Текст книги "Возьми меня в полночь (ЛП)"
Автор книги: Шайла Блэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)
Сабэль осторожно потянулась к Матиасу. Ее рука была в дюйме от него, и она подошла ближе…
Внезапно она почувствовала толчок, ударивший в грудь. Заклинание тянуло боль вверх и вниз по спине, отдаваясь в ноги, руки. Затем ее конечности застыли. За ними последовало все тело, кроме легких и сердца. Матиас держал ее полностью неподвижной. И он засмеялся.
– Я знаю, что ты наполовину сирена, дорогая. Ты, правда, думала, что я позволю твоему прикосновению повлиять на меня? Очень жаль, но нет. Я должен убить Айса, а ты поможешь мне. А теперь будь милой и проведи немного времени с Реей, – протянул Матиас. – Я настаиваю.
Глава 18
Айс просканировал разрушенные зимой сады Блэкборна. Ветвистые деревья, лишенные листьев, едва отметил. Брэм держал меч, и пустое кольцо вызова полыхало перед его разумом.
– Где Матиас?
Он подошел к лидеру Братства Судного Дня.
Брэм осмотрел его сверху вниз, а затем зарычал:
– Ты бы не смог собрать эту ослепительную энергию самостоятельно. Где, черт возьми, моя сестра?
Сопротивляясь желанию опустить голову или извиниться, Айс встретил синий убийственный взгляд Брэма.
– Я люблю Сабэль и заявил о своих намерениях очень ясно.
Брэм стиснул зубы.
– Было необходимо выставлять ее напоказ так публично?
– Она настояла на том, чтобы прийти ко мне, и отмахнулась от моего отказа. Ты знаешь, твоя сестра может быть очень решительной.
Глядя на Айса в течение долгого, некомфортного момента, Брэм, наконец, выругался:
– Не прикасайся к Сабэль снова.
– Она взрослая ведьма, – утверждал Айс. – Она уже не пятилетка, нуждающаяся в твоем руководстве. Она любит тебя. Но я знаю Сабэль, и ты тоже должен знать. Она сделает свой собственный выбор, и все, что ты или я скажем, не имеет большого влияния.
Глядя на зимнюю бурую траву, Брэм так сильно сжал челюсть, что Айс задумался, не сломается ли та.
– До тех пор, пока ты не выиграешь место в Совете, этот разговор окончен. Тогда, если она действительно выберет тебя…
С проклятием Брэм всунул меч к нему.
– Забери. Какого черта ты собираешься с этим делать?
– Я думаю, что нашел способ удержать Матиаса от места в Совете. Это может даже убить его.
Это изменило позу Брэма.
– Действительно?
– Черное облако, проходящее через меня, подало мне идею…
– Да. Как ты с ним справился?
Айс пожал плечами, тщательно подбирая слова.
– Почему-то оно меня не выбрало.
– Потому что ты не восприимчив к тьме? Это то, на что намекал Матиас.
Потому что Айс не жил ради амбиций и жадности, не желал чьей-либо пары, не убивал ради спорта… в его душе не было ничего, что могло искушать его на зло. С другой стороны, Брэм всегда был безжалостно амбициозен, но, будучи окутанным черным облаком, он не скрыл этого. Теперь амбиции управляли почти каждой его мыслью и делом.
Вместо того чтобы признать это и начать спор, Айс посмотрел на сады Блэкборна.
– Матиас не вернулся с перерыва?
– Нет, – подтвердил Брэм. – И у него меньше двух минут, или он проиграет схватку.
Кровь Айса застыла. Матиас все еще был в доме… как и Сабэль. Две минуты – это недолго, но столкнувшись с адептом смерти, это была вечность. Была только одна причина, по которой Матиас не появился в кольце вызова: он похитил Сабэль.
Снова бросив меч Брэму, Айс помчался с бешеной скоростью к дому. Внезапно Брэм оказался рядом с ним, меч остался прислоненным к невидимым стенам кольца вызова.
– Возвращайся на вызов, или проиграешь, – приказал Брэм.
– Если это означает, что Матиас вредит Сабэль, мне все равно!
– Она моя сестра. Я найду ее!
– И пара моего сердца. Если бы Эмма была здесь, ты бы позволил Матиасу приблизиться к ней?
– Ублюдок.
Айс не был уверен, кого Брэм имел в виду – его или Матиаса, и ему было все равно. Он первым добрался до задней двери и распахнул ее. Как только он приготовился войти, вышел Матиас.
– Куда-то собрался? – спросил тот. – Вызов скоро возобновится? Или ты признаешь поражение?
Прищурившись на безжалостного волшебника, Айс пристально посмотрел на него.
– Почему ты опаздываешь?
– Одна минута! – оповестил Блэкборн.
– Не опаздываю, – Матиас улыбнулся. – Просто держал Рею занятой как можно дольше.
Образ Матиаса, высвобождающего злобную страсть на ведьме, заставил Айса почувствовать тошноту. Он с нетерпением желал спросить у Матиаса, видел ли тот Сабэль и не причинил ли вред, но не хотел давать злодею никаких идей в том случае, если Сабэль просто отдыхала и не торопилась одеваться. На нее не похоже, чтобы она отказалась наблюдать предстоящий этап схватки, но, возможно, не позволив ей завершить клятву, он сделал ей больно намного больше, чем думал.
– Поговорим, Рикард, прежде чем начнем снова? – спросил Матиас с идеальной вежливостью, из-за которой Айсу хотелось раскрошить зубы.
– Нам не о чем говорить.
Матиас схватил его за руку.
– На самом деле есть.
Брэм посмотрел на Матиаса.
– Какого черта ты хочешь?
– Поговорить с Рикардом наедине, как волшебник с волшебником.
«Что-то здесь не так», – подумал Айс. Очень неправильно. И это было связано с Сабэль. Уверенность вонзила когти в живот Айса. Он проглотил страх, отмахнулся от Матиаса, затем повернулся к Брэму. Они долго смотрели друг на друга. Независимо от их вражды, Сабэль была жизненно важна для обоих. В этом молчаливом обмене Брэм согласился поискать ее, пока Айс общался с Матиасом.
Когда Брэм бросился в величественное поместье, Айс наблюдал, боясь ядовитых когтей, запущенных в его кишки.
Он повернулся к Матиасу.
– Мы сейчас одни. Говори и продолжим.
– Возвращайтесь к кольцу вызова, пожалуйста.
Айс понимал желание убивать снова и снова, но сдерживал его ради Сабэль, когда заползал в кольцо. Он схватил меч, успокоенный его весом в руках.
Матиас бросил взгляд на человеческое оружие и понизил голос до бормотания, наполненное злым ликованием.
– Я предполагаю, что у тебя есть чувства к этой прекрасной маленькой сирене, к которой ты воззвал, и если хочешь снова увидеть ее живой, ты проиграешь схватку, как только Блэкборн возобновит ее.
Айс замер, желание убивать заморозило его тело. Он угрожающе поднял меч.
– Какого хрена ты с ней сделал?
– Ничего, – он улыбнулся. – Пока. Если ты хочешь, чтобы так и оставалось, ты окажешься от битвы. Если нет…
Он пожал плечами:
– Скажем так, Гайлин наслаждалась моей компании гораздо больше, чем будет мисс Рион.
Образ тела Гайлин, искривленного и сломанного, окружил волшебника, и Айс оттолкнул его. Он не мог думать о прошлом, если хотел иметь будущее.
Сжимая меч, Айс пальцами сдавил рукоять. Вены выступали на руках. Его нрав вспыхнул, пока он не стал слышать ничего вокруг, кроме пульса в ушах. Он едва сдерживал желание убить Матиаса. Он сделал это только потому, что должен был знать, что этот ублюдок сделал с Сабэль.
– Она все еще здесь, в доме Блэкборна, так как никто не может телепортироваться. И если тебе удалось это, тебя дисквалифицируют.
– Перестань гадать, как дурак, и соглашайся. У тебя меньше тридцати секунд, чтобы решить ее судьбу. Если ты не ответишь мне раньше, чем Блэкборн возобновит вызов, она умрет, прежде чем ты сможешь покинуть кольцо, чтобы спасти ее, и прежде, чем Брэм сможет спасти ее.
Это означало, что Рея держала Сабэль в плену в доме и, вероятно, получила инструкции убить ее по сигналу Матиаса.
Боже мой, мог ли Брэм найти Сабэль? Как он мог спасти ее?
Айс хотел послать Брэму мысленное послание, но ни один из них не был одарен этой магией. Вместо этого он тайком потянулся за телефоном на талии и позвонил Брэму. Шипящее предупреждение Матиаса остановило его.
– Не будь глупым. Ты проиграл? Решай сейчас.
Все, что мог Айс – это молиться, чтобы Брэм вскоре обнаружил Сабэль. До тех пор… он был в ловушке. Черт побери.
Но ничто не имело значения больше, чем безопасность Сабэль.
Он закрыл глаза. Согласие означало, что он не только лишится места в Совете, но и откажется от Сабэль и мести за любимую сестру, чтобы она смогла, наконец, упокоиться с миром после двух долгих столетий. Но Гайлин бы не хотела, чтобы Айс рисковал из-за ее памяти. Она была бы рада увидеть его влюбленным.
Мало пользы это принесло ему. Он по глупости оставил Сабэль наверху, полагая, что Матиас воспользуется возможностью посплетничать с Блэкборном и продвинуть свои политические стремления, а не похитить сестру члена Совета перед их носами.
Каким наивным он был.
Он будет платить за свою глупость всю оставшуюся жизнь. Но Айс не заслужит Сабэль, если не сможет выиграть битву, и он бы проиграл десять раз, если бы это означало спасение ее жизни.
Пожалуйста, Боже, пусть она будет в безопасности. Даже если Сабэль ненавидела его за то, что он не защитил ее. Даже если Брэм не позволит ему снова с ней поговорить. Просто знать, что она жива и здорова, было достаточно для него.
Айс не колебался.
– Я проиграю.
– Очень хорошо, – мягко похвалил Матиас. – Действительно, очень хорошо. После того, как ты уступишь мне вызов, я уйду с Реей и мисс Рион. Мне нужен еще один предмет от тебя, прежде чем я верну твою возлюбленную – Дневник Апокалипсиса. В полночь встретимся в Гайд-парке, ты будешь с дневником. Я обменяю книгу на Сабэль.
Эти слова ударили Айса, как полет в кирпичную стену. Это то, что Матиас искал все это время, не власти, которую должен будет разделить с шестью другими, но безграничную силу, чтобы уничтожить или поработить магический мир по своему желанию.
Черт побери.
Матиас нашел способ использовать Дневник Апокалипсиса?
Злой волшебник узнал, заключив в тюрьму пару Кейдена, Сидни, и украв книгу, что только женщина могла писать в дневнике Апокалипсиса. Рея, шлюха Матиаса, однажды держала книгу и наложила на нее заклинание отслеживания, которое почти убило Айса и Сабэль после того, как Матиас вторгся в дом Брэма. Но, если Рея знала, как им пользоваться, почему не использовала? Волшебник был разным, но не глупым. Он должен знать, что ему нужна очень сильная ведьма, чтобы манипулировать книгой и выполнять трюки, которые требовал Матиас.
Какая ведьма сильнее внучки Мерлина?
– Вы оба здесь, – заметил Блэкборн, его взгляд метался между ними, когда он вошел в кольцо вызова. – Отлично.
Внезапно Айс понял две вещи: во-первых, Матиас заставит Сабэль использовать дневник, чтобы воплотить свои извращенные амбиции, дабы править и порабощать магический мир силой, а когда она откажется, он убьет ее. Жестоко. Во-вторых, он никогда не предоставит Матиасу такой шанс. Айс молился, чтобы Сабэль использовала свой ум, чтобы вырваться на свободу, или чтобы Брэм спас ее, прежде чем Матиас подаст сигнал Рее уничтожить любимую.
– Мы здесь, – подтвердил Матиас. – Пора?
– Вызов официально возобновился! – подтвердил Блэкборн.
– Во-первых, у Рикарда есть что сказать.
Сжимая крепко меч одной рукой, ожидая пока ярость уляжется до определенного уровня, Айс обратился к Блэкборну:
– Действительно, есть.
Старый волшебник наморщил длинный тонкий нос.
– И что это, Рикард?
– Извините меня, сэр.
Айс повернулся к Матиасу.
– Да пошел ты.
С боевым криком Айс поднял палочку. Глаза Матиаса расширились в неверии. Он выругался и поднял свою собственную палочку. Единственный шанс. Один отвлекающий маневр. Одна возможность остановить Матиаса и его коварный план с Сабэль, возможно, даже убить испорченного ублюдка. Он должен заставить это сработать.
Прежде чем Матиас смог наложить заклинание на кончик своей палочки, Айс поднял руку, которая держала меч, покрытый его неподкупной кровью.
В мгновение ока, благодаря изнурительным тренировкам Маррока, Айс пронзил живот Матиаса. Он погрузил глубоко, повернул лезвие и вырвал его.
– Это за Гайлин, ты, чертов псих. Ты жестоко лишил ее невинности и украл ее жизнь. Так что я разрежу тебя на мелкие кусочки, плюну в открытые раны и позволю тебе гнить, пока личинки не поглотят тебя.
Затем Айс снова пырнул мечом Матиаса и движением запястья разрезал ему живот.
– А это за то, что угрожаешь Сабэль. Лучше не трогай ее пальцем, иначе смерть тебе не покажется спасением.
Матиас упал на колени и обеими руками схватился за живот. Доброта, покрывающая меч, разрушала тело Матиаса. Без сомнения, ублюдок пытался исцелиться, но усилия быстро истощали его энергию. Без нее исцеление быстрее человека было бы невозможно. Кровь сочилась из его ран так же быстро, как она покинула его лицо. Он упал с открытым ртом. Дрожа, он поднял оружие и посмотрел на Айса обвиняющим взглядом.
– Ты сказал… – задохнулся он, – уступишь.
– Я солгал, как и ты. Ты похитил Сабэль и никогда не собирался отпускать ее. Ты намеревался использовать ее, чтобы управлять дневником Апокалипсиса, а затем убить.
– В конце концов, это не так глупо, – прошипел Матиас.
– Но уже слишком поздно.
– Что ты такое говоришь? – вмешался Блэкборн. – Мистер д'Арк похитил мисс Рион?
– Заложница где-то в вашем доме в этот момент.
И Айс никогда не был так благодарен, что волшебник заблокировал собственность от телепортации, иначе Сабэль уже исчезла бы навсегда.
Айс уронил меч и побежал к двери силового поля. Он должен найти Сабэль, теперь в случае, если Рея увидит Матиаса через окно, то навредит Сабэль в отместку.
Блэкборн закричал:
– Подожди! Если ты покинешь поле вызова до того, как я объявлю победителя или кто-то проиграет, мистер д'Арк победит по умолчанию.
Черт! Правила. Ему все равно. Сабэль важнее.
– Нет! – Тайнан крикнул прямо за кольцом. – Останься. Мы с Брэмом найдем ее.
– Она может быть в опасности…
– Но все, над чем мы работали, будет потеряно, если ты выйдешь за пределы этого кольца. Я положу конец опасности для Сабэль. Прикончи его.
Тайнан кивнул на Матиаса.
Как бы ему ни нравилось спешить на помощь Сабэль, позволив Матиасу занять место в Совете, он даст ему больше сил причинить ей боль. Его терпение было на пределе, но он кивнул Тайнану, а затем сосредоточился на возможности убедиться, что Матиас никогда больше никого не напугает и не причинит вреда. Время нести смерть.
Тайнан обратился к Блэкборну.
– Уберите телепортационный блок. Я должен добраться до ведьмы Матиаса как можно скорее. Мне нужен элемент неожиданности.
Если он еще не потерял его.
Вздохнув, Блэкборн вытащил палочку из пальто, а затем совершил ей драматическую волну.
– Блок удален снаружи дома, за исключением кольца вызова.
«Отлично», – подумал Айс.
Подняв меч, Айс присел перед Матиасом и прижал клинок к задней стороне шеи.
– Как чувствуется чистосердечная кровь, просочившаяся в твои раны? Как тебе нравится очарование добра?
Матиас закричал в чистой агонии. Айс сопротивлялся желанию вздрогнуть. Вместо этого он отметил, что Матиас стал бледнее. Он кашлял кровью. Айс подозревал, что его собственная кровь, смешанная с чарами, послужит своего рода ядом для тела Матиаса, который может убить его.
Но для лучшего эффекта, он пытался отрезать голову Матиасу. В девяносто девяти процентах случаев волшебник погибал навсегда.
Рука Айса с мечом, прижатым к шее злого волшебника, задрожала.
– Я собираюсь убедиться, что ты больше никому не причинишь вреда.
– Как ты любишь говорить: «Да пошел ты».
Матиас подполз к двери кольца вызова.
– Остановите его!
Блэкборн пожал плечами.
– Пока никто не уступил и не выиграл этот вызов, я не могу вмешиваться.
Еще больше дурацких правил. Неужели советникам нечем заниматься весь день, кроме как выдумывать их?
Отбросив все мысли, Айс прыгнул на Матиаса. Другой волшебник схватился за живот, когда почти вылез из невидимой двери. Айс вцепился в его лодыжку, прежде чем Матиас смог вырваться из кольца вызова.
– Нет, чертов ублюдок. Это борьба до конца. До самой смерти. Давайте покончим с этим. Почему ты никак не сдохнешь?
– Ты первый, – огрызнулся Матиас, пытаясь вырвать ногу из захвата Айса.
Тот не собирался отпускать.
Блэкборн поцокал языком и закудахтал, наблюдая с большой озабоченностью. Айс проигнорировал его и сосредоточился на Матиасе, используя каждую мышцу в теле, чтобы затянуть другого волшебника обратно в кольцо вызова, дюйм за дюймом.
Взревев, Матиас посмотрел на Айса через плечо, затем вскочил, прижал Айса к полу. Безумный волшебник сжал его плечи в сокрушительной хватке и прижался лбом ко лбу Айса.
Черт. Когда Матиас задышал ему в лицо, внутренности Айса скрутило. Мгновенно его энергия начала истощаться, выплескиваясь отовсюду, где прикасался Матиас. Айс схватил меч и, приложив огромные усилия, снова обрушил его на спину Матиаса. Другой волшебник взбрыкнул и зарычал, но не отпустил.
Прежде чем Айс смог поднять меч и ударить его снова, Матиас прорвался в его голову, создал ментальную связь и наполнил ту изображениями Гайлин. Раньше Айс разделял связь с другими и знал, что это было истинное воспоминание, которое только Матиас может вложить в его голову. Гайлин голая, окровавленная и молящая о помощи. Умолющая Айса спасти ее.
Вид был достаточно ужасный, но слова… сокрушительны. Айс закричал, когда увидел, как Матиас двигался между бедер Гайлин, как она плакала, привязанная к грязной постели, побритая, заклейменная. Анарки стояли позади него, все надеялись на очередь, прежде чем девушка умрет. Слишком молодая, чтобы использовать собственную магию, и слишком неопытная в такого рода насилии, она рыдала.
Айс слышал, как она звала его снова и снова. Звуки разорвали его душу. Ее осколки пылали чувством вины, ярости и стыда. Когда его любимая сестра нуждалась в нем, он не мог спасти ее. Даже сейчас он не мог собрать силы, чтобы снова ударить Матиаса.
Видения продолжались, и другой волшебник опустился на колени перед Гайлин. Ее рыдания усилились. Она знала, что Матиас планировал расправиться с ней, и умоляла о пощаде. Матиас только рассмеялся и наблюдал за резней.
– Ты готов умереть, умоляя так же, как твоя сестра? – насмехался Матиас, подняв палочку.
Видение отступило. Болезненное, ужасное, извращенное прошлое, да. Но это было написано. Сделано. И он ничего не мог сделать, чтобы изменить это. Будущее… на которое он может повлиять. Он никогда не вернет Гайлин обратно. Но будущее могло быть наполнено яркими днями, если сосредоточиться на нем, на Сабэль, на избавлении и устранении Матиаса.
Айс глубоко вздохнул, копнул глубоко внутри себя, затем отдернул тело от другого волшебника, решив разорвать физическую связь, истощающую его, и остановить преследующие образы, отравляющие голову. Мускулы вопили, он поднял и ударил Матиаса в плечо мечом, измазанным в доброй крови и чарах, снова, и волшебник завыл.
– Убить тебя – это клятва, которую я давным-давно дал, – зарычал Айс. – Сегодня я исполню ее.
Снова вырвав меч из плоти Матиаса, Айс взревел: боль пробивалась сквозь каждую мышцу, колени еще дрожали, он все еще пытался вытолкнуть из головы тревожные, ужасные видения Гайлин. Слаб. Он так чертовски слаб. Зрение поплыло, двоилось в глазах, и его начало мутить. Он взмахнул мечом над Матиасом, который шатался, опираясь на руки и колени под ним, обильно истекая кровью на полу кольца вызова. Тело волшебника вздымалось, раскачивалось, и его рвало, пока яд добра пробивался сквозь его испорченную кровь.
Было два Матиаса из-за размытости зрения Айса, запах крови и блевотины почти лишил его собственного обеда. Но он сдерживал злого волшебника. Один хороший удар мечом по шее Матиаса – и Айс мог оставить прошлое в покое, спасти Сабэль и магический мир.
Поклявшись прикончить Матиаса за Гайлин и Сабэль, для всего магического мира, Айс бесконтрольно дрожал; татуировка на бицепсе пульсировала, когда он поднял меч. С последним боевым криком он опустил его.
Глава 19
Сабэль сжала перед собой связанные волшебством руки и уставилась в окно на пустое поле, граничащее с землями Блэкборна. Тошнота и холодный страх соперничали за контроль над ее желудком. К настоящему времени Айс знал, что ведьма Матиаса, Рея, держала ее в плену. Это был только вопрос времени, когда злой волшебник использует этот факт против него, заставляя Айса сделать что-то немыслимое, например, сдаться… или позволить себе быть убитым. Сабэль видела все это в мыслях Реи.
Ничего не произойдет! Она отказалась это допустить.
Нервы сжимали ее внутренности в жестоких тисках, и она заламывала пальцы, мысли мчались. Она должна что-то сделать, и быстро. Но что? Сабэль бросила взгляд на Рею. Одетая как готическая модель Виктории Сикрет, ведьма породила в ней как ярость, так и жалость. Она помогала Матиасу в действиях, которые в конечном итоге порабощали и убивали множество ведьм и волшебников… и она, похоже, не понимала этого факта.
– Еще немного, – похвасталась Рея. – И самый сильный, опытный волшебник во всем магическом мире будет моим.
Ведьма была бестолковой. Матиас никогда не был бы исключительно ее. Хотя грудь Реи была в опасности, чтобы выпасть из ее очень короткого топа, а ее прозрачные трусики показывали пышное женское тело, Матиас говорил с ведьмой, как будто она не имела никакого значения. Он просто использовал ее. И когда он закончит, то отбросит, возможно, в своей обычной манере.
Но проблемы Реи не волновали Сабэль. Прямо сейчас ей нужно освободиться. Побег другой ведьмы возможен, но как только Матиас вернется, ее гибель, вероятно, будет предопределена, наверняка после того, как будет убит Айс.
Думай! Глупо верить, что Матиас не будет достаточно нагл, чтобы похитить ее под крышей Блэкборна. Ее ошибка, но она не могла позволить себе плакать. Она должна разработать план спасения.
Со связанными руками и спрятанной палочкой колдовать было невозможно. Она уже пробовала уговорить Рею, но та была отвратительно верна садисту, с которым трахалась. Это действительно не оставило Сабэль выбора, кроме обмана.
И у неё не было проблем с этим.
– Конечно. Меня больше беспокоит тот факт, что Матиас так крепко связал мне руки, что я могу их лишиться, если ты не ослабишь его магию.
– Ты пытаешься меня обмануть, – обвинила Рея, подозрительно прищурившись.
Хм. Значит, она не была глупой.
– Если ты не веришь мне, подойди и сама проверь узы.
Ведьма должна прикоснуться к ней, так как узы были невидимыми. Или она просто ослабит их. В любом случае Сабэль выиграет.
– Матиас сказал, что я не должна прикасаться к тебе, так что я не буду. Кроме того, почему меня должно волновать, что ты потеряешь руки?
– Потому что я нужна Матиасу, чтобы писать в дневнике Апокалипсиса, так? Как я могу сделать это без рук?
Сабэль сделала полную смысла паузу.
– Интересно, останется ли Матиас твоим волшебником, если он пошел на все, чтобы похитить внучку Мерлина, а ты позволила ей стать бесполезной.
Глаза Реи широко распахнулись. Мысли, переходящие в ее сознание, подсказали Сабэль, что она попала в цель. Вероятно, к тому времени, когда она досчитает до пяти, другая ведьма ослабит ее путы. Один, два, три…
– Никаких шуточек, – предупредила Рея, сделав рывок, когда схватила ее запястья.
Попалась. Как только руки женщины коснулись ее, Сабэль послала волны сострадания, пронизанные отвращением за то, что держала пленника. Глаза Реи стали стеклянными, и что-то мягкое прошло по ее лицу. Сопротивляясь желанию дотронуться до пальцев ног, Сабэль ждала, когда ее магия сирены сделает свой трюк… и надеялась, что она сможет вовремя убежать, чтобы спасти Айса от чего-то глупо благородного, что будет стоить им всего.
Клинок Айса распорол пустоту.
Он моргнул. Снова моргнул, отчаянно пытаясь прояснить зрение. Айс вытер пот и слезы с глаз, когда, шатаясь, молился о силе.
Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Матиас выползает по бурой траве за пределы кольца вызова. Волшебник бросил на него взгляд чистой ненависти… затем исчез.
– Куда он исчез, черт возьми? – спросил Спенсер с обеспокоенным хмурым взглядом на лице. – Телепортировался.
Ярость затмила глаза Айса. Боль поражения сжала грудь, угрожая задушить его. Он пытался. Он разочаровал себя, Сабэль, Гайлин. Магический мир. Он потер ладонями глаза, пытаясь снова очистить взор, но знал, что как только отведет руки, Матиаса все равно не окажется.
Айс сдержал проклятия и крик. Вместо этого он вскочил на ноги. Он должен продолжать двигаться. Даже если Сабэль никогда больше не заговорит с ним, даже если она посчитает его недостойным, он должен спасти ее.
Когда он двинулся покинуть кольцо вызова, Блэкборн остановил его за руку.
– Ты жив.
Едва. И Блэкборн заморгал, будто пораженный последними событиями.
– Конечно. Я должен…
Он снова потер ладонями глаза, стараясь восстановить зрение, и вздохнул.
– Найти Сабэль. Этот ублюдок, которого вы поддерживали, сбежал и угрожал убить ее.
Остальные члены Совета нахмурились.
– Ее брат и О'Ши в доме, мне кажется, они сами разберутся. Прежде чем ты присоединишься к ним, у нас с тобой осталось одно дело. Поскольку мистер д'Арк телепортировался во время соревнования, я объявляю тебя победителем. Соответственно, ты теперь следующий член магического Совета со всеми привилегиями и правами…
У Айса не было времени на пышные церемонии.
– Подожди. Куда ты? – Блэкборн окрикнул его в спину.
Переставляя ноги одна за другой, Айс поплелся к дому.
– Мне сейчас плевать на все, кроме одного – найти Сабэль.
Находясь на полпути через двор, он едва мог дышать.
– Айс?
Боже, голос ангела, как у Сабэль. Зрение Айса размылось еще больше. Должно быть, потому, что, несмотря на то, что его голова весила тысячу фунтов, ему удалось осмотреть двор и увидеть ее, рванувшую через заднюю дверь, с Тайнаном и Брэмом на буксире, сжимающим испуганную Рею.
Айс подбежал к Сабэль, и она встретила его на полпути, он использовал последние силы, чтобы поднять руки и схватить ее за плечи.
Она здесь. Действительно здесь. Невредимая.
– Ты в безопасности.
И хотя Матиас сбежал нечестным путем, в этот момент Айс почувствовал просто облегчение. Гнев на себя придет достаточно скоро.
– Ты победил!
Голос Сабэль дрожал, когда она обняла его.
Айс пошатнулся от силы ее объятий.
– Твоя безопасность… это все, что имеет значение.
Сабэль посмотрела на него, голубые глаза сияли любовью.
– Я одолела Рею способностями сирены, после того как Матиас покинул нас. Это заняло несколько минут, но я уговорила ее отпустить меня. Брэм и Тайнан нашли нас несколько минут назад.
Умно, как всегда. Айс цеплялся за то, что она была невредима, пока впитывал великолепие ее румяного лица. Нет зрелища прекраснее. И она заслуживала большего, чем он мог ей дать.
Опустившись на одно колено, он склонил голову.
– Я не справился. Извини.
Его зрение размылось сильнее, на этот раз от слез. Он был дураком, что предположил, что был достаточно хорош для нее, и сегодня доказал, что не достоин быть ее парой.
– Не справился?
Она прикоснулась к его плечу и подняла подбородок, чтобы встретить взгляд.
– Айс, ты выиграл! Ты победил Матиаса. Ты член Совета. Ты храбро сражался…
– Он сбежал живым. Я поклялся… убить его. Не преуспел.
Айс покачивался в попытке встать, опираясь о землю одной рукой, чтобы оставаться в вертикальном положении. Он не мог, не хотел вырубиться. Даже если он не заслуживает Сабэль, он уйдет отсюда на двух ногах, как мужчина.
– Никто не ожидал, что ты убьешь его, лишь просто выиграешь. И ты сделал это.
Она опустилась перед ним на колени, и вскоре он утонул в голубом небе и заботе.
Айс закрыл глаза. Он не заслуживал ее.
– Недостаточно.
Айс вздохнул и сосредоточился так сильно, что его голова начала пульсировать. Но он должен сказать это в полном предложении, отказываясь смущать себя больше.
– Я недостоин тебя. Я буду любить тебя всегда. Будь счастлива. Этого достаточно для меня.
Головокружение и тошнота накрыли его, когда он поднялся на ноги и проковылял мимо нее.
– Айсдернус Рикард! – закричала Сабэль ему вслед. – Что за чушь?
Правда. Однажды она это увидит.
Она бросилась за ним и схватила за руку. Ясно, что когда-нибудь, но не сегодня.
– Айс.
Он не может смотреть на нее. Не будет. Если он сделает это, то зароется лицом в ее шею, обнимет и останется так навсегда. Он должен поступить правильно.
– Перестань, Сабэль.
– Перестать что? – возмутилась она.
Айс потерял всякую надежду на будущее из-за этой неудачи и не заслуживал даже смотреть на нее. Но он услышал слезы в ее голосе. Боль ранила его сердце, и он закрыл глаза. Напряжение, необходимо еще несколько минут. Затем он сможет найти уединение, ухватиться за свою неудачу, оплакать потерю любимой и попытаться выяснить, как жить без нее.
– Думать обо мне. Найди того, кто заслуживает тебя.
Опять он прошел мимо нее, отходя от кольца вызова, старейшин Совета и женщины, которую любил больше, чем свою собственную жизнь
– Я уже нашла мужчину, который заслуживает меня, Айсдернус. С сердцем воина и бескорыстной любовью, которую я никогда не знала. Пожалуйста. Когда я становлюсь частью тебя, ты становишься частью меня.
– Нет, – застонал он.
Каждое ее слово было бальзамом для его души, но он заставлял себя идти.
И все же она продолжала говорить слова, которые он так хотел услышать.
– Я буду честной, доброй и верной. Я прислушалась к твоему Зову. Это тебя я ищу. С этого момента для меня нет другого, кроме…
– Сабэль, нет.
– Кому говорят! – Блэкборн закричал ему в след. – Остановись!
Айс не ответил. Он просто переставлял одну ногу за другой, сад расплывался, а перед глазами теперь уже не двоилось, а троилось. Он подошел к углу дома и бросил последний взгляд через плечо. Блэкборн нахмурился. Брэм и Тайнан стояли молча, как бы нечаянно или не желая вмешиваться. Сабэль смотрела на него так, словно он разбил ей сердце. Тот факт, что он видел три ее лица, только усиливал его боль. Выражение, наполненное болью и смятением, сильно ранило его. Она будет двигаться дальше, как и должна. Должна. Но ее заплаканное лицо будет преследовать его всегда.
– Мы не закончили, – крикнул Блэкборн.
Айс сделал глубокий вдох. Еще несколько шагов, потом он сможет сесть, отдохнуть, пока не найдет силы телепортироваться домой. Но когда он поставил ногу в пожухшую траву, его колено подвернулось.
– Рикард! Куда ты?
По-видимому, Айс подумал, что сила тяжести и бессознательное состояние одолели его, и упал.
На следующее утро Сабэль ходила по пещерам Айса с зеркалом в руке. Ей еще предстояло увидеть упрямого воина. После того, как он рухнул у Блэкборна, Брэм и Тайнан унесли его в дом старшего советника. Тайнан остался с Айсом, а брат сопроводил ее сюда. Независимо от того, сколько бы она н протестовала и не ругалась, Брэм настоял, чтобы она ушла.
В конце концов, она не была парой Айса, и Тайнан лучше подготовлен, чтобы следить за Айсом в случае, если Анарки нападут от имени Матиаса. Хотя Сабэль была уверена, что коварный волшебник сильно ранен и никому не навредит, по крайней мере, на данный момент.
– Ты нашла зеркало, Сабэль? – выкрикнул Кейден из коридора, сделанного из темного камня.
Вздохнув, она последовала на звук голоса. В одной из больших комнат она нашла Кейдена, обнимающего свою пару, пока та едва уловимыми касаниями красила губы помадой. Они выглядели такими счастливыми, такими уверенными в своей любви друг к другу. Сабэль знала, что их путь к счастью был нелегким. Но ее сердце билось от боли и зависти. Она хотела этого с Айсом, у нее не было никаких сомнений в том, что она любит его и что он любит ее. Это чушь, что нужно заслужить ее. Возможно, это было правдой в голове Брэма, но Сабэль все равно. Она жила не для того, чтобы угодить брату. Она хотела жить, чтобы угодить мужчине, которого любила.
