Текст книги "Праздники православной церкви"

Автор книги: Сергей Алмазов

Соавторы: Петр Питерский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Собор Иоанна Предтечи 7(20) января

Слово «собор» в данном случае означает молитвенно-богослужебное праздничное собрание верующих по церквам для религиозного чествования какого-либо святого. Такие «соборы», как правило, устраиваются на следующий день после крупного нерковного праздника и посвящаются святому, игравшему якобы крупную роль в праздновавшемся событии. Таков и праздник собора Иоанна Крестителя. 6 января цер ковь празднует свой крупный праздник – крещение Иисуса Христа, в котором Иоанн является центральной фигурой. На следующий день, 7 января, отмечается «собор», т. е. праздник, посвященный Иоанну Крестителю.

В церковно-праздничных богослужениях в дни «со бора» большое место отводится проповедям, в которых Иоанн рисуется как аскет, всю жизнь проведший в пустыне, в молитвах, питавшийся акридами (саранчой) и диким медом, пивший только воду. Таким образом, в проповедях Иоанн дается как пример терпения и покорности. В них церковники внушали верующим мысль о довольстве малым, о спасении души как главной цели-жизни.

ПРАЗДНИКИ В ЧЕСТЬ «РОДСТВЕННИКОВ» ХРИСТА

Создавая образ Иисуса Христа и его земную «биографию», богословы вынуждены были создать и образы его родственников. Без этого «жизнеописание» Иисуса получилось бы неполным и для верующих неубедительным. Так появились мать Христа – дева Мария, муж Марии – плотник Иосиф, родители Марии – Иоаким и Анна, братья Иисуса и другие.

Все эти мифические родственники центральной фигуры христианской религии были причислены к лику святых, а некоторые из них даже оказались возведенными в ранг богов, например мать Иисуса Христа – дева Мария.

В честь их церковь установила соответствующие религиозные праздники и памятные даты.

День богоотцов Иоакима и Анны 9(22) сентября

День «богоотцов» Иоакима и Анны православная церковь установила в честь дедушки и бабушки Иисуса Христа. Жития святых начинают жизнеописание родителей девы Марии, богоматери, с их родословной. Иоаким происходит ни много ни мало – из «дома царя Давида». Анна – из духовного сословия. Такая родословная родителей богоматери не случайна. Подчеркивая происхождение девы Марии из семьи, в которой сочетались представители двух социальных сословий – рабовладельческой, знати и духовенства, церковь еще раз указывает на особую роль этих сословий, на их богоугодность. Таким образом, эти две социальные группы как бы осеняются особой благодатью – непосредственным родством с богами христианской религии.

Какими же особыми богоугодными делами прославились супруги, удостоившиеся стать родителями богоматери? Даже после самого внимательного изучения «жизнеописания» Иоакима и Анны ответить на этот вопрос почти невозможно.

Эти «жизнеописания» полны общих фраз о великих добродетелях, коими были украшены супруги, о соблюдении ими всех заповедей закона божьего и т. п. Правда, неоднократно упоминается о том, что, будучи людьми богатыми, супруги на каждый праздник выделяли от своего имущества две части. Одну из них отдавали нищим, другую – церкви. Нет . слов, с точки зрения церковников, это была огромная добродетель. Но не слишком ли мало это для того, чтобы попасть в прародители божьи и быть причисленными к лику святых?

Согласно церковной литературе, супружеская чета прожила в согласии много лет. Единственной их скорбью было отсутствие детей, за что им приходилось сносить обиды со стороны сограждан. Ведь по понятиям того времени, бездетность указывала на неугодность семьи господу богу. Дело однажды дошло даже до того, что Иоакима прогнали из храма и не приняли его дары, оворя: «Ты не достоин приносить дары вместе с нами, ибо ты не оставишь в Израиле потомства».

Супруги долго и упорно молили бога о послании им детей. И вот когда Анна молилась однажды в своем саду, явился к ней ангел и сообщил, что молитва ее услышана богом и что она зачнет и родит «дщерь преблагословенную». На радостях Анна тут же дала обет посвятить ребенка богу. Спрашивается, за какие заслуги супругов божий гнев сменился вдруг на милость. Здравый ум никак не может понять, за что эта чета вначале подвергалась божьей опале, а потом была возвышена до ранга прародителей бога. Впрочем, для объективных исследователей истории христианской религии в жизнеописании Иоакима и Анны нет ничего загадочного. Легенда о прародителях христианского бога строилась ее авторами по сложившемуся к тому времени образцу, в основе ее лежало стандартное для христианской литературы подобного рода явление ангела-благовестника с сообщением о предстоящем зачатии. Позднее такое обычное, даже, можно сказать, плотское объяснение происхождения богородицы оказалось для церковников недостаточным. И в 1854 г. католическая церковь приняла догмат о «непорочном зачатии» Анной дочери ее девы Марии.

После рождения Марии, отмеченного большим пиром и великими дарами церкви, родители воспитывали свою «дщерь преблагословенную» только до трех лет. Затем они отдали ее в руки церкви.

Иоаким через несколько лет после рождения дочери в возрасте 80 лет, умер. Овдовевшая Анна переселилась в Иерусалим.

Успение праведной Анны – матери богородицы 25 июля (7 августа)

Через два года после переселения в Иерусалим умерла и Анна. В память ее смерти церковь установила специальный праздник – успение праведной Анны, матери богородицы. Легенда о жизни богоотцов Иоакима и Анны и праздники, установленные в их честь, понадобились церкви для расширения пантеона святых, а также для того, чтобы лишний раз указать верующим, что за «праведную» жизнь можно сподобиться счастья и стать даже родственником бога.

В быту верующих оба праздника, посвященные прародителям Христа, распространения не получили, оставаясь чисто церковными.

Память святого Иосифа обручника 26 декабря (8 января)

Этот праздник христианская церковь посвящает памяти праведного Иосинфа – земного отца Иисуса Христа, мужа богородицы, или, как его именует церковь, обручника девы Марии. Это непривычное, надуманное слово «обручник» вместо ясного и понятного слова «муж понадобилось богословам для того, чтобы подчеркнуть непорочное зачатие сына девой Марией. Но оно ставит явно в двусмысленное положение Иосифа. С одной стороны, он муж Марии, а значит, и отец Иисуса Христа, с другой стороны, поскольку беременность произошла в результате непорочного зачатия, он всего-навсего жених Марии (обручник).

Сочинители мифа об Иосифе сделали его по профессии плотником. Этим преследовалась цель показать на-роду. что сын божий – выходец из бедной рабочей семьи, Вместе с тем богословы должны были подчеркнуть, что отец бога не простой бедняк, равный всякому, и поэтому Иосиф был превращен в выходца из царского рода, в потомка самого царя Давида. Благословлявшая социальное неравенство церковь не могла допустить в составе родственников бога простого человека. Наконец, подчеркнув царское происхождение Христа, церковь показывала тесное родство царей земных с царями небесными.

Стараясь внести ясность в социальное положение Иосифа и родословную Христа, церковники писали: «...господь восхотел родиться в нищете; заимствовав из царского рода только плоть, но не царскую славу, богатство и владычество».

Таким образом церковь подчеркивала богоугодность царского рода и именем бога освящала существующие порядки рабовладельческого и феодального общества. Правда, в наше время церковники в капиталистическом мире пытаются использовать пролетарскую профессию Иосифа и спекулировать на ней, объявляя его защитником и покровителем пролетариата. В 1955 г. папа Пий XII объявил пролетарский праздник 1 Мая днем святого Иосифа. Напуганный ростом популярности первомайского всенародного праздника трудящихся, Пий XII решил противопоставить ему церковный праздник и таким образом отвлечь трудящихся-верующих от участия в первомайских революционных празднествах. Вот зачем понадобился римскому папе Иосиф и его рабочая профессия!

Но вернемся к «жизнеописанию» обручника. После рождения Иисуса Христа во время бегства всей семьи в Египет и по возвращении из Египта Иосиф добросовестно выполнял обязанности уже не обручника, а мужа, отца семейства. Он всячески заботился о своей жене, деве Марии, и сыне Иисусе, добывал им пропитание своим трудом.

Умер Иосиф, согласно преданиям, в возрасте 110 лет. После смерти Иосифу повезло много меньше, чем его жене, деве Марии. Если культ богоматери пользуется у христиан огромной популярностью, затмив кое-где даже культ самого Иисуса Христа, то Иосиф так и остался рядовым святым, которого только в последнее время христианские идеологи пытаются в реакционных целях поднять на щит.

Память апостола Иакова, брата господнего во плоти 23 октября (5 ноября)

Иаков был сыном Иосифа от первой его жены Соломен. Таким образом,он брат Иисусу Христу только по отцу. Такие сложные родственные отношения в семье Христа были придуманы церковниками для того, чтобы показать, что в мужья Марии был дан благочестивый человек, который до старости жил полноценной; семейной жизнью и имел детей.

Церковная литература подчеркивает особую добропорядочность Иакова, относя к. его добродетелям, в частности, то, что он не посещал бань, «которые доставляют удовольствие телу». Подчеркивается, что Иаков с особой любовью относился к Иисусу Христу. Так, в Житиях святых рассказывается, что когда Иосиф, деля принадлежавшую ему землю между своими сыновьями, хотел на равных правах наделить ею и Иисуса, то против этого восстали его сыновья от первой жены. Иосифу пришлось уступить. Он не дал земли Иисусу. Обстановку разрядил Иаков, взяв Иисуса i Христа, тогда еще отрока, в совместное владение участком.

Далее в «жизнеописании» апостола Иакова говорится, что он в первой половине I в. на протяжении 34 лет был епископом.

Между тем достоверно установлено, что в этот период не было епископов, ибо не сложилась еще иерархия христианской церкви. Во главе христианских общин стояли выборные пресвитеры. И только необходимость вести борьбу с различными ересями, выступать единым фронтом перед властями заставила христиан укрепить свою организацию – управление церковными делами перешло в руки несменяемых епископов.

Окончательно христианская церковная иерархия оформилась только к концу II в., т. е. спустя сто лет после мифической смерти Иакова.

Этот факт еще раз доказывает, что и сама личность Иакова, «брата господнего во плоти», и вся история жизни не более чем вымысел христианских церковных писателей.

Память апостола Иуды, брата господнего во плоти 19 июня (2 июля)

Не более правдоподобно и «жизнеописание» апостола Иуды (Не следует путать с апостолом Иудой Искариотом, который, согласно евангелиям, предал Христа) – второго брата господнего во плоти. Церковь отмечает его память, несмотря на все его козни против Иисуса при делении отцовской земли.

Родственная связь Иуды с Иисусом Христом вызывает вполне обоснованные сомнения, ибо Жития святых подчеркивают, что точно не известно, кто была мать Иуды, а следовательно, становится спорным и отцовство Иосифа. Из этого вытекает, что «святой» Иосиф имел связь с женщиной, с которой он не состоял в браке. (Удивительна «святость» богоотца!)

После смерти Иисуса Христа Иуда якобы проповедовал его учение, за что и был распят на кресте в Месопотамии около 30 г. н. э.

Несомненно, апостол Иуда такая же мифическая личность, как и брат его Иаков

Память апостола Симеона, сродника господнего 27 апреля (10 мая)

Апостол и священномученик Симеон, согласно Житиям святых, является сыном младшего брата Иосифа. Об-ручника, Клеопа, и дочери Иосифа, Марии, поэтому он приходится двойным сродником Иисусу Христу, т. е. его двоюродным братом. Увидев чудеса, творимые Иисусом, Симеон уверовал в учение Христа и стал проповедовать христианство. После смерти Иакова, епископа Иерусалимского, Симеон был якобы избран на его место. Через много лет, уже будучи столетним старцем, при очередном гонении на христиан, Симеон был якобы казнен по приказу правителя Иерусалима Аттика. Его распяли на кресте, как распяли в свое время Христа.

Рассказ этот также недостоверен, как и рассказ о его предшественнике на епископском посту – Иакове. Сам Симеон – такая же мифическая личность, как и все остальные родственники Христа.

Праздники в память братьев Иисуса «во плоти» Иакова и Иуды, а также праздник в честь его «сродника» Симеона остались чисто церковными и в быту верующих распространения не получили.

ПРЕСТОЛЬНЫЕ ПРАЗДНИКИ

Культ местных покровителей и причины его возникновения

Культ святых, как уже было сказано, возник как культ местных покровителей, местных угодников и богов. Некоторые из местных покровителей со временем превратились в общехристианских или общецерковных святых. Однако почитание их прежде всего как местных покровителей и угодников сохранилось до настоящего времени.

Так было на Западе. Так было и на Руси.

Широкое распространение культа святых на Руси началось в удельный период. Процесс образования удельных княжеств привел к раздроблению централизованного государства. Удельные князья всячески старались увеличить свой удел, не останавливаясь перед военным захватом соседних владений. Завоеванный край надо было закрепить за собой. А это лучше всего можно было сделать не силой, а путем идеологический, религиозной обработки населения. Стремясь заселить земли удела, князья сманивали народ отовсюду, и для этого тоже широко использовалась религиозная приманка. Такой приманкой в первую очередь служили святые православной церкви, которых князья объявляли покровителями своего удела. Для большей убедительности князья старались добыть для своего удела какую-либо известную святыню, построить храм повеличественнее и украсить его утварью побогаче, раздобыть «чудотворную» икону или обзавестись мощами какого-либо популярного угодника. При этом они не брезгали никакими средствами.

Так, Андрей Боголюбский, уезжая из Вышгорода в Суздальский удел, забрал с собой «чудотворную» икону богородицы, а несколько позднее, в 1169 г., его рать ограбила все киевские монастыри и храмы и захватила все тамошние святыни. Вслед за князьями стали обзаводиться своими святынями и более мелкие феодалы-помещики. Так насаждался на Руси культ святых покровителей, который использовался православной церковью в целях подчинения своему влиянию верующих людей.

С возникновением централизованного Московского государства начала возрастать роль общегосударственной православной церкви и ее верховной иерархии. Многие местные святые были канонизированы как общецерковные. Широко развернулось строительство церквей. Быстро росли монастыри, как опорные пункты колонизации окраин, базы вооруженной охраны границ Руси и, конечно, как оплот и рассадник православия. На территории русского государства вскоре не оказалось ни одного более или менее значительного населенного пункта, где бы не было церкви. В каждом же более крупном селении их было несколько. Как правило, несколько церквей было на территории каждого монастыря. Такая политика способствовала распространению православной религии на Руси, укреплению ее влияния на верующих. Сеть православных церквей и монастырей опутывала всю страну. В 1914 г. в России насчитывалось 77 767 православных церквей и 1025 монастырей.

Каждая церковь посвящалась какому-либо событию церковной истории или какому-нибудь святому. Много было троицких, христорождественских, Воздвиженских, покровских и тому подобных церквей и соборов.

Формально у каждой церкви был один как бы главный «святой покровитель», имя которого Она носила, но фактически каждая церковь посвящалась нескольким святым или нескольким событиям из церковной истории. В церкви обычно имеется несколько алтарей, посвященных разным святым, главный алтарь посвящается святому, именем которого названа церковь.

Для верующих местный святой был как бы вторым лицом после бога. Он покровительствовал всем верующим, к нему как к своему наиболее доверенному хода-таю и заступнику перед богом обращались с просьбами, нуждами и молитвами.

С XIII в. начал распространяться укоренившийся затем повсеместно обычай праздновать так называемые престольные, или храмовые, праздники.

Престольный праздник – это праздник, посвященный богу, богородице, «чудотворной» иконе или «святому покровителю», именем которого названа церковь или которому посвящен один из церковных алтарей. А так как алтарей в церкви несколько, то и престольных праздников в данной местности, в данной церкви получалось несколько.

В России ежегодно праздновались десятки тысяч таких престольных праздников.

Каждый такой престольный праздник с торжественным богослужением в церкви и пьяным гулянием всей деревни в течение нескольких дней привлекал жителей всех соседних поселков. Стало обычаем посещать родных и знакомых в соседней деревне в дни их престольного праздника. И только, бывало, отгуляют престольный праздник в одном селе, как начинается такой же праздник в соседней деревне, и т. д.

Торжественные богослужения, елейные проповеди, непробудное пьянство в течение нескольких дней отвлекали верующих от работы. И так весной, летом, осенью – в самую горячую страдную пору. В результате хлеб сеяли не вовремя, перестаивали травы на лугах, осыпалось перезревшее зерно, а верующие по призыву церкви праздновали «престол», вымаливали через местного «святого покровителя и заступника» благодать у бога.

Обычай отмечать престольные дни оказался особенно живучим. Он неукоснительно соблюдается верующими и в наши дни.

В живучести этого обычая немалую роль играет заинтересованность духовенства. Массовое поклонение святому, огромный приток молящихся в церковь в дни престольных праздников приносили и приносят духовенству огромные доходы.

Кроме того, массовое участие верующих в престольных праздниках широко использовалось и используется духовенством для религиозной пропаганды. В праздничных проповедях святой выставляется как образец смирения и кротости, как пример, достойный подражания для христианина. Верующим внушается, что в награду за муки и лишения в земной жизни они получат счастливую жизнь в раю, на небе, уготованную им по ходатайству святого покровителя. Тем самым церковь отвлекает верующих от борьбы за построение лучшего будущего на земле.

Рассмотрим несколько наиболее популярных престольных праздников, отмечаемых православной церковью и в наши дни.

Праздники святых Бориса и Глеба 2(15) мая

Сыновья Киевского князя Владимира Борис и Глеб в отличие от многих других святых – реальные личности. Они первыми были причислены к лику русских святых. В этом отношении они опередили даже своего отца – князя Владимира, который имел перед церковью такую заслугу, как крещение Руси. Чем же объяснить, что Борис и Глеб сподобились такой чести?

После смерти князя Владимира в 1015 г. его старший сын Святополк, воспользовавшись отъездом своих братьев, захватил киевский престол, зная, что он завещан отцом брату Борису. Чтобы избавиться от конкурентов, Святополк решил убить своих младших братьев – Бориса и Глеба. Киевские бояре сообщили Борису, стоявшему во главе дружины, воевавшей против печенегов, о смерти отца и о незаконном захвате престола братом Святополком. Они настаивали, чтобы Борис с войском вступил в Киев и прогнал узурпатора. Однако Борис, «смиренный и богобоязненный», а проще говоря, трусливый, решительно отверг предложение выступить против старшего брата. Дружина разбрелась, а Борис был убит людьми, подосланными Святополком. Так же вероломно был убит и Глеб.

Братья были похоронены в Вышгороде и по настоянию четвертого сына Владимира – Ярослава, свергшего Святополка с великокняжеского киевского престола, были причислены к лику святых, не имея никаких заслуг ни перед церковью, ни перед народом. Вскоре пошли слухи о том, что на их могиле происходят чудеса от мощей их нетленных. Правда, когда через пятьдесят лет киевский митрополит Георгий вскрыл могилы братьев, то нашел там лишь полуистлевшие кости, но «чудеса» не прекращались. Об этом позаботилась церковь.

В честь святых Бориса и Глеба установлено два общецерковных праздника: 2(15) мая —день перенесения «мощей» святых угодников в новую церковь – и 24 июля (6 августа) —день смерти Бориса.

Везде, где имеются борисоглебские церкви и престолы, ежегодно празднуются в честь этих святых престольные праздники.

Праздники святого Николая Чудотворца (Никола вешний и Никола зимний) 9(22) мая и 6(19) декабря

Праздники святого Николая Чудотворца являются наиболее популярными престольными праздниками русской православной церкви. Согласно Житиям святых, Николай родился в городе Патрах (Малая Азия) в 260 г. н. э. в семье благородных, правоверных и богатых родителей и с младенчества был предопределен к служению богу. «По рождении своем еще в купели крещения он три часа простоял на ногах никем не поддерживаемый, воздавая сим честь пресвятой троице». Дальше в «биографии» Николая говорится: «В нем можно было узнать будущего чудотворца уже по тому, как он приникал к сосцам матери, ибо он питался молоком одной правой груди, знаменуя этим будущее стояние свое одесную (т. е. по правую руку) господа вместе с праведниками». По средам и пятницам, т. е. в постные дни, он вкушал молоко матери только один раз, и то вечером, по совершении родителями обычных молитв. Воспитанный в страхе божьем, Николай по кончине своих родителей роздал полученное наследство нищим. При этом он трижды украдкой подбрасывал по мешку с деньгами одному разорившемуся богачу, решившему поправить свои дела за счет торговли телом своих трех дочерей. И в результате таких благодеяний Николая все три девушки благополучно были выданы замуж за богатых.

Раздав имущество, Николай отправился в Палестину поклониться гробу и животворящему кресту господнему, посетить Иерусалимский храм на горе Голгофе. В пути Николай обнаружил дар чудотворчества. Плывя по морю, он укротил бурю, воскресил убившегося при падении с мачты матроса и сотворил еще ряд чудес.

По возвращении из путешествия Николай поселился в городе Патре, в обители, основанной его дядей епископом, и был посвящен в сан священника. Через некоторое время он стал архиепископом Миры, главного города Ликийской области.

«Жития святых» утверждают, что архиепископ Николай в 325 г. присутствовал на первом вселенском соборе в Никее, где активно участвовал в борьбе с еретиками и даже в пылу спора ударил их главаря Ария по щеке, за что подвергся наказанию.

По возвращении с собора у Николая якобы возобновилась способность, к чудотворству. Во время голода в Ликии он явился во сне одному купцу, плывшему на корабле, груженном хлебом, и уговорил его направиться в Миры, чем спас население этого города от голода.

Умер Николай якобы 6 декабря 343 г. и был после смерти приписан к лику святых, а у его мощей «свершилось великое множество чудес».

Таков вкратце церковный рассказ о житии святого Николая.

Рассказ этот от начала до конца – выдумка. Вот ряд доказательств этого:

В Житиях Николай фигурирует как архиепископ города Миры, Ликийской области. Отсюда он и получил свое церковное имя – Николай Мирликийский. Между тем титул архиепископа появился в христианской церковной иерархии только с конца IV в., т. е. уже после мифической смерти Николая. Ко времени третьего вселенского собора в 431 г., т. е. почти через сто лет после смерти Николая, титула архиепископа были удостоены главы только четырех епархий: Римской, Константинопольской, Антиохийской и Александрийской.

В Житиях рассказывается об участии Николая в первом вселенском соборе. Но в дошедшем до нас списке всех 318 епископов, участников первого вселенского собора, Николая Мирликийского нет. Больше того. В качестве представителя Ликийской церкви в этом списке указано другое лицо.

Действительный участник собора и главный против-ник Ария Афанасий Александрийский написал ряд произведений, посвященных собору и примыкавшим к ним событиям. В них ни словом не упоминается о Николае, который, по уверению церковников, вел такую активную борьбу с ересью Ария. Ничего не говорится о Николае и в других памятниках христианской литературы. Молчит о нем арианский историк Филосторий. «Церковная история» Сократа Схоластика охватывает период с 303 по 439 г., но и она тоже не упоминает о Николае. Молчат о нем Созомен, описавший церковные события с 324 по 439 г., и Феодорит, рассказывающий о христианстве периода 323—428 гг.

Невероятно, чтобы такой известный церковный деятель и великий чудотворец, каким описывают Жития святых Николая, был обойден во всех исторических источниках IV и V вв. Следовательно, нужно предположить, что он просто не существовал.

Откуда же взялось жизнеописание Николая Мирликийского?

В 1721 г. в библиотеке Ватикана было найдено жизнеописание малоизвестного святого Николая епископа Пинарского (Ликия), жившего якобы в VI в. Оказалось, что житие святого Николая Мирликийского дословно списано с Деяний св. Николая епископа Пинарского. Без изменений из Деяний в Житие перешли имена родителей, место рождения, подробности детских и юношеских лет, дядя-епископ – основатель обители, паломничество в Палестину, избрание епископом и многое другое.

Авторы «биографии» мифического Николая Мирликийского, списав ее с биографии Николая Пинарского, не учли изменений исторической обстановки. Поэтому если путешествие Николая Пинарского в Палестину для поклонения христианским святыням вполне правдоподобно, то такое путешествие в конце III в. Николая Мирликийского совершенно бессмысленно, так как достоверно известно, что легенда об обнаруженном гробе и кресте Иисуса Христа в Палестине возникла значительно позже и, следовательно, в III в. об этих святынях никто ничего не знал.

Мы здесь далеко не исчерпали всех доказательств мифичности святого Николая Мирликийского, но и приведенных вполне достаточно, чтобы убедить каждого здравомыслящего человека, что популярный святой Николай Мирликийский, культ которого приносил и приносит церкви колоссальные доходы, не больше чем выдумка предприимчивых церковников.

Как же возник культ святого Николая Чудотворца?

Родиной этого культа является город Миры. В IV – V вв. это был небольшой портовый городок, населенный моряками, рыбаками-купцами и просто любителями легкой наживы – авантюристами и морскими пиратами.

В Мирах, как и на всем побережье Средиземного и Черного морей, был широко распространен культ греко-римских античных богов моря и водной стихии – Посейдона и Нептуна. Они считались богами – покровителями мореплавания, торговли, рыболовства и земледелия. Жители приморских городов и селений приписывали им успехи и неудачи в делах, молились им о помощи и заступничестве. Им посвящали храмы, приносили жертвы, о них слагали сказания. Миры были одним из опорных пунктов этого культа богов моря.

С христианизацией населения Мир и прилегающих к нему местностей в V в. языческий бог Посейдон постепенно превратился в местного христианского святого Николая Чудотворца, который унаследовал все функции своего предшественника, стал покровителем мореплавания, торговли и земледелия. Взамен разрушенного языческого храма был построен христианский, уже в честь святого Николая. Местное духовенство «обрело» его мощи и сочинило житие.

Первоначально Николай считался лишь местным покровителем. Но с ростом торговых связей города, его экономического значения культ местного святого-покровителя постепенно начал распространяться и на другие области. Сначала этот культ стал областным, а затем и общегосударственным. Торговые связи Мир способствовали проникновению культа святого Николая в другие города и страны.

Таким же путем культ святого Николая проник и на Русь, прежде всего в города, расположенные на международном торговом пути «из варяг в греки».

В Киеве в 882 г., т. е. за сто лет до официального крещения Руси, существовала уже церковь святого Николая, а в XI в. был основан монастырь его имени.

В Новгороде в XII в. на главной площади был построен Николо-Дворищенский собор.

Среди помещичье-феодальной знати Николай Чудо-творец прослыл покровителем воинов на поле брани, грозным защитником против врагов внешних и внутренних, одним словом, святой Николай превратился в Ни колу Воителя. Под опеку святого Николая попали, конечно, и купцы.

Среди основного населения страны – трудящихся крестьян духовенство распространяло совершенно иной по характеру культ того же самого святого. Святой Николай почитался крестьянами как покровитель сельского хозяйства и как лучший заступник за крестьян перед богом.

Народные пословицы гласили: «Нет за мужика поборника супротив Николая», «Святой Николай богом буде, як бог умре». В народе складывались сказания о Николае. В одном из них рассказывалось, как святой Николай однажды помог крестьянину вытащить застрявший в грязи воз. По другому рассказу, Николай спас урожай у крестьянина, совсем уже вымокший по произволу пророка Илии. Духовенство всячески поддерживало в народе популярность святого.

Православная церковь сумела внедрить культ Николая даже среди ряда нехристианских народностей, населявших Россию. Так, святой Николай в дореволюционное время почитался у тунгусов, вогулов, ненцев и особенно у бурят под именем «седого старика» и «батюшки Миколы». Перед иконами Николая у этих народов иногда совершались языческие жертвоприношения, но это не смущало православных пастырей.

Праздники в честь Николая Чудотворца имели очень широкое распространение.

9 мая отмечается общецерковный праздник день перенесения мощей Николая Чудотворца из Мир Ликийских в г. Бари, или просто Никола вешний.

Интересна история происхождения этого праздника. Как уже было сказано, в VIII в. Миры достигли наивысшего экономического расцвета. Затем в связи с перемещением торговых путей на запад, к новым экономическим центрам, значение Мир начало постепенно падать. В XI в. область Ликия, включая город Миры, была разорена арабами и затем оказалась, под властью турок. Экономическое значение Мир было окончательно подорвано.

Примерно в это же время (XI в.) норманны обосновались в завоеванной у Византии Апулии (Италия)-Стремясь использовать в своих целях религиозное воздействие на местное, в большинстве христианское на-селение, завоеватели организовали в городе Бари новый центр культа популярного святого Николая. Была пущена в ход легенда о том, что якобы по внушению самого святого группа граждан Бари, переодевшись купцами, пробралась в Миры, ночью вывезла оттуда мощи Николая и доставила их в Бари. Вот в честь та-кого «перенесения», а точнее говоря, в честь кражи мощей и установлен этот весенний праздник.