Текст книги "Ашер 3 (СИ)"
Автор книги: Сергей Шиленко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
Глава 23
Они, кажется, даже кровать заменили, эта намного больше.
Не то чтобы с предыдущей было что-то не так… Учитывая те места, где нам приходилось спать в последнее время, она казалась мне царской, однако новая была вдвое больше. На ней хватит места нам троим, мы сможем спать, не толкаясь и не мешая друг другу.
Или не спать. Это будет зависеть от обстоятельств.
– Как замечательно, что окна выходят на восток, – с мечтательной улыбкой сказала Шелли. – Люблю просыпаться с первыми лучами солнца.
– Мне тоже нравится, – согласился с ней. Учитывая то, что в этом мире еще не изобрели ненавистные будильники, это было очень даже удобно.
Помимо кровати в комнате были и другие обновки. Добавился еще один шкаф, его поставили рядом с тем, что уже был здесь, вычурный комод с выдвижными ящиками, туалетный столик с умывальником. Камин вычистили, подлатали и поставили перед ним пару стульев с зеленой обивкой. В середине комнаты расстелили мягкий ковер, тоже зеленого цвета, с золотыми узорами. Конечно, убранству этой комнаты было еще далеко до дворцовых покоев или роскошных комнат в доме Шелли, но в целом все выглядело гармонично и уютно. Имея весьма скромные на тот момент ресурсы, Бруно позаботился о нашем комфорте, и за это я был очень признателен ему.
По обе стороны от камина нашлось место для небольших книжных стеллажей, заполненных потрепанными томиками, которые мне было очень любопытно изучить. Но это могло и подождать, у меня были дела поважнее. Для начала – обеспечить настрадавшейся жене комфорт и покой.
– Давай перевяжем твою лодыжку? А когда целитель осмотрит Сета, сразу приведу его к тебе, – уложил ее в постель и сел в ногах.
– Ой, – пискнула Шелли, и я поморщился вместе с ней, укладывая поврежденную ногу себе на колени, она распухла еще больше и побагровела.
– Милая, это выглядит как перелом, – от ужаса у меня глаза из орбит чуть не вывалились, без всяких преувеличений. – Как ты вообще на ней стояла?
– Мама всегда говорила, что когда-нибудь мое упрямство будет полезным, – попыталась отшутиться она, но голос дрожал и срывался от боли.
– Придется потревожить тебя еще раз, – идиот, прежде чем уложить ее ногу на себя, нужно было позаботиться о перевязочном материале, совсем забыл.
Подошел к шкафу и порылся там. Об эластичных бинтах здесь не могло быть и речи, но я не нашел даже обычных. Грэга беспокоить не хотелось, он в любую секунду мог понадобиться Бруно, поэтому взял чистую простынь из тех, что не выглядели по-королевски, и оторвал узкую полоску ткани по всей длине. Надеюсь, наш дотошный управляющий не оторвет мне башку за порчу имущества.
Я осторожно зафиксировал ногу Шелли, стараясь не беспокоить ее больше, чем это было необходимо. Оторвал еще один кусок простыни, смочил его водой и обтер от грязи лицо и открытые участки тела. На прикроватной тумбочке к нашему приезду заботливо был оставлен графин с чистой водой и стакан. Со всем остальным разберемся позже.
Шелли была почти без чувств от боли и истощения. К тому моменту, как я поправил подушку и укрыл ее, натянув одеяло до подбородка, она уже задремала.
Едва касаясь, чтобы не потревожить, поцеловал ее в лоб и встал с кровати.
– Разбуди меня, если Сету станет лучше или хуже, – пробормотала она.
– Обязательно. Отдохни немного и ни о чем не волнуйся, – я задернул шторы, в комнате стало темно, теплый свет исходил только от небольшого огня в камине. – Когда ты проснешься, ему уже станет лучше.
Самое время проверить, как он там.
Я тихо прикрыл дверь в спальне, решил не закрывать ее совсем, чтобы услышать, если Шелли будет звать, и быстро пошел на второй этаж. По возне и тихим разговорам нашел комнату, в которой разместили Сета.
– Как он? – спросил сразу, как вошел. – О докторе есть какие-то известия?
Сета уже успели вымыть и переодели в удобную домашнюю одежду, свободную, без шнуровок и застежек. Ной и Грэг стояли у постели, они смешивали в глубокой миске какую-то коричневую пасту, ту самую припарку. Раненый стонал и хныкал от боли, и можно было сказать, что это не так уж и плохо. Конечно было жаль, что он испытывает такую боль, но были и хорошие новости – эти звуки означали, что он жив.
– Нет, пока ничего не слышно, но скоро Мило привезет его, даже не сомневайтесь, – уверял Бруно. Он выглядел очень измотанным, монокль перекосило, руки дрожали от напряжения, однако же он не жаловался и стойко выполнял свою работу. – Лекарство, которое приготовил Ной, привело его в чувство не самым приятным образом, но по крайней мере теперь он с нами, в мире живых. Кстати, пора сменить повязку, эта уже остыла.
– Хорошо, – похоже, они отлично здесь справляются. – Дайте знать, если будут какие-то изменения в его состоянии. Я собираюсь разыскать Риту.
Бруно махнул мне рукой и повернулся к кровати, чтобы придержать извивающегося от боли Сета, пока Ной наносил ему на рану свою целебную жижу.
Я закрыл дверь как раз в тот момент, когда он издал душераздирающий крик. Ну что ж, если у него есть силы так вопить, значит, точно выживет.
С ним все будет хорошо, а вот за Риту уже можно было начинать волноваться. Где ее носит? Договорились же, чтобы без приключений.
Я не пошел через главный вход, спустился на первый этаж, повернул направо и через кухню кухню, на которой возился над кастрюлями Олли, вышел во внутренний дворик.
Там все было на своих местах. Фрески, незаконные бассейны для сбора десятин, статуя со священными рыбами. Все по-прежнему было заросшим и неухоженным, видимо, мои работники сюда еще не добрались. И все равно в косых лучах послеполуденного солнца это место выглядело прекрасно в своей запущенности. Не менее прекрасно, чем в первый раз, в самую длинную ночь в году, когда я попал сюда и узнал об истории Ашена. И хоть легенды этого мира были захватывающими, больше всего запомнилось, как прекрасна была моя жена в свете голубой кометы.
Как бы мне ни хотелось задержаться в приятных воспоминаниях, намного важнее было найти Риту реальную. Выйдя из сада, я поднялся на пригорок, который был самой высокой точкой в поместье. Прежде чем идти куда-то, нужно было осмотреть округу, вдруг, где-то есть следы пребывания моей жены. Прикрыв глаза от слепящего солнца, посмотрел на линию деревьев на Западе.
– Рита! – улыбнулся сам себе. Первым, что бросилось в глаза, были платиновые волосы, резко контрастирующие с темным лесом. Конечно, на таком расстоянии сложно было судить о скорости, но она, вроде, не бежала, сломя голову, и меня немного отпустило.
Сорвавшись с места, полетел ей навстречу, выбежал через западные ворота и помчался так быстро, как только мог. Увидев меня, Рита тоже ускорилась.
– Ты нашла Бертрама! – обрадовался при виде этого бандюгана. Тогда я еще не знал, что он натворил, но охотно верил, что он может вывести из себя даже святого. Хорошо, что все хорошо закончилось. Он выглядел потрепанным, но был жив и здоров. Бегло осмотрев Риту убедился, что с ней тоже все в порядке.
Ворон, сидевший на ее плече, моргнул красными глазами и спрятал голову под крыло.
Бедняжка измучился, пытаясь выпутаться из сети, в которую его посадили, – Рита погладила блестящую грудку. – Его привязали к ветке, но к тому моменту, как я нашла его, он уже свалился на землю и барахтался в листве, никак не получалось выбраться. Не знаю, как высоко он висел, вроде бы ничего не сломал, но вел себя буйно.
– Бедолага, – беззлобно рассмеялся, представив, как он психует из-за того, что запутался, и погладил его по спине. – У вас были какие-нибудь неприятности?
– Нет, все прошло довольно гладко. Даже не надеялась, что так будет, – мы пошли к поместью. – Там, где я нашла Бертрама… жуткое зрелище, там было настоящее побоище. Как будто наемники находились в самом эпицентре нашествия. Кстати, как там Сет?
– Держится, хоть и очень слаб. Мы ждем возвращения Мило с лекарем.
– Похоже, они уже прибыли, – Рита кивнула на Метеора. Рассекая воздух мощными оранжевыми крыльями, сверкающими в лучах солнца, он летел в сторону дома. – А это еще кто?
Я прищурился, пытаясь рассмотреть небольшого яркого зверя, летящего в паре с моим пегасом, и пожал плечами.
– Не знаю, пойдем быстрее, посмотрим, – потащила меня за руку Рита на передний двор, где приземлились Метеор и Мило.
Рядом с ними села и… Целительница? Невысокая пожилая женщина-летучая мышь, закутанная в несколько пестрых шалей, которые явно были знакомы с молью, и увешанная массивными аляпистыми украшениями. У нее были острые уши и кожистые крылья, вьющиеся рыжие волосы и круглые черные глаза. Она была такой экстравагантной, это сбивало с толку.
– Где бедный молодой человек, которому нужна моя помощь? – она сверлила меня крошечными глазками. – День был тяжелым. Нужно поторопиться, боюсь, если солнце сядет до того, как мы поможем ему, он погибнет.
– Ммм… – я почесал затылок. Ее пророчества немного пугали. Кажется, она чокнутая, а с такими лучше не спорить. – В доме, мы проводим вас.
– Я отведу Метеора в конюшню, господин, – сказал Мило, чтобы разрядить атмосферу. Он снимал с пегаса уздечку.
– Спасибо, что привел… Полагаю, вы целительница? – обратился к летучей мыши. Да уж, не так я себе представлял человека, который будет лечить Сета.
– Это фертийская жрица, – представил гостью Мило. – Целитель погиб во время нашествия демонов, и мне пришлось разыскивать мадам Брайт. Поэтому мы так задержались. Она лучше любого, даже самого опытного целителя, поверьте мне.
– Прежде чем мы куда-то пойдем, ответь мне на один вопрос, – эта сумасшедшая бабка начинала меня пугать. – Какого цвета глаза у детей нашей Богини?
– Что вы… – вопрос застрял у меня в горле. Эта жрица явно ничего не слышала о неприкосновенности личного пространства. Позвякивая многочисленными украшениями, она подошла вплотную и вперилась в меня крошечными глазками, которые блеснули на солнце. До меня дошло, о чем она говорила.
Когда я только попал сюда, мне пришлось переплыть тот странный пресный океан, чтобы добраться до острова Сканно. Как рассказывали мне Бруно и Рита, согласно истории Ашена, милосердная Богиня, видя, как страдают люди, заплакала. Ее слезы превратились в гигантских рыб-защитников, которые стали бороться с демонами на дне океана.
Но с тех пор, как появились Ашеры, эти рыбы, дети Богини Света, стали красивой легендой.
И судя по всему, я был достаточно благословлен Богиней, чтобы увидеть одного из ее детей. Правда, в тот момент думал, что он проглотит меня живьем, но это ничего. Главное, что все хорошо закончилось.
– Откуда вы знаете, что я видел Священную Рыбу? – спросил вместо ответа и с подозрением посмотрел на женщину. Никому ведь не говорил об этом, кроме Риты, которая и посоветовала держать этот факт в секрете.
– Ветер может сказать намного больше, чем ты думаешь, – сказала она, подходя еще ближе. – Теперь ответь на вопрос. Какого цвета были глаза у рыбы?
– Серебристого, – ответил, пока эта сумасбродка мне не втащила. Думаю, она вполне могла бы.
– Так я и думала! – она резко развернулась и направилась ко входу в дом.
Сбитый с толку, поочередно смотрел то на Риту, то на Мило.
Енот пожал плечами и застенчиво улыбнулся.
– Просто поверьте, она знает, что делать.
– У вас есть кровь крупутов? – бросила через плечо женщина, роясь в сумке, которая висела у нее на поясе. – А, забудьте, у меня есть немного.
– Даже не знаю, что такое крупут, – проворчал себе под нос и пошел за ней.
– Господин Медведев, – Мило остановил меня на полпути. – Есть дело, которым необходимо заняться прямо сейчас, и оно требует вашего участия.
– Я провожу мадам Брайт к Сету, – сказала Рита, за что я был очень ей благодарен, хотя мне и не нравилось, что в последние дни мы виделись только мимоходом. – Все равно нужно отнести Бертрама в дом. Может быть, Шелли, если она чувствует себя лучше, осмотрит его. Хочу убедиться, что он не пострадал.
– Спасибо, – поблагодарил жену и немного расслабился. Как же хорошо, что она такая умница и может подхватить там, где один я не вывожу. – После того как наша гостья осмотрит Сета, проводи ее к Шелли, с лодыжкой совсем все плохо. Она в нашей спальне.
– Хорошо, – пообещала Рита. Наблюдая, как моя жена уходит в дом, пообещал себе, что при первой же возможности выкрою на нее время.
– Так что там за дело, Мило? – спросил, заставив себя вернуться к реальности.
– Этот сарай, хозяин, – сказал енот, подводя меня к старенькой постройке. – Мы с Ноем сразу заметили, что его нужно чинить, а от землетрясений в последнее нашествие он чуть не обрушился прямо на нас. Боюсь следующего он не выдержит, а это пока единственное безопасное место, в которое можно загнать поросят на ночь.
Рассмотрев его получше, понял, что работник совершенно прав.
Сарай, и без того неприглядный и обветшавший со временем, накренился в правую сторону, как будто был пьян.
– Что ты предлагаешь? – спросил, скрестив руки на груди. Конечно, можно было его подлатать, но проще было снести и отстроить заново.
– Мы не можем знать, как скоро на нас свалится новая беда, поэтому думаю, что нужно немного укрепить его, пока мы строим новый. Это временная мера, дерево гниет, фундамент разваливается. Нужно срочно начинать строить новый сарай, – созерцая это печальное зрелище, он упер руки в бока и размахивал полосатым хвостом.
– Примерно так я и думал, – улыбнулся ему. – Давай поступим так. Сегодня мы попытаемся навести порядок и укрепим стены, чтобы поросята могли здесь ночевать в ближайшее время. И начнем строить новый сарай. А этот потом снесем. Ты уже можешь сказать, какие материалы нам будут нужны?
– Сейчас точно не скажу, но могу составить список и подсчитать, сколько и чего нам потребуется, если вы готовы немного подождать, – сказал Мило, почесывая затылок.
– Хорошо, подумай об этом, пока мы будем работать, – я стал ломать голову над тем, как выровнять эту конструкцию. Кое-какие идеи были, но мне они казались сомнительными. Ладно, попробовать стоит в любом случае. – У нас есть веревка? Инструментов достаточно? Когда мы с Бруно чинили забор, с инвентарем все было совсем печально.
– Веревки точно хватит, да и инструментов тоже. Мы с братом захватили свои, когда уходили от повелителя, – рассуждал Мило. Мы вошли в сарай. – Давайте сначала выгоним поросят на пастбище, а потом найдем все, что нам нужно.
– Звучит как готовый план, – я распахнул дверь одного из загонов, в котором содержались существа, которых все здесь почему-то называли поросятами. Нет, конечно, схожие черты были, пятачок, хвостик крючком, да и повизгивали они, как обычные свиньи. Но эти животные больше были похожи на тараканов.
Когда я впервые увидел их, потребовалось время, чтобы привыкнуть и не кривить морду от отвращения. Рыжие усищи, крылья, прямо как у этих не самых приятных насекомых, не делали их более симпатичными. Но в какой-то степени я уже и к ним привык. Меня несколько раз чуть не убили – подумаешь, тараканы.
Подгоняя, похлопал их по спинам, будто это действительно были маленькие, милые поросята. По крайней мере вели они себя именно так. Вряд ли кому-то удалось проникнуться к ним теплыми чувствами, если бы они обладали повадками тараканов. От воспоминаний об одной из грязных съемных квартир мурашки по коже побежали.
У этих же ребят были небольшие глазки-бусинки, которыми они доверчиво смотрели в самую душу. В них было больше понимания и сочувствия, чем у некоторых людей, которые ошибочно считают себя лучшими.
– Непорядок, что у вас нет имен. Ты будешь Кельвином, а твой братец – Томом, – решил, выводя этих кротких животных из сарая. Они повизгивали и лениво ковыляли вперед. Кельвин послушно пошел на пастбище, а за Томом пришлось вернуться, он задержался и начал рыть землю носом.
Однако направляясь к сараю, я увидел человека с уже знакомой сумкой, в черной, расшитой серебристыми узорами, тунике. Он бежал вверх по склону. В такой одежде к нам впервые приехал Грэг. Гонец.
Что, во имя Богини, у них там опять стряслось?
Глава 24
– Прошу прощения за то, что отвлекаю от дел, Ашер Медведев, но у меня срочное сообщение от нашего повелителя, лорда Байрона Рамзи, – отчеканил дворцовый гонец с рогами, как у антилопы, роясь в своей сумке. Он нашел запечатанный конверт и протянул его с низким поклоном.
– Благодарю, – стоило мне только принять послание, он развернулся и поскакал прочь на стройных, сильных ногах, как и подобает представителям его вида.
Ладно. Должно быть, этот парень так сильно спешил, что не мог позволить себе расшаркиваться в вежливостях.
– О, это же один из самых быстрых гонцов Ашера Рамзи, – Мило проводил Тома к его приятелю, чтобы они вместе могли насладиться сочной зеленой травой. – Вероятно, лорд Ашер приглашает своих доверенных на совещание.
– Ты так думаешь? – спросил с сомнением. Я ничего не знаю о политике острова, с чего бы ему звать меня?
– Видите ли… Мы с Ноем довольно долго работали на повелителя до того, как он… ээээ… передал нас вам за почетные заслуги. Мы часто обслуживали Ашеров на таких собраниях. Обычно, когда возникают проблемы, он вызывает их всех на заседание, – этот невысокий человек говорил таким уверенным тоном, словно сам не раз принимал непосредственное участие в этих встречах.
– Точно! – вспомнил, откуда они вообще здесь появились. – Я и забыл, что вы, ребята, прибыли сюда вместе с вещами, которыми одарил нас щедрый повелитель. Блин, никогда не привыкну, что о людях на этом острове говорят, как о вещах. Да и к тому, что принадлежу теперь к каким-то избранным кругам общества, если уж на то пошло.
– А мы никогда не привыкнем слышать подобные фразы из уст Ашера, – улыбнулся Мило, отчего его лицо «в маске» просияло.
Я улыбнулся в ответ, и некоторое время мы просто обменивались смешками. Потом он указал на конверт, зажатый в моей руке.
– Может, прочитаете, что там написано?
Посмотрел на письмо, адресованное мне, оно было подписано красивым, витиеватым почерком, покрутил его в руках. Но обратной стороне заметил серебряную печать.
Рисунок, оттиснутый на сургуче, состоял из трех звездочек, расположенных между бараньими рогами. Разламывая печать пополам, я задумался, не сделать ли что-то подобное для Медвежьего угла.
Письмо говорило о том, что Рамзи предлагает мне встретиться с ним на следующий день в Храме Солнца на Дворцовой площади. Причину он не сообщил. Я убрал письмо в карман и решил, что подумаю об этом позже. У нас были дела поважнее.
– Ты был прав, – удовлетворил любопытство Мило, пока мы шли к сараю. – Повелитель действительно хочет видеть меня завтра. Полагаю, это что-то важное, возможно, даже секретное. Он не написал никаких подробностей, только место и время.
– Так значит завтра вы будете в деловой части долины! Это прекрасно. Я тут подсчитал примерно… В общем, завтра, когда отправитесь к повелителю, загляните к дровосекам и сделайте у них заказ, – сказав это, он достал из кармана своего жилета блокнот, огрызок карандаша и начал что-то записывать.
– Подожди, ты уже закончил подсчеты? – покосился на него. Мы приблизились к углу,в котором были свалены все инструменты.
– Да, хозяин.
– Ты же сказал, что тебе нужно будет время, – может, я не заметил, как провалился в транс и на самом деле прошло уже полдня?
– Да, и оно уже прошло, – он пожал плечом, будто не происходило ничего необычного.
– Но когда ты успел?
– Пока мы выгоняли поросят.
– Это заняло у тебя две минуты? – покачал головой и сел на корточки, чтобы подобрать два мотка веревки и порыться в инструментах, посмотреть, что нам пригодится. – Если бы ты был одним из моих школьных учителей, у меня бы точно не было проблем с математикой.
– Кто-нибудь говорил вам, что вы выражаетесь очень своеобразно? – спросил Мило вместо того, чтобы как-то прокомментировать то, что мне никак не удавалось постичь.
– Ты даже не представляешь, как часто, – простонал, занимаясь делом. Размотал одну веревку, потом другую, чтобы сравнить их. Обе были достаточно длинными, если связать их вместе, этого вполне хватит. Кое-что я еще помнил со спортивного ориентирования, но знания эти применялись так редко, что велика была вероятность провала. – Ты знаешь, как завязывать скользящий узел?
– Я знаком со всеми способами завязывания узлов, хозяин, – не без самодовольства сказал енот и широко улыбнулся.
– Отлично, значит, мы быстро с этим справимся, – среди инструментов я нашел что-то вроде ручной дрели: сверло с ручкой, которую нужно прокручивать, чтобы оно вращалось, и какую-то металлическую штуку с тройными острыми крючками. – Что это?
– Якорь. Мы просверлим в стене дыры, чтобы он мог хорошо зацепиться, и привяжем к нему веревку, – ответил он и направился к той части сарая, где хранилась лестница.
– Отлично, – вроде, основной смысл того, что мы будем делать, уже вырисовывался, но вопросов еще оставалась масса. Были сомнения по поводу того, что получится все сделать с этим незатейливым набором примитивных инструментов.
– Полагаю, что методы, которыми вы пользовались бы для решения подобной ситуации в своем мире, не слишком отличаются от моих? – поинтересовался Мило.
– В целом – да, если не считать того, что оборудование у нас поудобнее, ты попал в точку! – улыбнулся своему непреднамеренному каламбуру. – В точку, понял?
– Не очень, – озадаченный плотник натянуто улыбнулся и замолчал.
– О, у вас здесь не говорят «попасть в точку»? Мне показалось это забавным, потому что мы собираемся выбрать на стене точку и сверлить ее, – ненавижу объяснять шутки, когда разбираешь их на атомы, они уже не кажутся такими смешными.
Мило все еще стоял, зависнув, и пытался сообразить, что я имел в виду. Только через несколько минут он зашелся таким заразительным хохотом, что не рассмеяться вместе с ним было невозможно.
– Даа, это забавно, – он покачал головой, когда наконец отдышался и вытер выступившие от смеха слезы. – Вы должны научить меня жонглировать словами так же ловко.
– Уверен, ты легко что-нибудь подцепишь, если мы будем проводить достаточно времени вместе. А так и будет, потому что работы у нас много, – Мило пошел к той стороне покосившегося сарая, где логичнее всего было бы закрепить веревки, с помощью которых мы собирались поднять его.
– Вот, вы займетесь этим углом, а я возьму на себя соседний, – плотник указал на деревянный ящик с инструментами, который вынес еще до моего прихода. – У меня есть второе сверло, так что мы сможем работать одновременно.
– А что насчет второй лестницы? – уточнил я. – Здесь только одна.
– Не беспокойтесь, хозяин, – она нам не пригодится. – Мило скинул ботинки, продемонстрировав ноги. Точнее и не ноги вовсе, а лапы с цепкими, когтистыми пальцами енота. Его руки тоже отличались особой ловкостью, поэтому плотник без труда вскарабкался на стену сарая.
Осмотрев фронт работ, он спустился так же легко, чтобы взять инструменты, забраться наверх снова и приступить к работе.
Последовав его примеру, я прислонил к стене лестницу, засунул за пояс сверло и якорь, чтобы руки были свободны, и начал осторожно подниматься по лестнице. Было немного страшно после того, как потерял сознание, меняя фонарь, и чуть не убился.
Рассматривая стену вблизи, ничего утешительного не увидел. Большая часть обшивки рассыпалась от одного взгляда, в некоторых местах проглядывала несущая балка.
Старая древесина сгнила от влаги и плесени. И неудивительно, ведь долгое время это никого не заботило. Несущая конструкция сильно крошилась, и думаю, не только в этом месте. Остальные доски наверняка находились в таком же плачевном состоянии. Нужно сказать Грэгу и Бруно, чтобы ни в коем случае не поднимались на сеновал, который находился под потолком и занимал половину помещения.
Надавливая костяшкамии пальцев то тут, то там, я искал подходящее место, где рыхлая древесина не рассыпалась от одного прикосновения. Если не получится зацепить этот крючок, придется думать над новым способом.
Наконец в нескольких сантиметрах от крыши нашел более-менее крепкий участок балки, сырость и паразиты не тронули его. Расставив пошире ноги, чтобы чувствовать себя поувереннее, уперся ими в верхнюю перекладину лестницы и начал сверлить.
Крутить ручку было не так уж и просто, пришлось приложить усилия, чтобы обеспечить достаточное давление. Несколько раз я чуть не свалился с этой проклятой лестницы, сверло никак не входило в древесину. Только после того, как преодолел это сопротивление и просверлил первые пару сантиметров, стало намного легче и дело пошло быстрее. Уже через несколько минут у меня получилось отверстие нужного размера.
Улучив минутку, дал трясущимся от напряжения рукам отдых, заткнул сверло за пояс и взял якорь.
Длинный конец этой металлической детали был закручен по спирали, как огромный шуруп, и, похоже, был того же размера, что и сверло. Наверное, об этом позаботился заранее Мило.
Я вставил заостренный наконечник в отверстие и стал проворачивать его по часовой стрелке до тех пор, пока он не закрепился там намертво. Подергав якорь из стороны в сторону, убедился, что он сидит плотно.
– Готово, – отряхнул руки и начал осторожно по лестнице. Полированные деревянные боковины так и располагали к тому, чтобы скользнуть по ним вниз, как пожарный, но такого навыка у меня не было. Никогда не боялся высоты, но после замены фонаря появился небольшой страх. Да и ладошки было жалко.
Мило, который закончил чуть раньше и уже ждал меня внизу, снял кепку и вытер вспотевший лоб.
– Когда я оценивал состояние сарая, заметил, что эта стена сохранилась лучше всего. Вероятно, мы сможем ее спасти.
– У нас хватит досок, чтобы укрепить ее? – спросил и только потом подумал, что это больше не проблема. Даже если и не хватит, с нашим недавно приобретенным состоянием не составит труда достать новые.
– Осталось несколько обрезков, когда мы с Ноем чинили забор, они должны подойти, – отчитался енот, натягивая кепку на голову.
– Покажешь? – попросил его и пошел следом. Без лишних разговоров Мило повел меня в заднюю часть сарая, где рядом с несколькими пустыми деревянными ящиками, поломанной мебелью и старыми винными бочками громоздилась куча обрезков. Видимо, во мне уже на полную катушку включился бережливый, рациональный хозяин: все, что останется после ремонта сарая, пустим на дрова.
Доски были аккуратно распилены, конечно, были и уродцы, но в основном – все как на подбор: ровненькие, около четырех метров в длину. Идеально. Нужно будет отложить хорошие, вдруг, еще где-то пригодятся, потому что нам нужно было всего две.
– Эти подойдут, – я выбрал две, которые показались мне самыми длинными и ровными, одну взял сам, другую – Мило, и мы понесли их на улицу. – А теперь придется повозиться с узлами.
Оставив доски на земле, мы вернулись в сарай за веревками, тоже вынесли их на улицу. Все-таки работать на свежем воздухе, хотя свежим его назвать было сложно из-за жары, было поприятнее, чем в темном, сыром сарае, который провонял плесенью.
– Так, попробую что-нибудь вспомнить, – пробормотал себе под нос, стараясь не смотреть, как ловко и быстро двигаются руки Мило. Так и до чувства собственной неполноценности с последующей депрессией недалеко.
Я взял веревку в левую руку так, чтобы один из концов был направлен в мою сторону. Как ни странно, мышечная память сразу пробудилась, и не успел опомниться, как узел был почти готов. Перекинув свободный конец сверху, сделал небольшое кольцо из веревки, зажал пальцами. Потом сделал петлю и продел ее через это кольцо, туго натягивая, пока не получился аккуратный узел с петелькой.
– Готов? – спросил у Мило, как будто не знал, что он и без моих тупых вопросов уже давно справился. Не теряя времени, я обматывал веревку с узлом вокруг предплечья, чтобы она не болталась по земле.
– Да, – невозмутимо ответил плотник, так же наматывая веревку на руку.
Мы пошли к нужной стене, чтобы закрепить концы веревок на якорях.
Конечно, Мило снова закончиол первым, он ведь гребаный Человек-паук! Я же не торопился, в памяти все еще были свежи воспоминания о том, как навернулся с такой лестницы в прошлый раз, и это точно не тот опыт, который мне хотелось бы повторить. В конце концов, жизнь для меня дороже самолюбия.
Убедившись, что моя веревка надежно зафиксирована, проворно спустился по лестнице вниз, где меня ждал плотник. Все-таки идти в свои страхи – полезная штука, всего один день поскакал по лестнице – и уже не трясутся поджилки, когда приходится иметь с ней дело.
Пока я возился наверху, он уже успел все сделать, спуститься, привести Тома и Кельвина с пастбища и надеть на них что-то типа сбруи с кольцом на спине. До меня дошло, что он собирается сделать.
– Правильно понимаю, выравнивать сарай будут поросята? – хоть их здесь и называли поросятами, из-за чего в воображении рисуется что-то маленькое и миленькое, животные были внушительных размеров. Да и силой обладали неслабой, судя по тому, как поначалу упирались, не желая выходить из сарая.
– Именно, – подтвердил Мило мою догадку и повел Кельвина, котороый был поменьше, в свой угол сарая.
– Хорошо, Большой Том, – похлопал своего поросенка по розовому, в коричневое пятнышко, боку. – Давай сделаем это.
Я взял свободный конец веревки, продел его в кольцо на спине поросенка, потом в петлю, и снова в кольцо, затянул узел покрепче. Мой тягач был готов.
Посмотрел на Мило, он заканчивал возиться со сбруей Кельвина и дал отмашку, что тоже готов. Ну наконец-то, хоть в чем-то я его уделал!
– На счет три! – крикнул ему, и плотник в знак согласия кивнул головой. – Раз, два, три!
