Текст книги "(СИ) "Позывной: Москва 14 - 41""

Автор книги: Сергей Корьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Оглянувшись, Борис удовлётворённо хмыкнул:

–Успели, а это ведь за тобой, Коля. Вовремя, как вовремя. Есть у меня дом в селе Борщево, что под Бронницами. Там немца нет. Налетают иногда, но пока безопасно. Там когда-то жил мой дед. Дом остался, стоит заколоченный. В сельской местности пока и поселитесь. Продукты загрузил в багажник. На первое время хватит. Отдыхайте, ехать где-то часов пять. Если понадобится, попрошу сменить за рулём. Автомобиль углубился в сплетение московских улочек и минут через сорок выехал из города. Угрюмые деревья провожали их, на прощанье махая ветками. Николай старался смотреть на дорогу, но вскоре присоединился к женщинам, мирно посапывавшим на заднем сиденье. Уснув, он не заметил, как Александра забеспокоилась и стала что-то говорить во сне.

–Василий, ты где? – услышал Борис и подумал, а кто такой этот Василий?

Между тем девушка обмякла. Казалось, потеряла сознание. Остановив машину, Борис разбудил попутчиков, указав на странное состояние Александры. Клавдия пояснила, что нечто подобное происходит с её племянницей время от времени и может длиться до нескольких часов. Решили ехать дальше, а на месте разобраться. Как и предполагал Борис, дорога заняла около пяти часов. Прибыв на место, прошли к дому в три окна по фасаду. Ступеньки привели к входной двери, открыв которую, попали в сени, а из них в комнату, большую часть с русской печью. В центре разместился стол со скамейками по периметру. У одной из стен виднелся сундук, накрытый яркой тканью. Из этой комнаты дверь вела во вторую с двумя кроватями и диваном. В центре виднелись стол и четыре стула, над диваном висели ходики. Вот и вся обстановка. Александра так и не пришла в себя. Её положили на одну из кроватей, укрыли одеялом. В доме было холодно.

Борис вышел во двор, принёс дрова и начал колдовать у печи. Вскоре разгорелся огонь. Пришлось сходить за водой на колодец. Николай справился с этим нехитрым делом. Клавдия достала чугунок, наполнила его и поставила кипятить воду. Решили сварить кашу. Борис засобирался обратно, но его уговорили остаться и перекусить, да и отдохнуть было бы неплохо.

Александре снился странный сон. Она находилась в деревне, покинутой всеми жителями. Где-то вдали слышались разрывы снарядов. Девушка зашла в один из домов, стараясь согреться, но и там было не слишком уютно. Пришлось растопить печь. За делами она не заметила, как обстановка в деревне изменилась. Появилась колонна советских военнопленных, сопровождаемых вооружённой охраной. Один из охранников отметил, что из трубы дома в конце улочки поднимается дым и направился проверить, кто там проживает. Александре срочно пришлось прятаться. Заметив в сенях дверь, она выскочила в сарай и по приставной лестнице поднялась на чердак, оттуда стала наблюдать за происходящим. Оглядевшись, заметила пятилитровую бутыль с мутной жидкостью, спрятанную под сеном. Наверняка самогон. Нечто подобное она видела, когда ездила в гости к своей кормилице в деревню. Отец купил там для неё дом, и Александра иногда навещала нянюшку. Приподняв бутыль, девушка с трудом подтащила её к лестнице, решив спустить вниз, пока ещё не совсем понимая, зачем. Захотелось вот. Тем временем военнопленных заперли в амбаре, расположившемся на краю деревни, к дверям приставили охрану. Свободные от несения вахты, потянулись к дому, где спряталась Александра. Как же, печь растоплена, заморачиваться с обогревом не нужно. Следовало уходить. Девушка спустилась вниз и, пока её никто не заметил, выбралась наружу, забыв про бутыль с самогоном. Хотелось помочь пленным, но как? И тут ей в голову пришла неожиданная мысль: ведь немцы, наверняка, начнут обыскивать дома в поисках съестных припасов, а случайно найденная бутыль со спиртным только поднимет настроение и убавит бдительность. Пришлось вновь лезть наверх. Найдя верёвку, Александра обвязала бутыль и осторожно спустила вниз. Оставалось выбрать место, куда её поставить. Решила поместить в так называемый омшаник, место, где хранили продукты летом. Бутыль пристроила так, чтобы её можно было сразу заметить. Едва она закончила, как послышались чьи-то шаги. Отворилась дверь, и показался немецкий солдат. Окинув взглядом подворье, он заметил ёмкость с самогоном, подошёл поближе и достал из погреба.

–Эй, Ганс, крикнул он в открытую дверь, – смотри, что я нашёл. Будет, чем заняться вечером. Помогай, давай.

Солдат передал бутыль напарнику и те скрылись в доме.

Александра, затаившаяся в закутке, предназначенном для какой-то живности, с облегчением вздохнула. Дело сделано. Теперь остаётся только ждать. Напьётся немец, тогда можно открыть дверь амбара и выпустить пленных. Ей показалось, что среди них она видела своего старого знакомого Василия. Интересно, как он к немцам попал? Ведь в последний раз, когда они встречались, парень отправлялся с другими ранеными в тыл для продолжения лечения. Может, что-то случилось по дороге?

Время шло. Ближе к ночи, когда Александра совсем промёрзла, послышались пьяные голоса. Немецкий конвой гулял. Пора за дело. Выбравшись из укрытия, девушка осторожно пробралась на улицу, стараясь никому не попасться на глаза. Как она и предполагала, охрана у амбара отсутствовала. Пришла пора действовать. Александра попыталась открыть замок. Не тут-то было. Одной ей открыть запор было не под силу. Где-то вверху послышался шорох. Взглянув, девушка заметила фигуру, метнувшуюся вниз. Не успела она ничего понять, как сильная рука обхватила её и закрыла рот.

–Тише, – прошептал незнакомец, – не будешь шуметь, останешься живой. Ты кто такая?

–Я?

–Ну не я же, – ответил голос, – других девок поблизости нет.

–Вот пыталась отпереть замок.

–Зачем?

–Пленных выпустить.

–Значит, ты не с ними приехала?

–С кем с ними?

–С немчурой.

–Да нет.

–А ты кто и как тебе удалось выбраться из амбара?

–Об этом потом. Среди нас много раненых из госпиталя. Машина попала в засаду, вот и взяли всех в плен. Одного мужика без ноги расстреляли прямо там, на месте.

–Не Михалыча, случайно.

–Его самого. А ты откуда знаешь?

–Сам говорил, что дверь следует поскорее открыть, а теперь дурацкие вопросы задаёшь. Стой здесь, сейчас лом принесу, – Александра задумалась. Ведь сама виновата в смерти пожилого солдата. Именно она увидела, как его просят взять в уходившую из госпиталя машину, а не смогла разглядеть беды. Увидела одну, пропустила другую. Теперь ничего не поделать. В следующий раз сначала следует подумать, чтобы что-то советовать.

Пришлось вернуться обратно в сарай, откуда Александра только что пришла. Она где-то видела необходимый инструмент. Лом нашёлся в закутке для скота. Вернувшись обратно, справились с замком и открыли дверь. Вскоре показались люди, одетые слишком легко для этого времени года. Александра вглядывалась в лица выходивших из амбара, надеясь увидеть Василия, который и появился в числе последних, поддерживая паренька с перевязанной головой.

–Василий, – крикнула Александра.

Услышав, что его зовут, он стал высматривать, кто его окрикнул. Увидев старую знакомую, передал своего подопечного другим и поспешил к Александре.

–Здравствуй, Саша. Ты как здесь оказалась? Никак не ожидал тебя встретить.

–Как-то так получилось. Сейчас не до разговоров. Нужно поскорее уходить.

К ним подошёл мужчина, с которым девушка ходила за ломом.

–Васька, откуда ты её знаешь?

–Приходилось раньше встречаться. Она уже два раза спасала меня от смерти. Один раз в госпитале отдала свою кровь, потом вытащила с поля боя, и вот снова мы встретились. Она стала моей кровной сестрой.

–Ну что же, тогда хорошо, а я сначала принял её за засланного казачка. Говоришь, ей можно доверять?

–Я ничего такого не сказал, но положиться на нее, безусловно, можно. Свой человек.

–Я Андрей, – представился мужчина, – твоё имя знаю. Может, подскажешь, где мы находимся?

–Точно не знаю. Случайно здесь оказалась, – на ходу придумывала ответ Александра, – из окружения выбиралась, вот сюда судьба и занесла. Пока немцев не было укрывалась в одном из домов. Потом увидела, как вас привезли. Я подсунула вашим охранникам бутыль самогона и вот результат моей подрывной деятельности.

–Да, дела. У нас раненые. Далеко нам не уйти. Если грузовик захватить, куда ехать? Темно, дороги не видно. До утра ждать, тоже не дело.

–Послушай, Андрюха, – подошёл к ним один из мужчин, – мне кажется, что задумка с грузовиком подходит. Как-нибудь разберёмся с дорогой, другого выхода нет. У немцев вроде было два.

–Ну, что же. Придётся ехать. Кто водить может?

Вышли два человека.

–Мы до войны в колхозе на тракторе работали. Думаем, справимся. Надо только со вторым грузовиком разобраться. Ну что, мы пойдём? Уж там, на месте решим, что да как.

–Идите, только, чур, не шуметь, – предупредил Андрей, взявший на себя роль руководителя.

Мужчины бесшумно скользнули в темноту.

Прошло не так уж и много времени, как появился грузовик с крытым тентом кузовом. Водитель спрыгнул на землю и отрапортовал:

–Товарищ командир, ваш приказ выполнен. Можно ехать.

–Как всё прошло?

–По-тихому. Прокололи колёса легковушке и второму грузовику.

–Занять место в кузове, – скомандовал Андрей.

Через пять минут грузовик покинул деревню. Андрей и Александра разместились в кабине. Дорога шла через лес, деревья нависали над автомобилем, закрывая его от посторонних глаз. Начавшийся снегопад скрыл следы протекторов. Наконец, лес закончился, и грузовик выехал на открытое пространство. Пришлось остановиться. Куда ехать дальше? Не нарваться бы на фашистов. Тогда пиши – пропали. Решили выслать пару человек на разведку. Может, удастся что-то выяснить.

Подул резкий ветер, на время разогнав снежную пелену. Александра заметила мелькнувшие купола церкви, которые показались ей знакомыми.

–Подождите, – крикнула она вдогонку ушедшим солдатам, – кажется, я знаю это место. Неподалёку была барская усадьба. Там можно укрыться. Нужно немного вернуться назад, будет просека. Вот по ней и доберёмся.

–Откуда знаешь? – спросил Андрей.

–Бывала когда-то.

Разведчики вернулись, все вновь загрузились в машину и отправились искать просеку. По ней и добрались до усадебного дома, в котором, по всей видимости, когда-то находилось некое учреждение, поскольку рядом со зданием валялись ящики и картонные коробки с бумагами.

Войдя внутрь, прошли в комнату, где была печка, которую и растопили, благо бумаг было предостаточно. В комнате стало теплее. На второй этаж направили наблюдателей. Пусть смотрят, не едет ли кто по их следам.

Александра знала, чья это усадьба, но говорить, что принадлежала она хорошим знакомым её семьи, не стала. Проходя по пустым комнатам, вспоминала, что в них находилось ранее. Исчезла мебель красного дерева, пропали картины, мраморные статуи, портьеры и милые сердцу безделушки. Кода-то она частенько навещала подругу Софию. Вместе они гуляли по окрестным лугам, собирали ягоды в соседней роще, болтали о своих девичьих делах. Интересно, где она, жива ли, осталась в России или уехала за границу? Внизу послышался какой-то шум. Спустившись вниз, девушка увидела, что в комнате появилась незнакомка. Сколько ей лет невозможно было определить из-за мешковатого наряда. Вглядевшись, Александре показались знакомыми черты лица женщины.

–Не может быть! – еле слышно прошептала Александра, – неужели София?

–Вы кто? – спросил незнакомку Андрей.

–Сторожу усадьбу, – ответила та, – все вот уехали, а меня оставили приглядывать.

В это время женщина взглянула на Александру, на её лице заиграла целая гамма чувств от удивления до полнейшего непонимания.

–Саша, ты? – неуверенно спросила она.

Андрей с удивлением посмотрел на женщин. Интересно, откуда они могут знать друг друга? Впрочем, Александра говорила, что бывала здесь. Может, тогда и встречались, но вот, почему сторожиха так удивленна. Надо будет расспросить обеих. Пока он размышлял, послышался крик со второго этажа:

–Немцы!

Александра вздрогнула и непроизвольно повернулась к лестнице, ведущей на второй этаж. Запнувшись о ступеньку, вскрикнула, присела и тут же услышала, что её кто-то позвал.

–Саша, что с тобой? – раздался голос тётки, – мы не можем никак разбудить тебя. Ты всё время повторяла «Василёк. Надо спасать».

Александра огляделась. Она по-прежнему, укрытая одеялом, лежала на кровати в доме, куда они не так давно приехали. Кто-то, как ей показалось, крикнул «Немцы». Не успела она понять, был это сон или явь, как открылась дверь, и в комнату ввалился запыхавшийся Борис.

–Чёрт, кажется, немцы.

–Немцы в нашем тылу? Откуда они здесь взялись? – удивился Николай.

–Посмотри сам, – Борис подошёл к окну и приоткрыл занавеску.

В саду белыми тенями скользили мужские фигуры. Вероятно, они заметили, что в доме кто-то есть и теперь решили проверить, кто.

–Клавдия, Александра, – распорядился Николай, – срочно в подпол.

–А в чём дело?– удивилась приказу Клавдия.

–Смотри, – Борис подвёл её к окну и показал на замершие неподалёку белые фигуры.

–Кто это?

–Вероятнее всего, немецкий десант. Поэтому спускайтесь вниз, а мы постараемся разобраться с ними.

Борис поднял половик, под которым оказался люк, закрывавший вход в подпол. Женщины спустились в маленькое помещение, заставленное пустыми корзинами, у одной из стен расположились полки, на которых удалось разглядеть несколько банок с соленьями. Крышка захлопнулась и наступила кромешная тьма. Правда, через несколько минут проступили серые контуры предметов. Разглядев деревянный ларь, Клавдия пригласила племянницу устроиться на нём. Тишина пугала. Как-то там их спутники? Время, казалось, замерло. Затем раздалась немецкая речь, из которой Клавдия поняла, что говорили об обитателях дома. Вроде бы командир отряда видел кого-то в окне, а в доме пусто. Вскоре голоса стихли. Возникшая тишина пугала и вдруг раздался оглушительный грохот. Казалось, что дом заходил ходуном. Послышались крики, брань, затем тишину разорвали автоматные очереди и вновь тишина. Александра поднялась, чтобы выйти из подпола, но тётка остановила её, предложив ещё немного подождать. Им показалось, что прошло, по крайней мере, не меньше часа и тогда они, наконец, решились покинуть своё убежище. Приоткрыв немного крышку, Клавдия оглядела помещение. Вроде бы никого. Затем она поднялась наверх и, убедившись, что в доме пусто, позвала племянницу. Александра стала подниматься по лесенке, но тут одна из ступенек подломилась под ней и она кубарем скатилась вниз, потеряв сознание. Прошло какое-то и время и, открыв глаза, девушка никак не могла понять, где находится. Вроде бы должна быть в подполе, а оказалась на кровати, укатанная одеялом. Отдыхать? Ну уж, нет! Александра тот час вскочила, как ужаленная, где тётушка, что с ней? Она же пошла узнать, что с Николаем и Борисом. Надо что-то делать, а вдруг с ними приключилась беда. Выручать надобно. Оглядевшись, зацепила глазом простое платье без всяких изысков, надела его, нашла тёплое пальто, валенки, не совсем соображая, что делает, выскочила на крыльцо. На улице царила тьма, и даже луна спряталась за облаками. Внезапно Александра услышала мужской голос.

–Доча, куда это ты собралась в столь поздний час? – удивился её появлению отец.

Тихон Васильевич попыхивал сигарой. Раньше такого за ним Александра не замечала.

–Вот ведь увлёкся на старости, – как бы извиняясь, произнёс мужчина, – только на улице и могу покурить. Матери твоей запах уж больно не нравится. Приходится вот здесь баловаться. Ты мне так и не ответила, куда это ты приоделась?

Саша смутилась. Что сказать, зачем она собралась и куда пошла? Затем решилась.

–Да вот, не спится что-то. Решила свежим воздухом подышать. Скоро снег сойдёт. В июне думаю за границу съездить. Дом хочу во Франции присмотреть.

–Зачем тебе это? У нас дача есть. По твоей прихоти недавно прикупили, аль задумала чего?

–Задумала, батя, задумала.

Тихон Васильевич удивился, раньше Александра вот так вот по-домашнему батей его никогда не называла. Только тятенькой.

–Познакомили вы меня с Алексеем. Скажите, была у вас с матушкой задумка обженить нас?

–Была, – нехотя согласился Тихон Васильевич.

–Так вот, – продолжила Александра. Пришёлся мне по вкусу ваш жених. Теперь давайте думать, пойдут у нас детишки. Выучить их надо всяческим манерам да языкам, а где это лучше сделать как не за границей. Вот я и подумала, что вы с матушкой да внуками в Париж поедете, да там и будете за ними приглядывать, учителей наймёте, а я уж тут как-нибудь с делами управлюсь.

Тихон Васильевич даже поперхнулся, услышав такие речи. Как же так, на покой его с Евгенией Прокопьевной родная дочь хочет отправить. Делами, вишь, займётся, а смыслит ли чего эта пигалица в делах этих? Ой, не простую дочь вырастили на свою голову. Правда, вслух ничего не сказал.

–Надо покумекать. С матерью обсудим, а сейчас пошли, почивать уж пора. Как говорится, утро вечера мудрее.

Тихон Васильевич открыл дверь, пропустил вперёд дочь, а сам призадумался. А что, может, и права дочь насчёт дел. Выросла, совсем взрослая стала. Мечтал он о сыне, да бог, кроме Сашеньки, других деток не дал. Думал зятю всё передать, да недавняя встреча со Степаном Андреевичем показала, что сын его делами заниматься не хочет, а выбрал военную карьеру. Тепереча одна надежда на дочь. Придётся присмотреться к ней, а там, возможно, и бразды правления торговой империей вручить. Если всё получится, да внуки пойдут, права, ведь Сашенька, им с матерью пора и отдохнуть будет, да молодое поколение растить. Да, задала загадку, а решать-то надо. Александра отправилась к себе в комнату. Она никак не могла понять, что же происходит. Всё события, случившиеся с ней, наводили на мысль, что она каким-то образом перемещается из времени во время только в том случае, если кому-то нужна её помощь. По всей видимости, тётушку она прихватила с собой совершенно случайно или? Возможно, что-то или кто-то держит Клавдию в другом времени. Дай-то бог, чтобы так всё и было. Александра вспомнила Николая. Хороший человек, готовый придти на помощь. Вот и тёте он, вроде бы, понравился. Она со времени смерти своего супруга вся ушла в создание нового образа, образа гадалки мадам Коко, а теперь в её жизни наступают перемены и эти перемены, как показалось Александре, к лучшему. Девушке не давал покоя молодой солдатик по имени Василий, которого ей несколько раз пришлось выручать. Может, судьба приготовила ей Василька в супруги? Нет, её не влечёт к нему, но вот, когда тот оказывается в опасности, Александра приходит к нему на помощь и буквально вытаскивает с того света. Странно.

Теперь вот знакомство с Алексеем. Сначала ей хотелось отказаться от этой встречи, но увидев молодого человека, поняла, что он пришёлся ей по душе, чем-то напомнив Василька. Начали возникать мысли о замужестве, а что, может, и пора пришла. Алексей, наверняка, окажется неплохой партией. Надо как следует это обдумать.

Ещё вспомнилась одна встреча. Цыганка Рада. Она тут причём? Вроде бы сбоку припёка. Правда, пару раз помогла, а вот встреча с её матушкой Изой не поддаётся никаким логическим объяснениям. Возможно, время покажет. Увлечённая своими рассуждениями, Александра вдруг вспомнила, что обещалась встретиться завтра со Степаном Андреевичем. Голова пошла кругом. Следует к этой встрече как следует подготовиться. Разговор обещает быть трудным. Поверят ли ей и как убедить партнёра отца в своей правоте? Остаток ночи Александра почти не сомкнула глаз, прикидывая, как следует завтра построить беседу. Утром горничная помогла ей привести себя в порядок, а за завтраком девушка объявила, что ей необходимо навестить Степана Андреевича в его конторе, дабы обсудить кое-какие вопросы. Тихон Васильевич, к удивлению дочери, сразу же дал согласие на эту встречу, заявив, то вчера по этому поводу уже имел разговор с отцом Алексея.

–Может, с тобой поехать? – поинтересовался он, – полагаю, что разговор пойдёт о сыне Степана Андреевича. Тогда сподручней было бы и мне там быть.

–Вот здесь вы, батюшка, попали пальцем в небо. Ни о каком Алексее мы говорить не будем. У нас случится типично деловой разговор, а вас я проинформирую обо всём чуть позже, – Александра ввернула новое словцо, услышанное от Николая.

Тихон Васильевич посмотрел на супругу. Та выглядела удивлённой. Она не узнавала тихоню дочь. Что-то с ней не то. Подменили? Да нет, не может быть. Встав из-за стола, распорядилась убирать.

Тихон Васильевич заявил, что поедет на извозчике, а автомобиль отдаёт во временное пользование дочери.

–Ты бы уж, батюшка, не баловал её так, – начала сетовать Евгения Прокопьевна, – негоже девке мужицкими делами заниматься. Ей замуж надо, деток рожать, хозяйство вести, да мужа своего слушаться. Вот же, лезет, куда не след. Вы уж, Тихон Васильевич, поговорили бы с ней посурьёзному, а то разбалуется девка.

Услышав эти стенания, Александра подбежала к матери, чмокнула её в щёку, понимая, что та желает ей только добра, и заверила, что скоро остепениться и выйдет замуж, подождать только малость нужно.

–Раз так, – вздохнула Евгения Прокопьевна, – то ладно, доченька, – и перекрестила её, – иди с богом.

Автомобиль подали к парадному. Тихон Васильевич уехал на извозчике. Александра назвала адрес, по которому находилась контора Никоновых. Добирались не долго. Правда, пришлось помёрзнуть; дул северный ветер и, приехав к Степану Андреевичу, попросила горячего чая, чтобы хоть как-то согреться. Придя в себя, Александра предложила сначала внимательно выслушать её, а потом уж и задавать вопросы, которых, как она предвидела, будет достаточно много.

–Вероятнее всего, – начала она, – вы не поверите сказанному. Воля ваша, но, прошу вас, отнеситесь к моим словам со всей серьёзностью. Кое в чём, правда, я и сама не совсем ещё разобралась. Пожалуй, начну с вопроса. В каких отраслях вы ведёте дела?

–Строительство железных дорог, – подумав, начал перечислять Степан Андреевич, – дальше пушнину закупаю в Сибири, как-то приобрёл акции золотых приисков. С них дивиденд в последнее время небольшой. Думаю избавиться. Лесом понемногу торгую, имеется несколько барж, правда, все предназначены для грузовых перевозок. Есть ещё кое-что, но это так, малость, но, как говорится, курочка по зёрнышку клюёт.

–Неплохо, неплохо. Как я поняла, прибыль вы имеете. Ещё один вопрос. Как складываются отношения в оформлении концессий?

Степан Андреевич с удивлением взглянул на Александру. Мол, откуда такие мудрёные слова знает, но спрашивать не стал, а ответил:

–Не всегда гладко. Препон много. Тому дай, этого подмажь, бумаги сюда, бумаги туда. Проволочек предостаточно.

–Теперь мне ясно, а сейчас я кое-что скажу, что вам покажется совсем невероятным. Через три года в России произойдёт переворот. Сменится власть.

–Слава богу, – не вытерпел Степан Андреевич, – может, дела в лучшую сторону повернут. Говоришь, власть сменится. Значит, Гришка Распутин от двора уйдёт. Полегче будет, а то эта немка всё только для своих и для своих делает.

–Вы имеете в виду Александру Фёдоровну?

–Её самую. Совсем замучили со своими да нашими. Все контракты повыгоднее немчуре отдают, а своим кукиш с маслом. Вот удалось выбить концессию на строительство железных дорог в Сибири, а теперь не знаю, как и быть. Дай-то бог, чтобы царь батюшка посговорчивее стал, да не вмешивался в дела нового правительства, если, как ты говоришь, оно через три года к власти придёт.

–Придёт, придёт, только вот и царя батюшки не будет.

–Как не будет? Власть ему богом и народом дана. Куда ему деться?

–Убьют Николая Александровича с супругою и детьми, расстреляют.

–Быть такого не может. Как же с цареубийцами поступят? Казнят всех?

–Вот этого не знаю и врать не буду. Дальше, больше, конфискуют всё, что вы нажили.

–Это ерунда. Конфискуют – компенсацию выплатят. Не в убытке будем.

–В том-то и дело, что не выплатят. Заберут и всё. Деньги из банков выдавать перестанут. Вас из вашего же дома выселят.

–Что-то ты не то говоришь, голубушка. Быть такого не может. Царя убьют, имущество заберут, банки закроют, из дома выгонят. Ещё скажи, что и в тюрьму посадят.

–Вот и тут вы правы. Не только посадят, но и расстрелять могут.

–Говори, Александра, да не заговаривайся. Не может быть такого правительства, которое от собственного народа избавляться будет. К тому же, крепкие предприниматели, купцы, промышленники это ведь основа основ экономики, если ты понимаешь. Куда же без них? Рухнет ведь всё. Россия-матушка побираться пойдёт. Запад нападёт на нас и сожрёт с потрохами.

Да, задала ты тему для размышления. Чую, надо от концессии на железную дорогу отказываться.

–Зачем отказываться, лучше продать права на эту самую концессию. Так и капитал, вложенный в строительство, можно вернуть, не весь, конечно, но можно.

–А ведь ты права. Я как-то об этом не подумал. Сын хоть и учился в Англии, но к делу моему не лежит у него душа. Вот в военные и подался. Подпоручика получил. В инженерные войска направлен. Думал, ему все бразды правления передам, ан нет, не вышло. Дочери, чего с них взять, замуж повыходили, разлетелись. Одна надежда на Алексея была. Думал, женится, остепенится, а он всё в холостяках сидит. Говорит, не нашёл ещё ту, с которой можно век коротать.

Услышав разговор о военной карьере Алексея, Александра вспомнила, что хотела предупредить Степана Андреевича о предстоящей войне. Что-то у неё сердце заныло. Неужели Алексей попадёт в эту мясорубку? Вроде бы и виделись один раз, но почему ей стало так тревожно за молодого человека?

–Степан Андреевич, – продолжила она, – я ещё не всё вам сказала. Самое главное и пропустила.

–Неужели есть что-то более важное, нежели ты мне поведала?

–Война.

–Война? Какая война? С кем?

–В этом году летом начнётся. Что да как там будет, не ведаю, и не спрашивайте. Знаю только, что с германцем придётся воевать. Вот после этой самой войны и начнутся у России неприятности, о которых я вам рассказала. Боязно мне что-то за вашего сына. Кажется мне, в стороне он не останется.

–Вот тут ты в точку попала. Зная его характер, уверен, что сунется в самое пекло. Может, услать сына куда за границу. В Америку, например. Она далеко, оттуда в Россию не скоро доберёшься. Да нет, не пойдёт Алёша на это. Спасибо тебе, Александра за рассказ твой. Думу думать буду. Уж больно невероятные вещи ты поведала. Извини, но на веру так всё сразу принять не могу.

В это время в дверь постучали. В щель просунулась голова секретаря.

–Степан Андреевич, к вам сын пожаловали. Пускать?

–Зови, зови.

В кабинет влетел Алексей и, увидев Александру, зарделся, но взял себя в руки.

–Отец, вижу, вы заняты. Я зайду позже.

–Подожди, не мельтеши. Лучше проводи вот барышню. Она собиралась уезжать. Ведь так, Александра?

Поняв, что дальше разговора не получится, девушка кивнула, встала и попрощалась с хозяином кабинета. Алексей приоткрыл дверь и пропустил гостью вперёд.

Выйдя на улицу, Александра заявила, что в провожатом не нуждается поскольку её ждёт авто и она самостоятельно доберётся до дома. Алексей собирался попрощаться, но словно что-то остановило его, и он предложил немного прогуляться. Подумав, девушка согласилась.

–Здесь неподалёку есть кондитерская Филиппова, там изумительные пирожные, – предложил Алексей, – идёмте, здесь совсем рядом.

–А вы, как я вижу, любитель сластей, – усмехнулась Александра.

Молодой человек, смутившись, не знал, что ответить. Пришлось девушке брать инициативу в свои руки.

–Что же вы стоите истуканом, – обратилась она к своему спутнику, – предложите девушке руку и пойдёмте угощаться вашими пирожными.

Молодые люди не сговариваясь, улыбнулись. Напряжение спало. Алексей взял Александру под локоток, и они двинулись в сторону кондитерской, которая действительно оказалась неподалёку. Двери заведения то и дело распахивались, являя взору небольшой зал, заставленный столиками, за которыми расположились любители свежей выпечки. Над входом вился изумительный аромат кофе и свежеиспечённых булочек. Молодые люди заказали кофе и сайки с изюмом, которыми славились заведения Филиппова, а также эклеры. Сайки оказались выше всяческих похвал. Пришлось купить ещё. Пирожные решили забрать с собой. Официант принёс бумажный пакет, куда и сложил эклеры.

–Теперь можно и домой, – выйдя из кафе, Александра улыбнулась, проглянувшему из-за туч солнцу, – вы меня проводите до авто?

–Я готов вас проводить до крыльца вашего дома, – ответил Алексей.

–Знаете, я тут подумала, – девушка смутилась, а затем продолжила, – а что это мы на вы, давайте перейдём на ты.

Молодой человек согласно кивнул и вновь взял спутницу под локоток. Внезапно налетел холодный пронизывающий ветер. Александра поплотнее запахнула пальто и поглядела на небо. Солнце исчезло, уступив место свинцовым тучам. Неожиданно начал падать снег, сначала едва заметный, затем становясь всё плотнее и плотнее, пока из-за него стало невозможно разглядеть дорогу. Александра поскользнулась и, падая, покрепче ухватилась за руку Алексея, тем самым увлекая за собой на внезапно заледеневший тротуар. Как вовремя это произошло. Стену дома над упавшими прошило пулемётной очередью. Алексей прикрыл собой девушку, но та стала выбираться из-под него и, схватив за руку, увлекла за угол. Молодые люди не могли понять, что происходит. Вроде бы недавно на улице светило солнце, прохожим улыбались сияющие чистотой витрины, а тут вдруг всё резко изменилось. Стены домов почернели. Кое-где виднелись обрывки лозунгов, подбитыми птицами падавшими вниз на замёрзшую землю. Виднелись остатки костров. Сгоревшее здание пугало чёрными оскалами окон. Александра увлекла Алексея в подворотню. Оттуда они стали наблюдать за движением, развернувшимся прямо перед ними. Вот пробежал человек в солдатской шинели и с винтовкой в руках, вслед за ним двое тянули пулемёт. Впереди возвышалась баррикада, сложенная из обломков мебели. Мимо них, испуганно озираясь, пробежала женщина, показавшаяся Александре знакомой. Точно, это ведь её подруга Анна, дочь профессора московского университета.

–Аня, подожди, – окликнула девушку Александра.

Та, оглянувшись, заметила подругу.

–Что происходит?

–Разве не знаешь? Большевики совершили вооружённое восстание. Ты откуда взялась?

Александре пришлось солгать, сказав, что вернулась из загородного имения, где провела последних два месяца, а там всё тихо.

–Идите со мной, на улице небезопасно, – Анна потянула Александру за руку, – твоему кавалеру следует переодеться. Офицеров нынче не жалуют.

Алексей смотрел на подруг, ничего не понимая. Какие большевики, какой переворот, почему офицерам опасно в форме находиться на улице? Александра, увидев, что её спутник замер на месте, вернулась и почти силком потащила за собой. Молодой человек не мог произнести ни слова и беспрекословно последовал за девушками. Всё происходящее никак не умещалось у него в голове. Пройдя через дворик, направились к парадному доходного дома. Анна открыла дверь и пропустила нежданных гостей внутрь. Некогда шикарное парадное поражало своей запущенностью, лифт не работал, и на третий этаж пришлось подниматься пешком. Оказавшись у двери с табличкой «Профессор философии Красовский В.А.», Анна постучала. Створки слегка приоткрылись, и показалась горничная.