Текст книги "По ту сторону стекла (СИ)"

Автор книги: Сергей Трофимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

Мне казалось, что так надёжней. Что летающие отражения не заметят меня, пока я скрыт густыми жёлтыми кронами. Что же, в этот раз я ошибся. Я шёл вдоль длинной, подъездов на десять, девятиэтажки, когда услышал тихие, частые хлопки крыльев. Поняв, что сегодня я уже слышал этот звук, я не задумываясь, вдавил пальцем кнопку активации деструктора. Алый луч вспорол лёгкий полумрак. Хлопки мигом стихли. Или стали не слышны за треском, и шипением луча.

– Ну же, тварь, вылезай! – нетерпеливо проговорил я.

Уж не знаю, услышало меня отражение, или просто так совпало, но стоило мне закончить фразу, как из чернильного провала одного из окон на первом этаже выпорхнула одна из тех, похожих на крылатых угрей, тварей, тут же ринувшись ко мне. Рефлексы сработали быстрее мозга, так что когда я осознал происходящее, мелкая тушка, почти полностью, за исключением крыльев, покрывшаяся чернотой кристаллизованной плоти, упала мне под ноги. По кристаллам волнами пробегали алые переливы, делая их похожими на раскалённые угли на ветру. Мёртвая тушка слегка потрескивала, пока по ней расползалась сеть мелких трещинок.

Выключив деструктор, я повесил рукоять на пояс, и присел на корточки, стараясь получше разглядеть тельце отражения. Это была моя вторая, за последние пару минут, ошибка. Ибо через несколько секунд сразу десяток таких же мелких тварей спикировали из окон верхних этажей.

Потеряв равновесие от неожиданности, я повалился назад, инстинктивно вытянув правую руку в попытке защитить лицо. А следом произошло то, чего не мог ожидать не только я, но и, кажется, даже отражения. Ибо символы вновь засияли алым светом, ленты пришли в движение, начав быстро расплетаться, мягко соскальзывая с руки.

Те два конца лент, что уже висели в воздухе стали обвиваться вокруг друг друга. Когда обе ленты полностью покинули поверхность кожи, в мою руку легло нечто, отдалённо похожее на копьё: полутораметровое чёрное древко с двумя спиралями алых символов, с одной стороны сужалось, образуя острый наконечник. С другой же оно раздваивалось. Две ленты, чуть прибавившие в толщине, плавно выгибались, становясь двумя параллельными полуметровыми прямыми клинками, каждый из которых был обоюдоострым, и оканчивался длинным остриём. Как и вся поверхность копья, клинки были покрыты ярко горящими символами. Пожалуй, это не столько копьё, сколько эдакий двузубец. А уложилось всё это в пару мгновений.

Отражения, завизжав, резко сменили направление полёта, и небольшая стая кинулась в рассыпную, быстро разлетевшись во все стороны. Спустя несколько секунд, от отражений не осталось ни следа. Я же, с удивлением рассматривал двузубец, который продолжал держать в руках. Гладкая, чуть прохладная поверхность оружия на ощупь напоминала хрусталь, или стекло. Рельеф чувствовался лишь в тех местах, где край одной ленты плотно соприкасался с краем другой. Ещё удивляло то, что при всей своей гладкости, ни древко, ни клинки не отражали никакого света. Лишь символы ярко горели, то плавно угасая, словно погружаясь куда-то вглубь предмета, то так же плавно вспыхивая вновь. При этом, каждый раз взамен одного символа, загорался другой, отличающийся от предыдущего.

Некоторое время я просто вглядывался в эти символы. Их мерцание завораживало, и даже манило своей загадочностью. Ибо ни один из них не был мне известен. Сам не знаю, сколько времени прошло, но я всё-же нашёл в себе силы отвести взгляд от двузубца, и опираясь на него же, поднялся на ноги.

– Ну и что ты такое? – спросил я, продолжая недоверчиво коситься на оружие.

Ответа, что не удивительно, не последовало. Ещё разок приглядевшись к двум параллельным клинкам, я попытался на глаз оценить их остроту. Не вышло. Все грани чернильной поверхности просто сливались друг с другом. Оглядевшись, я подошёл к одному довольно массивному дереву. Раз нельзя оценить "на глазок", то остаётся только проверить на практике.

Я занёс двузубец для колющего удара, нацелив его в центр ствола дуба. Предмет в моих руках нашёл чем меня удивить, поскольку, стоило мне повести оружие вперёд, как его клинки окутались багровым сиянием. Когда они вошли в древесину, я не почувствовал вообще никакого сопротивления. Словно ударил не дерево, а воздух. Лишь раздавшийся треск, и стремительно расползающаяся по древесине знакомая чернота, позволили мне не усомниться в собственном рассудке. Вытащив оружие из дерева, я подошёл ближе. Клинки тут же погасли. Я же с изумлением рассматривал тихонько потрескивающую почерневшую кору. Она была кристаллизована. Так же, как плоть отражения минутой ранее. Даже переливы те же.

Подумав, я сделал шаг назад, и вновь занёс оружие для удара. На этот раз для рубящего. Клинки вновь послушно окутались ярко сверкающей багровой пеленой. Взмах рукой. Вновь я не заметил вообще никакого сопротивления материала. Только вот на этот раз я сильно пожалел об ударе, поскольку мне пришлось спешно отбегать от падающего дуба. Когда дерево с треском рухнуло на асфальт, я ещё пару секунд стоял на месте, а потом подошёл ближе. Да, ствол был перерублен по всей толщине. И вновь на месте среза остался столь характерный след деструктора.

– И как это понимать? – прошептал я.

"Теперь ты должен быть предельно осторожен. Ибо этот предмет может погубить оба наших мира." Вспомнились мне недавние слова Мора. И я очень сомневаюсь, что подобное оружие ближнего боя способно "погубить оба мира". Но и судя по реакции Мора, он явно не преувеличивал. А это может значить только одно: у этой штуки есть ещё функции, о которых я не знаю. И судя по всему, их много.

К слову, в отличии от поверхности двузубца, кристаллизованная материя была глянцевой, а потому, глянув на гладкий срез ствола дерева, я заметил и своё, чуть искажённое отражение. Метка вновь была чёрной, покрывшись теми же символами, что и "подарочек" Мора.

– И что мне теперь с этим делать?

Ответ нашёлся довольно быстро: стоило мне подумать о том, что надо куда-то деть двузубец, как он расплёлся на две ленты, покорно вернувшиеся на мою руку. Символы плавно погасли, а метка стала выглядеть как раньше.

– Допустим.

Мысленно "приказав" оружию показаться, я молча наблюдал, как оно вновь сплелось из двух, соскользнувших с руки, лент. Живой интерес напрочь избавил разум от былой настороженности, так что я начал экспериментировать.

Как итог: если метнуть двузубец, он покорно летит в цель. Если, находясь на расстоянии от него, "приказать" ему вернуться, оружие эту команду выполнит. Ещё его совершенно не обязательно перехватывать перед броском. Клинки и наконечник сами меняются местами так, чтобы клинки смотрели на цель. В то же время, если просто бросить двузубец на землю, он сам вернётся на руку безо всякой команды.

Говоря простыми словами: видимо, его нельзя просто "выкинуть". То есть, если я захочу избавиться от этой штуки (что вполне возможно), то я не знаю, как это сделать. Ещё, судя по траектории, при броске оружие летит не по параболе, как, по идее, должно, а точно в ту цель, в которую я целился перед броском. В тот момент, когда у меня возникло желание проверить, будет ли оно следовать за движущейся целью, и мысль найти для этого отражение, я одёрнул себя.

Мда. Что-то я заигрался. Да и вообще, пора в путь. Если я не найду точку перехода до наступления темноты, то мне придётся здесь ночевать. А этого я совсем не хочу. Две ленты, повинуясь мысленному приказу, резво вернулись на руку. После этого я закатал рукав комбинезона обратно, и вновь побрёл вдоль дороги, сам не до конца понимая, нахрена. Ведь, если задуматься, точка перехода может быть только там, где есть зеркала. То есть внутри жилых домов, некоторых магазинов, и складов. Я же просто бреду хрен пойми куда. Осознав это, я остановился.

Может стоило сначала пройтись по тем ТЦ, что на площади? Нет, не вариант. При наличии там точки перехода, Содружество мигом закрыло бы любой магазин. Значит, остаются дома. Осмотревшись, я понял, что при попытке заглянуть в каждую квартиру, я могу блуждать тут до старости. От этой мысли начало накатывать отчаяние.

Помнится, в академии ходили слухи, что Леонид Семёнович два года пробыл в зазеркалье совершенно один. Честно, верится слабо. Да и даже если это правда, я уже не смогу у него ничего узнать. Если не открою в себе талант медиума, конечно…

И с каких пор я стал таким циничным? На моих глазах меньше часа назад умер человек, причём человек, которого я знал, а я над этим смеюсь? Супер. Такими темпами я действительно превращусь в копию Мора. Впрочем, этими мыслями я лишь пытаюсь отвлечься. А этого делать не стоит, ибо время не резиновое.

– Чёрт, ну и как мне…

Меня прервала вспышка. Разогнавший полумрак бирюзовый свет, источник которого был у меня за спиной.

– Нашла! – радостно выдохнул знакомый голос.

Обернувшись, я увидел Юфи. Она стояла в нескольких метрах от меня, прикрыв лицо ладонями. В глазах девушки застыли слёзы.

– Нашла… – повторила она, опустив руки, и сделав шаг мне навстречу.

– Юфи… – выдохнул я, тоже начав шагать к ней.

Когда мы сблизились, никто ничего не говорил. Я просто сжал девушку в объятиях. Вновь наши лица сблизились. И на этот раз поцелуй никто не посмел прервать. Тепло нежного девичьего тела вымыло из сознания все тревоги, и печали. Всё, что было раньше, на мгновение перестало существовать, уйдя далеко на второй план. Мне больше не был нужен никто, и ничто, кроме Юфи.

– Я люблю тебя, – произнёс я, оторвавшись от её губ.

– Витя… – из глаз Юфи всё-же покатились слёзы. – Я… Я тоже тебя люблю!

Что бы ни случилось. Как бы моя судьба ни сложилась в дальнейшем, и какое бы мрачное будущее нас ни ждало, я защищу её. Что бы ни случилось…

***

Сигме пришлось приложить все свои силы, чтобы не закричать. Ибо очнувшись, она вновь начала чувствовать боль. Правда, на этот раз болела нога, рука, и спина. Вернее, отрубленное лучом деструктора крыло.

– Куда дальше? – раздался приглушённый мужской голос откуда-то из темноты.

Второй голос сухо продиктовал координаты.

– Серьёзно? – удивился первый. – Там же до точки перехода рукой подать!

– И?

– Разве не опасно? Вдруг ещё твари повылазят?

– А ствол тебе на что?

– Пятому батальону стволы не сильно помогли.

– Веди уже молча. Чем быстрее управимся, тем быстрее свалим отсюда.

– Ты прав. Мне ещё сестрёнку в лагере проведать надо.

– Ой, да убери ты эту фотографию! Сколько раз уже начальство…

Дальше Сигма не стала слушать. Она чувствовала, что быстро движется. Холодный пол под ней трясся, и дребезжал. Вокруг было что-то прохладное, и мягкое. Когда глаза Сигмы привыкли к царящему здесь полумраку, она поняла, что это было: трупы. В основном, тела отражений. Хотя, в дальнем углу кузова, а именно в кузове грузовика девушка и находилась, виднелись несколько изуродованных человеческих тел.

Попытка пошевелиться принесла новую волну боли, от чего Сигма не выдержала, и издала тихий, сдавленный стон сквозь плотно стиснутые зубы.

– Чего это там? – всполошился один из голосов.

– Проверь.

Небольшое смотровое окошко в передней части кузова с лязгом открылось. В нём показалась закрытая каской, и противогазом голова наблюдателя. Сигма старалась не шевелиться изо всех сил. Но, видимо, её выдал пристальный взгляд, направленный на человека.

– Она что, живая? – проговорил он. – Лёх, тут…

Выстрелившая вперёд левая рука Сигмы врезалась в горло наблюдателя. Три пальца-когтя со всей доступной девушке силой сомкнулись, отделив голову человека от тела. Одним прыжком подскочив к окошку, Сигма просунула в него руку, и схватила за горло уже второго наблюдателя, который сидел за рулём грузовика.

Сломанная ранее нога, видимо, не успевшая полностью восстановиться до отключения резонатора, пульсировала болью, мешая Сигме полностью сосредоточиться, из-за чего хватка вышла куда слабее, чем она хотела изначально. Но, девушка быстро поняла, что это ей на руку.

– Не останавливайся, – прорычала она, борясь с болью. – Вези нас к точке перехода.

– И что потом? – холодно осведомился наблюдатель, послушно продолживший ехать по дорогам разорённого города.

– Я уйду, – пообещала Сигма. – И сохраню твою жизнь.

Видимо, Сигме повезло, ибо наблюдатель действительно доставил её туда, куда она просила. Когда машина остановилась около неприметного жилого дома в пять этажей, водитель заглушил двигатель.

– Выходи, – приказала Сигма. – И не вздумай бежать, или брать оружие.

– Хорошо, – кивнул человек.

Когда он выходил, Сигма краем глаза заметила, как он прихватил лежащую около рычага переключения передач фотографию какой-то девушки. Но дублёрше не было до этого дела. Она, разодрав тёмно-зелёный брезент, покрывающий металлический каркас кузова, выбралась наружу.

– Отведи меня к точке.

Наблюдатель кивнул, и неспешно пошёл к ближайшему подъезду. Сигма, сильно хромая, двинулась следом за ним. "Чёртов Мор! Ну ничего, скоро я вернусь, и заставлю эту псину пожалеть!" Думала она, морщась от боли, пока поднималась по лестнице.

Ещё по дороге Сигма несколько раз пыталась перестроить тело аватара, но ничего не выходило. Девушка была уверена, что всё дело в травмах, и как только она окажется на той стороне, и регенерация заработает, она сможет хотя бы вернуть себе прежний облик. Пусть она теперь не лорд, пусть её прежнее тело, и снаряжение безвозвратно утеряны, но она осталась жива, наперекор всему. Она смогла выскользнуть из цепких лап смерти. И теперь у неё есть шанс отомстить. Даже сквозь боль, Сигма улыбнулась. Мысль о страданиях Мора грела её душу. Но вот, на пятом этаже наблюдатель свернул в одну из квартир.

Толстая металлическая дверь была сорвана с петель, и валялась выгнутая на лестничной клетке. Прямо в прихожей было зеркало. Та самая точка перехода. Металлический лист, ранее закрывавший его, тоже был оторван от своего законного места.

– Я сделал то, что ты просила, – сказал наблюдатель. – Теперь я…

Он не успел договорить. Когтистая лапа без проблем пробила бронежилет, и войдя в грудь, вышла из спины мужчины. Он пошатнулся. Из ослабевших пальцев выпала фотография, упав к нему под ноги. Капающая кровь быстро начала заливать клочок бумаги с изображением неизвестной девушки. Сигма выдернула руку, позволяя телу упасть на пол. А потом задумалась. "Раны от деструктора не смогут регенерировать. Кристаллизованная плоть каким-то образом мешает регенерации. А значит, от неё придётся избавиться."

Набрав в грудь побольше воздуха, девушка схватилась за обрубок крыла. Когда она с силой выдернула его из сустава, в её глазах потемнело. Тугой комок подкатил к горлу, выжимая из лёгких воздух. Полный боли крик раздался в пустой квартире, волнами эхо прокатился по подъезду, но услышать его было некому. Жадно хватая ртом воздух, Сигма бросила обрубок на пол. По спине струились тёплые ручейки крови. "Нельзя задерживаться! Иначе сдохну от кровопотери ещё до того, как выберусь!" Сигма, борясь с желанием просто сесть, и разрыдаться, схватилась за повреждённую руку. В этот раз она не стала пытаться выдернуть её из сустава. Для начала, она вонзила когти в собственную плоть. Вспышка боли заставила девушку стиснуть зубы так сильно, что она слышала, как трещит эмаль. Вновь она не смогла сдержать крика. Лишь когда когти полностью погрузились в кровоточащее мясо, Сигма из последних сил дёрнула. Обрубок руки отлетел в сторону, упав около порога двери одной из комнат.

Побледневшая, едва держащаяся на ногах дублёрша, старательно зажимая свежую рану, буквально провалилась в зеркало, не в силах больше терпеть боль. Запах плесени и сырости ударил в нос Сигмы. Ещё никогда она так не радовалась этому душному смраду, ведь в этот раз он принёс с собой облегчение. Боль быстро стала утихать, пока с хрустом, и щелчками на место возвращались сломанные кости, и взамен потерянных конечностей отрастали новые. "Неужели я смогла?!" Сигма счастливо улыбнулась. Но радость её продлилась недолго. Ведь когда тело восстановилось, и Сигма попыталась его перестроить, её вновь ждала неудача.

– Что?.. – прошептала она.

Девушке резко перестало хватать воздуха, так что она вышла на крышу, благо лестница оказалась в двух шагах от неё.

Когда порывы прохладного ветра донеслись до неё, Сигма осмотрела себя: одежда, которая раньше была частью изменённого тела, пропала, оставив девушку нагишом. Обе руки по-прежнему покрывала броня толстых чёрных чешуек, из-под которых местами торчали острые, загнутые наверх шипы. Кисти рук всё-ещё заканчивались тремя длинными когтями, а за спиной высились два крупных чёрных крыла. Сигма сосредоточилась в очередной попытке перестроить тело, вернув себе первоначальный облик. Это было необходимо. Иначе, в таком виде её никто и слушать не станет. Естественно, кто же поверит в то, что странного вида низшая – это вернувшаяся из мёртвых Сигма?

Но попытка не увенчалась успехом. Так же как и следующая. Ещё пару минут девушка безрезультатно давала телу команду измениться. Но всё оказалось впустую.

– Нет… – произнесла Сигма, с ужасом смотря на свои руки. – Нет, нет, нет!!!

В приступе бессильной злобы, она начала отрывать чешуйки от себя. Но взамен оторванных раз за разом отрастали новые. Обессилив, девушка рухнула на колени. Из её глаз ручьём полились слёзы.

– Почему… Почему не работает?.. Оно же должно изменяться… Должно…

Окончательно рухнув на шершавую поверхность крыши, Сигма разрыдалась. Все её планы, её будущее, её мечты и стремления… Всё было уничтожено. Сигма не знала, сколько времени прошло. Не знала, что ей делать дальше. Но в какой-то момент, слёзы, словно исчерпав свой резерв, просто перестали литься.

Девушка нехотя поднялась на ноги. Её плечи были опущены. Пустой взгляд смотрел куда-то вниз, словно и никуда вовсе. Очередной порыв ветра заставил её съёжиться.

– Холодно… – прошептала она.

Два чёрных крыла, насколько могли, прикрыли обнажённое тело.

– Почему тут так холодно?..

Но ответом ей был лишь тихий, вкрадчивый шёпот безжалостного ветра…

***

– Господин?

Уже пару часов два дублёра были в пути. За всё это время Мгла не проронил ни слова, крепко задумавшись о том, что произошло. Он пытался самостоятельно понять причины, по которым они ушли вместо того, чтобы жестоко отомстить человечишке, ранившему его Господина. Именно этого Мгла желал больше всего. Но такой возможности ему не дали. И вот, отчаявшись найти ответ на мучивший его вопрос, Мгла, наконец, решился спросить Мора напрямую.

– Что такое? – спокойно произнёс Мор.

Седьмая Колыбель, как и подавляющее большинство остальных, располагалась в глубине искусственно выращенного леса, где золотистая пелена листьев надёжно скрывала монументальное строение от чужих глаз. Из чащи изредка раздавалось карканье, и щебет немногочисленных, переживших падение империи Альдем, птиц, сопровождающееся ровным гулом ветра. Сквозь лес, серой полосой тянулась широкая дорога, предназначенная для перемещения войск от колыбели.

Именно по ней Мор и Мгла сейчас и шли. Из-за сильно сместившегося центра тяжести, Мор слегка прихрамывал, но старался поддерживать достаточно бодрый темп ходьбы. Боль от потери руки уже почти утихла, но вот фантомные боли нарастали с каждой минутой. Отсутствующая правая рука горела огнём, и с этим дублёр ничего не мог поделать.

– Господин, зачем было убегать? Мы же могли прикончить того человечишку!

– Отнюдь, Мгла.

Мор помнил, как перешедший к Виктору Ключ Люция намертво обрубил дублёру возможность воздействия эмпатией. Мор достаточно давно владел этой способностью, и знал, как она работает. При столь резком прекращении воздействия, эмоции цели становятся неуправляемыми. Человек перестаёт контролировать сам себя. А если учесть, что Виктор ещё и смог инстинктивно применить Ключ для своей атаки, Мор мог быть уверен – любая попытка атаковать в ответ закончилась бы фатальной неудачей.

К тому же, он понимал, что технически, то, что Ключ оказался в руках человека всё-равно лучше, чем если бы он попал к кому-нибудь вроде Сигмы. На той стороне он будет надёжно спрятан от лордов, неспособных проникнуть туда. Вот только Виктор – дайвер. А значит ещё не раз появится в зазеркалье. Всё это время Мор пытался придумать новый план. Но у него не выходило. Контролировать Виктора Мор теперь не способен, а заставить… Дублёр всегда старался не переоценивать свои силы, так что понимал – это бесполезно.

– Но почему?! – всё не унимался Мгла.

– Потому что на данный момент тот человек сильнее тебя, и меня вместе взятых.

– Я не понимаю…

– Мгла, есть вещи, которые нельзя объяснить парой слов. И поверь мне, ни у тебя, ни у меня сейчас нет времени на двухчасовую лекцию.

– Хорошо, господин. Я понял, – буркнул Мгла. Он явно не был доволен ответом.

Но Мор не соврал. У них действительно не было времени на долгие объяснения. Ведь метрах в ста впереди показалась бетонная чаша колыбели.

– Я объясню тебе всё, когда вернёмся в Сирвалион. А пока, просто поверь – мы сделали всё правильно.

– Да, Господин.

Полусфера, диаметром около километра, зияла посреди желтизны леса безмятежной алой гладью похожего на кровь вещества. Поверхность сатума была абсолютно неподвижна, словно жидкость застыла, став твёрдой. Над чашей возвышалась целая сеть гудящих антенн, связанных чёрной паутиной толстых проводов. Периодически между антеннами пробегали фиолетовые вспышки коронарных разрядов. Впрочем, верхушки металлических пик постоянно венчали короткие, но яркие разряды, отчаянно, но тщетно пытающиеся дотянуться до неба – огни святого Эльма. С другой стороны от дороги, к чаше примыкало массивное бетонное строение с узкими бойницами окон, и единственной громадной гермодверью, ведущей внутрь. Фасад здания был выкрашен в матово-чёрный цвет, но время уже успело нарисовать на нём свой замысловатый узор пятнами частично облупившейся краски, и небольшими трещинками.

По мере приближения к колыбели тихий, ровный гул становился всё заметнее. Где-то внизу, под толщей земли, подземная река раскручивала турбины генераторов, и наполняла массивные резервуары-накопители, необходимые для генерации сатума.

Края бетонной полусферы возвышались над багровым покровом лишь на полметра, что позволило Мору без проблем спрыгнуть с него. Но, вопреки ожиданиям Мглы, его господин не погрузился в алую пучину. Сатум оказался достаточно твёрдым, чтобы без проблем выдержать вес дублёра.

– Жди здесь, – приказал Мор, и пошёл вперёд, по направлению к центру багрового озера.

Мгла не мог ослушаться, потому подавил в себе желание последовать за Господином. Однако, он всё-же не смог удержаться, и протянув руку, коснулся алой поверхности. Каково же было его изумление, когда пальцы Мглы беспрепятственно погрузились в прохладную, текучую жидкость. Дублёр неверяще посмотрел на Мора, что степенно вышагивал по поверхности озера, словно по твёрдому бетону. Тогда Мгла попытался зачерпнуть немного сатума ладонями. Но упрямая жидкость неведомым дублёру образом просачивалась сквозь пальцы, отказываясь покидать своё законное место. В это время Мор проделал уже не меньше половины пути до центра.

– Anerohn, Eva, – произнёс он, зная, что его услышат.

(Здравствуй, Ева.)

– Не ожидала, что ты вновь придёшь ко мне, Мор, – раздался мягкий женский голос в голове дублёра. – Но, вижу, что иного выбора у тебя не было.

– Так и есть, – кивнул дублёр.

Когда он дошёл до центра озера, Ева вновь заговорила.

– Серьёзная рана. Удивительно, что ты до сих пор жив.

– Видимо, мне очень повезло, – вздохнул Мор.

И он действительно так думал. Он не мог найти иного объяснения тому, что Виктор дал ему уйти. Что не убил, а лишь обезоружил. Ведь он мог с лёгкостью лишить Мора жизни. Но не сделал этого. Резкий порыв ветра ударил в лицо Мора, подняв полы плаща.

– Думаю, пора начинать, – произнёс он.

– Ты прав.

Сатум под ногами дублёра пришёл в движение. Алые жгуты потянулись из пошедшей волнами багровой жидкости к обрубку руки Мора, начав обвиваться вокруг несуществующей конечности. Тихое потрескивание постепенно растворяемой кристаллизованной плоти отдавалось короткими вспышками острой боли. Но через несколько минут это прекратилось. Боль сменилась сильным зудом, и покалыванием, неизбежно сопровождавшим процесс ускоренной сатумом регенерации тканей.

Впрочем, сейчас шла не просто регенерация. Ева, при помощи алой жидкости реконструировала кости, плавно отращивая их миллиметр за миллиметром. Столь же плавно, и филигранно она наращивала на костях мышечную ткань. Это был крайне долгий, и не вполне приятный процесс, но Мор терпеливо ждал. В это время, пользуясь тем, что разум его более не замутнён болью, дублёр вновь начал попытки придумать план действий.

Он не мог оставить Ключ Люция без присмотра. Не мог позволить себе оставить всё на произвол судьбы. В конце концов, Виктор едва ли знает, чем теперь владеет, а значит и не осознаёт той опасности, что теперь несёт для обоих миров. В течении часа Мор перебирал в голове варианты решения возникшей проблемы. И отметил одну странную, и несколько неприятную для него тенденцию: Мор не хотел смерти Виктора. Любой вариант, в котором фигурировала смерть дайвера, Мор инстинктивно отметал. Но он не мог понять, почему? В чём ценность этого человека для Мора? Неужто он настолько размяк? Или дело в сегодняшнем "акте милосердия"?

– Ева, в последнее время мне кажется, что я сильно изменился, – прервал молчание Мор.

– Пусть так. Что в этом такого?

– Разве может солдат испытывать сострадание к врагу?

Лишь произнеся эти слова, Мор осознал: он не считает Виктора врагом. По крайней мере не таким, с которым нельзя договориться.

– Может. Вопрос лишь в том, сможет ли солдат переступить через это сострадание, если это будет необходимо. Мор, я уже говорила тебе при прошлой нашей встрече: солдат – это не бездумная машина для убийства. Сострадание, страх, желание найти компромисс – всё это достоинства, а не слабости. До тех пор, пока солдат их контролирует. Если ты в состоянии осознать последствия своего выбора, то просто сделай его, и будь готов к этим последствиям.

– Найти компромисс?.. – задумчиво протянул Мор.

Идея пришла спонтанно, словно вторгнувшись в мысли Мора. И обдумав её, дублёр улыбнулся. Этот план его вполне устраивал.

– Спасибо, Ева, – благодарно кивнул Мор.

Тем временем, сатум плавно стёк с его тела. На месте обрубка вновь была вполне здоровая рука, прикрытая снова ставшим целым, рукавом плаща. Откуда-то из глубины озера всплыл столь знакомый Мору деструктор. Круглая рукоять с небольшим шипованным шаром в качестве навершия, и двумя зазубренными алыми лезвиями, образующими V-образную гарду, сразу под короной тонких острых шипов, венчающих эмиттер. Наклонившись, Мор взял своё оружие, и повесил на пояс.

– Будь осторожен, Мор, – произнесла напоследок Ева.

– Буду, – кивнул Мор, и, развернувшись, пошёл обратно ко Мгле.

Последний смотрел на дублёра широко раскрытыми глазами. До этого момента он был уверен, что раны, нанесённые деструктором нельзя исцелить никакими средствами и способами. Но сейчас доказательство обратного было прямо перед его глазами. Мор уверенно шагал по багровой поверхности. Ветер колыхал полы длинного плаща, пока за спиной дублёра по свинцовому небу проплывали густые, тёмные облака. А Мор, не став ждать, надел очки-интерфейс, и вышел на связь со своей подчинённой.

Его план был шаток. Он понимал, что балансирует на грани провала. Но иного выбора у дублёра не было.

– На связи, господин, – послышался девичий голос.

– Троя. У меня есть для тебя задание…