Текст книги "Подходящие условия для выживания 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Косов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Глава 17

Локация: Малая локация сопряжения миров Динамис-9

Пользователь: Дик Стик

Системный статус: Субъект 2 (Дим)

Дней в Системе: 20

Локальное время (Земля): 23:01

Время до Синхронизации 21: 24:30

“Какие планы, дядь Дим?”, спросила меня Валтора, когда я наконец вывалился из Моря сознания и потратил следующие пятнадцать минут на лёгкую разминку.

“Хочу навестить своих старых знакомых ликанов”, честно ответил я, не собираясь ничего скрывать. “Не мешало бы разузнать, как у них дела. Да и поговорить с их вождём сейчас самое время. Я обещал искину Звёздного, что переселю их племя к нему, но без согласия самих псоглавцев это будет не очень разумно”.

“Тогда я попрошу тебя задержаться ещё на пару часов”, попросила меня она. “Заодно и поможешь мне кое в чём”.

“Если дело стоящее, то отчего бы и не помочь”, согласился я. “Ведь стоящее же?”.

“Ещё какое стоящее”, подтвердила Валтора. “Когда узнаешь, сам не захочешь торопиться”.

“Ну-ка, ну-ка?”, тут же заинтересовался я. “Выкладывай, мелкая, что ты там уже такое себе придумала?”.

“Хочу тебе летающее что-нибудь соорудить”, не стала она ломаться и играть в секреты. “Чтобы ты не обижался, что мы с Диком вас с Шош Каном на Конструирование уговорили”.

“Да я и не обижался”, подал голос кёрл-лейтенант. “Там любая профессия была стоящей. Просто сильно недооценили вы Строительство, на мой взгляд. Очень нужная и важная профессия для всего нашего коллектива. Это пока он маленький, а пройдёт время и, не успеешь оглянуться, как куча народу набежала. И все будут приставать к Диму или Дику и требовать нормального жилья. Уж мне-то об этом не надо рассказывать, сам таким когда-то был”.

“Мы это жильё с помощью кибов будем строить”, успокоила его девочка. “Если у Дика получится ещё надёргать тех противных чёрных уродцев, то мы все вместе из них просто замечательных искинов наделаем. Самых лучших в мире! А нормальному искину знаешь, сколько всего поручить можно, дядь Кан, особенно если ему хорошую платформу придумать?”.

“Ну, если только так”, согласился с её доводами кёрл-лейтенант. “Но всё равно немного жаль, что нельзя было выбрать и то, и это”.

“А ты, дядь Дим, не обижаешься на нас?”, с ноткой беспокойства спросила меня Валтора. “Ты ведь так сильно Артефакторику хотел”.

“Если у тебя и вправду получится сделать что-то компактное и летающее, то не буду обижаться”, пообещал я.

“А на другое у нас с тобой пока материалов не хватит”, немного расстроенно произнесла девочка и тут же воодушевлённо добавила: “Но я постараюсь что-нибудь придумать в ближайшем будущем”.

“Ты инвентаризацию Хранилища провела?”, спросил я.

“Обижаешь, дядь Дим! Самым первым делом!”

После обсуждения и выбора Конструирования в качестве третьей профессии, мы с Диком после недолгого совещания постановили передать в ведение Валторы одну ячейку Хранилища, которая до этого у нас была общей. При этом бравый кёрл-лейтенант “отмёл” у меня Холодильник, заявив, что будет прокачивать Кулинарию. Благо рецептов он знал множество, потому что до полноценных пищевых синтезаторов жители Звёздного в своё время так и не доросли.

Так что после всех этих распределений прав и обязанностей, картинка по прокачке профессий у нас сложилась следующая: мы с Диком, как и прежде, усиленно качаем Реставрацию, потому что её переход на четвёртый уровень предоставит нам совсем уж фантастические возможности. И я сейчас не только Хранилище имею в виду.

Валтора полностью забрала под себя Конструирование, что для нас при таком раскладе оказалось поистине неубиваемым джокером. С подпиткой от Обжоры она могла в часы нашего с Диком отдыха создавать всё необходимое буквально из ничего – от туалетной бумаги до звездолёта. Причём, говоря про звездолёт, она вовсе не шутила. Сочетание холодного и никогда не ошибающегося цифрового разума субличности девочки с практически неисчерпаемыми вычислительными мощностями планетарного искина, плюс с энергетической подпиткой от моего браслета-накопителя, создавало просто убойный по своей эффективности “коктейль”.

Ну а Шош Кан стал ответственным за Кулинарию. Что было, в принципе, логично, потому что их физическим телам в Море сознания тоже надо было чем-то питаться. Хоть в этом измерении время и течёт как-то странно, но оно всё же течёт, а не стоит на месте, так что питание для наших с Диком новых партнёров требуется вполне реальное и материальное. Да и мы с напарником никогда не откажемся съесть что-нибудь вкусное, питательное и системное.

Пока вкушал завтрак, приготовленный неутомимым Шош Каном, который неожиданно оказался весьма искусным поваром, решил повнимательней изучить доставшуюся нам в этот раз профессию:

Конструирование (1)

Конструирование – это процесс создания новых объектов, механизмов, моделей, чертежей или технических систем из различных материалов или компонентов. Это также включает в себя деятельность, определяющую внешний вид, структуру и взаиморасположение деталей изделия.

Конструирование в рамках Системы подразумевает разбиение объектов конструирования на категории сложности. Конструктор, действующий в рамках Системы, не может создавать объекты, чья категория сложности превышает текущий уровень Конструирования.

Виртуальная мастерская – рабочее место Конструктора.

Вызывается из главной панели интерфейса: Профессии -> Конструирование-> Виртуальная мастерская.

Для осуществления действий, необходимых для осуществления Конструирования, Виртуальная мастерская оснащена следующим набором инструментов:

Сканер-проектор

– используется для получение виртуальных копий реальных объектов (включая его внутреннюю структуру).

Действие данного инструмента ограничено категорией сложности изучаемого объекта.

Система виртуального проектирования

– используется для самостоятельного создания виртуальных объектов, процессов или систем. Позволяет тестировать, анализировать и оптимизировать их до физического воплощения. Может использовать данные из БДВМ, а также данные, полученные Конструктором с любых других носителей информации.

Действие данного инструмента ограничено категорией сложности создаваемого или изучаемого объекта.

База данных виртуальной мастерской (БДВМ)

– содержит в себе виртуальные копии всех объектов, полученных с помощью инструментов Виртуальной мастерской.

Хранилище ресурсов

– область с заданным количеством ячеек, внутри которой осуществляется хранение любых объектов, подпадающих под категорию “Ресурс”. Объекты с одинаковыми свойствами могут быть размещены в одной ячейке (количество таких объектов в одной ячейке не ограничено).

Примечание 1. Общее количество ячеек Хранилища ресурсов рассчитывается по формуле: Уровень Конструирования х 100.

Примечание 2. Конструктор может помечать категорией “Ресурс” любой объект, не подпадающий под ограничения категории сложности, этических норм, а также общих правил Системы.

Умения:

Сборка

– физическое воплощение виртуальных объектов, полученных с помощью Системы виртуального проектирования, из материалов, имеющихся в Хранилище ресурсов.

Действие данного умения ограничено категорией сложности объекта!

Разборка

– разделение физических объектов (механизмов) на составляющие их компоненты.

Действие данного умения ограничено категорией сложности объекта!

Полная разборка

– развоплощение физических объектов (механизмов) на составляющие их материалы. После применения умения полученные материалы помещаются в Хранилище ресурсов.

– Чувствую себя как в какой-то дурацкой эрпэгэшке, – вслух пожаловался я. – У нас теперь есть инвентарь всех трёх типов: на вес, на объём и на количество ячеек со стакающимися предметами. Что дальше? Будем собирать фулл-сеты и охотиться за рариками?

“А дальше, если ты позавтракал, дядь Дим, отрываешь свой афедрон от своего любимого трона и топаешь в город”, скомандовала Валтора. “Будем заниматься заготовкой необходимых ресурсов для твоего летуна”.

“Ладно”, тут же перешёл я на мыслеречь. “Показывай направление”.

Следуя её указаниям, я добрых полтора часа шарился по развалинам, собирая необходимые материалы. Оказывается, даже несмотря на прошедшие века, многое из наследия погибшей цивилизации не рассыпалось пылью и ржавчиной, но оказалось во вполне себе пригодном для утилизации состоянии. Некоторые предметы выглядели настолько новыми, чтобы я даже начал сомневаться в необходимости их Полной разборки. Но Валтора была безжалостна и неумолима, а на мой вопрос о необходимости такой вандализации, лишь в очередной раз надо мной похихикала.

“Понимаешь, дядь Дим, всё, что ты видишь вокруг, было создано либо под моим непосредственном руководством, либо при моём участии. Все схемы и технические характеристики этих предметов хранятся в моей личной базе данных. Я в любой момент легко могу изготовить такой же, только абсолютно новый, лишённый всех недостатков модели массового производства и даже улучшенный по всем параметрам. Намного улучшенный”.

“Получается, вы для выпуска своей продукции использовали некачественные материалы?”, озадаченно спросил я.

“Материалы использовали качественные, вот только качество это на несколько порядков отличается от того, что я могу достичь с помощью Конструктора. Представляешь, здесь я могу проектировать на уровне атомной решётки, получая такую плотную, равномерную и однородную структуру, которой ты никогда не получишь при любом другом способе производства”.

“Здорово!”, сказал я, так как не знал, что ещё можно на это ответить. Иметь планетарного искина в друзьях – это со всех сторон полезно, выгодно и, самое главное, прибыльно.

Во время своих скитаний по разрушенному войной кварталу, я походя пришиб нескольких особо наглых крысюков, осмелившихся устроить на меня засаду. Вероятно, увидев, что я без своей обычной снаряги, они решили, что вот теперь-то я для них лёгкая добыча. Ясен перец, они оказались неправы в своей оценке. Эта мелкая стычка окончательно рассеяла мою непонятную хандру и вернула к полноценной жизни.

Какое-то время заняла разделка-заготовка мяса и прочего ливера для нашего нового повара-кулинара. Остатки были зачем-то подвергнуты Полной разборке, что не могло не порадовать моего внутреннего хомяка. И я сейчас не Обжору имею в виду, а того самого, сидящего в каждом рукастом и головастом мужике, хозяйственника, которому любое бессмысленное разбазаривание ресурсов, что серп острый сами знаете куда. Уж не знаю, для чего нам понадобились кости, жилы, требуха и прочие малоаппетитные на мой взгляд вещи, но, после применения валториного умения, от напавших на меня бедолаг даже слизи не осталось.

Вернулись мы обратно на нашу базу у памятника через те самые, обещанные девочкой, два часа и тут же приступили к сотворению моей до недавнего времени несбыточной голубой мечты – “летака” мелкого, повседневного, обыкновенного.

“Закрой глаза, дядь Дим”, велела мне эта мелкая негодница. “Хочу, чтобы для тебя был полноценный сюрприз”.

“Издеваешься, да?”, проворчал я, послушно закрывая глаза. “Ладно-ладно, я тебе это припомню. Мы, маленькие, все злопамятные и говнистые. И я – не исключение”.

“Так это я маленькая”, захихикала она, радуясь, что моя подколка пролетела мимо цели. “А ты уже не маленький совсем. Дик говорит, что не ожидал, что ты в такого кабана вырастешь. Скоро больше него станешь”.

“С таким поваром да его питанием – немудрено”, отозвался я, не открывая глаз. “Ты, кстати, с Диком на связи?”.

“Постоянно. Как и с тобой. Мне это несложно, потому что для меня понятия “многопоточность” не существует в принципе. Ну всё, можешь открывать глаза и поворачиваться”.

Я сделал как она сказала и увидел в пяти метрах от себя… одиноко висящую над поверхностью земли кабину от легкомоторной авиетки. Несмотря на несколько футуристический внешний вид, у неё не было ни хвоста, ни крыльев, ни фюзеляжа – лишь два приделанных по бокам непонятных отростка, должных, вероятно, что-то там изображать.

“А где всё остальное?”, тупо спросил я.

“Что ты имеешь в виду?”, недоумение в голосе девочки можно было на хлеб намазывать. “Вроде бы всё на месте”.

“Как это на месте, если не на месте?”, искренне возмутился я. “Куда ты дела крылья, хвост и двигатель?”.

“Аха-ха-ха!”, разразился хохотом Шош Кан. “Наша Валторочка упёрла двигатель со спасбота! Признавайся, мелкая негодница, зачем ты это сделала?”.

“Ничего я не пёрла!”, надулась та. “Всё там на месте, не ври, дядь Кан. И это не спасбот, а мини-флаер “Поплавок”. Хороший и надёжный атмосферник”.

Я обошёл это недоразумение по кругу и в конце постучал пальцем по прозрачному остеклению фонаря. Звук был хороший, плотный, без дребезга.

“Хочешь сказать, что вот это вот – летает?”, с нескрываемым скепсисом поинтересовался я. “У нас некоторые мотоциклы больше, чем эта банка без колёс”.

“Летает, но невысоко и недалеко”, продолжал веселиться Шош Кан. “Это явно что-то из службы доставки пива на дом”.

“Да ну вас”, совсем расстроилась Валтора, “Я тут так старалась, сюрприз готовила, а вы… вы…”.

Она всхлипнула, а мы с лейтенантом пристыженно замолкли. И тут “проснулся” Обжора, тут же весело протелепатировавший мне картинку, как я в этом чуде техники лечу высоко над облаками. Я мысленно дорисовал себе выпученные глаза и широко раскрытый в немом крике рот. Он тут же прикрыл мне глаза какой-то чёрной пластиной – нечто вроде VR-очков или шлема дополненной реальности. Вот так мы с ним и развлекались, пока до меня наконец не дошло, что ситуацию надо как-то спасать.

– Ладно, – вслух сказал я. – Мелкая, гарантируешь, что я не убьюсь в этой консервной банке?

“Это “Поплавок”, а не банка”, плаксиво возразила она. “На таких в моё время даже дети летали”.

Я хотел было пошутить про “невысоко и недолго”, но вовремя заставил себя прикусить язык. Шутка, повторённая дважды, перестаёт быть смешной и забавной – это все знают.

– Но я-то уже не ребёнок, – с претензией на мудрость заметил я. – Вдруг эта кабина без мотора на высоте чудить начнёт.

“На какой высоте?”, психанула она. “Тут выше километра не поднимешься, потому что в потолок упрёшься, каменный”.

– Да мне и сто метров – за глаза, – не повёлся я на такой примитивный развод. – Так ты гарантируешь или нет?

“Да сядь ты и прокатись уже, Дим! Задобал!”, похоже, Шош Кан тоже начал потихоньку заводиться. “Выше пяти метров не поднимайся. Просто кружок вокруг площади дай и назад вернись. Не понравится – сразу так и скажешь. А то довёл девчонку до слёз, а она так-то и вправду старалась”.

Из фильма “В осаде” я накрепко запомнил правило о том, что никогда нельзя злить повара, поэтому ради разнообразия решил последовать его мудрому совету.

“Ладно”, снова перешёл я на мысленное общение. “Если я разобьюсь, то вы все четверо виноваты будете”.

“А Дик тут причём?”, не понял такого моего хитровыделанного захода кёрл-лейтенант.

“Притом, что не пришёл и не отговорил меня от этой дурацкой затеи”, сердито проворчал я. “Как тут хоть фонарь открывается?”.

“Надо сначала настройку провести”, угрюмо и холодно ответила девочка, донельзя разочарованная такой моей нестандартной реакцией на её подарок. “Положи руку на носовую часть, там, где выемка специальная, остальное я сама сделаю”.

Я проделал всё, как она сказала, и через несколько секунд получил весьма интересное сообщение от Системы:

Желаете привязать артефакт “Мини-флаер “Поплавок” к пользователю Дик Стик?

Неожиданно, стоит это признать. Дав согласие на привязку и получив подтверждение, я снова обратился к Валторе:

“А чего молчала, что это артефакт Системы?”

“Я сама не знала, что это артефакт”, зло и чуть высокомерно ответила она. “Понятия не имею, почему Система его так восприняла”.

“Тебе кто-нибудь помогал?”.

“Обжора. Но он только энергией запитал аккумулятор и всё”.

“Ага, воплощение Разума создало вещь с помощью системного умения, а энергию в него закачало воплощение Духа “, я скептически покачал головой. “И закачал наш чёрный помощник туда нечто, связанное с Воздухом, я прав?”

Обжора прислал мне непонятный образ, в котором преобладали голубой и серый цвета. Воздух и Смерть – неплохая комбинация, которая всегда где-то рядом, когда ты в небе. Что ж, пожалуй, мне это подходит.

“Воздух и Смерть”, чуть смущённо призналась Валтора. “Ну и что? Это просто названия энергий и не более того. Дядь Дим, давай, лучше я его разберу и сделаю что-нибудь другое”.

“Ага, попробуй”, легко согласился я, мысленно гадко захихикав. А вот не надо злить мелких и говнистых, ибо чревато сие!

Судя по её грустному молчанию и отсутствию видимого результата, разборка у неё двигалась так себе. Ну да, как же, Система вот так взяла и позволила запросто уничтожить привязанный артефакт!

Потом я мысленно приказал фонарю открыться, и он незамедлительно подчинился. Заняв место в кабине и пристегнувшись, я точно таким же мысленным усилием его закрыл. Стекло сразу немного потемнело, повышая чёткость окружающей картинки. На его внутренней стороне, словно в какой-нибудь компьютерной игрушке, проявились “приборы наблюдения и контроля”: альтиметр, кренометр, спидометр, датчик “топлива” и прочие. Всё удобно, наглядно и не надо крутить кочерыжкой в поисках нужной информации. Ну что, поехали с богом?

“Для начала необходимо провести слияние”, торопливо подсказала Валтора, пока я не успел ничего предпринять. “Мысленно нажми вот на этот символ”.

Перед глазами мигнула пиктограмма, изображающая треугольник, составленный из трёх пересекающихся кругов. Я мысленно на него нажал, и окружающие меня стенки кабины, вместе с остеклением, просто взяли и исчезли. Я словно бы остался висеть в пустоте, поддерживаемый невидимым креслом. Однако голограммы-приборы никуда не делись и по-прежнему находились перед глазами, повторяя округлую форму фонаря. Ну что ж, теперь точно поехали!

Словно невесомый, флаер легко взмыл над площадью и стремительно пошёл вертикально вверх, набирая высоту. Достигнув отметки ста метров, я перевёл полёт в горизонтальный режим, выполнил чёткую “коробочку”, потом сделал проход по кругу. Впечатления были хорошими, но несколько смазанными: никакого тебе крена, рысканий по маршруту, заваливаний корпуса и прочих прелестей эксплуатации легкомоторников. Почему-то меня не покидало ощущение, что я так и остался сидеть на земле в кресле пилота, а весь мир вокруг внезапно сошёл с ума и начал скакать вверх-вниз, выписывая замысловатые виражи, кувырки и петли. Даже резкие скачки по горизонту не вызывали привычного дискомфорта, связанного с перепадом давления. Как будто это и вправду была не более чем высококачественная компьютерная симуляция.

Осторожно притерев “Поплавок” на ту же точку, с которой он начал свой путь в небо, я вылез наружу и ещё раз задумчиво обошёл его по кругу. Несмотря на своё первое не самое лестное о нём мнение, мой новый “летак” начинал мне нравиться всё больше и больше. Ну и что, что маленький и неказистый, главное ведь летает. Да ещё как летает!

“Ладно, мелкая, беру все свои нехорошие слова взад. Ты – молодец!”.

“Сначала наругал, а теперь извиняется”, обиженно пробубнила Валтора.

“Ну прости”, легко сказал я. “У меня к полётам сама знаешь какое отношение. А тут ты со своим недоразумением”.

“А теперь, значит, оценил, да?”.

“Оценил”, согласился я. “Хороший аппарат! Я бы даже сказал отличный!”.

“Ну вот!”, сразу повеселела она. “А то – консервная банка, меньше мотоцикла, двигатель украли!”.

“Ну а как, если всё это правда и есть?”, осадил я её. “Летает отлично – тут спору нет. Но вид такой, что без слёз не взглянешь”.

“Ну и не гляди”, тут же снова насупилась она. “Главное, что летает хорошо, сам сказал”.

Мы немного помолчали, а потом я убрал “Поплавок” в Хранилище и сказал:

– Ну что, настала пора навестить наших мохнорылых товарищей, – после чего активировал Телепорт на седьмой уровень.

Как и в прошлый раз, меня встретили жара, песок и сухой, мерцающий золотыми искрами, воздух. А ещё древние, оплывшие руины огромного города, разбегающиеся во все стороны, насколько хватало глаз.

Здесь было царство Огня, Земли и Воздуха. Здесь всегда было жарко, пыльно и ветрено. Здесь никогда не бывало дождей и туманов, поэтому и растений здесь тоже не было. А вот животные почему-то были – странные, не похожие ни на что искривлённые уродцы, прячущиеся по уцелевшим подвалам древних жилищ и влачащие жалкое, едва заметное существование.

В этой идеально круглой огромной подземной полости – двести километров в диаметре и ровно один километр в высоту – словно изъятой невидимым резцом из окружающей её каменной породы, как раз и жили те самые знакомые мне ликаны. Похоже, в незапамятные времена с их миром случилась какая-то жуткая катастрофа, из-за которой огромный древний мегаполис, сейчас полностью занимающий всё пространство седьмого уровня, перенёсся сюда вместе с уцелевшими остатками своих жителей.

Если бы не семь Бездонных озёр, в своё время искусно вписанных в ландшафт города и перенёсшихся вместе ним, то все аборигены рано или поздно неизбежно погибли бы от жажды и голода. Но, расположенные по идеальному внутреннему кругу на расстоянии ровно пятидесяти километров от центра, семь глубоких, вытянутых по периметру внутреннего круга водоёмов, в которых почему-то никогда не заканчивалась вода, составили основу сложившейся в дальнейшем экосистемы. Семь возникших естественным образом оазисов впоследствии слились в один сплошной зелёный пояс, навсегда разделивший две великие пустыни – Внутреннюю и Внешнюю.

Уж не знаю по какой причине, но ликаны не слишком жаловали Зелёный пояс, лишь благодаря которому жизнь ещё не до конца покинула эти места. Они ходили в него за водой, на охоту, за травами и древесиной для костров – и… на этом всё. Жить они предпочитали в каменных остовах уцелевших зданий, в тёмных и тесных подвалах или в наскоро сложенных из каменных обломков грубых, кривых хижинах. За всё время я ни разу не видел у них палаток из шкур или ткани, которую они худо-бедно научились изготавливать.

По мере исчерпания биоресурсов, которые добывались на удалении не более пары десятков километров от места текущего обитания, они дружно покидали обжитую стоянку и всем табором переселялись на несколько километров дальше по ободу внешнего края Внутренней великой пустыни. За сотни лет таких кочёвок у них выработались своеобразные, неписанные правила перемещения, размещения и проживания на своих временно-постоянных базах. В свои прошлые посещения я не раз замечал на стенах некоторых домов или колоннах необычные знаки-руны, грубо вырезанные в камне и обозначавшие, вероятно, родовую принадлежность этих мест.

Что ж, пришло время навестить знакомое мне племя ещё раз.

Я извлёк из Хранилища мини-флаер и скользнул внутрь на пилотское сиденье. Фонарь кабины опустился, отрезая меня от внешнего мира, и “летак”, оправдывая своё имя, подобно рыбацкому поплавку легко “подпрыгнул” на добрых две сотни метров вверх. А дальше был скучный, однообразный полёт, не требующий ни мастерства, ни особых навыков пилотирования. Просто мир в очередной раз пришёл в движение и поплыл, ускоряясь, мимо зависшего в воздухе меня.

Стоянка, на которой в прошлые мои посещения располагались ликаны, оказалась покинутой и уже приобрела некоторые черты заброшенности, по которым очень легко определить, было ли место оставлено на время или хозяева ушли навсегда и вовсе не планируют сюда возвращаться. Я шагал по жёлтому, скрипящему под ногами, песку, а сенсоры моего “Хищника” настороженно обшаривали всё вокруг в поисках разумной и не очень разумной жизни. Да, для встречи с песьеглавцами я вновь обрядился в броню – не стоило давать воинственным туземцам повода для совершения какой-нибудь непоправимой глупости. В конце концов я сюда не воевать прибыл и не для того, чтобы учинять резню по совершенно пустячному поводу, который обязательно возникнет, если разумные полушакалы решат, что человек перед ними представляет из себя лёгкую и доступную для охоты добычу.

В центре бывшего лагеря ликанов, служившего, насколько я понял, местом проведения различных религиозно-мистических ритуалов, неподвижно и одиноко застыла фигура молодого воина-охотника – одного из тех, кого в прошлое своё посещение я лечил от ран, полученных им во время охоты на гигантского крокодила. В руках у него были медный щит и копьё с широким бронзовым наконечником. Взгляд жёлтых, под цвет песка, круглых зрачков устремлён в пустоту. Уши настороженно вздёрнуты, а их кончики чуть подрагивают, чутко ловя эхо моих приближающихся шагов.

Я остановился в двух шагах напротив и мрачно уставился на него, ожидая продолжения. Вот так и стояли мы несколько минут – молча и неподвижно.

– Ну и? – первым не выдержал я, когда мне в конце концов надоело представлять собой воплощение гранитного камушка, вынутого из груди ветренной красотки. – Долго ещё ты будешь исполнять не пойми кого?

Молодой воин-ликан слегка вздрогнул при звуках моего голоса, но изображать из себя памятник так и не перестал.

– Ладно, – не дождавшись от него внятной реакции, пробормотал я. – Значит представляем, что тебя здесь нет, и действуем по заранее намеченному плану.

“Давай я попробую, дядь Дим”, предложила Валтора.

“Попробуешь что?”, хмуро уточнил я.

“Поговорю с ним. Он же тебя не понимает, вот и не знает, как реагировать”.

“Ты знаешь ликанский?”, немного удивился я. “Они же вроде не с Валторы”.

“Я знаю язык любого разумного, обитающего или обитавшего в пределах Динамиса-9”, уточнила она.

“И сказать об этом раньше тебе религия помешала?”, всё так же хмуро спросил я.

“Ты не спрашивал”, попробовала увильнуть она.

“Для того, чтобы спрашивать, надо знать, предполагать или хотя бы догадываться”, уступать в столь принципиальном вопросе я не собирался. “Ты же мне ни намёком не дала понять о чём-то таком. И как тогда я должен был догадаться тебя спросить?”.

“Искины не могут никоим образом заставлять других разумных совершать иные действия, не направленные на их спасение или спасение других разумных”, сейчас Валтора явно цитировала выдержку из какого-то древнего уложения, регулирующего правила поведения искинов в обществе. “Вот я и не пыталась заставить тебя совершать иные действия”.

“Ты, мелкая, определись уже – искин ты при человеке или человек при искине”, угрюмо произнёс я. “А то здесь ты искин, а там – человек. Удобно, ничего не скажешь. Вот только ты забыла, что я терпеть не могу хитрожопых. Если ты хочешь, чтобы я обращался с тобой как с искином, то именно так я с тобой и буду впредь обращаться”.

“Ты чего, дядь Дим?”, не на шутку перепугалась она. “Не надо как с искином! Нормально же всё было, чего ты начинаешь?”.

“Тогда, чтобы этой ереси я от тебя больше не слышал”, сурово постановил я и повернулся к ликану-статую. “Я говорю – ты переводишь. И чтобы никакой самодеятельности и отсебятины, поняла?”.

“Принято, дядь Дим!”, счастливым голосом пропела она, “Есть никакой обсебятины!”.

“Ох, Валторка, чую, плачет мой ремень по чьей-то хитрой попе”, вздохнул я, “Ладно, давай уже поговорим с этим болезным. Чего-то же ради он выстаивал тут столько времени”.

***

Мини-флаер «Поплавок»

Воин-ликан