Текст книги "Бумажная империя (СИ)"

Автор книги: Сергей Жуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18

Я сидел напротив крепкого, подтянутого мужчины. Рукава голубой рубашки были закатаны, оголяя мускулистые предплечья. Он смотрел на меня колким, отчасти хищным взглядом. Словно орёл, свысока оценивающий по размеру ли ему добыча.

– Я вас слушаю, – деловым тоном произнёс человек напротив.

Управляющий изданием «Новости окраин» занимал по большому счёту ту же должность, что была и у меня.

– Илья Андреевич, мне нужна ваша помощь, – не стал я тянуть резину. – Я хочу воспользоваться вашей типографией.

Уголок его рта едва заметно дёрнулся. Опытный управленец хотел скрыть ухмылку, но я успел заметить это мимолётное движение.

– Позвольте уточнить, для чего вам нужна моя типография, Даниил Александрович?

– Мне необходимо отпечатать всего один разворот для нашей газеты, – ответил я и сел в кресло для посетителей напротив его стола.

Он тут же поднял бровь. Оставалось гадать, адресован этот жест моей просьбе или моим действиям. Впрочем это не важно.

– И по какой же причине вы хотите это сделать? Чем вас не устраивает своя типография? – спросил он, изображая заинтересованность.

Но его мимика и тон давали мне понять, что Илья Гагарин в курсе нашей ситуации. Поэтому этот спектакль не предвещал ничего хорошего.

– Это не важно, – пожал я плечами. – Мне просто нужно напечатать один дополнительный разворот и я готов заплатить двойную цену от рыночной.

– Меня не интересуют деньги, – бросил он.

– Всех интересуют деньги, – тут же парировал я.

Повисла напряжённая пауза.

– Знаете, Даниил, вы мне не нравитесь. Слишком молодой, слишком дерзкий, слишком самоуверенный. Я могу продолжать и дальше, но думаю вам и так понятно. Вы не играете по правилам газетного рынка. Тут все друг друга знают и причём уже давно, а вы ворвались из ниоткуда и думаете, что знаете лучше других как надо работать. Взгляните на себя. Пришли и просите меня отпечатать запрещённый к публикации материал. Чтобы Виктор Григорьевич потом пришёл ко мне и спросил за это, – с заметной долей неприязни в голосе говорил управляющий.

Хвалынский, ну конечно же. Не сомневаюсь, что он догадался, что я могу ослушаться его приказа и намекнул об этом тем людям, к кому я могу обратиться за помощью. А он хорошо может выполнять работу, когда захочет и когда на кону его деньги и репутация.

– Полагаю, Виктор Григорьевич предупредил о моём возможном визите? – спросил я.

Гагарин загадочно пожал плечами.

Ну точно, предупредил. Значит и в остальные типографии можно не соваться. Впрочем печатный оттиск мы сделали под тип офсетного станка, что стоит именно в этой типографии.

Я встал и пошёл к выходу.

– Даниил, – окликнул меня Илья Андреевич.

Остановившись перед дверью, я обернулся и взглянул на сидящего за столом мужчину.

– Не появляйтесь больше в моей редакции, я вам запрещаю, – надменно произнёс он, словно имел на это право.

– Не льстите себе, Илья Андреевич. Вы тут всего-лишь наёмный работник, – улыбнулся я. – И у меня есть ощущение, что вы сами ещё мне позвоните.

* * *

Илья Андреевич Гагарин весь день не мог выбросить из головы молодого управляющего Заневского вестника. Парень то, если подумать, был не промах. Чем-то он неуловимо напоминал Илье самого себя в молодости: дерзкий, пробивной, готовый к риску. Ну и куда привёл его этот путь? Завшивая газетёнка, интересная разве что жителям небольшого района города. Не о таком мечтал Гагарин, когда переступал порог первой редакции, где он работал помощником верстальщика.

Ему даже стало немного завидно, что у Уварова еще осталась эта вера в успех и смелость, чтобы рисковать.

– Мне уже поздно что-то менять, – вздохнул Илья и подошёл к шкафу, где хранилась бутылка его любимого виски.

В конце концов я не могу себе позволить ссориться с людьми калибра Хвалынского. За ним стоят сами Юсуповы. Так что даже если бы я и захотел помочь этому молодому выскочке, то не стал бы это делать.

– Илья Андреевич, в типографии ЧП! – влетел в кабинет его помощник.

– Что случилось⁈ – вскочил с места управляющий, почувствовавший что-то неладное.

– Там, там… казус с новым тиражом, даже не знаю как объяснить, – мялся ворвавшийся в кабинет парень.

– Чёрт с тобой! – махнул рукой Гагарин и пошёл в типографию.

Войдя в просторное помещение, он сразу направился к толпе, собравшейся у их основного печатного станка.

– Ну? – рявкнул управляющий.

Работники расступились и он взглянул на свежую партию отпечатанных страниц.

«Невероятный поворот в деле строителя-мошенника! Сегодня мы расскажем вам всё!»

Это был первый разворот свежего номера Заневского вестника.

– Как это произошло⁈ – гаркнул Илья Андреевич на подчинённых.

Никто не решался ответить. Все боялись, что гнев начальника достанется первому заговорившему.

– Илья Андреевич, мы не знаем как так вышло. Я вчера лично установил печатный оттиск нашего свежего номера, а сегодня из машины полезло это, – трясущимся голосом объяснял молодой работник типографии.

– Почему не остановили печать как увидели? – негодовал Гагарин.

– Понимаете, такое дело, вообщем мы заметили что оттиск второго листа повреждён и пошли его исправлять. Ну и пока нас не было – тираж полностью отпечатался… – не поднимая взгляда оправдывался парень на трясущихся ногах.

Илья поднял сильную руку и хотел было влепить нерадивому работнику затрещину, но остановился. Вместо этого он побежал к серверной, где у них хранился архив системы видеонаблюдения.

Отдельного охранника у редакции не было, да и никакой нужды в нём они не испытывали. Вопросы безопасности полностью закрывали мощные металлические двери со сложными взломостойкими замками и система видеонаблюдения.

Выдвинув консоль управления, он сразу же нашёл архив записей с камер в типографии и включил режим ускоренной перемотки с прошлого вечера, когда типографию покинул последний работник.

– Вот оно! – воскликнул Илья, когда на записи появились две фигуры. Они неспеша подошли к печатному станку и умело заменили оттиск первой страницы.

Старый печатный оттиск они спрятали за стеллаж, стоящий рядом, а затем…

Одна из фигур подошла к камере и указала пальцем на место со спрятанным оттиском, будто говоря «он вон там, не волнуйтесь».

– Они издеваются, – буркнул Гагарин и теперь открыл запись с камеры, висящей над входом в здание.

На видео эти же две фигуры без волнения подошли к двери и быстро открыли её.

Либо у них был ключ, либо они чёртовы волшебники.

Подумав об этом управляющий бросил взгляд на стену своего кабинета. Туда, где рядом с дверью располагалась вешалка с россыпью его личных ключей от разных помещений. На ней было одно пустое место.

– Уваров! – воскликнул он.

Вот ведь хитрый засранец, – тут же подумал Гагарин. – Он ведь выкрал ключ сегодня лишь для того, чтобы я не стал искать кто из работников виновен. Понимал ведь, что при отсутствующем ключе у себя, никакой внутренней проверки я не устрою.

Схватив телефон, он тут же набрал номер редакции Заневского вестника.

* * *

– И снова здравствуйте, Илья Андреевич, – вошёл я в кабинет управляющего Новостями окраин.

Вместо приветствия он развернул монитор, на котором было включено видео как мы с Димой из типографии заменяем печатный оттиск на их офсетном станке прошлой ночью.

– К вам тоже проникли злоумышленники? – взволнованно спросил я. – К нам недавно ночью пробрались неизвестные, даже полиция приезжала. Вы наверное слышали эту историю.

– Угу, – холодно сказал Гагарин.

– Эти двое неизвестных, – указал он на экран. – Установили ваш печатный оттиск со скандальной статьей.

– Должно быть это те же бандиты, что проникли к нам ранее. Видимо оттиск был среди украденных вещей.

Управляющий смотрел на меня не моргая. Я бы подумал, что он сейчас бросится и попытается меня задушить, если бы не самые краешки его губ. Они были еле заметно подняты. Он пытался сдерживать улыбку.

– Ах ты ж сукин сын, – внезапно улыбнулся Гагарин. – Ты всё подстроил заранее! И когда приходил ко мне – это был спектакль.

– Я действительно хотел просто напечатать и заплатить, – спокойно ответил я, не подтверждая его слова.

– Ладно, твоя взяла, – плюнул управляющий Новостей окраин. – Я продам тебе твои чёртовы страницы за обозначенную цену.

– Знаете, думаю сейчас я готов предложить лишь половину от обозначенной цены за лежащий у вас тираж, – на этот раз улыбался уже я. – Но если вы окажете ещё одну небольшую услугу, то мы сможем договориться о куда большей сумме.

Гагарин молчал. Но через долгие тридцать секунд ожидания откинулся на спинку кресла.

– Хорошо, – отрешённо махнул он рукой.

– Спасибо, Илья Андреевич. Тогда мои работники прямо сейчас загрузят готовые отпечатки, а мы с вами обсудим мою небольшую просьбу, – я протянул ему руку.

Он непонимающе смотрел на меня а затем встал и, гордо расправив плечи, пожал её.

– И тут ты обыграл меня. Знал, что я всё-равно отдам ваши страницы и взял с собой грузчиков. Как ты это делаешь? Откуда такая уверенность, что всё получится? – без какого-либо негатива спросил он.

– Просто у меня нет иного варианта, – пожал я плечами.

Через десять минут, когда мы обсудили все детали, я уже собрался уходить. Остановившись в дверях, я посмотрел на сидящего за столом управляющего.

– У вас есть стержень и амбиции, Илья Андреевич. Не сдавайтесь и не миритесь с текущим положением дел. Надеюсь, что вы будете готовы к переменам, когда я появлюсь тут в следующий раз.

* * *

– Ну мы просто как на сверхсекретной миссии! – взбудоражено восхищался Дмитрий.

Он явно получал удовольствие от наших действий и радовался как ребёнок, сидя за рулём фургона. Был поздний вечер и мы возвращались в редакцию победителями.

– Когда будем заменять первый лист в тираже? Это займёт пару часов, – посмотрел на меня рыжий парень.

– Сейчас мы не можем это сделать, – задумался я. – Хвалынский прислал своего человека и тот следит за типографией.

– А когда? – спросил рыжий парень.

– Рано утром, прямо во время доставки.

Дмитрий непонимающе уставился на меня. Поэтому я уточнил:

– Мы подменил листы прямо на ходу, пока будем развозить газету по киоскам.

– Там ведь куча работы, нам вдвоём не успеть, – возразил он.

– А кто сказал, что мы будем вдвоём?

* * *

Телефон Виктора Хвалынского резко зазвонил, заставив аристократа немного вздрогнуть.

– Есть новости? – буркнул он недовольно.

– Они всё-таки отпечатали тираж в другой типографии, – произнёс грубый голос в трубке.

– Так я и думал. Этот выскочка совершенно не управляемый. Он словно не понимает где его место! – сердился аристократ.

Виктор Григорьевич был тёртым калачом и прекрасно понимал, что парень может выкинуть нечто подобное. Поэтому помимо человека, следящего за типографией, он отправил второго следить за самим Уваровым. И как оказалось не зря.

– Он сегодня был в Новостях окраин. Дважды. Во второй раз забрал большой тираж, – отчитался человек на том конце.

Всё-таки как-то убедил Гагарина распечатать… Что же, Илья Андреевич, я это запомню, – задумался Виктор Григорьевич.

– Где сейчас эти распечатки? – спросил у следящего за Уваровым сотрудника.

– В фургоне для развозки. Видимо он планируют незаметно подменить утром прямо там.

Хвалынский улыбнулся.

– Значит устроим им неприятный сюрприз, – злорадно произнёс он.

* * *

Ранним утром рядом с моим домом, скрипнув тормозами, остановился фургон.

– Доброе утро, – поприветствовал я нескольких человек, сидящих в кузове.

– Угу, – буркнула Аня. – Слишком рано, чтобы утро было добрым.

Действительно, на часах была половина шестого утра. У нас было чуть больше часа, чтобы провернуть подмену, попутно развозя газету по киоскам.

– Давайте уже начнём, – собранно сказал Дима, пробираясь к тому месту, где в глубине фургона лежали отпечатанные первые листы.

Буквально через тридцать секунд из глубины фургона раздался вскрик:

– Нет! Не может быть!

Аня и ещё один парень из типографии бросились к Диме.

Пачка отпечатанных газетных листов была насквозь пропитана чёрной жидкостью.

– Это что, краска? – спросила Аня.

– Всё пропало! – с досадой выдохнул рыжий парень. – Вся партия уничтожена.

Его глаза были полны отчаяния и разочарования.

– Почему ты такой спокойный⁈ – внезапно взбесился он, посмотрев на меня.

– Спокойно. Виктор Григорьевич видимо всё-таки следил за нами и знал, что мы хотим подменить первую страницу, – пожал я плечами, подходя к испорченной пачке бумаги.

– И⁈ Почему ты тогда ничего не сделал? Зачем мы здесь? – продолжал закипать эмоциональный работник типографии.

– Чтобы выполнить свою задачу – заменить листы, – как само собой разумеющееся сказал я.

А затем снял первый лист с нашей статьёй и отбросил в сторону.

– Что это? – непонимающе посмотрела Аня на второй испорченный лист.

– Это неизрасходованные тиражи прошлых номеров Новостей окраин, – улыбнулся и в этот момент на улице послышалось тарахтение подъехавшей машины.

Печатая нашу статью у Гагарина, я догадывался о том, что Виктор Хвалынский может следить не только за типографией, но и за мной. Он всё-таки был аристократом и эти шахматные партии с интригами, слежкой и обманами – его стихия.

Так что я убедил Гагарина продать мне пачку ненужных ему газет. Ну и помочь с доставкой наших листов утром. Надо отдать ему должное – опытный управляющий мигом оценил, насколько важна для меня эта просьба и выбил очень хорошую сумму за свою помощь. Уверен, Илья Андреевич остался по итогу очень довольным условиями нашего сотрудничества.

– Ты знал, что эту партию испортят? – поразился Дима, мигом успокоившись и вернув себе хорошее настроение.

– Догадывался, – уточнил я. – А теперь давайте быстрее уже заменим листы и доставим газеты.

Следующие пару часов, мы непрерывно занимались заменой первых листов у всей партии свеженьких газет. Делать это было не просто: необходимо взять газету, развернуть, убрать старый лист, добавить новый, снова свернуть и наконец сложить в пачку с готовыми к выдаче экземплярами.

– Я официально заявляю, что беру три дня отгулов, – недовольно возмутилась Аня, заканчивая фасовку очередной партии газет. – Не думала, что это насколько неудобно, тесно и… Ай, да хватит толкаться!

– Прости, мне уже некуда складывать готовые газеты, – буркнул Дима.

Действительно, казалось бы большой кузов фургона оказался очень тесным, когда в нём работали четыре человека. Но мы справились.

– Последний адрес и готово, – выдохнул я. – Вы все огромные молодцы. Мы сделали фантастическую работу.

Предвидя скорое окончание нашей миссии, настроение у всех поднялось. Действительно, работа была проделана колоссальная. Такие трудности, что мы преодолели, выпуская этот номер, эта редакция не видела никогда. И я уверен, что всё было не зря.

* * *

Сегодняшний день был ожидаемо сумбурным. Редакция только и занималась тем, что отвечала на бесконечные звонки читателей. Я же, на волне ажиотажа и успеха, обзванивал всех возможных рекламодателей. Газете нужны были деньги, а мне – газета.

– Ну как, есть успехи? – заглянула ко мне весёлая Аня с покрасневшим ухом.

– Кое-что наклёвывается, надо ехать на переговоры. Боюсь без тебя там не обойтись, – подмигнул я девушке, чем заставил щёки сравняться по оттенку с ухом.

– А как у нас в целом дела? – аккуратно спросила она.

Прекрасно понимая, что она имеет ввиду, я задумался. А как у нас дела? Мы несомненно подняли ажиотаж вокруг газеты и теперь на слуху. Это плюс. Мы заручились одобрением читателей, заслужили их интерес и лояльность. Это тоже плюс. У меня есть понимание, как многократно поднять доходы издания. И это вроде плюс, но для реализации задумки нужно много времени и инвестиций. А это минус.

Также минусом является то, что многие рекламодатели отказались с нами работать из-за шумихи вокруг нашей статьи. Владелец газеты с лице Хвалынского точно в бешенстве от моей выходки. К сожалению он не понимает, что если бы мы не выпустили статью, то сделали бы только хуже.

Ну и конечно самое плохое для меня – то, что акции по прежнему стоили очень дешево.

– У нас всё прекрасно, – улыбнулся я Ане в ответ на её вопрос. – Мы подняли ажиотаж, наращиваем аудиторию. Теперь главное – монетизировать это.

Девушка просияла и пошла обратно к своему столу.

– А где тут главный по газете? – достаточно грубо остановил её мужчина средних лет.

Нахмурившись, она посмотрела в мою сторону. Посетителю хватило этого взгляда, чтобы понять кто ему нужен.

– Значит это ты виноват, что вышла эта газета… – с холодной злостью смотрел на меня прилично одетый мужчина. – Ты ответишь мне за всё.

Под его плащом отчётливо проступал силуэт кобуры с пистолетом. Нервное напряжение витало в воздухе. Наконец, я встал из-за стола и, улыбнувшись, протянул ему руку:

– Здравствуйте, пройдёмте в комнату для переговоров. Я вас ждал.

Глава 19

– Да что вы себе позволяете⁈ – сокрушался посетитель, так и не присев на стул в переговорной.

Он ходил из стороны в сторону, отмеряя шагами кабинет. Я же просто ждал, когда эмоции мужчины слегка стихнут и мы сможем начать конструктивный диалог. А то, что впереди нас ждёт содержательное общение стало понятно, когда я догадался кто пришёл в нашу редакцию.

Передо мной стоял Сергей Сергеевич Евсеев – владелец бакалейной лавки и конкурент Виктора Наумовича, чьи яйца мы рекламировали в сегодняшнем номере.

– Сергей Сергеевич, позвольте предложить вам чаю, – успокаивающе произнёс я. – Понимаю, что вы сейчас злитесь, но прошу, дайте мне немного времени. Я покажу вам, как вместе мы сможем обернуть эту ситуацию всем во благо.

Мужчина потихоньку замедлял шаг. Его горячий нрав не позволял ему мгновенно вернуть спокойное состояние, но спустя несколько минут, Евсеев всё-таки сел напротив меня.

– Зачем вы написали про меня в своей газете? – уже куда спокойнее спросил он. – Сегодня ко мне в лавку приходили люди и спрашивали про размер моих яиц…

Мне потребовалась недюжая воля, чтобы не улыбнуться.

– Это реклама, которую заказал ваш конкурент. И позвольте заметить, что заплатил за неё он, а клиентов получили также и вы, – начал с плюсов я.

– Но что подумают люди, – владелец лавки не был виноват в том, что уделял этому большее значение, нежели развитию своего бизнеса. В здешних реалиях именно так мыслили все вокруг.

– Сергей Сергеевич, позвольте я немного расскажу вам про вирусный маркетинг и рекламные войны, – предложил я и, увидев лёгкую заинтересованность мужчины, начал свой короткий ликбез.

Ладно-ладно, коротким его назвать сложно. Но зато спустя пятнадцать минут подробного рассказал, передо мной сидел торговец со взглядом, полным понимания. Более того, на его лице читалась уже явная заинтересованность.

Дело в том, что именно на Евсеева я делал основную ставку как на своего клиента. И не потому, что я плохо относился в очаровательному старичку, у которого уже много лет покупал продукты. Отнюдь. Просто Евсеев был гораздо моложе, бойчее и обладал куда большими амбициями и финансовыми возможностями. Именно он будет брать у меня дорогую рекламу и станет полигоном для обкатки моих идей и новых рекламных форматов.

Если Сергей Сергеевич согласится и решится на сотрудничество, то уверен, что мы сможем привлечь множество новых клиентов для его бизнеса.

– Так что вы в итоге предлагаете мне делать? – уже деловым тоном спросил заинтересованный бакалейщик.

– Ударить мощной рекламой в ответ, – кивнул я, словно подтверждая свои слова. – Сделать это с масштабом, размахом. При этом реклама должна скорее показать не столько ваш товар, сколько ответить на дерзкую рекламу вашего конкурента.

– Всё равно не понимаю зачем, это же словно выносить наши дрязги на страницы газеты, – задумчиво спросил Евсеев.

– Именно! – просиял я. – Вы всё правильно понимаете. Люди любят следить за скандалами и это отлично захватывает внимание. А если это делать колко и остроумно, то люди будут рассказывать друзьям и знакомым об этом, бесплатно рекламируя вас с Виктором Наумовичем уже за пределами газеты.

– Получается мы с ним будем ругаться на страницах вашей газеты намеренно?

– Считайте, что это небольшое театральное представление. Все будут довольны: вы с Виктором Наумовичем получите мощнейшую рекламу и множество клиентов, а люди получат неплохое развлечение и зрелище. Ведь такая реклама куда веселее и интереснее, нежели классические объявления с названием вашей лавки и товара, – с воодушевлением рассказывал я, уже представляя в голове картину будущих рекламных разворотов. Ну и я буду доволен, ведь смогу заполнить разом огромное количество пустующих рекламных мест.

Бакалейщик крепко задумался, размышляя над моим предложением. Он явно хотел согласиться, но что-то его смущало. И я понял что – репутация и то, что о нём подумают люди.

– Сергей Сергеевич, у меня есть ещё одно предложение, как вы можете колко ответить на рекламу вашего конкурента, при этом показав себя благородным меценатом.

Мужчина заинтересованно кивнул головой, предлагая мне рассказать мою идею.

А идея была проста и гениальна. Я предложил бакалейщику выкупить половину страницы газеты и разместить там обращение от его имени:

«Здравствуйте, дорогие читатели. Меня зовут Сергей Сергеевич Евсеев и чтобы никто не тревожил вас рекламой своих яиц, я выкупил всю рекламную площадь. Вместо неё я расскажу вам, как легко и просто приготовить бесподобную шакшуку.»

– А дальше мы пишем подробную инструкцию по приготовлению блюда и в конце добавляем ненавязчивую приписку, что все эти ингредиенты читатели легко могут купить в одном единственном месте – в вашей лавке, – рассказывал я. – Ну и конечно же, не забывайте что основная цель – показать вас благородным человеком, создать вам репутацию и очень деликатно прорекламировать вашу лавку.

Дальше мне потребовалось объяснить что такое шакшука и как её готовить.

– Люди ведь тоже не понимают что это такое, – хмуро посмотрел на меня бакалейщик. – Может что-то попроще и понятнее?

– Сергей Сергеевич, в этом ведь вся суть. Омлет или яичницу люди и так умеют готовить. Мало того, что им это будет неинтересно, так кто-то подсознательно может оскорбиться, что вы учите их элементарным вещам, будто бы они это не умеют. А вот необычное блюдо с интригующим названием – это совсем другое. Тем более рецепт весьма прост.

– Ну а что мешает им купить все продукты для блюда в другом месте? У того же Севастьянова? – достаточно топорно мыслил Евсеев.

– А мы добавим в рецепт «секретный» ингредиент, который можно купить только у вас. Конечно никакого секрета в нём не будет, просто это будет какой-то редкий продукт, не продающийся в других местах. Например авокадо или нечто подобное, – пояснил я.

И тут Сергей Сергеевич просиял. О да. Он был готов.

Я был воодушевлён и доволен проделанной работой. Ко мне пришёл злой человек с конфликтом, а вышел довольный клиент с прекрасной рекламной стратегией. Я же разом заполнил огромную площадь ненавязчивой рекламой, которая не вызовет отторжения у читателей и сама по себе является отличным контентом. Цену за подобное я назначил весьма приличную, но мне удалось убедить Евсеева в том, что подобное стоит каждого потраченного рубля, и говоря это – я не врал.

Следующие пару дней прошли в достаточно спокойной атмосфере. Ажиотаж несомненно был, но я ждал реакции тех, кто стоит за Степаном Ложкиным. Её не было. А вот реакция со стороны полиции была и она меня наконец-то порадовала.

С нами связались из главного управления и попросили предоставить все собранные материалы. На этот раз прибывшие следователи были заинтересованы и явно хотели разобраться в деле. Впрочем это и не удивительно с учётом той шумихи, что мы подняли среди простых граждан.

Ну и конечно же, я очень ждал реакции Хвалынского. У меня не было никаких сомнений, что он не оставит мой поступок безнаказанным и обязательно ответит. И вот раздался заветный телефонный звонок.

– Даниил, подъезжайте ко мне в офис, нам необходимо встретиться.

* * *

Вновь зайдя в монструозных размеров внутренний холл делового центра, где в прошлый раз проходила встреча акционеров, я опять не смог сдержать восхищения. Размеры помещения впечатляли каждый раз, когда я поднимал голову.

За знакомой стойкой ресепшн сидела уже другая девушка.

– Прошу вас, Даниил Александрович, проходите. Виктор Григорьевич ожидает вас в своём кабинете на тридцать втором этаже, – любезно сообщила она и на турникете зажёгся зеленый огонёк.

В этот раз никаких проблем со входом у меня не возникло и, поднявшись на тридцать второй этаж, я смело открыл дверь в кабинет пока что самого крупного держателя акций издания.

– Присаживайся, – махнул Хвалынский на большое кожаное кресло, на секунду отвлекаясь от телефонного разговора.

Он с кем-то ожесточённо спорил, поэтому у меня было время осмотреться.

Просторный угловой кабинет со стеклянными стенами. На элегантных металлических стеллажах стояли различные кубки, грамоты и несколько футбольных мячей. Мне стало настолько интересно, что я встал со своего места и подошёл к трофеям, чтобы прочитать гравировку на призах.

«Приз лучшему нападающему турнира Кожаный мяч 1992», – гласила надпись на скромном кубке, стоящем в центре. Судя по его месту – это был самый ценный и памятный приз для хозяина кабинета. Рядом его окружали футбольные мячи с множествами автографов, накрытые элегантными стеклянными боксами для сохранности.

Если Виктору Григорьевичу сейчас за сорок, то приз он этот получил ещё подростком. Неужели он был подающим надежды спортсменом? Смотря на его небольшое пузико и заметные залысины, никогда бы о таком не подумал.

– Хорошая у меня была молодость, – с тоской в голосе произнёс Хвалынский, наконец закончив разговор.

– Почему вы бросили играть? – поинтересовался я.

– Людям моего положения позволяется играть только акциями на бирже, – ухмыльнулся аристократ. – Футбол – спорт для народа, как бы я его ни любил.

Он грустно взглянул на свою полку с наградами и строго сказал:

– Хватит ностальгии на сегодня. Я пригласил вас не для этого.

– Будете угрожать или признаете, что я поступил правильно? – ухмыльнулся я.

– Знаете, Даниил, порой я не знаю как реагировать на вашу дерзость. Иногда она меня веселит, а иногда…

– Хочется убить? – предположил я.

– Ну это чувство к вам испытываю не я один, – улыбнулся аристократ.

Судя по его тону, беседа будет проходить в достаточно позитивном ключе. Значит есть вероятность, что он перестанет вставлять мне палки в колёса.

– Сегодня я получил много звонков от уважаемых людей. Многие восхищались смелостью нашего номера, многие ругали, – протянул Хвалынский.

– Но?

– Но я внезапно понял, что стал хотя бы на один день весьма заметной фигурой. Я чувствовал, как в благородных домах люди обсуждали меня и мою газету, сидя за завтраком. О моей фамилией узнали многие за пределами круга знакомых, – с гордостью говорил он.

– И вам это понравилось, – ухмыльнулся я.

– Признаюсь, это приятное чувство. И испытал я его благодаря вашей выходке. Именно поэтому я благородно закрою на неё глаза, – величаво произнёс он.

Ну-ну. Благородный какой. Забавно это.

– Так о чём на самом деле вы хотели со мной поговорить? – перешёл я к сути визита.

– Предлагаю вам забыть о нашем пари и дальше работать сообща. Очевидно, что вам не победить, но я не хочу, чтобы вы разрушили газету, пока пытаетесь что-то мне доказать, – деловым тоном предложил Хвалынский.

Вот этого я никак не ожидал. Интересно, что это? Какая-то игра? Неужели он боится проиграть?

В это было сложно поверить, учитывая тот факт, что цена акций едва ли подросла. Бирже было глубоко плевать на наши рейтинги, разоблачающие статьи и лояльность читателей. Во всяком случае до того момента, пока мы не сможет конвертировать всё это в доход. У меня осталось всего три выпуска перед концом финансового квартала. Три попытки кардинально изменить ситуацию. Три шанса стать полноправным владельцем газеты.

– А как же ваш спор с Иваном Васильевичем? – внезапно для Хвалынского спросил я.

– Это вас не касается, Даниил. Вас касается только пари, заключённое между нами, – слегка раздражённо заметил он.

С одной стороны это хорошее предложение для меня. Надёжное и беспроигрышное. Рано или поздно я подниму цену акций и очень хорошо заработаю на этом. Смогу продолжить работу спокойно, не оглядываясь и не опасаясь, что Виктор Григорьевич будет вставлять мне палки в колёса.

– Это очень заманчивое предложение, Виктор Григорьевич и я ценю ваш шаг навстречу, – вежливо ответил я. – Но к сожалению не могу принять его.

– Что же, это ваше право, – разочарованно произнёс Хвалынский. – Мне жаль, что мы потеряем такого специалиста. Как бы я к вам ни относился, но вынужден признать что вы делаете одну вещь бесподобно: даёте результат. И я прекрасно понимаю, что без акций вы потеряете всякий интерес к работе.

– Не хороните меня раньше времени, Виктор Григорьевич, – покачал я головой.

– Даниил, вы похоронили себя в тот момент, когда предложили эти невыполнимые условия для пари, – усмехнулся он. – Так что я всего лишь констатирую факт.

Как бы не было противно это признавать, но он был куда ближе к истине, чем мне хотелось. Ввязываясь в эту авантюру, я переоценил количество времени на выполнение условий спора и недооценил плачевность положения, в котором находился Заневский вестник.

Возвращаясь домой, я не мог выкинуть эти мысли из головы. Нужно чудо. А чудес не бывает. Значит надо сделать это чудо самому, вот только как…

Подходя к цветочному, я увидел своего друга Кирилла, тоскливо сидящего на мопеде, что пылился рядом с разбитой витриной нашего магазинчика.

– Привет, Даня, – стукнул он мне кулачком, как мы всегда делали, учась в школе. – Соскучился я по этому дырчику. Да и вообще по совместной работе.

Кирилл явно пребывал в расстроенных чувствах. Его плечи были опущены, а в голосе сквозили минорные ноты.

– Скоро, друг, скоро будем работать, – ободряюще похлопал я его по плечу и сел рядом с ним на деревянную коробку, которую мы приспособили под стул пару лет назад.

– Помнишь, как мы его тащили через половину города? – с ностальгией в глазах взглянул он на расписанный мамой мопед. – Мы тогда проехали всего метров триста наверное после покупки прежде чем он намертво заглох.

– Конечно помню! – хихикнул я. – Ты ещё тогда побежал обратно к продавцу, жаждя подраться с ним и вернуть деньги.

– Блин ну я же не знал, что он окажется боксёром! – возразил друг и звонко рассмеялся.

Да, славное было время. Такое беззаботное и светлое. Последнее время череда событий закрутилась слишком активно и мне порой стало казаться, что я взвалил ношу не по силам.

– Что-то у вас ремонт заглох совсем, вроде и стройматериалы привезли, а ничего не делаете, – обратил внимание Кирилл.

– Да, эти материалы имеют не совсем легальное происхождение, – смущённо почесал я затылок. – Правда есть вероятность, что скоро я всё-таки смогу их использовать и приступить к ремонту.