Текст книги "Пустырь Евразия"

Автор книги: Сергей Лавров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Это было бы слишком просто,– вздохнул Авенир.– К сожалению, алиби у Петруши, я полагаю, есть.

– К счастью, я бы сказал,– возразил Отец Никон.– Оставьте мне хоть толику веры в молодое поколение и поясните ход ваших мыслей. Мы тут не гении, к сожалению.

– Точно! – охотно подтвердил Грешников, возвращая опустевшую пластиковую чашечку на исходную позицию.– Хорош темнить, выкладывай!

Авенир устало прикрыл голубые глаза, помассировал веки.

– Петруша со вчерашней ночи находится в квартире своей матери,– сказал он.– Он никуда не выходит, только изредка на балкон. Думаю, он и в эту минуту там же.

– А-а!.. – Грешников догадался, как его провели ночью.– Это он тебя по голове огрел?

– Он. Или те, кто был с ним.

– Вьеты? – спросил жестко Отец Никон.

Авенир кивнул. Монумент, улучив паузу в разговоре, подхватил и мигом проглотил новую порцию коньяка.

– Он мог послать их на свалку! – воскликнул Отец Никон, сжимая и разжимая кулак.

– Или Вероника могла послать кого угодно,– возразил Авенир.– Или любой другой, кто узнал о месте выкупа.

– А что, собственно, там произошло? – спросил Николай Николаевич.– Я имею в виду – что взорвалось? И почему столько шума? Почему не стреляли?

При этом оба они посмотрели на Грешникова.

Следователь квадратными ладонями утер такое же квадратное лицо:

– Это мы узнаем завтра, после экспертизы. А не стреляли потому, что человек был в себе не уверен. Шли двое вооруженных, мы были неподалеку… Стоило ему увязнуть в перестрелке – и все сорвалось бы. Может, он ждал Низовцева одного, а тут Михалыч увязался… Классный стрелок, между прочим… Был. А так он завалил обоих одной гранатой – и был таков.

– Может быть, место заранее заминировали? – спросил Отец Никон.

– Я не видел воронки,– устало ответил Монумент.– Надо завтра по свету еще раз все посмотреть. Не стройте только догадок на пустом месте. Ухватились сразу домашним косточки перемывать… Вы место на свалке вдвоем присматривали?

– Конечно,– кивнул Николай Николаевич, отчего длинный темный чуб его упал на высокий лоб.– Надо же было, чтобы я ночью нашел!

– Ну вот, а говорите! Да кто угодно мог вас выследить, если раскусил вашу комбинацию. Те, кто деньги давал на выкуп, например! Вы играли свою игру, а они – свою! Знаете, встречаются такие гады, которых от виселицы может спасти только электрический стул!

Отец Никон привстал, ладонью загребая волосы вверх, и даже застонал от догадок.

– И еще я вам скажу,– продолжил довольный Монумент.– Чтобы так выкатить гранату, да еще с небольшого расстояния, нужно быть профессионалом и храбрость иметь немалую. Там ведь даже толком укрыться негде, а поражает на двадцать метров, между прочим! А вы затеяли – ребенок, женщина… Да и мину тоже надо уметь поставить. Так что давайте не пороть горячку, а встретимся завтра там, на месте, еще раз по свету все посмотрим и покумекаем, что к чему. Ух!..

Утомленный длинной речью, следователь еще разок поспешно наполнил чашечку коньяком и, уже не таясь, выпил.

Николай Николаевич встал и сосредоточенно заходил по комнате, сунув руку в карман и глядя под ноги.

– Ждать нельзя! – решительно рубанул он воздух ладонью.– Кое-что можно сделать уже сегодня! Вы,– он, не глядя, показал рукой в сторону Грешникова,– можете заняться делами следствия! Подстегнуть вскрытие, экспертизу! Чтобы все было готово к утру! Вы! – Изящная рука его в белой манжете, как стрелка компаса, нашла Авенира.– Вы займитесь вьетами! У вас это хорошо получается. Они были с Петрушей и могли действовать по его наводке.

– Кстати, вьетнамцы – вояки с малолетства,– встрял следователь.

– Тем более! Я поставлю на уши службу безопасности… Все по конкурентам. Кому-то это должно быть очень выгодно! Наших дольщиков по защите семей – в первую очередь! Ну, и домашних Бормана, конечно… Но это дело тонкое. Даже не знаю, как подступиться.

– Выясните через охрану и прислугу, где они были сегодня, да и все эти дни,– посоветовал Монумент.– С кем встречались, кто может подтвердить. Все до минуточки. Что-нибудь обязательно всплывет. Эй, гений, ты что – спишь?

– Нет,– пробормотал Авенир, не поднимая век.– Я думаю.

– О чем? – изумился Грешников.

– Еще не знаю… – вяло ответил Можаев.

– Надо же, молодой мужик – а уже гений! Как это у тебя получается?

– Привычка…

Монумент скептически хмыкнул. Полбутылки коньяку расслабили его и вернули хорошее расположение духа. Отец Никон, напротив, воплощал неукротимую энергию. Этот человек умел закручивать дела.

Широко шагая, он приблизился к компьютеру и включил его.

– Вам обоим понадобятся деньги,– сказал он, склонившись над экраном и щелкая пальцами по клавишам.– К сожалению, мы не держим здесь налички. Я выдам вам кредитные карточки на предъявителя – по пять тысяч долларов каждому. Банкоматы повсюду. Только сразу все не обналичивайте – ограбят. Там всегда пасется разная шваль, я сам не раз обжигался. Только на днях увели новую карту.

Авенир даже глаза не открыл: мысль не отпускала его. Монумент восторженно толкнул Можаева локтем в бок и прошептал:

– Ты был прав, счастливчик! Вот она, новая резина!

– Подойдите, пожалуйста, я объясню, как пользоваться. Это ваш номер,– он вырвал распечатку из принтера и протянул Монументу,– а это ваш, Авенир. На единицу больше. А теперь – по коням. И пусть нам повезет больше, чем сегодня!

Они чокнулись и выпили.

Монумент подбросил дремавшего Авенира домой и пообещал заехать утром, чтобы отвезти на свалку. Следователь был доволен, ему не терпелось опробовать кредитную карточку в деле. Он высадил Авенира за два квартала до Евразии:

– Что будешь делать, счастливчик? Может, составишь компанию? Мне с тобой фартит!

– Спать,– вяло проговорил Авенир и нервно зевнул.

– Жаль,– вздохнул Монумент.– А я рискну! Всех денег не заработаешь, часть придется выиграть!

И он укатил в центр, где сияли огни казино, пообещав, впрочем, выяснить к утру все, что возможно.

Авенир, оступаясь в серой полутьме, обещавшей скорый приход белых питерских ночей, побрел к дому. «Белая ночь – это когда дамы приглашают на ночь?» – совершенно не к месту подумалось ему.

Было еще не поздно и, сделав сотню шагов, он почувствовал, что не уснет ни за что. Мозг его гнал видение за видением, сердце билось торопливо. При этом спать ему хотелось неимоверно: он смертельно устал от беспокойств и похождений прошлой ночи. Он страдал, раздираемый между сном и бессонницей.

Вдруг впереди он увидел молодых вьеток, тех самых, что повстречал сегодня утром. Теперь они бежали на работу оживленные, выспавшиеся, щебетали на своем забавном языке и, лишь заметив на тротуаре мрачную качающуюся фигуру Авенира, примолкли и обошли его стороной. Он проводил их взглядом и зашагал было дальше, шлепая по плитам громадными подошвами, когда навстречу ему выбежала еще одна черноволосая девчушка, самая маленькая, та, что жалостливо взглянула на него на рассвете. Она торопилась нагнать товарок, на бегу наскочила на Авенира, и он едва успел аккуратно поймать ее за плечи, чтобы она не упала, – и тут же отпустил. Она улыбнулась смущенно и быстро, кивнула головой на тонкой длинной шее – будто воробей зерно клюнул. И побежала вслед подругам, не оглядываясь. Однако Можаев успел заметить на ее шее дешевую цепочку – такую же, какие купили сегодня два молодых вьетнамца на базаре у площади.

IV

Тотчас его планы переменились. Он развернулся и пошел за девушками. Он знал город лучше, чем они, поэтому шел дворами и переулками, опережая их, и ни разу не попался им на глаза. Они прошли пыльной темной широкой улицей меж глухими бетонными заборами и нырнули одна за другой в маленькую полуподвальную дверцу огромного корпуса недостроенной ткацкой фабрики. Слева и справа от него вплотную стояли серые скелеты таких же незавершенных корпусов. Авенир встряхнулся и решительно зашагал следом: он где-то читал, что, если идти как ни в чем не бывало, люди принимают тебя за своего и всюду пропускают.

На молодца размером с бетономешалку, стоявшего за дверцей, решительность Авенира не подействовала. Этот строительный агрегат, не вымолвив ни словечка, пыхнул в сторону голубоглазого пришельца дымком сквозь губы и закрыл дверцу, лязгнув засовом. Постучать еще раз Авенир не решился. В последние сутки его уже дважды ощутимо били по голове за излишнее любопытство. В некотором замешательстве он обошел квартал промзоны и, увидав его с фасада, ахнул от удивления.

На весьма оживленную улицу выходило роскошное высокое крыльцо с полукруглым фойе-аквариумом. Серая стена скрылась в огнях рекламы. Над белым приветливым слоном с хитрыми глазками и загнутым хоботом кроваво-красными буквами сияла надпись: «Казино-клуб «Дети Сиама». Широкая стоянка перед парадным входом была забита машинами. Авенир поклясться был готов, что еще год назад ничего этого не было.

Чувствуя, что открыл нечто важное для понимания происходящего, Авенир Можаев, однако, не осмелился сразу войти. Он никогда не бывал в подобных заведениях, и его одолело вдруг невероятное смущение. Пройдясь туда-сюда по панели, он наконец пристроился за веселой группкой молодежи и проскользнул в широкие автоматические двери. Молодые завсегдатаи покупали у входа разноцветные пластиковые карты и проходили в зал через турникет. Авенир помялся и спросил у охранника, где у них банкомат, – таким голосом, будто у незнакомой девицы интересовался дислокацией сортира. У банкомата возникла заминка. Сколько ни пытался Авенир подсмотреть, как им пользуются другие, ничего не выходило. Клиенты загораживали аппарат всеми частями тела и подозрительно оглядывались, едва он приближался. Уже охранник с другого конца фойе стал поглядывать на него многозначительно и что-то говорить в трубку, когда над Авениром сжалился молодой красивый парень и показал ему, куда вставлять карту и как набирать цифры. У парня была такая же карта, что и у Авенира.

Воздух огромного помещения был напоен цветочными ароматами, перебивавшими даже табачный дым. Площадь в несколько гектаров разделялась на сектора легкими полупрозрачными перегородками наподобие китайских ширм. В одном секторе стояло с полста бильярдных столов великолепного зеленого сукна, в другом разместились пять теннисных кортов, в третьем – игорные автоматы, в четвертом – кегельбан, в пятом – рулетки и карты… Цветы, стоявшие в огромных бетонных чашах, были повсюду. Вдоль стен красовались пальмы в кадках, вились искусственные лианы. Отовсюду лилась разнообразная музыка.

Трое накачанных молчаливых охранников с каменными лицами волокли под руки к выходу рослого красивого парня, очевидно, вдрызг проигравшегося. Возле них суетился и подпрыгивал маленький толстячок, очень похожий лысиной, бородкой и костюмом на вождя мирового пролетариата Ульянова-Ленина.

– Ваш крупье жульничает! – кричал толстячок фальцетом.– Все подстроено! Автоматы неправильно запрограммированы! Верните нам наши деньги немедленно! Отпустите моего друга Леху Малинаржа [1]1
  О приключениях Лехи Малинаржа читайте в книгах С. Лаврова «На золотом тельце сидели» и др.


[Закрыть], не то вам не поздоровится! Акулы империализма, мать вашу!..

Пораженный размахом, Авенир на некоторое время забыл, зачем пришел, и бродил по секторам, как турист по Эрмитажу. Он даже критиковать ничего не мог. Никто не обращал на него внимания, все отдыхали. Впрочем, отдельные дамы оглядывались вслед темноволосому мужчине с яркими голубыми глазами.

К реальности Авенира вернули вьеты. Они сновали везде: стояли за стойками баров, выдавали мячики и ракетки, распоряжались в кегельбане и у бильярдов, подтирали полы и собирали мусор… Здесь было все мужское и женское население Евразии! Благодаря своей памяти Авенир даже угадывал знакомые лица, хоть менее искушенному наблюдателю все они показались бы на один манер, как пуговицы на рубахе. Он даже признал за стойкой паренька, которого вчера огрел разводным ключом! Тот поприветствовал его сдержанным поклоном: он был при исполнении и старательно скрывал свою хромоту.

Присмотревшись, Авенир заметил, что среди персонала нет тех молодых девушек, за которыми он, собственно, и пришел сюда. Это заставило его еще раз обойти все гостеприимные просторы клуба, и вскоре он обнаружил узенькую неприметную лестницу на второй этаж, которую прежде принял за служебный выход. Лестницу, однако, перегораживал турникет, а когда Авенир сунулся к нему, вежливый охранник пояснил:

– Вам нельзя. Сюда только с синей картой.

Авенир взял легкий коктейль и присел за свободный столик одного из многочисленных кафе – как раз напротив загадочной лестницы. Он отдыхал и поджидал чуда. И чудо не заставило себя долго ждать!

Из недр этого Вавилона развлечений возник и с радостной улыбкой встал перед Авениром, сверкая очками, эдакий «яппи» метров двух росту. «Яппи», как альбатрос, разводил длинными руками с холеными ногтями и перстнем на безымянном пальце. За спиной его робко прятались вьетка с подносом и фотограф.

– Поприветствуем нашего стотысячного посетителя! – провозгласил «яппи».– Всего год прошел с нашего открытия, а у нас уже побывала пятая часть населения нашего города! Поздравляю вас! Вы выиграли золотую карту нашего клуба, но главное – вы выиграли меня! Прошу любить и жаловать – Трофим! Я дежурный менеджер этого заведения, и сегодня ночью я буду вашим Мефистофелем, вашим провожатым во всех уголках нашего комбината досуга, ха-ха!.. Неудачно сострил. У нас тут можно все! И вообще, как говорится, есть только два вида извращений – хоккей на траве и балет на льду, все остальное – естественно! Ха-ха-ха!.. Вот это удачно получилось!

Вьетка на русский манер преподнесла Авениру на блюде золотую карту в алом бархатном чехле с белым слоном. Фотограф защелкал вспышкой. Трофим знаком удалил подчиненных, за плечи усадил Авенира на прежнее место, а сам развалился в соседнем кресле, закинув длинную, как у аиста, ногу за ногу. Авенир уставился на его полосатые носочки и лаковые туфли с немыслимо длинными носами. Вьет-бармен, знакомец Авенира, мигом поднес шефу коктейль со льдом.

– Ты впервые у нас в гостях? Тебя как зовут? Авенир? – посасывая коктейль и насмешливо разглядывая смущенного сыщика, спросил Трофим.– Тогда тебе безумно везет! Еще бы не везти с таким имечком! Только не обижайся! Я прежде работал диктором на молодежном радио, там без приколов никак, сам понимаешь! Просто многие ходят сюда каждый день – а стотысячным оказался именно ты. У нас на входе электронная регистрация посетителей, так что все без обмана. Просто я замешкался и поздновато отправился тебя встречать, а ты еще вдобавок запропал куда-то в этом бедламе!

Голос у Трофима был действительно хорошо поставленный, теплый и знакомый. Подождав, пока Авенир справится с ситуацией, он поднял его и поволок за собой, на ходу разъясняя обширные права обладателя золотой карты:

– И всем этим ты сможешь наслаждаться целый год без перерыва! Но, как в любой игре, у нас есть свое золотое правило. Карту нельзя передавать никому! При попытке передачи она тут же аннулируется! Пуф-ф!.. Так что будь разумным эгоистом! Эгоист дженерэйшн, ха-ха!.. Хорошо сострил.

Они сперва посетили кегельбан, где Трофим одним ударом мастерски сносил все кегли, а шары Авенира едва докатывались до стойки. Видя смущение юбиляра, менеджер повел его к бильярдным столам, но и тут успехи его протеже оказались весьма скромными и вызывали улыбки окружающих, особенно юных бильярдесс. Предложив запить огорчение чем-нибудь покрепче, Трофим угостил Авенира фирменным коктейлем и сам с удовольствием пропустил два стаканчика. Попутно он еще успевал отдавать какие-то распоряжения то и дело подбегавшим вьетам.

– Азиаты! За всем нужен глаз да глаз, а то хозяин шкуру спустит!

– А кто хозяин?

– У! Голова! А пойдем-ка мы крутанем колесо фортуны, так сказать! А то ты что-то заскучал в нашей спортивной секции, а? Ха-ха-ха…

Они отправились в игорный сектор, где Авениру действительно начало немыслимо везти. Он взял крупный куш на красном, потом сорвал банчок на карточном столе, что-то отхватил в экзотической игре с костями. Даже «однорукий бандит» отсыпал ему горсть фишек! Под конец путешествия по колесу фортуны Трофим помрачнел от зависти и грубовато сказал:

– Ну, хорош баловаться! Так ты разоришь мое заведение! Подумай – может, еще чего хочешь, а? Как у тебя с женщинами? Имей в виду: если у тебя нет женщины, значит, у кого-то их две! Ха-ха-ха!

К этому моменту он уже изрядно наклюкался и изъяснялся не так живо.

Была уже глубокая ночь, но жизнь в казино бурлила вовсю. У Авенира шумело в голове, он недоуменно думал об окружающих: «Когда же они спят?» Решив воспользоваться податливостью своего Мефистофеля, он подвел его к загадочной лестнице.

– Ах ты хитрюга… – сморщился Трофим, покачиваясь.– Туда нельзя, туда только с синей картой… Здесь каждый испорчен в меру своих возможностей!

– Но у меня же золотая!

– Ну да… Хорошо, только по большой дружбе! Чем-то ты мне симпатичен, голубоглазый мальчуган! Только не надейся, я не гей! Я предпочитаю женщин! Что делает привлекательной любую женщину? Ночь, мой друг! Пошли за мной!

Охранник продемонстрировал военную выправку при виде шефа и ничуть не выразил удивления, пропуская Авенира. Они поднялись по богатой ковровой дорожке, открыли одну широкую дверь, затем другую. Внезапно запахло парной баней, воздух стал влажным и ароматным. Перед ними открылся широкий и глубокий коридор между пластиковыми стенами с раздвижными дверьми по бокам. Играла успокаивающая музыка, из-за ближайших дверей доносились какие-то непонятные, но очень волнующие звуки.

– Нет,– сказал Трофим,– мы тут не пойдем. Не ровен час, наткнемся на клиента. Они у нас здесь ни с кем не любят встречаться, даже друг с другом. Строго по одиночке разводим!

Он открыл небольшой служебный вход и знаком пригласил Авенира следовать за ним. За чередой извилистых поворотов открылся зал с аппаратурой видеоконтроля. За множеством экранов сидел человек. Трофим отправил его покурить, а сам защелкал переключателями пульта.

– Только чур – могила! Узнают, что я тебе показывал, вышибут в два счета! Сейчас я тебе что-нибудь интересненькое подберу… Сейчас… Вот, то, что надо!

Авенир похолодел и задрожал. На экране предстала ему нагая Вероника, разметавшаяся на широкой белой тахте. Она закрыла глаза и ловила губами воздух, извиваясь под ласками двух маленьких голых вьеток, одной из которых была та самая, воробышек. Он все смотрел, не в силах отвернуться или хотя бы зажмуриться, и дышал в такт движениям и судорогам стройных женских тел, то сплетавшихся в неразличимый клубок, то расходившихся в скульптурные группы, центром которых неизменно была Вероника. Сердце его стучало молотом.

– Сиамский массаж,– нехорошо улыбаясь, пояснил Трофим.– Красивая женщина радует мужской глаз, а некрасивая – женский… Все, хватит. Представление окончено.

Он щелкнул пультом. Его гостеприимства отчего-то значительно поубавилось. Они вернулись на первый этаж.

– Мне надо поговорить с той девушкой,– сказал Авенир.

Трофим заржал:

– А ты тонкий ценитель жизни! Сначала поймать сеанс, а потом беседовать с дамой, как ни в чем не бывало! До такого даже я не додумался! Ты не извращенец, случайно?

Он с каждой минутой становился все грубее.

– Ты не понял,– настаивал Авенир.– Мне нужна та… Вьетка. Та, что была в ногах… Ну, понимаешь?

– А-а! – удивленно протянул Трофим.– Понимаю, как же. Это можно устроить, но учти – у нас не бордель!

– Ты не понял! – вскричал Авенир.– Я хочу просто поговорить с ней… Посидеть здесь где-нибудь за столиком! И чтобы она не знала, что я видел! Это можно?

– Исключено! – отрезал менеджер.– И вообще, моя миссия окончена. Я не могу с тобой таскаться всю ночь. Я тебе все показал, дальше сам. У меня работа.

И он исчез в толпе, оставив Авенира наедине с бурей чувств и мыслей.

Можаев стоял посреди блуждавших, как кометы, клиентов, оглушенный. Впервые он негодовал на свою память, не отпускавшую увиденное. С трудом совладав с собой, чувствуя невероятную усталость и дрожь в коленях, он вышел на улицу и побрел домой. Пустынные ночные улицы выглядели странно после нескольких часов пребывания в многолюдной веселой толчее. Был как раз тот самый унылый час, после которого ночь идет на убыль. Все спали. Машин не было.

Вскоре за спиной у него зазвучали чьи-то поспешные шаги. Человек был еще далеко, но торопился. Это было неприятно. Авенир с облегчением свернул в переулок, но не прошел и полста метров, как вновь услыхал шаги. Тогда он отбросил ложную скромность и припустил во всю прыть, вспоминая, как вчера гнался за вьетами и Петрушей. Однако силы его в эту ночь были не те, через квартал он уже задыхался и слышал преследователя все отчетливее, боясь оглянуться. Он отчаянно шарил глазами в поисках чего-нибудь весомого, решившись повторить на преследователе тот же фокус, что проделали с ним вчера, но, как на грех, ничего не попадалось. Увидав в сторонке десяток металлических гаражей посреди спящих домов, он метнулся туда, забился в узкую щель между пахнувшими краской холодными стенками и затаился, сдерживая колотящееся до тошноты сердце и хрип в горле.

Незнакомец подбежал, перешел на шаг, прислушался. Он понял, где затаился Авенир, откашлялся, сплюнул и неторопливо принялся осматривать линейку – проем за проемом. Вот уже тень его появилась на асфальте перед тем местом, где сжался в комок Авенир, как вдруг на площадке у гаражей появился некто третий, тихий и зловещий. Он вышел из сумерек и молча встал за спиной у преследователя Авенира.

Они не проронили ни слова, тотчас поняв, что настроены друг к другу враждебно. Авенир из его убежища ничего не мог рассмотреть и лишь слышал, как зашаркали ноги, когда мужчины закружились в схватке, да два дыхания – тяжелое, глубокое пыхтение через приоткрытый рот и энергичный, быстрый сап через ноздри. В мучительном ожидании прошло несколько секунд, хлопали удары, шаркали ноги. Тяжелое дыхание становилось все чаще, все отчаяннее, а сопение все напористее и злее, и наконец раздался мучительный стон, человек попятился, и после короткой паузы вместе с ударом прозвучал победный выдох. Авениров преследователь с глухим стуком упал на асфальт.

Невидимый победитель несколько секунд стоял неподвижно, успокаивал дыхание, прислушивался. Потом двинулся почти беззвучно и, пригнувшись, заглянул в щель, где забился Можаев. Тот едва не вскрикнул: прямо в глаза ему всего с полуметра, не мигая, смотрел круглоголовый стриженый вьет, похожий на свирепую кошку. Сыщику почудилось даже, что глаза его зеленью сверкнули в темноте. Вьет не проявил никаких эмоций. Убедившись, что с Авениром все в порядке, он выпрямился и легкой рысью убежал в темноту.

Выбравшись поспешно из своего крысиного убежища, Авенир едва не вскрикнул вторично. На асфальте, подвернув неловко голову, раскинув руки и ноги, лежал без сознания тот веселый молодой парень, что помогал ему пользоваться банкоматом. Осторожно обойдя его сторонкой, Авенир трусцой припустил к дому и до желанной постели добрался без происшествий.

V

Старуха бесцеремонно трясла его за плечи. Он мычал, отбивался и даже ощутимо лягнул ее длинной волосатой ногой в носке, за что тут же получил оплеуху.

– Петровна! С ума сошла!

– Деньги давай! – мрачно сказала старуха.– Похмелиться надо.

Вид ее говорил сам за себя.

– Я же вам вчера премию выплатил!

– Вот лучше бы не давал премии! А раз дал – дай теперь похмелиться! И задание давай еще. Мне у тебя работать нравится.

Авенир, почесывая всклокоченную гудящую голову, вытряхнул из карманов вчерашний барыш, отсчитал нищенке причитавшийся аванс. Во хмелю она всегда была грубой и наглой. Выслушав задание, она задумчиво подвигала челюстью и сказала:

– Еще триста давай!

– За что это?! – возмутился Авенир, считавший, что трудовую дисциплину надо поддерживать.– Отработай сперва!

– Мне там просить не с руки,– презрительно пояснила Петровна.– Никто в своем уме в такой дыре христарадничать не станет. Ты там хоть раз божьего человека видел? Я там семечками торговать сяду. И мне прибыльно, и для дела сподручней.

– Ну и садитесь! Я тут при чем? Хоть семечками, хоть мазью от блох!

– Деньги давай на инвентарь. Мешок, стакан, семечек закупить…

Авенир не нашелся что возразить.

– Уж мешок и стакан могли бы свой взять… – только и сумел пробурчать он.

– Буду я свое добро на работу таскать! – отрезала старуха и вырвала смятые бумажки из его вялых пальцев.– Не боись, инвентарь тебе сдам в целости!

– Очень нужно…

Кое-как побрившись и позавтракав паленой яичницей, Авенир вышел во двор и тут же столкнулся со своим давним кредитором Гариком. Гарик был не в духе, увидал Авенира – обрадовался возможности разгрузиться.

– А, блин! Можаев! Пентюх! Я тебя предупреждал про деньги? Ну?

– Предупреждал. Я сейчас тебе все…

Он полез было в карман, но Гарик был запрограммирован и торопился оторваться на ком-нибудь. Он поспешно схватил Авенира за грудки и, не слушая, несколько раз ударил спиной о дверь подъезда.

– Да я-а-а-а!.. – только и смог проблеять Авенир, мотая головой.

С каждым ударом лицо Гарика радостно прояснялось, наливалось жизнью, но длилось это недолго. Внезапно он ахнул, выпучил глаза, подлетел в воздух и, болтая ногами и руками, грохнулся в колючие кусты приподъездной акации. На его месте, отряхивая квадратные ладони, оказался вдруг Монумент. Лицо его под шишковатым лбом тоже было далеко не радужным. Ему тоже не терпелось на ком-нибудь оторваться, и он приступил к этой процедуре с удовольствием не меньшим, чем Гарик.

– Какой у тебя рисковый приятель,– сказал он, с восторгом наблюдая, как Гарик возится мордой в колючках.

– Как это ты его?

– Пустяки. Я же мастер спорта по штанге. Сделал себе трехпудовую мышку – и качаю мускулы в Интернете! А в нем всего сто кило, да из них половина дерьма, наверное… Слышь, братан, а не съездить ли тебе куда-нибудь? Например, в челюсть…

Просветлев лицом, он опять схватил Гарика за ворот и пояс брюк, достал из кустов и швырнул вперед, на капот его грязной машины.

– Принимая низкий старт, дружок, надо убедиться, что сзади никто не бежит с шестом! Чего он к тебе привязался?

– Я ему деньги должен.

– Должен – так отдай.

– Я как раз и собирался, да он слова не дает сказать!

Авенир достал из кармана пачку, отсчитал триста долларов и положил их на капот перед носом притихшего кредитора.

– Вот, спасибо. Я как раз хотел тебе отдать, надо было меня дослушать…

– Эй-эй! – остановил его Монумент.– Ты что это делаешь?

– Деньги отдаю, а что?

– Ты это неправильно делаешь! Дай сюда!

Он одной рукой сгреб «зеленые», другой приподнял голову Гарика за волосы и толстыми пальцами грубо впихнул деньги ему в рот и в нос. Авенир сочувственно поморщился.

– Теперь он тебе ничего не должен? – радостно крикнул в ухо Гарика Монумент.– Если должен – говори, не стесняйся! Я их тебе еще не туда засуну! Я, между прочим, до уголовки в ветеринарном училище учился! Со скотиной работать умею, не побрезгую!

Гарик молча сопел и боялся выплюнуть деньги.

– Порядок! – громовым голосом произнес Монумент и гулко хлопнул каменной ладонью по крупу клиента в области почек, так, что Гарик просел всем телом и едва не обмочился,– А ты, урод, если хочешь дальше прикидываться шлангом, должен похудеть! Поехали!

Настроение его было восстановлено почти полностью.

В машине он спросил Авенира:

– Откуда у тебя столько бабок? Играл, что ли?

– Я не хотел,– смутился Можаев.– В интересах дела пришлось…

– Ну конечно, какой базар… Я тоже вчера… В интересах дела… Одолжи сотню-другую на бензин?

Авенир щедро поделился выигрышем, и Грешников даже замурлыкал шлягер. Вот теперь он был счастлив на все сто! Можаев пересказал ему все происшествия вчерашней ночи. Почти все. Про Веронику умолчал. Слов подходящих не нашел.

– Любопытно… – прогудел опер, ворочая маленький руль огромными ручищами.– С парнем прозрачно. Он тебя выпас, узнал код, увидел, сколько на счету… Наверняка он следил за тобой весь вечер и подсчитал твой выигрыш. Никон же предупреждал!

– Я не ожидал так сразу…

– А как ты ожидал? Медленно? Вот с индейцем этим непонятно. Кой черт его понес тебя охранять?

– Может, он просто мимо шел?

– В Робин Гуда играл? Вряд ли. Ты у нас феномен – ты и думай. У меня с этим туго. Возьми ручку, запиши телефон. Это мой мобильник. Звони, если что. Только без интеллигентных глупостей, без «неудобно», понял? Не стремись сначала убедиться в собственной смерти.

Авенир послушно набросал на клочке бумаги номер телефона и добавил: «Позвонить, если что».

Они приехали. Посреди свалки бриллиантом сиял роскошный лимузин Отца Никона.

Грешников поскучнел, достал из кармана два пакетика с множеством зазубренных стальных кусочков и протянул их Авениру:

– Вот, посмотри. Труды нашей медэкспертизы. Это из Бормана, а это – из Михалыча…

Авенир высыпал осколки на ладонь, осторожно перебирал пальцем:

– Николаю Николаевичу не будем показывать?

Монумент фыркнул, как лошадь:

– Между прочим, с сегодняшнего дня я официально веду это дело. А Отец Никон – непосредственный фигурант. Он вроде бы мужик хороший, но пока не найдем убийцу…

Он сказал «не найдем» – и Авенир покраснел от гордости.

Один осколок привлек его внимание. Цветом, формой и структурой металла он явно выделялся среди остальных. Это была побуревшая узенькая полосочка, некогда правильной прямоугольной формы, а теперь изогнутая и перекрученная.

– Хорошо бы узнать, из чего это,– сказал он Монументу.– И сравнить с остальными.

– Сделаем…

Отец Никон поджидал их у своей машины. Темные круги под глазами говорили о бессонной ночи. Втроем они еще раз обошли место происшествия. Монумент был прав: никакой воронки. Так, слегка взрыт песок. Николай Николаевич показал место, где Борман должен был спрятать деньги.

– Мои люди тут все уже прочесали,– сказал он устало.– Глухо. Среди конкурентов замешательство, активных действий не ведут. У нас подвис один проект по загородной недвижимости, и без законного владельца я не могу его двинуть. Это лакомый кусочек, но никто пока не кинулся на него. Похоже, для всех смерть Бормана – неожиданность. По крайней мере, для тех, кто попал в поле моего зрения.

– И кто же теперь законный владелец? – поинтересовался Грешников.

– Сын Юрия Карповича,– поколебавшись, ответил Отец Никон.– Петруша Низовцев. Об этом официально еще не объявлено, но мне известно содержание завещания.

– Он совершеннолетний?

– Смешная ситуация. Будет совершеннолетним через неделю. Глупо учреждать опеку на неделю, да при нашей волоките и не успеть. Придется болтаться в подвешенном состоянии. Убытки колоссальные…

Он махнул рукой в отчаянии.

– А скажите, пожалуйста,– спросил Авенир,– Петруша уже вернулся домой?

– Вчера Белла привезла,– опять поколебавшись, сказал Николай Николаевич.– Вы были абсолютно правы.