Текст книги "Возьми меня в полночь (ЛП)"
Автор книги: Шайла Блэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)
Шайла Блэк
Возьми меня в полночь
Автор: Шайла Блэк
Название на русском: Возьми меня в полночь
Серия: Братство судного дня (книга 3)
Перевод: zhenechka_poyma
Сверка: Amelie_Holman
Бета-коррект: olgo4ka, Ирина Иванова, Султана
Редактор: Amelie_Holman
Оформление: Eva_Ber, Skalapendra
Глава 1
Сабэль Рион услышала шепот смерти, почувствовала ее дыхание на затылке.
«Брэм, – прозвучало еле слышно. – Пойдем со мной».
Она схватила брата за руку, отчаянно стараясь удержать его в этом смертном мире.
С тех пор, как Сабэль полностью превратилась в ведьму в двадцать четыре года, она могла прикоснуться к другим и заставить их чувствовать все, что пожелает. В последние шестьдесят лет женщина совершенствовала свое мастерство. Очень немногие были невосприимчивы к ее дару. Но она понятия не имела, может ли Брэм почувствовать положительные целительные вибрации, которые Сабэль посылала ему. Если да, то они не улучшали его состояние.
Проклятый черный дым, окружающий брата, медленно высасывал из него жизнь, и она боялась его магии. Будь проклят Матиас за нападение на Брэма! Борясь со слезами гнева, Сабэль сжала кулаки, ногтями врезаясь в ладони.
Буквально вчера они сражались со злым волшебником, который сбежал после сотен лет изгнания. Вчера вечером Конрад-целитель и тетя Милли осмотрели Брэма. Никто не знал, что представлял собой смертельный дым, какой ущерб он причинил… и как его искоренить.
Они только знали, что это сокращает жизнь человека, которого она любила больше всего.
– Можно войти?
Сабэль посмотрела через плечо, когда Лукан, лучший друг брата, вошел в комнату. После того, как Матиас похитил его пару, Анку, и разорвал их связь, тот был растерян и страдал от острой скорби по паре. Сабэль заботилась о нем, предоставляя ему через секс жизненно важную энергию. Брэм дал ему поддержку, защиту и крышу над головой. Неудивительно, что Лукан хотел помочь.
– Конечно.
– Есть изменения? – он погладил ее по плечу.
Жест удивил Сабэль. Лукан никогда не прикасался к ней, пока был повязан с бывшей парой. Но теперь, когда Анка была в объятиях другого и он знал, что это Сабэль давала ему сексуальную энергию, необходимую для сохранения жизни, изменило ли это их дружбу в его глазах?
Покусывая губу, она рискнула взглянуть на Лукана. Он был красивым мужчиной. Кофейного цвета волосы касались широких плеч. Его потрясающие голубые глаза манили, соблазняя из-под бахромы черных ресниц. Его рот… Он умел целоваться; Сабэль узнала об этом… в конце концов, со временем он стал менее диким из-за траура по паре и однажды прижался к ней губами. Его мастерство ошеломило. Когда-нибудь им обоим понадобятся пары. Если бы Сабэль стала парой Лукана, это решило бы многие проблемы…
Она покачала головой, чтобы прояснить мысли. Его жест ничего не значил, это лишь утешение. У Лукана все еще были сильные чувства к Анке. Сабэль не могла думать о будущем, когда ее любимый брат вскоре мог перейти к своей следующей жизни.
– Без изменений, – пробормотала Сабэль.
Сжав плечи, Лукан поднял девушку на ноги и поставил лицом к себе.
– Иди есть. Ты доведешь себя до истощения.
Она отстранилась.
– Я не могу оставить Брэма. Что, если он проснется и будет нуждаться во мне?
– Дай себе передохнуть пять минут. Оливия и Сидни кухарили без магии. У них ушло несколько часов, чтобы приготовить достаточно еды. Они сделали это ради тебя.
Из-за слез, которые угрожали пролиться целый день, запершило в горле. Хотя Сабэль знала этих женщин всего несколько недель, она уже считала их замечательными подругами. Да, обстоятельства объединили их вместе. Для победы над Матиасом, находящимся на свободе, требуется армия. Брэм собрал Братство Судного Дня, группу воинов, в основном колдунов, готовых сражаться. Оливия и Сидни были парами двух боевых товарищей Брэма и не только поддерживали своих мужчин, но и группу. Они рисковали собой, чтобы избавиться от магического тирана, хотя это была не их война. Попытки женщин помочь тронули Сабэль.
– Пять минут, – неохотно согласилась она.
Лукан кивнул и придвинулся к ней вплотную.
– Я беспокоюсь за тебя. Ты не можешь нести ответственность Брэма на своих плечах.
Она бросила на него отчаянный взгляд.
– Я должна попробовать. Он так много работал, чтобы построить это…
– Никто не позволит ему погибнуть. Посмотри. Все собрались внизу, ждут тебя.
Все? Неужели…
– Шок?
Лукан сжал челюсти.
– Никто не хочет видеть здесь предателя.
Особенно предателя, который теперь трахался с бывшей парой Лукана.
Сабэль тронуло то, что Братья Судного Дня пришли, чтобы воздать должное, но она боялась, что только один человек мог помочь ее брату.
– Кто-нибудь искал таинственную пару Брэма? Энергия Эммы…
– Может его исцелить. Я знаю. Но трудно найти женщину, когда знаешь только ее имя. Сидни вызвалась позвонить Аквариус, так как она предположительно знакома с Эммой.
Сабэль покачала головой.
– Аквариус говорила, что не знает ничего о местонахождении Эммы. Ее квартира пуста, мобильный отключен. Магазин, в котором она когда-то работала, закрыт. Брэм уже пробовал все эти пути. Ясно, что женщина не хотела, чтобы ее нашли.
– В свете сложившейся ситуации Сидни согласилась еще раз поговорить с Аквариус.
Она просила, чтобы её подруга помогла им. Если нет… Надвигающаяся опасность резанула отчаянием сердце. Сабэль отогнала новую порцию слез. Она не плакала. Пустая трата времени, которая ничего не решала. Она может поплакать позже. В одиночестве. Слишком много на кону.
Лукан погладил большим пальцем ее по щеке.
– Ты одна из самых смелых женщин, которых я знаю, Бэль. Брэм – мой лучший друг. Позволь помочь. Положись на меня.
Предложение было заманчиво. Лукан был сильным волшебником и воином. Но он потерял пару всего месяц назад и только что узнал, что Анка искала убежище у врага. Вся его жизнь разрушена. Ему нужно встать на ноги, прежде чем беспокоиться о ее проблемах.
Сабэль изобразила на лице улыбку.
– Я в порядке, спасибо.
– Позволь мне помочь. У меня не было времени сказать… – он вздохнул. – Спасибо. Я знаю, на какую жертву ты пошла, чтобы спасти меня, когда взяла в постель такого дикаря, чтобы обеспечить достаточной энергией для жизни и исцеления.
Лукан провел рукой по её светлым волосам.
– Я помню, что был с тобой. Твой страх. Решимость. Мягкость.
Он помнит? Проклятье. Это все усложнит. Но она сама не забыла, каким был Лукан или его тепло, твердость, одержимость. Неожиданное желание. В свое время Сабэль узнала его как любовника… и она не была уверена, что ощущает по этому поводу. Сейчас не время разбираться.
– Лукан, я…
Он коснулся губами ее губ, прерывая слова. Мягкий, но твердый. Щемяще-нежный. Он прикоснулся к ней и просто почувствовал ее. Вдохнул. Затем поднял голову.
– Всем, что бы тебе ни понадобилось, я стану для тебя.
Почему? Дружба? Благодарность? Страсть?
Хотя она часто пыталась блокировать чужие мысли, в этот миг Сабэль посмотрела на Лукана. Дружба, конечно, и благодарность, огромное количество, малейший намек на страсть – и сумбур, и путаница. Из-за нее.
Выскользнув из его мыслей, она послала ему вымученную улыбку.
– Показывай дорогу.
Лукан взял Сабэль за руку и повел в столовую. Как он и сказал, все собрались. Стоял Маррок, высокий и ужасный, как никогда. Оливия, его пара, сидела рядом с ним, он положил свою большую руку на её темноволосую макушку. Зависть раздирала Сабэль. Она страстно желала любви и ласки, которые они разделяли. Выбирая между защитой брата и обязательством выгодно выйти замуж, она задавалась вопросом, найдет ли когда-нибудь любовь.
– Ты в порядке? – осторожно спросила Сидни.
Рыжеволосая человеческая девушка стояла рядом со своей парой – волшебником Кейденом. Лукан и Кейден обменялись братскими взглядами, но у нее не было энергии, чтобы расшифровать его.
– В порядке, – заверила ее Сабэль. – Пахнет хорошо. Спасибо, что приготовили.
– Поешь, чтобы вернуться к Брэму.
Сидни сунула тарелку ей в руки и жестом пригласила к расставленным на столике продуктам. Жареная курица, белая рыба, даже говядина, вместе с множеством овощей и хлеба. Жест тронул ее, снова и снова наполняя глаза слезами.
– Большое вам спасибо.
Сабэль вдохнула и моргнула, сдерживая рыдания.
– Ешь.
Лукан подтолкнул ее к еде и принял тарелку от Сидни. С видом защитника мужчина встал позади Сабэль.
Она положила себе несколько ложек еды, не глядя на то, что брала. Все это было просто питательными веществами, чтобы помочь ей ухаживать за Брэмом. Ничто другое не имело значения.
Все остальные тоже наполнили тарелки. Сабэль села на свое обычное место. Лукан – слева от нее. Маррок и Оливия уселись в дальнем конце стола. Кейден и Сидни опустились рядом с Луканом. Новый член Братства Судного Дня, Тайнан О'Ши, понуро сел напротив Маррока и начал ковыряться в еде. Его мстительные мысли прорвались сквозь ее психические баррикады. Горе мужчины из-за убийства Матиасом его пары влияло на аппетит. Сабэль понимала почему.
Стул Брэма во главе стола пустовал.
Осознание того, что он, возможно, больше никогда не сядет туда, обрушилось на нее, как удар в живот. Она опустила вилку и посмотрела на тарелку, очертания которой теперь расплывались сквозь слезы.
– Сабэль.
Саймон Нортам, герцог Харстгров, медленно подошел к столу.
До образования Братства Судного Дня Брэм и Герцог не знали друг друга, но, несмотря на свой высокий титул, он был солидным членом группы с первого дня.
Она воспользовалась моментом, чтобы проглотить слезы, а потом подняла глаза. Из-за ее принадлежности к семье Рионов, все ждали, что она подаст пример, отбросит страх и двинется дальше. Брэм, скорее всего, потребовал бы этого. Ради брата она оставалась сильной.
– Я в порядке.
Герцог кивнул, его темные волосы выглядели непривычно лохматыми, когда он поставил тарелку на стол и опустился в кресло Брэма. Сабэль проглотила желание подпрыгнуть и напасть на него. Он не мог занять место брата!
– Ты хочешь сидеть здесь сама или могу я? – тихо спросил он.
Ветер злости оставил ее паруса. Она глубоко вздохнула, здравый смысл вернулся. Группе нужен лидер, и Герцог, занимающий кресло Брэма, сигнализировал, что готов принять эту работу.
– Ты. Я не воин и буду занята делами Брэма в Совете.
Он бросил на нее сочувственный взгляд, молчаливое обещание поддержки, затем посмотрел на присутствующих за столом. Это к лучшему. Матиас ослаблен, но не побежден. Братство Судного Дня должно держаться вместе и оставаться сильным.
Герцог открыл рот, чтобы заговорить, когда последний из воинов сел прямо напротив нее.
Айс.
Сабэль почувствовала, как её буравит взгляд зеленых глаз. О Боже.
Несмотря на то, что он был грозным и, как говорили, безумным, с тех пор, как стал членом Братства Судного Дня, Айс улучшил поведение, во всяком случае, рядом с ней. Трудолюбивый. Уравновешанный… в основном. Но постоянное пристальное внимание и откровенная потребность на его лице завязывали ее живот в узел. Он был загадкой, которую она вынуждена решить.
Его жестокое выражение заставило ее задуматься, о чем он помышляет. Как ни странно, он был одним из немногих людей, чьи мысли Сабэль не могла читать. Она попыталась. Ничего. Интерес, что же было в его голове, сводил ее с ума. Один раз Айс обнял ее, чтобы исцелить раненую подругу Сидни, Аквариус, и это было ошеломляюще. Воспламеняюще.
Запретно.
Она не только родилась в привилегированном классе магического мира, она была среди элиты, самой близкой ветвью к королевской семье. Рионы были потомками Мерлина, величайшего волшебника всех времен. В то время как Айс… ну, Рикарды были не только Лишенными, но их не любили и не доверяли, а Айсу больше всего. Как будто это недостаточно усложнило их влечение друг к другу, еще и Брэм безгранично ненавидел его.
Между ней и Айсом ничего невозможно.
– Что-то не так? – спросил Лукан, обернув теплые пальцы вокруг ее холодных.
Вилка Айса стукнулась о тарелку, его рот крепко сжат. Ей не нужно было читать его мысли, чтобы почувствовать неприязнь. Эмоция отражалась на его лице, когда он смотрел на руку Сабэль в ладони Лукана. У женщины перехватило дыхание, и ее первым порывом было вырваться. Она попыталась. Ничего хорошего не может выйти от усиления притяжения между ней и человеком, с которым она никогда не могла быть. Лучше пусть он поверит, что ее внимание предназначено другому.
Она схватила Лукана за руку, почувствовав силу и твердость.
– Я в порядке.
Сабэль с самого начала поняла, что все за столом смотрят на нее, и покраснела.
– Правда. Кушайте.
Неприятное молчание царило долгую минуту. В основном всегда Брэм вел разговор. Тишина теперь только напомнила ей, что брат не проживет достаточно, чтобы заговорить снова.
Внезапно Герцог прочистил горло и обратился к группе.
– Никто не может заменить Брэма, но кто-то должен руководить нами, пока он восстанавливается. Кто-нибудь еще хочет эту роль?
Маррок покачал головой.
– Я не знаю волшебников и не знаю, как им помочь. Я не владею дипломатичностью Брэма. Те, кто препятствует нашему делу, почувствовали бы только взмах моего клинка, если бы была моя воля.
– Поэтому ты воин, а не политик.
Оливия, его американская подруга, улыбнулась.
Их любовь, как всегда, погрузила их в свой собственный мир.
– Я хочу, если вы этого пожелаете, – вызвался Кейден. – Хотя, думаю, у тебя больше опыта, чтобы провести нас через трудности.
Сабэль согласилась, несмотря на то, что Кейден проявил солидарность.
– Я сформировал группу вместе с Брэмом, – предложил Лукан, затем сглотнул. – Но у меня только что закончился траур. Я психически… не устойчив.
Лукан говорил правду. Его эмоции были ближе к поверхности, чем она когда-либо видела. Он показывал многое своими жестами и мимикой, слишком много, чтобы справиться с руководством сейчас.
– Я был с группой меньше недели, – заметил Тайнан, его серые глаза предвещали, что вот-вот прольется дождевая туча.
Сабэль размышляла о подходящей метафоре. Сам Тайнан был тикающей бомбой замедленного действия.
Все высказались… кроме Айса.
Судорожно вдохнув, Сабэль подобралась, чтобы посмотреть в его сторону. Он все еще пристально смотрел на нее, горячо, намеренно. Что-то в ее животе снова затянулось. Неужели она дрожала?
– Никто не будет слушать сумасшедшего? – Айс бросил вызов с приподнятой бровью.
Герцог прочистил горло.
– Тогда решено. Мы должны возобновить боевые действия и тренировки. Маррок?
– Да. Завтра на рассвете. Все.
Кейден закатал глаза.
– Ооо, черт, снова. Зашибись. Знаешь ли, я не просто так оставил морпехов.
– Сам виноват. С ними приятнее, – дразнил Герцог, потом снова стал серьезным.
– Мы должны обеспечить безопасность дома. Я понятия не имею, как держится магическая защита Брэма, когда он сам находится в ослабленном состоянии.
– Плохо, – призналась Сабэль.
Она чувствовала, как та ускользает ежечасно… точно так же, как и Брэм.
– После ужина мы разработаем новую сеть магической безопасности. Этот дом чрезвычайно важен для нашего успеха. Нам нужно место для встречи, для перегруппировки, для планирования. Без этого, боюсь, мы слишком дезорганизованы для победы над Матиасом. Кто не согласен?
Каждый за столом покачал головой.
Отлично. Другой вопрос решен. Теперь, если бы она знала, что делать с ухудшением здоровья своего брата…
– …есть новости? – спросил Герцог.
Ей потребовалось мгновение, чтобы настроиться на него, и Сабэль догадалась, что он спросил о Брэме. Герцог хотел услышать новую информацию, кто как не она в курсе самочувствия брата?
– Брэм отдыхает, но слабеет. Ни Конрад, ни Милли не знают, что его беспокоит и как это лечить. Я понятия не имею, как это остановить, если мы не найдем Эмму.
– Я позвоню Аквариус, – заверила Сидни. – Как только что-то услышу от нее, я дам вам знать. Мы найдем Эмму.
Даже если и так, смогут ли они убедить ее прийти позаботиться о мужчине, с которым она провела ночь страсти и бросила до наступления утра?
Группу снова настигла тишина, прерываемая только звоном вилок и тяжелыми вздохами. Сабэль перекрыла столько мыслей, сколько смогла, и съела еще несколько кусочков ужина, прежде чем признать поражение. Даже от запаха еды стало мутить.
Она встала, чтобы уйти, Лукан остановил ее, положив руку на локоть. Айс рычанием отреагировал на прикосновение Лукана. Айс хотел ее, и в животе снова появилось ответное желание. Он, должно быть, подозревал, что она чувствует. Если Сабэль когда-нибудь окажется с ним наедине… это будет опаснее всего на свете.
– Ты еще не закончила, – проворчал Лукан, хмурясь от вида ее полной тарелки.
– Закончила.
Она сложила салфетку на столе.
– Я должна вернуться к Брэму. Спасибо, дамы, – сказала она Сидни и Оливии.
Прежде чем Сабэль смогла вырваться из захвата Лукана и уйти, по дому раздался колокольный перезвон. Волшебная визитная карточка. Запрос на вход в помещение.
От Анки МакТавиш, бывшей пары Лукана.
Лукан напрягся, на его лице отобразилась мучительная смесь гнева и тоски. Сабэль почувствовала, как его боль захватывает ее грудь, резкая и паническая, словно кто-то задыхается. Несомненно, что бы Лукан ни чувствовал к ней, оно меркло в сравнении с той всепоглощающей любовью, которую он все еще питал к Анке.
Маррок вышел из комнаты и пошел по коридору. Сабэль слышала, как он открыл входную дверь.
– Она одна.
Удостоверившись, что Шок или Матиас и его Анарки не последовали за Анкой, Сабэль отпустила последнюю часть безопасности дома, чтобы гостья могла войти в комнату.
Первая вещь, которую Сабэль заметила, это то, что женщина выглядела здоровее, чем раньше… но не совсем хорошо. Разве Анка не собрала достаточно энергии в постели Шока?
Взгляд Лукана все еще был приклеен к бывшей паре. Отчаяние окутало его мысли, и Сабель переживала за него. Она понимала, что значит хотеть кого-то и не иметь возможности получить.
Бывшая пара взглянула на Лукана, затем на его руку, удерживающую Сабэль. Боль вспыхнула на ее лице, прежде чем ее янтарный взгляд проскользнул по столу и остановился на Герцоге.
– Я хотела бы увидеть Брэма.
Герцог заколебался, бросив быстрый взгляд на Лукана, который слегка покачал головой.
– Его здесь нет, – солгал Герцог.
Итак, они предположили, из-за того, что Анка спала с волшебником, который, скорее всего, был врагом, то ей нельзя доверять? Мысли ведьмы, показали, что жребий выпал Шоку, и она побежала к человеку, который больше всего способен её защитить. И наименее вероятно, чтобы он что-то требовал после того, что ей пришлось испытать в руках Матиаса.
Анка откинула пышные светлые локоны со своих тонких плеч, ее сломанная магическая подпись все еще соответствовала подписи Лукана, указывая на их разорванную связь.
– Кажется, его нигде нет, – сказала Анка, явно разочаровавшись. – Я призываю его с наступления сумерек.
– Дела Совета. Что тебе нужно? – огрызнулся Герцог.
Анка сжала губы, послала Лукану еще один неопределенный взгляд, а потом снова обратилась к Герцогу.
– Шок рассказал мне кое-что тревожное. Я… Я не могу держать это в себе. Слишком много людей, за которых я… волнуюсь.
Герцог показал ей на стул в дальнем конце стола. Анка села, Сабель и Лукан тоже. Он не отпустил руки Сабель, и та знала, что Лукану нужна поддержка. Он мог обратиться к ней, потому что это было удобно, и она ничего не ожидала взамен, но его сердце принадлежало Анке.
– По словам Шока, Анарки планируют напасть на вас сегодня вечером, где-то до полуночи.
Сейчас было только чуть больше восьми.
Сабель открыла свой разум немного больше для Анки. Женщина не врала, и она действительно пыталась сообщить это Брэму. Они игнорировали входящие сообщения и звонки, не зная, что с ними делать. Негодники!
Герцог застыл.
– Ты уверена? Сегодня ночью?
Она кивнула.
– Я предупредила вас, как только смогла.
– Почему мы должны тебе верить? – безучастно спросил Айс.
Ее янтарные глаза загорелись.
– Я рискую жизнью, чтобы быть здесь.
Учитывая страшное признание Анки, Сабэль нисколько не сомневалась в ней, и она восхищалась женщиной за ее мужество. Но одного Сабэль не понимала.
– Зачем ты трахаешься с врагом, если он работает на монстра, который изнасиловал тебя? – прорычал Лукан. – Особенно, если нанесешь ему удар в спину?
– Очевидно, что ты тоже не был один, – стрельнула в ответ она огненным взглядом. Боль разрывала Сабэль от каждой мысли Анки. Женщина сложила руки на столе и собралась.
– Ты не понимаешь, что со мной сделал Матиас.
– Я знаю, что он сделал.
Сожаление сквозило в тоне Лукана.
– Ты не представляешь, как мне жаль, что меня там не было, чтобы защитить тебя.
– То, что сделал Матиас, изменило меня. Я… Я не могу вспомнить наши клятвы, не могу просто возобновить жизнь как счастливая жена. Я не могу притворяться, что я в норме…
– Прошлое не имеет значения. Ничего из того, что он сделал, не меняет тебя в моих глазах, – поклялся Лукан. – Что ты делаешь с Шоком…
– Ты ожидаешь, что я буду той же женщиной, какой была до того, как меня забрали. Нет. Я не могу отменить этот факт, даже для тебя.
– Думаешь, я не справлюсь? Или ты больше не доверишь мне защищать тебя?
Анка закусила губу.
– Я не могу обсуждать это сейчас.
Лукан так внезапно встал, что его стул опрокинулся, с грохотом упав на пол. Мужчина ушел, хлопнув дверью.
Анка вскочила, чтобы догнать его… но одумалась. То, как она наблюдала за отступлением Лукана, ее мысли, пронизанные грустью и нерешительностью, заставили сердце Сабэль сжаться.
Герцог прочистил горло.
– Мне жаль. Продолжай.
Анка, казалось, была готова заплакать.
– Мне жаль, что вызвала проблемы.
– Нисколько. Что еще ты можешь рассказать об этой атаке? Сколько их? Где, около усадьбы? Чего они добиваются?
– Большой группой. Шок не сказал, сколько. Я не знаю, как они планируют напасть. Может быть, Шок знает…
Она всхлипнула.
Очевидно, что видеть бывшего любовника, когда он стал другим, было непросто.
Как и Лукан, Сабэль задалась вопросом, почему Анка осталась с Шоком. Теперь она поняла: Анка нашла его более удобным для жизни в это трудное время, учитывая положение Шока в обществе и его взгляды на жизнь.
– Им нужен Дневник Апокалипсиса, – пробормотала Анка.
Сабэль зажмурилась. Будь проклята Морганна Ле Фей за создание оружия, за обладание которым волшебники охотно сражались и умирали с момента его повторного обнаружения менее двух месяцев назад. Пятнадцать сотен лет нахождения в тайне так сильно раздули легенду книги, что люди будут делать все, чтобы получить ту в свои руки.
– Матиас не может её использовать, – отметила Сабель.
– И он это знает. Он мужчина.
Анка кивнула.
– Они планируют забрать одну из женщин из этого дома.
– Он не получит ее.
Сабэль обернулась на громкое заявление. Айс. Его защищающий взгляд был таким же ощутимым, как ласка. Она сглотнула.
– Конечно, нет, – заверил Герцог. – Сабэль слишком важна для нашего дела.
Айс пронесся вокруг стола, пока не остановился рядом с ней, всего в нескольких дюймах, ее окутало тепло его тела.
– Пока я дышу, он ее не заберет.
Герцог обратился к ней с молчаливым вопросом, но Сабэль проигнорировала его. Защитная реакция Айса была похожа на защиту пары. Естественно, Герцогу было интересно узнать, что происходит между ней и Айсом. Их союз был бы ничем иным, как потрясением.
По слухам, Айс давно сошел с ума. Многие шептались, что он обладал жестоким нравом. Сабэль не знала, почему именно; она не видела, чтобы Айс вел себя неправильно или странно, но Брэм приложил много усилий, чтобы держать расстояние между ней и воином, которого он представлял, как неизбежное зло. Слуги избегали его, не рискуя смотреть в его безумные глаза, видя там, как им казалось, только насмешку над их страхом. Но когда он смотрел на нее, его взгляд выражал совсем другое.
Сабэль с тревогой посмотрела на Герцога, молясь, чтобы он и другие приписали собственническое поведение Айса его предполагаемому безумию. Каким бы ни был его мотив, она не могла принять ничего, что мог предложить Айс… независимо от того, насколько все внутри нее хотело этого.
– Я буду в порядке, – прошептала она Айсу, осмелившись взглянуть на него через плечо.
Тем не менее, он задержался рядом с ней так близко, что она поклялась, что могла услышать его сердцебиение, почувствовать запах его тела: мускусную смесь шалфея, кедра и сырой земли. Этот аромат каждый раз заставлял дрожать ее колени.
– Спасибо, Анка, – сказала Сабель. – Мы позаботимся о защите дома и книги.
– Есть кое-что еще, – сказала Анка и снова обратилась к Герцогу. – Шок сказал, что Матиас решил прийти к власти самым быстрым способом – занять место в Совете.
Это заставило сердце Сабэль остановиться.
– В Совете нет свободных мест, их не было десятилетия.
Мысли Анки одолели ее, и коварная правда заставила Сабэль задохнуться. Она повернулась, чтобы посмотреть на Герцога, который вдруг стал серьезным.
– Он собирается убить члена Совета?
Голос Сабэль задрожал.
– Планирует начать с одного. Но, в конце концов…
Матиас замышлял убить их всех. Как еще он сможет получить полный контроль над Советом? Это означало, что если бы он еще не был нацелен на ее брата, то Брэм был бы сейчас в его списке.
Ее колени задрожали. Живот взбунтовался. Ошеломляющие открытия шли одно за другим… и девушка осела на пол.
Прежде чем Сабэль упала, она почувствовала под собой сильные руки, которые помогли ей подняться, а затем сжали в железной хватке. Сабэль посмотрела на своего спасителя, но уже знала, что увидит ёжик черных волос и яркие зеленые глаза, проникающие в самую душу.
Осторожно он посадил ее в кресло.
– Ты переусердствовала. Хватит.
Очевидно, ее усилий было недостаточно, если Брэму не становится лучше, и Матиас планирует уничтожить Братство Судного Дня, украсть дневник и убить членов Совета. Никто из них не сделал достаточно.
– Ты уверена? – спросила она Анку слабым голосом.
Кусая губу, бывшая пара Лукана кивнула.
– Я спешила сказать тебе. Я знаю, что у тебя нет причин доверять мне. Моя связь с Шоком никоим образом не переходит к Матиасу. После того, что он сделал со мной, я надеюсь, он сгорит в аду, и сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь. Слить информацию.
От ее нынешнего любовника своему предыдущему и его друзьям.
– Мы ценим все, что ты можешь нам рассказать, – заверила Сабэль.
Скептичное выражение покинуло лицо Герцога.
– Будь осторожна.
С грустной улыбкой и долгим взглядом на лестницу, где пропал Лукан, Анка вышла из дома, а затем телепортировалась.
Сабэль закрыла дверь, собралась с силами и направилась к столу.
– Нам нужен план. Немедленно.
Гергоц кивнул.
– Вы все, собирайте вещи. Кейден, вы с Сидни найдите Лукана. Успокойте его и скажите, что Анка ушла. Айс, вы с Тайнаном можете перепрятать наше оружие в другом месте? Мы не можем позволить ему попасть в руки Матиаса.
Его властный авторитарный голос быстро очистил комнату, хотя Айс задержался, чтобы бросить последний взгляд на Сабэль.
Как только все ушли, Герцог направил ее в соседнюю библиотеку и закрыл дверь.
– Как быстро мы можем защитить дом магией?
– Через несколько часов, хотя я не думаю, что сможем. Магия Брэма сложна. Я могу впустить таких друзей, как Анка. Я могу возвратить защиту, которую поставила вокруг дома. Но пока он не очнется, я не знаю, как разгадать его магию, даже если она ослабевает.
– Разве мы не можем создать что-то над ней?
– Только под руководством и с разрешения Брэма. Думаю, через несколько дней мы сможем справиться.
– У нас нет нескольких дней.
Герцог мысленно выругался, он был разочарован.
– Вот именно, – она зашагала.
– Поэтому мы покидаем дом.
Сабэль поджала дрожащие губы. Это был ее дом, и здесь жил миллион воспоминаний. Брэм любил этот дом. Уединение, красоту. И она не знала, как его спасти. Жизнь выходила из-под контроля.
– Я знаю, что это большая ответственность для тебя, – пробормотал Герцог, словно разговаривая с ребенком.
– Не успокаивай меня. Со мной все будет в порядке.
Решимость и ярость сделали ее осанку жесткой, когда она сказала:
– Книга должна быть защищена.
– Ты, Оливия или Сидни должны ее перенести. Книгой должна обладать женщина, чтобы перевезти ее; магия гарантирует, что та исчезнет мгновенно и вернется к своей последней владелице или по месту нахождения, в которое та ее положила.
– Я возьму ее, – добровольно вызвалась она.
– Сабэль…
– Оливия еще не вступила в полную силу, и Маррок – смертный и человек. Если бы приспешники Матиаса убили его, Оливия осталась бы практически без защиты.
Герцог тяжело вздохнул.
– Согласен. Он легендарный воин, но не владеет магией. Матиас пришел бы в восторг от перспективы разорвать его на куски. И Сидни не ведьма.
– Вот именно.
Это женщина не только не владела мастерством Маррока на поле битвы, но и была человеком. Сидни стала корреспондентом новостей магического мира, сделав себя очень заманчивой мишенью. В сочетании с тем фактом, что ее пара, Кейден, недавно принял свои магические силы, но все еще сражался за контроль над ними. Отдать им книгу для защиты не было умно.
На лице Герцога словно были написаны те же самые мысли.
– Я не могу оставить тебя одну.
– Герцог…
– Если ты планируешь взять книгу, тебе нужен хотя бы один воин, чтобы защитить тебя. Я возьму твоего брата и удостоверюсь, что он в безопасности.
– Нет!
Мысль быть вдали от Брэма, не зная, жив он или умер, или нуждается в ней, наполнила ее паникой.
– Он идет со мной.
– Будь разумной.
– Будь милосердным. Он практически мой последний живой родственник.
Ее эгоистичная мать не в счет.
Герцог провел рукой по лбу.
– Ты все усложняешь.
– Иди с Кейденом и Сидни. Убедитесь, что вещание продолжается. Магический мир нуждается в регулярных новостях, которые Сидни предоставляет через зеркала. Пошли Тайнана с Марроком и Оливией. Им потребуется дополнительная защита.
– Это оставляет тебя с Луканом и Айсом.
Сабэль глубоко вздохнула. Черт побери, она загнала себя в угол. Быть наедине с любым из двух мужчин опасно. Она больше доверяла Айсу, который мог бы защитить ее, но сама сопротивлялась ему.
– Я возьму Лукана.
– Он признался, что не стабилен. Учитывая все, что происходит с Анкой, он может быстро вернуться в опасное состояние. Ты предоставляешь ему энергию. Если он станет, то может отказаться от секса с тобой, спариваясь с кем-то еще, и создать проблему. Мы не можем рисковать. Возьмите и Айса.
Как бы она ни хотела быть самодостаточной, воображая, что сможет сама защищать книгу и позаботиться о брате, имея дело с волшебником, который может ускользнуть в неконтролируемый им самим траур по паре, отбить преследование Анарки показалось глупым.
– Брэм не хотел, чтобы Айс был рядом со мной.
– Он еще меньше хотел, чтобы ты умерла. Сабэль, часики тикают. Нам нужно уходить.
Черт побери!
