Текст книги "Энеида. Приключения Энея (СИ)"
Автор книги: Сергей Бунтовский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
Охранять одни из ворот троянского лагеря выпало дежурство двум молодым троянцам, Нису и Эвриалу. Оба славились силой и храбростью, и вынужденное бездействие тяготило их. Они хотели ярких подвигов, славы, а вместо этого весь день выслушивали насмешки врагов.
Заметив, что враги заснули, Нис обратился к своему другу:
– Италийцы слишком самоуверенные. Смотри, как они беспечно разлеглись спать вокруг угасающих костров. Если сейчас незаметно пройти мимо их часовых, то мы беспрепятственно окажемся в их лагере. Слушай, что я задумал. Эней еще не знает о начале войны, и командиры хотят послать к нему гонцов. Однако это дело рискованное, и они опасаются, что гонец попадет в руки Турна, оттого и медлят. Я отправлюсь к Палантий и приведу сюда Энея.
– Это будет достойный подвиг, – ответил Эвриал. – Только разве отпущу я тебя одного? Вместе надо идти! Это будет и справедливо, и правильно.
Решившись на этот поход, друзья разбудили других дежурных и передали им пост, а сами, получив разрешение от командира, растворились в темноте. Осторожно преодолели они ров и бесшумно проскользнули мимо италийских часовых. Вот они уже идут среди спящих врагов.
Если бы они просто прошли и поспешили к Энею, то могли бы дожить до седин, но не смогли они не воспользоваться ситуацией. Достав мечи, принялись они резать спящих рутулов. Были троянцы хорошо обученными воинами, и их жертвы не успевали крикнуть. Множество воинов Турна погибли, но занятые резней троянцы так увлеклись, что заря застала их все еще среди врагов. Поняв, что еще немного и их обнаружат, друзья поспешили прочь, но когда они уже покинули лагерь и шли по дороге им навстречу попался отряд латинян, спешивших из Лаврента к Турну. Латинский командир заметил подозрительных людей и окликнул их. Нис с Эвриалом кинулись бежать, но всадники быстро перехватили их. Все, что смогли теперь сделать троянские посланцы – это позаботиться, чтобы не попасть живыми в руки врага. Они яростно кинулись на всадников и погибли с оружием в руках.
***
Когда колесница Гелиоса выкатилась на небесную дорогу, Турн построил свое войско для битвы и двинулся к троянскому лагерю. Блистая золотом и пурпуром, гарцевали молодые аристократы, жаждавшие подвигов и славы. Следом, тяжело печатая шаг, двигался строй закованных в медь пехотинцев, готовых убивать ради добычи. Над ними качались головы Ниса и Эвриала, насаженные на длинные копья. Лучники и пращники бежали на флангах, словно голодная волчья стая, почуявшая кровь.
Увидев отрубленные головы своих товарищей, троянцы разразились горестными восклицаниями и бранью, а потом, перекрывая все звуки, раздался пронзительный женский вопль. Это мать Эвриала узнала о судьбе сына. Обезумевшая от горя женщина была готова броситься с вала, но двое троянцев удержали ее и под руки увели прочь.
Под пение труб войска Турна с трех сторон (с четвертой была река) приближались к троянскому лагерю. Первыми бежали легковооруженные юноши. Одни из них несли фашины – толстые и прочные связки прутьев и хвороста, чтобы завалить ров, другие несли лестницы, чтобы карабкаться на частокол. За ними шли лучники, которые должны были смести защитников с вала, а уже потом спокойно, сохраняя силы и ровное дыхание, шли опытные ветераны, одетые в тяжелые доспехи из кожи, меди и бронзы. Командиры наступающих, сидя на рослых конях, искали глазами слабые места в обороне лагеря и направляли туда своих воинов. Отряд самых опытных воинов рутулов построился в плотную колонну. Первые ряды держали перед собой большие щиты. Те, кто шел следом, подняли щиты над головой, составив сплошную крышу. Эти бойцы не спешили, давая возможность своим передовым отрядам время засыпать ров и проломить или повалить частокол. Когда это произойдет, тяжеловооруженные воины легко войдут в образовавшуюся брешь, сломят сопротивление троянцев и устроят резню внутри лагеря. Так что эта колонна, напоминающая гигантскую черепаху, приближалась к стенам осажденного лагеря медленно, но неотвратимо.
Троянцы не оставались безучастными зрителями. Они метали камни, копья и дротики, стреляли из луков и длинными шестами откидывали прочь штурмовые лестницы. Не прошло даром и время, проведенное в ожидании нападения. За последние дни были вырыты десятки волчьих ям, ров стал напоминать настоящий каньон с крутыми стенами, а на валу были построены новые башни для лучников.
Первая волна атакующих не смогла ворваться в лагерь. Им не хватило фашин, чтобы полностью завалить ров, а лестниц оказалось мало для успешного штурма. Немногие храбрецы, прорвавшиеся к частоколу и пытавшиеся на него залезть, были убиты или сброшены вниз. Силач Мессап пытался топором прорубить в частоколе брешь, но в одиночку не мог справиться с этой задачей, а у других воинов были лишь мечи и копья, бесполезные в этом деле.
Потерпев первую неудачу, рутулы чуть отступили, чтобы перегруппироваться и подготовиться к новой атаке. Их лучники осыпали троянцев стрелами, не давая тем даже выглянуть из-за частокола. Зато те троянцы, которые сидели в высокой надвратной башне, почти безнаказанно расстреливали врагов сквозь бойницы.
Именно эта башня стала целью второй атаки Турна. Рутульский полководец приказал приготовить факелы и под градом стрел лично повел своих воинов в атаку. Он же первый метнул факел. Следом полетели десятки огненных снарядов, и башня запылала. Ее защитники в ужасе кинулись прочь и все вместе оказались на стороне, противоположной пожару. Под их весом деревянные опоры не выдержали, и вся конструкция с шумом обрушилась, взметнув в небо мириады искр. Падая, башня задела частокол и, выворотив целый ряд бревен, развернулась и грузно опустилась за пределы лагеря. Крики искалеченных, заваленных горящим деревом троянцев перекрыли шум боя, но быстро затихли. Лишь двое троянцев из всех бывших в башне смогли выбраться живыми. Однако это их не спасло, ведь выпрыгнув, они оказались с внешней стороны стены, среди врагов. Один, молодой красавец Геленор, хоть и был рожден рабыней, предпочел умереть с оружием в руках и, обнажив меч, бросился на строй врагов. Второй, Лик, струсил и пустился в бегство. Он успел добежать до частокола и, подпрыгнув, ухватился за зубцы, надеясь, что его подхватят и затащат наверх товарищи, но тут его и догнал Турн. Одной рукой он оторвал беглеца от стены и без жалости заколол.
Рухнувшая башня проделала пусть и не широкий, но вполне подходящий для штурмующих пролом в укреплениях лагеря. Так что как только пламя чуть стихло, латиняне и рутулы пошли в атаку. Навстречу им кинулись троянцы, и полилась кровь рекой. Одни стремились во что бы то ни стало ворваться внутрь, другие были готовы умереть, но не пропустить врага. Много славных бойцов погибло, еще больше получили ранения.
Два троянских брата-богатыря, Пандар и Битий, поставленные защищать ворота, придумали хитрость: немного приоткрыть створки ворот так, чтобы только один человек мог зайти, а сами стали за воротами с двух сторон, готовые нанести удар. По одному врывались рутулы в ворота и один за другим гибли от рук братьев. Поскольку вожди стремились показать свою храбрость и первыми кидались в бой, то получилось так, что в воротах погибли командиры сразу нескольких италийских отрядов. Оставшиеся без руководства солдаты растерялись, и тогда троянцы, открыв ворота, сделали стремительную вылазку, убив или отогнав от ворот осаждающих. Это была пусть и маленькая, но победа троянцев, и они поспешили воспользоваться ею. Их ударный отряд кинулся преследовать и убивать убегавших италийцев. Охваченные азартом троянцы далеко оторвались от своего лагеря и с каждым шагом уходили все дальше. У открытых ворот их возвращения ждал еще один отряд, призванный обезопасить возвращение товарищей.
Турн, дравшийся в другом месте, заметил это и бросился к открытым воротам. Еще не добежав до места, он метнул дротик, сразивший одного из защитников, а потом, орудуя одновременно мечом и пикой, рутул одного за другим сразил четырех троянцев. Никто из охранявших ворота троянцев не мог сравниться с царем рутулов в силе и ловкости. Словно бог войны, шел он по телам убитых, и алые капли крови обильно стекали по его золоченой броне. Он уже ворвался в лагерь, и если бы его воины были так же хороши, как их вождь, то в этот день история троянцев завершилась бы. Однако остальные рутулы еще только бежали к воротам. Этим воспользовался троянец Пандар, всем своим немалым весом навалившийся на ворота, захлопывая их за спиной Турна. Этим он обрек на истребление всех своих товарищей, участвовавших в вылазке, но зато спас лагерь. В одно мгновение изменилась ситуация, и вот почти победивший Турн оказался в смертельной ловушке. Один во вражеском лагере! Другой впал бы в отчаяние, но вождь рутулов страха не знал.
Словно окруженный собачьей сворой медведь, стоял он в кольце врагов, но троянцы не спешили атаковать. Они уже знали, на что способен этот гигант, и опасались вступать с ним в бой. Конечно, они прятали свой страх глубоко в душе, ободряя себя воинственными криками, а опыт говорил, что две дюжины воинов, навалившись все разом, справятся с любым героем. Только вот скольких Турн успеет убить до того, как его задавят численным превосходством? И тот, кто первым кинется в бой, скорее всего, первым и погибнет. Так что каждый троянец ждал, чтобы этот бой начал кто-нибудь другой.
Увидев это, Пандар раздвинул плечом простых воинов-троянцев и вышел навстречу Турну. Опытный воин, десять лет дравшийся под стенами Трои и вышедший живым, он был готов померяться силой с рутулом.
– Как ты и хотел, ты попал в наш лагерь, только вот выходя отсюда для тебя нет! – произнес Пандар.
Его противник в ответ улыбнулся:
– Что ж, если у тебя есть мужество, то начинай поединок, а потом расскажешь Приаму о том, что и здесь вы нашли Ахилла!
Со свистом метнулось вперед копье Пандара, но Турн увернулся и, прыгнув вперед, обрушил удар меча на голову троянца. Бронзовое лезвие, сверкая, описало полукруг, и череп Пандара развалился на две части. Его мозги выпали на землю, а залитое кровью тело все еще продолжало стоять, словно не верило, что жизнь закончилась.
Гробовая тишина повила над лагерем. Ошеломленные, охваченные ужасом троянцы застыли изваяниями, и было слышно, как капают на землю капли крови с меча победителя.
А потом подогнулись ноги безголового тела. и то, что еще минуту назад было Пандаром, упало в пыль.
С застывшей на лице улыбкой Турн пошел вперед. Первый шаг он сделал медленно, словно нехотя, второй шаг был быстрее, а третий напоминал прыжок льва. Короткий жалящий удар мечом в глаз, и еще один троянец падает на землю. Оставшихся в живых охватила паника, и уже даже не думая сопротивляться, троянцы кинулись прочь.
Повернись Турн назад и открой ворота, битва была бы окончена. Однако он был охвачен боевой яростью и жаждой убийства, потому и кинулся вперед, разя всех встречных направо и налево. Не останавливая бега, он успевал выхватывать из мертвых рук копья и метать их во врагов. Словно тигр, оказавшийся в овечьем загоне, резал Турн троянцев в лагере, потом запрыгнул на вал и там убил еще нескольких врагов.
Один во вражеском тылу он оказался опаснее всей италийской армии, все еще штурмовавшей стены. Увидев учиненную Турном резню, троянские полководцы Мнесфей и Сергест, оборонявшие частокол, собрали вокруг себя всех своих бойцов и, построив их плотным строем, повели против Турна. Закрывшись стеной щитов и выставив пики, троянцы стали потихоньку теснить Турна. Он бросался из стороны в сторону, но всюду натыкался на множество лезвий. Периодически ему удавалось поразить то одного, то другого троянца, но живая стена смыкалась над павшими, и новые копья тянулись к телу царя. Ему ничего другого не оставалось делать, как отступать все дальше и дальше. А врагов все больше и больше. Появились лучники. Конечно, его баснословно дорогие доспехи выдерживали большую часть попаданий, но есть ведь и открытые участки тела... Так что вскоре Турну пришлось еще и от стрел уворачиваться или закрываться щитом. А вражеские копьеносцы все смелее и все чаще наносят удары... Звенит не умолкая бронза доспехов под дождем стрел и градом копий, метко пущенный камень смял шлем, но Турн все еще держится. Только некуда больше ему отступать. За спиной обрывистый берег Тибра. А впереди довольные враги. Они уже улыбаются, предвкушая победу. Еще бы не радоваться, сейчас они отомстят ему за тот ужас, который он на них наводил. Понимают троянцы, что обречен Турн. Он и сам это понимает, только смириться с предстоящей смертью не хочет. Быстрый взгляд в одну сторону, удар в другую. Сняв с руки щит, метнул его царь вперед, и когда на мгновение отвлеклись враги, Турн развернулся и прыгнул в реку.
Любого другого утащили бы на дно доспехи, но вынырнул Турн, и широко размахивая руками, поплыл прочь. Подхватило его течение, унося от лагеря. В бессильной ярости обрушивали лучники на беззащитного пловца залп за залпом, но ни одна стрела не смогла убить рутула. Окровавленный и смертельно уставший, он вышел на берег в полусотне шагов от частокола и, обернувшись к троянцам, сделал неприличный жест рукой.
***
Пока на берегу Тибра лилась кровь, на Олимпе шло собрание богов. Зевс пригласил своих родных в покой, из которого обычно наблюдал за землей, чтобы небожители могли своими глазами увидеть все, происходящее в Италии.
– О небожители, почему вновь мы разделились и враждуем из-за смертных? – начал хозяин. – Я не желал, чтобы италийцы шли войною на троянцев, и вы знали это, – в голосе громовержца появился металл. – Почему же вы снова вмешиваетесь в дела смертных и помогаете им развязать кровопролитие? Вы хотите полюбоваться на сражения, так подождите назначенного мною срока. Придет время, и разразятся великие войны между Италией и Африкой. Тогда и спускайтесь на землю потешиться. А пока заключите мир!
Гера и Арес вспыхнули, понимая, что именно их винит отец богов, и готовы были вступить в спор, но их опередила богиня любви. Сладкоголосая богиня произнесла целую речь, сначала восславив Зевса и его мудрость, потом обвинила Турна в жестокости и кровожадности, оплакала горькую участь троянцев, которым уже много лет нет покоя. Просила богиня владыку небес помочь несчастным и причитала, что вероятно ей самой вскоре придется пострадать от оружия смертных, ведь не может она оставить в беде погибающих.
– Вспомни, что не по своей воле приплыли троянцы в Италию, а по твоему повелению. Обещана была им новая родина, так почему же нашли они в Италии войну и смерть? Неужели кто-то, – она выразительно посмотрела на Геру, – может отменить твое решение? Если уж судьба троянцам воевать, то зачем было заставлять их проделать такой долгий и трудный путь? Пусть бы остались жить у развалин Илиона! Может им вернуться туда и снова возродить Трою? На все твоя воля, и кому хочешь даруй победу, но молю тебя, пощади моего сына, и если не для него Италия, то укажи, куда ему снова плыть, чтобы обрести дом!
– Скажи, кто из бессмертных заставил Энея начать вражду с Латином? – вступила в разговор Гера-Юнона. – Да, в Италию Эней плыл по воле богов, но разве олимпийцы повелели ему начинать войну, заключать военные союзы и провоцировать рутулов? Разве не троянцы первыми пролили кровь? Или не прав Турн, вставший на защиту своего народа, и троянцам можно захватывать чужие пашни и уводить чужих невест? О каком мире могут говорить троянцы, если они пришли с оружием в руках? – задала она вопрос всем присутствующим, а затем обратилась к Афродите:
– Сколько раз ты спасала Энея от смерти, так почему не могу я помогать италийцам? И кстати, а кто из богов помог Парису похитить Елену? Из-за кого был разрушен мир на земле, началась великая война и погибла Троя? Тогда надо было тебе думать о судьбе любимых троянцев, а не сейчас изменять ход событий и бросать мне упреки.
Одни боги сочувствовали Венере-Афродите, другие поддержали Геру, и разделился в тот день Олимп на два лагеря.
Тогда снова встал Зевс и произнес:
– Если нельзя союзом связать два народа и между вами раздор бесконечен, то будут отныне для меня равны рутулы и троянцы. Всем им достанется равная доля трудов и удачи, я же буду беспристрастен.
На земле же в это время рутулы продолжали свои атаки, а Эней с армией союзников спешно двигался к своему лагерю. Аркадцы и этруски, жившие в десятке различных городов, встали на его сторону. Одни ради славы и добычи, другие чтобы расправиться с Мезенцием, амбиций которого этруски сильно опасались. В заключивших с ним союз городах сын Анхиза получил не только воинов и продовольствие, но и достаточное число кораблей, чтобы переправить армию к троянскому лагерю по реке. Благодаря этому удалось не только сократить время похода, но и остаться незамеченными вражескими разведчиками.
Так что появление армии союзников стало для Турна полной неожиданностью. Однако тот не растерялся. Едва лишь появились на речной глади чужие корабли, Турн разделил свое войско и, оставив часть людей под стенами лагеря, повел на берег сильный отряд. Его воины должны были помешать врагам высадиться с кораблей и построиться в боевые порядки.
Однако Эней опередил латинян и рутулов. Его флот пристал к берегу в стороне от места битвы. С разгона врезались корабли в песок, были переброшены сходни, по которым сводили лошадей, а пехотинцы прыгали прямо с бортов. Так что когда люди Турна подбежали, армия союзников уже была на берегу. Завязался ожесточенный бой, в котором Эней стремился прорваться к своему лагерю и соединиться с его гарнизоном, а рутулы старались оттеснить врагов к Тибру и сбросить их в воду.
Сражение было яростным и кровопролитным. Молодой и пылкий царевич Паллант, впервые оказавшийся в большом сражении, страстно хотел совершить подвиг, поэтому смело кидался на врагов. Отменные доспехи и хорошая подготовка позволили ему убить восемь противников, и он уже представлял, как будут славить его на пирах певцы и как будет гордиться им отец. Однако его удаль заметил Турн. Рутульский полководец лично кинулся в гущу сражения, вызывая царевича на бой. Чувство гордости затмило разум юноши, и поэтому не мог он на глазах всего войска отказаться от поединка.
Вот они сошлись, и Паллант первым нанес удар, однако его пика лишь оцарапала врага. Зато Турн с такой силой метнул свое копье, что оно насквозь пронзило щит, панцирь и пробило грудь царевича.
Как добычу снял победитель с тела Палланта золотую перевязь, но забирать себе тело, чтобы потом взять за него выкуп, не стал. Удрученным воинам из Палантия он сказал:
– Передайте Эвандру, что он недешево заплатил за союз с иноземцем. Я возвращаю ему тело сына, чтобы он мог совершить погребальный обряд и насыпать почетный курган.
Подняв тело своего царевича на щит, подданные Эвандра отнесли скорбную ношу на свой корабль.
Эней дрался на другом фланге, когда гонец принес весть о гибели союзника. За последнее время троянец успел подружиться с Паллантом, поэтому гибель юноши была для него страшным ударом. Вспомнил он, как совсем недавно просителем пришел в Лаций, как сидел за одним столом с убитым и его отцом. Сразу же вспыхнула в нем ярость, удесятерившая его силы, и кинулся он в бой, ища Турна. Своим мечом проложил он кровавую просеку в рядах врагов. Ошеломленные таким напором рутулы расступались перед ним, а то и вовсе бежали. Несколько человек Эней взял в плен, чтобы потом принести их в жертву над могилой Палланта. Один из захваченных стал предлагать выкуп золотом, но Эней оборвал его, заявив:
– Торговаться о выкупе поздно. Турн отменил все выкупы, когда отнял жизнь у Палланта!
Левой рукой задрал он голову ставшего на колени пленника и вонзил меч в беззащитное горло. Затем снова кинулся он в бой, и никому в тот день не давал пощады.
Если бы в этот момент он столкнулся с Турном, то, несомненно, погиб бы владыка рутулов и латинян. Однако Гера решила сберечь этого воина. Слетела она на землю и, приняв образ Энея, появилась перед Турном. Увидев врага, рутул кинулся на него, но лже-Эней кинулся бежать. Турн, хоть и удивился необычной трусости противника, ничего не заподозрил и бросился вдогонку. Преследуя богиню, добежал царь до берега и за нею поднялся на стоявший там корабль. В этот же миг якорный канат оборвался, и течение быстро понесло корабль прочь.
Пока в поисках Энея Турн обходил корабль, тот вышел из Тибра. Так что когда царь появился на палубе, он мог видеть вокруг себя лишь открытое море. Понял он, что это дело рук кого-то из богов, но посчитал это не спасением, а злой шуткой и оскорблением.
– Небесный отец, за что мне этот позор? – закричал он, подняв лицо к облакам. – За что ты караешь меня? Где я? Куда я несусь? Кем вернусь из нежданного бегства? Ведь выходит, что я бросил на произвол судьбы друзей! Они решат, что я испугался и бежал! Что случится с моими воинами? Их же убьют!
Полный тоски и горя, он даже хотел покончить с собой, но ставшая невидимой Гера удержала его от этого шага. Она же послала ветер, который отнес корабль к дружественным берегам.
На земле продолжалась битва. После пропажи Турна командование взял на себя Мезенций, который повел своих воинов в новую атаку. Навстречу ему кинулись этруски, имевшие к изгнанному царю давние счеты. Со всех сторон сыпались на царя удары, но он стоял непоколебимо, как скала. Его сын-подросток стоял за спиной и подавал отцу копья.
После того как Мезенций убил четверых нападавших, у остальных этрусков желание кидаться в бой резко пропало. Они стояли вокруг, бранились, грозили мечами, метали копья, но оставались на безопасном расстоянии.
Среди врагов Мезенций заметил воина в дорогом пурпурном плаще. Посчитав его каким-то аристократом, Мезенций бросился вперед и зарубил его. Однако это оказался простолюдин, которому дорогой плащ подарила невеста. Затем царь-изгнанник бросился на еще одного противника, которого звали Ород. Тот испугался и кинулся бежать. Мезенций посчитал недостойным себя бить в спину врагу, поэтому обогнал его и, став лицом к лицу, атаковал. И победил.
Наконец Мезенций встретил равного противника, которым оказался горящий жаждой крови Эней. Перед этой схваткой Мезенций пообещал сыну подарить доспех, снятый с побежденного троянца. Издали метнул он копье, но Эней уклонился, и смертоносная бронза поразила стоявшего рядом воина. Ответный удар Энея пробил щит и ранил Мезенция в пах. Быстро выхватив меч, Эней кинулся добить противника и наносил удар за ударом, заставляя окровавленного врага отступать.
Видя, что отец в беде, Лавз кинулся между дерущимися и закрыл собою отца, приняв на свой щит удары Энея. Следом бросились другие воины и увели Мезенция в тыл.
Видя, что добыча ускользает, Эней крикнул Лавзу:
– Куда ты рвешься? Тебе же не по силам настоящая битва!
И вонзил меч в подростка.
Тот, обливаясь кровью, молча осел, но что-то, увиденное в его глазах, отрезвило Энея. Словно спала багряная пелена с глаз и пропала жгучая жажда убийств, которой троянец был одержим со смерти Палланта. Теперь Эней уже видел не только врага, но и почти ребенка, который ради отца кинулся в самоубийственную схватку с полубогом.
Что-то похожее на жалость шевельнулось в душе победителя, и в качестве искупления за это убийство он вернул людям рутулам и тело, и доспехи Лавза, не став брать себе трофеи. Мезенций, окруженный телохранителями, в это время перевязывал рану на берегу Тибра. Несколько раз он спрашивал о сыне, посылал на поле боя гонцов, которые должны были вернуть ребенка назад. И вот к его ужасу он увидел четверых воинов, несущих тело на до боли знакомом щите.
Взвыл Мезенций, посыпая свои седины пылью. С трудом встал он и потребовал привести боевого коня. Прижавшись к шее скакуна, он проговорил:
– Верный Реб, зажились мы с тобою на этом свете, но послужи мне еще раз. Сегодня ты вернешься в стойло, залитый кровью, неся вражескую голову и доспех, если мы отомстим за сына. Или падешь вместе со мною. Ведь ты не потерпишь рабства, не станешь носить чужака?
С этими словами он запрыгнул на спину коня и, взяв у оруженосца столько дротиков, сколько смог удержать в руках, отправился на поиски Энея. Как буря, ворвался всадник на поле боя, громко вызывая вождя троянцев на бой. Ярость и скорбь вели Мезенция навстречу его судьбе.
Эней, услышав свое имя, не стал прятаться и вступил в бой. Пеший Эней стоял, закрывшись большим щитом и выставив вперед копье, а Мезенций на своем скакуне носился кругами вокруг врага, метая в того дротик за дротиком. Однако ни один из них не смог пробить защиту троянца. Трижды замкнул Мезенций полный круг вокруг Энея, прежде чем тот нанес свой удар. Вопреки ожиданиям многочисленных наблюдателей царевич всадил свое копье не во врага, а в его коня. Животное от боли взвилось на дыбы, сбросив седока, а троянец подскочил и быстро перерезал горло упавшему воину.
На этом сражение завершилось, и уставшие армии разошлись по своим лагерям.
Следующий день троянцы и их союзники посвятили похоронам своих павших товарищей. Омытое и одетое в лучшие одежды тело Палланта с почетным эскортом было отправлено на родину, а прочих убитых похоронили рядом с полем боя.
В тот же день к Энею пришли послы от латинян, просившие отдать им тела соплеменников для достойного погребения. Троянский царевич, стремясь поссорить латинян с рутулами, говорил с послами доброжелательно и не отказал в их просьбе. Более того, он снова предложил заключить мир и союз между троянцами и латинянами.
– Если Турн считает себя оскорбленным, то он сам должен был бросить мне вызов, а не впутывать в кровавую усобицу все соседние народы, – обратился Эней к послам. – Если он хочет нас изгнать, то пусть сразится со мною в поединке.
Это предложение понравилось послам, которые, убедившись в силе собранной Энеем армии, больше не горели желанием сражаться. Знатный латинянин Дранк, посоветовавшись с послами, ответил согласием на это предложение и от своего имени пообещал убедить царя Латина разорвать все отношения с Турном.
После этого на двенадцать дней было заключено перемирие. Троянцы остались у себя в лагере, а их противники ушли в столицу. За это время Эней подготовил свою армию к походу на столицу Латина, а Дранк плел интриги в ошеломленном гибелью стольких воинов городе. Наконец оговоренный срок прошел, и Эней повел своих людей на Лаврент. Тут его догнали те, кого он посылал отвести домой тело Палланта. Царь Эвандр послал в помощь к Энею еще один отряд своих дружинников и велел передать троянскому царевичу такие слова:
– После смерти сына моя жизнь лишилась радости. Ты обещал оберегать Палланта в битве, но не выполнил это обещание. Ты в долгу передо мною, и я хочу, чтобы ты вернул этот долг, убив Турна. Пусть в мире теней мой мальчик обрадуется этой вести.
***
Множество раненых и убитых заставили добрую половину домов Лаврента погрузиться в траур, и теперь, горожане в голос роптали, требуя, чтобы старый царь вернулся на трон и остановил войну. Кроме того, озвученное Дранком предложение Энея решить исход противостояния единоборством двух вождей было воспринято простыми латинянами с единодушным одобрением. Пришедшие в город рутульские воины, не знавшие, куда пропал их царь, лишь мрачно отмалчивались от упреков горожан. Зато люди царицы возбуждали у соотечественников жажду мщения и призывали к продолжению войны. Они славили былые победы Турна и призывали земляков снова атаковать пришельцев. Несколько дней прошли в смятении, но вот гордый рутул прискакал в город и начал готовиться к продолжению войны. В это же время вернулись послы, посланные ранее Турном к царю Диомеду. Как они не старались, этот прославленный греческий правитель, лишь недавно обосновавшийся со своими людьми в Италии, отказался от союза. Диомед, десять лет ливший кровь у стен Трои, больше не желал воевать против троянцев. Это известие заставило смолкнуть сторонников Турна, и под влиянием "партии мира" царь Латин созвал совет. Лучшие из латинян пришли на зов бывшего царя, чтобы обсудить ситуацию.
– Ради общего блага, – начал свою речь Латин, – хочу я, чтобы мы приняли решение до того, как к стенам нашего города подойдет вражеское войско. Мы вступили в войну против потомка богов и, как выяснилось, шансов на победу у нас нет. Вы, – обращаясь к друзьям Турна, произнес царь, – надеялись привлечь могучего союзника, но этот замысел рухнул. Диомед отказал, и мы можем надеяться только на себя. Я никого не виню, но все понимают, что наших сил недостаточно. Поэтому, я думаю, что мы должны послать достойнейших горожан к Энею с предложением мира.
Произнеся эту речь, царь сел, и на ноги вскочил Дранк. Этот старик, давно не любил Турна и был рад поражению рутула. Так что со всем своим красноречием поддержал он идею Латина, и принялся всех убеждать в необходимости заключить союз с троянцами. Кроме того, призвал он для укрепления мира отдать в жены Энею дочь Латина, а самого старика снова объявить правителем.
–А Турн? – спросил кто-то из толпы.
– Страх перед Турном сковал многим сердце и разум, но мы должны потребовать, чтобы он вернул власть законному царю! Именно Турн – исток и причина наших бедствий. Ради чего он бросает в бой, на верную гибель, стольких латинян? – Обернувшись к присутствующему здесь Турну, оратор обличающе поднял руку и с надрывом продолжил:
– Усмири свой гордый дух, признай поражение и уйди. Если же тебя влечет слава и ты чувствуешь в себе силу бороться с Энеем, то смелей ступай навстречу троянцу. Хватит ли в твоем сердце отваги, чтобы сойтись с ним лицом к лицу?
Стремительно вскочив, Турн прорычал:
– Дранк, когда нужно говорить, ты всегда первый. Ну давай, говори, обвиняй меня в трусости. Ты же, наверное, прославленный воин, истребивший множество врагов?
Несмотря на серьезность момента, многие собравшиеся улыбнулись, а некоторые и вовсе в голос засмеялись. Трусость Дранка была хорошо известна вождям латинян, которые терпели его в своем обществе лишь за богатство и знатность рода. Из-за своей трусости Дранк практически никогда не участвовал в войнах, но при этом жаждал славы, которую нельзя заслужить, прячась за спинами других. Оттого он люто завидовал прославленным храбрецам и удачливым полководцам, к числу которых относился Турн.
Под одобрительные возгласы Турн продолжал:
– Испытать доблесть нам не трудно, ведь враги уже идут к нашим стенам. Дранк, давай вместе выйдем на бой! – Говоря это, полководец шагнул к вельможе, и побелевший, как полотно, Дранк отшатнулся. На потеху всем ноги Дранка запутались в его собственном длинном плаще, и он чуть не рухнул на пол.
