Текст книги "Безмолвные воды (ЛП)"

Автор книги: Ш. Черри Бриттани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Я кивнула. Хорошо, мама.

– Даже если тебе будет страшно, ты должна продолжать идти. А когда голоса в твоей голове станут громче, ты побежишь. Ты побежишь, Мэгги Мэй. Ты будешь бежать и бежать, пока не окажешься за пределами дома.

Я сделала глубокий вдох.

– Тебе страшно?

Я дважды сжала ее руки.

Тебе страшно?

Мама дважды сжала мои руки.

– Ладно. А теперь идем.

***

– Закрой глаза и дыши, – прошептала мама, держа меня за руку. – Мы с твоим отцом отведем тебя к машине.

Сделав первые несколько шагов, я почувствовала, как сжалось горло. Мне хотелось обхватить шею руками и постараться дышать, но я не могла, потому что мама и папа крепко их сжимали.

Со мной будет все в порядке? Я смогу дышать?

Папа дважды сжал мою руку. Да. Как у него получалось слышать слова, не произнесенные вслух?

Следующие несколько шагов дались мне еще болезненнее.

Мне нужно обхватить себя за шею. Нужно убрать его руки, сжимающие ее. Мне нужно дышать.

Я не могу дышать.

Мама дважды сжала мою руку. Да. Можешь.

– Мы почти на месте, – сказал папа, ускоряя шаг.

Чем дальше мы продвигались, тем слабее становилась его хватка на моей шее. Я представляла себе Брукса. Его улыбку. Его смех. Его любовь. Чем дальше мы шли, тем легче становилось дышать.

Я остановилась и открыла глаза. Мама и папа взволнованно смотрели на меня.

– Мэгги, ты в порядке? – спросил папа.

Я освободила руки от их хватки и, подняв их, прижала к груди в области сердца.

С первым глубоким вдохом я вошла в мир, вдыхая воздух, чувствуя ветер, медленно освобождаясь от сковывающих меня кандалов.

Сделав еще один глубокий вдох, я взяла маму и папу за руки и дважды сжала их.

Да.

Я в порядке.

А теперь настало время убедиться, что в порядке он.

Пока мы ехали в машине, я замечала все: ощущения от соприкосновения тела с обивкой автомобиля, звук икающего каждые несколько минут двигателя. Я чувствовала каждую кочку, на которую мы наезжали, видела каждую мелькнувшую за стеклом вспышку света. Это что-то нереальное – быть вне дома, видеть то, чего я никогда не видела. Дома, деревья, животные – все настолько потрясающее, словно какой-то сон. И, тем не менее, это все реально. Мое сердце сжалось. Я свернулась калачиком на заднем сиденье, но не могла ни на секунду отвести взгляда от окна. В мире было столько всего, о существовании чего я даже не знала. Столько всего, чего я была лишена.

Через несколько часов мы добрались до больницы, но Брукс все еще был в операционной. Снаружи больница была окружена поклонниками «Жуликов» – видно, слухи быстро разлетелись. Родители Брукса и его брат Джейми тоже были здесь и изо всех сил старались держаться.

Свет в больнице был очень ярким. У меня даже глаза заболели. Я никогда не сталкивалась с таким ярким освещением. А еще здесь был странный запах – в нем словно сконцентрировались запахи всех существующих в мире чистящих средств. Вокруг царила суматоха – медсестры, натыкаясь друг на друга, передавали информацию ожидающим в холле семьям.

Я закрыла глаза и попыталась абстрагироваться. Слишком много всего, слишком быстро для меня. Нужно успокоить свои мысли. Что, если дьявол здесь? Вдруг он увидит меня? Нет. Мне необходимо сосредоточиться на чем-то хорошем. На чем-то, что поможет мне удержать связь с реальностью. Мне нужно обрести внутренний покой. Я сжала в ладони ожерелье.

Брукс. Мой якорь. Моя сила.

– Мэгги, – выдохнул Келвин, появляясь в предоставленной нам комнате ожидания. – Ты… ты здесь… – заикаясь, пробормотал он и крепко стиснул меня в своих объятиях. – Ты здесь.

Через несколько секунд к его объятиям присоединились близнецы, и мы какое-то время просто стояли, вцепившись руками друг в друга.

– Он в очень тяжелом состоянии, – сказал Келвин. Мама, папа и я окружили его, ожидая полной информации. – Гребаный винт серьезно травмировал ему всю правую сторону. Доктора говорят, что он может лишиться двух пальцев. И еще, кажется, слегка задето горло, но я не знаю точно… Все произошло так быстро. В мгновение ока все пошло наперекосяк. Мы отлично проводили время на озере. Все было прекрасно. А теперь… – он сжал пальцами переносицу, как всегда делал папа. – Теперь все изменилось, и нам ничего не остается, кроме как ждать, чтобы понять, насколько…

Мама и папа ушли, чтобы взять для всех кофе, потому что впереди нас ожидала долгая ночь. После кофе они устроили миссис Бун на ночлег в ближайшем мотеле, где она могла бы отдохнуть. Рудольф, скрючившись в углу, бился в истерике, обвиняя себя в случившемся. Рядом стоял Оливер, убеждающий его в обратном. Я вопросительно посмотрела на Келвина и указала на них взглядом.

– Брукс спас Рудольфа от падения за борт. Лодку качало на волнах, и Рудольф чуть не свалился в воду, а Брукс сумел втащить его обратно. Но как только ему это удалось, лодку снова качнуло, и Брукса смыло волной.

Вау…

– Рудольфу очень тяжело, и он во всем винит себя. Это был несчастный случай. Здесь никто ни в чем не виноват. Просто стечение обстоятельств.

Через какое-то время я нашла себе стул и, сгорбившись, села в ожидании. Пока ждала, я всматривалась и вслушивалась во все. В каждое движение, в каждый голос, в каждый предмет. С момента моего выхода из дома все стало таким близким, таким реальным. Стоило медсестре уронить ручку, как я тут же повернула голову в сторону звука. Это было тяжелее, чем я себе представляла, когда уезжала из дома. Но еще тяжелее было ощущение неизвестности. Я не знала, в порядке ли Брукс.

Поэтому всякий раз, когда дьявол пытался завладеть моим разумом, я закрывалась в себе, делала несколько глубоких вдохов и повторяла, что голос нашей любви громче голосов моего прошлого.

***

– Операция закончилась, – случайно услышала я слова врача, адресованные родителям Брукса. Я встрепенулась и превратилась в слух.

– С ним все хорошо. Ему очень повезло, что раны на его боку оказались не очень глубокими. Немного глубже, и мы потеряли бы его.

– Боже мой, – пробормотала мама Брукса, и ее глаза наполнились слезами.

– Тревожные вести касаемо его руки, – врач переступил с ноги на ногу и скрестил руки поверх своего белого халата. – Мне очень жаль. Мы делали все от нас зависящее, чтобы спасти два поврежденных пальца, но они попали прямо в гребной винт и повреждения оказались очень серьезными. Мы надеялись их сохранить, но не смогли. Пришлось ампутировать их, чтобы восстановить общую функцию руки.

На какой руке? В голове непроизвольно возник этот вопрос, и в животе все сжалось.

– Какая рука? – выкрикнул Джейми из-за спины родителей.

Взглянув на него, доктор приподнял бровь.

– Прошу прощения?

– Я спросил, на какой руке?

Доктор неуверенно посмотрел на родителей Брукса, словно не зная, должен ли он что-либо говорить в нашем присутствии. Получив их разрешение открыто говорить в этой комнате обо всем, врач сказал, что рука левая. Раздался дружный стон.

– Черт, – прошипел Рудольф, ударяя кулаком в стену. – Твою мать!

Левой рукой Брукс зажимал лады на гитаре. С такой травмой он не сможет играть. Все присутствующие почувствовали, что для него это полный крах.

– Знаю, как это будет тяжело, учитывая его карьеру. Но мы действительно должны радоваться, что он по-прежнему здесь, с нами. Боюсь, ему будет практически невозможно вернуться к игре на гитаре. А из-за травмы шеи возникнут трудности с пением, но я верю, что со временем его вокальные способности восстановятся. Будет нелегко, но, я думаю, с помощью правильно подобранной физиотерапии и занятий с фониатром у него должно получиться восстановить голос, – доктор сочувственно нам улыбнулся. – Скорее всего, какое-то время ему будет нужен полный покой, но я пришлю за вами медсестру, когда можно будет его навестить.

Когда он ушел, все застыли в молчании, за исключением Рудольфа, бьющего кулаками в стену и сыплющего проклятиями. Черт, черт, черт!

***

Когда Брукса перевели в палату, нам разрешили навестить его. По два человека за раз. Я стойко терпела, ожидая своей последней очереди. Когда я вошла в палату, он спал, и это, в некотором роде, было даже к лучшему. Стоя в углу, я наблюдала за ним спящим: дыхание Брукса было тяжелым, и, казалось, что ему тяжело глотать. Шрам на шее тянулся от ключицы до подбородка. Левая рука перевязана. На теле синяки. Но он был жив. Значит, остальное не имеет значения.

– Ты не сделаешь ему больно, – сказала мне медсестра, проверявшая показания на мониторах. С тех пор, как вошла в палату, я битых полчаса так и не выходила из угла. Медсестра улыбнулась. – Если подержишь его правую руку, ты не причинишь ему боли. Ему дали снотворное, чтобы помочь немного отдохнуть. Он беспокойно спит, и это может замедлить процесс восстановления. Поэтому пришлось прибегнуть к снотворному, так что какое-то время он будет спать. Но если ты захочешь посидеть рядом с ним… – она жестом указала на стул рядом с кроватью Брукса, – можешь подержать его за руку.

Кивнув, я подсела к Бруксу и медленно переплела его пальцы с моими.

Я здесь, Брукс. Я здесь.

Медсестра улыбнулась.

– Скоро я вернусь проверить его состояние.

Как только она вышла, я пересела ближе и положила голову на его плечо. Грудь Брукса поднималась и опадала каждые несколько секунд, и я считала каждый его вдох и выдох. Я прижалась к нему теснее, желая, чтобы он почувствовал мое тепло на своей коже. Чтобы он знал – я здесь. Я здесь.

Я не могла перестать смотреть. Не могла отвести от него взгляда, потому что боялась: если сделаю это, он перестанет дышать.

– Простите, я не знала… – прозвучавший голос заставил меня поднять склоненную к кровати Брукса голову. Я повернулась и увидела женщину с вазой, полной цветов.

– Я… – она запнулась, – мне не сказали, что здесь кто-то есть.

Саша.

Я узнала ее, потому что следила за ней в интернете, просматривая каждую фотографию, размещенную в «Инстаграм». Саша была очень красива, и красота эта была естественной. Никакого макияжа. Никакой вычурной одежды. Только она и ее цветы.

Она перевела взгляд на мою руку, по-прежнему сжимающую руку Брукса. Я быстро отдернула ее.

– Извини. Я просто принесла цветы и сейчас уйду, – она поморщилась и поставила вазу на стол. Саша развернулась и направилась в сторону выхода, но остановилась. – Ты ведь она, не так ли?

Я прищурилась, показывая, что не понимаю, о чем она.

– Ой, не прикидывайся дурочкой. Ты ведь та самая девушка. Девушка, которая присылала ему книги.

Я встала, чувствуя себя неловко оттого, что не имею возможности нормально общаться с ней.

– Так ничего? Тебе нечего сказать? Я не пытаюсь тебя оскорбить, просто… – она замолчала. – Знаешь, ты не единственная, кому он по-настоящему дорог.

Я постучала пальцем по своей шее, и она тоже прищурилась, не понимая, к чему я это сделала.

– Что?

Я осмотрела комнату, в поисках того, на чем можно написать. Взглянув на стену, я увидела маркерную доску медсестер и торопливо направилась к ней.

У меня нет голоса.

Саша скрестила руки на груди.

– Только сегодня или… всегда?

Всегда.

Она нахмурилась. Судя по взгляду, Саша почувствовала себя виноватой.

– Прости, я не знала. Как тебя зовут?

Мэгги.

– Мэгги, – она пригладила пальцами свои шоколадного цвета волосы, а потом опустила руки на талию. – Ты ведь без ума от него, верно?

Я не знала, как ответить, потому что чувствовала: все, что я скажу, может ранить ее.

Она улыбнулась.

– Все нормально, я понимаю. В него трудно не влюбиться. Мне пора идти… Если тебе не трудно, не говори ему, что я приходила. Не ради него. Это для меня. Для меня лучше, чтобы он не знал.

Ты уверена?

– Да, уверена. Просто позаботься о нем, ладно? Он будет очень подавлен, лишившись возможности играть на гитаре. В этом вся его жизнь. Кроме, ну… – ее слова затихли, и Саша еще раз улыбнулась мне. – В общем, я пойду. Только не давай ему заходить в интернет, ладно? Сегодня медийщики могут любить тебя, а уже на следующий день ненавидят. Знаменитым людям очень легко потерять свой звездный статус. Достаточно одной трагической случайности. В случае с Бруксом, СМИ отвернулись от него с ужасающей быстротой. А ты знаешь, какая ранимая у него душа… Не уверена, что он нормально справится с такой реакцией. Просто следи за ним. Когда находишься в центре внимания, создается видимость, что ты никогда не бываешь один. Но никто никогда не признается в том, каким одиноким на самом деле себя чувствует. Напоминай ему о том, что его ценность не определяется главным заголовком недели.

Я пообещала, что буду присматривать за ним.

Она направилась к выходу, и я стерла все с доски. Сев рядом с Бруксом, я снова взяла его за руку, прижалась к ней щекой и снова стала наблюдать за малейшими его движениями.

– О, и, Мэгги? – сказала Саша, снова входя в палату. – Я просто хочу, чтобы ты знала: я вижу это, – она переступила с ноги на ногу и указала сначала на Брукса, а потом на меня. – Ты смотришь на него так же, как он смотрел на те книги. Спасибо, что не оказалась чудовищем, каким тебя рисовало мне мое подсознание. Мне просто хотелось бы, чтобы ты была чуть менее красивой, вот и все, – сказала она, словно успокаивая меня.

Я усмехнулась. Взаимно.

Глава 31

Брукс

Мама, папа и Джейми в один голос убеждали, что со мной все будет в порядке. Они твердили о том, как мне повезло, ведь я чудом уцелел в этой катастрофе, отделавшись лишь незначительными травмами. Незначительными. Брат выбрал не самое удачное слово и, едва произнеся его, понял свою ошибку.

– Прости, я не хотел сказать «незначительными». Я просто имел в виду… – он запнулся. – Я просто счастлив, что ты с нами и можешь встретить новый день.

Не говоря ни слова, я перевел взгляд на свою забинтованную руку. Люди продолжали входить и выходить из палаты, улыбаясь мне, как обычно улыбаются ребенку, потерявшему своего щенка.

С жалостью и сочувствием.

Я и чувствовал себя жалким.

Ненадолго заскочила моя группа, и пока парни сидели рядом со мной, в воздухе витало стойкое ощущение вины. Но самую сильную боль причиняло то, что они напоминали мне о музыке. Напоминали о том, чего я в один момент лишился. К приходу менеджера я был уже на грани срыва.

– Мы должны разработать стратегический план. Медийщики сходят с ума. Нам нужно сделать официальное заявление… – настаивал Дейв.

– Нам нужен перерыв, – сказал Келвин, обрывая Дейва на полуслове. – Ты ведешь себя так, словно это не Брукс едва выжил после серьезной травмы.

– Но ведь выжил, – сказал Дейв со своей вечной лукавой улыбкой. – Именно на этом и нужно сделать основной акцент. Мы должны продемонстрировать, насколько он силен, и как для его возвращения…

Возвращения?

Я раздраженно зарычал.

Взгляды всех присутствующих метнулись в мою сторону. Всего несколько часов назад я побывал в кошмарной переделке, а они уже планируют мое фееричное возвращение.

Дейв нахмурился.

– Знаете что, давайте-ка подождем денек-другой. Отложим все на некоторое время.

Когда все вышли из палаты, я вздохнул, еще до конца не осознавая, где витают мои мысли. Мне все еще казалось, что я в воде, а когда закрывал глаза, клянусь, физически ощущал волны.

Дверь в палату снова открылась, а мне этого очень не хотелось. Мне было больно видеть людей, больно слышать их разговоры о том, каким чудом я выжил и как мне повезло. Я повернулся в сторону двери и чуть не упал с кровати.

Мэгги.

Она стояла здесь, в моей палате, обхватив свое тело руками, и смотрела на меня. Ее голубые глаза покраснели и опухли, словно она проплакала несколько часов, а волосы были стянуты в небрежный пучок.

Она никогда не завязывала волосы.

А еще она никогда не выходила из дома.

Это сон?

Если да, то я не хотел просыпаться.

Я приоткрыл губы, чтобы спросить ее, что же случилось, но горло словно огнем обожгло. Даже рот открыть было больно. Больно двигаться влево, поворачиваться вправо. Больно дышать.

Мэгги напряженно улыбнулась и подошла к моей кровати. Взяв мою правую руку, она поцеловала ладонь, и я закрыл глаза. Я не прекращал попыток прочистить горло, чтобы заговорить, но она сжала мою руку один раз, приказывая не делать этого. Так мы и застыли в этой позе – я с закрытыми глазами, и Мэгги Мэй, держащая меня за руку.

В течение нескольких дней она практически не покидала моей палаты. Когда ей предложили комнату для посетителей, работающую по принципу отеля, Мэгги отказалась и крепче сжала мою руку.

Каждую ночь, свернувшись калачиком, она засыпала на маленьком диванчике. В дневное время суток Мэгги не переставала улыбаться мне, но ночью, оказываясь один на один со своими снами, она ворочалась и извивалась, а иногда я видел ее проснувшейся в холодном поту. Уход из дома не заставил ее демонов исчезнуть, но она изо всех сил старалась держать их под контролем.

– Ладно, настало время подняться с кровати и немного подвигаться, Брукс, – сказала медсестра, входя однажды утром в мою палату.

Я возненавидел это время суток. Меня заставляли ходить по коридору с помощью ходунков. Мэгги неотступно следовала рядом, нарезая вместе со мной круги по коридору. Когда левая часть моего тела отказывалась двигаться, и я начинал заваливаться, она тут же подскакивала, чтобы помочь мне. Но медсестра приказала ей прекратить попытки спасать меня.

– Ты можешь поддержать, но ты не должна помогать. Не волнуйся, я не дам ему упасть.

Преодолев сегодня половину коридора, я почувствовал, как сдавило грудь, а дыхание стало прерывистым.

– Обратно, – прохрипел я резко. Мне хотелось вернуться в свою палату и лечь.

– Ни в коем случае. Помнишь, мы должны пройти полный круг, прежде чем…

Я приподнял ходунки и резко ударил ими по полу. Шея запульсировала от боли.

Обратно. Обратно. Обратно.

Чувствовать себя настолько слабым было невыносимо. Рука болела. Бок горел огнем. В была голове полная сумятица.

Медсестра слегка улыбнулась мне и, подмигнув, взглянула на Мэгги.

– Думаю, сейчас самое время ему поспать.

Мэгги нахмурилась, в ее глазах ясно читалось беспокойство. Я заворчал громче. Мы вернулись в палату и после того, как меня снова уложили в постель, она взяла блокнот и села рядом.

Ты в порядке сегодня, Брукс?

Я сжал ее руку один раз.

Сказать по правде, я был зол. Я злился на команду наших менеджеров, интересующихся планами на оставшуюся часть турне – даже если я не смогу играть. Они обсуждали всякие разные варианты, в том числе и такие, где парни продолжат гастроли без меня, а меня самого на какое-то время заменят другим исполнителем, пока я буду восстанавливать голос интенсивными вокальными занятиями. Раны на моем теле еще даже не начали затягиваться, а они уже так обсуждают мое восстановление, словно меня здесь и нет вовсе. Я отдал им десять лет своей жизни, но даже после этого они видят во мне лишь источник дохода.

– Мы этого не сделаем, – возразил Келвин. – Мы будем ждать, пока он не придет в норму, – мой лучший друг повторял это снова и снова.

– Да, без Брукса мы из «Жуликов» буквально превращаемся в «Да ну?», – добавил Оливер. – Кто захочет слушать «Да ну?». (Примеч.: crooks – жулики, coo – разговорное выражение недоверия «Да ну?»).

Рудольф молчал. Он почти не смотрел на меня. Я чувствовал, что он обвинял себя в случившемся. А я ненавидел тот темный закоулок своего мозга, который тоже винил во всем его, и это было самое ужасное. С каждым днем я все больше терял себя. С каждым днем я все больше озлоблялся. И ненавидел то, что Мэгги, сидя здесь, тоже видела эти изменения. Мне было невыносимо знать, что она является свидетелем моего краха.

Когда настал момент покинуть больничные стены, мы с Мэгги сидели в палате, ожидая, пока медсестра вернется с инвалидным креслом. Мои родители хотели, чтобы я на некоторое время переехал к ним – за мной ухаживала бы медсестра, и я мог бы сконцентрироваться на восстановлении. Но в мои планы это не входило.

– Я собираюсь вернуться в коттедж, – прошептал я, потому что по-другому говорить не получалось. Мой голос теперь всегда звучал хрипло, и это выводило меня из себя.

Мэгги приподняла брови.

– Я не хочу ехать домой. Не хочу находиться в центре людской жалости. Не хочу.

Тебя никто не жалеет.

– Все жалеют. Они ведут себя так, словно я глухой. Но я слышу их. Они считают, что я сам во всем виноват. По крайней мере, медийщики. Не знаю. Мне просто нужно побыть вдали от всех. Наедине с самим собой.

Я знаю, каково это – находиться среди людей, которые разговаривают в твоем присутствии, но не замечают тебя, словно ты призрак. Я поеду с тобой.

Я нахмурился.

– Нет, Мэгги. Тебе пора воплощать в жизнь список твоих желаний. Я не в той форме, чтобы… – я вздохнул. Чтобы позволить себе тебя. – Почему у меня такое ощущение, что наше время не наступит никогда?

Склонив голову над доской, она начала писать, и слезы начали капать на ее слова.

Пожалуйста, не оставляй меня снова.

Я поднял левую руку, чтобы утешить ее, но замер, уставившись на забинтованную кисть. Я хотел Мэгги. Я хотел ее очень сильно, но понимал, что с психикой у меня стало не все в порядке. Я испытывал приступы паники днем, понимая, что это из-за меня одного группа прекратила гастроли, поклонники разочарованы, промоутеры отказываются от сотрудничества в турне. Люди потеряли сотни тысяч долларов из-за того, что мне вдруг приспичило покататься на лодке.

Я не хотел покидать Мэгги, но понимал, что должен это сделать. Ей в жизни хватало собственных панических атак. А сейчас, когда она пошла на поправку, последнее, что ей нужно, – это иметь дело с моими.

Глава 32

Мэгги

– Угадайте, кто вернулся? Кто снова вернулся? Шерил вернулась! – прокричала Шерил, входя в дом с двумя чемоданами в руках, ее голову украшали дреды. Прошла неделя с того момента, как Брукс отослал меня домой и уехал в коттедж один. Без меня. Все очень старались убедить его не ехать туда в одиночку, но он не позволил никому вмешиваться. У него были сиделки, которые заботились о нем и контролировали его состояние, но в остальном он был предоставлен сам себе.

Мама, папа и я сидели за столом и обедали, когда в доме без предупреждения появилась Шерил. В последний раз я слышала, что она была на каком-то острове со своим парнем.

– Шерил, – сказала мама. Она была удивлена и одновременно счастлива видеть свою дочь. – Что ты здесь делаешь?

– Что? Девушка не может приехать навестить свою семью? – она выдвинула стоящий рядом со мной стул и села.

– В любое время, – ответил папа. – Просто по последним слухам ты была по уши влюблена в молодого человека по имени Джейсон и делала себе дреды на каком-то песчаном пляже.

Она кивнула.

– Да, так и было.

– И где же Джейсон? – спросила мама.

– Ну, забавно получилось. Женщина, которая накрутила мне дреды, в итоге закрутила с моим парнем.

Лица всех присутствующих вытянулись, и Шерил улыбнулась.

– Эй, бросьте сейчас же! Никаких печальных лиц. Знаете, что я всегда говорю? Когда жизнь подсовывает тебе лимон, найди водку! – она потянулась к моей руке и сжала ее. – А еще найди семью.

Мама поерзала на своем стуле и посмотрела на папу печальными глазами. Они о чем-то договорились без слов, и мама сказала:

– Девочки, теперь, когда вы обе здесь, я думаю, что настал удобный момент нам с папой сообщить вам некоторые новости.

Я выпрямилась, и Шерил тоже.

– Что произошло? – спросила она.

– Мы с вашей мамой… мы… – папа с трудом сглотнул и улыбнулся. – Мы расстаемся.

Что?

Нет.

– О чем ты говоришь? – спросила Шерил с совершенно ошарашенным видом. Она нервно засмеялась. – Да ладно. Вы не можете расстаться. Это какой-то абсурд.

– Ну, на самом деле, это произошло давно, – пояснила мама дрожащим голосом. – А теперь, когда Мэгги смогла наконец-то выйти из дома… мы подумали, что время пришло.

– На самом деле, так будет лучше. Для всех нас, – соврал папа сквозь зубы.

Я знала, что он лжет. Ведь если бы он говорил правду, его глаза не были бы такими печальными.

После обеда Шерил пришла в мою комнату. Я лежала на кровати и слушала музыку со своего телефона. Она легла рядом и вытащила у меня один наушник, чтобы тоже послушать.

– Мне двадцать семь лет, но почему-то хочется снова стать озлобленным на весь мир подростком, спрятаться в шкафу и бесконечно крутить альбом Эшли Симпсон «Автобиография». А все потому, что мои родители разводятся.

Мне двадцать восемь, и я чувствую то же самое.

– Как Брукс? – спросила она, поворачивая ко мне голову.

Я пожала плечами.

Он сказал, что ему нужно личное пространство, чтобы побыть одному.

Она кивнула.

– Я понимаю. Когда ты просила его о том же, он выполнил твою просьбу… поэтому я понимаю. Ты чувствуешь себя обязанной сделать то же самое для него.

Мы продолжили слушать музыку, и Шерил усмехнулась.

– Помнишь, когда мы были детьми, я сказала тебе: «Я не понимаю, что делаю со своей жизнью» или что-то в этом роде? – она захихикала. – Прошло десять лет, а эта фраза все еще актуальна.

Хотя подобные размышления должны были бы наводить тоску, мы не могли перестать смеяться. Иногда все, что нужно человеку для успокоения от тревожных мыслей, это любимая сестра и немного смеха. Через несколько секунд наши головы уже покачивались в такт музыке под песню «Кусочки меня» Эшли Симпсон. Мы прослушали ее альбом несколько раз, пока мысленно переносились в детство. И каждый раз под песню «Ла-Ла» мы спрыгивали с кровати и танцевали друг с другом.

Хоть я и испытывала гордость за Шерил, исколесившую полмира, но, врать не буду, была счастлива ее возвращению домой.

***

Несмотря на то, что Брукс попросил дать ему возможность побыть одному, я должна была напоминать ему, что он не одинок, – так же, как он сам всегда напоминал об этом мне. Каждое утро я отправляла ему текстовое сообщение.

Мэгги: Ты сегодня в порядке, Брукс Тайлер?

Брукс: Я в порядке, Мэгги Мэй.

И каждый вечер тоже.

Мэгги: Ты в порядке, Брукс Тайлер?

Брукс: Я в порядке, Мэгги Мэй.

И хотя этого было недостаточно, чтобы я перестала волноваться, но хватало для того, чтобы временами помочь мне заснуть.

Глава 33

Брукс

Месса – крохотный городишко. Большую часть его территории занимало озеро. В самом городе не было ничего, кроме продуктового магазина, средней школы, бензоколонки и библиотеки, выстроившихся в ряд на берегу. Самым приятным было то, что все это располагалось на противоположном берегу от коттеджа миссис Бун. Это помогало мне чувствовать себя здесь в полном одиночестве. В город я ездил только за продуктами и сразу же возвращался в коттедж.

Единственное место, которое я счел достойным посещения, это бар на самой окраине Мессы. Точнее, маленькая забегаловка. Мало кто знал о ее существовании, что делало это место идеальным для меня. За его тихими стенами прятались виски, боль и одиночество.

Я, не переставая, читал о себе на форумах в интернете. Не переставая смотрел, как фанаты отворачиваются от меня, называя наркоманом и продажным лжецом. Они верили во всю ложь, которой пичкали их таблоиды, и отказывались от меня, словно это не я отдавал им всего себя без остатка последние десять лет. Как будто я заслуживал всего того негатива, которым поливала меня пресса.

Я знал, что должен перестать читать это, но не мог выпустить из рук телефон и виски. Комментарии тех, кто когда-то уверял меня в своей любви, ранили сильнее, чем можно было себе представить.

Просто замените наркомана! Давно нужно было это сделать.

Мой брат умер от алкогольной зависимости. Тот факт, что Брукс настолько безответственный, вызывает беспокойство. Надеюсь, он обратится за помощью в реабилитационный центр.

Он позорит музыку. Миллионы людей готовы убить за такую жизнь, как у него, а он просто бездарно прожигает ее.

Сраная знаменитость. Очередной пример того, как звездная болезнь лишает мозгов.

Это, кажется, уже пятая его попытка вылечиться. Может, пришло время признать, что ничего не изменится?

Он не доживет до тридцати лет, как и остальные «великие» покойники-наркоманы.

Слова начали врезаться в мое сознание, и я потянулся, чтобы долить себе виски. Были там и комментарии в мою поддержку, но почему-то они ощущались лживыми. Почему негативные отзывы незнакомых мне людей больше всего причиняют боль?

– Думаю, тебе достаточно, – сказал бармен уверенно, но с оттенком вежливости в голосе, и отодвинул от меня бутылку так, чтобы я не смог до нее дотянуться. У него были густые седые усы, кишащие секретами, ложью и крошками от чипсов. Когда он разговаривал, эти усы подпрыгивали над верхней губой, а слова выходили из левого уголка рта. Длинные волнистые волосы были завязаны в пучок на затылке. Старик с пучком. Мужику было, наверное, лет семьдесят, но он почему-то производил впечатление крутого, спокойного и невозмутимого, не прилагая к этому никаких усилий.

Полная противоположность мне.

Каждое утро и каждый вечер я лгал Мэгги, отвечая на ее сообщения.

Закрыв глаза, я изо всех сил пытался вспомнить имя бармена – пока я напивался здесь, он называл мне его раз десять.

Курт. Рифмуется со словом «боль». (Примеч.: Kurt – Hurt – боль).

В последнее время Курт был моим самым близким другом. Помню, как впервые встретился с ним, заглянув в его бар. Это было пару недель назад. Эти две недели я чувствовал себя в полном дерьме. Когда мы познакомились, я сидел в угловой кабинке пустого бара, сгорбившись и опустив голову на скрещенные руки, пытаясь остановить поток воспоминаний. В тот вечер он не задавал мне вопросов, а просто принес бутылку виски и стакан льда – как и во все последующие вечера.

– Еще один, – промямлил я, но он нахмурился и покачал головой.

– Еще один завтра, приятель. Разве тебе не пора возвращаться домой?

– Домой? – раздраженно фыркнул я и потянулся за бутылкой, которую он у меня забрал. Я посмотрел в его голубые глаза и почувствовал тяжесть на сердце. Домой. – Пожалуйста, – умоляющим голосом попросил я. Господи, я умолял его дать мне выпить. Какое же я ничтожество. – Пожалуйста, Курт.

– Берт, – поправил он меня с улыбкой.

Проклятье.

Курт рифмуется со словом «боль», а «боль» рифмуется с именем Берт – это и есть его имя.

– Я так и сказал.

– Нет, ты сказал не так. Наверное, просто подумал.

– Да, я имел в виду Берт. Берт. Берт, – сколько раз мне нужно повторить его имя, прежде чем снова забыть?

Он сел напротив меня и подкрутил кончики усов.

– Что ты хочешь забыть, напиваясь?

Я с трудом сглотнул, но не произнес ни слова.

– Все так плохо, да?

Я не ответил, а просто подтолкнул в его сторону пустой стакан. Зайдя сегодня в магазин за продуктами, я увидел журналы, на обложках которых красовалась моя физиономия, а заголовки кричали о том, что у меня психическое расстройство. Надо же, я даже не подозревал. Кроме того, оказалось, что я страдаю героиновой зависимостью, и именно из-за нее меня выгнали из состава «Жуликов».

Затем я совершил ошибку, когда зашел в интернет и прочитал о себе еще больше интересного. Меня поразило, как много людей купились на всю эту ложь.