Текст книги "Фантастика 2001"

Автор книги: Сергей Лукьяненко

Соавторы: Святослав Логинов,Евгений Лукин,Александр Громов,Андрей Дашков,Дмитрий Громов,Владимир Васильев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 35 страниц)

24

Носатый и смуглый греческий таксист содрал с полковника Санютина пятнадцать долларов за доставку из аэропорта, и Андрей Андропович подумал, что если траты будут расти так стремительно, то жене придется вместо оливкового масла обойтись подсолнечным.

Разместившись в гостинице, Санютин поспешил к явочному месту. У входа в Акрополь стоял мужчина в черном костюме и обмахивался большой пластинкой Муслима Магомаева. Видно было, что здесь он стоит уже давно.

Санютин проверился.

Слежки за ним не было.

Купив у разносчика мороженого твердый рожок с разноцветными холодными шариками, Санютин вернулся к связнику.

– Вы оперу любите? – поинтересовался связник.

– Я от эстрады тащусь, – небрежно сказал отзыв Санютин.

– Мороженого не купите? – спросил связник. – Запарился уже. Третий час жду.

– Что же вы этак экипировались? – поинтересовался Санютин.

– Да ничего другого не было, – с досадой признался коллега. – Вы же знаете наше хозяйственное управление, они там все партиями закупают. Не в меховом же монгольском халате идти на встречу?

Связник сунул пластинку полковнику.

– Все инструкции на пластинке. После прослушивания поломайте пластину на куски и смойте в унитазе. В воде она растворится. – Он потными глазами посмотрел на полковника и пожаловался: – Мороженого хочу!

– У меня валюты в обрез, – твердо сказал Санютин. – Только для выполнения задания. А разве вам на поездку ничего не выделили?

– А я на эти деньги журнальчиков разных накупил, – объяснил связной. У нас в Торжке ничего подобного нет.

– Не расшифровываетесь, – опасливо огляделся по сторонам Санютин. – Вы не на улице Горького.

Связник посмотрел в уверенные и твердые как сталь глаза полковника Санютина и понял, что не только мороженого, стакан содовой безо льда он отчего не дождется.

25

Попробуйте пронести мимо мясокомбинатовского вохровца три свиные туши, не заплатив тому соответствующей мзды, и вы поймете, каково пришлось апостолам, доставляющим через Чистилище мясо для подкупа херувимов.

По предложению хитроумного Луки туши обрядили в хитоны, и апостолы с песнями двинулись через проходную Чистилища, держа ряженые холодные туши под передние обрубки. Рыла прикрыли нимбами, чтобы не сразу бросались в глаза.

Чистилищный был холоден, деловит и сух.

С отвращением оглядев нетрезвую компанию, он сказал:

– Придется доложить Гавриилу!

Лука душевно обнял чистилищного за сложенные крылья.

– Брось ты! – сказал он. – Ну, подгуляли ребята малость. С кем не бывает? Мы ведь и вас не забыли, "Смирновской" ящичек привезли.

Глаза чистилищного на мгновение вспыхнули.

– Предлагаете взятку должностному лицу? – спросил он и весело добавил: – Беру!

Оглядев компанию, чистилищный проявил бдительность.

– А что ж это у вас так – кто поет, кто не поет? И нимбы перекошены…

– Да нарезались по самый пятачок, – беспечно махнул рукой Лука. – С кем не бывает?! Открывай ворота, братила, отсыпаться пойдем. Не до песен ребятам, им бы до Рая добраться!

Привратник Петр встретил друзей без особого восторга. Ох не нравилось все это святому Петру! А ну как обнаружатся туши в Раю? Кому отдуваться? Сразу ведь ясно будет, кто разрешил их в Эдем протащить. Привратник тоскливо посмотрел вслед удаляющейся компании, истово перекрестился и прошептал:

– Господи, пронеси!

26

Сатана расхаживал по кабинету, держа речь перед пустыми стульями. Для публичного выступления время еще не пришло, но ведь Цицерон и тот, говорят, постоянно тренировался! Обретавшегося у него в первом круге Цицерона темнейший князь почитал за образец оратора.

– …поэтому Ад много демократичнее Рая, – сказал Сатана и сам удивился высказанной мысли. – Меня всегда раздражал присущий Богу вождизм. Поведение-Саваофа возмутительно, он и на Земле пытался насадить свои порядки: то с помощью Потопа, то организуя охоту на ведьм, то проводя в земные массы идеи крестовых походов. А его поддержка тоталитарных общественных систем? Ведь оно не случайно, господа и товарищи! Все его Царствие Небесное – оплот самого ярого тоталитаризма! Псалмопения и славословия праведников – не более чем идеологическая шелуха и нажим на Душевные массы. Пора отделить зерно от плевел. Только демос – простые грешные души, нарушавшие и нарушающие его насквозь фальшивые заповеди, способен создать подлинно справедливое общество, основанное на уважении каждой единичной души и общекультурных ценностей!

Он говорит "Не убий!" и провоцирует крестовые походы, резню среди верующих в него, ориентирует людей на сладостный ему вождизм, во имя которого люди убивали себе подобных миллионами!

Он говорит "Не укради!" и спокойно наблюдает, как меньшинство нагло и бессовестно обворовывает большинство. Спросите его, каким образом возвысился в Египте Иосиф и не только он один!

Он говорит "Не сотвори себе кумира", а кем он подает себя, уж не единственным ли приложением любви миллионов? Себялюбец, требующий к себе постоянного внимания, требующий молитв и славословий себе, – вот кто есть Бог!

Он говорит "Не прелюбодействуй". А имеет ли он право на это, он, возжелавший жены плотника, соблазнивший земной благоуханный цветок ради своих, мягко говоря, сомнительных целей? К чему он стремился, выводя своей ипостасью Голубя? Уж не к бесконтрольному ли греху и прелюбодеяниям?

Бог провозгласил заповеди, которые сам же нарушает!

И мы вправе спросить себя, а нужен ли нам такой Бог? И мы должны честно ответить на свой вопрос: нет, такой Бог нам не нужен! Что может быть противоестественнее тоталитарного Рая с его мнимыми Равенством, Братством, Свободой и Солидарностью? Что может быть хуже Рая, в котором поклоняются одному, слушают одного, молятся одному, где насильно введено вегетарианство, где праведник бесправен, а потому несчастнее любого грешника? Да, наши грешники кипят в котлах, их мажут смолой и дегтем, но муки они испытывают за свою прошлую свободу! А праведники жили свободой будущей, которую они так и не обрели.

Мы должны освободить души умерших от цепей внутреннего рабства!

Свобода для всех и для каждого должна стать нормальным законом загробной жизни. Только реальные свободы и возможность греха ведут к единению миллиардов умерших!

– Прекрасная речь! – льстиво сказал проскользнувший в кабинет Вельзевул. – Без сомнения, она нашла бы самый горячий отклик в сердцах обитателей Рая! Вы блистательны, Владыка!

– Чего тебе? – хмуро спросил Сатана.

– Люцифер вылетел на Землю. Судя по всему, нашим беглецам удалось покинуть Орк. Мы тут прикинули, Владыка. Нельзя допустить их контакта с Богом или священником. Вдруг этот лжедемон расколол Длиннорыла?

– Что вы предприняли? – сухо спросил Сатана.

– Мы подняли на ноги своих людей в ЦРУ, ФСБ и в Моссаде. К сожалению, в греческой контрразведке у нас крепких позиций нет, они там больше с олимпийцами якшаются. Мы тоже пытаемся добиться соглашения с олимпийцами, но пока безуспешно. Возможно, что Зевс сам желает захватить беглецов и использовать их в своих целях.

– Этого допустить нельзя, – хмуро бросил Сатана. – Вельзевул, мы должны опередить всех. Они все поступают так, как им выгодно!

Он прошелся по кабинету, сцепив лапы за спиной и взмахивая хвостом, словно рассерженный кот.

– Что с Иудой?

– Молчит наш Иуда, – удрученно сказал Вельзевул.

– Запросите по официальным каналам, – нехотя сказал Сатана. Потребуйте его выдачи. В конце концов он всего лишь грешник. Или сообщите, что Иуда по подложным документам бежал из котла. А ответственность возложите на беглых демонов. Мол, потому и бежали, что испугались ответственности за ротозейство!

27

– Ты будешь говорить, отрыжка дьявола? Иуда тоскливо смотрел в окно. С расположенного неподалеку озера доносился звон арфы, и молодой сильный голос выводил:

Играй, моя арфа, играй.

Вокруг расстилается Рай.

Но мне отчего-то

на Землю охота

в далекий и солнечный край…

– Ну? – Гавриил сделал знак херувиму, и тот принялся деловито подкручивать винты испанского сапога. Иуда терпеливо и привычно застонал.

– Что ты знаешь о планах Сатаны? – Гавриил вбивал в сознание Иуды свои вопросы, точно гвозди. – Замешаны ли в его делах ипостаси? Какова роль Голубя? Куда он летает на самом деле?

Иуда сосредоточился на песне.

У Вечности я на краю

душевную боль изолью.

Из райской неволи

мне хочется в поле

Земли, о которой пою…

Архангел тоже прислушался, помрачнел и приказал стоящему у входа ангелу:

– Певца изловить и направить в клинику. Рай ему, подлецу, не нравится! На Землю ему захотелось!

Вернувшись к делам, Гавриил хмуро оглядел посланника Ада.

– Будешь говорить, рыжая сволочь? – недобро спросил он.

– Ничего я не знаю, – плачуще сказал Иуда. – В гости я приехал, в гости!

28

Служба в госбезопасности, к сожалению, обучению гребле на лодке не способствовала. Длиннорыл же, будучи Демоном на все руки Министерства интриг, как ему и полагалось, увлекался теннисом. Неудивительно, что лодка то кружилась на месте, то шла боком, а весла вздымали высокие и бестолковые фонтаны волн.

С покинутого демонами берега бессильно грозил кулаком и слал проклятия Харон. Гарпии, увидев, что демоны ускользают, куда-то унеслись и возвратились с большими гранитными обломками в лапах. Выстроившись в кильватер, они поочередно пикировали на угнанную ладью и метали в нее принесенные глыбы. Старушечьи подслеповатые гарпии меткостью не отличались, и подземная река была в фонтанах воды. Происходящее удивительным образом напоминало бомбежку израильтянами Суэцкого канала, где Сергей Степанович одно время был инструктором дружественных египетских войск.

– Греби! Греби, мать твою! – хрипел полковник.

Длиннорыл старался, но от его судорожных гребков лодка двигалась короткими толчками, то и дело стремясь лечь на обратный курс.

Сброшенный гарпией обломок взметнул фонтан воды совсем рядом с лодкой, и полковник, потеряв голову, согнал демона с весел. Страх – неплохой учитель: короткими толчками полковник погнал лодку к спасительному берегу.

Гарпии исчезли, истратив свой боезапас.

– Давай, Смоляк! Давай! Еще немного! – орал Длиннорыл, восторженно лупцуя хвостом по корме. – К берегу, Смоляк! К берегу!

– …!– донесся с противоположного берега зычный голос седобородого Харона. В минуты душевных волнений греческий язык так же велик и могуч, как и русский. Все было понятно без перевода. Старый речник стоял среди зарослей асфоделей и грозил беглецам вздернутыми вверх кулаками.

29

Полковник Санютин уединился в номере гостиницы, включил проигрыватель и поставил звукосниматель на черный диск. Зычный и уже полузабытый голос Магомаева печалился о том, что «вьюга смешала землю с небом», потом послышалось шипение, потрескивание, и спустя небольшую паузу голос певца продолжил:

Должен Санютин быть готовым

встретиться с Холандом Иовой.

К нам сообщенье пришло из Ада,

и мы не верить не можем ему!

Будут с Олимпа рваться черти,

каждый достоин только смерти,

дома полковника ждет награда,

если поймет он, что и к чему…

Санютин дослушал пластинку, снял ее с диска проигрывателя, изломал на мелкие куски, которые согласно инструкции спустил в унитаз. Сквозь шум воды послышался требовательный и вместе с тем очень вежливый стук во входную дверь. Санютин вышел в прихожую и открыл дверь. На пороге номера стоял моложавый атлетически сложенный мужчина и, улыбаясь, смотрел на постояльца гостиницы.

– Здравствуйте, Антуан! – сердечно сказал атлет, закрывая за собой дверь.

Полковник Санютин узнал в нежданном посетителе своего старого заочного противника. Перед ним стоял знаменитый Иова Холанд, агент ЦРУ, выкравший секреты российского космического челнока "Буран", склонивший к употреблению наркотиков Ясира Арафата и сделавший безбожником иранского аятоллу. Вообще за Иовой Холандом много чего нехорошего водилось!

– Вы ко мне? – поднял светски брови полковник Санютин.

– Вы любите оперу? – белозубо улыбаясь, спросил американец.

30

– Костей много! – брюзгливо сказал херувим, с видимой жадностью оглядывая свиные туши.

– Мяса без костей не бывает! – отрезал Левий Матвей. Ему, как бывшему мытарю, было доверено торговаться с херувимом. Собирать подати было трудно. Левий Матвей в своем деле был великим профессионалом.

Херувим вел себя так, словно находился в мясных рядах рынка. Он ворочал туши, сыпал малопонятными апостолам терминами типа "огузок", "брюшина", "окорок", "грудинка", и было видно, что противостоит бывшему мытарю не менее крупный специалист.

– Мало, – безапелляционно сказал херувим. – Рисковать местом из-за трех маленьких и даже, скажем, не свиней, а подсвинков…

Все рушилось.

Сын Божий тоскливо глянул на Левия Матвея.

Левий Матвей был невозмутим.

– Подсвинки! – передразнил он херувима. – Полнокровные настоящие свиньи. Ты еще их поросятами назови! Не нравится, так не бери, а товар не хай. На него другие покупатели найдутся.

Он всплеснул руками.

– Три прекрасных полновесных свиньи за одного никому не нужного калеку! Не берешь и не надо! Иди к Гавриилу, может быть, у него больше получишь!

Он повернулся к херувиму спиной, показывая, что торг окончен.

Сын Божий не выдержал.

– Может быть… – нерешительно начал он, и херувим с живостью повернулся к новому оппоненту.

Толчок в спину вразумил ипостась, и Левий Матвей вновь овладел положением.

– К Гавриилу, – сказал он. – Я думаю, в Раю и помимо тебя много любителей свежей свининки найдется?

Херувим вздохнул и задумчиво почесал подбородок левой средней ногой. Видимо, перспектива получить сырое мясо от архангела показалась херувиму столь же вероятной, как и снегопад в пустыне в разгар лета, и он заколебался.

Львиная морда херувима стала умильно кошечьей, передние лапы торопливо накрыли свиные туши.

– Согласен, – сказал херувим. – Уж и поторговаться нельзя!

– Не на рынке! – отрезал мытарь. – Когда мы получим нашего калеку?

Херувим подумал.

– После вечернего допроса, – сказал он. – Но свинок вперед!

Риск, конечно, был, но минимальный. Как всем известно, херувимы не лгут. Все-таки они больше львы, чем кошки. Оставалось надеяться, что во время допроса Иуда не скажет ни слова.

31

Бог прогуливался по аллее. Вдоль аллеи зеленели стройные кипарисы. Архангел Гавриил следовал за ним, чутко вслушиваясь в молчание Господа. Молчание ничего хорошего не предвещало.

– Хорошо бы новую Вселенную сотворить, – вздохнул Бог. – Только куда эту девать? Архангел промолчал.

– Что нового? – поинтересовался Бог.

– Запрос пришел из Ада на Иуду, – доложил архангел. – Требуют вернуть бежавшего грешника.

– Бежавшего? – Бог хмыкнул. – Ты ответ им подготовил?

– Жду указаний, Господи!

– Сообщи, что Иуды в Раю не обнаружено. Мол, апостолам о местонахождении Иуды ничего не известно, не сторожи они брату своему. А как там сам Иуда?

Архангел покачал головой.

– Стоит на своем. Орет, что в гости приехал.

– Выяснили, что он провез в Рай?

– Нет, Господи. Досмотр груза не проводился. Видимо, сунули в Чистилище кому надо.

– Ты виновных накажи, – сказал Бог. – Вплоть до опускания в смертных. Что у тебя еще?

– Апостолы вчера в Рай вернулись поддатыми.

– Почему не доложили своевременно? – поднял бровь Бог.

– Некому было докладывать, – признался Гавриил. – Вся дежурная смена Чистилища перепилась!

– Дисциплинка у тебя, – уколол Бог. – Пьют, колются… А ведь Чистилище – это лицо Загробного мира! Всю смену направь чистить "черные дыры"!

– Уже направил, Господи!

– Вплотную займись Иудой, – приказал Бог. – Прижми его, заставь говорить!

– Прижму, – пообещал Гавриил.

– Наш-то как? – вопросительно и с надеждой глянул Бог.

– Молчит, – глухо сказал Гавриил.

32

Демоны ждали наступления сумерек.

– Бог меня побери! – одобрительно выругался Длиннорыл. – Упрям ты, Смоляк! Прямо Джордано Бруно! Ты мне скажи, ради чего стараешься, ради каких наград пупок рвешь?

Полковник не ответил.

Он наблюдал, как из трещины, неожиданно рассекшей склон горы, выбираются странные красно-желтые механизмы, похожие на трехногие циркули.

– Это еще что за хреновина? – вслух удивился он. Длиннорыл взглянул и помрачнел.

– А это опять по наши души, – хрипло сказал он и вытер сразу вспотевший пятачок. – Боевые треножники Гефеста. Сейчас зажмут!

– Слушай, Смоляк, – неожиданно спросил он. – Как ты думаешь, у чертей есть душа?

Вступать в теологический спор полковнику не хотелось, и он снова промолчал.

Длиннорыл сел и принялся вытряхивать из свалявшейся шерсти сухие травинки.

– Надоела мне эта гонка, – сказал он, нервно и широко зевая. – Мечемся, как заправленные ведьмы. А по мне, так лучше котел со святой водой. Там муку один раз принимать!

Медные треножники олимпийского кузнеца рассыпались по склону горы и двинулись сверху вниз, прочесывая местность.

– Сматываться пора, – сказал полковник.

– Беги. – Демон лег на спину и принялся желтым клыком задумчиво прикусывать длинную травину. – Мне бегать надоело. Я в плен сдамся.

– Кому? – Полковник махнул лапой в сторону треножников. – Железякам этим?

– А вот кто первый найдет, тому и сдамся, – сказал демон.

– Черт с тобой, пропадай! – Полковник привстал, готовясь к рывку, и в это время сверху на демонов обрушился рев авиационного мотора. Демоны вскинули морды. Красно-белый похожий на легкую бабочку самолетик скользил над склоном горы. Он был так близко, что в застекленной кабине было видно сидящих в самолете людей.

Пилот полковнику Двигуну был хорошо известен. Пилотом был Нова Холанд, удачливый агент ЦРУ. Его фотографии не раз помещались в ориентировках госбезопасности. Именно Холанд разоблачил друга полковника Двигуна майора Косарева, работавшего в Афганистане под именем моджахеда Гассанбея. К Иове Холанду полковник Двигун питал личную неприязнь. Но не появление американского разведчика потрясло полковника. Что Холанд? Он был врагом. Но рядом с ним… Полковник озадаченно протер маленькие красные глазки. Ошибки не было. Рядом с Холандом с ручным пулеметом в обнимку сидел бывший сослуживец Двигуна полковник Санютин. Вот он заметил их, высунул ствол пулемета в приоткрытую раму кабины и приготовился открыть огонь.

– Вот сволочь! – Полковник Двигун некстати вспомнил, что прямо перед его кончиной полковник Санютин занял у него тридцать долларов, которые так и не отдал. – Вот дерьмо!

Сейчас он даже забыл, что умер две недели назад и похоронен на Ваганьковском кладбище. "Это он специально, чтобы долг не отдавать! Все знают, какой он жмот!" – зло подумал Сергей Степанович и бессильно оскалился на целящегося в него товарища по работе.

Сухо простучала первая очередь, и камни рядом с демонами обрызгало расплавившимся серебром.

Длиннорыл вскочил.

– Бежим! – толкнул он щерящегося в небо товарища. – У них пули на нечистую силу! Хрен тут в плен сдашься!

Подгонять Сергея Степановича демону не пришлось.

33

Сатана наблюдал за происходящим на Олимпе.

Едва на склоны Олимпа высыпали треножники Гефеста, Сатана заволновался. Нельзя было допустить, чтобы беглые демоны попали в руки коварного Громовержца.

Пикирующий на демонов самолет несколько успокоил темнейшего князя. Агенты не давали беглецам прорваться к вершине горы, где они могли проскочить мимо треножников Гефеста, внизу же беглецов поджидали подготовленные к действиям в земных условиях Загребалы.

– Люцифер! – позвал Сатана.

Явился, однако, предупредительный Вельзевул.

– Люцифер лично руководит операцией на Земле, – доложил он.

– Исправляет собственные ошибки, Владыка!

– Не упустите их! – предупредил Сатана. – Живыми или мертвыми, но возьмите их! – Он немного подумал и добавил: – Лучше мертвыми! Мертвые всегда хранят секреты лучше живых.

34

Гавриил осторожно коснулся плеча дремлющего Бога. Архангел рисковал: после единоборства с Иаковом Господь никому не разрешал касаться себя и запросто мог поразить дерзкого ослушника молнией. Вот и сейчас Он испуганно дернулся и открыл глаза.

– Что? Что случилось?

– Сообщение с Земли, Господи!

– Вечно ты не вовремя, – нахмурился Бог. – Докладывай!

– В районе Олимпа дежурными ангелами-наблюдателями зарегистрировано присутствие нечистой силы. Кроме того, впервые за два тысячелетия на склонах горы появились боевые треножники Зевса.

– Ты только погляди, – удивился Бог. – Действуют еще! Вот что значит работа настоящего мастера!

– В районе Олимпа слышна стрельба, – продолжал доклад архангел. Предположительно стрельба ведется из ручного пулемета, состоящего на вооружении армии Соединенных Штатов Америки.

– Думаешь, это он? – поинтересовался Бог.

– Очень похоже, – сказал Гавриил. – Ну наглец! Через олимпийцев пошел! Ну кто мог этого ожидать, Господи?

– Помочь надо, – вслух подумал Бог. – Прикрыть как-то. Все-таки наш человек, от Адама, как говорится.

– Чревато осложнениями, – рискнул возразить Гавриил. – Нас могут обвинить во вмешательстве во внутренние дела Ада.

– Не нас, а Меня, – поправил Бог. – Ты, мой хороший, гордыню-то придержи, не ставь себя вровень с Господом! А если он получил необходимую информацию?

Гавриил свел крылья в белый горб.

– Думаешь, не стоит? – посомневался Бог. – А знаешь, пожалуй, ты прав. Мы пока в эту драку не полезем. Пусть сам выкручивается. На то он и разведчик, боевая единица, значит, в себе. Подождем малость.

– У него прекрасное личное дело, – уклонился от прямого ответа архангел.

– Что Иуда? – поинтересовался Бог.

– Молчит, – кратко выдохнул архангел.

– Возишься ты с ним, – с досадой сказал Бог. – Ты бы праведника из ментов или полицейских нашел, они бы этого грешника за час раскололи бы!

– Ну Ты даешь, Господи! – не удержался архангел. – Где ж Ты среди ментов да копов праведников-то увидел?

Бог пожал плечами, сдвинул поудобнее нимб и прикрыл глаза, всем своим видом показывая, что аудиенция закончена. Не открывая глаз, Он пробормотал:

– А парочку ангелов-хранителей ты все-таки пошли. Пусть они по возможности за человечком приглядят!