Текст книги "Лекарь в мире ЗОМБИ 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– Гранит ранен! – крикнул Череп, всаживая пулю в голову зомби, вцепившегося в товарища.

Но было поздно – зубы мертвяка уже прорвали защиту и добрались до живой плоти. Гранит, зажимая рану, продолжал стрелять по приближающейся орде, но в его глазах уже читалось понимание неизбежного.

– Подавление огнём! – приказал Череп, переключая внимание на Телекина. – Сосредоточьтесь на главной цели! Цельтесь в голову!

Шершень, Бур и истекающий кровью Гранит одновременно открыли огонь по псионику. Их автоматы выплёвывали пули одну за другой, создавая плотный огневой барьер. Но пули останавливались в воздухе, не долетая до Телекина – он удерживал их силой мысли, создавая вокруг себя завесу из зависших металлических снарядов.

Телекин издал звук, похожий на смех. Он взмахнул рукой, и металлический шкаф, застрявший в стене, вырвался из бетона и полетел в сторону Гранита, как огромный метательный снаряд.

На этот раз раненый боец не успел уклониться. Шкаф врезался в него на полной скорости, вминая его тело в стену с такой силой, что бетон треснул. Когда шкаф отлетел, от Гранита осталось лишь кровавое месиво, прилипшее к стене.

– Сука! – заорал Шершень, поливая Телекина безостановочным огнем, но пули продолжали зависать в воздухе.

Тем временем зомби прорвали оборону с тыла. Бур отстреливался, стоя на куче тел, но патроны подходили к концу. Один особенно шустрый мертвяк прыгнул на него сбоку. Бур выхватил боевой нож и воткнул его в глазницу твари, но сам потерял равновесие и упал. Мгновенно три зомби навалились на него, рвя тактический костюм. Он отбивался, пытаясь сбросить их, но с каждой секундой новые руки тянулись к нему.

– У меня есть идея, – крикнул Бритва, перезаряжая пистолет. – Череп, прикрой меня! Мне нужно зайти ему за спину!

Не дожидаясь ответа, он выскользнул из укрытия и прижался к стене, начиная огибать помещение по краю. Тем временем Череп продолжал обстрел, заставляя Телекина отвлекаться на него. Шершень отчаянно пытался пробиться к Буру, который исчез под грудой навалившихся тел.

Бритва двигался как смертоносная тень, перетекая от одного укрытия к другому. Его движения были практически беззвучными. Дважды он сталкивался с отдельными зомби, прорвавшимися через боковые проходы, но его ножи мгновенно находили слабые места, отправляя их в окончательную смерть.

Телекин был полностью сосредоточен на Черепе, осыпающем его градом пуль. Он поднял руки, и коридор начал буквально разваливаться – куски потолка падали вниз, трубы выворачивались из стен, двери срывались с петель. Всё это превращалось в смертоносные снаряды, летящие в сторону бойцов.

Череп умудрился увернуться от летящей двери, которая прошла в сантиметрах от его головы и застряла в стене. Шершень наконец пробился к месту, где упал Бур. От товарища осталась лишь разорванная тактическая куртка и лужа крови – зомби буквально растерзали его на части.

Бритва тем временем подобрался почти вплотную к твари. Он достал из набедренной кобуры второй боевой нож с зазубренным лезвиями и приготовился к атаке.

В момент, когда Телекин повернулся в сторону Черепа, Бритва прыгнул. Но зомби внезапно почувствовал опасность. Резко развернувшись, он выбросил руку в телекинетическом жесте, и Бритва замер в воздухе, словно натолкнувшись на невидимую стену. Секунду спустя невидимая сила рванула его вперед – прямо к твари.

Телекин схватил Бритву за тактический жилет и с нечеловеческой силой притянул к себе. Гнилые зубы оскалились в жуткой ухмылке за мгновение до того, как вонзиться в шею бойца. Челюсти сомкнулись на незащищенной плоти, разрывая кожу и перекусывая сонную артерию.

Но Бритва, даже чувствуя, как жизнь уходит из него, не сдался. В последнем отчаянном рывке он вонзил оба ножа в череп Телекина – один через висок, второй через глазницу, крест-накрест пронзая мозг твари. Лезвия вошли до рукоятей, разрушая мозговую ткань.

– Сдохни, сука!!! – сквозь адскую боль прокричал Бритва, вкладывая в удар последние остатки сил.

Телекин вздрогнул и разжал челюсти. Из его рта вырвался пронзительный, нечеловеческий вопль. Тело выгнулось в судороге, затем рухнуло на пол, утягивая за собой Бритву.

Оба тела рухнули на пол. Бритва, зажимая рану на шее, пытался остановить кровотечение, но артерия была перекушена. Он потерял сознание и через десяток секунд перестал дышать.

Смерть Телекина не оказала никакого заметного эффекта у остальных зомби – они продолжали наступать с той же бездумной яростью. Лишь пара Отожравшихся, которые обычно проявляли больше самосохранения, отступили в боковые коридоры, почуяв опасность.

Череп и Шершень продолжили методичный отстрел, зачищая помещение от оставшихся мертвяков.

Когда последний зомби упал, Череп подбежал к Бритве, но было уже поздно. Шершень быстро проверил остальных.

– Трое погибших, – коротко доложил он. – Гранит, Бур, Бритва.

Череп резко повернулся к Кукле:

– Почему ты ничего не сказала? – в его голосе звучала холодная ярость. – Ты должна была почувствовать такое скопление раньше.

Кукла выглядела растерянной.

– Я… я не знаю… Они словно из ниоткуда появились. Не понимаю, как такое возможно.

– Это была ловушка, – Шершень осмотрел коридор. – Они действовали слишком организованно. Как будто им кто-то приказал напасть в один момент.

Череп подошел к телу мертвого зомби-Телекина и задумчиво произнес:

– Выходит, что эти твари способны на вещи, про которые ОН нам не рассказал…

– А может он сам не знал? – предположила Кукла. – Он говорил, что на этот раз все идет намного быстрее…

– Возможно, – Череп активировал рацию. – Пункт контроля, это Череп. У нас трое погибших. Задание выполнено, цель нейтрализована. Запрашиваю эвакуацию. И ещё кое-что важное – мы столкнулись со странным поведением мертвяков. Они действовали почти скоординированно, как будто нас заманили в ловушку. А наша Ищейка не смогла их обнаружить заранее. Словно что-то или кто-то блокировал её способности.

Сквозь треск помех донесся ответ оператора.

– Вас понял, «Химера». Информация о необычном поведении мертвяков будет передана высшему руководству немедленно. Это… тревожный прецедент. – Голос оператора стал более официальным. – Запрашиваем немедленное перемещение в новую зону. Критический уровень угрозы на Свердловской набережной. Зафиксирован опасный псионик, класс опасности «Альфа».

Бойцы переглянулись. «Альфа» означало максимальный уровень угрозы.

– Какой класс? – спросил Череп, проверяя боезапас.

– Предположительно – Танк, нестабильный, жёлтые глаза, – ответил оператор. – Силовое поле высокой мощности. Избегала контакта с военными, но проявляла агрессию при попытках приближения. Спасла нескольких гражданских от мертвяков. И… это интересно… зафиксирован ещё один псионик, вероятно – Лекарь. Находится в контакте с Танком.

– Лекарь и Танк вместе? – переспросил Череп. – Это что-то новенькое.

– Командование присвоило миссии наивысший приоритет. Объекты нужны живыми. Повторяю: живыми. Особенно Танк.

Череп посмотрел на тела погибших товарищей.

– Мы только что потеряли троих. С оставшимися силами захват нестабильного Танка – это чистое самоубийство.

– Понимаю, – голос оператора смягчился. – Но это приказ сверху. Подкрепление уже в пути. Ваша задача – разведка и сдерживание. Не вступать в прямой контакт до прибытия группы «Сигма».

– Принято, – Череп переглянулся с оставшимися членами команды. – «Химера» выдвигается немедленно. Расчётное время прибытия – двадцать минут.

Шершень подошел к телам погибших товарищей.

– Мы должны забрать их с собой, – сказал он тихо.

– Отставить, – мгновенно ответил оператор. – Оставьте тела. Группа зачистки заберет их позже. Каждая минута на счету.

Череп стиснул зубы:

– Вас понял. Выдвигаемся.

– Свердловская набережная… – пробормотал Шершень, еще раз взглянув на тела погибших. – Надеюсь, эти псионики действительно стоят таких жертв.

Череп положил руку ему на плечо.

– Сосредоточься. Нужно закончить то, что мы начали.

– А если они окажутся враждебными? – спросила Кукла.

– Тогда будем разговаривать по-другому. – Череп зарядил подствольный гранатомет и добавил: – Командование хочет их живыми. Но если эта желтоглазая сука окажет хоть малейшее сопротивление, я разнесу ей голову, не раздумывая. Приказы приказами, а мне надоело терять своих бойцов.

Глава 4
Слишком хорошее место

Яркий свет резал глаза, словно кто-то пытался просверлить мой череп электродрелью. Сквозь пульсирующую боль я разлепил веки и уставился в безупречно белый потолок. Стерильная камера, больничная койка, фиксаторы на запястьях и щиколотках. Классический набор «добро пожаловать в плен».

Я активировал интерфейс, и цифры немедленно высветились в углу зрения: «Здоровье: 85/120. Энергия: 7/120. Лекарь, уровень 3».

Семь единиц? Хреново. Было бы заманчиво потратить их на очистку крови от препаратов, но я слишком хорошо помнил, что происходит с псиониками, исчерпавшими весь запас энергии. Жёлтые глаза, помутнение сознания, а дальше прямая дорога в тот же ад, в котором обитала Диана. И к такому путешествию я пока не готов.

Скосив взгляд вправо, обнаружил стойку с капельницей, от которой тянулась тонкая трубка прямо к моей руке. Прозрачная жидкость медленно стекала по пластиковой магистрали и вливалась в мою вену через иглу, надёжно зафиксированную пластырем.

Умно придумано, ничего не скажешь. Постоянная подача какого-то седативного препарата – система настолько простая и эффективная, что даже восхищает своей практичностью. Даже если я начну приходить в себя и обретать ясность сознания, новая порция лекарства тут же поступит в кровь и снова отправит мой мозг в мир розовых пони.

Всё продумали, гады. А значит, точно понимают, с кем имеют дело.

Дверь отъехала в сторону практически беззвучно, пропуская внутрь человека, от которого за километр разило профессиональным убийцей. Крепкий мужик лет сорока пяти, в тактической одежде без опознавательных знаков, с пистолетом в наплечной кобуре – классический кандидат на обложку журнала «Наёмник месяца». Короткая седеющая стрижка, выверенные движения и шрам на виске довершали картину.

– Ну здравствуй, Спящая Красавица, – сказал он без тени улыбки. – Как самочувствие после крепкого сна?

– Превосходно, – я растянул губы в улыбке, чувствуя, как трескается сухая кожа. – Отличный сервис, хотя кровать жестковата, да и персонал мог быть немного поприветливее.

Мужчина хмыкнул и подошел ближе, подхватывая стакан с водой с прикроватной тумбочки.

– Пей, – он поднес стакан к моим губам. – Если хочешь продолжить сыпать остротами, тебе понадобится смазать горло.

Я жадно глотал, чувствуя, как прохладная влага возвращает к жизни пересохший рот.

– Где мои люди? – спросил я, как только стакан опустел.

– Живы, – коротко ответил он – Все дальнейшее зависит от твоего поведения.

– Очень обнадеживает, – я бросил взгляд на капельницу. – А это жидкое счастье можно отключить? Или у вас здесь традиция – держать гостей в полукоматозном состоянии?

Мужик поставил стул рядом с кроватью, но пока не спешил садиться.

– Я – Череп, – представился он, полностью проигнорировав мои вопросы.

– Креативненько. Кто придумывал? Штатный пятиклассник?

В его глазах мелькнуло что-то, напоминающее веселье, но тут же сменилось профессиональной серьёзностью.

– Слушай внимательно, – произнес он холодно. – Мы извлекли вас из убежища вместе с псиоником класса «Альфа». Ну а дальше ситуация предельно простая: если будешь сотрудничать, то ваши люди будут в безопасности. Откажешься помогать – последствия будут необратимыми. Причем, для всех.

– И что конкретно от меня нужно? – спросил я, решив не тратить время на препирательства.

– Когда девушка-псионик проснётся, нам нужно, чтобы ты её проконтролировал, – ответил Череп. – Транквилизаторы действуют не вечно, а когда эффект закончится, у нас будет разъярённый Танк с жёлтыми глазами. Командование хочет использовать её в нашем деле, но сначала нужно убедиться, что она не разнесёт всю базу к чертям собачьим.

Значит, Диану просто усыпили – уже неплохо.

– Как раз этим и занимался, – сказал я, подавив раздражение. – Когда мы её встретили, девушка находилась в крайне нестабильном состоянии и почти не контролировала свои действия. Я пытался успокоить её, комбинируя это с лечебным воздействием, когда вы нагрянули со своим световым-шумовым фейерверком. Уверен, это не способствовало её выздоровлению.

Череп слегка наклонил голову, внимательно меня изучая.

– Что ты знаешь о таких, как она? О жёлтоглазых?

Я смерил его оценивающим взглядом, взвешивая, сколько информации стоит раскрывать.

– Жёлтоглазых? Вот так вы их называете? – усмехнулся я. – Впрочем, это явно оригинальнее, чем «Череп».

Череп слегка наклонил голову, изучающе глядя на меня.

Его лицо мгновенно помрачнело, а пальцы едва заметно дрогнули на рукояти пистолета.

– Ладно-ладно, шучу, – я примирительно поднял руки. – На самом деле – практически ничего. Просто увидел девушку в беде и решил помочь. Старая привычка, знаешь ли. К тому же, она только что спасла нас от странного зомби с силовым полем, так что мы были у неё в долгу.

– И ты решил помочь ей, не имея понятия, с чем именно имеешь дело? – в голосе военного звучало неприкрытое недоверие

– Просто когда прикоснулся к ней… – я сделал паузу, вспоминая ощущения, – почувствовал такой шторм в её сознании, что стало понятно: если ничего не сделать, она разнесёт полгорода. Так что можно сказать, что я действовал в интересах общественной безопасности.

Череп изучал меня с нескрываемым интересом.

– Наша Ищейка говорит, что ты Лекарь третьего уровня.

– И что с того? – я усмехнулся. – Часть выживших обзавелась какими-то способностями. Мои проявились, когда меня подстрелили. Ничего особенного.

– Не скромничай. Третий уровень за такой короткий срок – это впечатляюще. Ты быстро растёшь.

– К счастью или нет, но у меня очень много практики, – я пожал плечами. – Раненых вокруг хоть жопой жуй. Не успеешь одного подлатать, так уже второй с новой болячкой лезет.

– И все же зачем ты пытался помочь желтоглазой? – продолжил Череп, наклоняясь ближе. – Она непредсказуема, опасна. Большинство таких как она превращаются в неконтролируемых убийц в течение нескольких дней.

– А ты, я смотрю, эксперт по психически нестабильным людям со способностями? – я усмехнулся с неприкрытым вызовом. – Она в одиночку уничтожила зомби с силовым полем, который не особо напрягаясь грохнул военный вертолет. И при этом создала убежище для выживших, приносила еду, защищала слабых. Для монстра довольно избирательный подход к убийствам, не находишь?

– Это временное состояние, – Череп стоял на своем, но в его взгляде появилось что-то похожее на сомнение. – Желтоглазые – непредсказуемы. Они могут защищать людей неделями, а потом за мгновение всех перебить.

– Но вы все же притащили её сюда живой, – я кивнул на стену, за которой предположительно держали Диану. – И явно не для того, чтобы просто пристрелить. Значит, вы тоже считаете, что её можно вернуть в нормальное состояние.

Челюсть военного едва заметно напряглась, а значит, я попал в точку.

– Мы выполняли приказ, – коротко произнес он. – Решение о дальнейшей судьбе объектов принимает командование.

– Объектов? – я рассмеялся, но в смехе не было веселья. – Вот оно что. Для вас мы уже не люди.

Череп задумчиво потёр подбородок.

– Не принимай на свой счет. Я просто следую протоколу. – Он сменил тему. – Как давно проявились твои способности Лекаря?

– Через день после начала заражения. Пока я был в отключке, после пулевого.

– Других псиоников встречал, кроме Дианы и своих спутников?

– Встречал, – решил не врать я. – Мой одногруппник, Леха. Получил способность телекинеза, но так и не успел толком ей воспользоваться. В тот же день мы пытались прорваться в безопасное место, но нарвались на целую ораву мертвецов. Ливень тогда хлестал, как из ведра, так что видимость была околонулевая. Если честно, не знаю, что именно с ним случилось, но подозреваю, что ничего хорошего, – я деланно вздохнул. – Жаль парня. Мы, вроде как, лучшими друзьями были.

Череп кивнул, словно это совпадало с тем, что ему было известно. Возможно, они успели допросить Алину.

– Как думаешь, почему эти способности вообще проявились? И почему именно у вас?

Я пожал плечами, насколько позволяли фиксаторы.

– Серьезно? Экзистенциальные вопросы посреди апокалипсиса? – я усмехнулся. – Может, вирус. Может, эволюционный скачок. Может, в водопровод что-то подсыпали. Какая разница? Способности есть, и они помогают выживать. Это всё, что имеет значение.

Мужик поднялся, подошёл к капельнице и одним движением перекрыл подачу препарата.

– Ладно. – протянул он. – Ты, вроде как, кажешься разумным, так что можешь жить. Только давай без глупостей, хорошо? У нас тут народ нервный, так что может и пальнуть случайно. Причем так, что никакие целительские способности тебе не помогут.

Я почувствовал, как сознание начинает проясняться – даже без активного использования псионических способностей моё тело метаболизировало препараты быстрее обычного человека.

– Кто вы такие? – спросил я, чувствуя, как возвращается ясность мышления. – Военные? Спецслужбы?

– Выжившие, – коротко ответил Череп. – Наш командир предвидел эпидемию и подготовил нас заранее.

Я постарался сохранить безразличное выражение лица, хотя внутри всё напряглось. «Предвидел эпидемию»? Это слишком знакомо. Скорее всего, их начальник тоже вернулся из будущего, как и я. Но это не обязательно было хорошо – в прошлой жизни слишком многие хотели моей смерти. Если кто-то из моих врагов получил второй шанс и теперь командует этой базой, то ситуация может обернуться настоящим кошмаром.

Главное сейчас – не показывать, что я тоже «оттуда». Нужно собрать информацию, прощупать почву и понять, кто стоит за всем этим, прежде чем раскрывать карты.

– А что это за место? – я окинул взглядом комнату, придав голосу интонацию обычного любопытства.

– Один из правительственных бункеров, – Череп усмехнулся с явным удовлетворением. – Когда всё началось, сюда набилась целая толпа депутатов с семьями и заперлись, будто это их личная собственность. А когда мы появились, они начали качать права и согласились пустить нас только в качестве «будущей охраны». Даже попытались своих телохранителей на нас спустить, но те оказались умнее своих хозяев. Быстро поняли, что лучше договориться с профессионалами, чем сдохнуть за чужие амбиции.

Он позволил себе легкую ухмылку, показывая отношение к прежней власти.

– Правительственных бункеров? – я изобразил удивление. – Не слышал о них.

– Их немного, и их наличие, как понимаешь, не афишировалось, – пожал плечами Череп. – Эвакуировать весь город было невозможно, поэтому мы сосредоточились на спасении тех, кто может реально помочь в борьбе с эпидемией. Сейчас занимаемся устранением особо опасных зомби и поиском псиоников. Таких, как ты.

– Зачем? – я задал вопрос тоном человека, действительно желающего понять ситуацию.

– Чтобы дать человечеству шанс, – военный произнёс это с неподдельным воодушевлением, и его обычно холодные глаза загорелись. – Понимаешь, обычные люди с обычным оружием против этих тварей – это заведомо проигрышная партия. Но псионики… это совсем другое дело. Мы планируем собрать по-настоящему эффективные отряды, где каждый будет усиливать способности друг друга. Сначала зачистим город, район за районом. Потом – область. В перспективе – всю страну. Командир верит, что у нас есть шанс не просто выжить, а победить в этой войне. И знаешь что? Я тоже в это верю. Иначе с этими тварями не справиться.

– Какая-то логика в этом есть, – протянул я, внутренне взвешивая варианты. На данном этапе сотрудничество определенно выгоднее конфронтации, особенно учитывая мою нынешнюю позицию. – Но все же, почему такие экстремальные методы вербовки? Седативные, фиксаторы… Это немного… настораживает.

Череп провел рукой по короткому ежику волос.

– Обычные меры предосторожности. Надо было сначала проверить, насколько адекватен претендент, а то разные случаи бывают… – он слегка поморщился, и по его лицу пробежала тень неприятных воспоминаний. – Был у нас случай с одним… псиоником. Решили, что он в норме, а он перебил половину медицинского персонала, прежде чем его остановили.

Он выпрямился, словно переключаясь на более позитивную тему.

– В общем, так! Мы предлагаем взаимовыгодное сотрудничество: с нашей стороны – безопасность, пища, кров и амуниция. С вашей – помощь в борьбе с мертвяками. Особенно ценны опытные бойцы и псионики. Но стараемся спасать всех, кого найдем.

– Справедливо, – я слегка кивнул. – И что теперь?

Череп нажал кнопку на стене, и через несколько секунд в комнату вошли двое мужчин в медицинских халатах поверх военной формы.

– Снимите с него фиксаторы, – приказал Череп, жестом указывая на мои руки. – И отведите в душ. После этого я лично покажу ему комплекс.

Медики молча подошли ко мне и начали методично отстёгивать крепления. Когда руки наконец освободились, я осторожно потёр запястья, восстанавливая кровообращение и проверяя, насколько восстановилась чувствительность.

– Так что с остальными выжившими? – спросил я, стараясь не выделять никого конкретно, хотя мысли о Гончем и Алине не давали покоя.

Череп уже стоял в дверях. Он обернулся, окинув меня внимательным взглядом профессионала, оценивающего новый инструмент в своем арсенале.

– Желтоглазая в медицинском корпусе под наблюдением, – ответил он с холодной деловитостью. – Остальных уже распределяют по работе. Здесь никто не сидит без дела – каждый должен приносить пользу. Халявить не дадим никому. – Он сделал паузу и добавил с нажимом: – И тебе, кстати, тоже.

Душ был настоящим блаженством – мощные струи горячей воды смывали с тела дни грязи, пота и крови. Стоя под каскадом, я использовал оставшиеся крохи энергии, чтобы окончательно очистить организм от седативных препаратов. Интерфейс показывал критично низкий уровень: «Энергия: 4/120», но зато сознание полностью прояснилось.

После душа меня отвели в столовую – просторное помещение с длинными металлическими столами, напоминающее армейскую кают-компанию. Несмотря на утилитарный вид, здесь было чисто, светло и, что самое удивительное, многолюдно.

Я не мог поверить глазам. Десятки людей – мужчины, женщины, дети – сидели за столами, спокойно поглощая пищу. Словно не было никакого апокалипсиса, никаких толп мертвяков, пожирающих живых, никакой гибели мира, который мы знали.

Охранник, сопровождавший меня, кивнул на раздаточную линию:

– Бери поднос и становись в очередь. Порции ограничены, но голодным не останешься.

Я последовал указанию, разглядывая окружающих. Они выглядели как обычные люди – не изможденные выжившие, а словно отпускники в санатории. Чистая одежда, здоровый вид, размеренные движения. Некоторые даже громко переговаривались, обмениваясь счастливыми улыбками.

В очереди за мной встал Череп, который, видимо, наблюдал за моей реакцией.

– Впечатляет, правда? – в его голосе слышалась нотка гордости. – Двести сорок один гражданский и сто семнадцать… – он на мгновение помрачнел, – точнее, сто четырнадцать военных. Все здесь, под землей, в полной безопасности.

Я взял поднос и продвинулся к раздаче. Череп перегнулся через мое плечо и негромко сказал повару:

– Этому порцию для восстанавливающегося псионика. Шустро.

Глаза повара расширились в понимании. Он быстро кивнул и поставил на мой поднос глубокую тарелку с гречневой кашей, щедро политой мясным соусом. А рядом, к моему удивлению, литровую бутылку подсолнечного масла.

– Каша для вкуса, – пояснил повар, заметив мой взгляд. – А масло… ну, вы знаете.

Я знал. И был благодарен – масло лучше выпить сейчас, пока я все еще на грани истощения и вкус начисто отсутствует, а вот кашу оставить на потом, когда рецепторы вернутся в норму и я смогу насладиться нормальной горячей едой.

– Если нужно еще – просто подойди, – добавил повар, доброжелательно кивая. – Для псиоников у нас особый рацион. Приказ сверху.

Я кивнул с благодарностью и направился к одному из свободных столов в углу. Череп проследовал за мной, занимая место напротив. Стул под ним тихо скрипнул, когда он положил локти на металлическую поверхность стола.

Не обращая внимания на внимательный взгляд своего сопровождающего, я сорвал крышку с бутылки масла и приник к горлышку, как изголодавшийся зверь. Первый глоток – и организм отозвался мгновенно, требуя еще. Литровая бутылка задрожала в моих руках, когда я запрокинул голову назад, позволяя маслянистой жидкости течь непрерывным потоком.

Краем глаза заметил, как женщина за соседним столом с отвращением отвернулась. Двое мужчин в военной форме обменялись понимающими взглядами – они явно видели такое прежде. А вот парень в белом халате не сдержал изумленного «твою ж мать» и поперхнулся своим обедом.

Масло закончилось слишком быстро. Последние капли я выдавил в рот, сжав пластиковую бутылку с такой силой, что она жалобно затрещала в руках. Голод, бушевавший внутри, начал стихать, уступая место теплу растекающейся по телу. Энергия пульсировала в кончиках пальцев, наполняла мышцы силой, вытесняла слабость из каждой клетки.

Я с размаху вытер рот тыльной стороной ладони, не заботясь о том, что подумают окружающие. Интерфейс показывал кратное увеличение энергии, а сейчас это было единственное, что имело значение.

– Этот комплекс был построен еще в семидесятые, – рассказывал Череп, зачерпывая кашу. – Изначально как стратегическое бомбоубежище для правительственных чиновников времен холодной войны. Потом финансирование урезали, комплекс законсервировали. А пять лет назад его передали… под другие нужды. Скажем так, для проектов, не имеющих прямого отношения к гражданской обороне.

– Как вам удалось так быстро среагировать на начало эпидемии? – спросил я, принимаясь за кашу. Энергия уже возвратилась, и я начинал чувствовать вкус пищи. Гречка с подливкой казалась удивительно вкусной после масляного марафона.

Череп помолчал, словно взвешивая, сколько информации может мне доверить. Он провел рукой по короткому ежику волос, а затем, приняв решение, подался вперед.

– За десять минут до первого случая заражения командир вызвал меня в кабинет, – наконец произнес он, понизив голос до едва слышного шепота. – Я сразу заметил, что с ним что-то не так. Бледный, взгляд какой-то лихорадочный, руки слегка подрагивают. Без всяких предисловий он отдал приказ немедленно эвакуировать семьи всех сотрудников и доставить их в бункер.

Череп сделал паузу, помешивая ложкой остывающую кашу.

– Когда я попытался уточнить основания для такой экстренной меры, он только бросил: «Информация поступила сверху, остальное не твоего ума дело». Я знаю его больше пятнадцати лет, еще с самого Беслана. И когда он говорит таким тоном, лучше не задавать вопросов и просто выполнять приказ.

Он сделал глоток воды, прежде чем продолжить.

– Через пятнадцать минут после начала эвакуации пришли первые сообщения о нападениях. Мы едва успели вывезти последнюю группу, когда город уже погрузился в хаос. Словно кто-то щелкнул переключателем, и весь Питер одномоментно сошел с ума.

Я молча доел кашу, осмысливая услышанное. За десять минут до начала? Это слишком точно для простого совпадения. Значит, их командир действительно знал о грядущем апокалипсисе заранее. Вопрос в том, откуда именно он получил эту информацию.

Откинувшись на спинку стула, я внимательнее осмотрел столовую. Теперь, когда моё сознание полностью прояснилось, детали начали складываться в общую картину. Вооружённые охранники у каждого выхода с оружием наготове. Камеры видеонаблюдения, как открытые, так и замаскированные. Меня такой контроль не особо устраивал.

была под плотным колпаком.

Я быстро доел остатки каши, чувствуя, как энергия наполняет тело. Восстановленные силы приятно пульсировали в мышцах, а разум наконец обрел привычную ясность.

– После ужина я покажу тебе комплекс, – сказал Череп, заметив, что я закончил. – Тебе понравится. У нас здесь все необходимое для комфортной жизни – медицинский блок, жилые помещения, даже небольшой спортзал.

– Прямо пятизвездочный отель в разгар апокалипсиса, – пробормотал я, вытирая рот салфеткой. – А что насчет моих друзей?

– Увидишь их позже, – пообещал Череп, вставая из-за стола. – Они в порядке. Твой товарищ-Ищейка оказался сговорчивее, а девушка… немного напугана, но цела.

Он сделал знак следовать за ним, и мы направились к выходу из столовой. Череп вёл меня по широким коридорам комплекса, указывая на различные отсеки и двери, рассказывая о функциях каждого помещения. Мы миновали несколько жилых секторов, технический блок и уже почти дошли до медицинского отсека, когда его рация внезапно ожила.

– Череп, это Центр. Код Красный. Прием, – раздался напряженный голос оператора.

Он мгновенно изменился в лице, выхватил рацию и ответил:

– Череп на связи. Докладывайте.

– Группа «Гамма» в метро, ветка Василеостровская-Гостиный Двор. Сигнал бедствия, потеряны двое. Остальные заблокированы, есть тяжело-раненые, – голос оператора срывался от напряжения. – Говорят, что столкнулись с бешеным псиоником. Требуется немедленная эвакуация.

Череп выругался, затем быстро взглянул на меня.

– Похоже, у нас появилось более срочное дело, так что экскурсию придется отложить. – Он снова поднес рацию к губам. – Сколько у них времени? – его голос стал жестче, профессиональнее.

– Максимум час, – ответил оператор. – Потом их позиция будет полностью перекрыта мертвяками. Медик «Гаммы» тяжело ранен, кровотечение не останавливается.

– Высылайте группу поддержки, – скомандовал Череп. – Я формирую спасательный отряд. Прибытие через тридцать минут.

Он отключил рацию и несколько секунд смотрел прямо перед собой, словно просчитывая варианты. В его глазах мелькали и гасли различные сценарии, а пальцы едва заметно постукивали по кобуре. Наконец, он перевел взгляд на меня.

– Твой шанс показать, на что ты способен, парень, – мрачно произнес он. – У нас целая группа нарвалась на псионика. Есть тяжелораненые, а единственный Лекарь в комплексе – неопытный парень, которого трясет от одного вида крови. Пойдешь с нами?

– А у меня есть выбор? – я криво усмехнулся.

– Есть. Сидеть в запертой комнате, пока мы не вернемся, – Череп смотрел прямо мне в глаза, не моргая. – Или доказать, что на тебя можно положиться. Что выбираешь?

Я не колебался ни секунды:

– Веди к оружейке. Не люблю воевать голыми руками.

Череп коротко кивнул, явно довольный ответом, и быстрым шагом направился к лифту. Мы спустились еще на уровень ниже, в секцию, которая не входила в первоначальный план экскурсии.