Текст книги "Только твой (ЛП)"
Автор книги: Шеннон Стейси
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Так или иначе, у него не было другого выбора, кроме как отстраниться и вернуться к квадроциклу. Если он не притормозит, то поплатиться за нарушение правил. Хотя оно того стоило.
Со шлемом, свисающим с его правой руки, он залез на квадроцикл и подождал, пока Кэри окинет последний раз взглядом округу. Но вместо того, чтобы взять свой шлем и залезть на сиденье, она взобралась на пол квадроцикла, поставила свою ногу между ним и колонкой управления и села лицом к нему, зажав его колени.
– Будет тяжело так рулить, – он попытался пошутить, но юмор потерялся в жёсткости его голоса.
Они были одни. Было темно. И даже если другой ездок решит высунуться после положенного часа и направиться в это же место, они услышат его приближение за милю.
Она улыбнулась, и её зубы засияли белым в темноте.
– Помнишь, как мы парковались за старым кладбищем?
– Как я могу забыть?
Он провёл руками по её бокам и накрыл ладонями ее грудь, растирая пальцами ее соски.
– Было жутковато. Тот момент, когда ты пяткой задел клаксон, чуть не убил меня.
– Господи, та машина была ужасной.
Он засмеялся.
– У меня остались приятные воспоминания о той машине, детка.
– Если подумать, очень коричневые воспоминания. Уродливая коричневая машина. Уродливый коричневый диван в подвале у твоих родителей. Коричневое одеяло на твоей кровати.
– Коричневый ворсовый ковёр в гостиной твоих родителей.
Она вытащила конец своей розовой ездовой кофточки из джинсов и потянула её через голову вместе со спортивным лифчиком.
Джо взял ее сосок в свой рот до того, как её одежда коснулась земли, и судорога, прошедшая по её телу, была его погибелью. Сидя с широко расставленными ногами на сиденье, с джинсами, натянувшимися от его эрекции, и придавленный ею, он не смог бы освободиться.
Но он и не жаловался. Он переключился на второй её сосок, в то время как его пальцы пытались расстегнуть её штаны.
– Боже, лучше бы я надела юбку, – сказала она, и её слова превратились во вздох, ведь его рука уже была в ее джинсах и начала ее поглаживать.
Мыслительный процесс Джо немедленно свелся к Горячо. Влажно. Хочу. Он впился сильнее в её сосок, она запустила пальцы в его волосы и стала насаживаться на его пальцы. Её дыхание участилось, она дышала быстро и тяжело.
Её руки опустились ему на плечи, пальцы впились в кожу сквозь футболку, и она поднялась с его руки.
Как только движения прекратились, и он высвободил свою руку, Кэри засунула большие пальцы в свои джинсы и начала стягивать их вниз, пока не осознала, что это не работает.
– Я целую вечность буду снимать свои ботинки.
Она встала и попыталась освободить свои ноги.
О, у него было решение. К счастью, он много думал об этой ситуации на протяжении последних двух недель, и теперь те бессонные часы фантазирования сыграют ему на руку.
– Встань на сиденье на колени, детка, – сказал он ей, – лицом назад. И держись за спинку сиденья.
Когда она сделала всё, что он сказал, он вылез из квадроцикла и встал лицом к ее спине. Стоя на подножке, он размышлял о том, что всё сложилось именно так, как он хотел. Вытащив презерватив из заднего кармана, куда он его положил на всякий случай, Джо взялся одновременно за пояс её джинсов и трусики и резко стащил их с её бёдер. Затем он сбросил свои штаны максимально низко, как только смог, и справился с надеванием презерватива, лицезрея при этом лучший чертовский вид из всех, которые ему когда-либо открывались.
Он положил одну руку на её бедро, и она подалась навстречу ему, пока он направлял себя в неё. Её пальцы впились в мягкую спинку сиденья, и она резко двинулась назад, принимая в себя его полностью одним резким движением.
К чёрту тактичность. Это просто фантастика. Придерживая её за бёдра, чтобы она не скользила по сиденью, он вколачивался в неё. Сильнее. Быстрее. Пока она стонала: «О, Боже, даа», показывая, как ей это нравится.
Ему тоже нравилось, и, как только её накрыла волна оргазма, он выпустил пар ещё несколькими сильными движениями, прежде чем достигнуть своего оргазма с гортанным рычанием. После того, как его пронзила заключительная дрожь, он наклонился над ней, опершись руками на подлокотники пассажирского сиденья, чтобы не упасть на неё.
– Чёрт... побери, – еле выговорила она.
Он полностью согласился. Если он когда-нибудь сможет восстановить свое дыхание, то он ей сможет сказать об этом. Но пока он просто кивнул, думая, что она это почувствует, и выдохнул.
И тут ее тело дернулось под его.
– Похоже, комар только что укусил меня за задницу.
Со вздохом он нехотя вышел из неё и подвинулся, чтобы она могла натянуть штаны. И в этот момент он осознал, что во всех его фантазиях об этом невероятно горячем сценарии он всё-таки упустил одну маленькую деталь. Что, чёрт возьми, теперь ему делать с презервативом?
Единственное, что семья Ковальски не делает вне лагеря на дорогах, так это не мусорит. Ты приносишь что-то, ты это же и уносишь. Но ему как-то не хотелось класть эту чертову штуковину себе в карман. Он подумал, что можно сжечь его, но это было бы неловко.
В конце концов, он решил засунуть презерватив обратно в надорванную упаковку и положить в бардачок квадроцикла. К тому времени, как он со всем разобрался, Кэри уже была полностью одета, вплоть до шлема.
Он был немного разочарован. Он бы хотел поцеловать её раз, два или дюжину раз, прежде чем они вернутся в лагерь, но, возможно, оно было к лучшему. Она забралась на сиденье и в этот раз он сел перед ней так, как полагается. Он завёл мотор и развернул квадроцикл в обратную сторону.
Когда она обвила его талию своими руками и, повернув голову в шлеме, положила ее на спину, он улыбнулся. Так комфортно будет не долго, особенно с каменистой поверхностью, на которую они скоро заедут, но он принимал всё, что только мог получить. И так долго, как только мог.
Глава 17
Джо проснулся до рассвета. Он даже не был уверен, если честно, спал ли он. Это была какая-то череда мучительных приступов беспокойной, бесполезной дремы.
Сегодня она уезжает. Вот встанет солнце, они позавтракают, а затем она сложит свои модные чемоданы в багажник арендованного автомобиля и уедет. Он выскользнул из кровати – осторожно, чтобы не разбудить Кэри, которая, кажется, провела столь же беспокойную ночь, как и он. Натянув пару свитеров, он в задумчивости застыл посреди хижины, размышляя, что ему делать. Если он включит свет, то разбудит Кэри. Если он включит ноутбук, то будет глазеть на мигающий курсор, пока не сойдет с ума.
Он решил, что лучше бы ему остаться в кровати и глазеть в потолок. Но еще лучше посмотреть, сможет ли он тихонько выскользнуть за дверь и полить дерево, а потом быстро забраться обратно под одеяла.
Но выходя, уже возле самой двери, он услышал скребущий звук, раздавшийся с переднего крыльца. Тихонько, бочком он осторожно подошел к окну, настолько, чтобы можно было выглянуть наружу. Медленно раздвинув занавески, он разглядел енота, катающегося в косметичке, забытой им на крыльце.
Услышав легкий скрип сзади, он обернулся и обнаружил, что Кэри проснулась и идет к нему. От вида ее наготы он лишился дара речи, однако ухитрился приложить палец к губам и рукой подозвать ее к себе.
Она выглянула между занавесками как раз в тот момент, когда енот отбросил в сторону зубную нить. Ее глаза расширились от увиденного. Енот не проявил ни малейшего интереса к одноразовым лезвиям, равно как и к дезодоранту. Но тот он хотя бы понюхал перед тем, как выбросить с крыльца в грязь.
Еще через несколько секунд ему – или ей, потому что откуда нам знать – надоели туалетные принадлежности, и его внимание привлекли вещи, развешанные на перилах для сушки. В частности, цветастое полотенце, в которое Кэри заворачивалась каждый раз, когда спускалась к бассейну. Енот потерся об него мордой, затем стащил с перил и сгреб в маленький комок.
После этого он тихонько слез с крыльца и пошел вниз по дорожке, сжимая похищенное полотенце в маленьких ручках.
– Он крадет мое полотенце! – воскликнула Кэри. – Я же говорила – преступниками были еноты!
– Хочешь, чтобы я его вернул? – он надеялся, что нет. Он ни секунды не сомневался, что, погнавшись босиком и без рубашки за енотом с полотенцем, обязательно наткнется на одного из своих братьев, и до конца жизни будет слышать об этом на каждом костре.
Она вздохнула и покачала головой:
– Он может его забрать. Или она. Скорее всего она, и должна признать, у нее утонченный вкус. Это была Дольче Габбана.
– Ей будет завидовать вся банда, – он обхватил рукой ее такую обнаженную поясницу и прижал к себе. – Семья проснется, и будет пить кофе только примерно через час.
– Я уже проснулась. Нет смысла возвращаться в постель.
– О! Насчет этого не знаю – пробурчал он, покусывая ее за ушко.
Немного спустя, когда солнце пробивалось через занавески и они лежали обнявшись – немного потные и немного запыхавшиеся – под одеялами, Джо почувствовал у себя на груди ее тихие слезы и его сердце замерло.
Всё было собрано. Кэри прошлась вокруг хижины, еще и еще раз всё перепроверяя и ища любую причину не садиться в машину и не уезжать. Но всё было упаковано в ее чемоданы, выстроенные около двери.
– Думаю, хотя ты и не пробудешь здесь весь день, – Джо мялся и выглядел столь же несчастным, какой чувствовала себя она. – Ты, наверное, должна дать мне задать другой вопрос. Я, в некотором роде, запутался.
Запуталась и она, потому что ее прошлая жизнь – нет, ее настоящая жизнь, чтоб ее – растворилась в тени последних нескольких дней, такие идиллических и немного нереальных.
– Я думаю, у меня есть всё что нужно. В пределах заданных тобой параметров не осталось буквально ничего, о чем можно было бы спросить.
О чем она, несомненно, слышала в течение тех двух минут, что ее фигура пересекала доску Тины. С другой стороны, та женщина была такой фанаткой Джозефа Ковальски, что, возможно, была бы счастлива, намазывать майонез на его хот доги.
– Пора задать мой вопрос, А?
– Да, и это твоя последняя попытка, так что пусть вопрос будет хорошим.
Она собралась с духом, готовясь услышать какой-нибудь стыднейший вопрос. Мастурбировала ли она когда-либо на людях или еще, какая подобная нелепица. Даже Джо пришлось бы долго думать, что предпочесть: или симулировала ли она когда-либо оргазм или представляла ли она в его лице своих прошлых любовников.
Но ни улыбок, ни ужимок не было:
– Останешься ли ты, если я тебя попрошу?
– Я не… что? – Кэри почувствовала, как если бы воздух вдруг выкачали, если не из всей комнаты, то, по меньшей мере, из ее легких.
– Детка, я прошу тебя вернуться домой и дать нам шанс. Второй шанс.
– Мой дом в Калифорнии, – рефлекторно, не подумав сначала, произнесла она.
– Твоя работа в Калифорнии. Твое местожительство там,– Джо вздохнул и прислонился к двухъярусной кровати. – Но люди, которые тебя любят – здесь.
Люди вроде него? Если он пытается протащить признание в любви так, чтобы, на самом деле, эти слова не произнести, она ему уйти от ответственности не даст. Да и честно, даже если она произнесет вслух эти три маленьких и страшных слова, изменит ли это что-нибудь? Может ли это что-либо изменить?
– Ты знаешь, и за пределами Бостона есть масса газет и журналов.
– А перед компьютером ты можешь сидеть где угодно. Если ты так уверен, что у нас есть будущее, то почему ты не можешь переехать в Лос-Анджелес?
От могучей скорби в его глазах разверзлась трещина в ее и без того рвущемся сердце.
– Я не могу жить вдали от семьи. Я люблю тебя. Вот, я сказал это. Я люблю тебя, но не могу переехать в Калифорнию.
Я люблю тебя, но… Кэри глубоко вздохнула, потом посмотрела вниз, на свои руки.
– И я, думаю, наверное, тоже в тебя влюблена, но я не могу так просто бросить ту женщину, чтобы стать которой я так рвала задницу, – Кэри поразилась: слова, слетевшие с ее губ, звучали как речь разумного рационального взрослого, а внутри она в этот момент была опять девочкой-подростком, хныкающей в надувную игрушку под Лизу Лизу, поющую о том, чтобы полностью выплакаться. И хотя она и завязала с побегами, временами она думала, что так никогда и не выплакалась.
– Ладно, – бесцветным голосом сказал Джо, оттолкнувшись от матраса, – по крайней мере, в этот раз я попросил тебя остаться.
– А я попросила тебя поехать со мной, – борясь с поступающими слезами, она перепроверила сумки, приготовленные к погрузке в арендованную малолитражку.
– Кэри, – Джо схватил ее за запястье и не отпускал, пока она не посмотрела ему в глаза, – я не думаю, что у нас есть будущее. Я знаю, что есть. Я хочу жениться на тебе, и чтобы у нас были дети, и чтобы я был папой – домашним писателем, а ты тем временем брала штурмом бостонскую журналистику. Я хочу просыпаться рядом с тобой каждый день своей оставшейся жизни.
Несмотря на все ее усилия, слезы прорвались и хлынули по щекам. Быть миссис Ковальски и как-ни-крути мамой с малышом уже не звучало так плохо, как почти двадцать лет назад. Но она была не уверена, что уже перестала быть Кэри Дэниэлс.
С того момента, когда она в последний раз бросила Джо, ей не приходилось стоять перед выбором столь сложным и столь потенциально катастрофическим. И хуже всего, что у нее не было ни малейшего понятия, правильный или нет, она сделала выбор тогда. Если нет, то не будет ли она идиоткой, сделав опять ту же самую ошибку? Но в Калифорнии она была довольно счастлива – более или менее – вплоть до того момента, когда ее бесцеремонно швырнули обратно в лоно семьи Ковальских, так что так ли уж он был неправилен?
Ее виски начали пульсировать, и Кэри закрыла лицо ладонями – то ли, чтобы остановить слезы, то ли, чтобы загородиться от смотревших взглядом побитого щенка глаз Джо.
– Я сложу твои сумки в машину, – наконец сказал он, и момент для выбора, вроде бы, ушел, – тебе бы высушить глаза и попрощаться с семьей. Мы еще несколько часов будем всё укладывать.
Прощание с Ковальскими было мучительным, и она потратила всю свою силу воли до последней капли, чтобы опять не сломаться. Достаточно тяжелы были и объятья с поцелуями, но почти доконал ее Бобби, не понимающий, что она возвращается в Лос-Анджелес.
– Но я попросил маму пригласить тебя на мой день рождения. Он на следующей неделе.
– Я знаю, милый, но, ты знаешь, я живу в Калифорнии. Это через всю страну, на другой ее стороне.
– Но ты – мой друг, а друзья приходят на дни рождения!
Она уже была готова разразиться потоком слез, но Лиза положила ладонь Бобби на плечо:
– Мы пошлем ей приглашение, и, может быть, она сможет приехать. Посмотрим.
Посмотрим. Кэри уже забыла эту волшебную материнскую фразу из своего детства. Этот уклончивый выход из ситуации, которая развивается не так, как хочет ребенок.
Она вручила Терри одну из своих визиток и, к ее изумлению, та обхватила ее и в страстном объятии прижала к себе. Она обвила руками женщину, бывшую ее лучшей подругой, и немного дала волю слезам.
– Я бы сейчас так на тебя разозлилась, – прошептала Терри ей в ухо, – но ты мучаешь себя так же, как его.
Кэри кивнула. Комок в горле не позволял ей выдавить ни слова. Она высвободилась из Терриных объятий и улыбнулась кривой и неуверенной улыбкой всей семье в целом.
Только с третьей попытки она смогла застегнуть ремень безопасности и только чудом удержала машину на дороге. Из-за слез, она ни хрена не могла видеть.
Она пыталась убедить себя, что всё прошло. В точности так, как это было раньше. Тогда она вернулась в свою шикарную квартиру с днем в СПА позади, с повышением впереди и боль растворилась, превратившись в легкую ностальгическую тоску.
Она на это надеялась.
Джо, наверное, не возражал бы, чтобы, в конце концов, его пришел проведать кто угодно, кроме матери.
Он сидел, развалившись в одном из кресел, уставившись в пространство, когда за ним открылась и закрылась дверь хижины. Он почуял неповторимую смесь ароматов лосьона с лавандой и спрея от насекомых, и всё внутри него оборвалось, еще даже до того, как она встала позади него и обняла его за плечи. Она припечатала поцелуй на его макушке.
– Джозеф.
– Я попросил ее остаться, – сказал он, немного стыдясь, того, как ломается его голос.
– Что она сказала?
– Она попросила меня поехать с ней.
– Тогда почему ты еще здесь?
Неужели она думает, что они так мало значат для него и в его жизни, что он может просто собраться и уехать за тысячи миль от них? Он знал, что без Кэри ближайшее будущее будет мучительно, но даже представить себе не мог будущего в изоляции от семьи.
Но маме он этого объяснить не мог. Даже если бы захотел, комок в горле душил его и не давал произнести ни слова. Всё, что он мог – это сидеть и трястись, а слезы лились потоком по лицу.
Подбородок матери лег ему на плечо, так, что она могла прижаться щекой к его щеке.
– Миленький мой, мне так жаль.
Он кивнул и почувствовал облегчение, когда она обняла его в последний раз и отступила назад.
– Я скажу твоим братьям начать грузить машины без тебя.
– Нет, – он остановился, прочистил горло, сердито шлепнул себя по лицу, – дай мне несколько минут и я спущусь.
– Джозеф, мы справимся. Если хочешь, можешь потихоньку собраться и уйти.
– Я знаю. Но сейчас я не в настроении быть один.
Он не удивился, когда она обошла кресло и вгляделась ему в лицо. Ее глаза были мягкие и теплые, но у ее рта было то самое выражение, которое давало понять, что не имеет значения, насколько большим или взрослым он стал. Если он не послушается, то схлопочет по макушке деревянной ложкой.
– Тебе лучше поехать домой с нами. Побыть какое-то время в своей старой комнате.
От этого любого потянуло бы к выпивке.
– Мам, мне не нужна ночевка. И я не неженка. Мне лучше просто продолжить жить дальше, чем сидеть здесь и тосковать.
Она поцеловала его в щеку, не обращая внимания на то, что та была вся мокрая.
– Прекрасно. Я скажу твоим братьям, что ты придешь им помочь через несколько минут.
Когда он наконец собрался с силами и спустился помочь загрузить чемоданы на колесиках в трейлеры, все вели себя более-менее нормально. Во всяком случае, настолько нормально, насколько Ковальские могут вести себя в день отъезда.
Они закатили чемоданы в трейлеры, принайтовали их храповиками, удостоверились, что всё снаряжение лежит в своих контейнерах. Они рискнули получить грыжу при погрузке тяжеленного гриля и потратили двадцать минут на поиски левой туфли Брайана. Пока женщины грузили вещи в фургон, парни опустили брезенты и сложили навесы.
Наконец, барахло Ковальских было сложено или выброшено и осталось только покинуть место, в котором Джо недавно провел две счастливейшие недели в жизни.
Глава 18
Кэри поднималась на лифте на верхний этаж административного здания журнала «Прожектор» и смотрела на свое отражение в зеркальных стенах.
Выглядела она дерьмово. О, она старалась. В ее распоряжении был ее великолепный арсенал косметических принадлежностей, и она дала хороший бой. Но если ты мечешься и ворочаешься пол ночи, пока не уплачешься до отключки, то на следующий день будешь дерьмово выглядеть. Это закон природы. Между отсылкой Тине заметки о Джозефе Ковальски и вызовом на верхний этаж прошло всего пятнадцать минут, что не сулило ничего хорошего для ее повышения. Лифт прозвонил мелодию – он был слишком высококлассным, чтобы просто звякнуть – и двери с легким шипением открылись.
Сделав глубокий вдох, Кэри шагнула вперед и пошла направо, прямо в уста адовы. Ее каблуки в ровном ритме цокали по блестящему мраморному полу, хотя она чуть-чуть дрогнула, когда секретарь-референт Тины не смог посмотреть ей в глаза.
– Входите, миссис Дэниэлс. Она ждет Вас.
И она ждала. Сидя на самом краю своего роскошного кожаного кресла и испуская из себя напряжение, словно ядовитое облако. Кэри закрыла за собой дверь. С опухшими глазами мало что можно было сделать, но она могла хотя бы пытаться не выглядеть так, будто ее желудок плясал как стиральная машина в коммунальной прачечной.
Тина держала что-то вроде печатной копии интервью.
– Ты провела с этим мужиком две недели и всё, что мне даешь – это на сто один чертов процент типовое интервью?
– Вы сказали мне получить эксклюзивное интервью от Джозефа Ковальски. Оно у вас.
Тина бросила в нее пачкой листов, но они, мягко вспорхнув, спланировали на землю. Она, должно быть, по настоящему разозлилась, раз отпечатала заметку, только чтобы бросить ее ей в лицо.
– Ты, честно, думаешь, кто-то даст гребаный член за то, что он кладет майонез себе в хот-доги?
– Многие люди сочли бы это отвратительным. И может вам перейти прямо к его попыткам творчества без помощи алкоголя?
Тина откинулась на спинку кресла и провела языком по своим свежеотбеленным зубам.
– Я читала постеры ФБР, в которых было больше грязи, чем в том, что ты мне дала. Я хочу знать, с кем он спал, чье фото в его бумажнике. Какие законы нарушал. Какие трусы он носит.
Это была Кэри, и фото тоже Кэри. Единственная разрушенная вещь – это ее разбитое сердце. И он носит брифы-боксеры, «единственное, что он одобряет».
– Ты знаешь этих акул в юридическом отделе, которым мы скармливаем свежего практиканта раз в неделю? Именно за это мы платим им такие большие бабки.
Тина опять села прямо, своим ненавидящим взглядом прожигая дыру в Кэри.
– Кстати о больших бабках. У тебя два часа. Посиди в этом уютном офисе, это один из многих бонусов, которые я благоволила тебе дать, крепко подумай о прошедших двух неделях и напиши мне хрень, которую я могу использовать. Если у тебя яйца слишком мягкие стали для этой работы, Дэниэлс, тогда катись к ебеням из моего здания.
Две минуты спустя Кэри попыталась захлопнуть дверь этого самого уютного офиса. Плюшевый, цвета слоновой кости, ковер затормозил дверь, и она остановилась в дюйме от косяка. Кэри была на полпути к своему столу, и ей было лень возвращаться и прикрывать ее.
Тина думает, у нее яйца слишком мягкие стали для этой работы? Это фигня, фигня и точка. Кэри щелкнула по мышке, чтобы разбудить компьютер и выдвинула полочку с клавиатурой.
Ей даже не надо было закрывать глаза, чтобы драмы семьи Ковальски заиграли перед ее внутренним взором. Супружеские проблемы Терри и слезы Стефани. Вмятина от кулака Майка на крыле его автофургона. Писательские поползновения Дэнни. История отношений Джо с Лорен. А уж Кевин – это золотая жила насилия, секса и политики. Она видела все хорошие и дурные стороны этой семьи.
Смахнув с глаз слезы, чтобы можно было видеть экран, Кэри открыла новый файл и начала печатать.
Джо очень хотел пива. Всего лишь одну бутылку.
Но, если ты хочешь одну бутылку, то проблема, разумеется, состоит в том, что они, по большей части, продаются в упаковках по шесть, а он совсем не был расположен выливать остальные пять в канализацию. Это было бы мотовством. Но что его особенно доставало, так это тиканье часов. Или доставало бы, если бы они все не были цифровые.
Он сказал себе, что подождет тридцать четыре часа, и лишь затем позвонит ей. Он начал с двадцати четырех, но внезапно осознал, что это будет аккурат в середине ее первого утра по возвращении на работу. Если присоединить еще двенадцать, то получится, наверное, слишком поздно, чтобы звонить, так что он остановился на тридцати четырех.
На тот момент это казалось логичным. Теперь же это казалось каким-то глупым, случайным числом, не дававшим ему ничего, кроме бардака в голове.
Короче, вот в каком состоянии духа он пребывал в два часа пополудни его первого полного дня по возвращении домой, когда он провел последние незнамо сколько часов таращась в окно и мечтая о пиве.
Он ни хрена не спал. Он тосковал по ощущению тела Кэри рядом с собой. Тосковал по ее теплу. Даже по ее храпу. Его нервы были издерганы, и настроение было горьким, как молоко, которое он забыл выбросить перед тем, как направиться на север.
Холодное пенистое пивко сняло бы напряжение. Всего лишь одно.
Зазвонил телефон и он поднял трубку, даже не взглянув, кто это, потому что, если бы это была не Кэри, он бы не ответил, а потом продолжил бы сидеть так же и думать о пиве.
– Алло?
– Джозеф, – сказала его мать, – это твоя мать.
Как будто было необходимо говорить ему это, хотя она была единственным человеком на планете, кто всегда и постоянно называл его Джозефом.
– Если ты работаешь, я могу перезвонить позднее, но надеюсь, что ты…
– Мам, я хочу пива.
Это на пару секунд лишило ее дара речи, но, по своему обыкновению, она быстро овладела собой.
– Ты уже выпил?
– Нет. Но я всё время думаю об этом. Много.
– Что ж, ты не выпьешь ни капли. Ты сейчас напишешь список вещей, которые нам надо купить в хозяйственном магазине, потом заедешь в магазин и всё это купишь, а потом приедешь сюда и поможешь отцу заменить измельчитель мусора под раковиной.
– Что с ним случилось?
– Мой младший внук.
Джо засмеялся и пошарил по столу вокруг в поисках ручки. Ему реально нужно было навести там порядок. Снова.
– Мам, давай список.
Два часа спустя у мамы был новый измельчитель мусора, но звонить Кэри было еще не пора. Зато он решил не пить пива.
– Нам стоило растянуть это немного на подольше, – сказал папа, – один Бог знает, что твоей матери взбредет в голову заставить нас сделать.
– Я думал прокатиться проведать Кевина.
– Твой брат – владелец бара. Думаешь, в этой семье хоть у кого-нибудь будет хоть мгновение покоя, если твоя мать обнаружит, что ты пошел в бар?
– Я у Джаспера постоянно.
Когда Кевин купил это заведение, оно называлось «Гриль-бар Джаспера», и, чтобы не нужно было платить за новую вывеску, под именем Джаспера оно и осталось.
– Не сегодня.
– Я, наверное, поеду домой и попытаюсь позвонить Кэри, – Джо вздохнул.
– У тебя есть сотовый. Позвони ей отсюда, а если не получится, мы найдем, что бы еще здесь поделать.
Папа отошел в сторонку, чтобы оставить его одного.
Он наткнулся на автоответчик.
– Привет, детка. Это я. Джо. Я просто… хотел удостовериться, что ты нормально добралась до дома. Так что… перезвони мне, ладно?
Он помог папе сделать текущий ремонт газонокосилки и угрохал несколько часов на уборку гаража, и только тогда окончательно махнул на нее рукой и рухнул на двуспальную кровать с коричневым стеганым одеялом в своей старой комнате.
Когда Терри вошла в ресторан, Эван уже сидел за дальним угловым столиком. Три вечера назад она вернулась домой и, надо признаться, когда ты видишь, как он наблюдает за тобой, когда ты идешь через зал, ты чувствуешь себя чертовски особенной. Как говорится, его глаза живут только тобой, и, первый раз за очень долгое время, она оценила эту душещипательную строфу.
Он даже встал, когда она подошла к столу, а когда он протянул ей розовую розу, она не знала, смеяться ей или плакать. Конечно, это мило, но романтического жеста на одном свидании не достаточно, чтобы спасти тонущий брак. Повседневное рутинное дерьмо – вот в чем они тонули. Однако, когда он выдвинул для нее стул, она все же выдавила улыбку. Банально, но он хотя бы попытался.
– Спасибо.
– С ночевкой Стеф все хорошо?
– Думаю, что они там хотели увидеть какой-то утренник, так что я сегодня после обеда подвезла ее пораньше.
Вертя в руках стакан с водой, он улыбнулся ей застенчивой улыбкой.
– Прости. Мы собирались говорить о чем-то кроме родительских дел.
– Нет смысла притворяться людьми, которыми мы не являемся.
Она распахнула меню, стараясь не смотреть на очевидные вкусняшки блюда. Она и так с такой борьбой удерживала вес в эти несколько месяцев стресса и одиночества.
– Если мы час не можем пробыть вместе без актерства, нет смысла даже быть здесь.
– Не думаю, что не говорить о нашей дочери и о нашей работе или о чем бы то ни было, значит притворяться кем-то, кем мы не являемся. За несколько лет у нас должен должен быть один вечер свидания, на котором мы не беспокоились бы ни о чем, кроме нас.
Она отхлебнула воды.
– Так о чем мы тогда собираемся говорить? Без Стеф и работы остается не очень широкое поле.
– Знаешь ли ты, что, если постирать джинсы с платочками в карманах, то ты их больше не увидишь, они не выйдут из стиралки, а у тебя уйдет три часа на то, чтобы собрать все обрывки ткани после окончания цикла сушки?
Ошеломленное выражение его лица заставило ее так громко засмеяться, что старшая официантка вынуждена была посмотреть в их направлении.
– Ты этого не знал?
– Я не помню, устраивал ли я стирку когда-либо раньше в своей жизни.
Было бы легко указать ему, что это из-за его чертовой ошибки он вынужден теперь этим заниматься, но портить настроение еще даже до того, как им принесли их напитки, было бы, наверное, не очень хорошо.
– И ты несколько раз выбираешь обрывки ткани из кучи одежды, прежде чем начнешь помнить, что надо проверить карманы, прежде чем ее стирать.
Внезапно он наклонился вперед, поставив локти на стол, и веселость растворилась в серьезности.
– Я хочу вернуться домой, Тереза.
Времени, которое она потратила на то, чтобы отметить внезапное изменение его тона, было как раз достаточно, чтобы она смогла удержаться и не соскользнуть на пол, ручьем рыдая от облегчения. Даже когда она вдохнула полной грудью, кажется первый раз за три месяца, она знала, что не может допустить, чтобы это было для него так легко.
Он ее ранил. Тяжело. И ему надо будет немного попресмыкаться, прежде чем он снова припаркует свой автомобиль в ее гараже.
– Довольно радикальные меры, чтобы избавиться от необходимости стирки, – ответила она, удостоверившись, что ее голос не откроет ни капли той надежды, что порхала в ее сердце подобно моли под стаканом.
– Дело не только в этом и ты… – он прервался, когда появился их официант.
Терри заказала кофе и цыпленка Альфредо в особой подливе, ни мало не интересуясь, что за пища окажется перед ней. Что было важно, так это то, почему Эван внезапно захотел вернуться и может ли она рискнуть открыть эту дверь. Бог свидетель, она хочет. Но если он опять передумает, и она опять окажется там же, а он ее бросит, она не уверена, сможет ли это пережить. Быть сильной ради дочери – делать хорошую мину ради семьи – на это ее еще хватало. Но это вся боль, которую она может вынести.
Они молчали, пока официант ходил и разливал их кофе. Это займет немного времени и Терри сомневалась, захочет ли Эван, чтобы его снова прервали. Она провела эти несколько минут, успокаивая нервы и стараясь ожесточить свое сердце, готовясь к любым заявлениям и обещаниям, которыми ее муж мог бы ее атаковать. Стеф, думала она. Ей надо сосредоточиться на том, как разрушительно было бы для ее дочери иметь родителей, которые разошлись и воссоединились, только для того, чтобы снова разойтись. Стеф вступает в подростковый возраст, и ей не нужна эмоциональная катастрофа. Да и не вынесет она еще боли.
