Текст книги "Только твой (ЛП)"

Автор книги: Шеннон Стейси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Ничего, – в этот раз она пожала одним плечом, для разнообразия.

– Врунишка, обжег штанишки?

– Неважно.

Если бы она была одной из его племянников, Джо побесился с ней, чтобы она подчинилась, но она уже оказалась в той неловкой фазе, когда он не мог затащить ее к себе на колени и щекотать ее, пока она не будет молить о пощаде.

Конечно, если бы она была одним из мальчиков, они не были бы в этой ситуации, начнем с этого. Они были довольно активны, чтобы выразить свое мнение обо всем, в том числе о том, что у них на уме.

– Я слышала, как мама плакала сегодня.

Дерьмо.

– Она думала, что мы все были в магазине, но я забыла свои деньги, так что я вернулась. Она была в своей спальне с закрытой дверью, и она плакала.

– Это трудное время для твоей мамы, сладкая. Для всех вас.

– Это заставляет меня злиться на моего отца, ― сказала она голоском, что напомнило ему о маленькой девочке, которая залезала на колени своего дяди, в поисках комфорта после передряги со своими двоюродными братьями.

Джо удовлетворенно присел перед ней, положив руки на колени.

– У тебя будет много смешанных чувств, Стеф, и это нормально.

– Я люблю их обоих, – она снова пожала плечами, но это было, как будто вес мира давил на ее плечи, делая этот жест очень медленно.

– И они оба любят тебя. Ты никогда не должна выбирать одну из сторон.

Он жаждал минувших дней, когда волшебный поцелуй мог исцелить любой ляп.

– Независимо от того, как все обернется, все обязательно наладится. Эмоциональное потрясение пройдет, и ты снова почувствуешь себя нормально.

Когда она вздохнула и сумела слегка улыбнуться, Джо снова встал. Он был слишком стар, чтобы сидеть в таком положении так долго.

– Ты уверена, что пицца и мороженое не заставят чувствовать себя лучше?

– Я просто хочу, чтобы побыть здесь и наслаждаться временем в одиночестве. Может быть, я схожу к бассейну, где эти сорванцы не попытаются меня утопить.

Он наклонился и поцеловал ее в макушку, а затем потрепал ее волосы. Когда она завизжала и ударила его по руке, Джо засмеялся и ушел искать сорванцов.

Двадцать минут спустя он ехал на север с четырьмя раздражительными мальчиками и Кэри.

Кэри, которая пахла мылом и шампунем, а ее кожа тропическими цветами – и комарами – безвредным травяным средством от насекомых. Без сомнения, она использовала DEET в течение пяти минут после того, как вернулась из бани, но сейчас было очень трудно не отвлекаться на свежий, женственный аромат, что доносился до него.

Ладно, пришло время взять себя в руки, Ковальски. Себя, а не ее.

Она разбила его сердце. Она использовала его ради своей карьеры. Она жила так далеко, насколько это возможно, не покидая прилегающих штатов.

Она смеялась над чем-то, что сказал один из мальчиков.

Горячо. Наедине. Хижина.

Пиццерия не была заполнена под завязку, таким образом, они смогли сдвинуть два стола вместе и все шестеро заняли свои места. Потом началось самое интересное.

Один мальчик отказался съесть пиццу без пепперони, и один отказался есть такую пиццу. Один хотел грибы, другой закрыл себе рот только при одной мысли о них. Никаких анчоусов, двое хотели колбасы, один – гамбургер, и единодушное нет маслинам. Джо позволил им продолжать в таком духе в течение нескольких минут, а затем заказал большую пепперони, большую с сыром и большую пиццу половина которой состояла из грибов, а другая половина из колбасы.

Когда Кэри заказала себе салат, пять пар глаз Ковальски посмотрели на нее с недоверием.

– Салат? ― произнесли они эхом как единое целое.

– Овощи полезны для здоровья.

Джо только покачал головой и повернулся к прилавку.

– Мы также возьмем небольшую гавайскую пиццу с соусом на одной половине и двойной порцией ананасов.

У Кэри потекли слюнки и ее слезные протоки сделали почти тоже самое. Дело было в том, что мужчина, которого она не видела почти двадцать лет, знал ее лучше, чем кто-либо еще. Он говорил с ней так, как будто она была социальным отшельником, или же он действительно так сильно ее любил?

Игровые автоматы свели ссоры мальчиков к минимуму и Джо потратил достаточно четвертаков, что за них мог купить приличный подержанный автомобиль, прежде чем, наконец, назвали их число. Кэри и Джо удалось усадить мальчиков и начать раздавать куски.

– У меня должно быть пепперони.

– Фу, мне попался гриб!

– Ты должен подуть на него, а не плевать.

– У Дэнни больше сыра, чем у меня.

– Посмотри на это.

– О, чувак, это так отвратительно!

В конце концов, когда Кэри удалось попробовать свой первый кусочек, ей было интересно, как Лизе удавалось проходить через это каждый день и оставаться трезвой. Даже если у нее было только два мальчика, это довело бы Кэри до того, что она начала бы пить. Много. И их дядя Джо совсем не помогал ситуации, учитывая гиперактивность мальчиков и ее гормоны.

То, как он смотрел на нее, его глаза были полны юмора, изредка извинений и немного чем-то другим, когда мальчики не смотрели, что согревало ее внутренности так, как не мог это сделать острый соус.

Это то, что было бы, если бы она не уехала? Джо и их дети делились бы действительно плохими шутками типа «тук-тук» за пиццей, обещание частного, позднего десерта в его глазах? Любовь, смех и пять испачканных соусом для пиццы пар джинсов в прачечной?

Или бы она возмущалась каждый день во время уборки грязного пола, и когда не удавалось бы приучить детей к горшку, пока она могла терпеть это – или его? Пережил бы их брак тот факт, что его имя украшало списки лучших бестселлеров в то время, как ее было лишь на подписанных разрешениях для школы и на счетах за электричество?

– Сейчас вернусь, ― Джо отодвинул свой стул и встал.

– Что? Куда ты идешь?

И почему он не берет детей с собой?

– Я скоро вернусь. Обещаю, – он посмеялся над ней.

Он когда-то оставил ее одну с ними, и что вышло из этого – гибель совершенно потрясающей книги, между прочим. Она ничего не знала о детях. Ни у кого в ее жизни не было детей, или если они были, ими занимались высокооплачиваемые помощники по хозяйству или нелегальные няни.

– Он, вероятно, будет проверять свои сообщения или позвонит своему агенту, ― сказал ей Дэнни.

– О. Из телефона-автомата?

– Со своего мобильника.

– Он сказал мне, что здесь нет связи.

Лживый крысиный ублюдок.

Брайан рассмеялся.

– Если выйти за пиццерию и встать на столик для пикника, который ближе всего к мусорным контейнерам и повернуться на восток и если погода хорошая, то можно словить две полоски.

Как бы это было полезно, если бы ей не пришлось оставить свой сотовый в доме ее родителей. Как бы ей ни хотелось увидеть, как Джо стоит на столе для пикника, чтобы словить сеть и затем выклянчить у него разрешение залезть на столик и получить доступ к своей голосовой почте, хоть и удаленно, но она не могла рисковать оставить детей одних. До сих пор они казались достаточно организованными, но лишь Бог знал, что они будут делать, без присмотра.

Бобби вдруг наклонился вперед и пригвоздил ее решительным взглядом.

– Кто лучше, Росомаха или Невероятный Халк?

Остальные три мальчика успокоились, и у Кэри создалось впечатление, что это рейтинговый вопрос в их списке очень важных вопросов.

– Чудо-женщина.

Это было, словно она запустила вонючую бомбу в их ряды. Закатывание глаз. Стоны. Руки, закрывающие их лица. Закрывание ртов руками.

– Тебе нужно пойти на свидание с дядей Кевином, ― сказал Бобби.

Ей потребовалось секунда, чтобы понять, что он сказал Кевин и не Джо.

– Почему это?

– Он знает много о Чудо-Женщине, ― объяснил Джои. ― Он говорит, что девушкам нравится, когда ты думаешь, Чудо-Женщина крутая и она будет ходить на свидания с тобой.

Кэри рассмеялась, и это было в тот момент, когда Джо скользнул обратно на свое место.

– Что такого смешного?

Бобби захлопал в ладоши.

– Кэри собирается на свидание с дядей Кевином!

Джо не смеялся.

Это было бы хорошо. Так как он не будет подкатывать к ней перед детьми, даже в его нынешнем состоянии сексуального голода, может быть, он сможет вернуть себе почву под ногами. Будучи вынужденным держать свои руки при себе, может дать ему шанс, чтобы напомнить себе, что она просто использует свое прошлое для дальнейшего развития своей карьеры.

Глава 7

Вернувшись в лагерь, Терри смотрела с неприятным чувством внутри на то, как Майк уезжал с Кевином.

Обычно, когда кто-то забирал мальчиков, еще даже пыль на дороге не успевала осесть, а Майк и Лиза уже убегали, чтобы провести немного времени наедине. Но на этот раз, Лиза сидела в одиночестве под своим навесом, уставившись в пространство в то время, как ее муж уезжал вместе со своим братом. Не к добру это.

Стефани плавала под бдительным надзором бабушки, счастливая, что поблизости не было кузенов, поэтому Терри прихватила содовую и присоединилась к своей невестке, сидевшей в тени.

– Интересно, у Кэри там еще не развился нервный тик.

Лиза рассмеялась.

– Они еще тот подарок, это точно. Они любят тусоваться со своим дядей Джо, но тем не менее, им не следует слишком дебоширить.

– Почему ты не поехала с ребятами?

– Не захотелось. И, думаю, Майку нужно выпустить пар.

– Сложный период?

Как будто она не знала этого.

– Это так неправильно – хотеть еще одного ребенка? – Лиза кивнула, глядя куда угодно, только не на Терри.

Возможно, более подходящим словом было “безумно”, нежели “неправильно”. Где это нужно, мальчики вели себя хорошо – в школе, в общественных и других подобных местах – но, когда они вместе, то были той еще “занозой в заднице”. Они играли большую роль в жизни Майка и Лизы, а у них, как у родителей, только начало появляться чуть больше свободного пространства.

– А, если честно, что происходит с тобой, дорогая? ― спросила она. ― Несколько месяцев назад, утром, в честь того, что Бобби пошел в первый класс, ты хотела устроить вечеринку. А сейчас ты думаешь об еще одном?

– Я ... Я скучаю по временам, когда меня окружали малыши.

– Я невыносимо сильно люблю тебя, но ты такая плохая лгунья.

Какое-то мгновение Лиза выглядела так, словно собиралась бросить свои сморы, но потом она вздохнула и посмотрела на свои ноги.

– Майк женился на мне только потому, что я была беременна Джоуи.

Терри открыла рот, чтобы опровергнуть это, но снова закрыла его. Пустые опровержения горькой правды не помогут ее невестке справиться с этим.

– Возможно, началось все именно так, но он любит тебя, Лиза.

– У него не было другого выбора, ведь так? Ты знаешь, так же как и я, что он никогда бы не заставил малыша проходить через развод.

– И теперь, когда Бобби достаточно взрослый, чтобы ходить в школу и с ним уже можно вести умные разговоры, ты думаешь, что он собирается оставить тебя? Это дерьмовая причина, чтобы заводить еще одного ребенка.

– Ты не представляешь, каково это – задаваться каждый день вопросом о том, женился бы твой муж на тебе, если бы ты не забеременела.

– Нет, не представляю, но еще один ребенок – это не решение проблемы. Ты можешь продолжать делать это. Но, ты же понимаешь, что рано или поздно твои яйцеклетки закончатся.

Как и предполагалось, комментарий заставил Лизу улыбнуться, но лишь на короткое мгновение.

– Теперь Майк пару дней в неделю работает дома, а мы все равно едва разговариваем.

– Ненавижу констатировать очевидное, но, возможно, потому, что он работает.

– Он делает перерывы. Иногда, мы даже завтракаем вместе где-нибудь после того, как отвозим Бобби в школу, и это просто ад – пытаться придумать тему для разговоров, чтобы не выглядеть жалкими, сидя там и осматриваясь по сторонам.

– Каждый родитель проходит через это. По мере того, когда их жизни прекращают зависеть только от тебя, появляется зияющая дыра. Вам, ребята, просто нужно найти то, что вы могли бы делать вместе, чтобы заполнить ее.

– Именно это случилось с тобой и Эваном?

Вот ее и ударил по лицу бумеранг супружеских советов.

– Это тебе лучше спросить у него.

Хотелось бы и ей об этом знать. Этот секс на кухонном столе был просто симптомом более серьезной проблемы, но какой именно было практически невозможно разобраться.

Неужели Эван и вправду думал, что, если Стеф стала достаточно взрослой, чтобы оставаться в доме у друзей или ходить на пижамные вечеринки, то у Терри больше не оставалось никаких обязанностей? Независимо от того, дома Стеф или нет, у нее все еще была работа и дом, за которым нужно следить, и еще то, что ее просили сделать другие люди, ведь из-за того, что она работала дома, она всегда была доступна.

Она могла бы сделать нечто спонтанное, допустим, посмотреть фильм вечером, когда Стеф не было дома. Но вся его идея спонтанности заключалась в просмотре канала «Дискавери», сидя с задранными ногами на предмет мебели, на который она подавала еду. Так что ему еще повезло, что, когда он уходил, входная дверь не ударила его по заднице.

Чего, конечно же, и не случилось бы, потому что она стояла и, как идиотка, держала дверь открытой, пока ее мозг пытался осознать то, что, да, он действительно уходил от нее.

– Майка не обрадовала новость о том, что я хочу еще одного ребенка, ― сказала Лиза, вернув внимание Терри на проблемы своей невестки. ― Как только я пытаюсь поговорить с ним об этом, он сразу уходит.

– Ты не можешь заставить его хотеть еще одного ребенка. И, давай будем честными, ты тоже не хочешь еще одного малыша.

– Нет, думаю, что хочу. Возможно, это будет девочка, – Лиза упрямо стиснула губы.

– Ты говорила это последние два раза.

Это была самая короткая оценка ситуации, которой Терри стала свидетелем, если только не считать Джо, когда дело касалось Кэри Дэниелс. Лиза практически призналась, что хотела еще одного ребенка только для того, чтобы удержать Майка от развода с ней, но теперь она заявляет о другом, убеждая саму себя в том, что ее биологические часы тикают.

Ирония заключалась в том, что Лиза, пытаясь удержать своего мужа, только лишь отдалит его. В отличие от Терри, которая просто прогнала своего, тем самым поставив точку.

– Давай сыграем во взрослый Скрэббл, ― предложила она, чтобы, заняв себя, они перестали утопать в своей печали хотя бы на несколько минут.

Лиза с радостью согласилась и отправилась за доской, а Терри в это время перетащила большой бачок с водой, который послужил им столом. Правила были просты – был стандартный подсчет бонусных очков Скрэббл, но за любое слово, которое они не могли сказать перед детьми давались двойные очки. А любое слово, которое они даже вслух не смогли бы заставить себя произнести, зарабатывало тройное бонусное очко. В основном, чем менее трезвыми становились игроки, тем меньше трехочковых слов у них получалось.

И несмотря на то, что они не пили алкоголь, двадцать минут спустя обе хихикали, как школьницы, когда из четырех букв образовалось грязное сленговое слово, которое ни одна из них не могла произнести.

Было здорово, и Терри позволила себе забыть обо всех своих проблемах, сосредоточилась на том, чтобы соединить с буквой Н, которая уже лежала на доске, буквы Х, Р и Е.

У Джо получалось сдерживаться на протяжении всей прогулки, пока они не подошли к лавке с мороженым. Он держал рот на замке, пока каждому из мальчиков вручали по рожку, и пока те шли к столу для пикника.

Но во время ожидания их банановых сплит, он сорвался.

– Свидание с Кевином?

Она улыбнулась, и он мысленно пнул себя за то, что дал ей понять, что сама идея интрижки между ней и его братом беспокоила его.

– Он большой поклонник Чудо-Женщины.

Он не мог поверить, что эта фраза все еще работала на Кевина, при том, что тот уже не подросток.

– Мне тоже нравится Чудо-Женщина.

– Правда? ―Кэри сделала паузу, чтобы взять свой десерт, который ей протягивали через окно. ― Какое ее настоящее имя?

Джо поперхнулся, пытаясь быстро мысленно пробежаться по услышанным им обсуждениям комиксов детьми.

– Э-э ... Анна Мари?

Она засмеялась.

– Вообще-то, Роуг, но хорошая попытка.

Проклятье. Он уделял бы больше внимания этим разговорам, если бы знал, что это понадобится ему для прохождения теста, который поможет удержать его девушку.

Не то, чтобы Кэри является его девушкой, но была когда-то ею, и это означало, что Кевин не сможет получить ее. Никогда.

– Мой брат не пойдет на свидание с тобой в любом случае. У нас существует свой кодекс.

Она лишь загадочно улыбнулась ему и ушла прочь, чтобы присоединиться к мальчикам. Он не был уверен, что именно это означало, но если она думала, что пойдет на свидание с Ковальски, но это будет не Джо, то она глубоко ошибалась.

Он забрал свой банановый сплит и остановился возле подставки с салфетками, взяв, как минимум, еще салфеток десять, оглядываясь на стол для пикника и оценивая степень его загрязнения.

Старшие три мальчика засмеялись, когда Бобби, дав Кэри попробовать свое мороженое, умудрился размазать шоколад и посыпку по ее подбородку. Она тоже рассмеялась, и сердце Джо сжалось в груди.

У них должны были быть дети.

Кэри должна была остаться. Они должны были вместе поступить в UNH (Университет Нью-Гэмпшира). Они должны были пожениться. Завести детей. Их собственные дети ругались бы из-за начинки пиццы и героев из комиксов.

Вместо этого, она перевелась в Беркли и бросила его так внезапно, что, когда она это сделала, он так и остался стоять на месте, задаваясь вопросом, что, черт возьми, только что произошло.

– Дядя Джо, у тебя капает!

Он стряхнул тоску и присоединился к липкой толпе, сидевшей за столом для пикника. Мальчики сели на скамейку с Кэри, не оставляя ему иного выбора, кроме, как сесть перед ними. Их стопы и колени соприкасались друг с другом. Ее язычок продолжал высовываться, пытаясь поймать потекшие взбитые сливки.

Это было жестоко, но он заставил себя присоединиться к разыгравшейся дискуссии “Marvel против DC”.

– Для девушки ты действительно много знаешь о супер-героях.

Его племянники все согласились с этим, но Кери пожала плечами.

– Я не знаю, заметил ли ты, но Голливуд в последнее время увлекся комиксами. Вокруг этого создали много шумихи. И…

– И?

– Супер-герои крутые, ― она улыбнулась, а затем высунула кончик языка и слизала из уголка своего рта крошечную капельку горячего шоколада, и он забыл, о чем они говорили. ― Интересно, что Кевин думает о Супер-девушке.

О, точно. Супер-герои, которые каким-то образом стали причиной для свидания Кэри и Кевина. Не бывать этому.

После того, как мальчики высказали свое менее пылкое мнение о криптонской кузине Супермена, Джо отправил их в уборную, чтобы умыться.

– Умойте лицо и помойте руки до самых локтей.

И когда те уходили, издавая стоны и ноя, Джо, как можно лучше, вытер стол для пикника и выбросил целую кучу липких салфеток.

Все время пытаясь игнорировать то, как Кэри посасывала и облизывала кончики пальцев, очищая их. И, когда она вытаскивала каждый пальчик изо рта, издавались еле слышные причмокивания. Горячее покалывание, распространившееся по его коже, он хотел списать на лихорадку после поедания мороженого и сладкого.

Он игнорировал это.

До тех пор, пока она не издала один из тех глубоких довольных вздохов, которые, по его опыту, женщины издавали после вкусного шоколада или офигенного оргазма.

После того, как он бросил салфетки в мусорный бак, Джо сел на скамью рядом с Кэри так, что оказался лицом к ней.

– Кевин, может быть, и знает всё о Чудо-Женщине, ― сказал он, приложив руку к ее спине, ― но он не знает тебя.

– Джо, это была просто...

– Он не знает, как тебе нравится, чтобы к тебе прикасались, ― он провел пальцами по ее спине до основания шеи. ― Он не знает, что нужно сначала провести влажным языком по этому месту, прямо здесь, а затем подуть на него.

Она ничего не сказала, но он чувствовал легкую дрожь в ее теле. Независимо от того, какие слова она может произнести, Джо знал, что ее тело вспомнило, какой секс был у них.

Крышесносным. Великолепным. Взрывным. Горячим. Это было все, о чем он когда-либо мечтал или в чем нуждался.

А потом она ушла.

Он, черт побери, точно помнит, что она собирается уехать снова, также как тогда. Как только она получит то, за чем приехала сюда.

Джо чуть не упал со скамейки, когда Кэри положила руку ему на ногу, ее пальцы сомкнулись на чувствительном месте сзади, под коленкой.

– Не забывай, ― прошептала она, ― я тоже знаю все твои чувствительные зоны.

Еще немного и его голова собиралась взорваться от напряженности.

– Могу поспорить, что некоторые из них ты забыла.

– Я ничего не забыла о тебе.

Но, прежде, чем он успел собраться с силами и бросить ей вызов, чтобы она доказала это, его племянники и их безупречное чувство неподходящего момента выскочили из уборной.

– Дядя Джо, ― закричал Бобби ― Брайан увидел в своих волосах капельки мороженого, а потом Дэнни и Джо сказали, что они собираются засунуть его голову в унитаз, чтобы вымыть ее, и за это Брайан попытался ударить Джоуи по писюну и...

Джо поднял руку, призывая к тишине. Его кровь еще не прилила обратно к мозгам, и поэтому он пока не мог полностью сосредоточиться на проделках братьев.

– Вы оставили после себя беспорядок в туалете?

Все четыре мальчика покачали головами, и Джо поверил им. Лиза научила их убирать за собой – по крайней мере, в общественных местах.

– Если мы поторопимся, ― сказал Джо, ― то можем успеть искупаться, пока не стемнело.

– Я люблю плавать в темноте, ― сказала Кэри, и эрекция Джо стала не просто немного стесняющей, а прямо-таки болезненной.

Они плавали в темноте лишь однажды. Он взял ее прямо там, черная вода обволакивала их обнаженные тела, охлаждая разгоряченную плоть. Это был единственный раз за всю его жизнь, когда он не использовал презерватив, и только воспоминания об этом сладком трении заставляли его чуть ли не умирать от желания.

Джо наблюдал, как Кэри разговаривала с мальчиками, пока выбрасывала мусор, и он задался вопросом, как все могло бы сложиться, если бы она забеременела от него той ночью на озере.

Черт, мысль о сочетании “Кэри + ребенок” делала его эрекцию еще более болезненной, нежели мысль о страсти..только они... в хижине. И пока они шли к его машине, эта мысль давила на его подсознание, подобно языку на больной зуб.

Не удивительно, что любимое время дня Кэри – это когда дети уходили спать, оставив взрослых сидеть у костра.

Майк и Лиза, чтобы не оставлять детей совсем без присмотра, стулья, принесенные из лагеря, расставили вокруг костра, создав тем самым уютное кольцо вокруг пламени. Кэри надела свою огромную фланелевую рубашку, и неизбежно оказалась рядом с Джо, как будто бы они были такой же парой, как и остальные.

– Поэтому, он вцепился в свой руль, застряв на ледяной грязи, и думал, что я сам вылезу из машины и зацеплю его, ― Кевин рассказывал историю с участием Майка, о их зимней поездке по, как они думали, заледеневшей болотистой местности. Было довольно очевидно, что все, кроме нее, слышали этот рассказ раньше, но слушали так, будто это было в первый раз. ― И, так как я находился позади него и не собирался промокать, мне пришлось вытащить свою лебедку и бросить ее ему, но он смог поймать эту чертову лебедку, наверное, с тысячного раза.

Кэри сделала глоток самого вкусного горячего шоколада, который она когда-либо пробовала, любезно предложенного Лизой, и глубже вжалась в кресло. Так как было прохладнее, чем обычно, стулья поставили близко к костру, из-за чего образовался более тесный круг. Ее рука слегка коснулась руки Джо, когда она ставила свой бумажный стаканчик обратно в подстаканник.

Он переплел свои пальцы с ее, и, так как они опирались своими руками на подлокотники стульчиков, то все могли бы увидеть их сцепленные руки, если бы только посмотрели.

Но сейчас все внимание было обращено к Кевину.

– Затем, ему понадобилось еще пятнадцать минут, чтобы, не намокнув, обойти машину и зацепить лебедку за крючок. В конце концов, он поднял большие пальцы вверх и...

– Я не поднимал пальцы вверх, ― вставил Майк. ―Я просто ударился рукой и из-за этого разминал пальцы.

Большой палец Джо в этот момент вырисовывал маленькие круги на ладони Кэри, из-за чего ей было немного трудно сосредоточиться на истории.

–Короче, я начал тянуть его машину за лебедку, ― сказал Кевин, ― но он оказался не готов, плюс ко всему, мы не знали, что подо льдом находилось бревно. Морда его машины резко задралась. Майк падает на спину. Всплеск!

Они все еще смеялись, когда начали падать крупные капли дождя, которые сигнализировали о том, что ливень был неизбежен.

Джо, потянув Кэри за руку, вытащил ее из складного стула. Все выкрикивали друг другу пожелания спокойной ночи и разбегались. Терри и Лиза утащили большинство стульев под брезент, а Кэри спасла свой горячий шоколад за секунду до того, как Джо поспешно подобрал и унес их стулья к остальным.

Когда до их жилища оставалось футов десять, небеса разверзлись, и Кэри начала смеяться. Несмотря на то, что они бежали, все равно успели промокнуть к тому времени, когда добрались до места.

Когда в последний раз она выходила на улицу в дождь без зонта? Очень, очень давно. Она тратила слишком большую часть своего дохода на салон не для того, чтобы позволить матери-природе разрушить проделанную, тяжелую работу стилистов.

Джо распахнул входную дверь, и Кэри, войдя первой, отошла в сторону, чтобы позволить ему пройти. С них обоих капала вода на деревянный пол и они, по-видимому, не были готовы зайти на плетеный ковер. Вода стекла с ее волос и побежала по лицу, и от этого она вздрогнула. Теперь, когда веселье от пробежки под дождем прошло, ей было неприятно осознать, что джинсы и фланелевая рубашка прилипли к ее телу.

– Мы должны раздеться и прижаться друг к другу, чтобы согреться, ― сказал Джо. ― Не хочу умереть от гипотермии.

– Или я могла бы переодеться в свою пижаму, залезть под одеяло и допить свой горячий шоколад.

– Обнаженные тела и трение ими, является намного более эффективным способом. Я читал об этом в книге, – он подходил ближе, так что она ткнула его локтем.

– Сегодня было восемьдесят градусов (прим. перев.: имеется в виду по Фаренгейту, по Цельсию это примерно +27 градусов).

– Просто видел, как ты дрожала. И решил попытаться, – он вздохнул слишком утрированно.

– Могло бы сработать, если бы я на самом деле страдала от гипотермии и мы не были бы в помещении.

Он скинул кроссовки, схватил пляжное полотенце со спинки стула и бросил его ей. Затем, он подцепил край своей толстовки и край футболки, находившейся под ней, и стянул их вместе через голову.

Влажная ткань застряла на его голове, давая Кэри время полюбоваться его обнаженным торсом. Его мышцы сокращались, когда он изворачивался, пытаясь стянуть вещи, и на его теле не было видно никакого фермерского загара. Равномерно загорелая гладкая кожа говорила о том, что он потратил много времени, бегая по улице без рубашки. Счастливые соседи.

Когда ему, наконец, удалось их снять, он начал расстегивать брюки, и Кэри, развернувшись к нему спиной, накрыла голову полотенцем, прежде чем он смог бы поймать ее за разглядыванием его мышц ... или его ягодиц.

Хорошо высушив волосы, она скинула полотенце как раз вовремя, чтобы увидеть, как он, наклонившись, что-то искал в своей сумке. Жар прорезался сквозь холод, и оставил дрожь после себя.

Надо запретить законом черные боксеры. Неужели у него нет трусов других – менее привлекательных – цветов? Буроватых? Барвинковых? В таком ракурсе даже привычные обтягивающие трусы не выглядели бы так же хорошо.

Но задница Джо в черных боксерах заставила почувствовать Кэри еще один внезапный теплый прилив, и она была удивлена, что ​​он не высушил ее промокшую рубашку.

К ее разочарованию, он достал старые спортивные штаны университета штата Нью-Гемпшир, которые он искал, и скользнул в них. Ей удалось еще раз полюбоваться мышцами его спины прежде, чем он надел сухую футболку.

Когда он обернулся, она попыталась выглядеть так, будто не рассматривала его, но, вероятно, это у нее получалось не слишком убедительно.

– Ты так и будешь стоять всю ночь в мокрой одежде? ― спросил он.

– Сколько времени ты проводишь в тренажерном зале? ― вырвался у нее вопрос прежде, чем она поняла, как сильно он ее выдаст.

Он пожал плечами.

– У меня дома есть свой собственный тренажерный зал. Не слишком-то серьезный вопрос, Ас.

Когда до нее дошло то, что именно он имел в виду, то бросила в него полотенце.

– Это был не вопрос для моего интервью, и ты это знаешь.

– Звучало, как вопрос.

– Разговорный вопрос, а не профессиональный. Ты пытаешься обойти свои же собственные правила.

– Виновен, – он сверкнул перед ней своими ямочками.

С каждой секундой сырость ее одежды создавала еще больший дискомфорт, но она не сомневалась, что Джо поведет себя как придурок, если она будет переодеваться вблизи него.

– Я полагаю, ты хочешь, чтобы я отвернулся, ― сказал он,будто прочел ее мысли.

– Я не доверяю тебе.

– Прости, детка, но я не собираюсь стоять под дождем, ожидая пока ты переоденешься.

Тогда этот гад сел на один из стульев с прямой спинкой, вытянул ноги и сложил руки так, будто приготовился смотреть шоу.

Они вдвоем могли бы сыграть в игру “возбуждение и, требующие особого внимания, места, о которых не стоит упоминать в приличном обществе”.

Она очень медленно расстегнула две верхние пуговицы фланелевой рубашки. Кэри почти улыбнулась, когда его тело напряглось, а взгляд застрял на третьей пуговке.

– Мой вопрос за сегодня... ― задумчиво проговорила она, постучав ногтем пару раз по пуговице прежде, чем расстегнуть ее, а затем еще одну. ― Является ли вся эта ситуация с затворническим автором всего лишь длительным рекламным трюком?

– А? ― вот и все, что сказал Джо, когда ее рубашка соскользнула с плеч, выставляя на показ футболку, достаточно влажную для того, чтобы через нее можно было увидеть черное кружевное белье.

Какого черта она делает? Ей уже не восемнадцать, и она была чертовски уверена в том, что не выглядела так, как раньше. И у нее, к тому же, не было домашнего спортзала, что не станет такой уж большой проблемой, только если она оставит одежду на себе.

Но Джо был мужчиной, которому нравилась женская грудь, и ее грудь все еще хорошо заполняла очень дорогой черный бюстгальтер, на какие она, время от времени, любила тратиться.

– Я имею в виду, – она медленно вытащила футболку из джинсов, ― ты специально стал загадочным мужчиной, чтобы вызвать интерес к своим книгам?

Она сняла влажную футболку через голову и бросила ее на кучу его мокрой одежды. Джо издал невнятный звук, который, она думала, вряд ли был его официальным ответом.

Она начала расстегивать пуговицу своих джинс, но остановилась.

– К примеру, есть люди, которые думают, что миф о Сэлинджере был гораздо интереснее, чем любая из его работ, и если бы он не был известным отшельником, его книги бы канули бы в безвестность.