Текст книги "Зима волка (ЛП)"
Автор книги: Шериз Синклер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)
Глава 35
Шей поднял глаза, когда в кабинет вошла Брианна. Губы опухли, шея и щеки поцарапаны. Она выглядела красивой… и уставшей. Они с Зебом не давали ей спать последние две ночи, чтобы у нее не было сомнений в том, что им нравится делить ее.
На самом деле, ему вообще было трудно выпускать ее из постели. Он хотел ее и раньше, но с новой альфа-связью он становился твердым всякий раз, когда улавливал ее запах. Как сейчас.
– Ты рано приступил к бумажной работе. – Она улыбнулась ему. – Это не может подождать до вечера?
– Нет. – С тех пор, как она переехала, у них выработался распорядок дня.
Он занимался бумажной работой в библиотеке, где Зеб читал, а Брианна собирала паззл. Пока Шей работал, они обсуждали дела, строили планы и делали заказы по каталогам. Брианна и Зеб спорили о модернизации домика и хижин.
Шей не знал, насколько важен дизайн дверной ручки или кухонной защелки, но он никогда не уставал их слушать.
– Сейчас новолуние, поэтому нам с Зебом нужно патрулировать. Ты останешься с Энджи?
Ее лицо побледнело так, что веснушки выступили на нем крошечными пятнышками.
– Я забыла. Хотела забыть. Вы же будете осторожны, правда? – Ее глаза выражали страх за них и согревали его сердце.
Сколько времени прошло с тех пор, как кто-то в последний раз беспокоился о нем?
– Будем. – Он обошел стол. Притянув ее к себе, он прижал ее мягкое тело к своему, пока их дыхание не участилось и не слилось в унисон, и их сердца не забились вместе.
– A chuisle mo chridhe, – пробормотал он.
Она потерлась лбом о его грудь.
– Ты и твой гэльский. Переведёшь?
– М-м-м. – Ты – пульс моего сердца. – Что-то вроде «милая». – Он поцеловал ее, желая произнести эти слова вслух.
Но он должен подождать. Зеб посетит сегодня меченосца, и тогда они все сделают правильно. Брианна заслужила, чтобы все было сделано правильно.
– Так что вы, ребята, планируете сегодня вечером? – Он улыбнулся, наслаждаясь тем, как она за ними следила. Если они работали рядом с домиком, она приносила им теплые угощения, только-только из духовки. – Зеб пошел в город, чтобы помочь Джоди поставить решетки на их офисное здание. Обещал вернуться после обеда. У меня назначена встреча в центре города с поставщиком через, – он взглянул на часы, – пятнадцать минут.
– Ладно. Я приготовлю вам что-нибудь вечером. – Бри уже начала было уходить, но остановилась. – Ой. Вот почта. – Она положила стопку ему на стол.
Он просмотрел письма и поднял конверт. – Это для тебя.
– Правда? – С довольным выражением лица она просмотрела письмо. – Это от Эрика – того маленького мальчика, о котором я тебе рассказывала. Интересно, это еще один новый рисунок. – Их холодильник был увешан рисунками, и не только Эрика. За последние пару дней щенков в стае прибавилось. Они обожали Брианну.
Шей улыбнулся. Она никогда не отказывалась от возможности потискать детеныша… и каждый раз благоговейное выражение на лице Зеба было душераздирающим. Судя по тем крохам, упомянутым Зебом, его никогда не обнимали.
Разве Брианна не выглядела бы прелестно с его и Зеба детьми на руках?
Пока она просматривала письмо, он прислонился бедром к столу, изучая свои письма. Рекламные буклеты, счета, запрос на бронирование. Что-то в молчании Брианны заставило его поднять глаза.
Ее лицо побелело, как и костяшки пальцев, сжимавшие бумагу.
– Волчонок? Что случилось?
– П-просто, – она прочистила горло, – плохие новости. Друг умер.
– Мне очень жаль, моя линнан. – Он обнял ее, желая сделать больше. Чтобы ни одна печаль или разочарование никогда не коснулись ее.
Она прижалась к нему на минуту, прежде чем отстраниться. – Я в порядке. Тебе нужно идти, иначе ты опоздаешь.
– Я могу все отменить.
– Иди. Увидимся позже.
***
Бри упала на кровать и снова развернула письмо.
В верхней части страницы Эрик написал: «Я люблю тебя, Бри». Буква «Б» стиралась и переписывалась так много раз, что на этом месте бумага почти протерлась до дыр.
– Я тоже тебя люблю, Эрик, – прошептала она.
Ее взгляд скользнул вниз и увидел записку от его матери.
«Я скучаю по тебе, Бри, и Эрик каждый день спрашивает, вернулась ли ты. Но я рада, что тебя здесь нет. По правде, не стоит тебе возвращаться в комплекс. Происходит что-то ужасное. Девон, в квартире по соседству, пропал в первую неделю марта. Его машина все еще стоит на стоянке. Ничего из его вещей не пропало, и вся его квартира была в крови». Бри увидела, где были зачеркнуты слова «как твоя». Записка продолжалась.
«Затем в первую неделю апреля Мэрилу из квартиры напротив твоей тоже исчезла. То же самое – кровь, ничего не пропало, тела нет. Копы не знают, что делать. Джим хочет переехать, но мы пока не можем себе этого позволить.
Надеюсь, у тебя все хорошо. Пожалуйста, напиши и дай нам знать, как у тебя дела.
Люблю тебя,
Диана»
Бри почувствовала себя так, словно кто-то ударил ее в живот.
Девон только устроился на свою первую работу после окончания колледжа и никогда раньше не уезжал из Небраски. Он иногда заходил, спрашивая рецепт мясного рулета. После этого они с Эш часто приглашали его на ужин.
Мэрилу была – была – разведена. Она плакала, когда ее новый друг прислал ей розы на день рождения.
Как они могли исчезнуть?
Это из-за меня. Знание нахлынуло, ужасное и острое. Адский пес сказал, что вернется. Поскольку Бри там не было, он убивал других. Чувство вины сдавило ей горло, даже при осознании, что она никак не смогла бы предотвратить эти смерти.
Если бы она не ушла, то умерла, а монстр продолжал бы убивать.
Понимание не уменьшило чувство вины. Она была здесь, влюблялась, обустраивала уют, в то время как ее друзья умирали. Ее рука казалась тяжелой, когда она положила письмо на тумбочку. И что ей теперь делать?
Перед домиком грузовик Шея завелся с характерным ревом, затем шум стих, когда он поехал по переулку в сторону шоссе. В сторожке было пусто.
Я должна вернуться. Бри сглотнула, борясь с тошнотой. Она единственная, кто знает, как его убить.
Может, позвонить в полицию? Рассказать им об адской гончей? Конечно, Бри. Как, в первый раз получилось? Даже если бы копы поверили ей насчет монстра – а они не поверили бы – тогда, как только их заметят, они попытаются застрелить его и будут убиты.
Шей и Зеб могли бы убить адскую гончую. Они помогут спасти ее друзей. Они будут настаивать. Бри встала и снова опустилась на кровать.
Козантир сказал «нет». «Кахиры не покидают территорию, чтобы сражаться. Даров Херне не будет с тобой, не в металлическом городе, так далеко от Его лесов. Вам запрещено, кахиры».
Козантир казнил Клауса за нарушение «Закона». Она никогда, никогда не могла так рисковать Зебом и Шеем.
Только – если она выживет – когда она вернется, они будут в ярости, что она им не сказала. Они бы…
Мне тоже запрещено туда идти. Козантир смотрел на нее чернотой Бога в глазах. «Не заставляй своих любовников убивать тебя, Брианна».
Мужчины никогда не причинили бы ей вреда, но, если они не подчинятся Козантиру, их отправят в ссылку или казнят. Ее внутренности сжались, а кости превратились в лед. После того, как она уйдет, она не сможет вернуться в Колд-Крик. Никогда.
Она судорожно вздохнула. Всего несколько дней назад она планировала оставить мужчин и уехать. Так почему же сейчас ей было так больно, как будто кто-то вскрыл ей грудную клетку и влил внутрь кислоту?
Сглотнув, она старалась не заплакать. Она никогда больше не услышит грубого голоса Зеба, называющего ее «маленькой женщиной». Никогда не проснется от поцелуев Шея. Никогда не увидит удивления в глазах Зеба, когда она испекла что-то специально для него. Больно.
Им тоже будет больно. Но они будут живы.
И у нее не было выбора. Сегодня вечером новолуние, и адская гончая будет в жилом комплексе. Значит кто-то умрет.
Она вздернула подбородок и выпрямила спину. Ни один человек не умрет. Только существо. Монстр не доберется до тебя, Эрик. Или Диана. Больше никого не поймает.
Растирая боль в груди, Бри вытащила свой чемодан из шкафа. Она не вернется. Если она выживет, ей потребуется одежда.
Беспорядочно собирая вещи, Бри размышляла. До Сиэтла было несколько часов езды. Лучше уйти сейчас и успеть уговорить Диану и Джима остаться в другом месте. Может, в отеле.
Упаковав чемодан, она схватила сумочку и… Моя машина. У нее не было рабочей машины. А в Колд-Крик не было проката автомобилей. Растерянная, она остановилась посреди комнаты.
Одолжить автомобиль? Ха. Ни Зеб, ни Шей не предложили бы ей, не для поездки в Сиэтл. Ее глаза сузились. Зеб, как обычно, отправился в город пешком. Его грузовик был припаркован перед домиком. Ключ был у него, но завести без ключа старые «Форды» так же легко, как вскипятить воду.
Эй, а что по большому счету изменит еще одно преступление?
Она подняла чемодан. Снова опустила. Мне нужен пистолет. В любом случае, черт возьми, Зеб – гиперопекающий волк. Волна горя сдавила ей горло. Сильно моргая, она прошла по коридору в его комнату. Где он мог спрятать пистолет?
Его пистолет она нашла в прикроватной тумбочке, вместе с одним из его ножей. Она знала, что со вторым ножом он никогда не расставался. Бри уставилась на его оружие, подумывая забрать все, что только можно было унести в руках.
Но сегодня было новолуние. Что, если ему придется драться здесь с адским псом?
Ей просто придется поискать свой собственный пистолет.
Двадцать минут спустя она нашла свой S&W в шкафу, приклеенный скотчем к дверце. Никогда в жизни она не нашла бы его, если бы ей не пришлось встать на стул, чтобы проверить верхнюю полку. Этот человек был предусмотрительным параноиком. Он разрядил его, но у нее в комоде были коробки с патронами.
Приведя комнату Зеба в порядок, она остановилась, чтобы обнять его подушку и вдохнуть его стойкий запах. Он не спал в своей комнате уже пару ночей. Нет, они спали на огромной кровати Шея. Все они.
Бри с сожалением положила подушку. Если она уедет сейчас, то будет в Сиэтле вовремя.
***
Вернувшись в сторожку, пребывая в отвратительном настроении, Зеб захлопнул за собой дверь. Гребаный щенок. Мой чертовски дурной характер.
За стойкой регистрации Шей оторвал взгляд от регистрационной книги.
– Проблема?
Зеб попытался подавить свой гнев.
– Чад нагрубил и толкнул этого нового волка, Лейси. Я сначала приложил его лицом к стене, чтобы показать ему, каково это.
– Звучит неплохо. И что?
– Я должен был сначала поговорить, а потом дисциплинировать. – Зеб потер лицо. Он и его чертов характер.
– Как обычно. – Шей постучал пальцами по столу. – Но не сейчас. Из-за Клауса Козантир наблюдает за стаей – и он больше не потерпит травм среди самок. Если мы не приструним его раз и навсегда, этот щенок будет изгнан.
– Хорошо. – Он не напортачил?
– Знаешь, в конце концов, детёныши впитают твою позицию.
Зеб фыркнул.
– Мою позицию?
– Ага, брат, ту гиперопекающую, на которую жалуется Брианна. И стая от этого выиграет. – Проблеск гордости в ухмылке Шея заставил Зеба моргнуть.
– Иди, возьми сладкое. Брианна оставила нам пирог.
– Вишневый? – В животе у Зеба заурчало. Он пропустил обед, а он любил вишневый пирог.
– И яблочный тоже, – самодовольно сказал Шей.
Зеб был на полпути к кухне, как вдруг остановился. Перед домиком стоял только один грузовик. Он изменил направление и открыл входную дверь. – Где, черт возьми, мой пикап?
– Что? – Шей присоединился к нему. – Кому мог понадобиться этот кусок дерьма?
– Этот кусок дерьма мой, и я выпотрошу того, кто его взял, – прорычал Зеб. Он похлопал себя по карману. – Ключи у меня. Где… где Бри?
– Не знаю. Я не чувствую ее через связь, так что она не близко. – Шей медленно повернулся. – Однажды она сказала, что в городе научилась заводить машины без ключа.
– Думаю, он ей зачем-то понадобился. Но сегодня в городе я свою машину не встречал.
– Ты думаешь…? – Челюсть Шея напряглась, затем он расслабился.
– Нет. Она бы не вернулась в Сиэтл в новолуние. – Беспокойство скрутило позвоночник Зеба, как удушающая лоза. – Проверь ее комнату.
Шей догнал его на лестнице.
– Ее чемодан пропал. – Блять. Что она задумала? Зеб обнаружил, что его пистолет все еще лежит в тумбочке. Как и нож. Он открыл шкаф и хлопнул рукой сверху по двери. Его ладонь ударилась о стену, и кусок скотча упал на пол.
***
Десять минут спустя Шей въехал на своем грузовике на стоянку «Дикой Охоты». Каждая клеточка его тела приказывала ему отправиться прямиком в Сиэтл. Но они не могли.
Калума в баре не оказалось.
Рози указала большим пальцем вверх. Калум, Алек и Вики жили на втором этаже со своей дочерью. Мужчины вышли на задний двор и взбежали по ступенькам. Шей постучал в дверь.
Джейми открыла ее, и, бросив один взгляд на их лица, закричала.
– Папа, я думаю, ты им очень срочно нужен.
Калум вышел из кухни в сопровождении Алека.
– Входите, кахиры, – сказал Калум. – Садитесь.
Шей вошел внутрь и Зеб присоединился к нему. Он чувствовал, что его брат горит нетерпением, таким же сильным, как его собственное.
– Брианна взяла свой пистолет и направилась в Сиэтл, чтобы убить адскую гончую.
– Это же чистое самоубийство. – Алек нахмурился. – Зачем?
– Адская гончая, напавшая на нее, преследует ее жилой комплекс. Вероятно, ищет ее, и не найдя, довольствуется другими людьми. – Шей передал Калуму письмо, которое он нашел в ее комнате.
Калум пробежался по нему глазами, прежде чем передать Алеку.
– Я понимаю ее беспокойство. Но новым оборотням запрещено ездить в человеческие города. Если она ранена или напугана…
– Можете ли вы увеличить патрули, чтобы перекрыть нашу территорию? – спросил Шей Алека.
Понимание смягчило выражение лица шерифа.
– Мы разберемся с Колд-Крик.
Глаза Калума потемнели, но его голос был мягким.
– Вам тоже запрещено, кахиры.
Зеб наконец заговорил. – Убей нас позже, Козантир. После того, как мы убережем нашу самку от смерти.
Они не стали дожидаться его ответа.
Когда они завернули за угол, Шей услышал крик Алека,
– Торопитесь, кахиры. До заката осталось не так много времени. – Клянусь Богом, он знал это слишком хорошо.
***
С таким же успехом она могла вести собственную машину. Черт.
Выйдя из автосервиса, не в силах усидеть на месте, Бри почувствовала, как капли росы от тумана осели на ее волосы и лицо. Зебу нужно было всыпать за то, что он не поддерживал свой пикап в должном состоянии. Ей следовало этого ожидать. Ему нравилось работать с деревом, но он абсолютно ненавидел металл и двигатели.
Как такое могло с ней случиться? И именно сейчас!
Она заглянула внутрь. Капот грузовика Зеба был открыт, и механик возился с его внутренностями. Обернувшись, она посмотрела на запад. Сквозь серые облака заходящее солнце светило угрюмо-красным за небоскребами Сиэтла и «Спейс-Нидл».
Ее руки сжались в кулаки в карманах куртки.
– Вы не могли бы поторопиться? Пожалуйста?
– Все будет готово, когда будет готово, леди.
Глава 36
Сиэтл ~ Новолуние
– Держись подальше от этой красной машины. Водитель пьян. – Зеб схватился за дверную ручку. Он думал, что зуд – худшая часть пребывания в автомобиле. Черт, он был неправ.
– Да, я вижу. – Челюсти Шея сжались так сильно, что выступили мускулы. Он замедлил грузовик. – Надеюсь, адская гончая появится, – пробормотал он. – Мне нужно кого-то убить.
– Как столько людей может жить в одном месте? – Зеб уставился сквозь лобовое стекло в туманные сумерки. В трех полосах движения впереди ровными рядами двигались автомобили, светя задними фонарями, иногда вспыхивая более ярким красным светом стоп-сигналов. По другую сторону разделительной полосы пронеслись еще три линии светящихся фар. Просигналили машины. В машине впереди басы были настолько громкими, что эхо отдавалось в его костях. Отвратительная музыка. – Ты слышишь слова этой песни?
– Было бы хорошо встретиться с певцом, научить его, как следует обращаться с женщинами и говорить о них.
– Среди Даонаинов тоже попадаются придурки.
– Ага, и посмотри, чем все закончилось для Клауса. – Лицо Шея застыло, пока музыка продолжалась. – Я мог бы протаранить этого засранца и сломать ему радио.
– Заманчиво, – признал Зеб. Он проверил карту. – Нам направо.
Несколько минут спустя он зарычал.
– Сколько чертовых огней может понадобиться одному городку?
– Это город. – Шей снова сбавил скорость. – Никогда не бывал в них раньше?
– Никогда даже не интересовался.
– Я жил в Портленде в детстве. Думал, это будет захватывающе. – Шей рассеянно потер грудь и вызвал у Зеба желание почесаться.
Гребаный металл.
– Ну и как? – Зеб мельком заметил красные очертания Олимпийских гор. Солнце уже село. Его руки сжались в кулаки. Неужели она уже сейчас столкнулась с адской гончей?
– Боже, нет. Я продержался всего два дня. Люди безумны. – Взглянув на дорожный знак, Шей повернул направо. – Некоторые владеют особняками. Другие живут в картонных коробках.
Зеб уставился на квартал, заполненный большими квадратными строениями, до жути одинаковыми. – А некоторые живут друг на друге. Ты прав, брат. Они ненормальные. – Цифры на зданиях медленно росли. – Другой. Еще. Стоп. – Шей остановил пикап у обочины огромного квадратного здания. – И она здесь жила? – Зеб дважды проверил обратный адрес на конверте.
– Та самая улица, и номер дома совпадает. – Он выпрыгнул. – Пойдем. – Никакого дверного звонка. Шей постучал в дверь из темного стекла.
Никто не ответил.
Зеб нетерпеливо распахнул дверь и обнаружил длинный коридор с номерами на каждой двери. Это объяснило еще один номер в адресе. Возможно, если бы он время от времени смотрел телевизор, он бы понял человеческие обычаи.
– Ищи два-два-пять.
– Точно. – Шей зашагал по коридору. – Здесь нет. – Может, они ошиблись зданием? Зеб нахмурился, а потом вспомнил, какой высокой была коробка. Наверняка наверху еще есть двери. – Впереди была лестница. – Они побежали обратно ко входу, и Шей повел их наверх.
Номера этих квартир исчислялись двумя сотнями.
На полпути Зеб остановился.
– Здесь. – Не пугай людей. Он позволил Шею постучать.
Дверь открылась, и мужчина – лет двадцати с небольшим с опаской посмотрел на них.
– Привет, – сказал Шей. – Вы Джим?
– Никаких агентов. – Мужчина начал закрывать дверь.
Шей положил руку на нее, держа ее открытой.
– Подождите. Мы друзья Брианны.
Женщина подошла к Джиму. Вероятно, это Диана, которая написала письмо.
– Вы видели Бри? С ней все в порядке?
– Она в порядке. – Шей улыбнулся им. – Она выздоровела. – Люди расслабились. При желании, его брат мог быть чертовски очаровательным.
– Она направлялась сюда, – сказал Шей, – и мы за нее беспокоимся. Это небезопасное место, и я уверен, вам это известно.
– Я ее не видела, – сказала женщина.
Ее перебил Зеб:
– Какой номер у нее на двери?
– Сто шестнадцать, – сказал Джим. – Вниз по лестнице.
Шей повернулся к Зебу и сказал себе под нос:
– Иди. Я уговорю их выбраться из этой ловушки.
Вернувшись к лестнице, Зеб спустился на один этаж вниз и побежал по коридору. Сто шестнадцать.
Дверь, конечно же, была заперта. Он постучал. Ни ответа, ни звуков внутри.
Черт возьми, Бри, где ты? Она уже как несколько часов должна быть здесь. Солнце уже село. Живот Зеба сжался от страха, он снова постучал. Ничего. Дверь из дешевого дерева и пустотелая. Осмотрев коридор, он наклонился, и, пытаясь заглушить звук, ударил кулаком в дерево рядом с ручкой. Потребовалось больше усилий, чем он предполагал. Определенно больше.
Просунув руку в дыру, он отпер дверную ручку и щеколду над ней и вошел. Быстро принюхавшись, он понял, что попал в правильную квартиру. Спертый воздух говорил о том, что это место уже некоторое время пустовало. Он огляделся. Красивая комната, с мягкими цветами и тканями. На кухне было множество кухонных принадлежностей: кастрюли с медным дном, больше ножей, чем должно быть у любой женщины, приправы вдоль стены. Да, это было жилище его женщины.
Он нахмурился, глядя на стеклянную раздвижную дверь. Ради Бога, она говорила о том, что не в состоянии защитить свою пещеру. Зеб уже разворачивался, чтобы уйти, как стекло разбилось вдребезги.
Он повернулся. Адская гончая бросилась через комнату.
Зеб отскочил в сторону, на диван. Сильно ударившись о пол, он вскочил на ноги и потянулся за ножом. Адский пес врезался в него, повалив на спину. Когда клыки глубоко вонзились в его руку с ножом, его пронзила боль. Он бесполезно пнул тварь ногой.
Черт, ему конец.
***
Эти люди были невероятно упрямы. Шей попробовал еще раз.
– Вы не понимаете. Здесь кого-то убьют. Сегодня ночью.
– Откуда ты это знаешь? – глаза Джима подозрительно сузились. – Я не могу позволить себе отвезти свою семью в отель на несколько недель, пока они не поймают этого парня.
– Только на сегодня. – Шей заметил детеныша, весь в веснушках и с большими глазами.
– Ты действительно большой, – сказал мальчик.
– Я с гор. Мы все там большие. – В глазах отца мелькнула искорка юмора.
– Ты же Эрик, не так ли, – догадался Шей. – Ты тот, кто крепко обнимает?
Сияя, мальчик улыбнулся, демонстрируя отсутствие зуба.
Клянусь Богом, он не мог позволить адской гончей убить эту семью.
Шей вытащил отца в коридор.
– Слушай. У тебя прекрасный сын. Не рискуй им.
Мужчина снова покачал головой.
– Я не могу…
– Адская… убийца нападает в новолуние. – Шей в недоумении посмотрел на него. – Ночь без луны. Одна ночь в месяц. После захода солнца. Сегодня.
Когда понимание наполнило глаза мужчины, он побледнел, сделался почти серым.
– Диана, приведи Эрика. Мы собираемся навестить Шона и Сьюзи.
– Джим. – Диана пристально посмотрела на Шея. – Мы не можем просто взять и уехать. У меня завтра работа.
Вздохнув, Шей приготовился начать все сначала.
***
Боже, могло ли что-нибудь еще пойти не так сегодня? Бри ворвалась в жилой комплекс с задней парковки и взбежала по задней лестнице на второй этаж. Было уже темно. Если адская гончая уже побывала у нее дома, теперь она искала другую добычу. У нее было видение Эрика, разорванного на части, как Эшли, и она вздрогнула. Нет, не ходи туда. Ей нужно вытащить их оттуда. Сейчас же.
***
Адский пес мотнул головой, швырнув Зеба через всю комнату. Тот плюхнулся в кресло. Путаясь в мыслях, он, пошатываясь, поднялся на ноги. Что, черт возьми, с ним не так?
Пес-демон сделал шаг, провел языком по окровавленной морде и остановился как вкопанный. Его глаза цвета ржавчины сосредоточились на Зебе с новым интересом.
Да, у меня в крови магия. И, мать его, магия была причиной того, что он был чертовски слаб. «Твоих даров от Херне не будет с тобой, не в металлическом городе, так далеко от Его лесов». Будь проклят Козантир за то, что прав.
Он пнул стул на пути адского пса и вытащил нож, чувствуя слабость в разорванных мышцах. Возможно, у него не хватит сил вонзить лезвие в его кожистое брюхо.
Сможет ли он достаточно быстро воспользоваться другой рукой?
Враг тоже был медленнее. Черт, он, вероятно, погибнет, пытаясь добраться до существа, особенно без отвлечения внимания.
Где, черт возьми, Шей?
В этом нагроможденном месте крик вряд ли будет услышан.
Но… Он выхватил пистолет из левой кобуры и прицелился в адского пса. Не сработает, но шуму наделает.
***
Звук выстрела из пистолета вызвал у Шея страх.
Зеб или Брианна. Он оттолкнул Джима в сторону и побежал по коридору. Он спустился по лестнице, перепрыгивая через четыре ступеньки за раз. На первом этаже Шей на бегу проверил двери.
В комнате под номером сто шестнадцать была дыра размером с кулак.
– Зеб! – взревел он. Не удалось снять одежду достаточно быстро, чтобы трансформироваться.
Шей вытащил нож. Когда он ворвался в комнату, то уловил запах крови и боли, а также отвратительную вонь демонической плоти.
Мало места. Слишком мало. Загнанный в угол адским псом, Зеб держал в одной руке нож, а в другой – стул. Когда Шей бросился через комнату, зверь начал поворачиваться, лишая его шанса вспороть ему броню. Шей сделал выпад, чтобы полоснуть его по задней ноге. Нож соскользнул, не попав между пластинами. Клыки работали лучше, черт возьми.
Адская гончая зарычала и бросилась на Шея.
Шей увернулся и полоснул его в глаз, но тварь была достаточно взрослой, достаточно умной, чтобы повернуть голову так, что лезвие пронзило только лицевую броню. Его челюсти почти схватили его за руку, и Шей уклонился, врезавшись в мебель.
Адская гончая продолжала наступать.
Шей отчаянно перепрыгнул через кофейный столик и приземлился на бок, зная, что из этого ему не выбраться. В комнате было слишком тесно.
– Черт, нет! – Зеб ударил адского пса сзади, когда Шей, пошатываясь, поднялся на ноги.
Адская гончая развернулась, и Зеб отскочил, ударившись о край стола. Он упал перед дверью. Адская гончая бросилась за ним.
Нет! Шей побежал вперед – поздно, слишком поздно.
***
Резкие звуки выстрелов заставили Бри вздрогнуть, когда она поднялась на второй этаж. Мгновение и она спустилась вниз по лестнице на первый. Послышались звуки глухих ударов и рычание. Ее квартира.
Кто-то был в ее квартире. Стало страшно.
Адская гончая должна быть там. Ее пульс участился, рев в ее голове был достаточно громким, чтобы заглушить все остальные звуки. Голос внутри нее закричал: «Уходи. Убегай!». Вытащив пистолет из сумочки, она заставила свои ноги двигаться дальше. К ее квартире.
Дверь была открыта, на ковре красные брызги. И… чудовище.
Его вонь обрушилась на нее, и она замерла. Крики Эш, кровь, зубы, вонзающиеся в нее. Боль, боль, боль. Ее мир сузился, стал серым. Звуки стихли. Паралич охватил ее, она не могла пошевелиться.
– Брианна, нет! – Голос Шея доносился откуда-то издалека. – Беги!
Кровь залила морду чудовища. Розовая пенистая слюна стекала по его челюсти и капала, медленно, капля за каплей. Ее пристальный взгляд следил за жидкостью, которая, казалось, парила в воздухе, опускаясь и приземляясь на человека. Мужчину. Зеба.
Он стоял над Зебом.
Мир резко сфокусировался. В ее уши доносились звуки: крики, рычание.
Когда монстр повернулся к Бри, ее рука поднялась, ее позиция была совершенно правильной. Она осторожно нажала на курок – точно так же, как гладила мужские яйца.
Пуля попала ровно в красно-карие глаза.
Адская гончая упала на Зеба, выбивая воздух из его легких. Снова. Зеб со стоном попытался оттолкнуть его. Ничего не получилось.
– Черт, – выдохнул он. – Почему я всегда снизу?
– Потому что я альфа? – спросил Шей напряженным голосом.
Он схватился за бронированную ногу, и тут появилась Бри, толкая с другой стороны. Когда демон превратился в человека, и Шей отбросил ее в сторону, Бри упала на колени.
– Боже, Зеб! – Она обвила руками его шею, грозясь сломать ему позвоночник.
Он притянул ее ближе. Теплая, нежная женщина, льющая слезы ему на грудь, пахнущая страхом и ванилью. Милая, милая Бри. Ее сердце колотилось так сильно, что на его ребрах наверняка останутся синяки. Когда он зарылся лицом в ее шелковистые волосы, на секунду его мир стал правильным.
– Mo chridhe, ты его задушишь. – Веселый тон говорил о том, что Шей не был серьезно ранен, но вряд ли дворняга кому-то скажет об этом.
После нежного прикосновения губ ко лбу Зеба она вскочила и вместо этого изо всех сил старалась задушить Шея. Шей обнял ее, прижался щекой к ее макушке и посмотрел на Зеба. Его губы сложились в одно слово.
– Наша.
О, да. Боль вспыхнула в его руке, как лесной пожар, когда он сел, но Зеб все же сумел улыбнуться.
– Наша.
