Текст книги "Красный сигнал"

Автор книги: Сергей Слюсаренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Нет. Просто уже милиции нет восемь лет. Есть полиция. А у них нет детских комнат. Наверное. И мы бы к вам не пошли, если бы мне не надо было бы встретиться со Стрелком.

– Так вот, пацан, послушай, ты тут приперся и навалял мне кучу… э… какашек. – Сидорович вдруг стал говорить медленно и спокойно, как наш учитель труда. – Вот ты говоришь, что вы прошли через Кордон. Потом ползоны прошли, и вам все по фиг, как огурчики, ни царапины, ни потерь. Ты еще скажи, что у тебя артефактов телега, запряженная, твою мать, кабанами. Ты понимаешь, какую пургу несешь? Каждый второй сталкер через три дня в Зоне погибает – или мутант сожрет, или попадет в такую «жарку», что… а вы тут… Пацан, говори правду!

– Во-первых, ребенка ни один монстр Зоны не тронет, – начал я.

– О! Умник! Ты сам это придумал, или тебе кто сказал? – перебил дядька.

– Нет, не сам, мне это бюрер сказал!

– А!!! – заорал Сидорович. – Ему бюрер сказал! Какой, нахх, бюрер?!

– Дядя не ругайтесь. Я тоже могу послать по матери, я эти слова не хуже вас знаю, только не использую. Бюрер был очень хороший, он мне рассказал, как в шахматы играть.

– В какие шахматы?.. – застонал Сидорович.

– В четырехмерные.

Сидорович взял бутылку, она была еще почти полная, и высосал ее всю, прямо как пиявка.

– Так, – сказал он нетвердым голосом. – Ты что, можешь привести сюда чернобыльского пса и типа почесать ему живот?

– Нет. Не могу. Он так громко лает, что закладывает уши. А еще он дикий, никогда не был в доме, может испугаться и сделать лужу. Все щенки от страха писаются.

Сидорович сильно потер лицо руками и уставился на меня.

– А зомби? Они просто так за вами шли? – все таким же противно-вопросительным тоном спросил он.

– Нет, как можно просто так? – терпеливо отвечал я. – Они по команде.

– Так, пацан, уже смеркается, мне надо поспать. Ты мне весь торг уже перепортил.

– Как это перепортил? К вам никто не приходил, – обиделся я. Не люблю, когда мне так вот просто в глаза врут.

– Ты, что думаешь, ко мне кто-то придет, когда у меня такой цирк возле хаты собрался? Спать. Завтра поговорим. Детей в дом, собаку на цепь, зомби в хлев, – сказал Сидорович, и его голова упала на стол. Он сразу сильно захрапел.

Я вышел во двор, с порога пожал плечами и позвал пацанов. Я пересказал им разговор с Сидоровичем. Мы заглянули в сарай, а там стояла такая вонища, что не то что спать, пять минут высидеть было невозможно. Ну, мы решили так, конечно, взвод зомби никуда не денешь, пусть им Ыду объяснит, что надо лечь спать где-то снаружи. Ыду попрыгал к зомби – объяснять. Конечно, Бруно никто не стал привязывать, тем более и цепи никакой не нашлось. Поэтому мы решили его взять в дом – неизвестно, что этот Сидорович пьяный может устроить ночью.

Юрка собаке строго сказал «Молча-а-ать!», Бруно написал от страха на траву, но, наверное, понял. Мы осторожно вошли в дом, Бруно сразу же залаял, как ненормальный, и украл со стола у Сидоровича кусок хлеба. Но тот даже не проснулся. Мы тихонько, даже не перешептываясь, чтобы не мешать Сидоровичу, устроились на ночлег.

Правда, сразу заснуть не удалось. Зомби почему-то долго не могли успокоиться, они бубнили во дворе гундосыми голосами. Пришлось выйти и устроить им строевые занятия. Типа «шагом марш», «левое плечо налево». Они все равно двигались несуразно, но, походив минут десять, устали, успокоились и устроились спать прямо на траве. Странные они, конечно, эти местные взрослые.

Утром я проснулся от запаха яичницы. Сидорович жарил ее на электрической плитке в углу возле окна. Она так пахла, что у меня даже слюни во сне потекли. Дядька заметил, что я смотрю на него, и сказал:

– Ну что, первопроходец, голодный? Давай своих буди, будем завтракать. – Он разговаривал совершенно не так, как вчера, а как нормальный человек.

Оказалось, что яичница у хозяина вкусная, он ее на сале делал, пахучем таком, с прожилками мяса. И хлеб был очень вкусный, Сидорович сказал, что хлеб у него домашний. Потом, когда все наелись и уже пили чай, Сидорович спросил:

– А вы, пацаны, когда в Зону пришли? Сколько дней назад?

Ну, я ответил, посчитав на пальцах, когда мы по речке прорвались.

– Да, странное дело. Именно тогда в Зоне лето началось. А ведь столько лет одна осень была. А что, и вправду ни одна тварь вас не обижала? – спросил дядька, прихлебывая чай из стакана в подстаканнике.

– Ну как не обижала? Один Толян чего стоил, – ответил Юрка.

– Толян – это кто? – поморщился Сидорович.

– Ну, я же вчера рассказывал, – сказал я, подумав, что вот что значит быть пьяницей – все забываешь. – К нам сталкер пристал, Толян его звали. Почти в том самом месте, где мы в Зону вошли.

– Сталкер? На севере Зоны? И его Толян зовут? – скривился дядька, словно чай был соленый. – Как он выглядел?

– Ну, такой, куртка кожаная, спортивные штаны, кроссовки крутые, – стал вспоминать я.

– У него еще цепь на шее золотая была, толстая, красивая, – встрял в разговор Юзик.

– Ясно, какой-то сопляк, которого и бандиты даже не приняли. Шестерка бродячая, – закивал Сидорович. – А я про настоящее отродье спрашивал. А как вы обходили аномалии?

– Ну… Сначала чуть не влипли, – сказал Грушевский. – Меня Толян послал вперед, и я попал в какую-то гадость, так что с места сдвинуться не мог. Ыду меня вытащил.

– Ыду – это кто у вас? Я не очень помню, что вы вчера рассказывали. – Сидорович втянул голову в воротник свитера, как черепаха.

– Ну, мальчик маленький, его кровососы усыновили, – пояснил Толик. – Он спать захотел вместе с Бруно, и его тут нет. Но надо ему, может, яичницы оставить?

– Кстати, и собаку покормить надо! – всполошился Юрка.

Юзик только хмыкнул злобно.

– Ну, возьми, там в холодильнике кости лежат в морозилке. Отнеси. И яичницы на тарелке своему приятелю отнеси, – сказал хозяин.

Я только сейчас заметил, что у него в комнате стоит громадный холодильник.

Когда Бэрик ушел кормить Ыду и Бруно, Сидорович продолжил допрос:

– Так, говоришь, и аномалии все вы обойти можете, и твари вас не трогают, да? Ты точно уверен?

– Ну, мне так бюрер сказал. – Мне уже надоело объяснять.

– Ну да. Ну да, – протянул Сидорович. – А в Зоне что тебе надо?

– Я тоже уже говорил, Стрелка ищу.

– Ну, Стрелка многие ищут, – хмыкнул дядька. – Я могу помочь. Но не за просто так.

– А за как?

– Мне надо одну штуку из леса принести. И раз вы тварей не боитесь, вам это плевое дело.

– И что потом? – Ну почему он не мог сразу все сказать, тянул, строил из себя важного.

– Потом я скажу, где искать Стрелка. Я, пока вы за хабаром ходить будете, кое-что поразузнаю.

– А далеко идти? А если не найдем? – Мне это все не понравилось.

– Да что там искать? Делов-то. Я вот что думаю. Пойдешь ты, – засмеялся непонятно чему Сидорович и ткнул пальцем в Грушевского, – и тот, что пошел вашего мальца кормить. Ну и понятно, мальца и собаку возьмете.

– Бэрик? Может, и я с ними? А зомбей куда? Они, когда без дела, сильно расстраиваются.

– Да, зомбей возьми, они мне тут точно ни к чему, – замахал руками дядька. – А ты – останешься здесь с друзьями. Зачем всем вместе ходить? И по лесу сложнее толпой идти, и мне спокойней будет, что вы хабар сюда принесете, а не уволочете кому другому. Знаю я вас, – совершенно цинично добавил он.

Тут как раз вернулся Бэрик. Он выслушал от меня все, что сказал Сидорович, тот хмыкал и кивал головой.

– Что платите? – неожиданно спросил Бэрик.

– Ну как, я же вам скажу, где найти Стрелка, – в голосе Сидоровича послышалось сомнение.

– Это ты Андрюхе Малахову рассказывай! Я что, не понимаю, что ты что-то ценное хочешь от нас, чего другие сталкеры не достанут, так ведь? – Толька меня просто потряс, он оказался таким проницательным.

– Малахов – это кто? – почему-то встревожился Сидорович. Но Бэрик не ответил.

– Это я Малахов, – сказал я.

– Вот как… – Дядька почему-то показался недовольным.

– А что такое? – спросил я.

– Да нет, просто не знал, что он про тебя говорит, – кивнул на Толика Сидорович. – Так идете? Ладно, я заплачу вам тысячу.

Бэрик отвернулся, чтобы скрыть улыбку до ушей. Тысячу! Это же просто сумасшедшие деньги. И вправду что-то важное надо было этому Сидоровичу найти.

– Короче, парни, вот смотрите. – Сидорович порылся в ящике своего стола и достал кусок бумаги с нарисованной картой. – Вот здесь, тут даже координаты написаны, есть одна фигня. Типа как огонек от зажигалки горит. Надо его взять и принести ко мне. Идти туда часа три. ЖПС, который в Зоне работает, я вам дам, вернуть не забудьте. Договорились?

– А как же огонек нести, палку поджечь? – спросил Юрка.

– Я дам вам контейнер, он там себя прекрасно будет чувствовать. – Дядька поднялся со стула и пошел к шкафчику, висящему на стене.

Он открыл дверцу и достал оттуда цилиндр, похожий на термос из нержавейки.

– Вот держите. И еще. – Сидорович протянул гаджет. Я понял, что это и был ЖПС. – Его просто включите, и он вас сам доведет куда надо.

Я вышел проводить Юрку и Бэрика. Ыду, как всегда, был весел, а Бруно словно почувствовал, что сейчас надо куда-то идти, прыгал вокруг и лаял как бешеный. Сложнее было с зомби. Во-первых, их нужно было накормить перед дорогой. Хотя они и тащили каждый в своем ранце крупу, которую мы нашли на складе, но сварить кашу они же не могли. Некоторые уже, кстати, стали жевать сырую перловку.

В общем, мы объяснили Сидоровичу, он нехорошо выругался и стал разводить во дворе костер. Он поставил на него громадный чан, налил туда, наверное, с пару ведер воды, и когда она закипела, мы заставили каждого Зомби положить туда по горсти крупы. Ну, чтобы правильно отмерить. Пока каша варилась, Сидорович все бубнил, что так мы до вечера не соберемся. Но на самом деле Толик с Юркой и все остальные отправились где-то через час. Времени до вечера было еще много.

Юзик сказал, что они с пацанами пойдут погулять вокруг дома Сидоровича. Тот подробно им рассказал, куда можно идти, а куда нельзя. И сказал оставить оружие, потому что могут прийти сталкеры с хабаром, а они не очень любят незнакомых детей с оружием. Юзик не стал возражать. Я думал, посижу тут, поговорю с Сидоровичем, попытаюсь у него хоть пару слов о Стрелке узнать. Но тот уткнулся в какие-то свои толстые тетрадки и все время что-то считал на калькуляторе. Говорить со мной не стал. Сказал только: «Не мешай, мальчик» и даже глаз не поднял.

Глава тринадцатая

Кто сказал, что мы подрались?

Мы не дрались, а боролись.

Правда, мы чуть-чуть кусались,

И щипались, и кололись.

Правда, мы друг друга мяли,

И бодались, и лягались.

Нас, конечно, разнимали.

Мы, конечно, упирались.

Кто сказал, что это драка?

Правда, он мне руку стиснул,

Правда, я чуть-чуть заплакал,

Правда, он немного взвизгнул.

И расстались мы, поссорясь.

И так сердце громко билось.

Но сначала мы боролись —

Драка после получилась.

А за порогом вовсю светило солнце. Было совсем тепло. Недалеко от дома Сидоровича стоял огромный стог с сеном, непонятно, откуда он взялся и зачем был нужен. Впрочем, как и все остальное в Зоне. У Сидоровича не было ни коров, ни лошадей. Ну, мне-то что за дело до этого? Стог нагрелся на солнце, и так прекрасно пахло сеном, что у меня даже голова на секунду закружилась. Я обошел стог и завалился в сено с той стороны, где была тень.

Травинки неприятно кололись через рубашку, по лицу и рукам ползали всякие мошки. Кто сказал, что в сене здорово валяться? Все царапается, кусается, щекочет и противно жужжит. Но все равно было мягко, и я стал смотреть на небо. Там верещала маленькая птичка. Я прищурился, пытаясь найти ее среди голубизны. И в конце концов увидел. Птичка летала прямо у меня над головой и не очень высоко. Странная была эта птичка. Мне показалось, что у нее нет крыльев, а крутится винт на спине, как у маленького вертолета. Время от времени птичка-вертолетик распадалась в серое туманное облачко, а потом опять собиралась в вертолетик. Но это было так странно, словно голова улетала куда-то далеко-далеко.

Сильный удар в челюсть перевернул меня, и я уткнулся лицом в сено.

– Ну что, сученок городской, попался!!! – заорал мне прямо в ухо знакомый голос.

Я не понял, почему «сученок» и почему я попался. Я поднялся на ноги, кажется, мне разбили нос. Но тут я опять получил удар под дых, да так подло, я ведь держался за лицо и ничего не видел. Я скрючился, пытаясь хоть как-то отдышаться, но все равно смог увидеть, что рядом стоят деревенские: Юзик, Витек и Лесь.

Юзик схватил меня за шиворот и заставил встать. Даже на ногах я еще не мог распрямиться после удара в солнечное сплетение.

– Вы чего, ребята? – прохрипел я, задыхаясь.

Но Юзик пнул меня в грудь ладонью, и я опять упал в сено.

– Послушай, пидор городской, хватит! Ты тут повыпендривался, теперь власть поменялась. – Юзик навалился на меня и придавил грудь коленом.

– Ты о чем? – Я, конечно, врал. Я знал, о чем он. – Мы же вместе!

– Вместе мы будем, как поделим клад. А пока ты, городской, будешь слушать, что я тебе скажу!

Лесь и Витек схватили меня за руки и потащили по траве к забору. Я попытался закричать, но, видимо, они заранее все продумали. Юзик сразу засунул мне в рот какую-то грязную тряпку. Она была мокрая и воняла какашками.

Пацаны подтащили меня к самому забору, где было выломано несколько досок. Выволокли меня за руки за забор, там вплотную прилегал лес. Я выворачивался, но Юзик меня все время бил ногой в живот и по спине, чтобы я не дергался.

Они остановились у большого дерева, наверное, это был дуб. Бросили меня на кучу листьев и подгнивших коричневых желудей. Юзик связал мне ноги веревкой. Где он взял ее, не знаю, и они подвесили меня вверх ногами.

– Пацаны, вы чего, озверели? – Я совершенно не ожидал от них такого коварного нападения.

– Коды для Стрелка говори. Иначе тут тебя сейчас поджарим.

– Да вы что? – У меня в голове все перепуталось. – Вы не поняли, Стрелок просто по той карте все покажет. Но только мне.

– Ты же сам про коды говорил! Не парь нам мозги! – Лесь ударил меня кулаком в нос. По лбу потекло теплое и липкое.

А тем временем Витек и Юзик что-то делали на земле. Я откинул назад голову и увидел – они складывали костер.

– Пацаны, не делайте этого, я все скажу.

– Ну, говори, давай! – Лесь опять меня ударил.

– Сто сорок, девятнадцать, сорок семь и потом шесть. – Я ляпнул первое, что мне пришло на ум.

– А теперь повтори. – Юзик осклабился, как бешеная собака.

– Сто сорок, девятнадцать, сорок и шесть, – я повторил. Как помнил.

– Ясно, врешь. – Юзик довольно хмыкнул. – Жгите его, пацаны.

Они стали клацать зажигалкой, но огонь не занимался. Ветки были сырые.

– О, слышь, ребя, я бумагу нашел! – заорал Витек. – Тут какие-то газеты подшитые валяются.

– Самое то, – обрадовался Юзик.

Я не видел, что они нашли. Кровь мне залила глаза, и мозги словно в тисках придавило, все кругом плыло в красных пятнах.

– Ук-ри-ни-ан ви-ре-лес невс. – Юзик с трудом читал название газеты. – Тысяча девятьсот тринадцать. Тут не по-нашему написано. Типа как в селе на уроках английского.

– Вот урод, – только и смог я сказать. Хотя понимал, что лучше вообще ничего не говорить.

– Сейчас ты узнаешь, кто урод, а кто козел городской! – Юзик зашелестел подшивкой, разворачивая ее так, чтобы побольше страниц торчало наружу. Прямо под моей головой.

Огонь, вместо того чтобы заняться в развороченных бумажных листах, вдруг поник, а потом от него остался только слабый дымок. Лесь наклонился, чтобы раздуть огонь снова, но внезапно схватился за голову и с криком побежал прочь. Его друзья сначала посмотрели на него с удивлением, а потом так же, как и Лесь, схватились за головы и побежали вслед за товарищем. А со мной тоже стало происходить что-то странное, что-то подхватило меня и подняло над землей так, что голова уже не болталась внизу, а я словно плавал в воздухе. Веревка на ногах, громко хлопнув, разорвалась, и я мягко опустился рядом с деревом.

Напротив меня стоял бюрер. Он поблескивал глазами из-под капюшона и что-то ворчал. Может, этот был тот самый, которого мы встречали в подземелье, а может, и нет. Они были все одинаковые, эти бюреры. Карлик побурчал-побурчал и ушел в лес. Странно, что он стал меня спасать. Хотя бюреры еще тогда с Юзиком не поладили.

Я долго сидел и приходил в себя, ждал, пока прекратит кружиться голова. Во-первых, я не думал, что деревенские так сильно меня ненавидели, а потом, не ожидал, что они готовы за этот самый клад человека убить. Они ведь точно меня бы сожгли, если бы костер загорелся. Ведь если они собаку убили просто так, то почему бы им не убить человека за дело?

Я тихонечко обошел забор, пока не удалось найти в нем щелку, посмотреть, что делается в доме Сидоровича. А он сидел на пороге и разговаривал с Юзеком и компанией. Я решил не появляться, пока не вернутся Толик и Юрка, тем более что у меня не было никакого оружия.

Толик подошел со спины так незаметно, что, когда он положил мне руку на плечо, я чуть не подскочил.

– Что ты там высматриваешь? – еле слышно спросил он.

Я так же тихо, почти шепотом, рассказал ему о том, что случилось.

– Вот паскуды, – хмыкнул Бэрик. – Ничего, сейчас наведем порядок. Давай мы…

– О, ребятки наши вернулись, – обрадовался Сидорович, увидев, как, комично чеканя шаг, к его домику приближается взвод зомби. Впереди шли Толик с Грушевским, а сзади, дурачась, шел Ыду, ведя на поводке Бруно. Чернобыльский пес был в прекрасном расположении духа и все время пытался ухватить за штанину зомби из последней шеренги.

Юзик с приятелями сделали вид, что тоже очень обрадовались, вскочили и замахали руками, прямо как в кино.

– Ну что, добыли? – сразу перешел к делу Сидорович, когда ребята подошли к крыльцу.

– А где Андрей? – спросил Грушевский. – Он с вами договаривался, при нем и отдадим. Нашли, конечно, делов-то!

Юрка говорил так, словно он уже лет сто ходил по Зоне за артефактами и ни разу не ошибся.

– Ну, он прогуляться пошел, сказал, что потом догонит, когда пойдем дальше, – не смущаясь, соврал Юзик.

– А куда пошел? – не отставал Юрка.

– А туда! – Лесь махнул рукой в направлении, совершенно противоположном тому, где меня вешали на дереве.

– Давайте скорее «огонек»! Он не может долго в контейнере, протухнет, – потребовал Сидорович.

– Без Андрюхи не отдам! – жестко сказал Юрка. – Пусть они Малахова приведут.

– Ну, так пойдите, найдите его. – Дядька посмотрел на Юзика. – Я думаю, он где-то рядом.

Юзик и Витек так лениво пошли, вроде как меня искать. Когда они скрылись за домом, я решил, что ждать больше не стоит, и вылез через дырку в заборе, через ту самую, в которую мы вышли в лес.

– О, вот и сам нашелся, – обрадовался Сидорович. – А откуда у тебя автомат?

– Лежать! – Я заорал и навел оружие на Леся.

Тот сразу понял, что влип, и без слов упал животом на траву.

– Ты чего взбесился? – спросил меня Сидорович.

– Это наши дела. – Я не хотел ничего Сидоровичу объяснять. – Где Стрелка найти?

Я посмотрел на Юрку и кивнул, мол, отдавай артефакт. Юрка отстегнул от пояса контейнер и протянул его дядьке.

Сидорович открыл контейнер, хмыкнул удовлетворенно и сказал:

– Ребята, а зачем вам клад? Вы со мной за месяц столько заработаете, что…

– Где Стрелок? – спросил я, стараясь вложить в голос как можно больше металла.

– Ладно, ладно, ваше дело. – Сидорович изобразил на лице согласие. – В баре «300 жаб», там он обычно бывает.

– Забейте в ЖПС. – Юрка протянул Сидоровичу прибор, который у него и получил.

– ЖПС денег стоит, – начал дядька.

– Мы вернем, а артефакт вам поможет много новых купить. – Я не намерен был отступать.

Видимо, денег за «огонек» Сидорович и вправду собирался получить много, потому что спорить не стал. Пока он возился с ЖПС, я подошел к лежащему Лесю и сказал:

– Вас вообще надо всех пристрелить, как предателей. Но мы не такие, как вы. Валите со своими дружками домой и рядом с нами больше никогда не появляйтесь.

Я пошел в дом и забрал наши вещи, которые там оставались, – мой рюкзак и оружие.

– На, возьми. – Я кинул Лесю спас-жилет и нож. – Больше ничего не получите, выбирайтесь сами.

Сидорович смотрел на меня, как на ненормального, но ничего не стал объяснять.

– Пошли, ребята, – сказал я Бэрику и Груше.

– Как пошли? – Бэрик аж покраснел от обиды. – А тысяча где? Где тысяча? – повторил он, глядя на Сидоровича.

– Дети, нельзя быть такими жадными! – назидательно сказал Сидорович. – Вы же «огонек» принесли не очень качественный.

Бэрик, ни слова не говоря, передернул затвор своего автомата.

– Вот же дети нынче пошли, – почти спокойно сказал Сидорович. – Чуть что, за оружие хватаются. Это все потому, что вы книжки не те читаете. Все потому, что новая мода пошла у вас там книжки дурацкие печатать. Каждый о своем пишет, и каждый пишет хрень. Вот в мои времена хорошо было. Книжки сериями печатали, не прыгали от сюжета к сюжету, а писали все об одном и том же.

Я понял, что Сидоровичу совершенно все равно, какие мы книжки читаем и что там кто печатает. Его рука, пока он заговаривал нам зубы, медленно тянулась к кобуре. Но Бэрик тоже был не дурак, он демонстративно поднял ствол автомата на уровень дядькиных глаз. Сидорович, даже не запнувшись, сделал вид, что он просто хотел достать из кармана деньги. Он вытащил несколько купюр и протянул мне, не отрывая взгляда от Толика.

Мы ушли, закончив последнее дело, ЖПС показывал направление на юг, туда же шла дорога от дома. Зомби зашагали за нами без всякой команды, а Ыду вообще был совершенно счастлив, он все это время играл с Бруно. Хоть уже давно перевалило за полдень, солнце грело изо всех сил. Я снял майку и завязал ее на голове, как бандану. Толик и Юрка посмотрели на меня и сделали то же самое. Так и топали мы по Зоне, греясь под летним солнышком.

Мы шли примерно два часа, а потом и ребята, и Ыду стали притормаживать, Бэрик намекнул, что пора бы сделать привал. Оно и понятно, это я никуда не ходил, а на дереве висел, как Буратино, а ребята ходили за артефактом и обратно.

Хорошо, что мы сразу научили зомби слушаться. Особенно четко они выполняли команду «делай, как я». Вот и сейчас Толик показал, как надо собирать ветки для шалаша и костра, и две команды сейчас же зашуршали в лесу, довольные тем, что они нам помогают.

Костер уже отлично разгорелся, на пригрочке стояла палатка, рядом шалаш, большой, как дом. Зомби лопали свою кашу, а мы прикончили предпоследнюю банку тушенки и пили чай. Все равно завтра в баре мы и еду добудем, и я с отцом встречусь. И потом все будет хорошо.

Глава четырнадцатая

«Крокодилова улыбка»

Вчера Крокодил улыбнулся так злобно,

Что мне до сих пор за него неудобно.

Ночью меня разбудил неприятный звук. Словно кто-то шуршал бумагой и при этом еще что-то шептал. Я сначала подумал, что Бэрик с Ыду в шалаше шебуршатся, но потом понял, что звуки доносятся с другой стороны. Я осторожно, так чтобы не разбудить Юрку, расстегнул полог палатки. Посреди поляны у костра в наших рюкзаках рылись три человека. Я их стразу узнал даже в полумраке ночи. Бруно дрых у входа. Он ведь, собака, в конце концов должен был шум поднять! А зомби вообще спали без задних ног. Я, стараясь не издать ни звука, подтянул автомат из глубины палатки и, взведя его, выпустил в небо очередь. Бруно заголосил так, словно я в него попал, Юрка вскочил и чуть не снес головой палатку. А пацаны, которые рылись в наших вещах, с перепугу попадали на землю. Только зомби спали как ни в чем не бывало.

Я взял фонарик и, не выпуская из рук автомата, пошел к догоревшему костру.

– Вставайте, не бойтесь, не пристрелю!

Деревенские, щурясь в свете фонарика, медленно поднялись.

– Что, поживиться решили? – Я был очень злой.

– Так эта, – промямлил Витек, – жрать нечего.

– Раньше думать надо было. Проваливайте. Домой идите. Лодка небось до сих пор там валяется.

– Да куда мы в ночь, ты совсем озверел? – возмутился Юзик.

– Вот вам банка тушенки, последняя у нас. – Я достал ее из рюкзака, который они еще не вывернули. – Переночуете здесь, у костра. Утром чтобы я вас не видел. Собаку спущу.

Утром на поляне никого не было. Мы, наскоро перекусив одним чаем и кашей для зомби, приготовились идти. ЖПС показывал, что место, где находился тот самый бар «300 жаб», примерно в часе ходьбы. На самом деле только через два часа мы вышли к маленькому поселку в несколько домиков. Ближний к лесу и был тот самый бар. Я так думаю, что раньше в этом доме был не бар, а, скорее, сельская администрация. Он располагался в добротной одноэтажной постройке с толстыми кирпичными стенами. И железная дверь на невысоком пороге никак не подходила для питейного заведения. Мы остановились недалеко от бара в лесочке, который вплотную подходил к домам. Не хотелось раздражать местных видом наших товарищей по Зоне. Мало ли как тут относятся к зомби-командам и чернобыльским собакам. В бар для начала должен был пойти я один. Во-первых, никакой опасности там не было, во-вторых, одному, наверное, больше поверят.

Дверь в бар была такая скрипучая, что мне показалось, даже птицы в лесу испугались и притихли. И уж точно все, кто сидел внутри, повернули головы в мою сторону. Пахнуло запахом еды, алкоголя и сигарет. Помещение было освещено желтым светом слабых лампочек. Но даже этих лампочек хватало, чтобы рассмотреть пол. Он был дощатый, много раз крашенный коричневой краской, и на стыках доски протерлись настолько, что казалось, можно провалиться в щели.

– Это что за клоун? – услышал я голос откуда-то справа.

Я не обернулся, а спокойно подошел к стойке. Полы скрипели так, словно нарочно пытались привлечь ко мне всеобщее внимание. За стойкой протирал стакан бармен – высокий худой дядька. Он был небритый и в общем-то не очень опрятный.

– Пепси и жвачку не завезли, детка! – сказал он, глядя поверх моей головы, хотя я ничего и не спрашивал.

– Я Стрелка ищу, – сказал я, не реагируя на его юмор.

– Мальчик, это что, шутка такая, подстава? Где твой папочка? – Бармен опустил глаза и посмотрел на меня презрительно.

– Мне нужен Стрелок, я сам сюда пришел, – не отставал я.

Тут кто-то незаметно подошел сзади и потянул у меня с плеча автомат. Я успел ухватиться за ремешок, но тот, за спиной, отвесил мне такую затрещину, что я выпустил оружие и чуть не упал на стойку.

– Что тебе нужно, повтори? – спросил тот, что меня ударил.

Я повернулся. Это был невысокий мужчина в старых камуфляжных брюках и майке защитного цвета. На шее у него болталась цепочка из шариков с каким-то жетоном. Несмотря на то что я струхнул, я очень хорошо его рассмотрел.

– Стрелок. Он мой отец. – Я решил сказать правду.

Дядька размахнулся и дал мне пощечину. Во рту стразу стало солоно.

– Иди-ка скажи тому, кто тебя послал, что затея провалилась. С Зоны выдачи нет! – злобно сказал мужик. – Стрелка здесь тоже нет. И детей у него никогда не было.

– Я сам… – начал я, но дядька взял меня за шиворот, приподнял так, что ноги у меня чуть не оторвались от пола.

– Или нет. Зачем нам прислали такого хорошенького мальчика? – спросил он, глядя мне прямо в глаза и ухмыляясь. Я увидел, что зубы у него были совсем гнилые. – Мы сейчас им наглядно объясним, чтобы больше не присылали… Эй, Загребень, подержи автомат, я помогу мальчику раздеться! – крикнул дядька куда-то в зал.

У меня зазвенело в ушах. Раздался громкий гогот, задвигались стулья. Дядька одной рукой сгреб меня за волосы и пригнул головой почти к самому полу. Я почувствовал, что меня дергают за штаны, вывернулся и изо всех сил укусил вонючую жилистую руку.

– Ах, ты, сучонок! – заорал дядька, но я уже вырвался и бросился к двери.

Я ткнулся головой в чьи-то колени, увернулся, налетел на стул, отшвырнул его назад и выскочил из бара. Помчался в лес, размазывая кровь, которая текла у меня по подбородку. В лесу меня ждали друзья.

– Ты чего как ошпаренный? – такими словами меня встретил Бэрик.

Тоже мне шутник.

– К черту этот бар! Снести его на фиг. Там одни сволочи, – сказал я, еле переводя дыхание.

– Да ты что? Там же люди, – удивился Толик.

– Нет там людей, – сказал я, – сволочи одни.

Я вытер окровавленную руку о штаны и скомандовал зомби, которые тихонько сидели на полянке и бормотали о чем-то своем.

– Отряд, стройся!

Отряд неуклюже построился, и бойцы уставились на меня, как на генерала.

– Всем взять в руку по гранате! – приказал я.

Зомби немедленно сняли свои рюкзаки и достали оттуда гранаты. Но я знал, что им надо обязательно все подробно вдолбить. Они хоть и были при жизни военными, но пока не напомнишь, ничего не сумеют сделать.

– Действовать так! Походишь к тому дому, снимаешь с гранаты чеку и бросаешь в окно. И в дверь! За мной, шагом марш! – Зомби зашагали за мной, даже попытались идти в ногу.

У самого бара я разделил отряд на три группы: одну отправил к двери, а две других – к окнам слева и справа от входа. Потом я построил их в очередь, как в магазине, и скомандовал:

– По одному, гранатами, атаковать!

Зомби работали как хорошие автоматы. По одному подходили к своим целям и бросали гранаты. Видимо, у них проснулись навыки их прошлой жизни, работали они просто красиво. Подошел, швырнул, упал на землю, бабахнуло – поднялся, вернулся к своей группе. Из окон после первого взрыва полетели стекла и всякая труха. Во второй подход из выбитых окон полыхнуло пламя. А после третьего захода весь бар уже пылал, как свечка. Оттуда никто даже и не пытался вырваться. Так им, сволочам, и надо.

– Ну и что теперь? – только и спросил Грушевский, когда мы вернулись в лес. – Где теперь твоего Стрелка искать? Кто нам теперь поможет?

– А тут никто бы и не помог, – возразил я. – Ты бы знал, какие там сволочи! – И не стал больше ничего рассказывать.

– А что дальше делать? Куда идти?

– Вперед! Идти надо, искать нормальных людей.

– А хоть одного нормального встретил? – Толик даже вскочил. – Да тут только звери и мутанты нормальные, остальные – уроды. Сидорович твой тоже не в себе.

– Кстати! – меня осенило. – Ведь у нас его ЖПС! Там карта Зоны и все обозначено!

Грушевский достал из кармана гаджет Сидоровича и стал возить пальцем по экрану, пытаясь разобраться в меню. Бруно почему-то проявил невероятное любопытство и носом подталкивал Юрку под руку. Груша долго пытался вывести карту на экран, и в итоге ему это удалось.

– О! Смотрите! Мы же скоро будем тут! – Он ткнул пальцем в центр картинки.

– Где тут? – не поняли мы с Толиком.

– Ну вот, смотрите, тут отмечено, что это база «свободовцев». «Свобода» – это же знаменитые сталкеры! То есть не сталкеры, а военные! Они нормальные и нам помогут! Они же всякую нечисть из Зоны вычистить хотят. Я думаю, правильные ребята. Надо к ним идти.

Глава пятнадцатая

Тело, выведенное из состояния покоя,

Сломало стол, стул, кровать и многое другое.