Текст книги "По ту сторону стекла (СИ)"

Автор книги: Сергей Трофимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)

Глава 9. Отражение

Менять одежду для вылазки в зазеркалье я не стал, оставшись в чёрных джинсах, и такой-же чёрной футболке. Только накинул поверх всего этого куртку в цвет джинс. Снаряжение я на себя навешивал в коридоре, пока Юфи переодевалась в комнате. Кобура с АПСом заняла своё место рядом с креплением, на котором сейчас болтался «Чёрный Вереск». Стоило мне надеть очки-интерфейс, как в голове вновь раздался знакомый голос:

– Господин, наконец-то вы вернулись! – пропела Мэлти. – У нас задание?

– Нет, просто прогулка.

– Хм… А разве не опасно просто гулять по зазеркалью? – удивилась ИскИн.

– Конечно опасно, поэтому я и в снаряжении.

– Логично. Тогда я помолчу пока. Если понадоблюсь, зовите!

Голос Мэлти действительно затих. В показаниях, выведенных интерфейсом на краю поля зрения, вроде ничего не изменилось, так что на них я не стал задерживаться. Спустя пару минут, дверь открылась, и Юфи предстала передо мной точно в том же виде, что и в нашу первую встречу: чёрный спортивный топик, оставляющий открытым плоский живот девушки, чёрные свободные штаны с тремя продольными жёлтыми полосками на каждой штанине, берцы, и точно такой же комплект снаряжения, как тот, что был сейчас на мне.

– Мне уже сделали идентичный комплект, – пояснила Юфи, в ответ на мой вопросительный взгляд.

– Ясно.

– С Мэлти общался? – улыбнулась она.

– Угу.

– Ты не подумай, она хоть и говорливая, но сама понимает, когда стоит помолчать. Ты её береги, ладно?

– В каком смысле?

– Ну, просто каждый ассистент обладает уникальной личностью. Так что Мэлти одна единственная, и теперь она будет помогать тебе. Вот поэтому и береги её.

– Хорошо. Ну, что не передумала?

– Это я должна была спросить! – усмехнулась Юфи.

– Нет, я готов.

– Тогда пошли.

Девушка открыла металлическую дверь, ведущую во вторую комнату. И, к моему удивлению, оказалось, что на этой двери был всего один замок. Кстати, внутри комнаты произошло несколько изменений: Во-первых, стены, вместо обоев, были покрыты металлическими листами, как, впрочем, и потолок с полом. Во-вторых то самое зеркало было закрыто дополнительным металлическим "коробом", с массивной дверью. Ну, и в-третьих, рядом с коробом стоял чем-то похожий на банкомат, терминал с единственным, очевидно сенсорным, экраном. Именно к нему и подошла Юфи, начав что-то там искать.

И вот, спустя полминуты, она отошла от терминала, а дверь короба с тихим гулом сервоприводов подалась вперёд, начав распахиваться. За ней меня встретило, собственно, зеркало. Но удивляло другое: с другой его стороны, то есть со стороны зазеркалья, распахивалась вторая такая же дверь. Помещение внутри тоже преобразилось, и было покрыто всё теми-же листами металла, но только основательно проржавевшими. А ещё прямо через стеклянную поверхность проходили толстые провода, соединяющие наш терминал с его близнецом на той стороне. Когда обе двери полностью открылись, Юфи бодро шагнула внутрь. Раньше я этого эффекта не замечал, на когда девушка проходила сквозь зеркало, его поверхность пошла лёгкой рябью. Наверное, это не заметно, когда проходишь сам. Юфи повернулась ко мне, и, судя по движениям губ, что-то сказала, вот только из-за стекла не донеслось ни звука. Ага, ещё одно ранее неизвестное свойство точек перехода.

Наконец отогнав мельтешащие мысли, я и сам шагнул внутрь. Привычный запах сырости, доносимый прохладным влажным воздухом, ударил в нос. Странно, но это принесло какое-то странное облегчение. Словно только сейчас я по-настоящему вернулся домой. И это как-то пугает, учитывая синхронизацию.

– Чего это ты так долго? – спросила Юфи.

– Да задумался немного, – я глянул в исчерченное прутьями ржавой решётки окно. – Хм… Похоже, нам повезло.

– Угу, дождя нет, так что можно посидеть на крыше.

– Юфи, можешь подождать секундочку? Хочу кое-что взять.

– Хорошо.

Я вернулся обратно, и забрал из своей (или уже не совсем своей?) комнаты сумку с альбомом, в котором всегда делал наброски, и спешно закинув её на плечо, вернулся.

– А это..?

– Альбом. Ты же не будешь против, если я немного порисую?

– Конечно нет, – кивнула Юфи.

До крыши мы добрались уже привычным мне путём. Взглянув наверх, я обнаружил густые свинцовые облака, покрывающие серый купол небес. Красота. Ветер в этот раз был немного спокойней, и лишь слегка покачивал жёлтые кроны высоких деревьев, верхние ветви которых едва возвышались над крышами окружающих просторный прямоугольный двор девятиэтажек, на одной из которых мы и расположились.

– Как же тут красиво! – прошептала Юфи.

Девушка встала у самого края крыши, облокотившись на каким-то чудом сохранившийся фрагмент металлических перилл, и слегка подавшись вперёд. На ветру её волосы плавно колыхались, словно исполняя причудливый танец. Встав рядом с Юфи, я увидел лёгкую, мечтательную улыбку на лице девушки, смотрящей куда-то вдаль, туда где линия горизонта тонула среди многих сотен деревьев. Идея пришла сама собой, и покидать мою бедовую головушку явно не собиралась. Я достал из сумки альбом, и карандаш.

– Юфи… Слушай, можешь постоять так какое-то время?

– А? – Юфи повернулась ко мне, а я кивнул на альбом. – Т-ты… Меня нарисовать хочешь? – задав вопрос, девушка густо покраснела, явно смутившись.

– Да. Если ты не против, разумеется.

– Ну… Не против, – кивнула она.

Всё ещё краснеющая, Юфи вновь повернула голову, устремив взгляд вдаль. Я же, поудобнее перехватив альбом, принялся за набросок. Странно, но в этот раз всё получалось практически идеально. Обычно я часто перерисовывал линии, когда те выходили кривыми, но сейчас мне почти не приходилось этого делать. Да и сам процесс шёл намного быстрее. Ведь на данный момент мне не нужно ничего придумывать. Не нужно напрягать воображение. Я просто хочу запечатлеть то, что предстаёт моему взору. Линия за линией, штрих за штрихом складывались в изображение красивой девушки на фоне города-призрака, что мечтательно, и с надеждой смотрит вперёд, словно говоря: "Я смогу. Пусть этот город мёртв, мне хватит сил вернуть его к жизни!". На десяток минут мы с Юфи словно выпали из времени. Она мечтала, я рисовал, а время… Оно стало настолько неважным, настолько вторичным, что обращать на него внимание казалось просто вопиющей глупостью.

– Ну, вроде всё, – сказал я, закончив.

Я протянул альбом Юфи. Взяв его, девушка ненадолго замерла, всматриваясь в рисунок.

– Ну как тебе? – спросил я, с удивлением для самого себя отметив, что искренне, с замиранием сердца жду, что скажет Юфи.

– Это… Это прекрасно! – прошептала девушка, улыбнувшись, и посмотрев на меня.

– Тогда, – я забрал у Юфи альбом, и аккуратно вырвал листок с рисунком, протянув ей. – это тебе. Ну… В качестве извинения за сегодняшнее недоразумение.

– Вот же… Так не честно! – наигранно возмутилась девушка, не переставая улыбаться. – Теперь мне не на что дуться. – взяв рисунок, Юфи ещё раз взглянула на него.

– Разве это плохо?

– Конечно! Где ж ты видел девушку, которая не выносит мозг? А для этого нам нужна причина! Хотя бы формальная. – по задорной улыбке Юфи было понятно, что она шутит, но я всё же немного подвис.

Что ж, надеюсь, Юфи действительно не обижается за сегодня. Ну, по крайней мере сейчас она выглядит вполне довольной.

– Господин! Обнаружена сигнатура отражения в радиусе пятидесяти метров! – раздался в голове взволнованный голосок Мэлти.

Юфи резко перестала улыбаться. Судя по её лицу, она получила от своего ассистента похожее сообщение. А с крыши соседнего дома раздался громкий визг, под который раскрылись четыре чёрных кожистых крыла, размахом метра по три каждое.

Эххх… Кто бы мог подумать, что неприятности окажутся настолько скорыми…

– Твою ж мать! – выругалась Юфи, аккуратно, но быстро сложив рисунок, и убрав в карман.

Тем временем, отражение показалось из-за края крыши уже целиком: Полностью покрытое слегка поблёскивающей при движениях существа чёрной чешуёй, тело. Торс, напоминающий человеческий, плавно переходил в длинный, похожий на змеиный, гибкий хвост, длинной около восьми – девяти метров. Вместо рук и ног у существа были те самые крылья, на которых оно сейчас и стояло. Голова отражения была бы похожа на человеческую, если бы не одно "но" в виде полного отсутствия глаз, ушей, и носа, и наличия жутковатой пасти, пересекающей гладкую маску лица ровно по центру. Челюсть, имеющая несколько сочленений, как и у обычных змей, позволяла существу невероятно широко раскрывать рот, во всей красе демонстрируя ряды длинных игловидных зубов. Тварь вновь протяжно заверещала, да с такой громкостью, что уши тут же отозвались лёгкой болью.

– Вот, что василиск забыл в такой близости от базовой станции, а?! – прошипела девушка, сдёрнув деструктор с пояса.

– Василиск, значит, – мой голос стал ледяным. Мысли ушли куда-то в сторону.

Стоило мне осознать отражение, как противника, и тело вновь стало действовать само. Я уже не управлял каждым отдельным движением. Я лишь указывал, что нужно сделать. И сейчас мой приказ был вполне однозначным.

– Вить? Т-ты что сдурел?! Эта тварь опасна, даже не…

Вот деструктор, словно сам слетает с пояса, прыгая мне в руку. Шаг вперёд. Сделав пижонское сальто перелетаю через перилла, возгласы Юфи тонут в свисте ветра. Выстрел из репульсора в стену дома. Остатки стёкол в окнах, попавших в радиус действия, не выдержав давления, со звоном влетают внутрь квартир, а я уже лечу вперёд. Василиск, поочерёдно взмахнув двумя парами крыльев поднялся в воздух.

Да, мразота, я – твой противник! Следующий выстрел уходит в толстую ветку дерева, приходится сгруппироваться, поджав ноги под себя, чтобы не зацепить другие ветви. Скрип древесины, гравитация мягко подхватывает меня, отправляя в дальнейший полёт, прямо к ненавистной мне твари, что радостно скалится, при виде добычи, что сама летит ей в пасть. Вот только, я не собираюсь начинать бой там, где слишком мало возможностей для манёвра. Как и в том сне, я сжимаю пальцы левой руки, словно пытаясь ухватиться за воздух. Вокруг тела начинают плясать похожие на языки пламени огоньки бирюзового, и фиолетового цветов. Тело неподвижно, мышцы напряжены, а я сосредоточен только на бое. Лёгкое движение корпусом, и весь мир словно начинает поворачиваться вокруг меня, направляя к стене одного из домов. Обижено взвизгнув, василиск устремился за мной. Быстрый, надо набрать скорость, иначе будет сложно.

Долетев до здания, отталкиваюсь выстрелом от стены, взмывая выше, и лечу к крыше дома, на котором изначально и было отражение. Как только подо мной начинают проноситься бетонные плиты, покрытые шершавыми листами рубероида, начинаю с максимальной возможной скоростью стрелять под себя, и немного назад. Каждый выстрел всё сильнее ускоряет мой полёт. Правда, приходится пригибаться, чтобы не зацепить провода висящие на коротких шпилях. Сигнатура твари услужливо подсвечена на мини-карте, выведенной интерфейсом рядом с параметрами снаряжения, так что я знаю, что василиск продолжает гнаться за мной, летя в десятке метров правее крыши. Приблизиться ему мешают те самые шпили с проводами, и то, что набрав скорость, я стал лететь заметно быстрее отражения. Выстрел, ещё один, и ещё. Ветер яростно ревёт в ушах, но, почему-то глаза и не думают слезиться. Стоило крыше закончиться, я начал разворот. На такой скорости он выходил не таким резвым, как хотелось бы, но мне хватило.

Я вышел на встречный с тварью курс. В полёте василиск подгибал массивный хвост под себя, чем то напоминая перевёрнутого скорпиона. Из распахнутой пасти иногда срывались густые капли слюны, а само отражение изо всех сил махало крыльями, силясь поскорее догнать меня. Ухмыльнувшись, я нажал на кнопку активации Чёрного Вереска. Десятиметровый луч разрушительной энергии, сверкая бирюзово-фиолетовыми переливами, послушно показался из рукояти. Вот только василиску было чем ответить: хвост отражения начал стремительно вытягиваться, истончаясь, и достигнув длинны в двадцать с лишним метров, неожиданно резво понёсся ко мне, поблёскивая длинным шипом на конце. Уклониться не успею. Перерубить? Не поможет, на такой скорости, даже будучи отрубленным, жало вполне может пробить мой щит, ибо двигаюсь я хоть и быстро, но далеко не на пределе. До твари остаётся метров тридцать, но время словно замедлилось, давая мне шанс найти выход. Думай! Деструктор не поможет, щит тоже вряд ли спасёт, векторный корректор не позволит достаточно быстро развернуться… Вновь вспомнился сон. Дайвер, летящий впереди, и кувыркающийся в воздухе, ухватившись за повреждённую руку. А потом… В него прилетает выстрел. Точно!

Вскидываю левую руку, резко распрямляю пальцы. Из центра ладони вырывается яркий луч, и попадает в переднее правое крыло василиска. Возникшая полупрозрачная сфера, с хрустом, и щелчками сминает два крыла твари, отправляя лёгкую тушку в стремительный, но короткий полёт в стену дома. Смертоносное жало пролетает на пару сантиметров правее моей головы, а затем устремляется вслед за своим обладателем. Впечатавшись в стену, отражение, судя по звуку, ломает себе два оставшихся крыла, и визжа, и извиваясь, падает вниз. А сломанные ударом крылья с хрустом начинают стремительно восстанавливаться. Не успеешь, мразь! Вот тварь оказывается в радиусе атаки. Рука, словно сама ведёт страшное оружие навстречу телу существа. Стоило лучу коснуться чёрной кожи, как чешуйки тут же утрачивали свой блеск, и растрескиваясь, отлетали. Бирюзовый клинок прочертил торс василиска по диагонали, пройдясь от правого заднего крыла до левого переднего. Я отпустил кнопку активации деструктора, позволяя клинку погаснуть.

А отражение, перестав двигаться, и визжать, куском мёртвого мяса продолжило свой полёт вниз. Я успеваю увидеть как ударившись о землю, тело василиска развалилось на две неравные половины, а от краёв раны во все стороны брызнули осколки чёрной, кристаллизованной плоти, по которым периодически пробегали тусклые фиолетовые переливы. Оглядываюсь по сторонам. Я уже начал постепенно терять высоту. Повернув к ближайшей стене, парой выстрелов вновь поднимаюсь выше, и лечу обратно на крышу дома, где меня ждёт побледневшая Юфи, которая словно так и не шелохнулась с того момента, как я отправился в бой. Лицо продолжает приятно обдувать прохладный воздух, а осознание того самого, пьянящего чувства свободы, что дарит полёт, приходит на место отступившей горячки боя. Да! Это вам не по тесному куполу скакать. Сейчас моему взору открывается прекрасный, завораживающий вид на вымерший город. Забавно. Стоило лишь чуть-чуть сместить точку обзора, как, казалось бы, привычный пейзаж расцветает новыми красками.

Хотелось бы мне ещё немного повисеть в воздухе, любуясь окружением, но гравитация непреклонна. Она упорно тянет меня вниз, наплевав на моё желание растянуть этот прекрасный момент. Приземляюсь метрах в десяти от Юфи, чтобы не задеть её. Торможу выстрелом репульсора, но всё же слегка проскальзываю по поверхности крыши. Впрочем, равновесие я удержать смог. Мда. Было бы забавно, если бы "Эпичный Убиватор" в моём лице закончил поединок, впечатавшись мордой в землю. Повесив деструктор на пояс, я подошёл к дрожащей Юфи.

– ИДИОТ! – крикнула она, не сильно, но ощутимо стукнув меня кулачком в грудь. – Придурок, ты же умереть мог!

– Можно подумать, ты не могла умереть, – пожал я плечами. – Не надо думать, что моя жизнь дороже твоей.

– Да ты!.. Да я бы!.. – лицо Юфи так и пылало праведным гневом. – Зараза, как же ты меня иногда бесишь!

***

Когда Юфи немного успокоилась, мы вернулись из зазеркалья. И… Мне снова было не по себе. Перед тем, как ринуться в бой с василиском, я, грубо говоря, почувствовал, что что-то во мне изменилось. Словно кто-то "щёлкнул выключателем". То есть, я чётко помню, когда вошёл в это состояние. Но понятия не имею когда из него вышел. Будто с момента моего прыжка с крыши ничего не изменилось. Но при этом я понимаю, что я – это по-прежнему я. Сложно описать это чувство. Но приятным я его точно не назову.

Стоило нам оказаться в моей квартире, как Юфи тут же оккупировала кухню, засев за составление отчёта. А там было о чём подумать. Ведь терминал, или "базовая станция наблюдения", как его назвала Юфи, зафиксировал как появление, так и гибель отражения. И если бы отражение появилось до того, как мы воспользовались точкой перехода, то вопросов ни у кого не возникло бы. Мол, мы обнаружили отражение, и пошли наносить добро, и причинять справедливость. Но у нас-то всё наоборот. И если бы не отражение, на сам факт перехода никто не обратил бы внимания. Короче, проблемы, другие проблемы, и ещё одни проблемы на сдачу. В итоге Юфи от помощи отказалась, и вообще попросила по возможности не отвлекать её. Ну а я уселся за комп, начав безуспешные попытки продолжить работу над многочисленными черновыми рисунками, находящимися в стадии "висяков" с незапамятных времён. Вот только я так и не смог сосредоточиться ни на чём, кроме своего первого боя. Выходит, в будущем именно этим мне и предстоит заниматься? Честно, по этому поводу я испытывал смешанные чувства. С одной стороны, это было легко. Даже слишком легко. Словно я нашёл своё истинное призвание. Но с другой, именно эта простота и опасна. Ведь Юфи, в общем-то, права. Сегодня я рискнул своей жизнью. Пойди хоть что-нибудь не так, и я вполне мог умереть. Талант рождает уверенность, а уверенность всегда граничит с безрассудством. Да, может я и лукавлю, называя, по-сути, украденные мной навыки "талантом", но факт остаётся фактом: сегодня я действовал необдуманно. И если так продолжится, уверен, однажды я ошибусь с оценкой своих сил. И почему-то я очень сомневаюсь, что зазеркалье прощает такие ошибки.

В общем, над отчётом Юфи пропыхтела около трёх часов.

– Наконец-то закончила, – выдохнула она, зайдя в комнату. – Чем занимаешься?

Девушка кивнула на лежащий на столе передо мной графический планшет.

– Ну, хотел порисовать, но что-то процесс не идёт, – честно ответил я, положив на стол перо, которое до этого момента вертел между пальцев.

– Ты точно в порядке? – участливо поинтересовалась Юфи, подойдя ближе.

– В полном. Просто… Устал, наверное.

– Это… – девушка густо покраснела, стыдливо отведя взгляд. – В общем, прости что накричала. Но… Ты… Даже не думай больше так делать, понял?! – Юфи опять начала заводиться. – Я всё понимаю, у тебя талант, и всё такое, но блин! Я опытнее тебя, это я должна была разобраться! Василиск для первого боя – это слишком! Ты хоть понимаешь, что полез на отражение четвёртого класса опасности!

– Четвёртого класса опасности? – переспросил я.

– Ты даже этого не знаешь… – обречённо выдохнула Юфи, закатив глаза. – Ксенобиология разделяет отражений на несколько классов, в зависимости от их способностей, и интеллекта. Эту классификацию проходят во втором полугодии первого курса. И, обычно, новичков во время первого выхода в зазеркалье сопровождают студенты четвёртых – пятых курсов. То есть, действующие дайверы Содружества, обладающие боевым опытом. И для первого боя они находят отражений не выше первого класса. А ты на четвёртый полез!

– Эмм… Ты сказала, что студенты старших курсов считаются действующими дайверами?

– Да. Можно сказать, что непосредственно обучение в академии длится с первого по третий курс. Оставшиеся два – это, что-то вроде набора опыта. То есть не очень сложные задания, на которые нет смысла посылать действительно опытных дайверов. Регулярные патрули, например.

– Значит выходит, что выпускники академии сидят без дел, пока не случится ахтунг, а всё остальное время за них отдуваются старшекурсники?

– Вроде того.

– Подожди, но ведь третьекурсников тоже отправляют в патрули.

– Да, но только в составе отрядов под командованием старших. А откуда ты знаешь?

– Юно говорила.

– Юно?! А с ней ты когда успел познакомиться?

Я кратко пересказал обстоятельства нашего с Юно знакомства. Разумеется, опустив некоторые подробности.

– Вот как-то так, – подвёл я итог своего рассказа.

– Ужас… Бедняжка. А я даже не поддержала её в такой момент, – расстроилась Юфи.

– Ну, ты же не знала обо всём этом. Это я ещё молчу про то, что ты лежала в больнице раненая. По крайней мере, уверен, Юно обижаться не будет.

– Надеюсь.

– Кстати, она говорила, что её мама – японка, – Юфи кивнула. – А у тебя имя, вроде, британское, – я вновь получил кивок.

– Хочешь узнать, как мы познакомились? – теперь кивнул уже я. – Ну, слушай…

Рассказ Юфи занял несколько минут. А история там получилась интересная: Собственно, мама Юно, переехала из Японии в Великобританию. Там она познакомилась с родителями Юфи. Через некоторое время, Нацуки, именно так её звали, встретилась с Сергеем, будущим отцом Юно. Матери Юно и Юфимии забеременели в один год. К сожалению, именно в этом году в стране начались протесты, угрожающие в скором времени перерасти в восстание, что, к слову, в итоге и произошло. Разумеется обе семьи понимали, что растить детей в таких условиях – мягко говоря, плохая идея. Да и "проявлением активной гражданской позиции" никто из будущих родителей не страдал. В итоге, было принято решение покинуть туманный альбион, пока не поздно. У Нацуки в Японии ничего не осталось, а вот Сергей владел небольшим участком земли в России. Да и знакомые у него там остались, так что четверо друзей отправились именно в эту страну. По началу все жили в одном загородном доме, но незадолго до рождения Юно, её родители смогли позволить себе купить соседний участок. Так что девочки росли уже порознь. Но это не помешало им стать хорошими подругами. Ну, а затем случилось то, о чём мне уже рассказала Юно: Исход.

Нацуки и Сергей погибли, а Юно удочерили родители Юфи. Они же помогли ей сохранить наследство родителей до её совершеннолетия. Четыре года назад у Юфи появилась метка, и она попала в академию. Юно очень переживала, что у неё этой метки не было, и она не могла последовать за сводной сестрой, даже не смотря на то, что ничего не знала ни про дайверов, ни про зазеркалье, ни про Содружество. Однако, спустя год, метка появилась и у Юно, которая с тех пор всё пытается "догнать" Юфи. И у неё бы неплохо получалось, если бы не потеря отряда. Из-за этого у Юно и начались проблемы с дисциплиной. Ведь, стоит ей решить, что распоряжение командира ставит отряд под угрозу, как она наотрез отказывается его выполнять, начиная спорить. Она вообще оспаривает любое решение любого человека, если по её мнению, это может ему навредить. Отсюда и проблемы с социализацией, то есть почти полное отсутствие друзей. И вот, стоило Юно пойти на поправку, как ситуация повторилась вновь. Честно говоря, раньше мне казалось, что я знаю, насколько Юно было больно в тот день. Теперь понял: нихрена я не знаю. Даже не близко.

– Но, я рада, что у неё появились друзья, – сказала Юфи, закончив. – Думаю, теперь ей будет легче. Но… Вить, – девушка серьёзно на меня посмотрела. – даже если она опять начнёт… Ну… Излишне опекать. В общем, пожалуйста, не отворачивайся от неё! Просто… Ей очень нужна поддержка, а я… Я не могу всегда быть рядом, как бы ни хотела, и…

– Не переживай. Я бы и не подумал бросать Юно одну. Тем более из-за такой мелочи.

– Тогда, я рассчитываю на тебя, – улыбнулась Юфи.

Дальше пошли разговоры ни о чём, которые привели нас к одной интересной мысли: никто из нас не удосужился даже пообедать, а на часах тем временем было уже почти восемь. И, на моё счастье, Юфи оказалась очень хозяйственной. Ибо холодильник был полон продуктов, а сама девушка вызвалась приготовить ужин. И не могу не отметить, что готовит она шикарно. Время пролетело незаметно, и после ужина возникла небольшая дилемма: кровать была всего одна. Как, впрочем и комната. Благо, выход нашёлся быстро. Кресло, одиноко стоящее на кухне, было раскладным. Папа вообще был большим любителем гостей, так что при необходимости, в этой квартире можно было разместить человек десять. Вернее, теперь уже меньше, так как в комнате с зеркалом, естественно, мебели теперь не было. Юфи всё порывалась сама пойти спать на кухню, мотивируя это тем, что "она тут гостья", однако этот аргумент я с лёгкостью обратил против неё.

– Хорошо, допустим гостья. И какой же я тогда хозяин, если кладу гостью спать на кухне, когда есть спальня и кровать?

– Но…

– Не спорь уже, – вздохнул я.

А пока я пытался вспомнить, как раскладывается это кресло, которое в процессе успел трижды проклясть на латыни, и пару раз на иврите, даже не смотря на то, что этих языков не знал, мне на глаза попался календарь. И завтрашняя дата была недвусмысленно обведена чёрным маркером. Завтра… Годовщина смерти родителей. Чёрт, и как я мог об этом забыть?! От бессильной злобы на самого себя, захотелось пару раз удариться лбом о стену. Впрочем, успокоился я быстро. Ведь главное, что я всё-таки вспомнил. Хотя настроение всё-равно упало ниже плинтуса. Наконец разложив диван, и расстелив на нём простыню, я принялся за поиски подушки. Благо, и её, и одеяло я нашёл быстро, и водрузив всё это на теперь уже кровать, пожелал зашедшей на кухню Юфи спокойной ночи.

– И тебе, – улыбнулась девушка. – Знаешь… Я… Я рада, что ты сегодня приехал, – сказала она, и не дожидаясь моего ответа, быстро юркнула в комнату.

– И я рад… – вздохнул я, не в силах отделаться от мыслей о родителях, и налетевших словно коршуны, печальных воспоминаний о счастливой жизни до той аварии. Выключив свет, я лёг в кровать. Но в итоге ещё долго ворочался. Ведь завтрашний день обещает быть тяжёлым. Очень тяжёлым. По крайней мере для меня.

***

Я не спеша прогуливался по крыше дома. Располагался он на самой окраине мёртвого города, оставленного своими строителями много лет назад. Слева от меня возвышались стены и башни других покинутых домов. А справа раскинулся молчаливый массив старого леса. Среди жёлтых крон изредка вздымались тёмно-зелёные пики хвойных деревьев. Лёгкий приятный ветер ласково обдувал лицо. Полы тяжёлого кожаного плаща развивались за спиной. Где-то вдалеке передо мной, у самого горизонта сияла золотистая полоса рассвета, из центра которой уже прорывались первые лучи солнца. Увидеть безоблачное голубое небо в зазеркалье – невероятное везение. Особенно в светлое время суток.

Вот я подошёл к краю крыши этого дома. Подумав секунду, я выстрелил из репульсора, и перепрыгнул на следующую крышу. Мягко приземлившись, я вновь принялся степенно шагать вперёд, наслаждаясь столь прекрасным утром. Конечно, шагал я не громко, но толстые подошвы высоких кожаных сапог всё-равно отстукивали мерный ритм. Полной грудью вдохнув порцию свежего утреннего воздуха, я принялся насвистывать незамысловатую мелодию в такт шагов. Сейчас этот свист был единственным, что нарушает девственную тишину этих безмолвных мест. А спустя пару куплетов, и слова сами собой всплыли в памяти. Не долго думая, я начал тихонько напевать:

– Roter sand, und zwei patronen! Eine stirbt in pulverkuss! Die zweite soll ihr ziel nicht schonen, Steckt jetzt tief in meine brust!

(Алый песок, и два патрона! Один умирает в поцелуе пороха! Второй не станет жалеть свою цель, Застряв так глубоко в моей груди!)

Край встающего солнца показался из-за горизонта, заливая лицо тёплым светом. Я улыбнулся. Просто потому, что был в какой-то мере счастлив. Тишина, покой, и ясное голубое небо над головой вместо тесного серого купола тяжёлых туч. Как же давно я такого не чувствовал? Честно, даже не помню. Возможно, раньше такого никогда и не было. Но ничего. Этот рассвет – не последний. Ведь у меня достаточно времени. Так что я найду выход. Обязательно найду.

Не сильный, но резкий порыв ветра врезавшийся в спину, заставил меня обернуться.

– Давненько не видела тебя с таким довольным лицом, Мор, – произнесла моя гостья.

Угольно-чёрные волосы собраны в длинную, почти до пояса, косу. Надменный взгляд ярко-алых глаз устремлён на меня. Излишне худое, и костлявое, как по мне, лицо не выражает ничего, кроме презрения. Высокая фигура девушки облачена в такую же одежду, как у меня. Разве что изгибы плаща подчёркивают тонкую талию, и довольно скромную грудь.

– Сигма? Эххх… – тяжело вздохнул я. – У тебя прямо талант. Одним своим появлением портишь всё и вся.

– Я тут не по своей воле, сопляк, – фыркнула она.

– Это я-то сопляк? Ты появилась всего на месяц раньше меня, анорексичка!

– Гррр! – натурально зарычала Сигма. – Как же мне хочется тебя расчленить, отброс!

– О, я весь твой родная, можешь попробовать! – оскалился я.

– Вот же ублюдок… – вздохнула она, поморщившись, словно от зубной боли. – Неужели нельзя было просто выслушать, а? В общем, тебя вызывают в Железный Дворец.

– Вот как? И с чего бы такая честь?

– С чего?! – возмутилась Сигма, буквально пылая гневом. – Ты! Один из Командиров армии Великой Империи Альдем сговорился с врагом! По-твоему это не причина?! Но как бы мне ни хотелось увидеть тебя на трибунале, вызывают тебя не из-за этого. Объявлен общий сбор.

– Значит совет Лордов, – задумчиво кивнул я. – Даже интересно, что такого могло случиться, чтобы пришлось собирать его вновь. А касательно врага, не тебе решать, какими способами я добиваюсь своих целей.

– Оставь эти бредовые проповеди для своих цепных псов! Я свою работу выполнила, так что торчать тут больше не собираюсь, – с этими словами Сигма спрыгнула с крыши, и сразу после понеслась вдоль пустынных улиц прочь от этого места.

– Цепных псов говоришь? – я усмехнулся. – Забавное сравнение.

Закрыв глаза, я сосредоточился. Мгла… Снова охотится на низших. Троя… Копошится в одном из старых центров связи в Лисьем Городе. А Сумрак… Наблюдает за одной из точек перехода. Не люблю так делать. Всё же мыслесвязь слишком сильно выматывает, особенно на таком расстоянии. Но другого выбора у меня нет. Ведь Железный Дворец находится в столице, а туда лететь не меньше суток, так что медлить нельзя. Мысленно потянувшись к каждому из них, я дождался пока мои подчинённые почувствуют, что я на связи.

– Бойцы, – сказал я, зная, что сейчас они слышат каждое моё слово. – нас ждёт увлекательная, и, к сожалению, неминуемая прогулка в Мидвар. Путь не близкий, так что отправляемся прямо сейчас.

– Господин? – раздался в голове обрадованный голосок Мглы.

– Неужели в Железный Дворец? – заинтересовалась Троя.

– Мне прервать текущее задание? – неуверенно произнёс Сумрак.

– Именно. Нас ждут на совете Лордов, – ответил им я…