Текст книги "Потомки исчезнувших Богов (СИ)"

Автор книги: Сергей Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

– Царица Крита, Пасифая! – не унимался глашатай.

В дверь вплыла обозначенная царица.

– А вот и защитница всех обиженных и оскорблённых, как это только что выяснилось, – скептически обронил Минос.

Царица заняла место справа от царя, кивнув фараону. Тот прищуренным взглядом долго её рассматривал, затем вновь повернулся к Галле:

– Ты домой не собираешься?

– Дядюшка, если ты позволишь, я ещё погощу. Мне здесь очень интересно. Я так много узнала за это время. Ну, пожа-алуйста!

Вечером был дан пир в честь высоких гостей. Себекхотеп прогостил на Крите ещё неделю. Минос с Галлой показали ему все достижения. Не забыли заехать и в восточную бухту. Разумные дельфины поразил фараона до глубины души.

Прощаясь с Галлой, Себекхотеп прижал её к себе и прошептал на ухо:

– Я вижу, ты счастлива рядом с Миносом… но лучше тебе возвратиться домой… тревожно мне что-то, предчувствия нехорошие. Эта Пасифая – та ещё стерва. Остерегайся её.

Он поцеловал Галлу и уехал.

* * *

Галла открыла глаза и с удивлением обнаружила, что Миноса рядом нет. Накинув халат, она прошла в кабинет. Минос сидел за столом и что-то писал. Перед ним уже лежала целая кипа исписанных листов. Галла тихо подошла сзади и обняла того за плечи.

Минос повернул голову:

– Уже проснулась?

– А ты что так рано встал?

– Да ты понимаешь, у меня давно возникла идея создать учебные заведения для всего населения. Только вот никак руки не доходили.

– А по какому принципу будет производиться в них отбор? – Галла пододвинула стул, взяла стопку бумаги и стала с интересом их просматривать.

– Никакого отбора не будет. Учиться будет каждый, кто захочет. Народ на Крите трудолюбивый и любознательный. Думаю, многие захотят получить хотя бы начальное образование.

– А если захотят учиться дальше, приобрести конкретную специализацию? Строителя, животновода, лекаря… да мало ли, какую еще… Тогда как?

– Создадим специальные заведения, более высокого уровня. Тогда у нас будут свои специалисты, и не придётся приглашать кого-то со стороны. Как тебе эта идея?

– Идея замечательная, только на какие деньги? Придётся увеличить налоги?

– Казна достаточно богата. Да и надеюсь заинтересовать народ, описав ему все преимущества знаний. Думаю, найдётся масса волонтёров.

– И сколько будет стоить обучение?

– Бесплатно. Главное условие, чтобы усердно трудились и платили налоги.

– Ну, хорошо, предположим, что твой народ в порыве всеобщего энтузиазма построит эти школы. Кто их будет учить?

– На Крите достаточно грамотных людей. Они и будут учить. И специалистов у нас немало. Главное – начать. Поможешь разработать программу обучения для начинающих?

– Конечно! С радостью!

– Ну вот, после завтрака и займись. А мне надо кое-куда сходить.

– Это куда это – «кое-куда»?

– Потом расскажу… если получится.

* * *

Минос спустился в подземелье дворца, держа под мышкой скипетр, подаренный Зевсом. Долго блуждая по многочисленным коридорам, он, наконец, зашёл в один из тупиков и остановился перед стеной. Сделав несколько пассов, открыл появившуюся дверь и проник в небольшое помещение. В центре, на метровой колонне из опала, лежал полупрозрачный шар с нанесёнными контурами континентов. Вся площадь комнаты была заставлена сундуками с золотыми и серебряными монетами, а также с драгоценными камнями. Минос подошёл к задней стенке, провел по ней ладонью. Открылся новый проход, который вёл в Лабиринт.

Только Минос знал расположение всех переходов. Дедалу, который был автором проекта Лабиринта, он осторожно стёр память, не надеясь на болтливого выпивоху. Так же он поступил раньше и со строителями этого Лабиринта. Вложив в их головы воспоминания о ремонте самого дворца.

Стены Лабиринта засветились, и Минос уверенно отправился в путь. Минут через тридцать он оказался в огромном зале. Потолок поддерживали многочисленные квадратные колонны, стены были покрыты затейливой резьбой. Подойдя к одной из них, Минос повернул еле заметный завиток. Стена стала медленно отходить в сторону, открыв доступ в ещё большее помещение. Вдоль стен стояли многочисленные стеллажи с книгами, окружённые созданным недавно Миносом стазис-полем. Остальное пространство занимали драгоценности: золото, алмазы, огромные бриллианты, величайшие произведения искусства. Здесь же находились подаренные на прощание Зевелиусом золотой диск и непонятный сектор, одна пятая круга. Минос хотел положить рядом с ними и скипетр, но затем передумал и вернулся в первый зал. Навел скипетр на стенку.

Но ничего не произошло:

– «Ну вот, а Отец говорил, он открывает путь в другие измерения, создаёт портал. Может быть, здесь есть какой – то секрет?»

Он стал крутить посох и на одной стороне нашёл круглый рисунок. Это был уроборос. В центе – атакующий орёл. В глаз змея был вставлен небольшой рубин. Минос снова направил скипетр на стену, и нажал на него. Поверхность стены, в диаметре приблизительно трех метров, подёрнулась рябью. И стала закручиваться в спираль. Движение спирали всё дольше и больше ускорялось, пока не образовалась воронка. Её края разошлись, образуя бесконечный, казалось, тоннель. Вращение остановилось.

– Ну, и что дальше? – вслух произнёс Минос. – Как-то страшновато отправляться неизвестно куда…

Но тут он заметил, что по тоннелю, в его сторону, двигается какая-то фигура, по силуэту похожая на крупного человека. Но когда эта «фигура» вышла из портала, Минос невольно отступил назад. Перед ним стояло странное существо. Мощное тело, около двух метров ростом, покрытое громадными мышцами, было человеческим. Но вот только вместо ступней были… копыта, а голова напоминала бычью, с крупными карими глазами и лирообразными небольшими рожками. Да что там напоминала! Это была настоящая голова быка! На нем были одеты короткие, до колен, штаны, и рубашка с рукавами до локтей. Вся одежда была тёмно-синего цвета.

Существо стояло неподвижно, не проявляя никаких признаков агрессии, и внимательно рассматривало Миноса. Тот, наконец, отошёл от шока и, ударив себя кулаком в грудь, произнёс: «Минос». Никакой реакции со стороны незнакомца. Тогда Минос воспроизвёл в воздухе трёхмерную проекцию Земли, затем указал на Крит, окружённый морями. Но странное создание продолжало стоять неподвижно, не издав ни звука. Минос стал показывать различные картинки из жизни острова, показал дворец. Результат тот же.

– «А он вообще-то разумный, этот бычара? А то, может быть, я здесь выпендриваюсь перед каким-нибудь безмозглым животным?…А если ему что-нибудь подарить?».

Минос прошёл в соседний зал, оглядел его, решая, что бы выбрать. Наконец, взял в руки золотую статуэтку Венеры и вернулся назад. К его удивлению, «бычара» стоял всё на том же месте: «Да, точно – интеллектом не одарён». Но на всякий случай протянул ему статуэтку. Незнакомец наклонил голову, рассматривая подарок, протянул огромную лапишу, и взял его, продолжая рассматривать. Затем поднял газа на Миноса и произнёс густым, низким голосом:

– Меня зовут Тавр.

От неожиданности Минос чуть не подпрыгнул:

– Так ты меня понимаешь?

– Естественно. К нам уже заходили люди из вашего Мира. Ваш язык не очень сложный.

– Тогда почему ты мне не отвечал?!

– Мне было интересно. Ещё никто не показывал так подробно ваш Мир, как ты. Ты обладаешь какими-то особыми способностями?

– Да, я маг.

– Мне это не понятно.

– Я умею делать то, что не умеют другие.

Минос создал огненный шар и пустил его по кругу. Тавр понаблюдал за ним, затем констатировал:

– Ясно, ты волшебник.

– Ну, можно и так назвать. А вы бывали в нашем Мире?

– Были несколько раз. Но люди, (ведь вы себя так называете?) всегда приходил в ужас при нашем виде. И пытались убить. Поэтому мы перестали приходить. Да и смотреть у вас практически не на что. Примитивный Мир. Технически не развитый. А вот магов у нас нет.

– А ваш Мир посетить можно?

– Не вижу препятствий. Судя по всему, по твоей реакции на меня, ты достаточно толерантен ко всем проявлениям разума, в любых его видах. Только есть одна проблема.

– Что за проблема? Твои соплеменники не очень любят людей?

– Не в этом. Мы прекрасно понимаем, что люди разные по интеллекту и восприятию неизвестного. А проблема в том, что время у нас течёт в шесть раз медленнее, чем у вас.

Минос задумался, затем поднял глаза на Тавра:

– Я приду к вам через некоторое время. Надо уладить кое-какие дела. А как ваше самоназвание?

Тавр произнес что-то непроизносимое гортанным голосом.

– Мда…, – Минос покрутил скипетр в руке, – вряд ли я смогу это повторить.

– Не расстраивайся, еще никто из людей не смог. Наш язык очень сложный. Ладно, Минос, рад знакомству. До встречи.

Он вернулся через портал. Минос снова нажал на рубин, портал закрылся.

* * *

Галла сидела за столом и старательно писала, периодически устремляя взгляд в пространство, что-то обдумывая.

Царь тихо подошёл сзади и обнял за плечи. От неожиданности та вздрогнула всем телом:

– Минос, ну разве можно так подкрадываться?! Я чуть со страху не умерла!

– И чем это так занята моя красавица? Где витают её мысли?

– Я тут вкратце набросала систему образования. Понимаешь, очень трудно представить то, что до тебя никто не делал.

Минос взял целую кипу листов:

– И ты это называешь «вкратце»? Ну, давай посмотрим, что ты здесь напридумывала.

Он стал читать, откладывая прочитанное в сторону и, чем дольше читал, тем внимательней просматривал листки. Иногда возвращался к уже прочитанным, снова перечитывая их. Наконец, отложил последний лист и глубоко задумался.

– Что, всё так плохо? – Галла напряжённо смотрела на монарха.

Тот встал и начал ходить по комнате. Галла опустила голову.

– Ты это всё сама придумала? – спросил, наконец, Минос.

– Сама… извини, что не получилось. Раньше я никогда не занималась государственными делами.

Тот подошёл к Галле, поднял из-за стола. Повернул к себе лицом и крепко прижал:

– То, что ты написала, это не наброски, а подробный процесс обучения! Да ещё со сводом законов!!! Я не перестаю тобой восхищаться! Ты – прирождённая правительница! И где ты только раньше была?!

– Когда ты женился, я ещё под стол пешком ходила. А что за тайные дела у тебя сегодня были?

– Ты знаешь, родная, мне сегодня удалось открыть портал в другое измерение! И я там встретил разумных существ.

Минос подробно описал свои приключения.

– Это надо же – человек-бык!

– А что ты удивляешься? Природа очень изобретательна в создании различных форм жизни. В том числе – и разумной.

Глава XXIII
«Большая ярмарка»

Светозаров медленно шёл по лаборатории. Было ещё раннее утро, но за компами уже сидели жители Центра различных статусов. Начиная от стажёров и до Высших Мастеров. У многих были включены программы «Архимаг». На специально отведённом свободном месте группа из «Высших» оживлённо обсуждала висящую в воздухе голограмму.

– «Интересно, а смог бы Голицын создать эту программу, не подай ему идею Воронов? Её появление давно назрело. И ответ лежал буквально на поверхности. Только вот никто его не видел. А Воронов увидел…», – Председатель подошёл к голограмме и стал её рассматривать, стараясь не мешать обсуждению.

Но его всё же заметили и расступились, здороваясь. Тот кивнул в ответ и пошёл дальше, по направлению к двери «ОТК». За ней было подозрительно тихо.

– «Странно, время тренировки Воронова с сёстрами вроде уже прошло…» – Светозаров приоткрыл дверь.

Но вся компания была в сборе, включая Сергея и сестёр. Все сидели за столами и увлечённо стучали по клавиатуре компов. При виде вошедшего, Григорьев встал с места, чем обратил внимание остальных на изменение состава присутствующих. Но вставать больше никто не стал, только приветственно помахали руками, продолжая работать. Светозаров обошёл комнату, рассматривая, кто чем занимается.

Зезира и Айшат писали вербальную активацию какого-то плетения, тут же её «стенографируя». У остальных на дисплее крутились незаконченные плетения. И только Воронов рисовал на графическом планшете какие-то руны и заносил их в базу данных программы.

– Друзья мои, а вы в курсе, что через неделю у НАС состоится «Большая Ярмарка»? – нарушил Олег Павлович тишину.

– Всё-таки решили проводить у нас? – Денгоф поднял голову.

– Что за «Ярмарка»? – поинтересовался Воронов, не отрываясь от работы.

– На ней демонстрируются новые плетения, – ответил за Председателя Стас, – и продаются особо удачные.

– А у нас есть, что предложить покупателям, – продолжил Светозаров. – За последнее время их накопилось огромное количество. Но… помимо этого… проводятся бои. Как магические, так и без применения магии. Воронов, а Вам что, не интересно?

– Интересно, Олег Палыч, продолжайте, Вы мне не мешаете.

– Спасибо, Сергей Владимирович, – в голосе Светозарова звучал сарказм. – С Вашего позволения, я продолжу, а Вы не отвлекайтесь. Как я уже сказал, проводятся бои без применения магии. Это боевые искусства, и бои с применением холодного оружия…

Все тут же повернули головы в сторону Воронова. Но тот продолжал рисовать на планшете, не поднимая головы.

– Среди мечников будет Исидо Накамуре, – Светозаров прошёлся по комнате, – а выставить против него у нас некого.

– Да… это один из сильнейших известных мечников, – Айшат задумчиво посмотрела в пространство.

– А кто раньше из нашего клана выступал против него? – Воронов так и не перестал работать.

– Игорь. И последний раз он был ОЧЕНЬ близок к победе. Он был в прекрасной форме.

– И что ему мешает выступить в этот раз? – Воронов начертал новую руну, подумал, внёс в неё изменения.

– Так ведь вот какое дело, Сергей Владимирович… он из-за Вас потерял голову…

– Влюбился, что ли? Так передайте ему, что я ориентацию не менял. Пусть и не надеется.

– Это был Игорь Свиридов.

Воронов застыл на секунду, затем продолжил работу. Ему не хотел вспоминать эту историю.

– Между прочим, Сергей Владимирович, эта «Ярмарка» – одна из статей нашего дохода. Прошлый раз мы потеряли из-за проигрыша Свиридова кругленькую сумму.

– Да? И сколько конкретно?

– Четверть миллиона.

– Не такая уж и большая для вас сумма.

– В долларах.

Воронов отложил планшет в сторону и медленно повернулся к Светозарову:

– Ничего себе, у вас ставки… Как часто проводятся эти «Ярмарки»?

– Раз в три года.

– И кто имеет право в них участвовать?

– Любой желающий. Ну, разумеется, в основном это – Высшие Мастера.

– Вот видите, Олег Палыч, а я всего лишь – «вольный слушатель», – Воронов опять повернулся к своему компу.

– Сергей Владимирович, Большой Совет готов Вам хоть сейчас дать звание Высшего Мастера. Вы только должны вступить в наш клан и принести клятву.

Сергей положил карандаш планшета и встал. Достав сигарету, стал задумчиво бродить по комнате. Затем остановился около вентилятора и прикурил. Все молча за ним наблюдали. Затушил в пепельнице окурок, пробормотав:

– «Из грязи в князи», – затем посмотрел на Председателя. – А почему сразу не Архимагом-то?

Светозаров растерянно заморгал:

– Вряд ли Совет это одобрит…

– Да ладно, Олег Палыч, не напрягайтесь, я пошутил. Меня устраивает и этот статус. Но ведь Вы сами сказали, что выступить может любой желающий?

– Абсолютно. Если он уверен в себе. Но почему Вы так упорно не хотите вступать в наш клан? У Вас есть какие-то другие планы? Что-то у нас не устраивает?

– Олег Павлович, вы все стали для меня – как большая семья. Я уверен, наше будущее неразрывно связано. Но вот вступать в ваш клан… меня что-то удерживает от этого шага, какое-то предчувствие… Прошу Вас, не обижайтесь. В любом случае – я только с вами. Вы не расскажите мне подробнее о поединках? Они только парные, или возможны групповые?

– Групповые очень редко. Трудно скоординировать совместные действия. Но зато и ставки на них несоизмеримо больше.

Воронов задумчиво посмотрел на своих друзей. Те дружно закивали головами.

Светозаров непроизвольно потёр руки.

– И ещё вопрос, – не отставал Сергей, – про меня в других кланах что-нибудь знают?

– Никто и ничего. Вы для всех – наш маленький сюрприз.

– Ага, – съязвила Зезира, – маленький сюрприз с большими последствиями.

– А можно выступать в маске?

– Ну… вообще-то таких запретов нет. Но ведь вас всех всё равно будут узнавать по ауре. А уж Вашу-то вообще ни с чьей не спутаешь.

– А мы их замаскируем. У всех будут одинаково серые, без всяких включений. И ещё… ведь моя способность к энергетическому вампиризму является природной? Вы сами об этом говорили. Просто, как особенность организма, ведь так?

– Так. Только не пойму, к чему вы клоните. Вы хотите его использовать в соревнованиях?

– А Вы считаете это неправильным? Но ведь даже просто по физическим способностям все люди разные. Кто-то сильнее, кто-то более быстрый, более гибкий. И заметьте, в большинстве случаях это – природные данные. Даже маги, и то разные. Да что я Вам объясняю? Вы и сами всё знаете.

– Знаете, Воронов, умеете Вы поставить в тупик. Этот аспект надо будет обсудить на Совете. Я так понял, что Вы не против выступать на соревнованиях?

– Должен же я как-то внести свою лепту. А то пришёл на всё готовенькое…

Когда дверь за Председателем закрылась, Сергей повернулся к Денгофу:

– Влад, а какие условия боёв?

– Сначала проводятся отборочные соревнования. В итоге – в финал выходят двое. Победителю достаются все ставки, которые до этого заработал его противник. Это относится ко всем видам соревнований, будь они магические или без применения магии. Бой холодным оружием – любым, каким ты владеешь. До первой крови. Сломанные клинки не считаются, их заменяют на новые. Ни в коем случае не допускается смерть противника! Вся команда клана автоматически дисквалифицируется, а виновный лишается Силы.

– А этот… Исидо Накамуре, он ведь самурай?

– Самурай. А что?

– Да то, что тогда непонятно, почему он выигрывает у европейских мастеров. В самурайском стиле боя всего несколько движений. А сам бой, как правило, заканчивается одним ударом. Да и сама катана держится в основном двумя руками, что приводит к потере поворотливости, уменьшает радиус действия.

– Всё это верно, но только не по отношению к Исидо. Он прожил около четырёхсот лет, что само по себе удивительно. И всё это время путешествовал по миру, осваивая различные школы боя на шпагах. И самое главное – он работает двумя катанами, с укороченными рукоятями. Он, до появления тебя, был единственным известным двухмечевым бойцом.

– У вас есть записи его боя?

– Есть. Хочешь посмотреть?

– Было бы интересно.

Влад встал и подошёл к стеллажу. Выбрал один из дисков и вставил его в дисковод. Все столпились около дисплея. На нём появилась надпись: «Бой Исидо Накамуре».

Затем показалось зелёное поле, на котором сошлись двое бойцов. Один, европеоидного вида, был одет в классическую белую рубашку и чёрные брюки, заправленные в сапоги. Второй, невысокий, с лицом восточного типа, был одет в чёрное кимоно. Длинные, иссиня-чёрные волосы затянуты на затылке в «конский хвост». Грудь перетягивала «сбруя». Из-за его плеч виднелись рукояти катан. Европеец отдал честь клинком, самурай в ответ поклонился и тут же в его руках оказались катаны. Оба встали в боевую стойку. Первый – в типичную для всех школ Европы. Второй присел на полусогнутых ногах. Левая катана была вытянута вперёд. Вторая – в полусогнутой руке, над головой. И начался бой. Оба были мечниками высокого класса. Шпага и катаны сверкали, как молнии. Порой их движения уловить было просто невозможно. Вот шпага была поймана в перекрестие катан, и резким движением сломана у основания.

– Да он же просто играет со своим противником, – констатировал Воронов. – А вот стиль боя мне почему-то кажется очень знакомым.

– Это потому, что ты не видел себя со стороны, – заметила Айшат. – Только движения у него не столь отточены и лаконичны. И до твоей скорости ему далеко.

В это время бой закончился. На правом рукаве рубашки европейца появился разрез, белая ткань медленно окрашивалась в красный цвет…

– Он нанёс противнику всего лишь царапину, – Сергей задумчиво смотрел на экран. – Знаете, друзья, а он начинает мне нравиться. Бой вёл честно и проявил благородство по отношению к противнику. А ещё записи его боя есть?

– Есть, – откликнулся Влад, – но остальные похоже на этот.

– А как проводятся групповые бои?

– Любой клан может вызвать другой, по своему желанию на групповой бой. В том числе – и магический. Но, как уже сказал Светозаров, происходит это крайне редко. Тем более – магические бои.

– Понятно, – он повернулся к сёстрам, – девочки, а ваш клан будет участвовать?

– Нет, – Зезира отрицательно покачала головой, – денег у нас достаточно. Но посмотреть бои всё равно приедет человек двадцать, в основном члены Совета. А ваши новые наработки, все без исключения, мы и так знаем.

– Так… – Сергей ехидно посмотрел на неё, – а «казачок»-то оказался засланным.

– Не поняла.

– Не обращай внимания, – рассмеялся Стас, – это фраза из известного советского фильма, «Неуловимые мстители».

– Влад, – продолжил допрос Воронов, – члены другого клана могу выступать за нас?

– Конечно, могут. Закон этого не запрещает, – Денгоф вопросительно посмотрел на Зезиру с Айшат.

Обе сестры одновременно встали и в один голос, с нотками жеманства, произнесли:

– Ну, если Мастер Клинка нас об этом хорошенько попросит…

При этом они отвели сложенные в замок руки влево, а головы, слегка покачивая ими, вправо. Получилось настолько комично, что грянул дружный хохот. Когда все успокоились, Сергей подошёл к ним, и встал на одно колено:

– Не соблаговолят ли леди высокочтимые, чья красота лучезарная солнце затмевает, а стать – прекраснее богинь, чьи глаза огромны, как озёра, уста ярче красного коралла, зубы жемчугу подобны, и чья речь – нежнее журчанья ручейка в чащобе тёмной…

– Всё, Сергей, хватит, – рассмеявшись, замахала руками Зезира. – Мы уже согласны… на всё.

– Вот и хорошо, – Воронов встал, – завтра начинаем тренировку по отработке совместных действий в бое с превосходящим численностью противником.

Переход был настолько резким, что все снова радостно заржали. В то числе и сёстры.

– Влад, в клане найдётся десять – пятнадцать мечников?

– Найдётся, – Денгоф вытирал платком глаза, – не очень высокого класса, но найдётся.

– Замечательно, – глаза Воронова вдруг стали отрешёнными, – за… ме…ча…тельно.

Затем он резко повернулся и, сев к компу, застучал по клавишам. Влад заглянул ему через плечо и тут же повернулся к приближающимся сёстрам и Григорьеву. Прижал палец к губам и сделал знак кистями, чтобы все занялись своими делами. Зезира всё же попыталась заглянуть через плечо Сергея, но Денгоф погрозил ей пальцем. Да и так было понятно, что Сергея посетила очередная идея и он спешил её зафиксировать, пока та не смылась. Иногда он застывал, что-то обдумывая, брался за графический планшет, рисовал руны.

Время шло, а он всё работал и работал. Все старались передвигаться как можно тише. Но, похоже, это было совсем излишним. Сергей полностью погрузился в мир плетений, а внешний мир для него просто перестал существовать. В середине дня сёстры стали собирать на стол. А когда все уселись обедать, Айшат задумчиво посмотрела на спину увлечённо работающего Воронова. Затем сделала пять бутербродов с ветчиной и сыром и поставила их на компьютерный стол, слева от Сергея. Тот, не переставая стучать по клавишам одной рукой, нащупал бутерброд и отправил его в рот. Когда тарелка опустела, Зезира поставила на её место стакан с нектаром. Воронов осушил его залпом, буркнув: «спасибо». На экране дисплея проступило лицо Фаины:

– Я могу чем-то помочь?

– А ты что тут делаешь?! Да и чем ты поможешь? Ты ещё недостаточно подготовлена.

– Я достаточно подготовлена, чтобы выполнять твои указания. Поверь, так значительно быстрее пойдёт. В программе я разобралась, базу рун изучила. Что тебе мешает просто попробовать?

– Ну, хорошо, давай попробуем, – Воронов одел гарнитуру. – Работаем в системе координат 0XYZ. Итак, первая руна, координаты…

Они в паре проработали ещё около часа. Сергей периодически одни руны заменял другими, изменял угол их соединения. Очень часто брал в руки планшет и рисовал новые руны, или изменял старые.

Уже стало темнеть, когда Сергей откинулся на спинку кресла и закинул руки за голову:

– Покажи первую, так, дальше. Ладно, хорошо. Выводи голограмму первой.

По центру комнаты закрутился шар, весь покрытый иглами и воронками. Все тут же вскочили и, подойдя, с любопытством стали рассматривать странное плетение.

– Серый, не объяснишь, что это такое? – Денгоф обходил шар вокруг.

– Это плетение я условно назвал «ненасытный ёжик». Видите эти руны на концах игл? Они выполняют роль антенн и анализатора вида энергии. Затем они направляют поступающую извне энергию любого типа в накопители, – Сергей указал на руны, находящиеся на дне «воронки», – те, в свою очередь – в блоки питания. От них энергия поступает в защитный экран. Таким образом, окружив себя подобным плетением, мы получаем непробиваемую защиту. И чем больше противник тратит энергии, атакуя вас, тем сильнее становиться ваш экран. Его энергия просто поглощается. Фаина, давай вторую.

– Вторую? – удивилась Айшат, – а сколько их всего?

– Пять. Фаина, в чём дело?

Появилась новая голограмма. Она напоминала кольчатого червя.

– Это плетение проникает в защиту противника, разрушает блоки питания и связи между рунами. Причём, в течение долей секунды. Назовём его…

– Вирус, – подсказал Стас.

– Да, пожалуй, это самое удачное название. Фаина, дальше. Это плетение напоминает второе, с той лишь разницей, что оно видоизменяет защиту противника, которая начинает высасывать из него силы и направляет к вам, пополняя ваши внутренние запасы. Над названием и думать нечего.

– Вампир, – заключила Зезира.

– Совершенно верно. Дальше. Плетение называется «мумия». Оно обволакивает противника силовыми лентами, пеленая его с ног до головы. Ни формул у ни произнести, ни пассы сделать. Всё, вышел из строя. Фаина, следующую. А вот это плетение я не знаю, как назвать…

– А что оно делает? – Григорьев с интересом рассматривал конструкцию из рун в виде лотоса.

– Оно оглушает противника и приводит его в состояние сильнейшей экзальтации, что тоже делает противника небоеспособным.

– «Поцелуй Соломона», – тихо произнесла Айшат.

– А что это такое? – заинтересовался Воронов, – что-то смертельное?

– Ну, от «поцелуя Соломона» если и можно умереть, – засмеялась Зезира, – то только от счастья или, как ты сказал – экзальтации.

– Гм… хорошо бы такому научиться. – Воронов потёр подбородок.

– Мы с радостью готовы тебе в этом помочь, – опять в один голос заявили сёстры.

– Хорошо, потом… как-нибудь… Когда-нибудь. Итак, что мы имеем:

1. Ненасытный ёжик

2. Вирус

3. Вампир

4. Мумия

5. Поцелуй Соломона.

– Это вы что, всё за сегодняшний день сотворили? – Светозаров стоял в проёме дверей, прислонившись к косяку.

Все дружно повернули голову в его сторону.

– Да вот, на Воронова снизошло озарение, – ответил Денгоф, – и он сразу выдал пять новых плетений.

– Что, один?!

– Да.

– А когда будете испытывать?

– Да можем хоть сейчас, – энергия в Сергее буквально бурлила.

– Сейчас уже ночь.

– Ну, тогда завтра, после тренировочного боя. Влад, ты уже договорился с условным противником?

– Да, команду мечников собрали. Двадцать человек.

– А не слишком много? – осторожно поинтересовалась Айшат.

– На соревнованиях я предполагаю вызвать на бой сборную кланов из пятидесяти мечников.

– Да ты с ума сошёл! – возмутилась Зезира. – Они же покрошат нас, как капусту!

– А как ты думаешь, сколько мечников одновременно могут вести с нами бой? Не больше пяти! Остальные будут только мешаться друг другу. Мы же применим тактику «карусель». Олег Палыч, а как продаются плетения?

– Мы назначаем цену, кто хочет, покупает.

– Вот это неправильно, – встряла Зезира. – В таком случае вы не можете назначить цену большой. Иначе не будут покупать. Надо организовать аукцион. Вот увидите, они сами взвинтят цену до небес. А плетение достанется тому клану, который больше даст.

– Но раньше не проводили аукционов…

– А это запрещено?

– Нет.

– Ну, тогда и думать нечего. Только аукцион.

– Да, Воронов, – Светозаров «отклеился» от косяка…

– Знаю – никаких смертей.

– Это – само собой. Но постарайтесь понять, что бой для зрителей – это ещё и зрелище. Не надо кончать все поединки одним ударом в первую же секунду.

Воронов заходил по комнате, потом остановился и рассмеялся:

– Хорошо, будет вам всем зрелище… Олег Павлович, а можно, вся команда клана будет выступать в масках? И чёрных полуспортивных костюмах. И чтобы на груди у каждого была золотая эмблема.

– Какая ещё эмблема?!

– Уроборос, в центре – атакующий орёл. Вы только представьте – у всех одинаковая аура, одинаковые костюмы… и эта эмблема. Ведь здорово будет смотреться!

– Ну… вообще-то у нас есть своя эмблема…

Но все дружно поддержали идею Воронова.

– Интересно, а как мы вас будем представлять?

– Можно представлять по номерам, – нашёлся Сергей, – «Представитель клана „Варя“ номер один, пятый»… и так далее.

– А какой номер Вы себе хотите?

– Да какая разница?! Хоть тринадцатый!

Светозаров покачал головой:

– Мальчишка Вы, Воронов. Вам бы в «казаки – разбойники» играть.

– А команду уже набрали?

– В основном, да. Только вот с Вами был вопрос неясен. Кстати, Вашу идею «вампиризма» Совет не одобрил. Но, вы, похоже, уже нашли очень оригинальный выход. Насколько я понял – Ваши новые плетения основаны именно на этом принципе…

* * *

И начались изнурительные для всех тренировки. На полигоне сошлись Воронов с сёстрами и группа мечников из двадцати человек. Они стали обходить троицу со всех сторон, но никто не решался начать бой. Тогда Воронов выступил вперёд:

– Вот что, друзья, никто вас не собирается обижать. Нам просто нужно выработать тактику совместного боя. Вы можете, нет, даже обязаны нападать в полную силу. Мы будем отбивать ваши удары, свои же просто обозначать, или наносить удары клинком плашмя. Не сильно. В таком случае проигравший выбывает. Всё понятно?

Это известие значительно приободрило команду «противника», и они бросились в бой.

До этого Сергей уже объяснил Зезире и Айшат, что такое тактика «Карусель». И они все вместе даже репетировали на полигоне совместное движение по небольшому кругу, буквально, касаясь плеч друг друга.

Команда Воронова закрутила «карусель», против часовой стрелки, оградив себя от «волонтёров» непроницаемой стеной из сверкающих клинков. Они успевали отразить удары, направленные не только на себя, но и защитить рядом стоящего. Затем «карусель» двинулась вглубь противника, нанося удары во все стороны. И очень скоро из двадцати человек не осталось ни одного боеспособного. Но, как и обещал Сергей, никто особенно не пострадал. Не пролилось ни единой капли крови.