Текст книги "Последний Охотник Империи (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Денис Стародубцев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Через десять минут поезд тронулся. Я решил пройтись от хвоста к голове состава, чтобы убить время и размять ноги. Я шёл мимо купе, где люди спали, читали газеты, играли в карты. Мир за окном уже менялся – появлялись дачные посёлки, потом первые фабричные корпуса с высокими трубами, из которых валил не чёрный, а странный перламутровый дым. Видимо, тоже какая-то магия.

Я почти дошёл до середины состава, когда голос Алисы резко возник в моей голове, и тон её был тревожный, почти боевой:

«Ярик, стоп! Впереди, в служебном вагоне, какая-то суета!»

Я замедлил шаг, прислушиваясь к ней.

«Видимо…– мысленно вздохнул я, – у нас снова проблемы? Что там такое?» – спросил я, прижимаясь к стене коридора.

«Трое неизвестных зашли с головы состава и движутся в нашу сторону, – донесся из сознания чёткий, лишённый паники доклад Алисы. – Ещё двое таких же с хвоста, по тому же маршруту, что проверяли документы. Одежда та же, темная, практичная. Профессионалы с вокзала. Я думаю, те трое спереди – это они и есть, вызвали подкрепление и все вместе подсели на последней остановке».

Достаточно быстро пришло осознание, что открытого конфликта избежать у меня точно не получится. Мы точно пересечёмся до прибытия в Москву.

«Так себе новости, Алиса! Могла бы что-нибудь и повеселее рассказать. – попытался я разрядить обстановку. – Такс, в каком направлении, ты говоришь, идет группа где их всего двое?»

– Вон оттуда, – девушка-призрак указала в сторону хвоста поезда. – Они сейчас прочесывают за пять вагонов до нас.

Решено. Значит, идём к ним. Там у них будет меньший численный перевес. А в условиях узкого пространства один против двоих – это прям моя тема. Можно перевести численное преимущество на свою сторону, если действовать первым и с эффектом неожиданности. Так и поступим.

Я двинулся навстречу этим ублюдкам в черном. Шёл быстро, но не бежал, чтобы не привлекать внимания других пассажиров. Прошёл один вагон, второй, дальше.

«Остался один вагон до них, Ярик», – оповестила Алиса.

«Отлично, малышка! Держи меня и дальше в курсе», – ответил я выходя в переход между вагонами. Пол под ногами гудел, ветер свистел в щелях. Здесь было идеальное место для засады – шумно, нет лишних глаз и слишком маленькое пространство. Я открыл тяжёлую стальную дверь, ведущую наружу.

Ледяной ветер ворвался внутрь, завывая. Натянул капюшон на голову, скрывая лицо, и встал спиной к проходу в следующий вагон, притворяясь пассажиром, вышедшим подышать свежим воздухом. В руке у меня был стакан, наполненный горячим чаем.

«Ярик, будь готов, идут быстро! Они уже рядом», – Алиса продолжала слежку за нашим противником.

Я замедлил дыхание. Мир сузился до щели в двери, до звука приближающихся шагов. Время словно замедлилось. Я слышал каждый скрежет колёс, каждый удар своего сердца. Это было знакомое, почти медитативное состояние перед прыжком в неизвестность. Состояние хищника на охоте. Ох, как же я поэтому сильно скучал! Ну давайте, ублюдки! Идите сюда!

Ручка массивной двери передо мной дрогнула, повернулась. Дверь с скрипом отъехала в сторону. На пороге стоял мужчина лет тридцати, с коротко стриженными волосами и сосредоточенным взглядом. Увидев меня, он не удивился, думаю, просто не успел. Он потянулся к внутреннему карману куртки….

Я не дал ему закончить движение. Моя рука, державшая стакан, плеснула кипяток ему прямо в лицо. Как же он завизжал… инстинктивно вскинул руки к глазам, на мгновение полностью открыв мне весь корпус.

Я не стал бить кулаком – появилась идея по эффектнее и, самое главное, эффективнее. Я вложил в удар всю силу нового тела, весь вес, и выстрелил ногой со всего размаха прямо в солнечное сплетение противника.

Удар пришелся точно куда я и хотел. Воздух с хрипом вырвался из легких. Мужик оторвался от пола и, словно тряпичная кукла, пролетел через всю площадку и вывалился из дверей в проем на стремительно мелькающие шпалы. Думаю, он даже так до конца и не понял, что произошло, а значит, я провел свою первую атаку просто идеально.

Но я тоже на мгновение позабыл, что у него был напарник. Второй, шедший сзади, уже выскочил из двери соседнего вагона. Он не растерялся – видимо был опытнее предыдущего. Хотя, может быть дело в том, что ему в первую же секунду не плеснули стакан кипятка в лицо.

Его кулак отправился прямо мне в лицо. Я попытался уклониться, но новое тело, не привыкшее к такой скорости реакции, подвело. Надо будет заняться этим моментом в будущем, чтобы больше не допускать таких ситуаций. Удар пришёлся прямо, чуть выше брови. Мир взорвался болью, и кровь тут же заструилась по виску.

Ну нихера себе! Даже и не помню, когда последний раз позволял кому-то видеть мою кровь. Вот что значит тело, которое ещё не научилось драться. Мозг знает, но мышцы за ним не успевают.

Но в этом были и свои плюсы – боль хороший стимулятор. Она вытеснила последние остатки сомнений, оставив только чистую, животную ярость. Я не отступил. Наоборот, не потерялся и тут же ответил.

Я не занимался профессионально каким-то видом боевого искусства, но у меня была отличная школа уличного бойца. Я нанес мой любимый удар, короткий, жёсткий апперкот снизу, под подбородок. Костяшки моих пальцев болезненно хрустнули, встретившись с его челюстью. Его голова откинулась назад.

Мы сошлись в схватке в тесном пространстве площадки между вагонами. Он пытался обхватить меня, использовать свой вес и перевести драку в партер. Я бил локтями, коленями, головой. Мы молотили друг друга, не обращая внимания на боль, на кровь, на оглушительный рёв поезда. В какой-то момент мне удалось оттолкнуть его в дальний угол площадки, а самому прижался к холодной стальной стене.

Крепкий, опытный. В какой-то момент подумал воспользоваться магией, но понял, что я управляю ей на уровне инстинктов, и в таком замкнутом пространстве могу сжечь сам себя.

«ДАВАЙ ЯРИК, МОЧИ ЕГО!» – закричала Алиса.

«Алиса! Ты меня смешишь, а это врядли хоть как-то поможет в этой ситуации!» – мысленно передал я ей.

'Прости! – сказала она и изобразила жестами, как закрывает свой рот на замок невидимым ключом и выкидывает его куда-то в сторону.

Он рванулся снова, пытаясь сделать подсечку, пройти в ноги, чтобы свалить. Я заранее увидел возможность такого движения и в последний момент подпрыгнул вверх, оттолкнувшись от поручня. Моя голова с глухим стуком ударилась о низкий потолок площадки. Больно, сука!!!

Зато он прошел как раз ровно под моими ногами. Инерция и собственный вес понесли его вперёд, к открытому проёму, куда совсем недавно улетел его боевой товарищ. Он конечно же попытался схватиться за косяк, но пальцы лишь скользнули по гладкому металлу. На его лице на миг отразилось непонимание, а потом злоба, и он исчез, вылетев вслед за своим компаньоном.

«Пока-пока! Ублюдки!» – прокричала Алиса им вслед, махая рукой.

Я сидел на полу и тяжело дышал, прислонившись к стене. Кровь из разбитой брови заливала глаз – пришлось его зажмурить. Вся площадка была заляпана красными брызгами. Мда, не думал я, что все будет так сложно.

«Ярик, ты в порядке?» – голос Алисы прозвучал в голове сдержанно, но с тревогой.

Я вытер лицо рукавом, попытался улыбнуться, но получилась лишь оскаленная гримаса. Почему-то я подумал, что инсульт выглядит примерно так же.

«Да нормально…. Только вот чёртово тело… не успевает за мыслями. Если столкнусь в такой же битве с тремя сразу, будет… невесело. Алиса, если я сейчас рвану назад, к хвосту поезда, есть шанс, что мы не пересечёмся с оставшимися ублюдками до прибытия?» – задал я самый важный вопрос на тот момент.

Она помолчала секунду, как бы сканируя обстановку.

«Они идут слишком быстро, Ярик, методично проверяя одно купе за другим. Да и ещё, когда они дойдут до середины, у них теперь будет причина спешить – пропали двое их людей. Они будут двигаться ещё агрессивнее. Думаю, это невозможно избежать. Ты либо встретишь их здесь, в коридоре, либо они накроют тебя в купе, когда ты попытаешься спрятаться», – досадно констатировала факты девушка-призрак.

«Что-то я давненько от тебя хороших новостей не получаю»,. – сказал я.

«Ну простите! Я говорю чистую правду. Если бы я врала, кому от этого было бы легче?»

«Да все правильно ты делаешь, Алиса! Просто ситуация напряженная».

Я задумался.

Мысли крутились в голове одна за одной. Прятаться в купе – ловушка, открытый конфликт я не вывезу. Казалось бы выхода нет нет…. Или… Или выход есть там, где его быть не должно. Я выглянул из двери. Ледяной ветер бил в лицо, заставляя кровь на щеке моментально застынуть. Я посмотрел вверх на крышу, протянул руку и потрогал материал, из которого она сделана. Вроде не скользкий.

«Ярик, что ты ещё придумал?» – мысленно спросила Алиса, уловив направление моих мыслей.

Я не стал отвечать. Действия были красноречивее любых слов. Схватившись за верхний косяк двери, я подтянулся, затем, упираясь ногами в стык между вагонами, сделал рывок и оказался наверху. Ветер тут был уже не просто сильным, он пытался сорвать меня под колеса поезда. Я едва удержался, ухватившись за какой-то выступающий поручень.

«ЯРОСЛАВ! ТЫ ЧТО, ПСИХ⁈ КУДА ТЫ ЗАЛЕЗ⁈ – крик Алисы в моей голове перекрыл даже вой ветра. Через секунду она материализовалась рядом, ветер на неё никак не влиял. Хотя чему я удивляюсь, она же призрак! – СЛЕЗАЙ ОТСЮДА НЕМЕДЛЕННО!»

«Не могу! – мысленно закричал я в ответ, с трудом поднимаясь на колени. – Это единственный способ уйти от прямого столкновения!»

Мой взгляд скользил по крыше и ухватился за деталь – в центре вагона был закругленный технический люк, а его ручка была сделана в форме массивного стального кольца. Идеальный якорь! Это именно то, что я искал!

Я снял с себя ремень – толстый, кожаный, с прочной пряжкой. Дрожащими от холода и напряжения руками я просунул его через кольцо, лег на крышу рядом с люком, продев ремень вокруг туловища и намертво затянув его на себе. Пряжка защёлкнулась с звонким щелчком. Теперь я был пристёгнут к крыше поезда, как альпинист.

' – Ну всё, красотка, как тебе мой план? – с трудом выдохнул я, лёжа плашмя на крыше вагона. – Считай, поездка теперь безопасная. Пусть ищут в вагонах, хрен они что найдут!'

Над моим лицом тут же появилось полупрозрачное, лицо Алисы.

«Ярик, ты либо гений, либо законченный сумасшедший», – прошипела она. Я усмехнулся, чувствуя, как пряжка впивается в рёбра. Это было больно, но терпимо.

«Привыкай», – ответил ей я, после чего она решила прилечь со мной рядом.

Мы лежали так несколько минут. Поезд нёсся с бешеной скоростью вперед, ветер выл, вырывая слёзы из глаз. До Москвы оставалось недолго. Напряжение начало понемногу спадать.

И тут лицо Алисы, лежавшей рядом мной, изобразило что-то похожее на ужас. Правда, такой я ещё ещё не видел. Её красивые глаза расширились на максимум своих возможностей, а потом она просто закричала в моей голове:

«ЯРОСЛАВ, ЭТО…. ВПЕРЕДИ! ОЧЕНЬ НИЗКИЙ ТОННЕЛЬ!!!»

Глава 8

Я посмотрел вперед, и замер. Этот гребаный тоннель был уже рядом, и он действительно был очень низким. Он приближался с пугающей скоростью. Нужно было срочно что-то предпринимать, иначе моя история в этом мире закончится слишком быстро.

«Алиса, нужна срочно информация где эти ублюдки?» – мысленно рявкнул я, отчаянно соображая. Идея была у меня только одна – спустится вниз, подождать, пока поезд проедет тоннель, а потом быстро вернуться обратно.

«Я поняла твою идею. Нет, не получится, Ярик! – ее голос в голове звучал даже слегка обречено. – Они уже практически под нами, сейчас уже выйдут на площадку! Переждать тоннель не выйдет».

Вот почему же всегда проблемы оказываются в самом ненужном месте и в худшее для этого время.

«Так, хорошо, отбросим эту идею, давай другой вариант. Ты можешь прикинуть, прохожу я или нет?» – я смотрел на зловещий тоннель, пытаясь на глаз оценить зазор. К сожалению, в такой экстремальной ситуации мозг отказывался делать расчеты, да и на глаз прикинуть размеры было практически невозможным.

Алиса молчала. Я увидел ее – она застыла в воздухе рядом, ее призрачные глаза были широко раскрыты, и с ужасом смотрели на приближающуюся дыру. Она была в ступоре! Черт, ну почему именно сейчас!

«Алиса!!! Очнись!!! Проверь, прохожу ли я, СРОЧНО!!! Иначе потом будет уже поздно!!!» – Мой мысленный крик будто ударил ее, она дернулась и ожила. Никогда не думал, что у привидений тоже может быть парализующий шок.

'Да… да… – пролепетала она и, не теряя больше ни секунды, рванула вперед, к голове поезда, которая уже начала погружаться в тоннель. Она легла плашмя на крышу первого вагона и исчезла в черном провале. Важные секунды таяли, и времени оставалось совсем мало.

Через несколько мучительных мгновений она вынырнула обратно и быстро вернулась ко мне.

«Ну что, прохожу? Все нормально?» – спросил её я.

«Вроде бы да… но я не уверена, Ярик. Ты… ты крупнее, чем я… Мне кажется, зазор есть, но он минимальный и тяжело понять, как у тебя это получится…» – ответила Алиса с неуверенностью в голосе.

«Ладно, хорошо… – стиснул я зубы, глядя на возможно приближающуюся ко мне смерть. – Нам ничего не остается, кроме как попробовать этот вариант…»

«Ярик, пожалуйста давай не будем! Есть же другие варианты, я точно уверена… спустимся вниз? – в ее голосе снова прозвучала отчаянная надежда на возможное спасение. – И ты попробуешь разобраться с этими тремя уродами? С двумя же у тебя получилось. Тут, может, тоже…»

Я слегка усмехнулся, чувствуя, как ноет разбитая бровь и трясутся от напряжения руки.

«Это тело пока не готово к трем профессиональным бойцам в тесноте вагона, увы. Если бы была возможность, я бы точно выбрал другой вариант, но не сейчас. Здесь есть шанс. Там – ноль. Выбираю его!»

«Ладно…– ее голос дрогнул. – Надеюсь, в случае чего, ты станешь таким же призраком, и мы с тобой тогда сможем заняться призрачным сексом».

Эта девчонка неисправима.

«Договорились! Но я в любом случае за жизнь!» – ответил я ей, улыбнулся и подмигнул.

Я лег, вжавшись в рифленую поверхность крыши настолько плотно, как только мог. Ремень туго стянул грудь. Я повернул голову набок, прижал щеку к холодному металлу, и на всякий слуйчай зажмурился.

Настолько близко к смерти я ещё никогда не был, даже когда находился в одной комнате с несколькими вооруженными противниками одновременно.

«Ярик, заходим! Господи, помоги на…» – прошептала Алиса, призрак который молится богу. Забавно… она зачем-то накрыла меня сверху своим призрачным телом, будто пытаясь защитить, прикрыть собой от возможной опасности. Это было даже как-то… мило что ли…

Тьма.

Абсолютная, всепоглощающая тьма. Оглушительный грохот, многократно усиленный каменным ущельем, атаковал мои уши. Воздух сильно пах угольной пылью, маслом и сыростью. Я не видел ничего, только темноту.

Рядом раздался пронзительный, нечеловеческий визг. Это кричала Алиса. Но не от боли, а от настоящего неконтролируемого страха, который вырвался наружу, когда ее разум уже не мог его сдерживать. Ее крик слился с рёвом поезда.

В этот миг я испытал что-то жутко знакомое. Чувство оторванности от всего остального мира. Отсутствие света, звуков, кроме монотонного шума, полная дезориентация в пространстве. Это было похоже… на НИЧТО, только громче и с осознанием неминуемой, возможно, физической смерти через секунду.

И вдруг… свет. Резкий, слепящий. Мы вылетели из тоннеля как пуля из дула старенького ружья. Давление наконец-то стихло. Солнце ударило в лицо. В ушах стоял оглушительный звон, полностью заглушивший все звуки мира. Я лежал, не в силах пошевелиться, ослепленный, оглохший, но живой. ЖИВОЙ!

Алиса что-то кричала, ее лицо, склонившееся надо мной, было искажено какой-то дикой, истерической смесью ужаса и восторга. Я видел, как двигаются ее губы, но не слышал ни звука.

Потом слух стал возвращаться. Сначала как далекий гул, потом отдельные звуки – рёв ветра, стук колёс. И, наконец, я различил ее голос, срывающийся от эмоций:

«ЯРИК! У НАС ПОЛУЧИЛОСЬ!!! УИИИУ!!! БОЖЕ, КАК ЖЕ Я ИСПУГАЛАСЬ ЗА ТЕБЯ, ТЫ КОНЧЕНЫЙ ПСИХ!!!»

Я медленно, с трудом повернул голову. Ремень впивался в ребра, но эта боль была самой сладкой в мире.

«Тише-тише, красотка! Успокаиваемся! – прохрипел я. – Горло сорвешь, хотя, это же наверное не возможно, да? Ты лучше скажи, где там наши друзья? Все ещё под нами или уже ушли? А то мне больше и секунды не хочется тут находится».

Она прислушалась, ее взгляд стал отстраненным на секунду.

«Они… они пошли в обратном направлении, видимо решили, что пропустили тебя где-то. Ищут в вагонах позади, все с начала. Поезд скоро будет замедляться, мы подъезжаем. Думаю, можем вернуться назад в проход между вагонами».

«Отличные новости! Ну вот видишь! Можешь же, когда хочешь!» – я с трудом отстегнул ремень, чувствуя, как каждый мускул под ним ноет.

Спустился вниз на дрожащих руках, забрал из укромного уголка свой чемоданчик, быстро переоделся в чистую одежду и вытер кровь, накинул на голову капюшон и слился с толпой пассажиров, начинавших копошиться в коридорах. До того, как переоделся, я был в крови, в пыли, и выглядел так, будто меня снес поезд, но сейчас это было неважно. Важно было то, что я наконец-то добрался до своей цели.

Поезд с шипением затормозил у перрона Московского вокзала. Я вышел в потоке людей, стараясь не выделяться, но меня постоянно не покидало чувство, что за мной кто-то продолжает охоту.

«Алиса, где они? Они тоже вышли на этой станции?» – спросил я девочку-призрака.

«Все верно! Вышли… за четыре вагона до нас. Стоят, смотрят по сторонам. Нужно как можно быстрее отсюда уходить!» – ответила мне она.

Я прижался к колонне, давая основному потоку пройти мимо. Перрон постепенно пустел. Оставаться здесь одному было смертельно опасно – трое наемников обязательно заметят одинокого помятого парня и сравнят мое лицо с физиономией на фотографии.

И в этот момент по моему плечу слегка постучали. Кулаки автоматически сжались, готовые к новой драке.

Я обернулся. Передо мной стоял мужчина лет тридцати пяти. Ничем не примечательны. Среднего роста, в добротном сером костюме, лицо спокойное, глаза внимательные. Именно такие люди, насколько мне известно, обычно работают в «наружке». Я сразу же понял, кто это такой.

– От Ивана из Тулы весточка! – сказал я, стараясь вспомнить позывной, но вроде сказал правильно.

На лице мужчины мелькнула едва уловимая тень понимания. Он кивнул мне в ответ и сказал.

– Для Петра из Москвы гостинец. Добрый день, Ярослав, меня зовут Дмитрий. Я человек графа Безухова. Пройдемте за мной, быстрее.

– Да, хорошо! – я чуть не обнял его от радости, но все же сдержался. – Только… за мной из самой Тулы хвост, сейчас они где-то на платформе. Они ехали в том же поезде, что и я. Мне еле удалось от них уйти.

Дмитрий даже не посмотрел в мою сторону, а только сказал:

– Расслабьтесь, Ярослав, теперь вы в безопасности. Мне поставили задачу доставить вас на место в целости и сохранности, а я всегда выполняю приказы, – ответил он.

«А он мне нравится, серьезный какой мужчина!» – мысленно общалась со мной Алиса, летя рядом.

Мы быстрым шагом пошли через вокзал – не к главному выходу, а через какой-то служебный коридор, потом через боковые двери. Через пять минут мы вышли на тихую боковую улочку, где у тротуара стояла и ждала нас серая машина. Не такая старая, как у Степана, а новая и, судя по всему, явно дорогая. Похоже, с финансами у графа Безухова было все в порядке.

Он открыл мне багажник, я положил туда чемоданчик, а после удобно устроился на заднем сиденье. Алиса материализовалась, лежа у меня на коленях. Мы ехали молча. Дмитрий сосредоточенно вел машину, постоянно поглядывая в зеркала. Я более менее пришел в себя, и теперь надо было наладить контакт с моим водителем.

– Дмитрий, а куда мы едем? – поинтересовался я.

– В Подмосковье, Ярослав. Дорога займет где-то час-полтора с учетом пробок. Так что можете пока расслабиться и насладиться видами, – ответил мне мужчина.

– А что там находится? Дом графа Безухова? Я правильно понимаю? – спросил я.

– Можно сказать и так. Одно из его имений., то, куда он приезжает, когда хочет отдохнуть от столичной суеты и от своих жен… – он говорил ровно, без каких-либо эмоций.

– Жен? Я правильно услышал? У него что, их несколько? – не удержался я от вопроса.

Дмитрий на секунду встретил мой взгляд в зеркале заднего вида. В его глазах мелькнуло легкое удивление.

– А чему вы так удивляетесь, Ярослав? Вы же вроде уже взрослый юноша. Должны знать, что в Империи можно иметь не одну жену. У графа, например, их две. Это обычная практика среди аристократии, особенно магических родов. Чем больше жен – тем больше потенциальных наследников с даром магии стихий. Укрепление силы клана, а вместе с тем и его статуса в обществе. Когда-то был такой барон Разин, царство ему небесное, так он себе двенадцать жен завел, причем в один год хотел себе армию из наследников создать. Только вот оказалось, что он бесплоден, такая вот ирония.

«Если ты заведешь себе еще одну девочку-призрака, я устрою скандал!» – тут же раздалось в голове голос Алисы.

Я чуть не засмеялся вслух от такого неожиданного проявления призрачной ревности.

«Успокойся. Никого я заводить не собираюсь! Ни жен, ни, тем более, призраков! Какие же странные тут мужики… – пробормотал я про себя, глядя в окно. – В прошлой жизни мне и одна-то жена не нужна была, спасибо, не хотел, чтобы мне мозг кто-то выносил лишний раз. А тут если две… Блин, а если больше – это же трагедия полная. Ну нафиг!»

«Да и вряд ли ты найдешь кого-то, у кого задница будет лучше, чем у меня», – с вызовом заявила Алиса, проползла вперед прямо в салоне машины, приподняв невидимое платье, и продемонстрировала свою упругую попку. От неожиданности я даже поперхнулся воздухом. Ох эта бестия меня когда-то доведет.

Дмитрий снова бросил взгляд в зеркало, на этот раз с легким подозрением.

– Всё в порядке? – спросил он.

– Да, да… все хорошо! – поспешил я ответить. – Просто… першит в горле слегка, а так все нормально.

«Возможно, ты права…» – мысленно сказал я Алисе, пряча улыбку.

«Да точно права!» – поставила девушка-призрак точку в этом споре.

Усталость, накопившаяся за все эти безумные сутки, наконец накрыла меня с головой. Глаза начали слипаться, несмотря на тряску и повороты дороги. Убаюкивающий гул мотора, чувство временной безопасности… Я откинулся на сиденье, и меня вырубило…

* * *

Я проснулся от легкого толчка и тихого голоса в голове.

«Просыпайся. Мы, похоже, приехали», – это была Алиса.

Я открыл глаза, мгновенно придя в себя – старая привычка быстро просыпаться. Машина плавно катилась по гравийной дороге. За окном проплывал какой-то парк. Старые дубы, клены, лужайки и в конце аллеи, в лучах заходящего солнца, стояла она.

Усадьба, но не похожая на обветшалый дом Шереметьевых. Это была внушительная четырехэтажная постройка из светлого камня и темного дерева. Крыша была сложной, многоскатной, с декоративными башенками по углам. По фасаду вились плети плюща, у входа стояли каменные вазоны с уже отцветшими, но еще не убранными растениями. Я, конечно не особо любитель подобного, но даже мне на первый взгляд тут понравилось.

Машина остановилась. Дмитрий вышел, открыл багажник. Я выбрался с заднего сиденья, взял свой нехитрый багаж и последовал за ним к широкому крыльцу с массивной дубовой дверью.

Дверь открылась, не дожидаясь нашего подхода. На пороге стоял представительный мужчина. Нетрудно догадаться, что это и был хозяин имения.

Ему было лет пятьдесят, хотя не уверен, что я нормально разбираюсь в возрасте аристократов этого мира. Высокий, широкоплечий, с начавшейся седеть шевелюрой, зачесанной назад, и густыми седыми бакенбардами. Лицо доброе, с умными, немного усталыми глазами, но в которых при этом горел живой, любопытный огонек.

Он был одет не по-аристократически – в просторную, мягкую даже на вид рубаху навыпуск и удобные штаны, заправленные в высокие сапоги. Когда он увидел меня, его лицо озарилось широкой радушной улыбкой. Он не стал ждать, пока я подойду ближе, а стремительно сбежал по ступенькам, раскрыв объятия, и крепко, по-медвежьи, обнял меня, хлопнув по спине так, что я кашлянул. Однако силен.

– Ну наконец-то ты приехал, племянник! – прогремел он бархатным баритоном, от которого, казалось, задрожали листья на ближайшем дубе. – Я уже думал, что не дождусь тебя! Ну как дорога? Все хорошо? Без приключений?

Я замер в его объятиях. Мозг лихорадочно работал. «Племянник»? Отец мне ничего подобного не говорил. Видимо, легенда для слуг. Но я не мог сыграть радость узнавания. Мое лицо, наверное, выражало полнейшую растерянность и осторожность.

Граф отстранился, держа меня за плечи, и его проницательный взгляд сразу же уловил эту всю эту фальшь. Его улыбка немного потухла.

–. Ярослав? Ты что, не узнал меня? Я дядя Петя! Мы же с тобой виделись лет пять назад. Тогда с твоим отцом на охоту ходили, а ты нас провожал и встречал у усадьбы, – озадаченно сказал граф Безухов.

Я выдохнул. Пришлось снова играть роль, которая была мне не особо по душе.

– Граф, простите меня… вам ничего не говорил мой отец? – спросил я у него.

– Что? Говорил что? – Безухов слегка нахмурился.

– Я… я вообще ничего не помню. Ни отца, ни вас… Ничего. Амнезия, как мне объяснили. После того случая, про который слухи пускают обо мне… – сказал я и замолчал, наблюдая за его реакцией.

Лицо графа стало серьезным. Он внимательно, изучающе посмотрел на меня.

– Да, что-то про амнезию он писал, но не думал, что все до такой степени…плохо… – он пробормотал, отпуская мои плечи. Потом продолжил. – Слушай, Ярослав, а то что про тебя говорят, правда? Ты реально смог зайти в портал и потом выйти? – спросил он.

– Не помню… Но думаю, что им всем просто показалось. Вы же знаете, что это невозможно? – я в любом случае не мог доверять на сто процентов человеку, которого вижу впервые в жизни. особенно учитывая, насколько важен был бы для этого мира человек с возможностью ходить в порталы.

– Да согласен, так и подумал, что придумывают про тебя местные… Жалко отец твой из-за этого… – не закончил он свою фразу.

– Что отец из-за этого? – переспросил я.

– Ты что ещё не слышал? Правда?

Он как-то печально посмотрел на меня.

– Нет! Как Степан вывез меня с усадьбы, я ничего больше и не слышал про него.

Граф Безухов выждал ещё одну небольшую паузу и потом сказал:

– У меня плохие новости, сынок. Крепись. Князь Ахметов отправил прошение лично императору. Написал, что твой отец в ходе соседского конфликта убил его вассала Максима Александрова. А у Ахметова есть покровители, близкие к государю, думаю тот даже не стал разбираться. Твоего отца отправили в Москву – все же его должен был судить Аристократический Трибунал. Но… произошел несчастный случай. Машина, на которой его везли, попала в аварию. Никто не выжил.… – он сочувственно посмотрел на меня.

М-да… что тут скажешь. Фактически мой здешний отец был для меня чужим человеком, но он пожертвовал собой ради меня… Мне даже не пришлось изображать горе. Ну, может, только немного добавить эмоций.

Мир новый, а суть та же самая. Кто сильнее, у кого более влиятельные связи, тот и прав. Сука, как же это все мерзко.

«Жалко Ивана Ивановича, добрый был дядька…» – по лицу Алисы скатилась призрачная слеза.

Потом граф Безухов резко обернулся к Дмитрию, который стоял чуть поодаль.

– Дмитрий, слушай, а у меня идея есть. Срочно, вызови сюда этого мальчишку, который инди. Сидор его же зовут, или как там? Пусть бросает все свои дела и едет сюда, сейчас же. Думаю, он поможет нам в этом деле!

Инди? Сидор? Что это за тип такой?

«Алиса, ты знаешь что значит „инди?“» – спросил я у неё.

– Нет, Ярослав. В справочнике, который я читала, такого не было, – ответила мне девушка-призрак.

Делать было нечего, и я решил задать такой же вопрос графу.

– Извините, а что значит инди?

– Кроме обычной родовой магии, есть ещё два вида. Первый – различные магические артефакты, но встречаются они не часто, слишком уж мало мастеров, которые владеют этим сложным ремеслом. Второй, это инди. Иногда в семьях, при чем и в самых простых людей, рождаются необычные дети с белоснежными волосами и ярко синими глазами, мы называем их Инди. Из них вырастают самые редкие маги «ума». Телепаты, гипнотизеры, телекинетики и прочее. Полезные ребята, но денег за свою работу берут грабительски много. Но, думаю, этот Сидор нам пригодится и сможет помочь, – ответил мне граф Безухов.

Вот, значит, как. То есть скоро сюда прибудет человек, который может залезть в мои мысли и узнать, что я нихрена не Ярослав Шереметьев. А оно мне зачем? Я только расслабиться попытался.

«Ох не к добру все это, Ярик…» – сказал Алиса.

«Разберемся, не впервый раз мы тут с сложностями встречаемся!» – оптимистично ответил я ей.

Граф снова повернулся ко мне, и его лицо снова стало добродушным.

«Так что ты давай не волнуйся, племянник. – а я вот до последних его слов и не волновался, от слова совсем. – Мы во всем разберемся, нужно просто немного времени! Давай проходи, есть хочешь? Чувствуй себя как дома…»