Текст книги "Бумажная империя (СИ)"

Автор книги: Сергей Жуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 10

Я стоял у здания редакции «Заневский вестник». Был вечер и вокруг уже темнело.

– Даниил, мне вызвать полицию? – прошептала Вика, не сводя взгляда со стоящего перед нами аристократа.

Улица была подозрительна пуста, вокруг нас не было ни единого прохожего, что наталкивало на определённые мысли.

– Не нужно, – спокойно ответил я девушке.

При этом я засунул левую руку в карман и нащупал там небольшой клочок бумаги. После этого обратился к аристократу:

– Александр Георгиевич, полагаю мой адрес вам известен?

Он утвердительно кивнул:

– Буду благодарен, если мы спокойно решим возникший между нами вопрос.

После чего статный мужчина подошёл к стоящему неподалёку небольшому внедорожнику, чем очень меня удивил. Скромная с виду машина явно не соответствовала статусу будущего главы рода Никитиных. На подобных вполне могли ездить простолюдины, относящиеся к среднему классу.

– Маскировка. Не хочу, чтобы кто-то знал о моём присутствии здесь, – ответил он на не заданный мной вопрос, едва я закрыл за собой пассажирскую дверь.

Почему-то с первых его слов мне понравился этот человек. В нём не было спеси и показного пренебрежения к людям, ниже его по статусу. Он был совершенно не похож на своего младшего брата.

– Вы приехали из-за Романа? – сразу спросил я.

Александр никак не проявил эмоции, но по едва приподнявшейся брови я понял что он удивился моей прямоте.

– Да, я хотел обсудить конфликт, возникший у вас с моим братом, – спокойно ответил он. – В данный момент он находится в особом отделе.

Его тон был злой, но злился он не на меня. Его негатив был вызван тем, что он не обладает ресурсами и статусом, чтобы самостоятельно вытащить брата.

– И вы хотите, чтобы я заявил, что не имею претензий к Роману и отозвал своё самое первое заявление о расследовании нападения и поджога лавки?

Он повернулся и пристально посмотрел на меня, явно оценивая. При этом машина по прежнему продолжала нестись по темной улице.

– Я хочу закрыть этот вопрос раз и навсегда. Мы готовы анонимно компенсировать все затраты, связанные с восстановлением вашего магазина, возникшие в результате несчастного случая, связанного с неисправной электропроводкой.

Ну конечно, им нельзя, чтобы эта история хоть как-то всплыла, ведь это будет грандиозным скандалом. Нет, то что многие аристократы ни во что не ставят простых людей является секретом полишинеля, но вот официальное расследование с задержанием представителя известного рода особым отделом Имперской полиции… Такой урон репутации выдержит не каждый род. Высший свет буквально разорвёт на куски так открыто проштрафившуюся семью.

– Александр, я ничего не имею против вашего рода и не хочу причинять вам неудобств, – вежливо начал я. – Но я не потерплю подобного отношения, что продемонстрировал ваш брат. Он должен понести заслуженное наказание.

А вот теперь на лице аристократа заметно проступили эмоции. Каким бы благородным он ни был, но сейчас я открыто потребовал наказать его брата.

– Знаете Даниил, я ведь могу просто вызвать вас на дуэль и убить, – с угрозой сказал он.

– Не можете, Александр Георгиевич и вы прекрасно это знаете. Также как и ваш брат не смог заявить что наш конфликт был аристократическим дуэлью, потому что я не аристократ, – ничуть не испугавшись его угрозы заметил я.

По действующему законодательству, дуэли допускались лишь между аристократами. Вызов на дуэль простолюдина был юридически невозможен.

– Ваша мать из рода Юсуповых, мы можем воспользоваться второй главой закона об аристократии и…

Он не успел договорить фразу. В водительском окне сверкнули фары и на огромной скорости в нас влетел автомобиль. Мощный удар пришёлся ровно в дверь водителя, туда, где сидел Александр.

Звон бьющихся стёкол смешался со скрежетом сминаемого металла и визгом шин. Меня по инерции бросило влево к водителю, но ремень безопасности отработал свою функцию и удержал моё тело на месте.

В ушах повис звон. Время застыло. Весь салон был в брызгах крови и осколках стекла. Голова кружилась, но я был в сознании. Пошевелив руками и ногами я убедился, что отделался без особых повреждений.

Надо срочно вызвать скорую, – пронеслось в голове, когда я повернулся и взглянул налево. Александр был зажат искорёженной дверью и находился без сознания. Его левая рука была согнута в неестественном положении, нога явно сломана как минимум в двух местах. Голова была вся в крови…

Приложив руку к его шее, я нащупал пульс. Он жив.

Я аккуратно отстегнул ремень и попытался достать телефон, чтобы вызвать скорую, но внезапно моя дверь распахнулась и появившаяся мускулистая рука выволокла меня наружу.

– Осторожнее! – крикнул я на таких неаккуратных спасителей. Я ведь мог быть ранен и подобные действия лишь усугубили бы моё состояние.

– Заткнись ублюдок! – раздалось в ответ.

Эта фраза мигом привела меня в чувства и я посмотрел на человека, что вытащил меня из искорёженной машины.

На меня со злобным оскалом смотрел двухметровый детина в чёрной футболке, обтягивающей его татуированные руки.

– Парни, он тут! – крикнул мужик и рядом тут же появилось ещё трое бандитов.

Это не случайное ДТП, – сразу понял я, смотря на стоящих надо мной людей.

Это – организованное нападение.

– Тебе привет от Романа Георгиевича, – злобно улыбнулся бандит. – Он сказал не церемониться и устранить тебя.

– Ага, у босса из-за тебя большие проблемы. А если босс потеряет деньги, то и мы потеряем деньги, – поддакнул стоящий рядом молодой парень.

Что же, этого наверное следовало ожидать.

Я попытался подняться, но тут же получил мощный удар под дых. Звон в голове стал ещё сильнее.

– Водитель похоже уже жмур, – послышался голос одного из нападавших. – Остался только этот безродный.

Сжав зубы, я вложил все силы и создал два огромных ветряных лезвия. Пустив технику вдоль земли, я попытался сбить бандитов с ног.

Двое из них послушно упали, но самый крупный из них и стоящий рядом парень с зелёными волосами остались стоять на ногах как ни в чём не бывало.

– Мы знали что ты владеешь воздушной магией ублюдок, – оскалился главарь, смотря на меня свысока.

Он вытащил из под футболки блестящий медальон и довольный покрутил его в руках.

Они нацепили защитные артефакты. Это осложняет ситуацию.

Бандит из свиты Романа попытался ударить меня ногой, но я успел откатиться в сторону. Быстро поднявшись на ноги, я едва не упал от внезапного головокружения. Похоже у меня сотрясение.

С трудом держась на ногах, я оценил противников: двое без артефактов явно не представляют угрозу, а вот оставшаяся парочка нападавших представляла большую угрозу. Особенно учитывая моё состояние.

– Вали его парни, – приказал двухметровый главарь.

В руках двух человек тут же возникли пистолеты. Не говоря ни слова они выстрелили.

Резкий взмах рукой и я создал плотный воздушный поток, слегка изменивший траекторию полёта пуль.

Похоже всё-таки придётся пролить кровь. Ох и не люблю я этого.

С тяжёлым сердцем я соткал в правой руке одну из своих самых сильных техник. Это был призрачный кинжал – усовершенствованная до предела техника ветряного лезвия.

Видя лёгкое замешательство стрелков, я бросил в одного из них созданный невидимый кинжал – тонкий и невероятно острый поток сжатого воздуха, способный разрубить человеческую плоть.

Секунда и пистолет бандита упал на асфальт. Вместе с половиной руки.

Душераздирающий крик заполнил пространство тёмной улицы. Мы были в промышленном районе, но я не сомневался что жители ближайших жилых домов, расположенных в километре отсюда услышали этот животный звук.

Не давая остальным бандитам опомниться, я скрылся за корпусом машины Александра Никитина.

Внезапно земля подо мной затряслась и участок асфальта, на котором я стоял, резко поднялся вверх, подбрасывая меня в воздух на пару метров.

Подлетев над машиной, я увидел как парень с зелёными волосами приложил две руки к земле. Это был маг земли. Просто прекрасно!

Тут же раздался выстрел. Подброшенный в воздух я был лёгкой мишенью. Единственное мне что удалось сделать – это попытаться создать воздушную завесу перед собой, но она не остановила пулю. Снаряд лишь слегка отклонился вправо, угодив мне в руку.

Горячий свинец прошёл насквозь не задев кость. Острая боль пронзила левую руку и она начала неметь.

Падая на твёрдый асфальт с высоты пары метров я попытался создать под собой слой плотного воздуха, чтобы смягчить падение. Но это не сильно помогло и я больно упал на асфальт, подвернув ногу.

– Тебе конец, урод, – злобно улыбнулся главарь и сделал шаг в моём направлении.

Хрен тебе. Если на тебя не действует моя магия, это не значит что я не смогу победить.

Здоровой рукой я поднял в воздух весь пыль и песок, лежащий на земле и запустил в лица троих оставшихся бандитов. Они тут же принялись протирать глаза, лишившись зрения на несколько секунд.

Это мой шанс! – улыбнулся я, смотря на огромный билборд, стоящий за спинами нападавших.

Вложив как можно больше сил в правую руку, я направил обратный воздушный поток в рекламный щит. Конструкция пошатнулась и рухнула прямо на ничего не успевших понять людей, стоящих передо мной.

Голова безумно гудела и кружилась. Левая рука с трудом шевелилась, а из пулевого отверстия в районе бицепса сочилась кровь. Но это была победа. Я медленно доковылял до пассажирского места, голеностоп после падения оказался сильно травмирован. Но там, на правом кресле остался лежать мой телефон.

Надо скорее вызвать скорую для Александра, – думал я, беря в руки мобильник.

– Ты думал что победил? – послышался тяжелый голос сзади.

Я обернулся и увидел стоящего двухметрового верзилу в черной футболке. Он был цел и невредим.

Два коротких шага он оказался рядом со мной и нанёс мощный удар. Я медленно осел, прислонившись спиной к холодному металлу автомобиля.

– Мне даже жалко тебя убивать. В тебе есть дух воина, – уважительно посмотрел он, а затем направил на меня пистолет.

– Постой, – сказал я и указал на асфальт под собой.

Бандит непонимающе посмотрел на место, куда я указал. А затем он громко зевнул и прогремел выстрел.

Звон в ушах постепенно рассеялся. Я открыл глаза. Живой.

Передо мной лежало тело бандита с пулевым отверстием точно в центре лба.

– Даниил, ты в порядке? – послышался голос Александра Никитина из машины. – Мне потребуется твоя помощь чтобы выбраться.

С трудом поднявшись на ноги, я увидел аристократа с пистолетом в правой руке. Он был в сознании, а его левая рука и нога были абсолютно здоровы.

– Родовой дар, – объяснил он, хотя этого и не требовалось. Я сразу понял это.

Найдя в багажнике балонник, я смог открыть замятую водительскую дверь и освободить Александра.

– Тебе нужна срочная помощь, – произнёс он, смотря на меня. – Я отвезу тебя к лекарю нашего рода.

Сделав пару звонков, он подошёл ко мне и протянул руку:

– Спасибо Даниил, сегодня ты спас меня. Похоже мои враги узнали, что я вернулся в Российскую Империю инкогнито и попытались воспользоваться этим. Если бы ты не принял бой и не задержал их на эти десять минут, пока не сработал мой родовой дар, то я был бы уже мёртв. Так что теперь я твой должник.

Ага. Враги. Если бы ты знал, что едва не погиб от рук собственного младшего брата… Впрочем он скоро сам это выяснит, а я не буду влезать в их семейные разборки. Но моё чутьё подсказывает, что теперь Роман может не ждать помощи от своего рода.

Вместо объяснений я просто пожал протянутую руку.

– Это ты написал? – удивлённо заметил Роман написанный мной кровью приказ на асфальте.

«Спи»

Я видел, что перед тем как Александр застрелил бандита, тот зевнул. Значит приказ сработал и он бы не убил меня.

* * *

Частная клиника «Петровская здравница»

После нападения силы окончательно покинули меня и я смутно помню как мы добрались до роскошной частной клиники.

– Александр Георгиевич, что случилось? – взволнованно спросил доктор средних лет с серебристо-седыми волосами. – Вы разве не должны участвовать в боевых действиях на западе Австрийской Империи?

Лекарь встречал нас на входе в медицинское учреждение, что показывало статус рода Никитиных.

– Всеволод Игоревич, семейные дела вынудили меня инкогнито посетить родину. Час назад мы подверглись нападению и я прошу вас помочь подлатать моего друга, – неожиданно представив меня своим другом, Александр сразу обозначил своё изменившееся отношение ко мне.

– Мечников Всеволод Игоревич, – протянул руку лекарь, добродушно улыбнувшись.

– Уваров Даниил Александрович, – представился я в ответ.

– Никогда не слышал про ваш род, – удивился доктор.

– Он очень молод и не менее амбициозен, – улыбнулся я.

Умудрённый жизненным опытом мужчина прекрасно понял мои слова и хитро улыбнулся.

– Даниил Александрович, давайте скорее пройдём в смотровую, – предложил он, а затем посмотрел на мою левую ногу и добавил: – Впрочем давайте лучше не будем спешить, а то вы наверное с трудом ходите.

Судя по всему Всеволод Игоревич обладал лечебным родовым даром. Он смотрел на мои раны так, словно видел их насквозь.

– Всеволод, запиши все расходы на счёт моего рода, – кинул вдогонку Никитин.

– Я проведу лечение без оформления документов в счёт нашей давней дружбы, – деликатно сказал Мечников, а потом взглянул на меня и хитро добавил: – А вы, Даниил, за это в красках расскажете у кого же едва не получилось убить сына бессмертного пса империи.

Всеволод Игоревич оказался первоклассным лекарем. Ему понадобилось всего полчаса, чтобы заживить пулевое ранение и вывихнутую лодыжку. А ещё профессор мечников оказался очень проницательным человеком:

– Даниил, расскажите пожалуйста как вы умудрились спасти жизнь Александра? И давайте пожалуйста без этих благородных отнекиваний. Саша не привёл бы ко мне на лечение врага своего брата и не назвал бы того другом без достаточно веской причины. А зная его много лет, единственный повод для этого в сложившихся обстоятельствах – это спасение жизни.

После такого откровенного вопроса, Всеволод Игоревич мило улыбнулся и протянул мне позолоченную фарфоровую чашку с горячим чаем, показывая, что его вопрос не таит для меня опасности.

– С чего вы решили что я враг Романа? – вместо ответа спросил я.

– С того, что вы честный и порядочный человек, – рассмеялся лекарь. – У Ромы есть два типа отношений с окружающими людьми: сообщники или враги.

– И к какому лагерю вы относите себя? – решил подловить я собеседника.

– Даниил, право вы бесподобны! – вновь рассмеялся он. – Давно не имел удовольствия общаться с таким умелым переговорщиком. Вам точно восемнадцать, а не сорок пять лет?

Сказанная им фраза молнией стрельнула в моём сознании. Ладно, допустим что он просто так назвал меня переговорщиком. Но он назвал точный возраст, в каком я умер в своей прошлой жизни. Да и откуда он знает мой текущий возраст? Этот миловидный седовласый мужчина явно не так прост, как хочет казаться.

Моё выражение лица видимо изменилось, как бы я не старался скрыть свои опасения от лекаря. Потому что он тут же поспешил ответить на мой прошлый вопрос:

– В детстве Романа Георгиевича, я нечаянно сшил несколько важных нервных окончаний у него в руке, после чего он долго не мог выставлять отдельно средний палец. Так что его союзником меня сложно назвать, – улыбчиво рассказал Всеволод Игоревич, после чего приложил палец к губам, прося сохранить этот секрет.

Но его очаровательная заготовленная история не произвела на меня должного впечатления. Он затеял какую-то игру и мне нужно быть начеку.

После недолгой светской беседы, я наконец-то поехал домой. Моя левая рука и лодыжка были как новенькие. Да и специальная мазь, приготовленная лично Всеволодом Игоревичем за считанные минуты рассасывала все полученные в битве синяки и порезы. Подозрительно любезный лекарь настоял, чтобы я обязательно взял мазь с собой,

– На случай будущих нападений, – подмигнул он мне, лично провожая меня к выходу.

Подъехав к дому, я мысленно ещё раз поблагодарил опытного лекаря за его труды. Мне страшно представить как бы переживала мама, увидь моё состояние несколько часов назад.

– Привет, что-то случилось? – нахмурился я, когда заметил взволнованное лицо мамы, едва поднявшись в квартиру.

Я даже машинально ощупал своё лицо, подозревая что Всеволод Игоревич пропустил один из синяков.

Женщина не решалась задать мне беспокоящий её вопрос, нервно перебирая складки на длинной юбке.

Судя по всему, смелости спросить то, что её интересовало не хватило и она просто сказала:

– Даниил, к тебе пришли…

Мои глаза округлились и я ворвался в кухню, опасаясь самого худшего. Но едва я увидел лицо гостя, как замер.

Мне на шею бросилась Наталья Васнецова. Её глаза были красными от недавних слёз.

– Даня, прости меня! Прости! Это я во всём виновата! Тебе надо бежать, срочно!

– Что случилось? – я крепко взял её за плечи, пытаясь привести в чувства.

– Мой отец… Он узнал обо всём!

Глава 11

– Мой отец знает об отмене свадьбы и винит во всём тебя! – едва сдерживая слёзы говорила Наталья Васнецова. – Я с трудом убежала из поместья, чтобы предупредить тебя!

Хрупкая девушка была на грани истерики. И то, что она ещё не наступила – явная заслуга моей мамы. В воздухе витал стойкий запах настойки валерианы и свежезаваренного ромашкового чая.

– Наташа, – нежно сказал я девушке. – Пожалуйста успокойся. Я разберусь с этим. Всё будет хорошо.

– Но это невозможно! Он хочет убить тебя! – срывающимся голосом твердила Наталья. – Он не понимает! Я пыталась ему объяснить!

– Прекрати, – сказал я, словно отдавая приказ и она замолчала, испуганно смотря на меня.

Нужно было привести её в чувства. Истерика не решит проблему, а вот маме очень больно полчаса подряд слушать, что её сына идут убивать.

– Если ты не хочешь возвращаться домой, то можешь остаться сегодня у нас, Вера Романовна присмотрит за тобой, – посмотрел я на маму и та кивнула, подтверждая мои слова.

Растерянная девушка взглянула на меня и опять попыталась возразить:

– Но мой отец…

Я аккуратно приложил палец к её губам и тихо сказал:

– Я разберусь.

Сколько же проблем возникло из-за одного поцелуя. Да, он был очень хорош, но стоил ли того? Скорее всего да, учитывая череду событий и представившихся возможностей по улучшению моего статуса и финансового положения.

Никогда бы не подумал, что буду спокойно реагировать на слова о том, что меня кто-то хочет убить. Впрочем и в прошлой жизни мне не раз приходилось слышать подобные угрозы со стороны директоров и владельцев крупных корпораций, не желающих мириться с моим появлением в их фирме.

Уложив незваную гостью в гостевой комнате, мама начала свой допрос на кухне:

– Что мы будем делать с этим? – взволнованно спросила она, взглядом указывая на закрытую дверь комнаты, где уснула Наталья Васнецова.

– Не беспокойся, у меня есть идеи, как разрешить эту ситуацию и сделать это с выгодой для себя, – спокойным голосом ответил я, не давая повода сомневаться в моих словах.

Мама поначалу думала возразить, но встретившись со мной взглядом, не решилась это делать.

– Когда же ты так вырос. Ты мне так напоминаешь…

– Отца? – внезапно спросил я.

От этого вопроса мама вздрогнула, выплеснув горячий чай себе на руку.

Она вскрикнула и на коже тут же покрасней ожог.

Ещё раз спасибо, Всеволод Игоревич, вы как чувствовали, – вновь поразился проницательности лекаря и достал из сумки подаренную заживляющую мазь.

– Что это? – вскочила из-за стола мама, словно увидела привидение.

– Не беспокойся, это заживляющая мазь.

Но мои слова по ощущениям лишь сильнее испугали её.

– Где ты это взял? – холодно спросила она.

Ох и не нравится мне эта реакция.

– Ты знаешь что это такое?

Мама не сводила взгляда с принесённого мной лекарства. Видя её искренний испуг, я всё-таки ответил:

– Мне подарил его один лекарь – Мечников…

– … Всеволод Игоревич, – тихо закончила за меня она.

Ожог её уже совершенно не беспокоил. Появление заживляющей мази подействовало. Правда не совсем так, как предполагалось производителем.

– Даня, будь очень осторожен с этим человеком, – предупредила мама, явно зная очень многое о докторе.

– Почему? Расскажи что ты знаешь про этого человека.

Но по её взгляду я понял, что больше никакой информации я сегодня не получу.

Опять эти тайны из её аристократического прошлого. Ненавижу все эти интриги и недомолвки. Мне уже хватает одного секрета – личности моего настоящего отца, а тут очередная загадка.

* * *

Частная клиника «Петровская здравница»

Проводив молодого парня, которого привёз ему старший сын Никитина, Всеволод Игоревич вернулся в свой кабинет.

Стены просторного кабинета были отделаны из натурального красного дерева. Щёлкнув винтажным переключателем на стене, седовласый мужчина включил приглушённый свет. Торшер с абажуром из зелёного стекла осветил рабочий стол и стеклянный шкаф с бутылками дорогого алкоголя, подаренными благодарными пациентами.

Он до сих пор не мог поверить в это невероятное совпадение.

Это же был сын Веры, – думал лекарь, доставая бутылку старого виски и два бокала из толстого стекла.

– Ну как тебе мой парень? – внезапно спросил вышедший из тёмного угла высокий мужчина средних лет.

Его острые скулы и пронзительный голубой взгляд всегда заставляли собеседников теряться и нервничать. Но не Всеволода Игоревича.

– Он хорош, Саня, – улыбнулся лекарь, протягивая бокал незваному гостю. – В нём чувствуется стержень. Но Даниил совсем не похож на тебя.

Высокий мужчина никак не отреагировал, лишь сев в роскошное кресло из толстой коричневой кожи, предназначенное для близких гостей хозяина кабинета.

– Лучше скажи то, что меня интересует, – спокойно произнёс Александр. – Какой потенциал дара у моего сына?

Всеволод расслабленно опустился в кресло напротив и сделав небольшой глоток, тихо ответил:

– Он сможет стать сильнее твоего деда.

Лицо сильнейшего ментала Российской Империи дрогнуло. Он не смог сдержать проступившие эмоции:

– Это замечательно, – впервые за долгое время позволил себе улыбнуться один из немногих уцелевших наследников падшего рода Нестеровых.

* * *

Квартира Уваровых

Утро начало отнюдь не с кофе.

– Кажется мне пора менять место жительства, – улыбнулся я ранней гостье.

Виктория пропустила мимо ушей мой комментарий и просто кинула на кухонный стол свежий номер Заневского вестника.

На первой полосе красовалась одна из фотографий, сделанных ею в ремонтируемом детском саду, когда она притворялась небезразличной главой родительского комитета.

– Поздравляю с возвращением в серьёзную журналистику. Тут даже не перепутали твоё имя, – безобидно поддел я журналистку.

Она даже слегка улыбнулась от моей шутки, но быстро взяла себя в руки.

– Кажется я нащупала действительно громкую историю для второй части расследования, – перешла она к цели визита.

Я налил себе кофе и сел за стол, жестом предлагая ей продолжать.

– Мне удалось выяснить, что этот Степан заключил шесть контрактов на ремонт государственных учреждений за прошлый год. А в этом году – лишь два. Копнув глубже, узнала что сейчас у него всего один действующий контракт – тот самый детский сад и он просрочил срок по нему уже на семь месяцев! – быстро тараторила Вика, словно у неё было мало времени.

– Это действительно долго, – согласился я.

– Конечно, и судя по состоянию внутри, заканчивать в ближайшее время он не собирается. Видимо планирует использовать этот сад для закупки стройматериалов по максимуму, из-за отсутствия новых договоров, – подводила к чему-то она.

– Интересно почему он перестал брать новые госконтракты?

Журналистка стукнула ладонью по столу, явно довольная моим вопросом:

– Вот именно! Меня это тоже смутило и я начала разбираться в этой ситуации, и расследование привело меня к районной больнице Святого Георгия тут неподалёку. После завершения договора на ремонт того медучереждения госконтракты с фирмой Степана практически испарились.

– Любопытно, – сделал я глоток горячего кофе. – Получилось узнать чем примечательна эта больница?

Довольная Вика покачала головой:

– Печально низкой статистикой. Больница принимает наименьшее количество пациентов, среднее время пребывания в больнице заметно дольше чем в других подобных заведениях, очень низкие рейтинги и ещё там…

– Умер пациент и два хирурга в результате несчастного случая в конце прошлого года, – неожиданно раздался голос Натальи, вышедшей из гостевой комнаты.

Она прошла к чайнику, по-хозяйски взяла кружку и налила себе горячий напиток. Облокотившись на столешницу, она посмотрела на нас с Викой.

– Это то, о чём я подумала? – медленно произнесла ошарашенная журналистка, явно узнав наследницу рода Васнецовых.

– Нет, это не то о чём ты подумала, – строго сказал я.

– Нет, нет, нет! – возмутилась покрасневшая Васнецова, поняв о чём думает Вика. – Я приехала, чтобы просто предупредить Даниила о том, что мой отец…

Она замялась, понимая что нельзя делиться такой информацией с неизвестно кем.

– Наталья, это Виктор Рассказов. Небезызвестный разоблачитель всех аристократов, – спокойно выдал я журналистку. – Но лучше называть её Викой.

Вика гневно посмотрела на меня, явно не понимаю как я посмел рассказать её тайну.

– Вы обе теперь знаете секрет друг друга. Так что меньше шансов, что нечто из услышанного здесь всплывёт наружу, – объяснил я цель своего поступка Вике, а потом обратился уже к смущённой аристократке: – Наталья, не беспокойтесь, у нас с Викой есть соглашение, что наш с вами поцелуй и впредь останется неизвестным для широкой общественности.

На этих словах девушка ещё сильнее покраснела и сделала большой глоток чая, чтобы попытаться скрыть свои эмоции.

– Ну а теперь, когда мы закончили со знакомством, давайте вернёмся к больнице Святого Георгия и как связан несчастный случай с деятельностью Степана?

Наталья тут же воспользовалась возможностью сменить тему и рассказала про инцидент в больнице. Оказывается, что прямо во время проведения операции рухнула потолочная конструкция с подвешенными на неё лампами. Обрушившаяся часть потолка мгновенно убила хирурга и пациента, а второй врач скончался позже, не приходя в сознание.

– Это признали несчастным случаем, было тщательное расследование, – развела руками девушка.

– Как бы не так! – ехидно парировала Вика. – Мне удалось поговорить с несколькими работниками больницы и все они говорят, что здание чрезвычайно опасно. Постоянно отваливается плитка, прогибаются полы и вообще ремонт помещений не выдерживает никакой критики. А ещё ходят слухи, что обвал потолка – не первый подобный инцидент и ранее лишь чудом удавалось избегать трагедий.

– Но почему никто не сообщает об этом? – возмутилась Наташа.

– Видимо потому что после «непредвзятого» расследования «неподкупными» службами люди не верят в справедливость. А если больницу признают опасной и непригодной для ведения лечебной деятельности, то её просто закроют. Врачи лишатся работы, а люди, живущие рядом – оперативной медпомощи, – пояснила журналистка.

– Мы как-то можем доказать причастность фирмы Степана к инциденту в больнице? – сразу спросил главное я.

– Официально все расследования подтвердили, что это несчастный случай, и доказать обратное спустя столько времени невозможно. Но мы можем просто дать высказаться кому-то из персонала больницы и напечатать их историю, – неуверенно предложила Виктория.

– Но? – спросил я, почувствовав её сомнения.

– Но все боятся говорить об этом, мне с трудом удалось выяснить хоть какие-то слухи. О том, чтобы давать комментарии для газеты и речи не идёт! – разочарованно махнула рукой она.

Да уж. Тут действительно сложно что-то придумать. Мы не можем печатать наши домыслы, какими бы правдоподобными они не казались.

– Я займусь этим, – внезапно для нас решительно сказала Наталья. – Я смогу убедить руководство больницы рассказать всё как есть, мой фонд оплатит новый ремонт, если потребуется. Необходимо добиться справедливости. Врачи, спасающие жизни, не должны бояться что на них в любой момент может вновь рухнуть потолок!

Когда я вышел, чтобы проводить Вику, она серьёзно взглянула на меня и спросила:

– Ты ведь понимаешь, что у тебя дома сейчас сидит огромная проблема? Её отец – очень опасный человек, с которым лучше не ссориться.

– Конечно понимаю, Вик. И сейчас я работаю над тем, чтобы раз и навсегда разрешить эту ситуацию.

– Тебе придётся постараться. Эта девушка смотрит на тебя…

– Как? – удивился я.

– Так, как лучше бы она смотрела на своего жениха.

Ох блин. Значит мне это не показалось.

Вернувшись обратно в квартиру, я позвал нашу гостью:

– Наташа, нам надо поговорить.

* * *

Поместье графа Никитина

Тишину пространства огромной столовой нарушали только звуки ножей и вилок, орудующих над сочными стейками, что лежали на трёх тарелках.

– Знаешь, с тех пор как я договорился о свадьбе твоего младшего брата, всё пошло наперекосяк, – разочарованно произнёс Георгий Сергеевич, обращаясь к старшему сыну. – Хотя с моей стороны было наивно полагать, что грядущая женитьба как-то способна изменить Романа и его дурной характер.

– Хватит так о нём говорить, это же твой сын, – недовольно возмутилась супруга главы рода. – Мальчик не виноват, что попал в такую дурную ситуацию. Он же просто хотел защитить честь семьи.

– Ольга, прекрати это, – строго приказал ей мужчина. – Твой мальчик давно вырос. И именно из-за него чаще всего страдает репутация нашего рода. Думаешь я не знаю про его личную гвардию, что он сколотил из всякого отребья, не знающего что такое честь и достоинство?

Женщина недовольно фыркнула, но не решилась перечить и возражать мужу.

– Ты прав отец, Роман перешёл черту. И уже давно, – послушно согласился Александр Георгиевич Никитин.

– И ты туда же, Саша? Он ведь твой младший брат, ты должен защищать его! – не выдержала Ольга.

– Мама, он давно не нуждается в защите. Разве что только от самого себя и от своих «верных» людей, – сделал акцент на окончании фразы Александр.

От Георгия не скрылся едва уловимый презрительный тон сына.

– Александр, тебе есть что рассказать? – строго посмотрел он на старшего сына.

Но тот не спешил с ответом, смотря на сидящую напротив мать.

Поняв в чём тут дело, глава рода спокойно обратился к жене:

– Ольга, оставь нас наедине. Это мужской разговор.

Его голос был ровный и тихий, но сказано это было с тоном, не терпящим возражений.

Женщина звучно отодвинула резной стул из-за белоснежного стола, бросила на мраморную поверхность салфетку и спешно покинула столовую.

– Говори, – приказал сыну Георгий.

– Накануне на меня было совершено нападение, – сказал Александр и взглянул на отца.

– Мне это известно. Видимо австрийцам не даёт покоя тот факт, что мы влезли на их территорию и они ничего не могут с этим сделать, – безэмоционально подтвердил услышанное глава старейшего военного рода. – Но такие нападения не должны тебя беспокоить, разве не так?