвоните сейчас. Мы вам поверим».

Ага, у Баббы с головой было не все в порядке, но Ник обожал рекламу, которую они с Марком снимали для магазина. Они были невероятно смешными. И всегда заканчивали слоганом «Ке’ Бабба». Самое печальное в том, что Бабба практиковался лишь на компьютерах пары людей, а уж о Марке и утиной моче против зомби вообще нечего говорить.

Он вытер голову полотенцем и спустился вниз, где Бабба, Марк, Сими, Калеб и Мадуг, обсуждали побег из тюрьмы города.

«Они так хотят, чтобы меня арестовали, и мама убила меня за это».

Сими указала на схему, которую по памяти воспроизвел Бабба, после нескольких так называемых «несчастных случаев», когда его запирали в тюрьме.

– Смотрите, Сими может тут взорвать и …

– Это может убить их, Сими, – заметил Ник.

Она невинно посмотрела вверх на него.

– Это только ты так считаешь? – Ник не знал, что ответить на ее прямой вопрос.

Мадуг ответил за него.

– Нам нужно, чтобы Брайн остался жив, и мы могли проверить его.

– Ну и фуу, – Сими скрестила руки на груди и надула губы. – Ты только что все веселье испортил. Ты уверен, что не знаком с моим акри?

Они проигнорировали ее.

Калеб наклонился поближе на своем стуле, чтобы рассмотреть их.

– А разве туда не может зайти адвокат и повидаться с ним?

Бабба кивнул, изучая диаграмму.

– Но адвокат не станет бить его шокером.

Калеб усмехнулся.

– Смотря какой адвокат.

Бабба посмотрел вверх и нахмурился.

– Что ты имеешь ввиду?

Глаза Калеба сверкали демоническим злом.

– У меня есть один такой должник.

– Ты знаком с адвокатом? – в голосе Баббы звучало недоверие.

Калеб запустил руки под свою рубашку.

– Эй, под этой… ладно, изначально дерьмовой одеждой...

После его слов Ник нахмурился. Только Калеб мог считать свою дизайнерскую рубашку и джинсы дерьмовыми.

– Под ней бьется сердце того, кто знает, что хорошие люди иногда соглашаются делать нехорошие вещи за хорошую цену.

Бабба и Ник на это не купились.

– Да, но нам нужно это сделать, пока не умер кто-нибудь еще. Нам нужно знать, может ли это быть решением.

Калеб достал свой мобильный.

– Все можно сделать. Поверьте мне.

Но Ник, как и Бабба, не хотел в это верить. И не стоит упоминать, что существовал еще один, неопределенный фактор.

– Сколько нам будет это стоить?..

Калеб поднял руку вверх в предостерегающем жесте.

– Привет. Это Малфас, хочу поговорить с Вирджилом Вардом. Он на месте? – пока Калеб ждал ответа, он одарил их улыбкой людоеда.

Ник слышал низкий голос на линии, но не мог разобрать слова.