Текст книги "(СИ) "Позывной: Москва 14 - 41""

Автор книги: Сергей Корьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

–А что я могу тебе ответить. Сам пока весь в загадках после Сашиного возвращения теряюсь. Ты, поди, знаешь мою сестрицу. Что-то не ладится у меня с ней. Всё сама стареется сделать. Вишь, контору гадальную открыла. Сашу к своим чудачествам приучила, а месяца два назад увезла племянницу с собой, а мне ни полслова. Мы уж Сашеньку, где только не искали. А намеднись она сама заявилась в платье чудном старушечьем, да речи странные стала вести, – Тихон Васильевич не стал говорить всей правды об исчезновении дочери. Зачем постороннему человеку знать, – ранее её мои дела никак не интересовали. Думал, кому дело передать. Мечтал зятю, а тут, на тебе, пришла ко мне дочь и заявила, что будет со мной в контору ездить. В Иваново-Вознесенск задумала наведаться контракты заключать. Про дорогу сибирскую говорила что-то. Я уж и не вникал. Совсем запутала меня дочь. Представляешь, сегодня со мной отправилась, с бумагами весь день просидела, кое-чего накопала. Откуда только всё взялось. Чую, только послушной овечкой прикидывалась, а сама за моей спиной в дела вникала, вот и довникалась. Сам пока ничего понять не могу. Недавно заикнулась о какой-то войне, с Германией вроде. Не понял я точно. Предложила военные заказы перехватить. Вот скажи, откуда девка про войну знать может, да о поставках армейских судачить? Не женское это дело, а я вот мужик, пока не скумекал, что да к чему. Да, Степан Андреич, скажи, о чём судачил с моей дочерью?

–Не успел пока толком переговорить. Лёшкин приезд помешал. Позволь попозже поговорить.

–У меня чего разрешения спрашиваешь. Дочь уже выросла, сама такие вопросы решить может. Вот с ней и потолкуй. Согласна будет – говори. Ну, давай ещё по чуть-чуть, – разлил коньяк Тихон Васильевич, – и пойдем, кофе побалуемся, а то нас, небось, заждались.

Выпив коньяку, мужчины спустились вниз, где их ждал ароматный напиток. Поговорив ещё с полчаса, стали прощаться. Степан Андреевич пригласил Калашниковых к себе в гости с ответным визитом. Прощаясь, подошёл к Александре и особо оговорил её визит к себе в контору для разговора. Девушка, не раздумывая, согласилась. Назначили назавтра на десять часов. Вскоре гости уехали. Александра подошла к родителям и, смутившись, сказала, что над их предложением с замужеством подумает. Алексей пришёлся ей по нраву, и теперь время расставит всё по местам. Евгения Прокопьевна заликовала, сбывается её мечта внуков понянчить. Может, дело и выгорит. Дай бог!

–Ну, всё пора и почивать, – Тихон Васильевич взял супругу за руку и они удалились к себе. Александра решила продолжить изучение книги, вернулась к себе в комнату, переоделась и вновь вернулась к чтению.

То, что было написано дальше, ввергло девушку в состояние депрессии. Как писал автор книги, после революции все промышленные предприятия будут национализированы и капиталы, хранившиеся в банках, также отобраны у владельцев и переданы новому государству. Далее рассказывалось о становлении промышленности в новом советском государстве. Как поняла Александра, всех владельцев промышленных предприятий, банков, купцов и прочих собственников объявят врагами народа. Их имущество конфискуют, а сами бывшие промышленники и торговцы станут неугодными новой власти и погибнут в жерновах революции, другие, потеряв все капиталы, нищими смогут бежать за границу и там скитаться по углам, не имея возможности вести прежний образ жизни.

Надо что-то предпринимать, чтобы родители смогли как-то устроиться в жизни. Александра задумалась над прочитанным. Так, следует, как можно скорее, решать вопросы насчёт военных поставок. Они принесут неплохой капитал, который потом следует вывести из России. Во-вторых, постараться убедить отца срочно перевести деньги за границу. Так, завтра встречусь со Степаном Андреевичем. Он мне показался человеком разумным. Постараюсь и его убедить не заниматься бесполезной стройкой. Если я ничего не путаю, прокладка железной дороги займёт года два-три, а окончание работ придётся как раз на семнадцатый год. Точно, не следует заниматься этим проектом. Пустая трата времени и денег. Завтра же постараюсь разузнать насчёт заказа на сукно в Иваново-Вознесенске. А теперь спать и только спать. Голова разрывается от всего прочитанного. Александра отложила книгу, но затем, решив, что кто-то сможет её увидеть, спрятала ту в свой девичий тайник, о котором никто из домашних не знал. После этого со спокойной совестью улеглась в кровать, закрыла глаза и тот час вскочила как ужаленная, а как же тётушка, что с ней будет? Выручать же надо, оглядевшись, зацепила глазом простое платье без всяких изысков, надела, нашла тёплое пальто, натянула валенки, не совсем соображая, что делает, выскочила на крыльцо. На улице царила тьма, и даже луна спряталась за облаками. Внезапно Александра услышала мужской голос.

–Вы, случайно, не подскажете, где найти Александру Калашникову?

Обернувшись на звук, девушка остолбенела, перед ней был Николай.

–Александра, слава богу, успел. Собирайся, идём скорее отсюда.

–Куда идти, зачем? – изумилась девушка, не сразу сообразив, как Николай мог оказаться в доме её отца.

В это время у ворот просигналил легковой автомобиль, требуя пропустить его во двор. Кто-то метнулся открывать створки. Машина подъехала к крыльцу, появился военный, не обращая внимания на Николая и Александру, стремительно поднялся по ступеням, вошёл внутрь.

–Не успели, – едва слышно прошептал Николай, – это за тобой.

Ничего не понимая в происходящем, Александра схватила своего спутника за руку и потащила вглубь сада к потайной дверце, о которой мало кто знал, и через которую можно было попасть на улицу. Этой дверью пользовались слуги, когда нужно было выйти в город.

–Объясни, наконец, что происходит? – потребовала Александра, едва они оказались в безопасности.

–Не здесь и не сейчас. Чуть позже. Хорошо? А пока следуй за мной. Я отведу тебя в безопасное место.

Взяв Александру за руку, Николай углубился в переплёт запутанных московских улочек, сохранивших своё обаяние с незапамятных времён. Вскоре они вышли к большому доходному дому начала двадцатого века, запутавшемуся в разномастных особняках века девятнадцатого. Александра помнила, какой шум поднялся вокруг строительства этого здания. Решили его возвести на месте старинной усадьбы семнадцатого века, но впоследствии постановили сдвинуть фундамент чуть в сторону, тем самым сохранив памятник прошлого. Многие ходили смотреть, как ведётся строительство, поскольку проект, представленный архитектором, вызвал много толков. Действительно, здание напоминало и средневековый замок, и боярские хоромы, и постройки новомодного стиля модерн. Вот в этот причудливый дом Николай и привёл Александру. Ей было интересно побывать внутри. Открыв дверь с выбитыми стёклами, Николай впустил девушку внутрь. Некогда шикарный вестибюль поблек, на полу виднелись остатки обсыпавшейся штукатурки. Дверь лифта была распахнута, словно приглашая вновь прибывших войти внутрь и взлететь на самый верх, но Николай прошёл к лестнице, украшенной затейливой резьбой. Подниматься пришлось на второй этаж. Мужчина остановился у одной из трёх дверей, выходивших на площадку, открыл её, сам вошёл первым, затем пригласил Александру. Перед ней предстал длинный коридор со стенами, обшитыми резными панелями. В коридор выглядывало несколько дверей, одну из них и открыл Николай, пригласил девушку войти. Она увидела обстановку, привычную для неё: кресла на гнутых ножках, массивный диван, резной буфет и нечто, выбивавшееся из общего фона обстановки. Оказалось, это была, как потом объяснил Николай, печка-буржуйка с трубой, выходившей в окно. В комнате было холодно и пришлось разжечь огонь. Вскоре стало теплее, но пальто Александра снимать не стала. Она заметила ещё одну странность, окна в комнате были заклеены крест-накрест бумагой. Она поинтересовалась, почему, и ей объяснили, чтобы стёкла не вылетали во время бомбёжек.

–Зачем мы здесь? – поинтересовалась девушка. Она поняла, что каким-то образом вновь попала в сорок первый год.

–Клавдию арестовали, должны были арестовать и тебя. Пришлось действовать. Едва успел. Вот поэтому ты здесь. Сейчас главная задача выручить твою тетушку, и ты в этом деле сыграешь одну из главных ролей. Ну, что согласна?

–Конечно. Тут и думать не стоит. Раз нужна помощь, значит, сделаю всё возможное.

Николай присел и задал вопрос:

–Наверное, тебе интересно, почему Клавдию арестовали?

Александра кивнула, а мужчина продолжил.

–Мы тогда на станции потеряли тебя. Я видел сквозь пелену дождя, что ты спряталась под навесом пакгауза, стал звать, но ты никак не реагировала. Потом почему-то вместо дождя началась снежная карусель, и я понял, что мы вновь оказались в моём времени. Подошёл эшелон, и тут случалось нечто, чего ожидать мы никак не могли: из вагона вышла Кэтрин. Она узнала нас и пригласила следовать за ней. Благодаря ней мы смогли уехать.

–Подожди, ты сказал, Кэтрин.

–Именно она, что меня крайне удивило. Наверное, помнишь, что она пропала вместе со своим любовником.

–Слушай, я видела Кэтрин, пыталась подойти к вам, но что-то не пускало меня, как будто оказалась за стеклянной стеной: всё вижу и слышу, но пройти сквозь эту стену не могу. Я заметила, как вы вошли в вагон, а дальше – пустота. Исчез снег, сквозь струи дождя увидела пассажирский поезд, мне на нём удалось добраться до Москвы. Что же случилось с вами?

–Так вот, мы прошли в вагон, Кэтрин провела в своё купе. Мы расселись, и она начала рассказывать, почему они с Карлом тогда исчезли. Мне Клавдия как-то сказала, что Кэтрин искала какие-то бумаги, и они должны находиться в Москве. Правда, твоя тётка пояснила, что не совсем понимает, то ли Кэтрин нужно доставить бумаги в Москву, то ли, забрать оттуда. Оказалось, забрать.

Всё, что она нам прежде рассказывала, оказалось частично правдой, частично вымыслом. Удалось выяснить, что она искала. Как я знаю, Клавдия была знакома с матерью немки. Так вот, будучи в России, мать Кэтрин нашла кое-какие документы, касавшиеся прошлого её семьи. Там же в этих бумагах было нечто, что могло бы помочь семье Кэтрин выбраться из нищеты. К сороковым годам её мать, благодаря ряду сомнительных финансовых операций, оказалась на грани разорения. Вот в поисках этих бумаг, которые остались в России, Кэтрин и старалась попасть в Москву. Ей удалось устроиться санитаркой в военный госпиталь. Карл отправился назад. Кэтрин должна была найти человека, хранившего документы, забрать их и вернуться домой. Рассказав о своих проблемах, она предложила чая, выпив который, мы заснули. Очнулись лишь на вокзале в Москве. На столе лежала папка, в которой были некие секретные документы, касавшиеся немецкого наступления на Москву. Кэтрин исчезла. Возможно, нам когда-нибудь удастся встретиться с ней. Теперь насчёт Клавдии. Ты заметила, что Борис крайне негативно отнёсся к вашему появлению. В его представлении ты и твоя тётка были немецкими шпионами. Однако впоследствии его мнение о вас изменилось в положительную сторону, но оказалось, не всё так просто. Нам пришлось доложить о встрече с вами. Вот после этой беседы и пришёл приказ о вашем с Клавдией аресте. Может, и Борис к этому руку приложил, но я в это я не верю. Он всё же мой друг, не должен был предать наших общих знакомых. Сейчас Клавдия находится в Мясницкой тюрьме в Малом Вузовском переулке.

–Не знаю такого. Где это?

–В Москве. Может, ты знаешь этот переулок под старым названием Малый Трёхсвятительский.

–Теперь поняла. Там находятся пожарная часть и полицейский участок и всё в одном здании. Рядом расположен храм Трёх Святителей на Кулишках. В храме хранится чудотворная икона Богоматери «Прозрение очес».

–Откуда знаешь?

–Мы там бывали с родителями. Кажется, один из наших предков был погребён при церкви. Мы искали его могилу, спускались в подвал, где хранились надгробия, перенесённые туда после уничтожения кладбища.

Да, вот ещё, когда мы были в церкви, заметила в подвале металлическую дверь и спросила священника, куда она ведёт. Тот ответил что-то невнятное, вроде бы сохранилась от семнадцатого века и, открыв её, можно попасть в подземный ход, ведущий к пожарной части. Раньше там находилась боярская усадьба, и владельцы усадьбы пользовались этих проходом, чтобы можно было незаметно попасть в церковь. Теперь же ходом не пользуются, и существует ли он, неизвестно.

–Постой, постой, что ты сказала? Есть дверь, есть подземный ход! – Николай вскочил, схватил Александру в охапку и закружил по комнате, – ты сама не понимаешь, что только что нашёлся способ спасти Клавдию.

–Неужели всё так серьёзно? Может, и образуется. Должны разобраться, что она не шпионка и тогда её отпустят.

–Ты не совсем понимаешь, куда попала. Если тебя обвинили в шпионаже, выход только один.

–Так давай им воспользуемся, – перебила Александра.

–Думаю, он никого не устроит.

–Почему и что это за выход?

–На тот свет.

–Но почему? Тётушка же ни в чём не виновата.

–Я и пытался об этом рассказать, но лишь всё усугубил.

–Чем же? Ты сказал правду, а за правду наказать нельзя. В чём тебя обвиняют?

–В пособничестве немцам. К тому же я узнал, что и меня собираются арестовать. Так что теперь моя персона вне закона, но пока я на свободе сделаю всё возможное, чтобы спасти Клавдию.

Александра была удивлена. Как такое возможно? Человек вступился за невинного, а его собираются наказать.

–Знаешь, – начала девушка, – думаю, следует попросить у священника церкви Трёх Святителей разрешения спуститься в подвал и посмотреть, что скрывается за той дверью, которую я когда-то видела.

–Не выйдет. Храм передали НКВД, хотели медиков разместить, а что находится там в данный момент, сказать не могу. Вроде надстраивают четвёртый этаж.

–Ещё лучше. Наверняка, можно незаметно проникнуть туда и всё разузнать. Ну что, идём?

–Подожди. Сейчас комендантский час. Никак нельзя. Можем попасться. Нас арестуют, тогда придётся забыть о нашем плане.

–Не торопись. Где ходит патруль?

–В основном по центральным улицам.

–Тогда пошли. Я проведу задворками. Помню, мы с подругами бегали туда смотреть на усадьбу Остермана, где провёл детские годы Фёдор Тютчев. В доходном доме Карниловых жили наши родственники. Иногда с матушкой мы навещали их. Пока взрослые вели беседы, мы шлялись по окрестностям. В том районе много переулков, старых зданий, проходных дворов. Идти, как я поняла, не так уж далеко. Справимся.

–Видя твою решимость, верю, что справимся. Собирайся, идём. Как говорится, пан или пропал.

Затушив печку, вышли на улицу и едва не нарвались на патруль. Николай вовремя заметил его, и удалось спрятаться в подворотне. Дальше, как и сказала Александра, шли дворами, какими-то закоулками. Трудно было сказать, что это была столица СССР. Можно было предположить, что они каким-то образом оказались в глубокой провинции. Шли не долго, минут двадцать-тридцать. Наконец, добрались до места. Всё оказалось не так просто, как казалось. Храм находился за оградой и как туда пробраться? Обойдя тюрьму по периметру, так и не нашли возможности проникнуть на территорию. Собираясь вернуться, заметили одинокого путника, приближавшегося к ним. Пришлось спрятаться, чтобы их не заметили. Мужчина, оглядевшись, подошёл к забору и просто исчез.

–И что это было? – удивилась Александра.

–Давай, посмотрим, – выходя из укрытия, предложил Николай.

Подойдя к тому месту, где исчез незнакомец, заметили умело кем-то замаскированный проём, сквозь который удалось пробраться к храму, тёмной громадой возвышавшемуся над окрестностью. Александра едва узнала здание: исчезли купол и шатёр колокольни, сам собор был окружён строительными лесами. Как ни странно, двери в здание были открыты. Удача сопутствовала Николаю и Александре. Стараясь слиться с окружающей средой, они проскользнули внутрь.

–Показывай, – передал инициативу в руки девушки Николай.

Оглядевшись, Александра, не узнала помещения. От обстановки, к которой она привыкла, мало что осталось. Иконостас исчез, кругом виднелся строительный мусор, появился коридор с выходившими в него дверями. Девушка неуверенно направилась к бывшему иконостасу, зиявшему провалами вместо икон.

–Кажется, здесь, – указала она на пол, заваленный досками, – стоп, я ошиблась, чуть дальше. Николай последовал совету и увидел перед собой захламлённый пол.

–Придётся разгребать. Ты точно уверена, что здесь?

–Точно. Вход в подвал как раз между жертвенником и престолом.

Николай стал разбирать завалы из досок, кирпича и мешков со строительным мусором. Наконец, всё было расчищено, и показалась крышка, закрывавшая вход в подвал. Николай с трудом приподнял бывшую столешницу, и перед ним возникло чёрное пятно провала.

–Ни зги не видно, надо бы посветить.

–Подожди, может, свеча где завалялась, – Александра прошла к свечным ящикам. Пошарив, обнаружила пару.

–Вот, держи, – протянула Николаю.

Тот достал спички и зажёг свечи. Одну передал девушке.

–Теперь можно идти, – осветив первые ступеньки, Николай шагнул в темноту.

Спустившись вниз, они увидели каменные надгробия. На одной из стен виднелся факел, его и зажгли. Стало светлее. Следовало осмотреться, чтобы найти железную дверь, но ничего похожего не было и в помине, только надгробия и пыльные стены.

–Может, ты ошиблась, и дверь тебе привиделась? – Николай выжидательно посмотрел на Александру, – и где, по-твоему, эта самая дверь?

–Подожди, вроде бы здесь, – девушка указала на стену за спиной Николая.

–Обычная стена и ничего более, – пожал он плечами.

Александра подняла с пола ножку от стула, подошла к месту, где по её мнению должна быть дверь, и постучала по стене. Раздался характерный металлический скрежет.

–Ну что, я была права. Здесь вход.

–Дай-ка попробую, – Николай отобрал у Александры её орудие труда и процарапал стену. Под штукатуркой обнаружилась дверь, которую они искали.

–Интересно, зачем её замазали побелкой? Ладно, надо сбить штукатурку. Посмотри, в храм никто ещё не пробрался? – попросил он свою спутницу.

Девушка ушла, а Николай принялся расчищать дверь. Вскоре это удалось сделать.

–В храме пусто, – доложила Александра, – я даже на второй этаж поднялась, но и там никого нет. Можно открывать вход в подземелье.

К сожалению, дверь не имела ручки, и открыть её не представлялось возможным. Требовался лом, что бы как-то приоткрыть створку. Николай отправился на поиски. Вероятно, среди строительного мусора можно обнаружить нечто похожее.

–Нашёл, – Николай подсунул нечто напоминавшее лом под дверь и поддел ёё. Раздался скрежет давно несмазанных петель. Пришлось подналечь, чтобы открыть проход. С собой взяли факел. Осмотревшись, увидели комнатку, заставленную иконами. По всей видимости, последний настоятель храма спрятал их от разграбления. Другого прохода в комнату, кроме того, через который они попали внутрь, не было.

–Кажется, когда-то ты слышала не совсем правдивую версию о подземном ходе, – со вздохом разочарования сказал Николай, присаживаясь на ящик.

–Не может быть, я точно помню содержимое того разговора, когда настоятель рассказывал отцу о подземелье. Давай посмотрим. Может, и вправду найдём.

Вдоль стен стояли стеллажи, заполненные иконами, церковной утварью и книгами. Интересно, как здесь что-то можно найти? Николай собирался сказать Александре, что пора уходить, но тут за одной из стен послышался какой-то шум.

–Что это? – удивилась Александра

–Кажется то, что мы искали. Помоги, – Николай начал отодвигать один из стеллажей. Александра ухватилась за другой край, и им удалось сдвинуть его в сторону. После этого они разглядели небольшую деревянную дверцу, из-за которой и раздавался шум.

–Что будем делать? – спросила Александра.

–Подождём, пока всё стихнет, а потом и посмотрим, что там.

Ждать пришлось недолго, вскоре за стеной воцарилась тишина.

–Ну что, пошли? – Николай ухватился за ручку, дверь поддалась и явила удивлённому мужчине очередной подвал с низкими тяжёлыми перекрытиями, которые явно были построены очень и очень давно. Недаром Александра рассказывала, что подземный ход ведёт в палаты семнадцатого века. Впрочем, сами палаты были снесены в середине девятнадцатого столетия, а вот подвалы остались. Теперь бы понять, где они оказались и как найти Клавдию. Послышался шум шагов и Николай, ухватив свою спутницу за руку, спрятался за столбом перекрытия. В подвале появилось двое мужчин в форме.

–Слушай, Толян, – начал один из них, – мы-то тут причём? С какой радости грязь отсюда должны выгребать?

–Вот в этом ты прав. Пока начальства нет, пригоним сюда политических. Пусть вкалывают.

–Мужиков тоже?

–Да ну их, давай только баб. Пошли что ли?

Оглядев подвал, заваленный разным хламом, мужчины удалились.

–Вот он наш шанс, – Николай вышел из укрытия, – слышала, что они сказали? Сейчас сюда приведут женщин, чтобы они занялись уборкой. Может, и Клавдия будет среди них.

–Мне кажется, работниц будут охранять.

–Не переживай, с двумя охранниками справлюсь как-нибудь.

Вскоре вновь послышались шаги, и появились всё те же военные, за ними следовало несколько женщин с вёдрами в руках. Однако Клавдии среди них не было.

–Что теперь? – шепотом спросила Александра.

–Да, задача. Сам не знаю. Хотя, постой.

Николай вышел из укрытия и направился к охранникам.

–Закурить есть? – ошарашил он военных.

Те с удивлением уставились на него.

–Ты кто такой, мужик?

–Да вот шёл мимо, папиросы кончились. Не выручите?

Один из охранников, деморализованный происходящим, полез в карман и достал пачку «Казбека», за что и поплатился. Мгновенная подсечка, и мужчина уже на полу пытается достать наган, но безуспешно. Николай нанёс тому удар по голове, отключив бедолагу от окружающей действительности. Второй охранник, не понимая до конца, что происходит, попытался расстегнуть кобуру, но тут на выручку Николаю пришла Александра. Схватив железный прут, ударила мужчину по голове. Тот кулем свалился рядом со своим напарником. Женщины в это время, сбившись в кучку, с ужасом наблюдали за происходящим, не понимая, как им на всё реагировать.

–Верёвка есть? – спросил Николай.

–Вон в углу, – ответила одна из женщин.

–Принеси.

Опустив ведро на пол, она, постоянно оглядываясь, подала верёвку. Охранников связали, заткнули им рты, так, на всякий случай, чтобы не шумели, затем спросили у женщин, не знают ли они, где находится Клавдия Калашникова. Те переглянулись, и поинтересовались, не о шпионке ли идёт речь. Николай кивнул. Одна из них ответила, что держат её в одиночной камере.

–Кто может показать?

Никакой реакции.

–Ещё раз спрашиваю, кто может показать?

На этот раз вперёд вышла женщина лет сорока.

–Пойдём, покажу. Только камера заперта. Ключи должны быть у них, – она кивнула на пленных.

Николай вернулся, порылся в карманах, и выудил связку ключей.

–Теперь можно идти, – женщина пошла первой, Николай за ней, – тебя как зовут? – поинтересовался он.

–Людмила.

–И за что тебя, Людмила, в тюрьму под надзор НКВД поместили?

–Объявили врагом советской власти, вот и посадили, – с вызовом ответила провожатая.

–Что же ты такого натворила?

–Представь себе, ничего особенного. Справляли мы как-то день рождения Валентины, подруги моей. Я по-пьяни взяла да рассказала анекдот про Сталина. Все посмеялись, а ночью за мной и подругами приехали. Обвинили в подготовке покушения на нашего вождя. Сюда вот поместили. На допросы пока не водили.

–Да, попали вы. Статья-то расстрельная. Те, кто остался в подвале, случайно, не твои товарки.

–Они самые.

За разговором они не заметили, как из-за поворота показался ещё один вооружённый охранник.

–А ну, стой! – скомандовал он, вскинув винтовку, – кто такие?

–Веду обратно в камеру, – не видишь? – отозвался Николай, приближаясь к солдату.

–Что-то я тебя не помню. Из новеньких что ли? Слышал, вчера прислали подмогу.

–Из них из самых.

–В какую камеру?

Вопрос поставил Николая в тупик, но его спасла Людмила.

–Известно, в какую, в девятую, чай. Там твои присматривают за уборщицами. Иди, проверь.

Охранник прошёл вперёд. Николай захватил его рукой за горло и слегка придушил. Парень обсел на пол.

–Ты его убил?

–Нет, очухается минут через двадцать. Показывай, куда дальше?

–Почти пришли, теперь налево. Десятая камера. Подруга там твоя одна. Вот освободишь Клавдию, а нам куда деваться? – спросила Людмила.

–Придумаем что-нибудь, не оставлять же вас на верную погибель, – ответил Николай, отпирая дверь, – Клава, выходи.

На пороге появилась Клавдия, с изумлением глядя на Николая.

–Ты как сюда попал? Я уж и не чаяла выбраться живой. Люда, ты? – узнала она спутницу Николая. Что происходит?

–Хватить болтать, – оборвал её Николай, – надо поспешить.

–Спешить некуда, кругом охрана, – парировала Клавдия.

–Ох уж эти женщины, всегда у них на всё своё мнение. Нет, чтобы мужчину послушать и не перебивать, а делать, что он говорит.

Женщины с удивлением посмотрели на Николая, но перечить не стали, а последовали за ним. Вскоре они оказались в подвале, где их ожидала Александра, нависшая над двумя охранниками, которые уже пришли в себя и пытались освободиться от верёвок. Одна из женщин предложила тюкнуть их ещё раз, вторая пожалела, заявив, что мужики они совершенно безобидные, никогда никого не оскорбляли, не били. В это время как раз появился Николай с двумя спутницами. Увидев племянницу, Клавдия бросилась к ней.

–Саша, Сашенька, ты-то как здесь?

Николай не дал девушке ответить.

–Все вопросы потом, а сейчас необходимо немедленно убираться отсюда. Что будем делать с этими? – кивнув на пленников, поинтересовался Николай, – может, прибить и вся недолга?

–Не, пусть живут, – заступилась одна из узниц. Они как раз безобидные.

Мужчины, лежавшие на полу, закивали головами, соглашаясь с её словами.

–Ладно, – согласился Николай и разрезал верёвки, стягивавшие ноги охранников, – идите за мной, – приказал он.

–Ты куда их повёл, – поинтересовалась Людмила, – убивать?

–Они лишние свидетели, но раз вы просите пощадить, посажу в одну из камер. Пусть отдохнут.

Через пару минут Николай вернулся.

–Ну что, вы с нами или останетесь здесь? – спросил он у женщин.

–Это куда с вами?

–На волю, на свободу.

–Тогда, конечно, с вами.

–Идите за мной и не шумите. Только на улице холодно. Вам бы одеться.

–Подожди пугать морозом, – вклинилась Александра, – я видела телогрейки в храме на вторам этаже. Вот пусть их и возьмут.

Все направились за Николаем и вскоре оказались в тёмном коридоре, ведущем в собор. Никто не выказал ни капли изумления. Все действовали на автопилоте. Казалось, что так и должно происходить. Вскоре все оказались в помещение храма. Александра показала, где можно взять телогрейки. Когда женщины оделись, Николай выглянул на улицу и, убедившись, что поблизости никого нет, пригласил всех следовать за ним.

–Вы куда пойдёте? – шёпотом поинтересовался он у бывших заключённых.

–Как куда? Домой, конечно, – ответила так же шёпотом одна из освобождённых.

–А вот этого делать никак нельзя. Там вас очень быстро найдут и тогда не сдобровать ни вам, ни вашим близким.

–Что же теперь делать? У нас дома дети.

–Думаю, пока вас не хватились, можно ненадолго заглянуть домой, вещи кое-какие забрать, а дальше сами решайте, куда идти. Мой совет, уезжайте подальше. Лучше всего в деревню к родственникам, если таковые имеются. Понятно?

–Спасибо, – ответила за всех Людмила. Если бы не вы, не знаю, что бы с нами было. Так мы пойдём?

–Удачи и береги себя, постарайтесь долго дома не задерживаться. Помните, часа через два ваш побег обнаружится, а дальше ждите гостей.

Попрощавшись, женщины растворились в утренней дымке.

–А мы куда? – поинтересовалась Клавдия.

–Пока ко мне. Захватим кое-что, а дальше и нам бежать надо. В столице оставаться опасно. Я объявлен в розыск.

–А ты-то при чём? – удивилась Клавдия.

–За связь с подозрительным элементами, то есть с тобой. Не бери в голову. Не мог я бросить тебя на произвол судьбы. За время нашего знакомства я убедился в твоей непричастности ко всем обвинениям, которые тебе предъявили.

Александра снова повела всех проходным дворами и вскоре они уже подходили к дому, который они с Николаем покинули несколько часов назад.

Вновь поднялись на второй этаж и вошли в квартиру. Дверь в комнату Николая была открыта.

–Странно, я точно помню, что закрывал её, – удивился он.

–Войдя внутрь, увидели Бориса, устроившегося у печки.

–Ну, здравствуй, Николай, – увидев вошедших, поздоровался он, – я смотрю, ты не один. Присаживайтесь, а вот стрелять не советую, – сказал Борис, заметив, что Николай потянулся за оружием.

Клавдия и Александра устроились на диванчике, а Николай остался стоять.

–В чём дело? – спросил он.

–Всё дело в тебе, – ответил Борис, – задал ты мне задачку. Никогда бы не подумал, что ты влюбишься и так не вовремя.

Клавдия в удивлении посмотрела на Николая, перевела взгляд на Бориса, затем на Александру.

–Не понимаю, – отреагировал Николай.

–Думаешь, я не вижу, как ты смотришь на Клавдию? Не предполагал, что всё так получится. А впрочем, даже рад, что друг наконец-то нашёл свою половину. Не смотри так на меня. На самом деле я рад и нахожусь здесь, чтобы предупредить тебя.

–И о чём?

–Ты, наверное, знаешь, тебя ищут. Если найдут, арестуют, а там, как дело пойдёт. Может, в лагеря отправят, а, может, и расстрельную статью определят. Вот и решил помочь. Ты, случайно, машину у подъезда не видел? Моя. Вывезу вас из города. Проверять не будут. Есть пропуск, который мне удалось достать. Не спрашивай, как. Жаль, что всё так получилось. Наверняка нам больше никогда не удастся встретиться. Ты мой единственный друг и мой долг помочь тебе. Ты скажешь, зачем же я выдал тебя и Клавдию. Не поверишь, но не я это сделал. Помнишь Никонова? Да, того, которому ты рассказал о своём побеге, о встрече с Клавдией и Александрой. Так вот, он решил провести собственное расследование, съездил в госпиталь, проверил документы. Оказалось, не всё так уж гладко. Не теми людьми оказались наши знакомые. За время нашего совместного пути я убедился, что они, – кивок в сторону Клавдии и Александры, – никакие не шпионки, но и поверить в то, что они рассказывали, никак не могу.

Впрочем, хватит разговоров. Пора собираться. Возьми, – это уже Николаю, – всё необходимое и пора в путь.

Николай вышел на несколько минут, принёс Клавдии и Александре тёплые пальто.

–Это моей матушки, берите. Вам лучше переодеться.

Сам он также сменил одежду, в руках был небольшой чемодан.

–Все готовы? – спросил Борис.

Николай кивнул, подал руку Клавдии и, дождавшись, когда гости выйдут, запер дверь, а ключ спрятал за одной из завитушек, украшавших лестничную клетку. Спустившись вниз, сели в «Эмку». Борис устроился за рулём. Оглядевшись, завёл мотор, и автомобиль тронулся с места. Не успели они отъехать и на сотню метров, как у дома остановился грузовик, на дорогу спрыгнули солдаты, двое встали у входа. Из кабины вышел старший лейтенант, вошёл в подъезд, за ним последовало четверо сопровождающих.