Текст книги "Кошки в тигровой шкуре (СИ)"

Автор книги: Сергей Медведев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

18. Правильная женщина Кочерга

В доме по улице Оранжерейной, 6-а не горело только одно окно. У Веры Сергеевны. Здесь ждали Тимофея.

Однако не спала и Кочерга. Она стояла у окна, в ночной рубашке и вглядывалась в подозрительную темноту, из недр которой, как ей показалось, донесся тигриный рык.

Рык услышал и Владимир Станиславович, однако не придал ему особого значения:

– Из зоопарка ветром принесло, а, может, акустический обман, – сказал Шульга и закрыл глаза, однако через минуту Кочерга растормошила засыпающего супруга:

– Вставай, Станиславович, посмотри, какой котяра к нам в подъезд заходит. Кто ж это, интересно, не закрыл дверь на кодовый замок?

Кодовые замки в подъезде установили по инициативе Кочерги. Чтобы войти в подъезд, теперь надо было одновременно нажать на кнопки с цифрами 5, 6, 8, 9, причем одновременно. Сделать это пальцами одной руки было непросто. Соседи злились на Кочергу, но открыто возражать нововведению никто не решался.

– Ну, слава богу. А то что-то кошками в подъезде нехорошо пахнет, – громко, чтобы слышала Вера Сергеевна, сказала Кочерга, когда кодовый замок был установлен. – Некоторым это нравится, а большинству хочется пожить по-человечески. Хотя бы на старости лет.

Веру Сергеевну Кочерга ненавидела. Не по какой-то конкретной причине, просто так был устроен ее организм: Клавдия Ивановна ненавидела непорядок и анархизм, рассадником которых, по мнению Кочерги, и являлась Вера Сергеевна.

– Шибко умная, – говорила о Вере Сергеевне Кочерга. – От таких все беды.

Сама Кочерга, по ее опять-таки мнению, была очень правильной женщиной, практичной, строгой и в меру умной..

Больше всего Кочергу выводило из себя пение Веры Сергеевны, которое она считала крайним проявлением анархизма.

Надо сказать, что пела Вера Сергеевна громко, а иногда – в сопровождении сводного хора котов и кошек.

– Зови всех, Алексей Васильевич! Будем песни петь! – говорила Кошкина. – Будем веселиться. Кошкам тоже нужен праздник. Почему говорят, не все коту масленица? Пусть всегда будет масленица!

В гости к Вере Сергеевне приходило до десятка особей разного пола и степени ухоженности. От молоденьких кошечек в дорогих антиблошиных ошейниках до пожилых бесхвостых котов. У Кошкиной находилось место для всех.

В такие дни Кочерга стучала шваброй в потолок и включала телевизор на полную громкость. Но десять кошек перекричат любой телевизор.

Кочерга мстила Вере Сергеевне – обрезала кошачью веревочную лестницу, которую Кошкина регулярно убирала, после того как ее последний постоялец возвращался домой. Но иногда Вера Сергеевна забывала убрать лестницу.

– Давайте и мы сделаем Кочерге какую-нибудь гадость. Наше терпение все же имеет границы, – предложил Мурчик, когда Кочерга в очередной раз обрезала лестницу.

– А что ты сделаешь? – спрашивал Алексей Васильевич. – Я бы посадил мышь в ее почтовый ящик. Это будет справедливо.

Действительно, что могут сделать кошки, пусть и в количестве четырех хвостов, со взрослым человеческим существом.

Кошки – это те же дети. В том смысле, что кот или кошка как и ребенок, могут нечаянно сбросить на пол дорогую вазу, внезапно закричать. Ну или спрятать домашние тапочки.

– Только не метить территорию! – строго предупреждала котов Вера Сергеевна.

Но обычно дальше угроз в адрес Кочерги дело не шло. Кроме одного случая.

У Кочерги был день рождения. Весь день она готовила какую-то особую заливную рыбу – «Пескарь по-горкомовски». Ее рецепт Кочерга нашла в тех самых «Рецептах вечной молодости», которые ее супругу подарили, когда он уходил на пенсию. Там еще морковь и свекла нарезается в виде звезд.

Окна на кухне были открыты, так, что попасть в квартиру Шульги и Кочерги котам не составило большого труда.

Когда Кочерга с супругом отправились встречать гостей – в основном бывших сослуживцев Шульги, «Пескарь по-горкомовски» почти полностью исчез с праздничного стола. То есть, звезды остались, а самого пескаря не было. Потому что кошки не едят морковь или свеклу.

Вот и все. Ничего особенного. Любой гражданин, не будь он таким мелочным как Кочерга, не стал бы вызывать участкового. Ну, исчезла рыба, и исчезла. Значит она кому-то нужнее.

– Вы кого-нибудь подозреваете? – спросили тогда у Кочерги, переглянувшись между собой милиционеры. – Никого из гостей не подозреваете. Нет ли среди них любителей рыбы?

– Я никого из гостей не подозреваю и намеки ваши мне неприятны. Я просто уверена, что рыбу украли коты, принадлежащие моей соседке сверху.

– Скажу вам сразу, это будет труднодоказуемое дело. В том смысле, что с доказательной базой будут определенные проблемы, – пояснил старший милиционер и для профилактики поднялся этажом выше.

Разумеется, никаких следов «разбоя» (так назвала происшествие Кочерга) милиционеры не нашли.

– Вставай, Володя! Надо пойти закрыть входную дверь, – не успокаивалась Кочерга.

– Клава, почему ты не спишь? Меня совершенно не интересует входная дверь, – Шульга спрятался от жены под одеяло.

– Не сплю я, потому что хочу быть в курсе. Кто-то в этом мире, где все всем безразлично, должен же быть в курсе, – обиделась Кочерга. – Таких больших кошек я еще не видела. Это прямо тигр какой-то. Надо утром позвонить в горисполком.

– Клава, ну, какой сейчас горисполком? Нет больше горисполкомов. Звони сразу в милицию, – скажи, большую кошку увидела, приезжайте. В скорую заодно позвони. Скажи, тебе по ночам являются гигантские кошки.

– Все шутишь. А мы посмотрим, чем дело кончится. Да… Я думаю, это как-то связано с Кошкиной – нашей соседкой со второго этажа. На днях опять песни пела…

19. Миллион за тигра

На следующий день, к обеду, по всем каналам ТВ передавали одну и ту же новость.

«Дерзкое похищение в местном зоопарке. Тигр, оцениваемый в 100 тысяч долларов, исчез в неизвестном направлении».

– Сегодня утром я обнаружил, что у меня пропали ключи от клетки, где содержался тигр Тимофей, – перед телекамерой маленький лысый Дуркович выглядел растерянным. – Я сразу почувствовал неладное. Прихожу, а там – побег. Или точнее будет сказать – кража.

– Не связываете ли вы исчезновение тигра с тем, что в центральный цирк была отправлена его подруга – тигрица Тамара? – пытала заместителя директора журналистка по фамилии Горбатова – женщина 45 лет, с короткой стрижкой. – Может быть, кто-то захотел вновь воссоединить семейную пару?

– Думаю, что это просто совпадение. У тигров очень плохая память. Я думаю, что этот Тимофей уже давным-давно забыл о существовании какой-то Тамары. Тем более, что у них не было совместных тигрят.

– А ничего странного вчера вы не заметили? – Горбатова опять протянула Дурковичу микрофон с надписью «Река-ТР».

– В том-то и дело, что заметил. Вчера… Сначала какая-то девочка сказала, что она юннатка. Это мне показалось очень странным. А потом на меня напала кошка. Или кот. Точно не знаю. Короче, прыгнули мне на спину. Следы остались, можете посмотреть, если хотите, – Дуркович повернулся спиной к телекамере. На пиджаке, действительно, были видны белые следы кошачьих лап. – Так и не удалось полностью отчистить, как ни старался.

– Вы полагаете, ключи могла выкрасть кошка, чтобы спасти своего далекого родственника? – съязвила журналистка.

– Не исключаю такого варианта.

Последнюю фразу Дурковича, зрители не услышали. Потому что телевизионное начальство вырезало ее. Посчитав, что фраза придаст оттенок легкомыслия и другим репликам Дурковича.

Передача закончилась титрами: «За информацию о месте нахождения похищенного животного обещана награда 1 миллион рублей».

Сначала Кочерга смотрела передачу без особого внимания, затем в ее голове произошли какие-то химические реакции. Она сопоставила увиденное по телевидению со вчерашним «большим котярой», зашедшим в их подъезд.

– Володя, ты спишь? – спросила Кочерга супруга. Владимир Станиславович спал. Потому что плотно поел – в тот день на обед у Шульги и Кочерги были фаршированные болгарские перцы со сметаной и компот из сухофруктов.

– Опять сухофрукты, – вздохнул Владимир Станиславович.

– Потерпи, Володя, скоро закончатся.

Шульга знал, что сухофрукты закончатся не раньше чем через год – Кочерга любила, чтобы заготовок, сухарей и спичек в доме всегда было много. Но спорить с женой было бесполезно.

Поев, Владимир Станиславович Шульга, улегся на диване и взял в руки книгу кулинарных рецептов.

– Карбонад по-домашнему. Очень интересно, – успел сказать, зевая, Шульга и заснул.

Ему приснилось, что он председатель горисполкома, у него большой кабинет с песочными часами на две минуты – лимит для посетителей – и молодая секретарша в приемной.

– Люба, зайдите ко мне, – кричит Шульга секретарше. – Принесите мне воды. Очень хочется пить. Воды!

– Просыпайся, Станиславович, проспишь наше счастье, – закричала Кочерга и вылила на мужа кружку воды. – Миллион рублей. Миллион рублей. Это неплохие деньги.

– Ты что, обалдела? – Шульга вскочил с кровати. – Ты, Клава, будь со мной повежливее, не забывай с кем имеешь дело.

– Сейчас не до вежливости. Помнишь, я тебе вчера говорила, что видела около нашего дома очень большую кошку. Я поняла, это была не кошка, а амурский тигр. И за него обещают миллион рублей.

Мысль о деньгах привела Кочергу в возбужденное состояние – она выдвинула на центр комнаты стол, поставила на него стул, вскарабкалось на шаткую конструкцию, вытянула шею, так что ее ухо оказалась под самым потолком.

– Он там! Мне кажется, я слышу, как шуршит наш миллион, – улыбнулась Клава.

– У тебя галлюцинации, – мокрый Шульга не сразу понял, о чем говорит его жена.

– Идиот, я слышу, как дышит амурский тигр… Миллион рублей, подумать только.

– А мне не нужен миллион, я не знаю, как его истратить, – Шульга задумался.

– Я и не собираюсь его тратить. Я всю жизнь мечтала просто стать миллионершей. Это же совсем другое настроение. Ладно, Владимир, я побежала в милицию, а ты садись на скамейку и следи за дверью в подъезд. Чтобы наш тигр не улизнул, – сказала Кочерга, надела лучшее платье и позвонила в «Такси на все случаи жизни».

– Не по средствам живешь, Клавдия, – проворчал Шульга. – Могла бы и пешком дойти.

Всю дорогу Кочерга думала над особенностями мироустройства. Вроде бы она нашла тигра и за это ей положен миллион. Но с другой стороны о находке придется рассказать большому количеству людей, которые наверняка захотят у нее этот миллион отобрать. Поэтому надо действовать очень осторожно. Но как?

20. Кочерга пишет заявление

В милиции было малолюдно.

Внимательно рассмотрев еле различимые ксерокопии портретов, объявленных в розыск граждан (вдруг пригодится), Клава подошла к окошку, за которым сидел мужчина средних лет и пил чай.

– Дежурный по Первомайскому ОВД капитан Лосев вас внимательно слушает, говорите, – сказал мужчина в окошке.

– Я знаю, кто похитил тигра, – прошептала Кочерга. – Того самого, которого показывали в телепередаче.

– Того самого, говорите. Хорошо. Вот вам бумага – пишите. Пишите, женщина, – сказал дежурный и протянул Кочерге листок, с влажным коричневым полумесяцем – от стакана. – Вы пишите, а мы почитаем, примем меры, если потребуется. Вы уверены, что видели тигра? Может быть, это была большая собака?

После обеда дежурному не хотелось не то что писать или думать, но даже говорить. Даже смотреть на пожилую посетительницу у него не было ни малейшего желания. Ему хотелось спать. Тем более, что Кочерга была не первой, кто за сегодняшний день видел «тигра».

Весть о миллионе рублей привела умы горожан в состояние смятения.

Сначала нетрезвая семейная пара приняла за тигра бездомную собаку породы колли.

Потом пенсионерка сообщила, что тигр находится в соседней с ней квартире. Рычит и не дает смотреть телевизор.

На место предполагаемого преступления выехал милицейский наряд. Однако наряду никто не открыл. Тогда вызвали спасателей – срезать петли входной двери.

В конце концов, навстречу милиционерам и спасателям вышел заспанный мужчина в трусах и майке.

– Вы кто? – только и успел спросить мужчина, как его положили лицом на пол и надели наручники.

Милиционеры осмотрели шифоньер, сервант, чемоданы и холодильник – тигра негде не было.

– Гражданин, где вы находились в ночь с 18 на 19 июня – спросил лейтенант, еще надеясь на премию.

Однако, оказалось, что в ночь с 18 на 19 июня находился на рыбалке, о чем свидетельствуют билет на электричку и три карася в холодильнике. Уставший гражданин вернулся домой, прилег отдохнуть, ну и захрапел.

– Ваша соседка уверяет, что слышала за стеной тигриный рык.

– Так, значит, из-за этой старой жабы, мне не дали отдохнуть.

– Я вас попрошу не оскорблять меня, – возмутилась соседка. – У всех есть право на ошибку.

– Ничего, ты у меня посмотришь телевизор, – сказал сосед пенсионерке, достал дрель и принялся сверлить стену, смежную с квартирой «старой жабы». Мол, давно было пора повесить фотографии всех своих родственников, начиная с прадедушки. А теперь их и искать не надо – портреты лежали на вываленной в ходе обыска груде одежды, книг и прочего содержимого шифоньера, серванта и холодильника.

Были и другие звонки в милицию. Детский голос, искаженный носовым платком, сказал, что, скорее всего, тигра похитила их учительница биологии. А у них сегодня как раз контрольная по этому предмету.

Неизвестные, не указавшие своего адреса и сразу отказавшиеся от вознаграждения, сообщили, что два тигра лежат около здания обладминистрации. Милиционеры перекрыли центральные улицы города, выставили оцепление. Однако тигры оказались, во-первых, львами, во-вторых – каменными.

В пятый раз за день милиционерам выезжать на поиски тигра не хотелось.

– Так значит, вы специалист по тиграм? – спросил у Кочерги дежурный, взяв заявление. – И сможете отличить тигра от большой собаки.

– А я вам точно говорю. Это амурский тигр, – настаивала Кочерга.

– Вот даже как? – съязвил милиционер.

– У меня, между прочим, муж в горисполкоме когда-то работал. А я была комсоргом курса.

– Хорошо, я попрошу участкового принять меры, – дежурный понял, что от Кочерги ему просто так не избавиться.

– Участковый? Да у нас такой участковый! Надо ехать прямо сейчас…

– Хорошо, женщина, идите спокойно домой, не волнуйтесь, а мы приедем. Какой адрес, вы говорите?

Выйдя из милиции, Кочерга задумалась. «Проворонят», «Не быть мне миллионершей», «Зря я дала им адрес», «Какая же я дура», «Но что же делать?». Примерно в такой последовательности приходили мысли в голову Кочерге. Ее настроение ухудшалось с каждой минутой.

– Надо идти на телевидение, – сказала сама себе Клава. – Надо было сразу идти на телевидение.

Клава представила, как она говорит с телеэкрана:

– Я давно наблюдаю за своей соседкой сверху, и меня не удивляет ее проступок. Женщина, у которой в квартире живут четыре кошки, вполне готова пойти и на более серьезное преступление.

Кочерга решила, что если ее покажут по телевидению, то наградной миллион будет получить гораздо легче. А то ходи потом, доказывай, что это именно ты нашел тигра, а не какая-нибудь Людмила Петровна из сумасшедшего дома.

21. Корреспондентка Горбатова

Телекомпания «Река-ТР» располагалась на горе, так что телевышку можно было видеть из любой части города. По ночам вышка светилась. И чем-то напоминала Эйфелеву башню. Но в отличие от французской башни, на нашу не пускали посторонних – напротив, ее тщательно охраняли.

На проходной телекомпании Кочергу остановил высокий молодой охранник. Охранник стоял, скрестив руки, с усмешкой наблюдал, как пожилая дама, не поднимая голову, пытается пройти на территорию охраняемого объекта. Между тем, погруженная в свои мысли Кочерга уткнулась в живот охранника. Охранник ойкнул и спросил:

– Бабушка, вы куда?

– Мне бы с журналисткой поговорить. Есть у вас там такая маленькая, полноватая.

– Горбатова, что ли? А она на выезде, снимает репортаж о слепом враче-хирурге.

– Интересно…А можно я ее подожду? – Кочерга попыталась было прорваться в помещение телекомпании, но охранник успел нажать на блокирующую педаль, и Клава запуталась в вертушке.

– Не положено, на улице ждите, – сказал охранник, вытащил упирающуюся Клаву на свежий воздух. – У нас тут не проходной двор.

– Я найду на вас управу, – Кочерга ударила кулаком в закрывшуюся перед ее носом стеклянную дверь и уселась на ступеньки у входа. – Никуда не уйду.

Горбатова с телеоператором появились примерно через полчаса – подкатили на разбитой синей «Волге» с надписью «Телевидение».

Горбатова была за рулем. Телеоператор с камерой сидел на заднем сидении.

Журналистка нажала на педаль тормоза, машина дернулась и остановилась.

– А у меня для вас сенсация, – бросилась к Горбатовой Кочерга. – Я знаю, где тигр.

Корреспондент Галина Горбатова была женщиной энергичной, не злой и очень доверчивой. Коллеги часто злоупотребляли доверием Горбатовой.

– Галя, надо сделать сюжет о работе консервного завода, там в цеху видели привидение.

И Горбатова ехала на консервный завод, на который никто не хотел ехать.

Никакого приведения на заводе, разумеется, не было. И Горбатова делал сюжет о передовиках производства.

– На фабрике верхней одежды сшили пальто для снежного человека. Впервые в России, – говорили Галине коллеги, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

И Горбатова ехала на фабрику верхней одежды. Никакого пальто для снежного человека там, разумеется, не шили. Просто никто не хотел ехать на предприятие, которое находилось далеко за городом. А фабрика отмечала 10-летие своей деятельности и об этом ничем не примечательном, с точки зрения журналистов, факте, надо было сделать сюжет. Потому что директора фабрики и телекомпании когда-то вместе учились.

Зато из командировок Горбатова всегда возвращалась с подарками. С консервного завода она везла банки кабачковой икры и зеленого горошка. С фабрики верхней одежды – пальто какого-то гигантского размера – будто, действительно, для снежного человека, с обувной – туфли, которые ей ужасно жали, но она все равно их носила. От слепого хирурга журналистка привезла стихи его собственного сочинения, изданные текстом Брайля.

Со временем у Горбатовой собралась большая коллекция довольно странных вещей – юбилейная медаль за вклад в отечественное вертолетостроение (после сюжета о вертолетном заводе), символические часы-ключи от города, книга «Торты и пирожные донских станиц», бутылка конька в виде сабли – подарок от директора вино-водочного комбината.

За долгие годы работы на телевидении Галина собрала также огромную коллекцию ежедневников и шариковых ручек с символикой различных фирм и организаций.

Дома, на стене, у Горбатовой висели пять портретов мужчин, у которых она в разные годы брала интервью, и которые после этих интервью становились ее мужьями. Как правило, ненадолго, до следующего «эпохального», как говорила Галина подругам, интервью.

В данный момент у журналистки была эпоха «безвременья и безбрачия», опять же по ее словам.

– Давно не делала материалов о настоящих мужиках. Перейти в спортивный отдел, что ли? – громко, чтобы слышали все сотрудники отдела новостей, часто в последнее время говорила журналистка. – В прокуратуру я бы тоже с удовольствие сходила. Или в какую-нибудь другую силовую структуру.

К словам Кочерги, Горбатова сначала отнеслась с недоверием.

– А вы уверены, что это был тигр?

– Ни малейшего сомнения. Приезжайте, сами убедитесь, – от волнения Кочерга даже начала немного заикаться.

– Хорошо, мы приедем, – пообещала Горбатова. – Материалы о животных всегда находят сочувствие у нашей аудитории.

22. Мозговой штурм

Первую ночь на свободе Тимофей провел беспокойно. После разговоров с кошками и Верой Сергеевной в тигриной душе появилась надежда, что он обретет свое личное счастье, что где-то в амурской тайге под поваленным деревом есть место и для него. И, конечно, для Тамары.

Когда пришло время ложиться спать, Вера Сергеевна, достала откуда-то из закромов, свернутый в трубочку коврик, с изображением семьи оленей, резвящейся в сосновом лесу, расстелила его посреди комнаты.

– Ложись сюда. Утро вечера мудренее, завтра что-нибудь придумаем, – сказала пенсионерка и погладила тигра. – Спи, все будет хорошо.

Тимофей заснул лишь под утро, всю ночь он постоянно вздыхал и бил хвостом по полу. Чтобы удары не слышала соседка снизу – Вера Сергеевна подложила под хвост тигра подушку.

Когда под утро Тима все-таки заснул, ему приснилась Тамара, которую дрессировщик заставляет прыгать в огненный круг. Тамара прыгать не хотела, и дрессировщик бил ее хлыстом.

Проснулся Тимофей ближе к двенадцати. Напротив него сидели Мурчик и Мурочка и с любопытством его рассматривали – раньше они никогда не видели тигров,

– Шерсть хорошая, – мяукнула Мурочка. – Как ты думаешь, мне бы такая пошла?

– Расчесывать трудно, – Мурчикиному сердцу милее были обычные кошки.

Маша осторожно, чтобы не задеть Тимофея, ходила по бабушкиной квартире.

– Так значит, если потянуть за эту веревку, откроется холодильник? А эта для входной двери?

– Да, Машенька, – Вера Сергеевна. – Чтобы кошкам было удобнее. А то ведь такие холодильники сейчас выпускают, что без человеческой помощи кошкам им не открыть.

– Ничего подобного я никогда не видела, даже в кино, – сказала девочка. – А как по-кошачьи будет «холодильник»?

– Мяу, – объяснила Вера Сергеевна.

– Мяу, – повторила Маша. – Похоже?

– Нет, у тебя получилось «здравствуйте», а не «холодильник». Потому что ты растянула губы, будто улыбаешься. А губы надо свернуть в трубочку, как при поцелуе, тогда «мяу» будет короче и немного печальнее. В холодильнике – пища, а кошки всегда хотят есть. Это вызывает у них печаль.

– Мяу, – сказала Маша, свернув губы в трубочку. Кошки заволновались, а тигр, до сих пор неподвижно и безмолвно возлежавший посреди комнаты, негромко зарычал.

– Получилось «на помощь», – объяснила Вера Сергеевна. – Надо печально, но без особого трагизма. Без надрыва. Но все еще впереди, научишься. Главное – не звук, а интонация. Кошки, как и люди, реагируют прежде всего на интонацию, на чувство, которое человек или кошка вкладывают в звуки.

– Нет, у меня не получится, я еще не умею владеть своими чувствами, – вздохнула Маша.

Около трех дня позвонил Фуражка.

– Вы я, слышу, ничего не делаете, а время работает против вас и нас. И меня, в том числе. Только что звонили из управления, спрашивали, правда ли, что у вас на участке прячется тигр? Я им говорю, какой тигр, откуда вы взяли? Всех кошек я знаю лично. У нас в районе все квартиры малогабаритные, никакой тигр не поместится.

– Ну, да, ну, да, – встревожилась Вера Сергеевна, – какой еще тигр?

– Но они говорят, приходила ваша соседка гражданка Клавдия Ивановна Шульга. Говорят, что надо разобраться. Я пообещал разобраться. Сказал, что сразу не получится – много работы. Но, я думаю, этой ночью вы должны бежать из города.

Вера Сергеевна положила трубку и пересказала речь Фуражки сначала по-кошачьи, потом перевела на русский – для Маши.

– Как же Кочерга могла нас заметить, ведь было так темно? – расстроилась девочка.

– Не знаю, Машенька, не знаю. Филимонович говорит, что мы должны уехать.

– В самолет нас с тигром и кошками не пустят. Значит, надо взять билеты в купейный вагон. Животных всегда перевозят в купейных вагонах – я по телевизору видела. Закроемся и никого не пустим, – предложила Маша.

– Но как мы доберемся до железнодорожного вокзала? – задумалась Вера Сергеевна.

– Мы должны посадить Тимофея в коробку из-под телевизора, – предложил Мурчик.

Тимофей открыл глаза и внимательно посмотрел на Мурчика.

– А я не задохнусь? – жалобно мяукнул тигр.

– Не знаю, – простодушно ответил Мурчик.

– Тебя бы в такую коробку, – заступилась за тигра сердобольная Кисточка. – Посмотрела бы я на тебя.

– Я не настаиваю. Мое дело предложить.

– Я бывал в подобной ситуации, – вспомнил Алексей Васильевич. – Ничего хорошего. Но мы могли бы проделать дырки в коробке.

– Но кто все это понесет, как мы дотащим Тимофея до вокзала? Я лично его не подниму, – покачала головой Вера Сергеевна.

– Может быть, вызовем такси, – предложила Маша.

– А что мы скажем таксисту?

Кошки задумались.

– Наша классная руководительница говорит, что в подобных случаях надо устраивать мозговой штурм, – предложила Маша.

– Что такое мозговой штурм? – поинтересовалась Кисточка.

– Ну, это, когда каждый говорит, все что им приходит в голову, – объяснила девочка. – Например… Например… Тигр относится к семейству кошачьих. Это конечно, не очень хороший пример. Но что-то ничего другого в голову не приходит.

– Ночью все кошки серы, – сказал Мурчик. – Пойдет?

– Верно подмечено, – согласился Алексей Васильевич.

– Но их можно покрасить, – мяукнула Кисточка. – Ура! Придумала. Мы раскрасим Тимофея – в три цвета, белый, желтый и черный. Как меня. Тигры очень похожи на кошек, только большие. Пусть думают, что это мэйн кун. Это самые большие домашние кошки.

– Мы его потом не отмоем, – возразила Вера Сергеевна.

– Надо красить акварелью или темперой, – посоветовала Кисточка. – Прекрасно отмывается. На себе проверяла.

– Что-то в этом есть. Трехцветных же тигров не бывает, – задумалась Вера Сергеевна. – А что, мне идея нравится.

– Я же говорила, что надо искать необычные решения. Так нам объясняла классная руководительница. Мы сможем сказать, что это новый вид кошек. Порода – Гигантская трехцветная, – развила мысль Маша. – А это у нее такие большие котята. Сами не понимаем, что случилось, везем к ученым разобраться.

– Точно, – обрадовалась Вера Сергеевна. – Нашли на помойке и теперь везем в Москву, показать в академии наук. – Поскольку других разумных предложений нет, принимаем это.

– Пойду за краской, – предложила Маша.

– Лучше спускайся по веревочной лестнице, – предложила Вера Сергеевна.