Текст книги "Подходящие условия для выживания 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Косов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

Глава 6

Локация: система Ганга, НИК* “Звёздный странник”

Пользователь: не определён

Системный статус: обыватель Эйс Де Бриз

Дней в Системе: не определено

Локальное время (Галактика): 19:01

Время до Синхронизации 9: 05:49

На назначенное Диком вечернее совещание в кают-компании “Звёздного странника” Эйс заявился точно в 19:00, как это и было предписано Уставом КПС** Империи. Служба в Патруле завершилась уже давным-давно, но некоторые, въевшиеся в плоть и кровь, привычки не вытравят никакие годы “гражданской” жизни, сколько бы их ни прошло с момента отставки.

Остальные присутствующие, судя по их расслабленным позам, похоже, собрались гораздо раньше, если вообще куда-то расходились. Подтянутый и утративший свой обычный засаленный вид, Еретик негромко беседовал с устроившимся во главе стола Диком – с недавнего времени капитаном их великолепного корабля и одновременно командиром подразделения наёмников “Звёздное братство”.

Эйс до сих пор нет-нет, да вспоминал, как этот молодой, улыбчивый парень спокойно и неторопливо вошёл в Центр управления “Звёздного странника”, где, как оказалось, обитала и властвовала легендарная Волчица – один из лучших искинов, когда-либо создававшихся людьми, – а через пятнадцать минут вышел оттуда полноценным зарегистрированным*** капитаном. Коммандер так до сих пор и не понял, каким образом парню удалось провернуть этот трюк.

– Коммандер, – Дик поднял глаза на вошедшего Эйса и улыбнулся в своей фирменной неподражаемо-обаятельной манере, – Вы как всегда вовремя. В таком случае, не будем больше терять времени и начнём совещание. Прошу доложить о готовности.

– Готова, – первой отреагировала на его слова Элли, с недавнего времени их суперкарго и законная жена капитана.

– Готов, – хрипловатым баском отозвался Еретик, чей статус в их подразделении, помимо пилотского, значился как “Первый помощник по связям с общественностью”. Что там за общественность такая была, Эйс представлял себе слабо, но то, что его давний друг и соратник пашет день и ночь, как раб на галерах, мог подтвердить со всей ответственностью.

– Готов, – подтвердил Эйс, коротким кивком обозначив конец переклички.

– Тогда давайте подведём итог нашего первого рабочего дня в качестве официально зарегистрированного подразделения “Звёздное братство”, – спокойно, безо всякой бравады и рисовки, произнёс их командир, – Начнём, пожалуй, с дел общественных, потому что, чувствую, дела хозяйственные и денежные ни для чего другого не оставят ни одной свободной минуты. Еретик, тебе слово.

– Да, шеф, – коротко кивнул вышеозначенный член их команды, легко и естественно перешедший на это именование, как только подписал стандартный годовой наёмничий контракт с их подразделением, – Я поднял доступные в Сети материалы и навёл справки об интересующем нас объекте. Профессор Саймон Кларк – широко известный в научных кругах учёный, специализирующийся на космической археологии. В частности, археологии Предтеч. В 3024 году он и ряд сотрудников его лаборатории подписали жирный контракт с ВКС Империи на проведение археологических изысканий в системе Эридан. Для перемещения в космосе и проведения работ на месте, ему было предоставлено научно-исследовательское судно “Каппа-4”, а также придано крыло сопровождения из состава лёгких сил ИСБ****. В конце года корабль профессора был замечен в системе Эйшерон, из которой можно пройти в Эридан стационарным порталом. С тех пор, вот уже в течение полутора лет, ни о профессоре Кларке, ни о членах его экспедиции ничего не известно. По полуофициальной версии, его экспедиция подверглась нападению кораблей Роя, которые незадолго до того были замечены в соседних системах. Однако ни коммюнике о гибели экспедиции, ни некрологов о профессоре и его сотрудниках, в Сети не зафиксировано. Еретик, доклад окончил.

– Это… интересно, – пробормотал их молодой капитан, задумчиво поглаживая подбородок, – Вол, есть что дополнить?

– По моим данным, – раздался в кают-компании жёсткий, с командными нотками, женский голос корабельного искина, – Сейчас в этой системе сосредоточены интересы трёх крупных и нескольких мелких игроков. Крупные, как нетрудно догадаться, это Империя, Рой и Корпорации. Из мелких могу назвать пиратские кланы “Алая звезда”, “Пчёлы” и… нашу Гильдию.

– Ты считаешь Гильдию наёмников пиратским кланом? – усмехнувшись, не удержался Эйс.

– В большей или меньшей степени, – невозмутимо ответила ему Волчица и замолчала, не став развивать тему.

– А, ведь, это даёт нам неплохой шанс половить рыбку в мутной водице, – подала голос Элли, которая до этого момента молча сидела в своём кресле с бледным и отрешённым видом.

– Однако и опасность нарваться возрастает на порядок, – возразил ей Еретик, – В расследованиях, подобных нашему, тишина – залог спокойствия и долголетия. Мы пока не настолько сильны, чтобы лицом к лицу встречать любую опасность и с ноги врываться в любую дверь. У нас банально не хватает людей и техники для столь опрометчивых шагов.

Эйс легонько кивнул, соглашаясь со словами своего друга. Люди и техника – больной вопрос для любого наёмничьего подразделения. А уж для только что образованного эта проблема вырастала в разы, если не на порядки.

– Положим, техники у нас пока хватает, – спокойно возразил Еретику их капитан, – А вот с людьми – да, с людьми проблема.

– Ты же сам завернул пару неплохих кандидатов, – поддела его жена, обозначив улыбку уголками губ, – Кажется, проблема у нас не с людьми, а с излишне переборчивым капитаном.

Дик откинулся в кресле и со скрытой нежностью во взгляде посмотрел на неё. Потом улыбнулся в ответ и негромко хмыкнул.

– Вол, – всё также негромко позвал он, – Скинь на комм нашему суперкарго справку по отвергнутым мною кандидатам. Занимательное чтиво на ночь – ровно то, чего часто не хватает человеку для глубокого, полноценного сна.

– Да, капитан, – мгновенно отозвалась искина.

Эйс ещё раз внутренне поразился, насколько чётко и беспрекословно та выполняет приказы своего юного, но не по возрасту толкового, начальника.

– Что насчёт тебя, Эйс? – парень перевёл на него взгляд серых, холодных глаз, – Есть что-нибудь новое, что нам необходимо знать здесь и сейчас?

– Есть пара интересных предложений работы по маршруту к Эридану, – спокойно и деловито доложил коммандер, – Где-то что-то подвезти, где-то кого-то сопроводить. Можем взяться для выправления финансовой истории подразделения и наработки слаженности. Заодно поможет вам с Эл получше прочувствовать специфику нашей работы.

– На твоё усмотрение, – парень кивнул, принимая его аргументы, – Ты в таких делах нам всем троим фору дашь. По остальным вашим друзьям есть что-то новое?

– Если бы мы смогли найти Призрака, – осторожно начал Эйс, на что Еретик громко и саркастически хмыкнул, – Возможно, это здорово продвинуло бы нашу команду в деле о пропавшей экспедиции.

– Что за Призрак? – заинтересовался Дик, – Какой-нибудь шпионский шпион?

Элли захихикала, Еретик захохотал в голос и даже Эйс, несмотря на серьёзность момента, почувствовал, как у него сами собой разъезжаются в улыбке уголки губ. Прозвучало это действительно донельзя забавно.

– Это профессор Лодзинский, – пояснил он после недолгой паузы, – Очень известный учёный. Нам как-то повезло вызволить его из рук корпоратов, вот он и отлетал с нами пару миссий. Довольно забавный старичок, несмотря на свой возраст и некоторую… эпатажность.

– А-а, Лодзинский, – почему-то скривился юноша, – Этот шарлатан! Доктор околовсяческих наук! Наслышан, наслышан. А с корпоратами он что не поделил?

– Там было что-то такое, связанное с разработкой нового типа щитов и ускорителей. Вроде YONKOи Сан Чжан выделили ему финансирование, а он не успел вовремя закончить исследования. Вот они и заявились к нему на станцию, чтобы потребовать своё. Но в лаборатории отчего-то произошёл взрыв, полностью её уничтоживший. По невероятному совпадению, вместе с преследователями. А сам профессор каким-то образом очутился у нас на корабле-базе вместе со всеми своими наработками.

– Я и говорю – шарлатан, – поморщился Дик, – Деньги взял, заказчиков кинул, ещё и доверенных людей корпораций грохнул. Причём громко и демонстративно. Странные у вас, однако с Еретиком знакомства, коммандер.

– Да ладно тебе, шеф, – вмешался в их беседу вышеозначенный первый помощник по связям с общественностью, – Нормальный проф старикан. Просто прибабахнутый маленько, как все яйцеголовые. Зато на истребителе поддержки он такие чудеса на виражах выдавал, все только и делали, что за голову хватались.

– Ещё и отбитый на всю голову долбоёб, – покачал головой их командир, а Элли громко и звонко расхохоталась.

На лицо девушки вернулись краски, а глаза заискрились прежним, знакомым Эйсу по встрече в баре, задорным блеском.

– Ну а ты что нам расскажешь, радость моя? – спросил её парень, после того как веселье поутихло, – Как у тебя обстоят дела с нашим совместно нажитым непосильным трудом имуществом?

– Нормально там дела обстоят, – всё ещё улыбаясь, ответила девушка, – Всё немного устарело и хламовато, но работать будет ещё долго. Волчица требует срочного ремонта или замены нескольких не особо критичных узлов, но это лучше проводить на специализированной верфи.

Она бросила быстрый взгляд на Эйса и тот понимающе кивнул. В их команде он, помимо командования “москитным флотом”, состоящим пока из единственного, но очень неплохого истребителя, принял на себя обязанности штурмана-навигатора. Должность эта не зря считалась одной из самых сложных и почётных в Гильдии, так как учесть при прокладке маршрута интересы всех заинтересованных сторон было очень непросто. Как правило, искинам такие дела никогда не поручали, потому что кроме интересов явных, всегда присутствовали интересы неявные или даже сугубо тайные.

– А вообще, Дик, помимо членов экипажа нам бы очень не помешали ремонтные и производственные мощности. С энергией проблем нет, а вот с ремдронами и промышленными репликаторами – просто беда.

– Купить – не вариант? – полюбопытствовал парень, как понял Эйс, чисто из спортивного интереса.

– Только под заказ, – покачала головой девушка, – Наша строгая мамочка что попало на борт протащить не позволяет.

– И не позволю впредь, – вмешалась в их разговор Волчица, – Мой “Звёздный странник” не помойка и не склад металлолома, чтобы тянуть на него не пойми что не пойми откуда. А для научных целей есть лаборатория.

– Которая нихрена не работает, – как бы промежду прочим заметил Еретик.

– По причине отсутствия необходимого оборудования и расходников, – легко отбила необоснованные нападки искина, – Как только лаборатория будет отремонтирована и оборудована в полном соответствии со стандартами Федерации, можете на её склад тащить всё, что вашей душе угодно, пилот. Разумеется, сугубо в научно-исследовательских целях.

– Сенсорный модуль “Орёл” – вовсе не хлам! – возмутилась Элли.

– Устаревшее ещё сорок лет назад старьё, – невозмутимо отозвалась Волчица, – И я вообще не понимаю твоей тяги тратить деньги капитана на всякое ненужное барахло, если буквально в одном прыжке отсюда лежит и пылится почти новый “Параллакс”.

– Он триста тысяч стоит! – завопила оскорблённая в лучших чувствах жена капитана, – За такие деньги можно шесть “Буревестников” купить в полном обвесе, да ещё и с пилотами в придачу! И кто тут говорит о транжирстве?

– Я говорю, – по-прежнему спокойно отозвалась искина, – Ты транжира, Элли Стик, потому что хочешь потратить деньги на ненужный хлам.

– Девочки, хорош ругаться! – попытался Дик погасить зарождающийся скандал, – Давайте по делу.

– Но триста тысяч, Дик, – обиженно всхлипнула Элли.

– Триста тысяч – это, конечно, дофига, – согласился с ней её муж.

– Дофи что, капитан? – удивился Эйс, первый раз услышав столь странное выражение.

– Излишне много, – хмыкнул Еретик, который пообщался с капитаном чуть подольше и успел понять и даже подцепить пару-тройку незнакомых прежде высказываний.

– Я бы даже сказала, капец как излишне дофига, – ядовито добавила Элли, употребив ещё одно незнакомое, но понятное по контексту слово.

– Ладно, солнце моё, не кипятись, – примирительно сказал её муж, – Вол тоже права насчёт всякого дерьма на нашем корабле. Лучше давай подойдём к делу творчески.

– Я уже начинаю бояться, – нервно произнесла девушка и пояснила специально для Эйса, – Когда он заводит разговор про творческий подход, это всегда означает какую-то жуткую авантюру.

– Да ладно тебе, Эл, – парень почесал в затылке и привычно увернулся от её гневного шлепка, – Ты преувеличиваешь. Когда такое было в последний раз?

– Когда ты публично назвал Корна придурком? – скорчив задумчивую мордашку, поинтересовалась она.

– Шеф, ты реально назвал Корна придурком? – сделал круглые глаза Еретик и даже Эйс про себя поразился отмороженности своего командира.

– Ой, да я тогда ещё не знал, что никакой он не придурок, – небрежно отмахнулся Дик, – И, кстати, вёл он себя, как самый настоящий придурочный фрик.

– Ха-ха-ха, – закатился хохотом их общественный связной, – Ну ты даёшь, Дик! Хо-хо-хо! Самого Доктора Корна прилюдно назвать придурочным фриком…

– Может вернёмся к теме обсуждения? – предложил Де Бриз, когда градус веселья слегка понизился, – Ты ведь что-то хотел предложить, Дик?

– Ну да, хотел, – согласился парень, приподнял было руку в знакомом жесте, но глянув на опасно сузившиеся глаза Элли, положил её обратно на стол, – Вопрос, можно сказать, на миллион денег: как вы относитесь к киборгам, друзья?

– Если что, Дик, мы к ним не относимся, – раздался серьёзный голос Волчицы.

– Не о вас разговор, Вол, – откликнулся парень, – Вы киберы, а не киборги. Я же про натуральных железных людей сейчас говорю.

– Согласно Соглашению, принятому ещё в седые времена, по-моему, пятьсот лет назад, кибернетическая жизнь находится под повсеместным запретом, – нейтрально заметил Эйс, – Пример Роя говорит, что запрет был принят не на пустом месте.

– Ну, я не особый сторонник старинных запретов, шеф, – поддержал его Еретик, – Но железные люди даже на мой взгляд – это как-то перебор.

– А ты, Эл? – Дик посмотрел на жену, – Что скажешь?

– А мне пофиг, – она немного легкомысленно, на взгляд Эйса, пожала плечами, – Если есть возможность держать их под жёстким контролем и выполнять необходимую нам работу, то пусть будут. А ты почему спрашиваешь, дорогой? Насколько мне известно, до ближайших киборгов как минимум пара гиперпереходов. Это если мы про Рой сейчас говорим.

– Нет, я говорю не о кораблях Роя, – чуть улыбнулся парень, – Просто один хороший друг подогнал несколько киборгов во вполне работоспособном состоянии. Вот я и подумал, чтобы использовать их в качестве суррогатного экипажа.

– Это очень опасно, капитан, – изобразила тревогу Волчица, – Не уверена, что смогу контролировать даже нескольких полноценных киборгов, если они обладают хотя бы зачатками самосознания.

– Это как раз не проблема, Вол, – отмахнулся парень, – Вместе с ними в комплекте идёт управляющий искин, пониже тебя классом. Да, пониже – на пару ступеней точно. У киберов по отношению к этому искину на уровне железа прошито безусловное подчинение. Так что здесь схема простая: ты подчиняешь и контролируешь этого искина, а он руководит своими железными болванами.

– Звучит как вполне себе рабочая схема, – слегка приободрившись, откликнулась искина, – Если все обстоит так, как ты говоришь, и, для начала, ты сможешь предоставить мне искин, чтобы я могла с ним поработать, то за положительный результат я могу ручаться с точностью 94.56%.

– Да, но что насчёт законности? – вклинился Эйс, чувствовавший себя не совсем в своей тарелке, – Первая же проверка покажет наличие на нашем корабле запрещённой во всех мирах кибержизни. Даже если каким-то образом нам удастся после этого улизнуть, за нами тут же начнут охоту полицейские силы всех государств галактики. Даже у пиратов спрятаться не получится.

– Коммандер, чем отличается киборг от ремдрона? – задал ему прямой вопрос Дик.

– Наличием разума, естественно, – фыркнул в ответ тот, слегка выбитый из колеи нелепостью сложившейся ситуации, – Что, в свою очередь, подразумевает свободу воли и способность принимать нестандартные решения.

– А если этот разум будет угнетён до состояния, когда киборг будет лишь чуть умнее ремдрона. Скажем, ума у него будет как у какой-нибудь нейросети последнего поколения.

– У нейросети не может быть ума по определению, – педантично уточнил Эйс, – Действия и реакции нейросети основаны на симбиозе возможностей разума и кибернетических технологий. Нейросеть лишь кажется “умной” со стороны, но на самом деле это или запрограммированные действия, или реакция на разумное воздействие.

– Не придирайся, коммандер, – слегка пожурил его Дик, – Ты же понимаешь, что я имею в виду?

– В этом случае робот не может быть классифицирован как киборг, а значит не попадает под действие Соглашения, – признал очевидное Эйс.

– Что и требовалось доказать, – поднялся на ноги Дик, – Совещание окончено. Благодарю всех за содействие и понимание. Вол, я к тебе. Пообщаемся насчёт того искина в приватной обстановке.

Когда через час Эйс по какой-то надобности заглянул в кают-компанию, он обнаружил там Дика, сидящего на своём прежнем месте. На столе перед ним громоздилась целая груда совершенно одинаковых на вид металлических брусков. Внезапно на его ладони появился ещё один точно такой же, который парень быстро и осторожно переместил к своим собратьям.

Увиденное настолько поразило видавшего виды коммандера, что на несколько секунд он безмолвной статуей застыл в проходе. Дик, который, несомненно, почувствовал его приближение к дверям задолго до того, как она отъехала в сторону, поднял на него усталый, немного раздражённый, взгляд. Уголки его рта искривила лёгкая, ничего не значащая улыбка.

– Проходи, Эйс, – позвал парень, – Или иди спать. День сегодня выдался немного суматошным, не мешало бы отдохнуть перед дальней дорогой.

– Ладно, – Эйс решительно прошёл внутрь и устроился за столом на том же самом месте, что и во время совещания.

Лежащая на столе груда загадочно поблёскивающего металла притягивала его взгляд. С трудом оторвавшись от её созерцания, Эйс спросил:

– Это что?

– Осмий, – просто и бесхитростно ответил его собеседник.

– Ч-что? – подавился он словами, – Это всё осмий? Да тут на первый взгляд его килограмм пятьдесят наберётся.

– Шестьдесят семь девятьсот.

– Сколько?

– Шестьдесят семь килограмм девятьсот грамм, – усмехнулся Дик, – Возьмешься за продажу?

– Почему я? – искренне удивился Эйс.

– Могу попросить Еретика, но тебе я доверяю больше.

– Ему, значит, не доверяешь?

– Не лови меня за язык, – одёрнул его капитан, – Тебе я доверяю больше. Осмий – это такой металл, который требует большей официальности и, как это ни странно бы прозвучало, большей открытости. Тебе, с твоим аристократическим происхождением, будет гораздо проще его пристроить и получить при этом хорошую цену.

– Зачем это тебе? – посмотрел на него Эйс.

– Вол хочет “Параллакс”, – он беспомощно пожал плечами, – Это условие сделки.

– Какой сделки?

– Той самой, о которой мы говорили на совещании. Я покупаю ей “Параллакс”, она дрессирует искина и держит в суровом женском кулаке банду киборгов.

– Элли будет недовольна, – осторожно поддел его Эйс.

– Это моя забота, – легкомысленно отмахнулся тот, – У моей жены хорошее, правильное воспитание. Не понимаю, что всё это время она делала на этом занюханном “Лос Пиросе”.

– Может, тебя ждала, – предположил Эйс.

– Это единственное объяснение, которое только приходит мне на ум, – засмеялся парень, – А ты, Эйс, жениться не собираешься?

– Мне нельзя, – просто ответил он.

– Расскажешь? Или секрет?

– Да нет, никакого секрета. Просто запрет рода на женитьбу до тех пор, пока не завяжу с наёмничеством и не вернусь домой.

– Суровые у тебя родовичи, – уважительно покивал Дик.

– Уж какие есть, – усмехнулся в ответ Эйс, – А ты из каких краёв, если не секрет?

Дик откинулся в кресле и посмотрел на него долгим взглядом, от которого у наёмника, который ни Света, ни Бездны не боялся, похолодело в животе.

– А ты смелый, Эйс, – улыбнулся уголками губ парень, однако глаза его оставались всё такими же ледяными и безжалостными, – Не боишься лезть в чужие тайны?

– Если бы боялся, не спрашивал, – огрызнулся аристократ, чувствуя, как слегка кружит голову предбоевой мандраж и поднимается внутри знакомая пугающая ярость, холодная и, одновременно, обжигающая.

Они сцепились взглядами и… через секунду Эйс понял, что проиграл. Понял, что не помогут отточенные годами тренировок до уровня рефлексов боевые приёмы, не поможет не раз выручавшее его предвидение, не поможет скорость, помноженная на силу и ловкость. Парень просто сметёт его, не заметив сопротивления, и пойдёт дальше по своим странным и загадочным делам.

Дик первым разорвал зрительный контакт, и Эйс почувствовал, как разом схлынуло наваждение. Он мог дышать, двигаться, говорить и… сражаться.

– Ладно, – сказал парень, с лица которого пропала жутковатая маска безжалостного убийцы, а её место заняло знакомое выражение твёрдой решимости и собственной правоты, – У тебя одна попытка. Угадаешь – молодец, нет – значит больше не пытаешься. Идёт?

– Хорошо, – усмехнулся уже успевший прийти в себя наёмник, – Ты из Кланов.

Поднятая бровь была ему ответом и заставила поверить, что он на правильном пути.

– Не из головного клана, конечно, иначе вокруг тебя сейчас увивалась бы целая толпа слуг и прихлебателей, но и не из малого. Что-то среднее, но ближе к топу.

– И что навело тебя на такие выводы? – внешне спокойно спросил Дик, но Эйс видел, что спокойствие это напускное.

– То, как ты себя держишь, говоришь, двигаешься. Особенно двигаешься. Иногда у меня создаётся впечатление, что весь твой день – это одно слитное движение, которое начинается, когда утром ты встаешь с постели, и заканчивается, когда ты в эту постель возвращаешься.

– Тайчичун, – едва слышно пробормотал Дик, но Эйс, внимательно отслеживающий его реакции, уловил незнакомое слово. Уловил и запомнил.

– Средних кланов не сказать, чтобы было много, а тех, у кого наследник только-только вошёл в пору зрелости, так и вовсе… Так что, либо Блейд, либо Трилистник.

Эйс с удовлетворением отметил, как чуть вздрогнул его молодой собеседник при первом наименовании, и сделал для себя мысленную пометку. Как бы то ни было, сейчас его командиром был потомок одного из древнейших родов Империи, что не могло не греть душу пусть и опального, но оттого не менее тщеславного, аристократа.

– Хорошие названия, звучные, – подтвердил его выводы Дик, – Так что, Эйс, возьмешься за реализацию этого добра?

Парень небрежно кивнул на немаленькую горку серебристо-белых брусочков, лежащих перед коммандером. Протянул руку, взял один, повертел, рассматривая со всех сторон, и аккуратно положил обратно.

– Я бы тоже не отказался от подобного подарка, – Эйс задумчиво повторил его действия и ощутил немалую, увесистую тяжесть в небольшом на вид кусочке металла, – Сколько это всё может стоить, как думаешь?

– Не знаю, – Дик беззаботно пожал плечами, – Миллионов восемь, может десять. За сколько продашь, столько и будет. Твои – пять процентов от сделки. Думаю, на новенький истребитель в полном обвесе как раз хватит.

– Издеваешься? – хрипло проговорил Эйс, поражённый размером суммы и тем, с какой небрежной лёгкостью молодой на вид паренёк оперирует огромными деньгами, – Там на целую эскадрилью хватит.

– Ну, это вряд ли, – засмеялся его командир, – Тут бы на тебя одного хватило, если в полном обвесе, да по максимуму. Глядишь, ещё доплачивать придётся.

Эйс только криво улыбнулся в ответ. За последнее время жизнь не баловала его подарками, чаще наоборот. Так что за такого капитана стоило побороться с самого начала его молодой капитанской карьеры.

– Кстати, – вспомнил Дик, – Раз уж ты спать не хочешь, давай-ка мы с тобой ещё посидим и мозгой поскрипим, где этого твоего Призрака-Лодзинского искать будем. Да какой нам с этого профит обломится.

***

* НИК – научно-исследовательский корабль.

** КПС – космическая патрульная служба Империи. В просторечье – Патруль.

*** Зарегистрированный капитан (рег-капитан) – капитанство, подтверждённое как минимум тремя независимыми искинами-администраторами, находящихся в юрисдикции разных государств.

**** ИСБ – имперская служба безопасности.

Дик Стик – командир наёмного подразделения «Звёздное Братство»

Эмблема наёмного подразделения «Звёздное Братство»