Текст книги "Потомки исчезнувших Богов (СИ)"

Автор книги: Сергей Орлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

– Мне кажется, мы упускаем одну важную деталь…

– И что же мы упускаем?

– По-моему, клинок не просто признал Сергея, а узнал! А газа Сергея вы видели? Он тоже УЗНАЛ клинок!

– Влад! – возмутилась Зезира. – Прости, но ты просто глупость говоришь! Клинку не меньше четырёхсот лет! А Воронову сколько? Вот то-то и оно! Не могли они знать друг друга! Но… «Мастер Клинка»… непонятно.

Глава XV
Сфера

Когда Влад зашёл в апартаменты Воронова, тот сидел, откинувшись на спинку кресла и закинув руки за голову. Вид у него был уставший, глаза покраснели от бессонной ночи, на лбу выступили вены. На дисплее, стоящим перед ним, вращалась сложная трёхмерная конструкция из множества рун, соединённых между собой под различными углами. Из них Денгофу была знакома едва ли пятая часть. А может – и того меньше. Он подошёл ближе, рассматривая неизвестное плетение:

– Сергей, я тебя не очень отвлекаю?

– Не очень, всё равно нужен был перерыв.

– Чем ты сейчас занят?

– Ребята из центра контроля жаловались, что к ним повадились «джинны», и постоянно портят аппаратуру. Вот я и хотел создать плетение в виде сферы, чтобы поймать этих пакостников и объяснить им, что порча чужого имущества – деяние уголовно наказуемое.

– Но ведь «джинны» – сущности энергетические. Ещё никому не удавалось их поймать, они просачиваются сквозь любую преграду.

– Вот поэтому я и хочу создать нечто, непроницаемое для ЛЮБОГО вида энергии.

– Любопытно. Это и есть твоя сфера? – Денгоф кивнул на экран.

Сергей закинул голову, глядя на Влада:

– Она самая, – и тяжело вздохнул, – вот только не знаю, как её запитать. На бумаге этот процесс происходил значительно проще.

Затем он взял телефон:

– Стас, ты сейчас очень занят? Можешь ко мне зайти? Нет, к программе никаких претензий нет. Но возникла одна проблема. Хорошо, жду.

Не успел он положить трубку, как в дверь постучали.

– Он, что, за дверью стоял? – удивился Сергей.

Но в комнату вошли сёстры:

– Мы вам не помешаем?

– Конечно, нет, – Воронов встал с кресла, – заходите. Хотите кофе?

Пока Воронов готовил ароматный напиток, пришёл Стас. Сел рядом с египтянками, млея от их присутствия. Ему тоже вручили чашку. Стас посмотрел на дисплей:

– Так программа точно работает нормально?

– Да нормально, нормально. Раньше на такое плетение, наверняка, ушло бы несколько месяцев. А с этой программой – три дня! Но, обнаружилась одна, как я уже сказал, проблемка – я не могу её запитать.

– Потому, что она виртуальна, – тихо сказала Айшат.

Воронов с уважением посмотрел на неё:

– Совершенно верно! Леди, я Вами восхищён! Какое редкое сочетание красоты и ума! Стас, есть конструктивные предложения?

– Может быть, подключить голографический проектор? – предложила Зезира.

Воронов повернулся к ней, и долго смотрел в её огромные зелёные глаза. Потом неожиданно спросил:

– А вы с сестрой к нам надолго приехали?

– Что, уже надоели?

– Просто с такими помощниками дела пошли бы значительно быстрее. Свежий взгляд на проблему часто бывает продуктивен.

– Ну… вообще-то мы никуда не спешим.

– Вот и хорошо. И, знаете что… можно Вас попросить перейти на «ты»?

– Конечно! Я и сама хотела это предложить.

– Так как, Стас, – Воронов вновь посмотрел на него, – это можно сделать?

– Можно, просто к этой программе надо подключить…

– Стас, не надо подробностей. Тем более непонятных для присутствующих. Просто сделай.

– Хорошо, завтра же перепрограммирую.

– И ещё, Стас, у меня появилась идея, как создать искин. Только ты мне сначала расскажешь, как работает комп.

– Что вы хотите создать?! – Зезира подалась вперёд.

– Ис – ки – н, искусственный интеллект.

– Да… интересно… У вас в клане постоянно что-то создают? – Айшат поправила волосы, – кстати, мы с сестрой то же неплохо разбираемся в компьютерах.

– Да, если бы это так и было… это я насчёт «нового», – Влад взял чашку. – Раньше мы жили тихо и мирно, как и все. Так нет, притащил Воронова, на свою голову. А он оказался очень непоседлив, словно у него шило в заднице, постоянно в поисках, и нас за собой тянет, – Влад сделал глоток кофе. – Жаль, что не все это одобряют. Привыкли жить по старинке. Тихо и без проблем. Сергей, а как ты будешь её активировать? Создание вербальной формулы для твоего плетения займёт… даже не знаю сколько времени! А сколько времени займёт её активация?! Все, кого ты захочешь в неё засадить, успеют разбежаться!

– Надо подумать над этой проблемой.

– Можно, например, создать стенографическую формулу, – вставила Айшат. – Тогда вербальная активация будет состоять всего из нескольких слов.

– Это что за фигня?

– Это когда одно слово, – ответила за неё Зезира, – эквивалентно целому понятию. Тогда даже огромная формула умещается в несколько слов. Правда это будет абракадабра, но всё же лучше, чем целый час бормотать полную формулу. Мы можем с этим помочь. Есть опыт.

Сергей с благодарностью поклонился в их сторону:

– Сделаем так: я пишу формулу активации, а вы её «стенографируете». Согласны?

Сёстры синхронно кивнули головами.

– Вот и отлично, завтра с утра этим и займёмся. А сейчас давайте спать. День предстоит напряжённый.

Сёстры с явной неохотой встали, поглядывая на Воронова, и пошли к себе.

– Нет, но какие красавицы! – Стас провожал их взглядом до самой двери, – природа их щедро одарила!

– Влад, а кто они вообще-то такие? – повернулся в его сторону Сергей.

– Ну, то, что они египтянки, вы знаете. Но помимо этого они являются Правителями крупнейшего объединения кланов Африки и ближнего Востока.

– Как же мужчины это допустили? – хмыкнул Воронов. – Ведь они всегда стремятся занять руководящие посты.

– В их кланах нет мужчин.

– Они… амазонки?!

– Да какие амазонки?! Метаморфы они. Но себя предпочитают называть «трансформерами».

– А – а… так они оборотни…

– Только вот не вздумай так их назвать, – лицо Стаса было очень серьёзным. – Это их смертельно обидит. Могут даже на дуэль вызвать.

– Так, а в чём разница-то?

– А ты этого разве не знаешь?

– Мой многоуважаемый учитель не счёл нужным довести это до моего сведения. Так откуда мне было это знать?

– Оборотни, – стал «доводить» до его сведения Влад, – это обыкновенные люди, заражённые особым вирусом, способные обращаться в различных животных, в основном – хищных. Но после того как они «перекидываются», они становятся злобными, безмозглыми, кровожадными. Их основная цель – убить, и нажраться. Метаморфы – это маги, в основном женщины. При обращении их разум не меняется. Способность мыслить у них остаётся прежней.

– А в кого обращаются наши гостьи?

– В пантер, огромных, до полутора метров в холке!

– Понятно, в кисок, значит…

– Посмотрел бы я на тебя, встреть ты такую «киску», – Стас, весело засмеялся, представив картину.

* * *

Минос позвонил в колокольчик. В приоткрытую дверь показалась голова стражника.

– Матиас, прикажи запрячь для меня колесницу.

– Слушаюсь, Ваше Величество! Куда поедите?

– В дельфинариум, к восточному заливу.

– Но завтра же Священные Игры!

– Это когда прыгают через быка? Не вижу в этом ничего священного. Разозлят бедное животное, а потом норовят уберечь свой зад от его рогов. Во сколько это будет?

– Завтра, после полудня.

– Ладно, успею… Ты ещё не забыл, о чем я тебя просил?

– Уже бегу! Кого запрягать?

– Демона.

Минос одел походную, серую тунику, зашнуровал невысокие сапоги из тонкой кожи, и повесил на плечо заранее приготовленную дорожную сумку. По многочисленным переходам, то поднимаясь, то спускаясь по лестницам, тихо беззлобно ругая Дедала за его хитромудрую архитектуру, он, наконец, добрался до Монолитного Двора, где его поджидала запряжённая колесница. Вороной красавец в нетерпении бил копытом. С двух сторон кузова были нарисованы позолоченные лабрисы – двухсторонние топоры. Минос подошёл к Демону, погладил по голове. Конь радостно всхрапнул, и уткнулся влажными ноздрями ему в плечо, хитро поглядывая лиловым глазом.

Учёные несколько лет выводили эту породу, руководствуясь рекомендациям, которые периодически давал Минос. И результат превзошёл все ожидания. В холке лошади новой породы превышали два метра. Под кожей переливались стальные мышцы. В основном они были иноходцами, развивали огромную скорость, очень выносливыми и необычайно умными.

– Ну, что, дружок, прокатимся? – Минос зашёл на помост, пристегнулся к кузову ремнём, и тронул поводья.

Трёхгодовалый жеребец стал постепенно наращивать скорость. С укороченной рыси он перешёл на размашистую, а затем, когда выехали на прямую, как стрела, дорогу – на иноходь.

Эти дороги стали строить около десяти лет назад. Они были гордостью Миноса, и достопримечательностью Крита. Вначале сановники воспротивились этому грандиозному проекту, утверждая, что казна будет опустошена. Но Минос был непреклонен. Он привлёк к их строительству местное население, и даже платил им зарплату. Деньги строителям распределял выбранный из их же среды бригадир, под расписку. И теперь почти все города Крита соединяли идеальные дороги, выложенные из плотно подогнанных базальтовых плит. Денег действительно было потрачено много. Но, в итоге, все окупилось сторицей.

Население Минос не обременял непосильными налогами. И жило оно зажиточно, любя и боготворя своего правителя. Как-то на одном из собраний сановники предложили увеличить налоги, мотивируя это размытым понятием – «на благо государства».

– А на что у нас не хватает денег? – удивился тогда Минос, – на содержание армии, или флота? Или вам всем лично не хватает на содержание своих наложниц и строительство роскошных дворцов? Так умерьте свои аппетиты!

С казнокрадами вопрос решался предельно просто – им отрубали голову, имущество конфисковывали, а всех домочадцев провинившегося сбрасывали с обрыва – на съедение акулам. Минос признавал жестокость таких методов. Но иначе было просто нельзя – растащат весь Крит по кусочкам. Да и не в правилах Миноса было оставлять врагов за своей спиной.

Многие иноземцы с завистью и алчностью смотрели в сторону богатого острова. И неоднократно пытались его захватить. Но на рейде стоял самый большой из всех имеющихся флотов. И не так было страшно его количество, как неизвестное оружие, неизменно поражающее агрессора ещё далеко на подступах к острову.

Все эти воспоминания крутились в голове монарха, пока его иноходец без устали несся вперед. Вдоль дороги тянулись поля с растущими на них многочисленными злаками. Оливковые рощи сменялись виноградниками, садами цитрусовых, плантациями бананов и бахчевых культур. И везде трудились люди. Завидев своего правителя, они низко кланялись, а потом махали руками в знак приветствия. На Крите выращивали практически всё, собирая урожай по нескольку раз в год.

Наконец, впереди показалось море. Умный иноходец стал сбавлять скорость и остановился у длинного двухэтажного дома. Из него выбежали люди и окружили колесницу Миноса. Тот отстегнул пояс, и сделал шаг им навстречу. Но тут же получил ощутимый толчок в спину. Обернувшись, увидел обиженную морду Демона:

– Ой, извини, дружище, чуть не забыл!

Минос опустил руку в карман и достал оттуда горсть орехов в сахаре. Конь потянулся и осторожно стал снимать губами орехи с ладони. Когда угощение кончилось, он вопросительно посмотрел на своего хозяина.

– Ну, ладно, ладно, уговорил. Путь был действительно долгий, а ты несся как ветер. Умница.

Минос раскрыл свой дорожный мешок и достал оттуда целую пригоршню орехов. Покончив с угощением, конь в благодарность ткнулся царю в плечо и потёрся о него. Тот стал его распрягать, приговаривая:

– Сходи, побегай, в воду сразу не лезь. Остынь сначала. Да далеко не убегай! – кричал он уже удирающему, задрав хвост, коню.

Сзади раздался легкий смех. Минос вновь повернулся к встречающим и обнял невысокого, начинающего седеть человека, одетого в простую холщовую одежду. Затем поздоровался с каждым по очереди.

– Нереус, как у вас здесь дела?

– Так много чего изменилось, Ваше Величество…

– Я же сказал, что друзья могут называть меня по имени. Так что изменилось? Есть успехи?

– Да есть кое-какие, – уклончиво ответил тот, хитро поглядывая на царя.

– Ну, так пойдём, посмотрим, чего вы здесь наваяли.

И они все дружно двинулись к заливу. Встав у самой кромки воды, Минос рассматривал веселящихся в воде дельфинов. Раньше залив был перекрыт сеткой. Теперь её не было.

– А почему сетку убрали?

– Сейчас в ней просто нет необходимости. На ночь они уплывают в море, на кормёжку, но к утру всегда возвращаются. Им интересно общаться с людьми. Ну, а мы, в свою очередь периодически их чем-нибудь угощаем. Недавно они притащили откуда-то запечатанную амфору. В ней оказались золотые монеты! Нам куда их сдать?

– Никуда не надо. Оставьте себе. На непредвиденные расходы. Какое это уже поколение?

– Третье. И у них скоро начнётся брачный период.

– Как позвать их к берегу?

Один из сотрудников дельфинария зашёл в воду по пояс и громко крикнул:

– Ко мне!

Дельфины дружно повернули головы в его сторону и понеслись к берегу, временами выпрыгивая из воды. Минос тоже зашёл в воду. Один из дельфинов высунул голову прямо напротив него, рассматривая новичка, поворачивая голову из стороны в сторону. У него были крупные умные глаза, и он словно оценивал Миноса. Голова у него была крупной и необычайно «лобастой». Увеличение мозга неизбежно повлекло за собой изменение строения черепа.

Минос вышел из воды, подошёл к Нереусу:

– Сколько сейчас в стае?

– Около пятисот особей.

– Я привез новые разработки, которые должны будут увеличить общую фертильность и завершить генетическую перестройку. Это будет совершенно новый вид! Своим умом они практически не должны отличаться от человека. Я так надеюсь.

Они все вернулись к дому, который служил для учёных и лабораторией, и жильём.

К вечеру Минос вернулся домой. Угостив Демона на прощание орехами, отправился к себе. Зайдя в комнату, он увидел метавшегося в невидимой клетке человека, одетого в фиолетовую тунику. Он с остервенением набрасывался на преграду, и отскакивал назад. Рядом валялся полностью разряженный посох.

– О-о! Да у нас гости! Спасибо, что заглянул на огонёк. Теперь я знаю, как назвать своё новое плетение! Сфера «Арисмана»! Звучит?

Лицо беснующегося мага исказилось от злобы и бессилия.

– Ведь предлагал я тебе, Арисман, приходи, вместе будем работать над эликсиром… Так нет! Ты, как последний вор, пробрался ко мне, чтобы воспользоваться плодами ЧУЖОГО ТРУДА! А ты знаешь, как у нас поступают с ворами. Так, что извини…

Вокруг Арисмана появилась золотистая полупрозрачная сфера. Затем она стала уменьшаться в диаметре. Глаза мага наполнились ужасом. А сфера всё уменьшалась… до тех пор, пока в ней совсем не осталось места для перемещения. Затем она резко схлопнулась… и не осталось ни сферы… ни Арисмана…

Глава XVI
Сфера. Часть вторая

Воронов лежал с закрытыми глазами:

– «Странные сны мне стали сниться в этом Центре. Я уже себе это говорил?! Повторяюсь… Да тут ещё эта сфера примешалась… Не ожидал, что вербализация её активации окажется настолько сложной. Пришлось исписать почти три листа… да ещё, скорее всего, придётся делать поправки. Когда Стас смонтирует голографический проектор, будет проще».

Тут он услышал шуршание бумаги и лёгкий шёпот. Приоткрыв глаза, он увидел… сестёр, которые сидели за столом около кровати и просматривали его ночной труд. Одеты они были в облегающие тёмно-синие спортивные костюмы, которые не столько срывали, сколько подчёркивали совершенные формы их тел.

– «И они в ЭТОМ ходят по Центру?! Скоро у мужиков психоз начнётся…».

Сергей привык спать без белья и теперь не знал, как выкрутиться из этой ситуации. Ведь не мог же он предположить, что к нему без спроса явятся египтянки. Да, договаривались утром заняться плетением, его стенографированием. Но не так же!!! Воронов кашлянул, привлекая к себе внимание. Сёстры дружно повернули в его сторону головы:

– Проснулся уже? Ну, ты здесь и понаписал! Долго трудился? – Айшат держала в руке его листки.

– Часов до четырёх…

– Оставил бы эту работу сразу нам. Быстрее бы справились. У нас по этой части большой опыт. Вставать собираешься?

– Я бы уже давно встал, но есть одно проблема…

– То, что ты спишь без белья? Не видим никакой проблемы.

– Нас уже ничем не удивишь. Вставай, – добавила Зезира.

– Может быть, вы хотя бы отвернётесь?

Но сёстры как будто не слышали его и даже не подумали отворачиваться. Сергей некоторое время ещё полежал, затем решительно откинул одеяло и стал одеваться.

– А ты хорошо сложен, – заметила Зезира.

– Спортом занимаешься? – продолжила Айшат.

– Занимаюсь, – буркнул Воронов, натягивая штаны, – мышечная активность способствует умственной деятельности. Не слышали о таком?

– Вот только не надо раздражаться, – Зезира откровенно рассматривала его. – У тебя великолепная, буквально античная, фигура! А с виду так и не скажешь…

– И всё необходимое на месте, – подхватила Айшат, – и внушает уважение…

В этот момент в дверь постучали, и показался Стас. От увиденной картины – натягивающий штаны Воронов и сёстры, откровенно пялящиеся на него, у него отпала челюсть. Наконец он обрёл дар речи:

– Может мне попозже зайти?

– Проходи, не стесняйся, – ответила за всех Айшат. – А то мы уже устали ждать, пока наше восходящее светило магии проснётся.

– Ребята, завтракать будете? – Зезира встала и направилась к журнальному столику.

На нём стоял прикрытый большой поднос. Откинув салфетку, она стала расставлять тарелки с глазуньей и бутербродами, разлила по чашкам свежезаваренный кофе. По комнате поплыл пряный аромат. Не иначе, как на его запах подтянулся и Влад. Пока троица уплетала завтрак, Зезира подошла к висящему на стене «Голубому Клинку».

– Сергей, можно его посмотреть?

Тот, с набитым ртом, неразборчиво что-то пробурчал.

– Не поняла…

Сергей согласно закивал головой.

Зезира взяла шпагу в руки, внимательно рассматривая клеймо у гарды, провела пальцем по ребру жёсткости, взглянула вдоль лезвия, вложила в ладонь рукоять, сделала пару взмахов:

– Рукоять не по моей руке. Сергей, можно тебя попросить? Ты ведь уже поел?

Воронов вытер салфеткой рот:

– Что именно?

– Возьми в руку клинок.

– А тебе это зачем?

– Просто хочу посмотреть.

Сергей взял у неё шпагу и положил руку на рукоять. Зезира вместе с Айшат стали рассматривать, как лежит рука. Пальцы точно вошли в упоры, черенок длиной как раз по ширине ладони. По лезвию побежали искры…

– Да… – Айшат задумчиво смотрела на них, – клинок сделан как специально для тебя. А ты действительно «Мастер Клинка»?

– Глупости это всё.

– Но ведь противника ты уделал.

– Это скорее он меня уделал, а мне просто повезло.

– Сергей, мы смотрели запись, хватит прибедняться. Не хочешь провести со мной спарринг? Вместо зарядки?

Воронов растерянно посмотрел на Влада со Стасом. Влад пожал плечами, а Стас просто промолчал.

– Что, прямо сейчас?

– Ну да. Только не в комнате, а на полигоне. Пойдём?

– А где ты шпагу возьмешь?

– Не беспокойся, у меня есть…

Зрителей было только трое: Зезира, Денгоф и Стас. Очистив от снега скамейку, уселись в первом ряду. Сергей с Айшат отсалютовали и встали в боевую стойку. У Айшат был точно такой же голубой клинок!!! Волосы, чтобы не мешались, она стянула лентой в «конский хвост». Осторожно ударила по клинку Сергея, сделала обвод, пытаясь захватить его шпагу. Но Сергей повернул кисть и резко дёрнул. Шпага Айшат, кувыркаясь, взлетела высоко вверх. Воронов поймал её свободной рукой и посмотрел на клеймо. Оно было точно таким же, как и на его шпаге. Вернув противнику оружие рукоятью вперёд, снова встал в стойку. Айшат постепенно наращивала темп, нанося удары один за другим. Но всё время наталкивалась на непробиваемую защиту. Воронов или просто уходил с линии атаки, или отводил клинок в сторону. Айшат остановилась:

– Кончай валять дурака, нападай! Только, чур – налысо не брить!

Воронов хитро прищурил глаза:

– Хорошо, защищайся! Брить не буду…

Не успела Айшат встать в стойку, как Сергей исчез из поля зрения. Размазанный силуэт кружил вокруг неё. А когда Воронов вновь «материализовался», Айшат стояла в одних трусиках Fiero… и со шпагой в руках. Она растерянно осматривалась вокруг себя – в диаметре двух метров от неё на снегу лежали обрезки её спортивного костюма. Волосы рассыпались по плечам – ленточку он тоже перерезал.

– Айшат, а ты хорошо сложена, у тебя великолепная фигура, – Воронов стоял напротив неё и нагло улыбался. – И у тебя просто изумительная, редкой формы грудь! Размер третий-четвёртый?

Айшат посмотрела на него, нисколько не стесняясь своей наготы, потом рассмеялась:

– Ладно, один-один. А ты, оказывается, хулиган!

– Мерзавец он, а не хулиган! Такое белье испортил! – подошедшая Зезира подала сестре халат, и стала её осматривать. – Надо же, ни одной царапины!

Потом посмотрела на зрителей. Стас старательно рассматривал облака, а Влад, закрыв лицо руками и согнувшись, сотрясался от хохота. Он знал об утреннем инциденте. Сёстры же ему и рассказали.

* * *

Вернувшись в Центр, сразу принялись за работу. Стас колдовал с компом, сёстры занимались текстом. Сергей смотрел в окно на падающий снег. Прошёл уже почти год, как он впервые попал в Центр. Его жизнь в корне изменилось. В неё вошла магия. Но Сергей постоянно чувствовал какую-то неудовлетворённость. Ему не нравилось то, что развитие её остановилось. И, что самое обидное, никто не стремился развивать… Всех всё устраивало. А ведь развитие не просто остановилось, магия постепенно деградировала. Нового не создавали, а старое постепенно забывалось. Неужели кроме него этого больше никто не видит? Видели, конечно, только предпринимать ничего не собирались… Затянувшаяся агония…

– Всё, готово! – Стас встал из-за стола. – Будем включать?

Влад отложил манускрипт Сергея в сторону:

– Ну, давай, попробуем.

Воронов подошёл к столу, рассматривая устройство, похожую на веб-камеру, закреплённую на дисплее. Затем вопросительно посмотрел на Стаса:

– И что надо делать?

– Вот здесь, смотри, в строке «Инструменты» я добавил функцию «голография».

– А это что? – Сергей показал на «веб-камеру».

– Это проектор. Наводишь курсор… и готово.

Воронов сел к компу, вывел на экран плетение сферы в «ЗD», навёл курсор на «голография» и… остановился. Затем повернулся к Зезире:

– Это ведь твоя идея? Не хочешь нажать?

Зезира тут же оказалась рядом с Сергеем. Выражение лица у неё было, как у ребёнка, которому подарили любимую игрушку. Навела курсор… и нажала клавишу «мышки». В проекторе замигал огонёк, затем широкий луч нарисовал по центру комнаты объёмную структуру плетения.

– Стас, а изображение масштабируется?

– Конечно. Тебе побольше, или меньше?

– Увеличь в три раза.

Сергей встал по центру проекции и стал осматриваться:

– Останови вращение. Так, просто замечательно, очень наглядно. А обратная связь с компом есть?

– Есть. Ты можешь вносить изменения прямо в проекции при помощи вот этого лазерного карандаша. Такие же изменения отражаются и на экране.

– Стас, я уже говорил тебе, что ты – гений? Что, говорил? Ну, тогда повторюсь, ты – гений!

Он взял лазерный карандаш и стал вносить некоторые изменения. Добавил пару рун, между другими изменил угол соединения. Затем снова осмотрелся:

– Вроде всё… Попробую запитать. Уменьши в четыре раза.

Он вышел за пределы плетения и протянул к нему руки, ладонями вперёд. Схема стала меркнуть, а вместо неё появилась золотистая полупрозрачная сфера, по поверхности которой временами пробегали радужные волны.

– Что-то мне это не нравится, – Сергей смотрел на эти волны. – Плетение не стабильно. И что же у нас не так?

Он стал пристально смотреть на сферу, обходя её со всех сторон:

– Понятно, всё дело в этой руне… вот, видите? Ах, да, извините. Короче, эта руна отвечает за стабильность, и она всего одна. Надо… восемь штук распределить по всей поверхности.

Сфера вновь превратилась в схему, и Воронов стал исправлять недоработки. Новая сфера сияла ровным золотистым светом.

– Ну вот, теперь всё нормально. Только придётся всё переписывать, а я полночи затратил…

– Успокойся, – Айшат погладила его по плечу. – Мы с сестрой всё сделаем.

– Правда? Тогда я в город съезжу. Уже неделю, как там не был. Завтра вернусь, и… спасибо вам всем.

– Влад, а куда это он так заспешил? – Зезира подозрительно смотрела вслед Воронову.

– Да подруга у него… поругались когда-то из-за перстня и всё никак не наладят отношения. Вроде и не против его прихода, но всё равно, есть какая-то отчуждённость.

– А откуда ты так хорошо осведомлён?

– У нас с Вороновым нет секретов друг от друга.

Сёстры переглянулись… и принялись за работу.

* * *

Дверь открыли не сразу. Прошло около двух минут, прежде чем щёлкнул замок:

– Мог бы и позвонить, что приедёшь, – Галина была явно не в восторге от прихода Сергея.

– Галя, мы целую неделю не виделись, а ты встречаешь меня упрёками. Ты мне не рада?

– Да рада я, рада. Только надоело всё время сидеть дома и ждать, когда ты соизволишь явиться.

– Ну, так давай куда-нибудь сходим. Куда ты хочешь?

– Настроения нет куда-то идти.

– Если дома сидеть, откуда настроение возьмётся?

– Сергей, ты мне можешь сказать, чем ты вообще занимаешься? В больнице взял бессрочный отпуск, постоянно пропадаешь неизвестно где. Что я должна о тебе думать?

– Галя, я ведь тебе рассказывал, что работаю с Владом.

– Это тот, который то ли колдун, то ли волшебник? И ты думаешь, я поверила в эти бредни про магию?!

– Тогда почему ты поверила про заклятие на перстне?

– Когда звонил Игорь, то всё, что он рассказывал про заклятие, было очень похоже на правду. Мы действительно были связаны. Вот только теперь я не уверена, что из-за заклятия. Может быть, мы просто были ближе?

Сергей немного подумал и достал телефон:

– Привет, Влад. Скажи, тот, кто не обладает Даром, может попасть в Центр?

– … В принципе может. Его должен сопровождать член клана.

– Тогда вот что… Срочно приезжай к Галине. Хочу показать ей Центр. И не спорь, причина достаточно веская. Жду.

Затем повернулся к Галине:

– Влад приедет через час. Пожалуйста, приведи себя в порядок. Ты сама увидишь, где я работаю и чем занимаюсь.

* * *

Денгоф был пунктуален. Он приехал на огромном чёрном «Лексусе». Галантно подав Галине руку, помог ей сесть в этот «грузовик». Она молча села, осмотривая салон:

– Это Ваша машина, Владимир?

– Моя. Нравится?

– Шикарная. Даже боюсь представить, сколько она стоит.

– А Вы не заморачивайтесь. Ну, что, поехали?

Сергей забеспокоился:

– А как же моя машина?

– Не беспокойся, её пригонят к нам в гараж.

Галина глянула с непонятным выражением в глазах на Влада, затем стала смотреть в окно.

Проезд через иллюзорный кустарник вызвал у неё лишь скептическую улыбку. При подъезде к зданию Центра несколько оживилась:

– Здоровую домину вы себе отгрохали. Это административное здание или жилое?

– И то и другое, – Влад заехал в подземный гараж. – Вот и приехали. Сейчас ребята работают над новым плетением, хотите посмотреть?

– Над чем они работают? Плетением?! Так у вас здесь ткацкая фабрика?

– Плетением мы называем… Вы бы это назвали заклятием.

– Владимир Казимирович, а Вы какую должность занимаете?

– Я – Высший Мастер.

– А Сергей?

– Я – вольный слушатель, ученик Влада, – поспешил за него ответить Воронов.

Во взгляде Галины мелькнула лёгкая усмешка… или показалось?

– Ну, и что такого волшебного вы мне покажете?

– Сейчас увидишь, – Сергей хотел взять её под руку, но та осторожно высвободилась, делая вид, что поправляет волосы. Сергей же сделал вид, что не заметил этого хитрого манёвра. Они неслышно зашли в комнату. Сёстры, разложив на столике исписанные листы, о чём-то спорили. Стас сидел у компа и вносил изменения в программу. Сергей кашлянул, привлекая внимание. Все оторвались от своих дел и удивлённо посмотрели на вновь прибывших.

– Ну, как у вас тут дела?

– Да идут потихоньку, – ответил за всех Стас, – а кто эта прелестная незнакомка?

– Это моя…

– Знакомая, – закончила за него Галина.

Сергей и Влад удивленно на неё посмотрели. Лицо Сергея стало каменно-непроницаемым. Наблюдательные сёстры заметили изменение в настроении Воронова. Зезира с прищуром посмотрела на «знакомую», в глазах мелькнуло что-то недоброе.

– А чем вы здесь занимаетесь?

– Ребята разрабатывают новое плетение, – начал было Сергей, но Галина повернулась за разъяснениями к Владу.

Тому ничего не оставалось, как продолжить:

– Это новое плетение должно быть непроницаемым для любого вида энергии. Но может служить и клеткой для злоумышленников. Кстати, познакомьтесь, это – Станислав Голицын, наш компьютерный гений, недавно получил звание Мастера.

Стас встал и театрально поклонился.

– А это наши гости из Египта, Зезира и Айшат. Они Правители крупнейшего объединения кланов метаморфов.

Сёстры обозначили лёгкий кивок и снова занялись стенографированием уже готового текста.

– А кто такие метаморфы?

– Они способны менять свою форму. Стас, – Влад решил уйти от сколькой темы, – покажи нашей гостье плетение в голограмме.

По центру комнаты вначале появилась схема, затем – сама сфера. Галина обошла её вокруг:

– Можно снова посмотреть первый вариант?

Стас щёлкнул клавишами – появилась схема, которая стала вращаться. Состоящая из множества рун, она напоминала звездную систему, даже галактику.

– Наверное, надо быть очень талантливым, чтобы такое создать, – Галина взяла Влада под руку.

– Чтобы такое создать, надо быть гением, – Денгоф смотрел на спину стоящего у окна Сергея.

Айшат поднялась из-за стола, плавно подошла к Галине, глядя на неё сверху вниз:

– Вы хотели узнать, кто такие метаморфы? Хотите, покажу?

Что-то не понравилось Владу в интонации Айшат и он отвёл Галину к компу:

– Вот при помощи этой программы и создаются плетения. Разработал программу Стас. А идея принадлежит…

– Влад, покажи моей… гм… знакомой что-нибудь из своего арсенала, – перебил его Воронов, не поворачиваясь от окна.

– Это можно только на полигоне… в здании запрещено…

– Ну, так пошли на полигон.

Сначала Влад разбил файерболом огромный валун, затем воздушной фрезой снес голову одному из чучел. Намерился что-то сделать со стеной из кирпичной кладки, но та неожиданно рассыпалась в пыль. Денгоф искоса посмотрел на стоящего чуть сзади Воронова, и усмехнулся. Галина же с откровенным восхищением смотрела на Влада:

– Вы действительно настоящий маг! – потом повернулась к Сергею. – А ты что-нибудь можешь?

– Так я же только «вольный слушатель». Никак азы освоить не могу.

– Влад, а это Вы сняли проклятие с перстня?

– Он, он, – ответил за него Воронов.

– Я вам ТАК благодарна!

– Галя, теперь ты поняла, чем мы здесь занимаемся? – Сергей подошёл к ней вплотную. Глаза его были холодны, как лёд – Тогда давай я отвезу тебя домой. Ребятам ещё работать надо.