Текст книги "Последний Охотник Империи (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Денис Стародубцев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

Неловкое молчание повисло в гостиной. В целом оно и неудивительно, просто такой поворот разговора был для меня максимально неожиданным.

Игорь Безухов, видимо, понял, что задел неудобную тему, и смущённо потупил взгляд.

– Ярослав, если считаешь мой вопрос неуместным… не хочешь, конечно, не рассказывай… – пробормотал он, отводя взгляд в сторону камина.

Мне стало его даже немного жалко, что ли. Парень пытался найти общий язык, видимо, реально это важно для него.

«Ярик, ну помоги ты парню, он сейчас от неловкости в обморок упадет!» – подталкивала к действия меня Алиса.

«Без тебя разберусь! Не лезь в мужские дела!» – ответил я ей.

– Да в общем-то ничего такого в твоем вопросе нет… ну, бывало, – пожал я плечами.

«Ярик, ну ладно тебе… – мысленно закатила глаза Алиса, удобно устроившись на каминной полке. – Сказал бы ему, что чист, как белый лист. Я тебя, например, с девушкой ни разу не видела».

«Цыц! – мысленно прошипел я девочке-призраку. – Сейчас не до твоих шуток!»

Игорь немного помолчал, а потом задал ещё один вопрос, только уже настолько тихо, что даже мне было едва слышно:

– Ты умеешь хранить секреты?

«Если рядом нет инди, то вполне», – тут же ляпнула Алиса, видимо вспоминая последнюю мою встречу с представителем этих особенных юнцов.

– Да, конечно, – поспешил я ответить. – Можешь не сомневаться.

Он посмотрел на меня, оценивая, и, видимо, решил, что можно довериться. В его глазах появилось какое-то облегчение.

– Это хорошо! Я верю тебе, Ярослав. Дело в том… у меня тоже уже была девушка… – сказал он и сделал небольшую паузу.

Ну вот только этого мне не хватало. И это здешние аристократы? Детский сад какой-то. Ну была и была. Вот в мое время, если верить учебникам истории, аристократы былии ого-го! Он сейчас пытается похвалиться? Что в этом такого? Или мне расскажут историю про первую несчастливую любовь? Я мысленно тяжело вздохнул готовясь к рассказу. Однако мне нужно было как-то отреагировать на его откровение. Я похлопал его по плечу.

– Красавец! – сказал я с одобрением, которое, надеюсь, не выглядело в этой ситуации слишком наигранным.

Игорь слегка смущённо улыбнулся, но потом его лицо снова стало серьёзным.

– Но я хотел рассказать не о своей… ну скажем так, маленькой победе, как обычно делают дети аристократов. Тут немного другое… – каждую фразу он словно выдавливал из себя.Я хотел как-то его ускорить, но не понимал как.

– Что-то ещё, Игорь? Мне кажется или это не всё?– спросил я. – Есть еще победа побольше? Ну ты вообще тогда мужчина!

– Нет-нет… Не совсем про это, Ярослав… – он замотал головой. – Кроме неё… никого и никогда не было, но у нас есть одна небольшая проблема. Конфликт интересов, как говорит мой учитель философии.

Он сделал паузу, собираясь с мыслями и потом его прорвало:

– Она… наша служанка. Живет и работает в доме моей матери. Дочка нашей кухарки Тамары. Понимаешь, все не совсем так, как ты можешь видеть это со стороны, и я хотел бы попросить тебя отнестись к этой ситуации со всей серьезностью. Мы с Инной вместе росли и часто играли в детстве, когда я приезжал на каникулы проводили друг с другом все лето напролет.

Инна – одна из причин, почему я так безумно ждал конца учебного года и не ездил с отцом в отпуск в Европу или Азию. Мне хотелось проводить с ней каждую свободную минуту. И вот, когда выросли, это… переросло в… ну ты думаю сам понял.

Я кивнул, стараясь выглядеть понимающе. В моём мире такие истории тоже не были чем-то особенным.

– В общем-то, это частая история, ничего особенного… – заметил я, осторожно подбирая слова. – Молодые аристократы и их служанки… бывает. – Я конечно не знал каков моральный облик здешнего аристократа, но логика подсказывала, что человеческая природа везде одинакова.

– Может быть ты и прав, Ярослав.… – глубоко вздохнул Игорь. – Но для меня это не просто интрижка, Ярослав. Я, как бы тебе сказать… я хочу взять её в жены, когда закончу Академию, встану на ноги и смогу не зависеть от семьи.

«Ну приплыли»! Тут же пронеслось у меня в голове. Ромео и Джульетта в мире боевой магии, монстров из порталов и политических интриг. Мне оно надо? Нет!

«Ты вообще Ромео и Джульетту читал? Там вообще-то были два враждующих клана!» – попытались сверкнуть своими знаниями моя боевая подруга.

«Не докапывайся до слов, я имел ввиду суть, что два юнца не могут быть вместе… И прекрати читать мои мысли, когда я размышляю!» – мысленно рявкнул я на Алису.

Пауза была слишком долгой. Правда для меня это не была пауза, я просто переключился на Алису, а вот Игорь наблюдал картину, как я молча тупил, смотря в стену. Надо поддержать парня, что делать.

– Игорь, если тебе и правда важно моё мнение – начал я, аккуратно выбирая подходящие слова, – В целом… я думаю, после Академии ты многое переосмыслишь. Взглянешь на всё по-новому и сделаешь самый правильный выбор. Ну что отец тебе сделает? Взрослый же мужик уже будешь. Покричит день, другой… Не лишит же он тебя наследства и титула из-за этого…

– Именно так он и поступит, Ярослав, – тихо, но с полной уверенностью сказал Игорь. В его голосе не было паники, лишь четкое осознание реальности и своего возможного будущего. – Ты не знаешь моего отца. Когда дело касается чести рода, продолжении линии рода, чистоты крови… Для него это все не пустые слова, как в целом и для всех людей его времени. Женитьба на простолюдинке, да ещё и служанке… Это будет воспринято как личное оскорбление, слабость и позор для всего рода Безуховых. Он скорее отречется от меня и назначит наследником моего младшего брата, который, кстати, уже вовсю флиртует с дочерью одного графа с Волгограда. Тебе не понять, прости, конечно, но ты барон. Вам проще…

Я вроде бы хотел ему что-то сказать в ответ, но передумал. Мда, тут, видимо, ещё и особо жен себе не выбирают. Все за тебя решают родители, куда поступить, на ком жениться.

«Алиса, тебе все также этот мир нравится?» – спросил я свою помощницу.

«Слушай, ну если бы я чаще слушалась родителей, возможно бы и не умерла в каком-то заброшенном доме от рук тупых сектантов…» – ответила она задумчиво.

«Так-то вынужден с тобой согласится, какая-то логика в твоих словах есть…» – ответил я и решил в любом случае в этом диалоге дальше быть на стороне Игоря Безухова, пытаясь выстроить с ним по настоящему доверительные отношения.

– Расслабься! Не сделает он тебе ничего! – я постарался чтобы мой голос звучал уверенно. – Несмотря на свою внешнюю жесткость, Петр Кириллович тебя безумно любит и хочет, чтобы у тебя всё было хорошо, это я точно знаю. Просто… ему нужно будет время, чтобы принять твой выбор, вот и всё. – Я надеялся что этот Ромео сам все поймет во время учебы. Судя по порядкам в Академии, из его головы вполне могут выбить подобные мысли.

Игорь посмотрел на меня с благодарностью, которой, честно говоря, я не заслуживал.

– Спасибо тебе большое, Ярослав. Наконец-то я с кем-то про это поговорил, и мне даже стало легче, – на его лице и правда появилось что-то похожее на улыбку.

– Друзья для этого и нужны, – сказал я, и почему-то эта фраза прозвучала совсем без фальши. Как ни странно, но это был первый человек в этом мире, не считая Алисы, с кем я смог пообщаться на какие-то личные, пусть и для него, темы.

«Отличная работа, Ярик! – констатировала факт Алиса. – "Задачу по установлению тесного контакта с сыном Петра Кирилловича можно считать выполненной. Переходим к следующему этапу – поступление в Академию».

* * *

Поздним вечером к нам с Игорем в усадьбе присоединился Пётр Кириллович Безухов с его верным помощником Дмитрием, и мы все вместе поужинали. Это стало уже небольшой традицией.

Ужин и проводы прошли в спокойной, почти семейной атмосфере. На столе были простые, но сытные блюда: жаркое из дичи с картофелем и лесными грибами, салат из свежих овощей, домашние соленья. Граф был задумчив, но доброжелателен. Было заметно, что его что-то тревожит, но он, естественно не стал делиться с нами своими мыслями.

Он расспрашивал Игоря о подготовительных курсах, давал нам общие напутствия, стараясь не касаться темы утреннего визита Ахметова и его верных псов. Дмитрий, как всегда, ел молча. Иногда я даже забывал, что он тут. Правда продолжалось это до тех пор, пока я не ощущал на себе его взгляд.

После ужина мы попрощались и разошлись по своим комнатам. Я лёг в постель, а Алиса устроилась рядом. Её призрачное свечение слегка мерцало в темноте.

«Ну что, завтра начинается самое интересное», – прошептала она.

«Интересное – это мягко сказано, – вздохнул я. – Чувствую, что задница будет в мыле. Особенно если учитывать тот фактор, что мне отвечать минимум за двоих».

«Я буду с тобой всегда рядом! Так что не переживай. Я даже обещаю, что не буду больше подглядывать в мужском душе, когда приедем на место», – сказала Алиса, но я увидел сквозь неё, как она за спиной скрестила свои пальцы.

«Очень мило с твоей стороны. Особенно было бы классно, если бы ты не была полностью прозрачная, и я не видел бы твой жест за спиной…» – сказала я, на что она закатила свои глаза и отвернулась.

* * *

На следующее утро я проснулся с первыми лучами солнца и сразу же принялся за упражнения. Только дисциплина и ежедневная работа над собой могли дать результат. Мышцы уже откликались лучше, не так ныли после нагрузки. Я делал больше отжиманий, еще больше приседаний, больше повторений пресса.

Это радовало – хоть какой-то видимый прогресс. Но все еще впереди! По крайней мере я сегодня впервые в этом мире не удивился, увидя свое отражение в зеркале. Стала вырабатываться привычка.

После упражнений я принял контрастный душ, смыв с себя пот и остатки сонливости, оделся в чистую одежду и спустился вниз. Аппетита особо не было, только лёгкая сонливость все ещё оставалась, но так всегда, пока я не проведу последний утренний ритуал. Я нашёл на кухне тот самый вкуснейший кофе, что пил вчера, сварил себе чашку и вышел вместе с ней в гостиную.

Пётр Кириллович уже ждал нас с Игорем. Мы поздоровались с ним за руку, но он молчал и только, когда появился Игорь, граф Безухов заговорил.

– Ну что, парни, подойдите ко мне поближе, не стесняйтесь! – сказал он, и мы подошли. – Сегодня у вас важный день. День подачи документов на поступление в Академию. – Он взял с небольшого круглого стола две толстые папки из тёмной кожи и протянул нам. – Всё, что нужно уже лежит внутри. Ваши документы, медицинские справки, рекомендательные письма, аттестаты и… самое главное – квитанция об оплате вступительного взноса.

Все, конечно, неплохо, но нахрена им справки о здоровье? И да, не припоминаю, чтобы я там кровь сдавал или мочу. Ну в целом ничего удивительного, как говорится «За деньги ДА!»

– С вами поедут Дмитрий и Михаил, – он кивнул на одного из охранников, стоявшего у двери, здоровенного мужчину с бычьей шеей и спокойным, уверенным взглядом. Разговаривал он ещё меньше чем Дмитрий. Забавный факт – Петр Кириллович настолько любил поболтать, что окружал себя истинными молчунами. – Удачи, ребята! Наконец-то вы станете не мальчишками, а настоящими мужчинами. И вернетесь обратно с дипломами.

Выслушав это напутствие, мы сели в чёрный бронированный внедорожник, где нас уже ждали Дмитрий за рулём и Михаил на пассажирском сиденье. Машина тронулась, выехав за ворота усадьбы и направляясь в сторону Москвы.

Первые километры ехали молча, даже в абсолютной тишине. Даже радио никто не додумался включить. Игорь не выдержал и нарушил тишину.

– Ярослав, ты нервничаешь? – спросил он, глядя в окно на мелькающие поля.

– Нет, – честно ответил я. – Если честно, мне сейчас все равно. Столько всего уже произошло, что какая-то бумажная волокита не вызывает особых эмоций, – я махнул рукой.

– Повезло тебе, – хмыкнул Игорь. – Меня аж потряхивает. Там же будет сейчас весь свет империи! Представители большинства столичных родов! Бароны, графы, наверное кто-то из инди…

– Успокойся, все будет хорошо! – уверенно сказал я. Если честно, мне уже надоело вытирать ему сопли. Нужно было срочно с этим заканчивать, а то в какой-то момент я могу не сдержаться. – Ты сам из графского рода, причем не из самого последнего. Я тут на днях слышал, как твой отец на равных с князем разговаривает, так что и ты веди себя достойно! Соберись!

«О, смотри-ка, наш суровый охотник за головами превратился в мотивационного тренера, – язвительно заметила Алиса. – Может, откроешь курсы личностного роста для аристократов? „От нуля до героя за три курса. Гарантия или вернём деньги“».

«Иногда я жалею, что у меня появилась возможность видеть и слышать тебя…» – мысленно прошептал я девушке-призраку.

«Врешь!!! Я же знаю, что ты меня безумно любишь!» – сказала она и улыбнулась.

Мы с Игорем продолжили разговор. Ну как разговор, в целом больше говорил он, а я молчал и кивал. Но будет честен, это не было бесконечным потоком сплошной воды, какие-то вещи мне и правда были интересны. Например, он рассказал, что иногда в АВА учились и княжеские отпрыски, правда под чужими именами. Забавно. Зачем это было им нужно только. ну на этот вопрос мой собеседник ответить не смог.

Наконец мы въехали в город. Я прижался лицом к стеклу, и у меня перехватило дыхание.

Москва. Я думал, знаю, что такое Москва. В принципе и в этом мире все было по стандарту: Кремль, собор Василия Блаженного, ГУМ, высотки. Но эта Москва была другой. Не было привычных рекламных плакатов и растяжек.

Названия на вывесках тоже отличались. Вместо ставшими уже привычными для меня барбершопов – цирюльни. Бакалейная, склад аптекарских товаров, казенная винная лавка, и всё это располагалась в невысоких старинных кирпичных зданиях, которые чередовались с современными небоскребами из стекла и бетона. Смотрелось это очень необычно. Правда было одно сходство – пробки на дорогах как и в моем прошлом мире.

«Вот значит, что бы нас ждало, повернись история по другому…» – прошептала Алиса…

– Вижу по взгляду, ты впервые в Москве? Как тебе? – спросил Игорь, видимо заметив с каким интересом я смотрю через стекло машины.

– Я… – я запнулся, подбирая слова. – Я не знаю…

– Что? – не понял Игорь.

– Красиво… – сказал я. – Очень красиво!

Мы как раз проезжали мимо особняка с колоннами, зажатого между двумя высотками.

– Здесь так всегда было? – спросил я.

– Что именно? – уточнил Игорь.

– Всё, – я обвёл рукой горизонт. – Этот контраст. Старое и новое. Магия и технологии.

– Ну это я не могу сказать, мне же всего восемнадцать… – пожал плечами Игорь. – Но сколько себя помню, да!

Дальше мы проехали рынок. Крытый стеклянным куполом, под которым росли настоящие деревья. Между прилавков с мясом и сыром сновали торговцы в белых фартуках.

– Это мой любимый район, – сказал Игорь. – Здесь делают лучшие пирожки с вишней.

– С вишней? – переспросил я, всё ещё глядя в окно.

– С вишней. Бабка Агафья печёт. У неё очередь с шести утра. Говорят, она в тесто щепотку магии удачи добавляет. Может, врут, а может, и нет.

Я продолжал изучать такой знакомый и одновременно незнакомый мне город. По Садовому кольцу неслись трамваи с магическими ускорителями, купола храмов отражались в стёклах небоскрёбов,

И вдруг я поймал себя на мысли, что этот город он живой. Я слышу его дыхание в этом бесконечном движении.

– Ничего! Скоро ты привыкнешь к здешней суете – сказал Игорь. – Все привыкают.

– А если не хочу привыкать? – спросил я.

– Тогда будешь ходить с открытым ртом до самой старости, – усмехнулся он. – Тоже вариант.

Я откинулся на спинку сиденья. Москва проплывала за окном как сон, от которого не хочется просыпаться. Закрыл глаза.

– Привыкну, – сказал я.

Но вот мы наконец остановились перед звнушительным здание из серого камня. Над входом висела массивная мраморная табличка: «Приёмная комиссия Академии Воинов и Аристократов. Филиал № 1 (Московский)».

Двор перед зданием был заполнен молодыми юношами и девушками.Дети графов, баронов, несколько инди. Все были одеты с иголочки. Они перешептывались, листали документы.

Мы с Игорем вышли из машины. Дмитрий остался за рулём, а Михаил вышел и встал чуть поодаль, наблюдая за окружением.

– Ну что, пошли? – сказал Игорь, глубоко вздохнув.

Мы влились в поток народа и стали пробираться к главному входу. Я шёл, опустив голову, пытаясь не наступать никому на ноги, и вдруг почувствовал сильный толчок в спину.

Я чуть не упал вперёд, но все же сохранил равновесие. Обернулся назад.

Позади стоял какой-то неизвестный парень. Лет девятнадцати, высокий, плечистый, с нагловатым, самодовольным выражением лица. Рыжеватые волосы аккуратно уложены. Одет он был дорого, даже вычурно – в камзол с вышитым гербом, который мне был незнаком. За ним виднелась свита, смотревшая на нас с откровенным пренебрежением.

– Эй, ты, – сипло проговорил рыжий парнишка, не скрывая своего раздражения. – Что ты встал посреди дороги как столб? Давай проходи, не задерживай благородных людей!

Игорь нахмурился и готов бы уже сделать шаг в сторону, уступая им дорогу, но я опередил его. Опыт подсказывал: в таких местах даже небольшая слабина – приговор. Нужно сразу обозначить границы и показать, кто ты такой.

Я медленно выпрямился во весь рост и посмотрел рыжему прямо в его глаза.

– А у тебя, видимо, проблемы со зрением? Не видишь куда прешь?

Несколько человек из общей толпы обернулись на нас. Рыжий парень удивлённо поднял бровь, явно не ожидая такой реакции от меня.

– Ох, – протянул он с фальшивой заинтересованностью. – Голосок-то какой грозный. Из какого захолустья приехал, барончик? Ты явно не граф. Или ты вообще из бастардов? Сын какого-то пьяного аристократа и кухарки? Очень даже похоже! Так вот, Я граф Антон Трегубов. Когда я иду, все вокруг должны расступаться, это тебе понятно?

Я окинул его оценивающим взглядом. От него пахло дорогим одеколоном, резким и до тошноты сладким. Типичный представитель «золотой молодежи». Такие, как он, в первый же день пытаются поднять свой статус за счет какого-то бедолаги. Только вот сегодня с выбором ему не повезло.

– Игорь, ты готов хорошенько подраться? Могу на тебя рассчитывать? Прикроешь мой тыл? – прошептал я Безухова младшему.

– Не сказал бы, что готов, но, видимо, придется. Мы же друзья, а значит вместе до конца в любой ситуации, – прошептал мне он в ответ.

«А у мальчишки начинают появляться яйца!» – довольно заметила Алиса.

– Видимо, ты просто так сегодня сюда приехал… – прошипел я сквозь зубы этому рыжему.

– Это почему ещё? – спросил он с усмешкой.

– Потому что не факт что дойдешь до комиссии на своих двоих! – сообщил ему.

Глава 14

Атмосфера накалилась до предела.

– Что ты сказа… – начал фразу этот рыжий кретин. Его лицо исказилось от злости и удивления.

Судя по всему он привык, что после его слов все либо сразу же робко начинают извиняться, либо опускают глаза в пол и молча ждут своей участи. Но в этот раз закончить фразу ему не удалось.

Я не стал ждать – а какой смысл? С такими разговаривать нужно жестко. В его глазах уже читалась решимость перейти от слов к делу, и уступать инициативу в этой ситуации было смерти подобно. Пока он открывал рот для новой тирады, я сделал короткий, резкий шаг вперёд.

Не для удара, а чтобы сократить дистанцию до минимума, войти в его личное пространство, что само по себе было провокацией и психологическим давлением. Мне было нужно, чтобы первый удар сделал кто-то из них, тогда наши действия пошли бы как самооборона. Мало ли что бывает в этом мире за драки аристократов в общественных местах.

Он инстинктивно отошел назад, и в этот момент один из прихвостней рыжего Антошки сделал резкий выпад вперед, чтобы нанести мне удар в бок. Я уже был готов отойти в сторону, чтобы схватить руку этого бедолаги и сломать в двух местах, как Игорь ринулся вперед и поставил блок под этот удар. Движение было чётким, отработанным – видимо, не зря он занимался с отцом все эти готовы готовясь к учебе в академии.

«Наверно ты зря в нем сомневался?» – спросила Алиса.

«Возможно, ты права! Парень не промах!» – согласился с ней я.

Это стало сигналом.

Второй прихвостень рванулся ко мне, но я уже не стоял на месте. Я не отскочил в сторону, наоборот, нырнул под его неуклюжий замах, проскочил у него за под рукой и локтем ударил его со спины, в область почки. Он крякнул и сложился пополам. Это был не красивый удар из кино, а грязный, эффективный приём уличной драки, где цель – не просто победить, а нанести максимальный урон своему сопернику.

Антон, увидев, как упал один из его людей, взревел и бросился на меня, забыв про всякую осторожность. Какой же дурачок! Его кулак летел мне прямо в лицо, вот только мне хватило одного взмаха рукой, чтобы отвести его в сторону. Последовала ответная атака. Мой удар был короче, жёстче. Прямой в солнечное сплетение. Воздух с хрипом вырвался из его лёгких.

Игорь крутился как волчок, отбиваясь от двух оставшихся. Он не был уличным бойцом, но его движения были техничными, видимо основанными на какой-то системе рукопашного боя, возможно, той самой, что преподавали на подготовительных курсах в в АВА. К тому же Петр Кириллович же учился тут раньше, и мог передать знания своему сыну.

Игорь блокировал, уворачивался, наносил точные, хлёсткие удары по болевым точкам. Один из его противников уже держался за ребра, судя по всему потеряв свой боевой дух, второй пока еще активно сопротивлялся.

Я видел на периферии зрения Дмитрия и Михаила. Они не двигались, лишь внимательно наблюдали. Их лица были невозмутимы. Все понятно, это был наш тест, и они давали нам возможность его пройти. Что бы подумали все окружающие, если бы за нас вступилась личная охрана?

Антон, отдышавшись, снова пошёл в атаку, и теперь ещё более яростно, безрассудно. Мда, вроде бы аристократ, а навыков боя нет. Он махал кулаками, как мельница, полагаясь на свою силу и ярость, и все это выглядело как-то примитивно. Я отступал и уклонялся. Он был сильнее физически, это факт, но неповоротлив, предсказуем. В какой-то момент он сделал широкий замах, открыв на мгновение весь корпус.

Я не стал бить, это было бы слишком просто. Вместо этого я просто подставил ему подножку, резко толкнув в грудь. Его собственная инерция и вес сделали своё дело. Он полетел назад, тяжело шлёпнувшись на каменную плитку мостовой.

В тот же момент Игорь, ловко обманув противника финтом, провёл чистый, красивый боковой удар в челюсть второму прихвостню. Тот закачался и рухнул рядом со своим предводителем с таким звуком, будто упал не человек, а мешок с дерьмом.

Тишина… Абитуриенты, которые только что стали невольными свидетелями сие зрелища, не шевелились. Просто стояли и молчали. Антон лежал, потирая спину, из его носа текла алая струйка крови. Он с трудом поднялся на локти, его взгляд, полный бешеной ненависти, упёрся в меня.

– Да кто вы вообще такие… – прохрипел он, сплевывая кровь на пол.. – Вы не знаете, с кем связались⁈ Я этого просто так не оставлю!!!

Я подошёл к нему. Внутри не было ни злости, ни триумфа. Не хотел придавать этому моменту какого-то особого значений. Мне было не привыкать побеждать в драках, где у противника численное преимущество. В целом мои приключения с такого момента и начались.

– Да мне плевать, кто ты такой, понимаешь? – сказал я громко, так, чтобы слышал каждый в радиусе десяти метров. – Закрой свой рот, пока я тебе все зубы не выбил! И даже думай вставать, пока мы не уйдем отсюда!

Он смотрел на меня, и в его глазах на смену ярости пришло чистое, неподдельное изумление.

– Я… сын графа! И сейчас ты пожалеешь о сделанном! – сказала он дрожащими губами.

Антон с силой оттолкнулся от земли и вскочил. Но теперь в его движениях была не ярость, а отчаянная решимость. Он вытянул вперёд руки, сжал кулаки, и по его костяшкам с тихим потрескиванием, пробежали голубоватые, неровные искры. Помню этот запах приближающейся грозы ещё с детства, когда гуляешь в пацанами в деревне и быстрее торопишься домой, чтобы не промокнуть насквозь.

'Ярик, видимо, это молния, если я правильно понимаю. Он, похоже едва научился её вызывать, но в гневе это может быть опасным оружием. Запах энергии у него приличный, будь осторожен, – выдала мне подсказку моя боевая подруга призрак.

Я почувствовал, как внутри меня в ответ на угрозу дрогнула та самая спящая сила. Готовность ответить огнём на электричество. Я не особо пока понимал, как работает магия, это все было на уровне инстинктов, но чувствовал, что смогу её применить.

Но тут сзади к Антону абсолютно бесшумно, подошёл мужчина в строгой серой военной форме с погонами АВА. Он даже не посмотрел на нас с Игорем. Он просто положил тяжёлую руку Антону на плечо.

– Использование магии на территории Приёмной комиссии категорически запрещено, – произнёс он глухим голосом, без особых эмоций. – Убери свои заряды сейчас же.

Рыжий вздрогнул, словно его окатили ледяной водой. Искры на его руках в то же момент погасли. Он обернулся, увидел непроницаемое лицо офицера, потом перевёл взгляд на нас, снова на офицера. В его глазах читалась полнейшая безысходность и бессильная ярость.

– Чёрт с вами! – выдохнул он, отводя взгляд. – Увидимся ещё позже! Это ещё далеко не конец!

Он вместе со своими прихвостнями потирая ушибы, на удивление быстро растворился в толпе.

– Ярослав, это было… невероятно! – Игорь подбежал ко мне, его глаза горели. Он был возбуждён, как будто это был самый яркий момент в его жизни. – Ты видел его лицо? Видел, как я дрался?

– Видел, – я вытер тыльной стороной ладони свой лоб. – А знаешь, что ещё круче, Игорь?

Я кивнул на окружающих нас людей. Толпа абитуриентов, замершая было во время драки, теперь снова пришла в движение, но все взгляды были устремлены на нас. И в этих взглядах читалось восхищение. Сдержанное, осторожное, но восхищение. Видимо, этот Антон Трегубов уже успел всем тут насолить, и мы просто невольно стали героями дня, исполнив общее тайное желание.

– Кажется, мы нашли себе врага и пару десятков тайных поклонников. Мне нравится! – усмехнулся я.

Но представление закончилось, и толпа медленно, но верно потекла внутрь здания, и мы с Игорем, подхваченные общим потоком, двинулись следом.

Внутри царила организованная суета. Просторный холл был похож на гигантский операционный зал банка. Мне сразу вспомнилась сцена из Гарри Поттера, когда он попал в Банк Гоблинов, или как там называли этих мелких уродцев. Вдоль трёх стен были расположены окошки, в общей сложности пятнадцати штук, и за каждым из них сидела женщина. Толпа распределилась в очереди, мы с Игорем тоже встали в одну из таких образовавшихся очередей.

Впереди нас стояла девушка. Невысокая, хрупкая на вид, с тонкой талией. Её невозможно было не заметить в толпе. Волосы белые, как первый снег, струящиеся по плечам прямыми прядями, а глаза! Большие, ярко синие с длинными и ресничками. Я сразу же понял, что она инди. Девушка обернулась, и её взгляд скользнул сначала по моей физиономии, потом по лицу Игоря.

– Ну и шоу вы устроили, мальчики, – сказала она. Голос у неё был лёгким, мелодичным, но без той механической монотонности, как у Сидора. – Меня зовут Лиза! А вас?

Игорь собрался было представиться, но я опередил его.

– А ты разве не можешь прочитать наши мысли? – спросил я с лёгкой улыбкой.

Её синие глаза расширились от удивления, потом она тихо рассмеялась.

– Видимо, ты уже сталкивался с нашими? Увы, мы не всесильны. Ты же не можешь использовать магию всех стихий сразу? Или можешь? – она лукаво подмигнула.

– А что же ты можешь? – с живейшим интересом спросил Игорь, явно очарованный и её внешностью.

– Ну, например… вот так.

Она даже не взглянула на него. Папка с документами, которую Игорь сжимал в руках, вдруг вырвалась из его пальцев, взмыла в воздух, сделала несколько изящных петель, как бабочка, и плавно опустилась обратно ему в руки.

Игорь ахнул.

– А ты крутая… – признал я.

– Меня зовут Игорь Безухов, сын графа Петра Безухова, – с внезапной официальностью представился Игорь, выпрямившись. – А это барон Ярослав Шереметьев.

Лиза склонила голову в лёгком, почти придворном реверансе, хотя по её глазам я видел, что как и мне эта ситуация показалось ей слегка комичной.

– Ох, ну раз вы так официально… Меня зовут Елизавета Тихомирова. Я хоть и не дочь графа, как вы, но… была на обучении и на службе у князя Донцова.

– Звучит неплохо! – сказал я и улыбнулся. – Приятно познакомиться.

– Взаимно! – ответила инди.

«А она ничего такая, мне нравится, – мысленно прошептала Алиса. – Симпатичная и с характером. Молодец девочка!»

«Тут не поспоришь…» – мысленно согласился я.

Очередь двигалась со скоростью больной черепахи. Казалось, время остановилось. Больше всего я ненавидел ждать…

Я смотрел на «золотую молодежь», делая вид, что рассматриваю объявления на стене. Лиза и Игорь, немного поколебавшись, продолжили разговор вдвоём. Они говорили о новостях империи, каких-то светских сплетнях и о каком-то новом спектакле. Я же все это время и продолжал смотреть по сторонам изучая общество молодых аристократов, и не только. Надеюсь, со стороны это не выглядело глупо.

Спустя два мучительных часа очередь наконец подошла. Сначала сдала документы Лиза – быстро, без лишних слов. Потом Игорь. Когда подошла моя очередь, женщина за окошком выглядела так, будто пережила уже десять кругов ада. Лицо каменное, взгляд уставший и раздраженный. Ещё бы – целый день общаться с мажорчиками, сливками общества, которые считают, что весь мир им должен.

Я сделал то, что всегда работало в подобных ситуациях в прошлой жизни: включил максимальную вежливость и лёгкий, ненавязчивый флирт.

– Добрый день. Простите за беспокойство, – сказал я, подавая папку. – Вы, наверное, уже устали от сегодняшнего потока молодежи?

Она взглянула на меня чуть удивленно. Видимо, вежливость тут была редким явлением. Я вдруг понял что сам то тоже отношусь к молодежи. пора привыкнуть что в этом мире мне не сорок лет.

– Работа такая, – буркнула она, но каменное выражение лица смягчилось на полградуса.

– Ещё и с нами, нервными, приходится иметь дело, – продолжил я, пока она листала документы. – Выглядите вы, кстати, великолепно, особенно учитывая обстоятельства! Настоящий профессионал своего дела!

Она даже слегка усмехнулась – коротко, почти неслышно, но да. Ещё полградуса.

– Все в порядке, – сказала она, ставя какие-то печати с нечеловеческой скоростью. – Поднимайтесь на второй этаж, в актовый зал, для получения финальной информации.

Я забрал свою папку и с улыбкой поблагодарил ее:

Она махнула рукой, но в уголках её глаз дрогнуло подобие улыбки.

На втором этаже находился огромный зал с длинными лавками.Народу в нем пока было немного, но он постоянно прибывал. Воздух был яркой смесью дорогого парфюма, пота и свежего воздуха, через несколько распахнутых окон. Я быстро отыскал Игоря и Лизу.