Текст книги "Красный сигнал"

Автор книги: Сергей Слюсаренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Мы с пацанами поболтали еще немного, но мне очень захотелось спать, и я пошел в дом. Там Тимур сидел за столом и чистил автомат.

– Я спать буду, да?

– Давай, тебе надо сил набираться, – ответил Тимур, даже не глянув на меня.

Ночью мне приснилось, что я играю в четырехмерные шахматы с Ыду. А Тимур ловит во дворе зайца. Заяц был оранжевого цвета, он отбегал от Тимура на некоторое расстояние, садился на траву и пытался зажечь об ухо спичку. У него почти получалось, но тут его настигал Тимур, и зайцу приходилось опять убегать. Вот же бред какой-то.

Проснулся я от того, что Юрка теребил меня за плечо.

– Что, я проспал? – всполошился я.

– Нет, ты выйди во двор, глянь, что делается! – Юркино лицо просто расплывалось от радостной улыбки.

Было утро, не раннее, а как раз самое приятное, когда еще не жарко, и только подсыхает роса на траве, и солнце на ней играет, как на драгоценных камнях. А во дворе стояли все наши. Зомби, кровососы, Полтергейст и впереди – Ыду с бюрером, как самые маленькие.

Ыду увидел меня и загугукал, как всегда делал, когда радовался. Он подошел к нам, взял меня и Толика за руки и повел нас ко всем. Юрку он бы тоже взял, но рук не хватило, и Ыду просто следил, чтобы Юрка тоже шел. А толпа зомби расступилась, и мы увидели, что они нам устроили сюрприз. На большом куске брезента, расстеленном на траве, лежала куча всяких предметов. По тому, как некоторые из предметов мерцали, я сразу догадался, что это артефакты.

– Тимур! – позвал я, потому что ничего в этом не понимал. Тимур пришел сразу же – он возился с чем-то в сарае.

– О, это откуда? Друзья ваши притащили? Ну-ка…

Он долго рассматривал артефакты, перебирал их, раскладывал и смотрел на свет.

– Я так понимаю, это вам, ребята, на память от ваших друзей. Одно могу сказать, если это продать, то вам до конца своей жизни и на жвачки, и на Канары хватит. Королевский подарок.

Мы вышли через час. Тимур накрепко запер дом. Мы попрощались со всеми. Ыду разревелся, и один из кровососов взял его на руки, чтобы успокоить. Бюрер долго сопел, потом сунул мне в руки кожаный мешочек. Там он хранил свои шахматы. А зомби построились и прошли мимо парадным шагом. У них даже получилось спеть песню. Ну, такую, на свой манер. Когда мы шли прочь от дома Тимура, я все время оглядывался. Со двора нам махали руками и конечностями наши друзья. Наверное, самые надежные друзья, которые были у меня в жизни.

Тимур не разрешил нам брать никакого оружия, кроме ножей. Он выдал их нам, сказав, что это он сам ковал. Ножи были большие и красивые. Их мы повесили на пояс. Оружие было только у Тимура. Он взял автомат Калашникова, тот самый, который чистил. Ну и еще у него был пистолет в кобуре и такой же нож, как у нас. Рюкзак у Тимура был странный, вроде и большой, но он туда мало чего положил, поэтому его вещмешок выглядел пустым. Кроме артефактов, которые мы разделили поровну на три рюкзака, мы взяли немного еды. Палатку, спальники, пенки оставили. Тимур сказал, что, во-первых, мы сегодня же доберемся до цели, а во-вторых, если надо будет, он знает, где можно переночевать под крышей.

Шли мы уже совсем не так легко и беззаботно, как тогда, когда с нами были жители Зоны. Тимур время от времени бросал гайки, к которым он привязывал куски бинта. Иногда осторожно обходил места, которые ему не нравились, а иногда стоял, дав нам знак не шевелиться, и долго выжидал чего-то. И я впервые, наверное, за все время, пока был в Зоне, вдруг понял, насколько опасно тут ходить.

Тимур, когда находил аномалию, объяснял нам, что это такое. Рассказал про «электру», которая могла бы убить любого разрядом электричества. Про страшную «жарку», которая могла нас всех просто испарить в доли секунды. Про «холодец», после которого нам бы мало не показалось. А мы прошли всю Зону, и наши друзья не дали нам не то что попасть в эти страшные ловушки, а вообще их заметить. Все-таки Зона для них не страшная аномальная зона, а родина, это мы здесь чужие. И это от нас здесь вред, а не от них. Но кто мне поверит? Ничего, я вырасту и вернусь сюда. Я постараюсь, чтобы люди поняли, что они не цари природы, а просто жители.

Сначала дорога шла по широкой тропинке через лес, потом тропинка перешла в проселочную дорогу, и наконец мы вышли на разбитое шоссе. Я заметил, что Тимур вздохнул с облегчением.

– А ведь вы должны знать тут каждый уголок, почему же надо все время проверять дорогу? – не выдержал и спросил я.

– А почему тут всегда была осень, а с вашим приходом настало лето? – ответил он вопросом на вопрос.

– Ну… – Я не знал, что ответить. – Зоне захотелось, и все.

– А ты всегда можешь предугадать, что Зоне захочется?

– Но ведь так же нельзя, все время бояться?

– Мальчик мой, кто тебе сказал, что я боюсь? Ты знаешь, даже в обычном мире жизнь бывает намного сложнее, чем здесь. Но там не бросишь гайку, проверяя свой путь.

– Это да, – сказал я и вздохнул.

Но все-таки я бы не сказал, что жизнь там, за Зоной, сложнее, чем здесь. Когда я бывал в гостях у бабушки, все было просто и понятно.

Глава двадцать шестая

Пыхтит паровозик,

Гудит паровозик,

Покоя нет никому.

Устал паровозик,

Уснул паровозик,

Четыре годочка ему.

Незаметно чувствовалось, что мы приближаемся к городу. Все чаще вдоль дороги валялись сгнившие остовы всякой техники, то тут, то там попадались полуразрушенные домики с почерневшими деревянными стенами. Иногда дорогу перебегали кабаны или слепые собаки. Но на нас они не обращали никакого внимания. То ли знали, что нас не надо трогать, то ли просто мы им были неинтересны. От летнего солнца становилось уже жарко, и запахи мертвых домов, хвойного леса и горячего бетона наполняли воздух. Шли мы молча, потому что Тимур несколько раз резко обрывал нашу болтовню, мы мешали ему сосредоточиться на дороге.

– Надо нам сначала к Сидоровичу. – Тимур остановился на развилке. – Так что пойдем к нему, тут его лежка недалеко. Сегодня должен быть на месте.

– А может, не надо к Сидоровичу? Он такой жук. За «огоньком» посылал нас за то, что скажет, где Стрелок, – вспомнил я встречу с этим человеком.

– Ну и за «огонек» мы с него возьмем должок. Вот же спекулянт, детей послать за «огоньком»! – Тимур покачал головой. – Этот артефакт пять лет никто принести не мог, все гибли, как мухи.

– А что там такого? – удивился Толик. – Мы пошли с Ыду и спокойно его взяли. Ыду, правда, вел нас так путано, мы все время кружили, возвращались, плохие места обходили. Там их так много!

– Так, подождите, пацаны! Расскажите мне подробнее, где этот «огонек» был и как вы его нашли? – Тимур очень заинтересовался.

– Да я ничего не знаю, – ответил я, потому что Тимур смотрел на меня. – В это время я, как Буратино, вверх ногами на дубу висел. Пусть вон Юрка с Толиком рассказывают.

– Ну, я даже не могу сказать, где он точно. Хотя, Андрюха, дай ЖПС Сидоровича, там же все забито, – попросил Юрка.

Тимур взял у меня гаджет перекупщика и стал его внимательно изучать.

– Ага, понятно. – Врач нашел координаты артефакта. – Интересное место. Ни у как там?

– Да мы-то что, у нас Ыду поводырем был и зомби, как обычно, вроде разведки, – начал рассказ Юрка.

– Но не все время, – подхватил Толик, он ведь тоже добывал «огонек».

– Ну да, мы как раз подошли к тому полю, так зомби стали топтаться на месте и дальше – никак. Видимо, там проход был очень узкий. Ыду так странно пошел, словно по кочкам прыгал, ну, как в классики.

– Он двигался прыжками, – пояснил Бэрик. – Прыгнет на одной ножке, потом примерится и опять. А потом вообще смешно было.

– Ага, смешно, – перебил Юрка. – Оно как бахнет, я чуть не обделался. Там…

– Да, бахнуло знатно, оно как швырнет, а тут… – продолжил Толик.

– Так, ребята, давайте поточнее, ладно? Кто куда бахнул и зачем? – остановил их Тимур.

– Ну, Ыду прыгал-прыгал, потом остановился и стоит. – Груша стал рассказывать подробно. – И смотрит перед собой. А потом поковырял вокруг себя, песка нагреб и легко так его бросил. Ну мы и увидели. Там такое было!

– Какое? – Тимур тормозил рассказчиков, чтобы они не увлекались.

– Дай я, – встрял Толик. – Так вот, пыль полетела, и мы увидели, что в воздухе, ну как мираж, висят две такие штуки. Во! Как у белки в клетках! Точно. Такие большие колеса. Только они невидимые, и белка для них понадобилась бы, как медведь. Они, кроме того, что в воздухе висели, еще и крутились. Красиво так, друг навстречу другу.

– Как это? – не понял Тимур.

– Одна по часовой стрелке, а другая против, – пояснил Юрка. – Вот на них Ыду и уставился. И стоит, идти никуда не хочет. Видать, думал. А потом придумал и стал тихонько дуть, ну я не знаю, как у него получилось, но эти самые колеса вдруг поплыли друг к другу. И стали совсем рядом. И остановились. Ну, тут Ыду выдрал пук травы и кинул точно посередине. Ну эти два колеса и бабахнули. Только молнии полетели. Грохоту было!

– Хитер жук ваш Ыду. Разрядил противоположные колеса. Ну и дальше, нашли «огонек»?

– Нет, потом мы встретили мужика дурковатого, – покачал головой Груша.

– Да. Полного идиота, – подтвердил Бэрик. – В пальто, даже в шинели, на морде противогаз, сам на четвереньках, идет по полю и грибы собирает. И главное, наглый такой, увидел нас и попрыгал к нам. Хоть бы шинель снял, жарко ведь, неудобно. Ну, его Ыду на взлете сшиб.

– Да, и тот не обиделся, – кивнул Юрка. – Они, наверное, раньше знакомы были. Ыду ему показал какой-то гриб, прямо из-под земли выковырял, я думал сначала, что это картошка, а оно не картошка.

– Что ты понимаешь, картошка! – возмутился Толик. – Это трюфель! На международных аукционах он знаешь сколько стоит!

– Так что же ты тогда, если такой умный, не стал их собирать? – обиделся Грушевский.

Наверное, они какой-то свой старый спор вспомнили.

– У тебя не спросил, и как бы я его копать стал? Сам бы Ыду попросил…

– Так так, ребята, не надо трюфелей, про «огонек», – вернул на землю спорщиков Тимур.

– Ну так вот, Ыду с этим, в противогазе, стал о чем-то разговаривать. Ну, по-своему, – продолжил Юрка по делу. – Противогаз слушал, слушал и, кажется, понял, что от него хотят.

– Это снорк, – сказал Тимур.

– Кто? – Я не понял.

– В шинелях с противогазами – это снорки. Самое идиотское создание Зоны. Глупее, кажется, не придумать, – объяснил Тимур. – Я думал, что с ними вообще ни о чем договориться нельзя.

– Да нет, договорились, – улыбнулся Толик. – Да еще как. Этот самый снорк как чесанет по полю и привел к нам совсем странное существо.

– Интересно, какое? – По вопросу Тимура я понял, что он уже о чем-то догадался.

– Ну… – Толик тут слегка замялся. – Птицу он привел. Она была странная. Юрка, сам рассказывай. А то…

– Ой-ой, стесняется он. – Юрка состроил Толику рожу. – Птица была не простая. Здоровая, почти как страус, а задница у нее громадная и голая, как у макаки. Главное, он привел ее на веревочке, вроде как ручную.

– Да, тут, в Зоне, птиц лучше на цепи держать, – согласился Тимур. – А птицу я такую знаю. Бздюха называется.

– Вот именно. Ыду ее дерг за голову, за клюв, а она «пр-р-р-р» – и испортила воздух, – продолжил Юрка. – Воняет, как не знаю что. Мы сразу носы заткнули. Я так думаю, эти снорки таких птиц разводят. Вот и приходится им в противогазах все время ходить.

– Интересная версия. Надо ее запомнить, – с улыбкой, но совершенно серьезно сказал Тимур. – Ну и дальше?

– Ну а дальше снорк достал из кармана два камешка и держит их возле этой задницы. Ыду дерг за клюв, птица – «пердь», снорк и стукнул камешками. Искру высек. Вот так «Огонек» и образовался. И не гаснет.

– Ну а дальше просто, – продолжил Толик. – Мы «огонек» в контейнер – и домой.

– Очень интересно. Буду знать на будущее. Надо птичью ферму организовать, – сказал Тимур.

– В общем, не очень сложно, – подытожил Толик. – Но все равно Сидоровичу, считай, за просто так отдали. Деньги, конечно, надо с него взять. Если я с деньгами вернусь, то мои предки ругаться не будут.

– А я своим не дам, – твердо сказал Юрка. – Ну, дам рублей сто, и хватит с них. Дядя Тимур, а много мы заработать сможем? Может, можно будет квартиру купить? Так, чтобы у меня с Бруно отдельная комната была.

– Я думаю, хватит, – рассеянно произнес Тимур. – Так, пацаны, опять расшумелись, нам сейчас в лес входить. За мной след в след чтобы! И тихо! Поняли?

– А Бруно не может след в след, – протянул озабоченно Грушевский.

– А ему и не надо. Чтобы чернобыльский пес да попал в аномалию? Не бойся. А ты уверен, что хочешь его из Зоны вывести? Я боюсь, с санитарным кордоном у тебя большие проблемы будут.

– Я друзей не бросаю! – гордо сказал Юрка.

– Это правильно, – согласился Тимур. – Ладно, что-нибудь придумаем.

Лес мы проскочили очень быстро, это был не лес, а скорее какой-то огрызок леса, потому что через полчаса мы опять вышли к грунтовке, и там Тимур свернул.

– Веселые здесь места. Так, ребята, я не уверен, что «подстанция» не тронет вас так же, как жители Зоны. Так что от меня ни на шаг, ладно? – сказал Тимур.

– Какая такая подстанция? – не понял я.

– Ну, какая, электрическая. Там аномалия на ней гадкая, вроде почти живая, но очень уж омерзительная.

– Током бьет? – забеспокоился Толик.

– Не столько бьет, сколько на мозги давит. Ладно, пойдем, если она зашумит, разберемся, – ответил Тимур, поправил свой рюкзак и зашагал вперед.

«Подстанцию» мы увидели очень скоро. То, что это место неприятное, я понял сразу. За облезлым забором из ржавой проволочной сетки стояли с десяток жутких конструкций – вроде больших шкафов с рогами и проводами, идущими к этим рогам.

– Это трансформаторы высокого напряжения, – Тимур стал объяснять сам, не дожидаясь вопросов. – Когда здесь все еще работало, они энергию от АЭС передавали местным жителям, а теперь – кладбище трансформаторов. Очень злобное было несколько лет назад.

Что значит «злобные трансформаторы», я не понимал, но на всякий случай мы держались подальше не только от «подстанции», но даже от забора.

– А сейчас как электричество по Зоне передается? – спросил Юрка. – Мы видели на складе, когда с зомби встретились, – горят лампочки нормально.

– А кто его знает, Зона есть Зона, – пожал плечами Тимур. – Это наименьшая из проблем, с которыми мы тут встречаемся.

В одном месте, чтобы пройти дальше, нам пришлось подойти вплотную к забору из сетки. И Толик дотронулся до него рукой. Тут мы сразу поняли, почему «подстанцию» так не любил Тимур.

Словно сорвавшись с цепи, по всей территории, ограниченной забором, заметались молнии. Почти беззвучные, они только злобно шипели, как бабка на базаре, которая торгует семечками. Молнии – разноцветные, синие, голубые – бесновались, норовя вырваться за забор, но, видимо, не могли.

– Ишь ты, все не угомонится! – усмехнулся Тимур.

– А вы тут уже были раньше? – шепотом, будто не желая, чтобы услышала «подстанция», спросил Юрка.

– Да, было дело. Кстати, Андрей, твой отец меня из этого пекла тогда вытащил. – Тимур вдруг задумался на минуту и продолжил: – А пожалуй, я немного порезвлюсь!

Он сбросил рюкзак, расстегнул его и вынул оттуда большой мягкий футляр.

– Хочется мне ее позлить, ой хочется. – Тимур сказал это, глядя на прыгающие молнии.

Он присел на корточки и открыл футляр. Я уже догадался, это было как в американских фильмах про крутых спецназовцев. Внутри футляра лежала разобранная винтовка. У нее был длинный толстый ствол, ажурный приклад и еще отдельная часть, в которую патрон вставляют и которая, в общем, и стреляет. Я не знаю, как она называется. Тимур ловко, в два приема, соединил эти части, и в руках у него оказалось очень красивое ружье. Большое. Тимур из того же футляра достал обойму, я успел заметить, что патроны в ней намного больше, чем в автомате, и весело сказал:

– Так, пацаны, отойдите немного подальше, я тут в вашем стиле шкодить буду.

Мы, естественно, отошли, пятясь, уж больно было интересно посмотреть на то, что сейчас будет.

Тимур осмотрелся, выбрал себе место и улегся за обломком бетонного блока. Он устроился удобно, положив винтовку на этот самый блок. Потом прицелился и бабахнул. У самого большого трансформатора разлетелись белые тарелочки, они были похожи на бусы, только не висели, а торчали. Потом Тимур еще раз выстрелил, но в бок трансформатора, и из него потекла жирная масляная струя. После нескольких выстрелов струи текли уже из трех трансформаторов.

Потом Тимур достал из футляра один патрон и загнал его в винтовку. Выстрел! Пуля полетела, сверкая огнем, наверно, она была трассирующая. Она попала прямо в лужу вытекшего масла. Масло загорелось, распространяя вокруг черный дым. Сначала огонь был слабый, словно от костра из двух палочек, но постепенно разгорался, и в какой-то момент он охватил почти все трансформаторы, распространился, словно разнесенный ветром. А молнии все продолжали летать от столба к столбу, от трансформатора к трансформатору. Но как-то уже не так уверенно, словно метались в поисках выхода и не знали, куда убежать.

Тимур поднялся, разобрал и спрятал винтовку и позвал нас:

– Все, пацаны, пусть эта тварь догорает, пошли дальше!

Мы приближались к городу, это было понятно. Все чаще попадались разные здания, технические сооружения. Вдоль дороги даже стали появляться фонарные столбы, поломанные, конечно. Лес сменился чередой деревьев вдоль дороги. И свежий запах зелени сменился вонью пожарищ, ржавого железа и прелой штукатурки.

– Вот сейчас я вам что-то покажу, тут такое чудо обитает. – Тимур улыбнулся и показал рукой вперед, где, как мне показалось, был мост, проходящий над железнодорожными путями, которые разбегались влево и вправо. Мы поднялись на него. Но как только я положил руку на перила, из-под моста поднялось облако пара и окутало нас влажным туманом.

– Вот он, родимый, не дремлет! – обрадовался Тимур и подошел к ближе к краю. – Смотрите!

Под мостом стоял громадный паровоз и пыхтел, выпуская клубы дыма, которые поднимались столбом вверх.

– Это артефакт? – в один голос спросили мы с Юркой.

– Это паровоз, – сказал Тимур. – Он тут давно. Неизвестно, откуда взялся. И душа у него паровозная. Снаружи грубая и черная, но внутри он пламенный и чувственный. Его надо покормить.

Я не понял про душу паровоза, но, то, что его надо покормить, раз так говорит Тимур, осознал.

– Только мы же еду с собой не брали, – сказал я. – Как кормить?

– Ну, ты даешь! – Тимур засмеялся. Он вообще веселый стал в последнее время. – Кто же паровоз едой кормит? Ему дрова нужны или, лучше, конечно, уголь. Давайте дров наберем!

Мы отправились искать хоть какие-то дрова, но, видимо, не мы первые здесь кормили паровоз, и пришлось прилично побегать. Больше всех повезло Юрке, он нашел целый деревянный ящик.

– А как его кормить? – Я вообще-то был уверен, что Тимур шутит.

– Ну, рта у него нет, поэтому ему все в трубу бросают, – объяснил Тимур.

Мы немедленно разломали ящик на мелкие щепки и склонились над перилами. Начались соревнования, кто точнее попадет в трубу. Первые пару щепок полетели вообще не туда, но третья – точно в цель. Паровоз на мгновение замолчал, перестал пыхтеть, словно пробовал на вкус угощение. И сразу же, удовлетворенный, издал радостный крик – гудок. Мы, обрадованные таким пониманием, стали бросать еще, а паровоз каждый раз в ответ радовался.

– Ребята, а ведь там, у путей, кучи угля валяются, давайте мы его углем будем кормить. – Юрке очень понравилась эта игра.

– Тимур, можно? – спросил я, ведь только он знал, что здесь можно, а что нельзя.

– Ну давайте, только быстро, у нас еще дел полно.

Мы прошли мост и спустились по тропинке, которая вела к путям. Угля было действительно много. Но попасть в трубу снизу было уже сложнее. Когда удавалось, радости паровоза не было предела. Он гудел, вращал громадными красными колесами, проскальзывая по рельсам, и показывал всем своим железным видом, что невероятно доволен. Когда мы подобрали все куски угля, разбросанные вокруг, паровоз понял, что угощение кончилось, издал очередной протяжный гудок и медленно покатил по рельсам. Проехав метров десять, он остановился, свистнул, и вернулся на место. Потом опять проехал вперед и вернулся.

– Да он нас с собой зовет! – догадался Бэрик. – Поехали!

– Ну… – Тимур замялся, но, видимо, ему самому хотелось покататься. – Ладно, только не долго!

Мы залезли по лесенке в кабинку машиниста. Паровоз проследил, чтобы все собрались на борту, просигналил и рванул вперед. Замелькали шпалы, рельсы, стрелки. Паровоз скоро привез нас в какое-то место, где рельсы замыкались в большой круг. И две колеи, узкая и нормальная, заходили в громадное здание.

– Это же ремонтное депо, что он задумал? – сказал Тимур. Но паровоз сам ответил на его вопрос.

Призывно просигналил гудок, громадные ворота депо распахнулись, и оттуда выкатил локомотив, или не знаю, как это называется. Такие в электричках состав тянут. Электричка приветственно гуднула, подъехала ближе и стала нос к носу с паровозом. Они даже чуть не столкнулись. И стали посвистывать, словно радоваться встрече.

– Я понял! – чуть не закричал Тимур. – Это же он себе подругу завел! Вот дела. Да нет, это же не подруга, а жена!

Я думаю, Тимур догадался, что это жена, потому что из депо по узкой колее выкатили два маленьких паровозика. Они были похожи на обоих родителей одновременно. Вроде и паровозы, с большими трубами, но колеса одинаковые, как у электрички. Паровозики подкатили к родителям параллельными курсами и стали радостно пищать свистками. А паровоз-папа для солидности загудел басовито и гулко.

– Я к ним спущусь! – заявил Юрка и, не дожидаясь ответа от Тимура, сбежал по лесенке на землю.

Ну, мы с Толиком тоже захотели глянуть на малышей. Они были небольшие и совсем ручные. В их кабины могли залезть только мы, потому что взрослому туда не втиснуться. Паровозикам явно понравилась игра, потому что, как только мы загрузились, они покатили по своим узким колеям. Сначала в депо, где угрюмо стояли громадные станки, колонны вагонных тележек и грязные баки. Из депо мы поехали кататься по кругу. Если бы здесь была не одна узкая колея, то, наверное, паровозики соревновались бы, кто быстрее. Но мелочь машинная быстро устала, и они вернули нас на место, пыхтя и шипя свистками.

– Так, пацаны! – Тимур нас ждал уже на земле. – Хватит, пора! Отсюда к Сидоровичу совсем близко.

Мы с сожалением расстались с веселой железной семейкой. Похлопали по бокам паровозики и пошли вслед за Тимуром.

Глава двадцать седьмая

«Знак „Тоннель“»

Знак гласит, что еле-еле

Виден свет в конце туннеля.

На педаль не налегай,

Лучше фары зажигай!

«Туннель»

Туннель – это ночь, но не вправду, а в шутку.

Ночь продолжается только минутку.

Поезд так быстро выходит на свет,

Что испугаться времени нет.

А город уже маячил впереди. Я даже не верил и не понимал, что наше путешествие подходит к концу.

– А мы сразу пойдем на Кордон? – не вытерпел и спросил Юрка.

– Дай нам сначала в город прийти, думаешь, это запросто? – спокойно ответил Тимур, не отвлекаясь от дороги. – Нам еще туда прорваться надо.

– А что, опять военные? – испугался я.

– Да нет, не военные. Но в город просто так войти нельзя. Не забывай, даже если вы шли по Зоне, как на прогулке в городском парке, это не делает ее проще. В компании местных для вас были одни правила, а для нас, идущих вот так, скажем, автономно, – другие. Совсем другие.

– И что теперь? – Я не понял, какие последствия для нас будут иметь эти другие правила.

– Теперь мы будем прорываться в город.

– Да что тут прорываться! – Юрка чуть не закричал и ткнул пальцем в дома, уже совсем близкие. – Вот же, пришли. Перед носом уже.

– Это тебе так кажется. – Тимур сказал это каким-то усталым голосом, будто повторял эти слова тысячу раз. – Мы в Зоне, повторяю, и то, что ты видишь город на расстоянии вытянутой руки, никак не означает, что город на расстоянии вытянутой руки.

– А где же он? – не понял Груша. Да и я тоже.

– А никто не знает. Может, и тут. А может, это подземелье на Сириусе, – пожал плечами врач. – Еще ни один спутник с орбиты не увидел ту Зону, по которой мы идем. Поэтому давайте топайте за мной и меньше спрашивайте.

– А что, уже спросить нельзя? – Юрка обиделся.

– Извини, я неправильно выразился. – Тимур похлопал Грушу по плечу. – Я имел в виду, не сомневайся в том, что я говорю. Вопросы, конечно, задавай. Когда будет такая возможность, я отвечу.

Тимур подошел к канализационному люку, установленному на обочине дороги на бетонном возвышении. На удивление, люк еще никто не украл и не разбил. Доктор подцепил край люка железякой, валявшейся рядом, и сдвинул его в сторону. Заглянул в колодец и бросил туда гайку. Послушав, как она упала, Тимур скомандовал:

– Всем вниз!

– А Бруно? – забеспокоился Юрка.

Он все время боялся, что в какой-то момент с собакой возникнут проблемы.

– Бруно… – Тимур задумался. – Ну, давай так.

Он снял рюкзак, вынул из него все содержимое, а там было много всяких штук, которые я никак не ожидал увидеть, один складной арбалет чего стоил. Среди прочего там был и моток прочной веревки. Веревку привязали к лямкам рюкзака, потом все вместе поймали глупое животное. Бруно решил, что это какая-то новая игра, и устроил сумасшедшие скачки. Бегал вокруг нас, лаял и не давался в руки. Но в конце концов его запихали в рюкзак так, что только здоровенная клыкастая голова торчала наружу. Юрка первым нырнул в колодец, и потом туда на веревке отправили Бруно.

Судя по веселому лаю, донесшемуся из-под земли, Бруно Груша освободил, и собака была доставлена без проблем. Затем в колодец нырнул Тимур, потом я и Толик.

Сначала, перед тем как спускаться в колодец, я подумал, что нам придется идти по гадким канализационным каналам, полным грязной вонючей жижи и какашек. С крысами и ужасными насекомыми. Но там, под землей, оказался тоннель диаметром примерно метров пять, сухой, с песком вместо ожидаемой воды и отбросов.

В тоннеле было тихо и тепло. Из зарешеченных люков сверху лился тусклый свет. Его вполне хватало, чтобы идти без фонариков.

– И куда мы выйдем по этому… – Юрка не придумал, как назвать подземелье.

– Я же говорил уже, – укоризненно покачал головой Тимур. – В город выйдем.

Он достал из кармана гайку, привязал к ней кусок бинта и швырнул вперед. Гайка, описав пологую дугу, отразилась от песка и заскакала точно как камешек по воде, когда «блины печешь».

– Ну, вот, потопали потихоньку. Только, Юра, ты собаку на поводок возьми, хорошо?

– Так он же чернобыльский! Он ничего не боится. Он нас защитит! – зашумел Юрка, обидевшись за своего пса.

– Вот я того и боюсь, что он нас защищать начнет. Давай, не спорь со мной.

Юрка засопел и стал ловить Бруно за загривок, чтобы не вырывался.

– А я вот все-таки не пойму, – на разговоры теперь потянуло Толика. Он как с Ыду расстался, все время был немного скучным. – Я не пойму, мы же прошли почти всю Зону, и ничего не произошло. А тут вдруг надо идти и бояться. И всякие аномалии на каждом шагу.

– Ну, представь себе, например, вот такую ситуацию. – Тимур задумался на секунду. – Вот, допустим, ты прожил всю жизнь на острове в океане и не сталкивался с цивилизацией.

– Что, совсем-совсем? Как папуас без штанов? – поморщился Юрка.

– Да. Представь, что для того, чтобы добыть пищу, тебе нужно с деревянным копьем охотиться в бухте на рыбу. Что фрукты растут на деревьях, что дождя не бывает, а для жилища тебе достаточно хижины из пальмовых листьев. И весь твой мир – это твой маленький, чистенький зеленый островок в океане.

– А акулы будут? – поинтересовался Толик.

– Нет, акул нет, есть только дружественные дельфины, – смеясь, ответил Тимур.

– Я согласен, – кивнул Толик.

– Так вот, представь, что в один прекрасный день ты проснулся где-нибудь на заводе, где собирают автомобили. Возле роботизированного конвейера.

– Что, и людей нет?

– Если и появится, то охранник, который будет тебя гонять как Сидорову козу, как дикаря из неведомых стран, который проник сюда неизвестно как и неизвестно зачем.

– А как он узнает, – насупил нос Толик, – что я из дикарей?

– На тебе штанов не будет, – сказал я.

– Чего это на мне не будет штанов? – обиделся Бэрик.

– Ладно, на тебе будут кожаные штаны не по моде и перья на голове, – согласился Тимур. – Так вот, что ты почувствуешь? Как ты воспримешь этот мир?

– Ну, я… – протянул, задумавшись, Толик. – Я, наверное, все-таки попробую договориться с этим охранником.

– Ты языка не знаешь. На твоем острове вообще говорили на щелкающем кафрском наречии, – лишил Толика вариантов Тимур.

– Ну, тогда… Тогда… – Толик думал, закатив глаза вверх, стараясь найти выход. – Я попробую разобраться сам. И разберусь.

– Очень надеюсь. Но вот я могу предположить, что события будут развиваться так. – Тимур остановился. – Во-первых, ты решишь скорее всего, что роботы, которые собирают машины, – это основные обитатели этого мира. Ведь ты же привык, что двигаться, когда нет ветра, могут только живые существа, а тем более совершать сложные действия. Как ты думаешь, что ты первое сделаешь при встрече с таким роботом?

– Ну, я, наверное, попробую с ним заговорить, раз уж я такой дикий, – ответил Толик.

– А когда он тебе не ответит, а, работая, больно заденет манипулятором по носу, ты решишь, что он на тебя напал, и шарахнешь его дубиной или ткнешь копьем, так ведь? – Тимур подобрал гайку, к которой мы как раз подошли, и примерился ее бросить снова.

– А может, я добрый? – не согласился Толик.

– Да ты от страха начнешь его лупить, от страха. – Тимур размахнулся и швырнул гайку.

Гайка, как и раньше, полетела и запрыгала по песчаным волнам подземелья. Но, подскочив в очередной раз, она вдруг исчезла.

– Ложись!!! – заорал Тимур и завалил всех нас на песок, раскинув широко руки.

Лежа на животе, он стал вертеть головой в поисках укрытия. Слева у самой стенки тоннеля были сложены несколько бетонных блоков. Наверное, тут когда-то что-то собирались строить.

– Лежать и не шевелиться, – прошептал Тимур и, перекатившись через меня, метнулся по-пластунски к блокам. Там он чуть приподнялся и сел, прислонившись спиной к бетону.

– Так, по одному, – еле слышно скомандовал Тимур, – сюда!

Мы перебрались за блоки без проблем, даже Бруно слушался, проникнувшись общим тревожным настроением.

– И что теперь? – спросил я.

– Не знаю я, надо ждать. – Тимур сидел и совершенно безучастно смотрел туда, откуда мы пришли. – Вперед пока нельзя.

– Так назад пойдем, – с недоумением предложил Юрка.

– Назад в Зоне ходить нельзя. Тогда мы точно уже никуда не придем, – отрезал Тимур. – И не говори больше такого. Это опасно.

Груша молча пожал плечами, но возражать не стал.

Я осторожно выглянул из-за блока и посмотрел вперед. Там было все спокойно. И тут, словно она дожидалась меня, откуда-то сверху, со свистом крыльев, ринулась большая птица, скорее всего сова. Она летела туда, куда Тимур бросил гайку. И точно так же, как гайка, с легким хлопком исчезла.