Текст книги "Супермен должен умереть (СИ)"

Автор книги: Сергей Мусаниф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Глава 15

Конечно, перед тем, как раствориться в лесу и сгущающихся сумерках, я сделал еще кое-что. Я собрал вместе всю оставшуюся у меня после адреналинового взрыва дурь, потянулся к голему скиллом, на пример покойного Якута слепил из него аккуратный шарик – благо, этот голем изначально был гораздо меньше того, да и Стилет успел его изрядно покоцать, уменьшив едва ли не вдвое – и зашвырнул получившуюся сферу так далеко, как только мог.

Метров на двести, то есть.

С одной стороны, это было охренеть, как много, раньше мне подобные фокусы не удавались. И двести метров по лесу явно были расстоянием, выводящим голема из поля видимости Кукольника, что означало потерю контроля. С другой стороны, в других фургонах могли быть и другие заготовки для големов, благо, готовить-то там особо ничего и не надо, и сколько времени потребуется Кукольнику, чтобы оживить еще одну? Десять секунд? Двадцать?

Но для Стилета это был шанс. Я только надеялся, что он им правильно воспользуется.

Что я тогда считал правильным? Да черт его знает.

Стилет, в принципе, не был мне особенно симпатичен. Он был бандит, он относился к людям, как к расходному материалу, он преследовал свои цели и ради этих целей мог положить в землю кого угодно. Он пару раз меня выручал, но вовсе не потому, что питал ко мне какие-то особо дружеские чувства, а просто хотел использовать. Да и знакомство наше состоялось не при самых приятных обстоятельствах.

Однако, я все же чувствовал, что немного ему задолжал, вот и отдал должок, устроив передышку. Как он ей воспользуется, это уже не мое дело.

На самом деле, мне не хотелось, чтобы ребята друг друга поубивали, и я считал, что шансов на это не очень много. Кукольник не мог прикончить Стилета без голема, а голема у него не было. Стилет же вроде как изначально не собирался убивать Кукольника, а вовсе хотел завербовать его на свою сторону, и, в принципе, в данной ситуации для оставшегося без группы поддержки некста это было не самым плохим вариантом. Как еще он будет выживать в чужой стране, в которой вдобвавок еще и в розыск объявлен?

Судьба Суховея меня не особенно заботила. Я был бы не против, если бы его вообще там задавило насмерть, и дело было не столько в его скилле, сколько в той готовности и простоте, с которой он его применял. Ему что огурец засушить, что человека – все едино. В отличие от Стилета, который все же был хоть и мощным, но индивидуальным бойцом, Суховей был оружием массового поражения, и мне не очень хотелось думать, каким он может стать, прокачав скилл до капа.

Разряд… с этим вообще все сложно. Непонятно было, на кого он на самом деле работает и какую сторону собирается занять в грядущем конфликте. Он и в упралвении работает, и к Стилету по первому требованию приезжает, и абсолютно неизвестно, кого и кому он в конечном итоге сдаст. Конечно, в некоторой степени все это можно и мне самому предъявить, но разница в том, что себе я все-таки доверять мог.

А ему – нет.

Когда я отошел от дач примерно на километр, послышался быстро приближающийся стрекот винтов и надо мной пролетел вертолет. А вот и лесник, который прибыл на место, чтобы прекратить все безобразия.

***

На трассу я выбрался уже после наступления темноты.

Минут сорок простоял на обочине, пытаясь поймать попутку, в итоге остановилась маршрутная «газель», на которой я и добрался до ближайшей станции электрички. Где передо мной во весь рост встала проблема Колобка.

Вот он от бабушки ушел, от дедушки ушел, половину зверей в лесу опрокинул, а дальше-то что? Не повстречайся ему на жизненном пути лиса, как бы это хлебобулочное строило свою дальнейшую жизнь? Где бы жило и чем бы занималось?

Иными словами, я понятия не имел, куда мне ехать. Квартиры нет, из управления я смылся, со Стилетом тоже не слишком удобно получилось, а подставлять друзей и знакомых не хотелось абсолютно. В итоге я взял билет до Москвы, но вышел раньше, в каком-то маленьком подмосковном городке, километрах в десяти от столицы. Найти гостиницу с помощью мобильного приложения не составило труда, и уже через час, поужинав в местной кафешке, я завалился на кровать скромного одноместного номера.

Мне следовало поразмыслить. Вы, конечно, можете сказать, что думать надо было раньше, до того, как я все это затеял, и я даже с вами отчасти соглашусь. Но на самом-то деле я принимал решения скорее интуитивно, просто чувствовал, что так будет правильно, что это даст мне какой-то дополнительный шанс, а думать… Думать никогда не поздно.

Лига Равновесия явно знала о происходящем больше остальных, и, несмотря на то, что нам удалось застичь ее боевой отряд почти врасплох, ее действия в нынешнем мире выглядели наиболее организованными. Вполне возможно, что именно эти ребята обладали информацией, которая мне была нужна. Оставался только один вопрос – как до нее добраться.

Отчасти я не застрелил Кукольника именно поэтому. Человек, который дал мне адрес и пароль, вполне мог бы послужить пропуском к их структуре. По крайней мере, мог бы рекомендацию мне дать. Ну и вообще, прострелить голову человеку, который тебе в данный момент ничем не угрожает, хладнокровно убить другого человека… Не ощущал я в себе внутренней готовности становиться на этот путь. Ясное дело, что, скорее всего, придется, но только не сегодня. И чем позже, тем лучше.

И потом, Кукольник Джо, чем бы его Лига не заманила, отнюдь не был маньяком. Во время своих эскапад в Москве он мог бы накрошить толпы народу, но старался этого не делать, минимизируя жертвы среди гражданских.

Такая себе характеристика, конечно, но лучшей я пока не придумал. Ну и прагматизм, конечно. Глупо пытаться выйти на контакт с Лигой, для начала пристрелив одного из ее активных членов.

Знаете, есть такой мультфильм, «Южный парк», сейчас в нем уже тридцать с чем-то сезонов. Это такая американская сатира на все подряд. Действие происходит в маленьком американском городке, затерянном где-то в горах Колорадо, а главные герои – четверо мальчишек, постоянно влипающих во всякие неприятности, типа нашествия пришельцев, мирового заговора людей-крабов или демократических выборов президента США. И в конце почти каждой серии один из них постоянно произносит одну и ту же фразу.

Сегодня мы многое поняли.

Сегодня я тоже многое понял.

Во-первых, я окончательно убедился, что со Стилетом нам не по пути. У чувака был охренительный скилл, и он, наверное, был неплохой организатор, если пытался выстроить свои структуру посреди творящегося хаоса, и люди за ним, вроде бы, шли. Но в плане тактики он был полным дном. Абсолютным. Снизу даже постучать не могли.

Слишком надеясь на свое суперменское превосходство, ослепленный дарованными ему возможностями, он полностью забивал на планирование ближайших своих действий вообще. Какое-то время это срабатывало, и я допускал мысль, что он мог бы разобраться с Кукольником и без моей помощи, в конце концов, в резерве был еще и Разряд, но в целом впечатление создавалось гнетущее.

Сам Стилет пуленепробиваем и вроде бы, может отбивать пули и он своих соратников. Если успевает. Насколько я видел, когда Стилет отвлекся, Суховей тут же получил гостинец в руку. А ведь мог бы и в голову.

Да и потом, окажись стрелков чуть больше, не повыкидывай я в окна тех, что были, еще неизвестно, чем бы дело кончилось. Оно, конечно, и так неизвестно, чем кончилось, но я дал Стилету хоть какие-то дополнительные шансы спасти свою шкуру до прибытия Безопасника.

Однако, связывать с этим человеком свое будущее мне не хотелось.

К управлению, в принципе, вопросы оставались прежними, разве что еще парочка добавилась.

Но я понял и еще кое-что. Это во-вторых.

Сегодня я ясно увидел водораздел, я понял, где будет проходить граница конфликта, который предвидел Стилет. Это не было каким-то посланным свыше откровением, все данные были у меня и раньше, но только сейчас они сложились в единую картину грядущего будущего, которое отнюдь не казалось радостным.

Потому что сторону не будут делиться по принципу хороших некстов и плохих некстов, супергероев и суперзлодеев, законопослушных суперменов и суперменов-уголовников. Нет, скорее всего основное противостояние будет происходить между некстами и обычными людьми. Армия, полиция и спецслужбы против толпы одиночек с самыми разнообразными талантами. И если в чистом поле редкий некст может что-то противопоставить подавляющей огневой мощи противника, в густонаселенных городах ситуация будет непредсказуема. Одинцово танками не раскатаешь, Мытищи ковровым бомбардировкам не подвергнешь, на ту же Москву ядерную бомбу не сбросишь.

Без крайней на то необходимости.

Обдумывая сии безрадостные перспективы, я и уснул.

***

Утром я выписался из гостиницы, позавтракал в забегаловке при местном торговом центре, взял картонный стакан кофе с собой, и уже с улицы позвонил Виталику. Не то, чтобы Виталика среди всех моих знакомых было менее жалко… Просто у него был дробовик и он был вовлечен в эту историю. А значит, у него могли оказаться нужные связи.

– Ну ты, сука, дал, – чуть ли не с восхищением в голосе сказал Виталик вместо приветствия.

– Да, я такой, – на заднем фоне слышались автомобильные гудки и мощное порыкивание мотоциклетного двигателя. – Ты говорить-то можешь?

– Да вроде ничего не ампутировали пока, и гарнитура из уха не вывалилась, – хохотнул он.

– Я так понимаю, ты уже не там.

– Не-а, – сказал Виталик. – Я тут. Домой еду. А там меня нет. Там и без меня все хреново.

– Насколько хреново?

– По шкале от одного до десяти, где один – небольшие неприятности, а десять – адский ад, страшнее которого ничего нельзя и представить, примерно четырнадцать, – сказал Виталик. – Ну, может я преувеличиваю немного, и на самом деле – тринадцать с половиной. Я тебе, на самом деле, даже где-то в чем-то завидую. Довести босса до такого состояния – это дорогого стоит. У меня и в мечтах не получалось.

– Так он вернулся? – Несмотря на все вышеприведенные соображения по поводу Стилета и его команды, небольшой камешек таки свалился у меня с души.

– Он вернулся, – заверил меня Виталик. – О, как он вернулся… Разнес половину первого этажа, ругался матом и обещал оторвать тебе голову к хренам…

– Один?

– Нет, конечно. Китайца этого полудохлого притащил и еще нового паренька, только тот вообще без сознания. Потом полночи сидел на кухне и пил кофе с сигаретами, глядя на всех мрачно и посылая нецензурно, а потом велел всем выметаться, кому по домам, кому на новые адреса, нигде не засвеченные. Вот я с утра домой и двинул, а тут, сука, пробки.

– Так ты ж на мотоцикле.

– И что? Этот кабан в междурядье не помещается, это ж не спорт. А ты чего звонишь-то, собственно?

– Помощь нужна.

– О, как, – сказал он. – То есть, ты опрокинул моего босса, но на основании того, что мы с тобой как-то вместе нажрались пива, ты отчего-то подумал, что я тебе не откажу?

– Вроде того, – сказал я.

– И правильно подумал, – сказал он. – Чего конкретно надо?

– Не по телефону бы.

– Еще один на всю голову долбанутый параноик на мою, сука, голову, – сказал Виталик. – Ну кто тебя слушать будет? А меня? Кому мы нужны вообще? Ладно, ты где сейчас?

– В замкадье.

– А, знаю это место. Там еще люди с песьими головами, да? И когда сможешь добраться до цивилизации?

– Через час где-то буду на площади трех вокзалов.

– Это слишком быстро, – сказал он. – Давай часикам к трем подваливай… к нам в Бутово. Станция метров «Бульвар Дмитрия Донского», там торговый центр рядом, я тебя у входа встречу. И не волнуйся, босса я с собой не приведу, если что.

***

Это, конечно, был рискованный шаг.

Я запросто мог ошибиться в своей оценке Виталика, я вообще в людях не очень хорошо разбираюсь (по крайней мере, в приличных, вот гадов всяких определяю на запросто), и тогда в Бутово вместо брутального айтишника меня встретил бы его не менее брутальный босс, вряд ли находящийся в хорошем расположении духа, но я рассчитывал, что сумею отболтаться даже при таком раскладе.

В конце концов, ничего страшного не произошло, а я ему до сих пор нужен. Ну, не сам я, конечно, а набор скиллов, который в себе таскаю. И пока этот набор при мне и у него есть хотя бы минимальная возможность им воспользоваться, отрывать мне голову к хренам он не станет. И вообще не понимаю, чего он разнервничался? Хотел Кукольника, так вот ему Кукольник.

И интересный вопрос, который возник у меня только сейчас. А явиться ли Лига этого самого Кукольника из застенков вызволять? Или просто спишут, как расходный материал?

Я убрал телефон в карман, глотнул кофе и двинул в сторону железнодорожной станции, благо, тут было недалеко. И только тогда, идя по улице небольшого провинциального городка, я заметил, что мир изменился.

Или изменилось мое восприятие мира.

Окружающее стало более четким, предметы обрели резкость, ранее им несвойственную. Не знаю, как объяснить… ну если у вас всю жизнь был обычный телевизор, а потом вы FULL HD себе прикупили. Вот примерно такая же разница.

Кроме того, я стал чувствовать металл. Это объяснить еще сложнее, поэтому я и пробовать не буду. Ради интереса я зашел в попавшийся по дороге строительный магазин, купил там десяток гвоздей-соток для дальнейших экспериментов.

Уже сидя в электричке, я достал из кармана гвоздь, покрутил головой, убедившись, что никого не интересуют мои манипуляции, положил гвоздь на сиденье перед собой и пожелал, чтобы он согнулся.

И он согнулся. А потом, послушный моей воле, завязался сложным морским узлом.

***

– Проснулись, значит, скиллы-то, – констатировал Виталик, когда я выложил перед ним завязанный морским узлом гвоздь, превращенный в тупой игрушечный кинжал гвоздь и паучка, слепленного из нескольких гвоздей сразу. – А вот с воображением у тебя явно беда. Впрочем, как и с художественным вкусом.

– Только стилетовский пока, – сказал я.

– Он будет, сука, рад, – сказал Виталик. – Так чего надо-то?

Мы сидели на фудкорте торгового центра, у входа в который он меня встретил. Я пил кофе, а он поглощал суши, довольно ловко орудуя палочками.

– Что ты скажешь об этом почтовом ящике? – я продиктовал ему набор символов, полученный от Кукольника Джо.

– Еще один долбанный конспиратор, – сказал Виталик.

– Чего сразу конспиратор?

– Да потому что это почтовый сервер, генерирующий временные почтовые адреса, – объяснил он. – Которые самоликвидируются через месяц или около того. Обычно их используют для регистрации на каких-то сомнительных сайтах. Гей-порно там, или Почта России. Практического смысла в этом никакого нет, так, иллюзия, что не оставишь следов. Но если ты хочешь кому-то на этот адрес написать, то советую поторопиться, пока он не превратился в тыкву.

– Понятно, – сказал я.

– И вот ради этого ты меня звал?

– Нет, есть еще кое-что. У тебя, совершенно случайно, нет знакомого сканера? Но такого, который сразу к Стилету докладывать не побежит?

– Хм, интересный вопрос, – сказал Виталик. – А ты в управлении ни с кем таким не познакомился, что ли?

– Они слишком из управления, – сказал я.

– А на фига тебе сканер?

– Хочу один эксперимент провести, – сказал я.

– Конспирация уровня «бог», – сказал Виталик. – Слушай, или ты мне доверяешь и рассказываешь, как есть, чтобы я тоже знал, на что другого человека подписываю, либо зачем ты здесь, сука, вообще?

– Ты прав, – сказал я и рассказал ему о глушителе. И даже саму хреновину, сука, показал.

– Ладно, – сказал Виталик. – Сейчас я позвоню и поедем.

Я немного опасался этой поездки, потому что я не люблю мотоциклы, а как ехать на мотоцикле вдвоем с кем-то виталиковских габаритов, вообще не представлял, но обошлось. Мы вышли из торгового центра и погрузились в новенькую внедорожную «ладу» (консерва, сука. Ненавижу ее к хренам), на одометре которой значилась смешная цифра в пять с половиной тысяч километров.

Поездка была недолгой. Мы прокатились по району, Виталик не без труда втиснул свою «ладу» на парковочное место около типовой панельной многоэтажки, затем мы воспользовались лифтом, поднялись на самый верх и Виталик вдавил пальцем кнопку дверного звонка.

Дверь нам открыла девушка в домашнем спортивном костюме. Она была симпатичная, стройная, короткостриженная и с зелеными глазами, в которых плескалось легкое любопытство.

Но если вы думаете, что это история о том, как молодой человек встретил девушку и у них завязался бурный роман в этом охваченном хаосом и безумием мире, то черта с два вы угадали.

Это совсем не такая история.

Глава 16

– Это Ольга, – представил девушку Виталик. – Именно Ольга и никак иначе. Она су… сканер. Просто сканер.

– Очень приятно, – сказал я.

– Это Артур, – сказал Виталик. – Он немножко идиот и, возможно, когда-нибудь станет одним из самых опасных людей на планете. Если доживет.

– Интересная рекомендация, – улыбнулась Ольга и посторонилась, открывая нам проход в квартиру. – Не стойте в подъезде.

Это была типичная ипотечная однушка, из мебели только самое необходимое, простое, из известного шведского магазина. Мы прошли на кухню, Ольга включила чайник и выставила на стол печенье и конфеты. Сразу стало как-то уютно и по-домашнему, и продолжалось это, наверное, секунд двадцать, пока из-под куртки Виталика не вывалился дробовик.

Который и вернул меня к реальности.

– Извините, – смущенно сказал Виталик. – Наверное, надо было его в прихожей оставить.

– Наверное, вообще не стоит с этой штукой средь бела дня разгуливать, – сказала Ольга. – А если тебя полиция остановит?

– Фигня, отстреляюсь, – сказал Виталик и унес дробовик в прихожую. Ольга пока разливала чай.

– Тридцать пять лет, а все такой же дурак, – сказала Ольга, когда Виталик вернулся.

– Мы довольно давно знакомы, – пояснил мне Виталик.

– А ты так и не поумнел.

– Просто я су… эксцентричный.

– Слишком много ошибок в слове «дебил», – сказала Ольга. – Артур, должна предупредить, сканер я так себе. На госслужбу меня не позвали, сказали, скилл недостаточно развит.

– Да это, наверное, не так важно, – сказал я. – Вблизи-то он работает?

– Конечно.

– И вы можете посмотреть на меня прямо сейчас? Ну, как сканер?

– Могу, – сказала она. – И давай на «ты».

– Угу, – сказал я.

Она прищурилась и посмотрела на меня. Потом прищурилась еще сильнее. Потом перестала щуриться и смотрела уже нормально.

– Ты некст, – сказала она. – Но я это, вроде бы и так знала. Довольно сильный некст, один из самых сильных, которых я видела, правда, видела я не слишком многих. Что я еще могу сказать?

– А теперь? – я достал из кармана глушитель, щелкнул тумблером и положил коробочку на стол. Ради чистоты эксперимента мы решили не говорить Ольге, какой эффект эта хреновина должна выдавать.

– Эмм… Ничего не изменилось, – сказал Ольга секунд через двадцать. – А должно было?

– Вообще-то, да, – сказал я, чувствуя легкое разочарование. Неужели Кукольник Джо меня надурил? А что это за хрень тогда, и почему он держал ее в кармане?

– Батарейки сели? – предположил Виталик. – Или не нагрелась еще? Инструкция к этой штуке не прилагалась?

– Забыл уточнить в магазине, – сказал я. – Куда тут вообще батарейки пихать-то? Она ж неразборная.

– И на каком источнике питания она тогда, с позволения сказать, работает? – поинтересовался Виталик. – Потому что если какое-то устройство что-то делает, оно должно на это энергию откуда-то брать. Физика, бессердечная ты сука.

– Мы ж не знаем, сколько она потребляет.

– Да мы вообще ничего не знаем, – сказал Виталик. – Она, может быть, вообще одноразовая, и тот парень ее уже использовал. А тебе отдал, чтобы ты тупо отвял.

– А зачем он тогда меня предупреждал, что она вредная?

– Для достоверности, например, – сказал Виталик.

– Ребят, а вы где это вообще взяли? – спросила Ольга.

– Да Джокер на гоп-стопе у лоха одного отжал, – объяснил Виталик в свойственной ему деликатной манере. – Но кто тут лох по итогу, это вопрос спорный.

Нет, фигня. Ситуация, в которой я получил эту штуку у Кукольника Джо, не располагала к вранью. Просто мы что-то не так делаем. Он ее в кармане носил? Может, так и надо?

Я забрал глушитель у Виталика, вертевшего его в руках в поисках отверстия, куда можно засунуть батарейки, снова включил и сунул в карман.

– А так?

– Нет, ничего, – виновато развела руками Ольга. – Хотя…

– Что?

– Подожди немного, – сказала она.

Мы все немного подождали, попивая чай и хрустя печеньем. Потом она снова прищурилась.

– Ты как бы тускнеешь, – сказала она. – Я не знаю, как это видят другие сканеры, я вижу что-то типа аур вокруг тела. Когда я смотрела на тебя первый раз, твоя аура была очень яркой. А теперь нет. Сейчас я бы сказала, что ты такой себе некст.

– Но все еще некст? – уточнил я.

– Да.

– Давайте еще подождем, – сказал Виталик.

Мы еще подождали, и через минуту Ольга сообщила, что больше не видит во мне супермена.

– Нет ауры, – сказала она. – Теперь ты обычный человек.

– Поздравляю, – сказал Виталик. – Добро пожаловать в клуб.

Я сунул руку в карман и щелкнул тумблером, выключая глушитель. Во-первых, Кукольник Джо предупреждал, что это вредно и не стоит пользоваться им слишком долго, а во-вторых, действительно, неизвестно, насколько у него батарейки хватит.

– Снова разгорается, – констатировала Ольга.

– Итак, это работает, – сказал Виталик. – Что будешь делать дальше, джокер? Пустишься в бега и тебя никто никогда не найдет?

– Нет, – сказал я.

– Почему?

– Потому что мир разваливается на части и люди пальцами затыкают дырки в плотине, уже стоя по колено в воде, – сказал я. – И когда плотину прорвет, накроет всех. Некуда бежать.

– И какой план?

Я ткнул пальцем в глушитель.

– Надо бы пообщаться с ребятами, которые это сделали. Потому что, кажется мне, они знают о происходящем больше других.

– И с готовностью тебе все это расскажут, – хмыкнул Виталик. – Они, вообще-то, таких, как ты, убивают.

– А Кукольник?

– Кукольник – это вопрос, – сказал Виталик. – Но, согласись, тут есть определенная логика. Чтобы убить супермена, нужен другой супермен. Хотя это несколько противоречит декларируемым ими взглядам и отдает двойными стандартами и лицемерием. Однако, кто мы такие, чтобы упрекать в лицемерии секту, пытающуюся спасти мир?

– Что за Кукольник? – спросила Ольга.

– Чувак, которому эта хреновина раньше принадлежала, – сказал Виталик. – Он, типа, тоже супермен. Кстати, о птичках, джокер. Как ты собираешься решать с боссом?

– Мне с ним решать нечего, – сказал я. – Я на него не работаю.

– Но ты же понимаешь, что одиночки в этом мире не рулят от слова «совсем», – сказал Виталик. – Без серьезной организации, которая стоит за твоей спиной, ты никто и зовут тебя примерно так же. Даже Ветер Джихада, уж на что он чокнутый и фанатик, это понимает и собирает там у себя целую армию. Грядет конфликт, и сейчас, если ты не собираешься смотаться за границу и продаться какому-нибудь ЦРУ, а это идея заманчивая, но труднореализуемая, я вижу только три стороны конфликта. Лига, до которой тебе не добраться и которая тебя, скорее всего, шлепнет, управление, из которого ты сбежал, и Стилет, которого ты прокинул. Я уже говорил тебе, что ты мастер по части заводить себе друзей?

– Что я могу поделать, если они все мне не нравятся?

– Это, джокер, и есть реальная жизнь. В которой девяносто девять процентов людей вынуждены мириться с тем, что им не нравится. Начиная с соседа в опен-спейсе и заканчивая климатом. Мне вот русская зима не нравится, и что?

– Чемодан – вокзал – Сомали, – сказал я. – Человек с твоей специальностью может найти работу где угодно.

– Не все же определяется только работой, – сказал Виталик. – Так какую сторону выберешь?

– В управление вернусь, – мрачно сказал я. В принципе, Стилет мне то же самое советовал.

Он ткнул пальцем в глушитель.

– Отберут.

– Придумаю что-нибудь.

– Ну ты тоже тот еще стратег, – сказал Виталик. – Хотя, в принципе, это типичная для России ситуация. Базарим о судьбах мира, сидя на кухне и не имея никакой возможности на что-то повлиять.

– Угу, – сказал я. Внезапно за спиной Виталика обнаружилась тонкая серебристая линия, похожая на медленный поток текущей куда-то вниз по стене ртути. Интересный у Ольги чай…

Я перевел взгляд на другую стену и обнаружил еще несколько таких линий. Еще одна была на потолке и заканчивалась в районе светильника…Ага.

– Хьюстон, Хьюстон, у нас проблемы, – сказал Виталик. – Ты чего в потолок пялишься?

– Я, кажется, начал видеть электричество, – сказал я.

– И давно это у вас, пациент?

– Вот только что, – я заглянул под стол. Так и есть, линия, пролегающая за спиной Виталика, заканчивалась розеткой.

– И это…

– Скилл Разряда, – сказал я. – Это такой некст из управления.

– Я в курсе, – сказал Виталик. – Видел его с боссом пару раз.

Я не стал изображать удивление. Но и упоминать о участии Разряда в разборке с Кукольником Джо тоже не стал. Интересно, как там у него сложилось? Успел он очухаться и убраться оттуда до прибытия Безопасника, или сейчас неприятные беседы в помещении без окон с кем-то ведет.

Несколько раз моргнув, мне удалось отключить видение электрических схем. Полезный скилл, как для электрика, например, который в старой чужой проводке без чертежей вынужден разбираться.

– Очень ты смешно глаза пучишь, – сказал Виталик. – Водички попей, может, отпустит.

– Уже отпустило, – сказал я.

Виталик похрустел печенькой.

– Знаешь, – сказал он. – Меня давно интересует, по какому принципу вы получаете свои скиллы. Почему именно вы и почему именно такие скиллы.

– Думаю, рандомно, – сказал я. – Или у тебя есть какая-то интересная теория?

– Нету, – вздохнул он. – Тоже думаю, что рандомно. Просто иногда мне кажется, что скиллы, в массе своей, достаются не очень хорошим людям. Вот босс, он, вроде как, бизнесмен, а до этого был вполне себе бандос, и теперь свою империю строит. Ну, как может, так и строит. Суховей по первости заказными убийствами зарабатывал, да и сейчас не гнушается. Ловкач… ну ты в курсе. Факел вообще был маньяк, хорошо, что его наконец-то пристрелили.

– Ты просто не на той стороне, Виталик, – сказала Ольга. – Я тебе не раз говорила.

– А где она, та сторона? – драматически воздев глаза к потолку вопросил Виталик. – Вон Разряд, который вроде как на госслужбе, а вторую зарплату на нашей же стороне и получает. Тут самый приличный человек – это Безопасник, который патриот и все ради страны и госбезопасности. Ну, тоже, как может, конечно. А так – у всех свои шкурные интересы.

– Так это ж не в скиллах проблема, – сказал я. – Проблема в том, что люди в большинстве своем такие. Со своими шкурными интересами.

– Или вот, например, ты, – он обвиняющее ткнул пальцем в мою сторону. – Хороший ли ты человек, джокер?

– Мне ли судить?

– А кому еще? Это очень удобная позиция для ухода от вопросов, на которые не хочется отвечать. Но сделал ли ты что-нибудь хорошее с тех пор, как получил свой скилл? Хорошее не для себя, а вообще, без выгоды? Помог ли ты хоть кому-то?

– Нет, – сказал я. – С тех пор, как я получил свой скилл, у меня и минуты свободной не было на то, чтобы маску соорудить, темный плащ накинуть и территорию по ночам патрулировать. И все вокруг так часто твердят, что я – потенциально один из самых опасных людей на планете, что я уже и сам начал в это верить. И что ты мне предлагаешь делать? Свою команду мстителей собирать или что? Пойдешь ко мне Соколиным Глазом?

– И правда, Виталик, что ты насел на человека? – спросила Ольга.

– Потому что кому многое, сука, дано, с того многое и спросится, – сказал Виталик. – И вот я спрашиваю. Если он сам себя не спрашивает, так я спрошу.

– А если я не такой умный, как ты, и просто не знаю, что мне делать? – спросил я. – Если я не вижу места, к которому надо силу прикладывать? Вот механизм, он как-то работает, но я понятия не имею, как. Если я влезу, то могу напортачить с такой же вероятностью, как и сделать лучше. Ну, примкну я Безопаснику, прищучим мы твоего босса, станет от этого кому-нибудь лучше? Ты знаешь? Я – нет.

– Мальчики, успокойтесь, – попросила Ольга.

– Да мы спокойны, – заверил ее Виталик. – Это у нас просто полемика.

– А шкурный интерес у меня один – я хочу, чтобы меня в покое оставили, – сказал я. – Но фиг там, этого уже ни при каких раскладах не будет. И скиллами меня пичкают такими, с которыми Махатмой Ганди точно не станешь. А мне, между прочим, нравилась моя прошлая жизнь, нормальная, без вот этого всего. Нравилась моя работа, с которой меня заставили уволиться, нравилась моя машина, которую мне раздолбали свалившимся с крыши трупом, нравилось то, что у меня было свободное время, в которое меня не тыкали железками, не жгли огнем, не били током и не пытали такими вот вопросами.

– Ладно, признаю, может, я немного и погорячился, – сказал Виталик. – Но мир…

– Разваливается на куски, я в курсе, – сказал я. – И вообще, мне, наверное, пора.

– Обиделся, что ли?

– Нет, – сказал я. – Но мы сейчас слишком близко к тому месту, где меня засечь могут, и я не хочу вас обоих подставлять. Вдруг сейчас Безопасник в дверь постучит, а мы тут на кухне сидим и дробовик ты в прихожей оставил.

– Так включи эту штуку и не парься, – сказал Виталик.

– Мне настоятельно рекомендовали воздержаться от частого ее использования, – сказал я.

– Ну, учитывая обстоятельства, могли и наврать.

– Могли. Но лучше не рисковать. К тому же, вдруг батарейка сядет.

– Насколько я понимаю, ты теперь сам себе батарейка.

– И все же… – я встал из-за стола. – Ольга, спасибо. И извини, если что не так.

– Да что уж там…

– И куда ты пойдешь? – скептически спросил Виталик.

– Перекантуюсь где-нибудь пару дней, потом управлению сдамся, – сказал я.

– Еще один отличный план, – сказал Виталик, тоже вставая. – Ладно, пойдем, покатаемся.

– Тебе-то это зачем?

– Потому что я хороший человек, – сказал Виталик. – А в движении тебя сканеру засечь будет труднее. Особенно если это будет движении в сторону от Москвы. У меня, по счастливой случайности, в той стороне как раз домик в деревне есть.

– Я с вами, – сказала Ольга.

– Чего вдруг? – спросил Виталик, и я мысленно согласился с его вопросом.

– Потому что есть у меня стойкое ощущение, что без меня ты в очередные неприятности влезешь, – сказала Ольга. – Как бывало уже много раз, когда тебя вовремя не одергивали.

– Да что может случится? – спросил Виталик. – Со мною джокер и дробовик.

– Вот как раз это меня и беспокоит.

***

– Если ты не знаешь, что делать, можно начать с малого, – сказала Ольга, когда мы погрузились в машину и Виталик аккуратно выехал из двора. – Помогать тем, кто рядом.

– Отлично, – сказал я. – Вы рядом. Чем я могу помочь? Может, гвоздь кому надо согнуть или сеанс электрошоковой терапии устроить?

– Не надо так буквально.