Текст книги "ИнфоСфера (СИ)"

Автор книги: Сергей Скиба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Дверь открылась от лёгкого толчка. Снаружи заметно светлее от широкой полосы-светильника на потолке. Полоса идёт через весь длинный прямоугольный вестибюль, в котором полно людей. Они стоят стройными шеренгами, будто пол расчерчен на манер шахматной доски и каждый горожанин занял свою клетку.

За углом из широкого просвета в стене прибывают ещё люди и чинно занимают свободные невидимые клетки, продолжая выстаиваться в шеренги. Никто ни с кем не разговаривает. Каждый смотрит перед собой или под ноги. Некоторые беззвучно шевелят губами или мычат что-то нечленораздельно.

Не знай я, что все они подключены к ИнфоСфере и, наверное, просто «серфят» в сети или занимаются чем-то наподобие, как в моё время пользователи смартфонов тупо уткнувшиеся в экраны, то подумал бы, что настал зомби апокалипсис и сейчас все эти безмозглые упыри, застывшие в ожидании свежей крови, разом развернуться и дружно бросятся рвать меня на части.

В серой массе горожан были и несколько парочек, которые держались за руки. Выделялись из толпы они только сомкнутыми в замок ладонями. Взгляды тоже стеклянные, направленные в никуда. Какой идиотизм – стоять рядом и общаться при этом через сеть. Хотя, о чём это я? Много раз наблюдал картину, когда компания сидит за одним столом в кафе, но каждый уткнулся в свой телефон.

Левая стена зашипела, «выдохнув» струи холодного пара, и в ней открылись четыре прохода. За каждым отдельный вагончик с рядами удобных спаренных кресел. Похоже я в аналоге метрополитена.

Толпа дружно шагнула внутрь. Не толкаясь, не нарушая строй. Каждый занял причитающееся именно ему место. Те, для кого мест не осталось, просто подошли ближе к проходам и остались ждать следующий вагон. Стоячих мест, видимо, не предусмотрено, хотя вполне бы влезло в несколько раз больше народу.

Поскольку мне отдельного кресла вряд ли дождаться, я ужом проскользнул между людей и вклинился в ближайший вагон. Все места ожидаемо заняты. Иду в самый край и тихонько прислоняюсь к задней стенке. Между последними сидениями и стеной есть пространство, куда удалось втиснуться.

Двери закрываются. Лёгкое чувство движения показывает, что вагон поехал. Это чувство быстро пропало, словно мы снова остановились, но поскольку никто не встаёт, буду считать, что мы всё ещё едем.

Так я и простоял около получаса. Пропустил шесть остановок, стремясь оказаться подальше от оставленных мной кодеров. Вполне возможно, что трупы уже обнаружены и полиция объявила план перехват, разыскивая убийцу.

Запоздало замечаю на рукаве комбинезона брызги крови. Закатываю рукав чтобы скрыть улику. Опасливо озираюсь. Но никто из пассажиров так и не заметил моего присутствия, по крайней мере, не подал вида, что видит постороннего. Жесть – полный вагон народа, а я будто невидимка.

На седьмой остановке решаюсь выйти.

Станция ничем не отличается от той, на которой я сел в вагон. Даже люди те же самые – лысые серые близнецы. Все кто вышел из вагона вместе со мной, направились куда-то по дорожке медленно уходящей вверх.

Я дёрнулся следом, но вовремя вспомнил о пятнах на рукаве. От кровавых следов следует избавиться. Это оказалось не таким простым делом, как думалось. Для начала комбез пришлось снять и дефилировать по перрону голышом, благо хоть внимания особо никто не обращает. Пара ближайших человек пялились несколько секунд, но потом видимо решили, что я глюк системы и отвернулись. Потом рукав никак не желал отрываться. Материя долго растягивалась и оказалась довольно крепкой. На комбезе нет швов, а значит нет и слабых мест. Дёргал, дёргал – ни в какую. Даже матерные заклинания не помогли.

Пришлось сделать ход конём – засунуть рукав в закрывающиеся двери вагона и посмотреть что будет. Засунул. Двери не закрывались несколько минут, пока мне не пришла в голову мысль отпустить комбез. Видимо это как с барьером ИнфоСферы в технических коридорах. Пока придерживаешь вещь в руке – работает система безопасности, а как отпустил сразу «пуфф». Зато срезало рукав чисто, как ножом. Надо было оба обрезать, а то смотрится странно, но впадлу ждать следующий вагон. И так сойдёт.

Покатый подъём дорожки вывел из подземки в огромный зал, размером с несколько футбольных полей. Просто исполинский, аж дух захватывает. Потолок чуть ли не на уровне облаков. Мощные фонари лупят вниз так, что чувствуется тепло. Походу тут вполне можно загорать.

Посреди зала хаотично раскиданы пластиковые столбы в человеческий рост, они постепенно расширяются книзу, напоминая древесные пни. Между пней пол из мягкого покрытия, весь изрезанный извилистыми дорожками. Целый лес пластиковых пней и дорожек.

Всюду люди – безволосые, тщедушные. Безликие. Нужно постараться, чтобы понять кто какого пола.

Сотни, неотличимых друг от друга зевак бродят между «пней», словно прогуливаясь по городскому парку. Некоторые уселись на мягком покрытии, как на траве. Кое-где группки играют в непонятные игры, вроде как бросают что-то друг другу, но в руках у них ничего нет. Само собой приходит на ум, что развлечения происходят в дополненной реальности и я их просто не вижу. Эту идею подтверждает ещё и то, что некоторые лысики стоят в гордом одиночестве, но ведут себя так, будто с кем-то общаются, и даже взаимодействуют. Передают невидимые предметы невидимому собеседнику или обнимаются с воздухом.

Мимо движется парочка лысых обывателей, ведут за руки ребёнка лет шести-семи. Женщина коситься на меня, смаргивает непонятливо, что-то шепчет мужчине. Тот тоже поворачивается, несколько секунд пялится сквозь меня и пожимает плечами:

– Какой-то сбой инфы видимо... – доносятся его едва слышный ответ.

Всё-таки я не совсем невидим, кое-что горожане замечают, если захотят.

Сзади чуть слышный шум втягиваемого воздуха, я его заметил только потому, что он резко оборвался. Оказывается я стою на пути у серого «кирпича». Высотой где-то по пояс, снизу крохотные шары-колёса. «Кирпич» замер в метре от моих ног и продолжил движение, только когда я отступил с дороги.

– Эй, – окликаю пару с ребёнком, – А вы не подскажете как?..

Дальше продолжать не стал, потому что они выпучили глаза и побежали проч. Ребёнок за родителями не поспевал. Метров пять его ножки просто волочились по бетону, а затем горе родители и вовсе бросили малыша, помчавшись налегке. Мелкий упал и начал истошно орать.

Прохожие изумлённо оборачиваются. Спешат покинуть зону звукового поражения. Скоро вокруг образовалось пустое пространство. Подходить к плачущему никто не решается.

Пришлось сделать вид, что я тут тоже ни при чём и отойти подальше. Пугливые какие родители. Ну и как у таких узнать дорогу? Сердечный приступ ещё прихватит кого.

– Вашу за ногу, – стою чешу лысый затылок.

Детёныш продолжает всхлипывать лёжа на полу. Родителей и след простыл. Это ни в какие ворота. Городские ещё хуже пригов. Хотел уже сам помочь малышу, но тут из толпы появилось несколько странных фигур. Тоже в серых комбезах, но ещё в шлемах с прозрачными лицевыми щитками. На груди и спине комбинезонов, а также макушках шлемов QR-коды. На поясах станеры и раскладные дубинки. Это, пожалуй, самые крупные люди, что я тут встречал. И выше остальных на десяток сантиметров и в плечах заметно шире. Видно, что ведут активный образ жизни.

Двое бережно подняли ребёнка. Двое двинулись ко мне. Оказалось, что с боков и сзади меня тоже уже окружают человек восемь с бело-чёрными квадратами. Похоже это полицейские. Они замерли на почтительном расстоянии, выстроившись в почти правильный круг. Лица напряжены, но агрессии не проявляют.

Ближе подошёл только один. Остановился метрах в трёх. Выставил вперёд левую руку с растопыренными пальцами. Наверное в знак мирных намерений. Хотя вторая напряжённо сжимает рукоять станера на поясе.

– Добрый день, я старший офицер Антон Мальский. Представитесь пожалуйста, – о как у них тут всё вежливо.

– Андрей, – и добавляю на всякий: – Я из пригорода.

– Это заметно, – кивает полицейский. – Вы беженец?

– Видимо да.

– Тогда вам нужно зарегистрироваться. Не против, если я провожу вас в участок и мы всё оформим как следует?

– Был бы очень благодарен.

– Отлично, – улыбается, подходит ближе, но руку со станера не убирает. К нам подкатывает приземистый автомобиль. Кабриолет. В нём не только крыши, но и органов управления нет. Только четыре удобных кресла. Офицер приглашающе протягивает руку к авто: – Присаживайтесь.

Вот это сервис. В моё время бомжей (а кто я для городских, если не бомж?) так деликатно не обхаживали.

Боковые стенки кабриолета раскладываются, превращаясь в пандус. Не спеша забираюсь в кабину. Антон садится рядом. Он уже окончательно успокоился, понял, что опасности я не представляю и перестал тискать рукоять станера.

Окружившие нас полицейские молча разворачиваются и уходят.

– Может перейдём на ты, Андрей?

– Легко, Антон, – строю самую дружелюбную мордашку из своего ассортимента.

– Знаешь, ты один из самых адекватных пригов, которых мне доводилось сопровождать.

Кабриолет бесшумно тронулся, объезжая парк из «пней» по широкой дуге.

– А часто приходится?

– Да почти каждое дежурство. Вы из всех щелей лезете, как те тараканы. Не в обиду, парень.

– Да какие обиды, так и есть. А у вас тут сохранились тараканы?

– В районах победнее ещё бегают. Совершенно неистребимые твари, – Антон снял шлем и оказалось, что у него короткий ёжик рыжих волос. – Ну что, хочешь глянуть на настоящий Город?

– А мы разве ещё не в городе?

– Сейчас, – вынимает из кармана сложенные очки без диоптрий, протягивает мне. – Вот, надень.

Я чуть сразу же не напялил их на нос, да вовремя спохватился. Откуда простому пригу знать про очки? Может, конечно, перебор, но перестраховка лишней не будет. Начал крутить их в руках, будто не могу понять что это такое.

– Давай помогу. Только не дёргайся это безопасно и не больно.

Медленно, чтобы я не дай бог не испугался, одевает на меня очки.

Мир вокруг тотчас раскрашивается во все оттенки радуги. В высоком голубом небе, яркие белые облака, некоторые в форме очень реалистичных зверушек – драконы, киты, динозавры. Парк «пней» – роскошная берёзовая роща с мягкой изумрудной травой. Всюду мелкая живность – птички, белочки, кошечки. Никакого замкнутого пространства из серых стен – простор и свобода, если на тебе очки, естественно.

Изо всех сил верчу головой, притворяясь, что изумлён до крайности, хотя что-то подобное как раз и ожидал увидеть.

Вокруг парка монолиты небоскрёбов, роскошные замки, исполинские статуи. Каждое строение дополняет и украшает собой ландшафт. Общий фон смотрится гармонично и целостно. Прямо глаз радуется.

Вместо серого пола стройные ряды дорожек и тротуаров – то-то люди ходили строго по определённым линиям и не пересекались с редкими автомобилями. Ну и сами люди, конечно, впечатлили. Никакой бледной кожи и лысин. Сотни разноцветных нарядов, «боевых раскрасок» и причёсок. Кстати, людей гораздо больше чем на самом деле. Я даже приподнял и снова опустил очки чтобы убедиться. Практически две трети населения нарисованы – на самом деле на их месте никого нет. Но тем не менее, «призраки» развлекаются вместе с теми, кто присутствует физически.

С краю парка, на поляне засыпанной золотым песком шестёрка здоровенных зелёных орков играют в пляжный волейбол три на три. Самый крайний упустил мяч. Оскалился, напряг могучие мышцы и выдал злобный рык. С выпирающих клыков капает слюна, от топота ног волнами расходится песок. Команда противников ответила ему тем же.

Графика намного круче чем на фермах пригов. Все детали отлично прорисованы, практически неотличимо от реала. Я с непривычки даже слегка отпрянул, в дужках очков оказались динамики, а громкий рык заставил напрячься.

– Не волнуйся, – похлопал меня по руке Антон. – Тут безопасно.

Сам полицейский выглядит, как бронированный бело-черный робот с людской головой и синими мигалками на плечах.

– Здесь возможно всё, – стальная рука полицейского широким жестом обводит окрестности. – Но это всё совершенно безопасно.

Он там ещё чего-то пафосно лепетал о величии Города, но меня больше привлекла битва двух магов рядом с рощей. Один в чёрном балахоне с глубоким капюшоном скрывающим лицо, второй в белой мантии и головой волка с серебряной шерстью.

Ребята парят в метре над землёй, лупят друг в друга молниями, белыми лучами, фаерболами и всяким таким. Ставят щиты. Выпускают петов. Ближайшие берёзы повалило, бетон дорог вспучен разломами, кое-где глубокие борозды и ямы. Изумрудная трава парка пожухла и тлеет.

Народ что поближе расступился, многие зеваки что-то ободряюще выкрикивают и машут руками. Выглядит всё настолько впечатляюще, что я даже за поручни ухватился мимо воли.

– Это ведь всё не взаправду? – пытаюсь выглядеть перед Антоном глухим провинциалом, а то он всё чаще с подозрением поглядывает, как бы не решил, что я слишком спокоен.

– А что значит взаправду!? – патетично вскинул руки полицейский. – Опять ты за своё.

И до конца нашего путешествия пришлось выслушивать патриотичный бред человека, которому с детства промыли мозги. И вот слушаю я его и понимаю, что парень вполне искренне верит в реальность происходящего. Для него никакой разницы нет – что реал, что виртуал – одно целое.

Пока Антон распинался, один маг таки уделал второго и гордо полетел по своим делам. На самом деле, если приподнять очки, то у обоих за спинами ранцы для полётов работающие совершенно беззвучно и без выхлопа. Видимо на антиграве, другого ничего в голову просто не приходит. Побеждённый, который сгорел в яркой вспышке, на самом деле тоже никуда не пропал, его подняло вверх на десяток метров где он благополучно завис. Судя по недовольному виду поделать он теперь ничего не может и будет барахтаться в воздухе пока система не отпустит.

В виртуале последствия битвы магов не исчезли как по волшебству, наоборот из под земли вылезла целая стая разных дроидов. Они огородили бардак красной лентой и деловито принялись убирать обломки и восстанавливать порушенное. Что интересно, несколько настоящих людей, я даже ещё несколько раз очки приподнимал чтобы проверить, обходили место былого сражения, словно там действительно разруха и идут работы.

Два щуплых пацанёнка встали у самой ямы, почти уткнувшись носами в красную ленту и заговорщицки что-то увлечённо обсуждают. На вид обоим лет по восемь, но здесь так может выглядеть и двадцатилетней. Антон продолжал бубнить и пришлось напрячься чтобы расслышать ребят.

– А может ну его этот малый сенат? – горячо заговорил ближний, провожая завистливым взглядом победившего в бою мага и дёргая товарища за рукав. – Пошли в гильдию к магам. Боёвка прикольная и летать можно.

– Только кода вкачаешь сороковой уровень, – недовольно отмахнулся его оппонент. – А до этого будешь по городу бегать социальные квесты делать.

О чём они говорили дальше не разобрал, машина отъехала слишком далеко. Но одно понятно – ребята вполне спокойно обсуждают возможность устроиться на работу в виртуальный мир.

Антон занудно продолжает нахваливать Город. Текст отскакивает от зубов. На лице радость, что ещё один адепт вырвался из пригорода. Что теперь дополнительный игрок приобщится к «волшебному» клубу цифровых игрушек. Может не так уж офицер и не прав, когда уверяет, что Город реален? Горожанин «очки» снять не может, в отличие от меня, и ходит в них всю сознательную жизнь. Виртуал для них такая же неотъемлемая часть жизни как и реальность.

Глава 8

Глава 8

Старший офицер Антон Мальский довёз меня до массивного здания, которое смотрелось солидно и строго, без всяких там украшений. Во всю стену белый щит, на нём двуглавый орёл да надпись: «Служить и защищать», а в самом низу мелко: «полицейский участок № 22». У распахнутых настежь толстых стальных дверей караулят два младших офицера – два широкоплечих увальня в чёрно-белой броне с мигалками на наплечниках. Их звания и имена, как и имена любого жителя светятся у них над головами, если через очки смотреть, само собой. Но как раз очки пришлось сдать Антону, так что толком я ничего разглядеть не успел.

Без очков всё невеликое великолепие участка и вовсе превратилось в широкий дверной проём, вернее даже квадратную дырку в серой стене бесконечного коридора. И младший офицер там дежурил всего один – молодой и тщедушный, почти мальчик, видимо служит совсем недавно. Зато второй оказался роботом без головы и с массивными манипуляторами почти до пола. Эта махина заговорила голосом вполне человеческим, то-есть со всеми положенными интонациями и тембром, будто настоящий индивид:

– Константин, проводи беженца к инспектору.

– Понял, Геннадий Иванович, – кивнул паренёк роботу и повернувшись ко мне показал в сторону дверей: – Следуй за мной.

Отчего-то кажется мне, что парнишка этот проходит курс молодого бойца, потому и стоит на дверях, а роботом этим управляет какой-нибудь умудрённый опытом старикан, причём управляет лёжа себе спокойно на диване и плюя в потолок. Вот это я понимаю – будущее. Вкалывают роботы, а не человек. Мне бы так.

Впрочем, оно вроде бы к тому и идёт. Зарегистрируюсь. Стану приличным членом общества. Устроюсь на тихую работку и буду... А что буду? Работа мне нужна такая, чтобы не только не отвлекала от поисков Анюты, а чтобы ещё и помогала в этом, желательно. И поскольку я в современных реалиях не в зуб ногой нужно для начала всё разведать.

Пока я додумывал эту мысль полицейский привёл меня в скромную каморку три на три метра. Комната почти пустая. Лишь в дальнем углу человек одетый в полицейский комбинезон с QR-кодами. Он расслабленно откинулся в сером кресле с высокой спинкой и удобным подголовником.

– Можешь быть свободен, Константин, – сказал человек не открывая глаз, сказал голосом того самого робота, что остался караулить вход. – Присаживайся, приг.

Вместе с его словами в другом углу кабинета, по диагонали от инспектора, выросло ещё одно кресло, совсем уж смахивающее на гинекологическое. В нём можно только полулёжа устроиться. Зачем такое в полиции? А, понял! С такого быстро не встанешь. Не удивлюсь, если оно меня ещё и мигом спеленает в случае чего. Но выбора всё равно нет. Не воевать же со всем участком.

Уселся. Удобно, конечно. В смысле позы. Но психологически чувствуешь себя беззащитным, словно девственница на первичном приёме у гинеколога.

– Меня зовут Геннадий Иванович, – представился инспектор. – А ты значит, Андрей. Ну что же поздравляю. Далеко не каждый приг способен пробиться в город. Можешь смело считать себя горожанином. Ах да, прежде чем мы начнём процедуру регистрации, скажи мне как звали тех двух балбесов, что тебя сюда провели?

– А, дак... – протянул я и чуть не ляпнул первые два имени, что придут в голову, но вовремя спохватился, так как заметил, что инспектор сощурившись на меня поглядывает. Похоже вопрос-то с подвохом.

– Какие-то трудности, приг? Не волнуйся им ничего не будет. Отругаем, как всегда, да и дело с концом. Положено так. А тебе правдивый ответ зачтётся.

Ага, как же, зачтётся. Двумя трупами в личном деле. Может, конечно, все кодеры работают исключительно парами, но что-то слишком уж это сомнительно.

– Только не говори, что не помнишь, – спинка инспекторского кресла приподнялась, позволив разглядеть Геннадия Ивановича чуть лучше.

На вид лет сорок. Плечистый, в отличие от основной массы горожан. Пожалуй даже здоровее любого из полицейских. Лицо волевое, как у человека много повидавшего и познавшего «дзен». Человека доброго и уверенного в себе, который обязательно поможет любому попавшему в беду пригу. А вот причёска строго по местной моде – бильярдный шар.

На его лысине я и сосредоточился отвечая на вопрос, потому как к местным у меня отношение специфическое – максимальный скепсис к любым словам и утверждениям, а инспектор почему-то вызывает просто какое-то иррациональные доверие. Причём с первого взгляда. Не к добру это.

Стараюсь чтобы голос звучал максимально честно, но слегка недовольно:

– Да помню я, помню. Олег его звали, по крайней мере он так преставился. Всё пытался меня обмануть. И в конечном итоге таки обманул, так что я скрывать и не собирался.

– Как обманул?

– Бросил в тех тёмных коридорах, где даже фонарики не работают. Долго я там бродил. Думал пропаду. Случайно к Городу вышел.

– А когда ты вошел в Город, пользовался городским транспортом?

Интересно зачем ему эта информация? Ах да, понятно. Трупы-то нашлись в шести остановках от того места где обнаружился я. Ну на такой чепухе глупо попадаться.

– Чем-чем? – делаю «баранье» лицо в купе с «коровьими» глазами.

– Ты заходил в небольшие комнаты с креслами? – как младенцу принялся разжевывать Геннадий Иванович.

– А понял. Я хотел зайти в одну такую, но там были заняты все кресла. И в следующей комнате тоже были заняты.

– Конечно были заняты, ты же не в сети, – под нос пробубнил себе инспектор.

– Что?

– Хм, ясно, – градус подозрительности к моей персоне у инспектора вроде понизился. – В таком случае слушай внимательно, повторять по сто раз не буду. Ты у меня сегодня уже пятый и, скорее всего, не последний беженец. А закон обязывает меня многое сообщать лично, да ещё и словами. Так что давай приступим.

Он поднялся с кресла, взял в стенной нише нечто похожее на серый мотоциклетный шлем, и надел мне на голову. Шлем, естественно, оказался сопряжён с виртуалкой. Комната обзавелась окнами с видом на город застроенный небоскрёбами, изящной мебелью и картинами изображающими пейзажи космоса. Инспектор оказался в чёрно-белой, полицейской броне, но без мигалок. Мужик увлечённым голосом начал рассказывать о порядках и время от времени демонстрировал поясняющие ролики.

Если сократить и убрать мишуру, то каждому новому беженцу бесплатно положен нейроком – это такой компьютер в голову, и квартирка – кубик три на три метра, где можно «выращивать» простую мебель. Вернее даже не мебель, а разновидности тумб. Но в виртуале эти тумбы, конечно же, выглядят как произведения искусства.

Ещё каждый гражданин обеспечивается бесплатным водоснабжением, кормёжкой и комбезами в неограниченных количествах. А вот ежели хочешь чего-нибудь получше, тут уже нужно устраиваться на работу. Я, естественно, попросил «огласить весь список пожалуйста» и со всего списка не понял ни единой профессии.

– А попроще ничего нет?

– Куда уж проще? – возмущённо всплеснул ладонями Геннадий Иванович. – Ведь даже из квартиры выходить не нужно.

– Вот это меня как раз не пугает. Я готов выходить и трудиться. Желательно бы кем-нибудь вроде полицейского, – начинаю прощупывать почву, чтобы получить должность, которая позволит шляться где захочется, вплоть до пригорода, однако замечаю непомерно расширяющиеся глаза инспектора и на ходу меняю концовку: – Но чтобы и выхлоп от работы был соответствующий.

– Аааа, ты в этом смысле! – в голосе инспектора появились уважительные нотки, а лицо расплылось в благожелательной улыбке. – Наконец-то! Это отлично! Хоть кто-то за последние две недели.

– О чём это вы?

– Понимаешь, парень. Город уже давно не тот. Очень мало рождается полезных людей. Основная масса молодёжи живёт понапрасну прожигая ресурсы. С каждым поколением ситуация всё хуже и хуже. Собственно, беженцев начали пускать в город только для того чтобы искать тех, кто хочет приносить реальную пользу, а не бесцельно бороздить виртуал.

– Так я только за. Можно сказать для этого и шёл сюда.

– Чудесно! Я готов прямо сейчас зачислить тебя в штат полиции, но, – тут его улыбка изрядно поблекла, инспектор тяжко вздохнул и на что-то решился. – Ай ладно! Обойдусь без пополнения. Раньше справлялись и теперь справимся. Ты мне нравишься, парень. Прямой, целеустремлённый. Прямо как я в молодости. Я ведь тоже из пригов. Тоже в город за мечтой шёл, а нашёл вот...

Он развёл руками, как бы предлагая обозреть кубическую комнатку, в которой мы находились. И продолжил:

– Ничего большего ты тут не добьёшься. Будешь как я сидеть в крохотной каморке, да беженцев встречать день за днём.

– Что так?

– Для высших должностей необходим правильно развёрнутый нейроком. Но чтобы он правильно развернулся его вживляют ещё до рождения. А ты уже взрослый, тебе потребуется серьёзная операция, а она немалых денег стоит, которых тебе взять неоткуда. Поэтому воткнут тебе, парень, урезанную версию, как и остальным беженцам. Будешь до конца жизни на побегушках у горожан.

– А накопить деньжат и позже операцию сделать разве нельзя?

– А как ты планируешь копить без нейрокома?

– Ну изначально можно и урезанным пользоваться.

– Нейроком это тебе не обычный чип, как И-метка к примеру. Это сложная структура переплетённая с нервной системой и мозгом. Эмбрионам в родовых капсулах не весь нейроком вживляют, а отдельные посадочные модули, на которые потом можно устанавливать дополнительные системы и обновлять оборудование. Взрослому посадочные модули просто так не воткнёшь, а урезанный нейроком не удаляется.

– Что-что? – я хоть и понял приблизительно, что имел в виду инспектор, но отыгрывать роль прига нужно до конца, а то ещё подумает, что я какой-нибудь там древний.

– Ой, извини, задумался. Если в двух словах, то нельзя потом. Сразу нужно.

В общем, большой шишкой мне в Городе не стать. Собственно, я не особо-то и расстроился. Это только в фантастических книжках ты попадаешь в будущее и внезапно оказывается, что у тебя двести пунктов интеллекта, хотя ещё в восьмом классе учителя хотели из школы выгнать за хроническую неуспеваемость. Свой интеллект я оцениваю как среднестатистический – звёзд с неба никогда не хватал. Да и жизнь всегда такова, что сын полковника не может стать генералом, ведь у генерала есть свой сын – закон человеческого общества, мать его.

Да мне и инспекторского кресла хватит, чтобы Анюту искать на территории. Вот отхвачу себе личного робота под управление и вперёд – пусть бороздит просторы пригорода, пока я буду в кресле валяться. Но мину я, на всякий, скорчил кислую, чтобы инспектора не расстраивать:

– Ну что же... Раз другого выхода нет...

– Есть выход! – важно заявил инспектор. – Армия!

– Армия!? Ну, я даже не знаю... – меня уже само слово «армия» не особо вдохновляет. Про себя считаю, что я просто пацифист, но если быть честным, то скорее не люблю подчинятся кому бы-то нибыло. Частенько от тренера огребал за неподчинение, пару раз он меня даже выставлял с тренировки.

– А что тут знать. Рост подходит, остальное приложится.

– В армии главный критерий рост что ли?

– Ещё телосложение, психическое состояние, метаболизм, много чего, но всё это проще поддаётся коррекции. Тебя сделают сильным и научат быть отважным, а вот рост так просто не подгонишь.

– Зачем его вообще подгонять?

– Унификация амуниции и оборудования. Не нужно подстраиваться под размеры.

– Нехватка солдат наверное в армии? – я посчитал сколько людей моего роста видел в пригороде и в городе, получилось, что ни одного.

– Ошибаешься, в армии полный комплект. Ты видел только малую часть периферийного района, а в нём ведь проживает более миллиарда человек. И таких районов только в нашем в городе сорок два. Я уж молчу о колониях. Так что поверь мне Федерации есть из кого выбирать.

– Но вы ведь говорили, что народу нормального мало рождается.

– Я просто имел в виду, что раньше было гораздо лучше. Но мы что-то не туда свернули, давай я для начала введу тебя в курс дел, а потом ты уже решишь как поступить.

Инспекторская броня плавно подтаяла, словно мороженное в микроволновке, и перетекла в чёрный комбинезон с лычками и шевронами. На левой стороне груди прорезался герб, а над головой инспектора, под именем теперь добавилась надпись рекрутёр Федеральной Армии.

– Начну с минусов, – бойко продолжил инспектор. – Служить придётся двадцать пять лет.

– Нифигасе... – я ещё и чуть не ляпнул: «Прям как при царе батюшке», но инспектор меня вовремя оборвал.

– Не перебивай. Выслушай до конца. Служить придётся двадцать пять лет, без права досрочного прерывания контракта. Есть шансы получить ранения или даже погибнуть. НО! – это своё «но» он выделил так, будто «погибнуть» это такая чепуха по сравнению с плюсами, что и упоминания не стоит. Что-что, а оратор из инспектора отличный. Так и хочется выкрикнуть: «Верю! Верю каждому слову» – Помимо полного обеспечения на протяжении всей службы, и когда я говорю полного обеспечения, я имею в виду такое обеспечение, при котором все твои надобности и желания будут учтены, даже те, которые тебе самому в голову не приходят. Ты получишь пожизненную медицинскую страховку по высшему разряду, а такую даже за кредиты не купить. Ты...

Мужик распинался где-то минут десять и ни разу не повторился. Тут тебе и жалование, которое выплатят только после окончания службы, но на которое можно будет безбедно жить всю оставшуюся жизнь. Кстати, очень длинную, учитывая полный медицинский пакет – лет триста – триста пятьдесят. Бывшему пригу такое и в счастливом сне не приснится. И допуск к занятию высших руководящих постов Федерации Земли. И...

Десять минут для хвалебной речи это, на самом деле, довольно много. Попробуйте как-нибудь хвалить кого-то десять минут на разные лады – тут нужен особый талант. Пожплй даже Великий дар.

Под конец тирады мне хотелось в армию, как норовистому жеребцу на свободу необъятных степей. Я только что копытом по полу не бил, так хотел отслужить. Что вообще-то мне не свойственно. Обычно словам чужих людей я доверяю чуть меньше чем никак. А тут воодушевился как ребёнок детсадовского возраста перед первой поездкой в аквапарк.

– Слушай, парень! – инспектор взглянул на меня как-то по новому, с ещё большим воодушевлением (хотя, казалось бы, куда уж больше) – Тут пришёл отчёт по твоему сканированию. Ты оказывается практически не фермил. Нет патологических изменений нервной системы. Из идейных искателей небось?

– Да из них самих.

– Так это же меняет ситуацию. Сейчас слушай внимательно, я такое предлагаю очень редко, – заговорщицки зашептал инспектор. – Есть возможность отслужить вместо двадцати пяти всего пятнадцать лет. Причём ещё и заработать не меньше, а больше.

– В чём подвох?

– Служить придётся в особых войсках. Шанс получить ранение выше, НО! (ох уж эти его «но», умеет чертяка). Шанс погибнуть наоборот, уменьшается, поскольку войска элитные, соответственно подготовка и экипировка там на высшем уровне. А любые, даже самые страшные увечья, с тем медицинским обеспечением что предоставляет армия элитным бойцам, это всего-лишь временное недомогание. Тебя даже с того света вернут в случае чего. Причём тебе установят не просто самый современный нейроком, а новейший, который ещё в стадии экспериментальной отладки. Это не просто завтрашний день, а уже послезавтрашний...