Текст книги "Барон Дубов 9 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Михаил Капелькин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

– И ещё кое-что, – вдруг сказала она. – Враг подобрался к тебе очень близко. Не здесь, там. Я ощущаю его присутствие возле тебя.

– Ты про графиню Вдовину, что ли? – пожал я плечами. – Так про неё я и так зна-а-а…

Резкий удар выбил из лёгких воздух, и я так и не договорил, отправившись обратно в реальный мир.

Пожалуй, надо попросить Машу научить меня делать духовные маяки. А то надоело, что каждый раз меня будто поезд сшибает.

* * *

На борту Его Дубейшества

Час назад

Графиня Вдовина уже сбилась со счёта, сколько монстров она убила. В первые минуты боя она, почти не глядя, расшвыривала духовные иглы, копья и топоры и вообще весь свой духовный арсенал. Души монстров лопались, как мыльные пузыри.

Потом дирижабль атаковали, и ей пришлось переключиться с монстров на земле на монстров в воздухе. Но нападающих было слишком много. Сначала были большие летучие мыши с клювами, потом пришли птицы Рукх, стрелявшие молниями, даже парочка огнедышащих виверн атаковали гондолу и баллон с газом. Чудо, что они ещё не взорвались! Видимо, гоблин-изобретатель Агнес как-то улучшила дирижабль.

Всех орудий и винтовок на борту не хватало. Твари помельче залезали внутрь и нападали на небольшой экипаж. Трюм они уже потеряли. Теперь сосредоточились на том, чтобы сдерживать ползущих через иллюминатор и дверь в трюм летающих хищников. Некоторые были довольно жуткими и плевались кислотой.

Внизу тоже дела шли плохо. Насколько могла судить графиня. Растения и животные атаковали особняк, забирались на крышу, где ещё отстреливались с помощью магических артефактов и ружей немногочисленные люди Дубова.

Вдовина видела, как вышибло дверь бункера. Никона в его старой броне чуть не придавило, но он успел увернуться и подхватить некую незнакомку с чёрным мечом. Что было дальше, графиня уже не видела, потому что в разбитый иллюминатор влез клыкастый клюв одного из летающих нетопырей. Пришлось снова переключиться на сражение.

А в следующую минуту всё резко изменилось. Полетел нескончаемый град копий, взрывавшихся морозом. Вдовина поняла, что это оркесса Лакросса использует свой Инсект. А морозные взрывы, из-за которых на землю начали падать ледяные статуи монстров, добавляет Вероника.

Затем начался жуткий буран. Небо потемнело. Колючими иглами снег влетал внутрь гондолы. Вместе с ним вдруг просочились струйки странного пара. Он переливался разным цветами, а потом обратился в парня с ожогами на лице. Графиня вспомнила его имя – барон Верещагин.

– Ёлки-палки… – выдала Екатерина любимое ругательство своей няньки.

Она просто ощутила, какой силой теперь обладает этот человек, и почувствовала себя маленькой и слабой. А ещё, если б могла, укусила бы локоть от зависти. Что, блин, за человек этот Дубов, если разбрасывается такими щедрыми подарками? Неужели для друзей ему ничего не жалко⁈

А Верещагин тем временем вступил в схватку. Он просачивался в монстров и убивал их изнутри. Или, будучи паром, сражался с ними, оставаясь недосягаемым для их когтей и зубов. Вскоре гондола и трюм были очищены. Вместе с этим в иллюминаторы вновь проникло солнце, бликуя в разбитых стёклах.

– Снижаемся… – выдохнул старик Петрович, держа одной рукой штурвал, а второй зажимая рану в боку.

Механически графиня отметила про себя, что с такой раной люди долго не живут.

Дирижабль сел. Графиня чувствовала, что монстров ещё очень много. Вокруг особняка стояла сплошная стена из снега, ветра и даже молний. Их судно опустилось в небольшом круге, свободном от непогоды. Выйдя наружу, вверху Екатерина увидела девичью фигурку, утонувшую в ледяном сиянии. Княжна Онежская, поняла она.

Пятачок, где сияло ясное небо, быстро зачистили от оставшихся монстров. Графиня устало опустилась на снег, чувствуя, как он тает под её пальцами. Выжившие слуги помогали затаскивать в дом раненых. А рядом с Екатериной встал механический доспех, из которого выбрался Никон Быков.

– Фух, – выдал потный воин, тут же беря под руку бывшую рядом худую девушку в чёрном пальто Имперской Канцелярии. – Сдюжили, а, барыни?

На бледном, без кровинки, лице девушки мелькнула тень улыбки. Графиня тоже слабо улыбнулась.

– Р-Р-РА-А-А!!! – донёсся глухой рокот из утробы бункера в паре десятков метров от них.

Многие решили, что это монстр, и шарахнулись от этого рёва. Да и графиня тоже сперва испугалась.

А потом наружу выскочил двух с четвертью метровый исполин из морёного дуба. Только дубовая плоть щедро потрескалась, а в трещинах, повторявших рисунок вен, плескался зелёный огонь. В руках исполин держал молот и топор.

– ТОЛЬКО МНЕ МОНСТРОВ ОСТАВЬТЕ!!! – проорал он и вбежал прямо в буран.

Старик Петрович, которого как раз тащили на носилках мимо Никона, переглянулся с воином. Улыбаясь, они хором сказали:

– Дубовы!

Затем, взглянув на охреневшую графиню, в голос заржали.

– Ладно, барыни, монстры ещё не кончились. – Никон посадил рядом с графиней девушку в чёрном и крикнул в сторону: – Миклуха, ну-ка, быстро перезаряди Мишутку! Я не собираюсь сидеть тут, пока барон делает мою работу!

Глава 23

Я ещё никогда не ощущал в своём теле подобной мощи. Не ожидал такого эффекта от какого-то зелья, пусть и фамильного, из ингредиентов, собранных с огромным трудом. Если говорить в процентах, то моя сила, и без того немалая, возросла на целую тысячу. Я перешагнул некий внутренний порог. А мана-каналы буквально кипели от распирающей их мощи.

Молот и топор чувствовались продолжениями рук – лёгкие и невесомые, как перья или опавшие дубовые листья. А ещё я теперь управлял корнями, почти как дриада. Только Маша могла управлять корнями других растений, а я – своими. То есть мог выпустить корни в мёрзлую землю и возвести вокруг защитный купол. Или проткнуть мягкое брюшко какого-нибудь не очень шустрого монстра. Короче, развлекался как мог.

Правда, думаю, это ещё не всё, на что я теперь способен. Но исследовать новые возможности у меня ещё будет время.

Когда я врубился в битву с монстрами прямо в эпицентре ледяного апокалипсиса, за мной туда же рванули и Альфачик с Гошей. Оба моих зверя стали намного сильнее, как и моя связь с ними. Альфачик сражался, не только раскидывая молнии, но и сам почти став молнией – настолько быстро он перемещался. Там, где он появлялся, тут же оказывалась вспорота чья-нибудь глотка или разорван панцирь.

Гоша не отставал. Паук высоко прыгал и далеко метал свои сети, расставляя ловушки прямо под ногами нападающих монстров. К слову, он научился делать паутину настолько тонкой и прочной, что она с лёгкостью разрезала на аккуратные кубики незадачливых врагов. Правда, потренироваться ему не помешает. А то пару раз я сам запутался в его паутине. Если бы не Морёный Инсект, меня бы самого порезало. А так, просто разорвал путы.

В ледяной метели трудно было разобраться, где свои, а где чужие. Для этого я использовал духовное зрение, которому только что научился.

Девушки сражались несколько в стороне от меня. И, увидев, что они творят, я этому даже порадовался. Лакросса расшвыривала целые тучи своих копий, а Вероника, одетая в ледяную броню, заряжала их морозом. Со спины их прикрывали Агнес, Марина и Лиза. Гоблинша, словно индийской божество, стерялала из пулемётов аж с шести рук. Порой не гнушалась этими руками и кого-нибудь опутывать в зелёный кокон. Марина помогала ледяными стрелами, которые стали настолько мощными, что простреливали насквозь нескольких монстров за раз. Лиза же играла роль боевой поддержки. Её сферы света пробивали черноту метели и безошибочно находили новые цели, хорошо подсвечивая, а иногда и парализуя электрическими разрядами. Только княжну я не видел. Она была где-то в другом месте.

Монстры умирали пачками. Даже довольно сильные твари падали замертво замёрзшие, простреленные или проколотые копьями.

Когда я разорвал связь дриад с Роем, они перешли на нашу сторону. Монстры, лишившись контроля, стали сражаться друг с другом. Потому что дриады вели с собой всех подряд. Часто бок о бок шли естественные враги, как, например, Стальной медоед и Огненная гадюка. Сам видел парочку, вцепившуюся друг другу в глотки.

Но монстров по-прежнему было слишком много. Большая часть из них ощущала наши мощные ауры, которые если и можно скрыть, то после упорных тренировок. Летели, как осы на мёд или мотыльки на свет.

Вскоре ко мне присоединился Никон в своём костюме, а потом мы прибились к моим проблемным женщинам и стали биться в полном окружении. Через некоторое время мелким чудищам на подмогу пришли – точнее, только дошли, – чудища покрупнее. Нас пытались убить гигантскими жвалами, растоптать ногами и залить кислотой. К счастью, проблема больших монстров в том, что они медлительны.

Пока гигантский четырёхногий мраморный паук заносил одну ногу для удара, я уже крошил вторую. В итоге, потеряв опору он падал, и я отсекал плоскую голову лезвием топора со светящимися зелёными рунами.

Одну из волн подступающих врагов смела другая волна. Буквально ледяная волна воздуха – аж мороз затрещал, сковывая всё на своём пути льдом. Рядом с нами опустилась девушка, чьё тело было полностью изо льда, и на небольшом пятиметровом пятачке на миг воцарилось спокойствие.

По росту и короткой причёске в сверкающей магической энергией куколке я узнал княжну и обомлел.

– Вася? – удивлённо выдавил я.

А она не своим голосом отвечала:

– Не бойся, Коля. Всё будет хорошо.

– Ясен хрен, – хотел ответить я, но она уже растворилась в бушующей вокруг почти чёрной метели.

Со стороны, где она исчезла, тут же послышался предсмертный рёв Ледяного медведя. Такого же, как тот, что напал на императорскую семью во время охоты под Петербургом.

– Она… она заморозила Ледяного медведя? – едва слышно прошептала стоявшая рядом Лакросса.

Её покрывал целый слой сажи вперемешку с разноцветной кровью монстров.

– Будь я проклят, если это не так… – прогудел из динамиков Никон, стряхивая кровь с лезвий доспеха.

Да. Её мощь даже меня удивляла. Не удивлюсь, если теперь она превзошла по силе отца и сравнялась с самим Императором.

Возникал только один вопрос. Она из состояния ожившей ледяной статуи вообще выйдет или нет? Я, конечно, морозостойкий, но не настолько же.

Сражение продолжалось ещё несколько часов. Мы не заметили, как наступил вечер. К нам на подмогу подоспела дружина князя Мечникова, старого друга отца. Да и моего тоже.

– А ты малость подрос, Коля, – оскалился князь, когда в бою мы пересеклись. – Не зря мы тебя в академию отправили, а? Возмужал!

– Вашими молитвами, Анатолий Петрович, – отвечал я, разбивая молотом голову очередного Алмазного крота, вылезшего из земли прямо между моих ног. Башка у него оказалась крепкая, так что пришлось приложить три раза.

– Сколько же ты сюда тварей согнал, любо-дорого посмотреть! Ну, с нами дело быстрее пойдёт!

Дружина Мечникова была крепкая. Бойцы сражались слаженно, прикрывая друг друга. Оно и неудивительно: каждый из них не один год на западных границах провёл. А там и Саранчи, и монстров хватает. К тому же князь подогнал тяжёлую технику, помогавшую огнём. И в прямом смысле тоже. То и дело в метели появлялись длинные струи огня из пушек этих машин.

К ночи сражение ещё не кончилось, но ряды монстров уже поредели. А там подоспела ещё подмога, откуда не ждали. Метель стихла, и в небе показались бортовые огни Императорских тяжёлых дирижаблей. С их помощью и с помощью десанта орду монстров окончательно разогнали. Остатки её, конечно, ещё будут время от времени появляться и нападать на людей. Но большинство, поняв, где они оказались, постарается убраться обратно, откуда явились. В Карелию, на Кольский и так далее. Дриады под властью Роя выгребли вообще всех монстров севера.

Только к полуночи мы смогли выдохнуть и собраться возле входа в особняк. Его помогли зачистить подоспевшие люди Мечникова. Если бы не они, монстры и растения уже давно бы сломили последнюю баррикаду защитников поместья и перебили женщин и детей.

К несчастью, половина моих слуг погибла, а другая получила ранения разной степени тяжести. Но победа и радость, что мы выжили, всё же затмевала горечь утрат.

– Да, убираться здесь придётся долго, – устало сказал князь Мечников.

От его брони, залитой кровью, ещё шёл пар. Снежинки, медленно опускавшиеся с неба, таяли, не долетая до него. Он убрал в ножны за спиной фамильные мечи, которые мог превращать во что-то вроде плетей или цепей из кусочков этих самых мечей. Что позволяло сильно увеличивать дистанцию атаки. Ну и ещё они были чертовски острые.

– А это, кстати, кто? – кивнул он в сторону дирижаблей в небе.

Они ещё стреляли, добивая кого-то в лесу. От взрывов снарядов доносился далёкий рокот.

– Скоро узнаем, – отвечал ему.

Из брони с нарисованной медвежьей мордой выпал в снег Никон Быков, потный и тяжело дышавший.

– Я слишком стар для этого дерьма… – прошептал он с улыбкой.

И девушки здесь тоже были. В том числе графиня Вдовина, которая, похоже, до сих пор в себя приходила, и графиня Кремницкая. Вот её я увидеть не ожидал.

– Ваша Светлость, – кивнул ей, – благодарю за помощь.

– Ага, – кивнула та, опираясь на барона Верещагина. – Всегда пожалуйста. У меня… у меня есть вопросы… касательно вашей операции в тылу османов… Попозже их задам. Вы не против, Ваше Благородие?

Я только плечами пожал. Всё пытался отыскать глазами Петровича и княжну. Княжну вот заметил. Она вышла в круг света единственного уцелевшего фонаря над входными дверьми. Морозный воздух за ней слегка вихрился, вздымая позёмку.

– Видишь, Коля, всё хорошо, – чмокнула она меня в губы и лукаво улыбнулась. – Только теперь тебе придётся одеваться теплее рядом со мной.

Я уже и сам почувствовал, как вновь от неё повеяло холодом. Хмыкнул:

– Посмотрим, Ваша Светлость. В крайнем случае возле постели пару лишних радиаторов поставлю. Всё равно опять ремонт делать…

И игриво ей подмигнул.

– Ладно, – прервал я назревавшее обсуждение боя и повернулся к Мечникову, – Анатолий Петрович, прошу оказать помощь всем раненым и похоронить убитых. Кто может, пусть займётся сбором всего полезного, что найдёт. Часть добычи, конечно, ваша. А я пойду готовить зелья, которые помогут поднять на ноги раненых. Кстати, где Петрович?

– Он ранен, – хором ответили Верещагин и Вдовину.

– Тогда я побегу готовить зелья, – быстро ответил я.

Не хотелось потерять верного слугу.

В бункер я вошёл, краем глаза видя, как опускается на поле, усеянное трупами монстров, огромный имперский дирижабль. Кто бы там ни прибыл, времени на его встречу у меня пока нет. Эту честь с удовольствием отдам князю Мечникову. Да ему и по статусу положено, как губернатору.

Конечно, у Мечникова и его маленькой армии наверняка были целители. Но лучше подстраховаться.

Совсем скоро выяснилось, что я оказался прав. С некоторыми ранениями даже они не смогли справиться. Куда уж там обычным зельям из стандартной аптечки дружинника.

Агнес молча пошла помогать мне. С её длинными руками дело спорилось. А от зелья девушка сияла энергией и красотой. Цвет её зелёной кожи стал сочнее. Но некогда мне было думать о подобном – я готовил зелья.

Правда, вскоре меня отвлекли.

– Думаю, у целителей и врачей императорской гвардии есть все самые лучшие зелья, – раздался голос от дверей лаборатории.

Я оглянулся. Там стоял Павел Северов, он же Годунов, он же четвёртый царевич. Одет он был в белую броню с золотыми вставками. Добротную и явно очень дорогую. Царевич, что тут скажешь.

– Давно не виделись, – кивнул я сдержанно. – Если не хочешь помогать, так и скажи.

– Но… ладно… – Он развёл руками, положил шлем с чёрными вставками в глазах и начал помогать нам с Агнес.

Я не мог сидеть сложа руки – предпочитал делать хоть что-то для спасения людей, которые пострадали частично из-за меня.

Павел был тем ещё книгочеем раньше, так что в плане алхимии руки у него росли из правильного места.

Имперские зелья или нет, но лучше перебдеть. К тому же на земле Дубовых зелья Дубовых действуют лучше. Уверен, с влиянием юной Матери Леса, чьё дерево росло за стенкой, они становились ещё эффективнее.

Практика это доказала, потому что несколько раненых после приёма с криками побежали искать туалет. Я даже из лаборатории слышал, как они искали заветную комнату. И как в итоге нашли.

Раз есть силы на это, значит, идут на поправку.

К утру всё было кончено. В смысле раненые кончились. И не потому, что умерли, а потому, что из разряда «при смерти» перешли в разряд «уберите от меня это зелье, скоро кишок не останется». Что ж, побочку никто не отменял!

Усталые и довольные, мы откинулись на старых диванчиках в архиве. Один мне, один Павлу и Агнес. Последняя от усталости немножко растеклась. В буквально смысле.

– Убейте меня семеро… – простонала она.

– Что… что это было? – спросил Павел.

Я кивком указал на котелок с остатками зелья.

– А мне можно? – тут же спросил он. – Чтобы стать сильнее.

– Ага, и чтобы остатки монстров опять на нас сбежались. Нет уж. Потом выпьешь где-нибудь во дворце отца своего. Максимум аристократы сбегутся.

Царевич пожал плечами и согласился. Позже я отгрузил ему пузырёк тёмно-шоколадного с прожилками зелья, снабдив инструкцией, как пить. Пилюлю усиления он себе пусть сам найдёт. Хотя он вроде сильнее стал, судя по его мощной ауре. Может, и не понадобится пилюля. Но с ней эффект лучше.

Все собрались в столовой, которую расчистили от последствий битвы. Вымотались мы до предела. Непросто оказалось разбираться с последствиями сражения. До сих пор люди Мечников и мои – те, кто стоял на ногах, – собирали добычу с монстров. Поделить её я поручил Марине. Да так, чтобы никого не обидеть. Но добычи хватит на всех.

Вскоре нам выкатил тележку с кучей еды перебинтованный повар. По рассказам, он сражался яростнее всех. Орудовал ножом, как заправский мясник, будто заранее нарезая мясо монстров для блюд. Фанат своего дела, он прям лучился гордостью за еду, которую приготовил для нас.

Я оглядел всех собравшихся. Верещагин задумчиво вертел в руках маску, словно размышляя, надеть её или нет. Никто не смущался его шрамов. Народ собрался боевой. После сегодняшнего и не такое видали, как говорится.

Агнес, Вероника, Марина, Лакросса, Лиза и княжна быстро восстановили силы и выглядели бодрыми и свежими. Кожа их лучилась красотой и бархатистой нежностью, волосы блестели, как лучший китайский шёлк. Короче, выглядели они просто великолепно. И это ещё с учётом грязи и крови монстров, пока не отмытых. Некогда было. А уж что будет, когда они приведут себя в порядок…

Хотелось что-то сказать, но с губ сорвалось:

– А где Маша?

– Кажется, я знаю где, – хлопнул себя по лбу Никон.

Он привёл к заметённому снегом бугру недалеко от входа в бункер. Из сугроба высотой под три метра торчали зелёные листочки. Счистив снег, увидел плотный зелёный покров из лозы, плюща и всего такого, не по-зимнему цветущего.

«Маша?» – осторожно позвал я через нашу связь.

«Да?» – так же осторожно ответила она.

«Случайно, не хочешь рассказать, что это вообще было?»

Я, конечно, уже всё понял. Рой Саранчи захватил через Духовное пространство разумы дриад, до которых ему удалось дотянуться. А Маша не успела с ними поговорить до этого. Вероятно, обнаружила их, когда они уже были под контролем врага. Собрала ещё вменяемых дриад и вступила в бой. Наверняка на севере, где-нибудь в глуши, разыгралось сражение не хуже сегодняшнего. К несчастью, вменяемые дриады проиграли, ну а дальше понятно. Монстры пошли громить города людей, чтобы ослабить Империю изнутри. А Маша сумела их отвести, натравив на саму себя. Как, не очень понятно, но нашла способ. Может, использовала способности дриады.

Кстати, о её способностях. Сейчас, утром, когда начало подниматься солнце, я заметил, что монстрам досталось от корней деревьев и агрессивного плюща. Некоторые трупы до сих пор опутывали растения, поедая их плоть. Жуть какая.

«Нет, не хочу?» – неуверенно спросила Маша.

«А если вытащу из зелёного плена?»

«Тогда можно… Только… Пытаясь вытащить, ты можешь меня убить. Я тут как бы связана с этими растениями…»

«Так отвяжись».

«Не могу».

«Почему?» – мысленно вздохнул я.

«Силы кончились. Я тут… приросла. Прости, Коль, не знаю, как так вышло. И прости, что привела монстров к тебе. Я правда не хотела всего этого, но… но не знала, к кому ещё могу обратиться. Из всех людей только ты считал меня равной себе, а не каким-то монстром».

Я снова вздохнул. Кажется, ей чувство вины мешает вылезти из своего кокона уединения.

«Если скажу, что не сержусь, вылезешь? А то мне ещё одна статуя из живой изгороди тут не очень нужна. Не вписывается в пейзаж».

Молчание.

«Не могу… – наконец услышал в своей голове. – Сил не хватает».

Я попробовал направить немного энергии, которая у меня через край плескалась, дриаде. Ну, мы же были связаны, должно получиться. И получилось. Зелёный полог зашевелился и расступился. И на меня выпала зелёная попка в лохмотьях одежды. Я тут же стянул с себя куртку и закутал в неё моментально замёрзшую дриаду.

– Спасибо, – благодарно сказала она, обвила мою шею руками и поцеловала.

После этого вернулись в столовую. По пути с дриадой ещё энергией поделился, чтобы она пришла в себя. Теперь в комнате собрались все основные действующие лица. Дриаду тепло приняли её подруги, а повар принёс ещё еды. Что-то говорить я уже не хотел, потому что на всю столовую заурчал мой желудок. А ему ответили животы остальных, кто пил зелье.

Богатого маной и полезными веществами мяса у нас теперь была целая долина. Которую, кстати, сейчас заняла небольшая армия. Бойцы Мечникова и гвардейцы поставили палатки и целыми отрядами ходили в рейды – добивать в лесах монстров. Кого смогли, увели дриады, которым я разум вернул. Работы у ребят хватало.

Из-за столов уже впору было выкатываться. Даже у князя Мечникова аппетит разыгрался.

– Ну всё! – хлопнул я руками по столу и встал. При этом моё пузо толкнуло стол, вызвав столотрясение и поток ругани со стороны князя Мечникова, которого облило горячим кофе. – Теперь всем отмываться и спать!

И ушёл в свою комнату, которая пострадала меньше всех, где набрал горячую ванну. Не успел опустить свою потную задницу в воду, как туда плюхнулась голая дриада, с вызовом глянув на меня янтарными глазами. Лохмотья свои она скинула по пути.

– Мне нужна твоя одежда, ботинки и… – задумалась она.

– Мотоцикл? – попытался угадать я.

– Не, только одежда и ботинки. Своих-то у меня теперь нет. Найдётся? – Маша, зажмурившись от удовольствия, опустилась в горячую воду по самый нос.

– Что-нибудь придумаем.

Я тоже опустился в воду. Куда вскоре вторглось ещё несколько прекрасных попок.

– Горячую! Скорее, горячую включай! – блеяла Агнес, которой повезло оказаться рядом с княжной. – Или забери эту ледышку к себе поближе!

– Какая ты у нас нежная… – зловеще протянула княжна, приближаясь к гоблинше под хохот остальных.

Нет, мне точно нужен бассейн! И пожалуй, с подогревом. Так я решил, включая горячую воду.

* * *

Пару дней мы просто отдыхали и наслаждались новогодними каникулами. Да, наступил Новый год! Тридцать первого числа на нас напали монстры. Надеюсь, не сработает пословица про то, как год встретишь, так и проведёшь. Не хочу все двенадцать месяцев провести в сражении. В конце концов, это же просто глупая пословица.

После отдыха занялся делами. У Кремницкой были вопросы, и я на них ей ответил. Заслужила за помощь в бою. Она вместе со своим помощником увидела, что творится в моём поместье. Помощника отправила к Мечникову за подмогой, а сама вступила в бой. А тот уже сообщил во дворец.

Вообще, она заслужила кое-что посущественнее ответов на вопросы. И я ей это дал. Благо после зелья сил у меня хватало на всех. А у всех хватало сил на меня. Зелье, чтоб его! Княжна так и вовсе как с цепи сорвалась, отчего моя комната стала напоминать холодильник. Приходилось общими усилиями его растапливать. Свою мощь ей стало труднее сдерживать, но со мной ей становилось теплее. Холод отступал. Ничего, привыкнет ещё. Если, конечно, не притворяется, чтобы забраться ко мне в кровать под благовидным предлогом.

Поместье медленно восстанавливалось. Павел вернулся во дворец, потому что отец отозвал его. Князь Мечников вернулся к себе, но направил помощь в виде своих работников. С ними дело пошло быстрее.

Мы же словно застряли где-то в безвременье. В город не выбирались, просто жили. Болтали, готовили всякие зелья, шутили, немного тренировались, участвовали в восстановлении поместья. До нас не доходили никакие новости, потому что было не до них. А через неделю надо будет возвращаться в академию. Хотя я уже знал, что не вернусь туда.

В один из вечеров я вспомнил о послании Билибина. Если правильно помню, те, кто напал на академию, ранил Верещагина и пытался убить меня, служили в крепости человека, чья фамилия заканчивалась на «кин». То есть или Светлейший князь Деревянкин, или Деникин. Я ставил на Деникина, потому что мне он никогда не нравился. Больно мутный. Но хотел в этом убедиться, что возвращало меня к герцогу Билибину.

К сожалению, Кремницкая не знала, где пропадал её начальник. Последнее, что она помнила: он направлялся в столичные архивы. Что ж, оттуда и начну поиски.

Ещё денёк отдохну, и в бой. Ведь теперь мы готовы.

Вот только ещё денька мне не дали.

После обеда я играл с Альфачиком в игру «сдохни или умри». Он пытался загрызть меня, а я пытался задушить его. После зелья он заметно подрос, и теперь эта туша могла спокойно вставать лапами мне на плечи, используя их как подставку. Волк в длину стал метра четыре, если не считать пушистого хвоста. Так что игра шла на равных.

Рядом, между двух деревьев, валялся в гамаке из паутины Гоша. Вероника сшила ему зимнюю одежду и шапочку с помпончиком. Выглядел это очень забавно и мило, если не знать, что перед тобой восьминогая машина для убийства. То есть для меня вдвойне мило, а до остальных мне дела не было.

В востановленные ворота поместья вкатился чёрный лимузин. Скрипя снегом, медленно остановился у крыльца. Водитель выскочил и открыл дверь. Первым вышел князь Мечников в меховой шубе и шапке из песца. Был он весьма хмурым. А следом за ним вышел одетый по-столичному в шерстяное пальто князь Тарасов. Они подошли ко мне. Впереди обоих катилась волна тревоги. Альфачик, увлечённо грызший мою дубовую руку, замер и тоскливо взглянул на них.

– Господин Дубов, – одними губами улыбнулся Тарасов, – Императору нужна помощь.

– Удачи, – пожал я плечами и показал рукой на запад, забирая чуть к северу. – Петербург где-то в той стороне. Вы не доехали самую малость.

Мечников фыркнул:

– А я предупреждал, Евгений Михайлович.

– Боюсь, господин Дубов, – упорствовал Тарасов, – что Императору нужна именно ваша помощь. Он лично просил меня доставить вас ко дворцу.

– А что случилось? – спросил я.

– Вы разве не слышали? Мятеж. Светлейший князь Деникин ведёт свои дружины на столицу.

Да… Кто там пословицу придумал? Как год встретишь, так его и проведёшь? Найду – язык узлом завяжу!

Конец 9 книги

Друзья мы рады что вы оставались с нами на протяжении девяти томов. Приключения Дубова продолжаются.

Книга 10 /reader/478510