Текст книги "Рыжехвост. Помощник мага (СИ)"
Автор книги: Сергей Баранников
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
– Он еле дышит! – закричала Райса.
Девушка положила руку на мертвенно бледное лицо Громыша и заплакала. В это время в комнату вошли несколько человек, которые тащили ящики пороха. Они установили его возле стен и недоуменно уставились на нас.
– Одну минуту, – ответил Ленс. – Рыжику нужно принять важное решение.
Вернуться домой и дать другу умереть, или же остаться здесь в теле лиса надолго, может, даже навсегда, но подарить Громышу шанс на жизнь? Я понимал, что не могу обрекать его на смерть, но, в то же время, я не был уверен, что у нас получится спасти его. Меня ведь могут попросту не ждать. А что, если Громыш также попадет в тело другого существа? Кольцо придется уничтожить через пару минут, и в таком случае, ошибку уже не исправить. У нас здесь просто нет приспособлений, чтобы сохранить тело Громыша до его возвращения. Было бы гуманнее просто дать ему умереть, чем переселить в тело какого-нибудь примитивного существа.
«Думай, Рыжехвост, думай!» – приказал я сам себе, закрыв глаза.
«Рыжехвост? У меня ведь есть другое имя, – перед глазами появился тот старик, которого я встретил по пути к шахте. Как его звали? Кажется, Острогляд. – Я – Саша, Александр Смородинов! И я – человек!»
Была глубокая ночь. Понаровский устало склонился над приборами, в очередной раз проверяя их работу. После сложной дневной смены хотелось отдохнуть. Можно было бы поехать домой, но Андрей Викторович решил спуститься в подземный комплекс, где в бессознательном состоянии все еще находился один его пациент – Александр Смородинов. Доктор переживал о судьбе парня, и он ежедневного волнения и плохого сна его лицо осунулось, а под глазами появились темные круги.
– Где же ты есть, Саша? Архивус не выходит на связь… – тихо произнес Понаровский.
Это больше всего раздражало профессора. Волшебник должен был отчитаться, что Саша добрался и с ним все в порядке. Но никаких связей с параллельным миром после отправления не было.
– Нужно было все перепроверить еще раз! – воскликнул Понаровский и хлопнул ладонью по столешнице.
Его негодование было объяснимо, но даже в этот момент он понимал, что еще одна проверка все равно ничего бы не дала. Прошло несколько дней, а новостей никаких нет. И пусть эксперимент провален, но Саша, по всей видимости, навсегда застрял в другом мире. Родители атаковали его каждый день, желая увидеть своего ребенка, и у Понаровского заканчивались аргументы. Не может же он держать его в отделении интенсивной терапии вечно! Нужно было или признаваться, или тянуть до последнего.
К счастью, после того случая лысого человека в костюме убрали из лаборатории. Руководство правительственной организации посчитало, что в опытах такого уровня должны работать хладнокровные люди, которые не дают волю эмоциям. Пока они ищут замену, профессор ежедневно отправляет им отчеты, описывая ситуацию. А описывать-то и нечего. Пациент находится в стабильном состоянии, а с другого мира до сих пор нет вестей. Ежедневно проводятся массажи и обработка ран, чтобы избежать заражения и пролежней.
Операцию по извлечению осколка пришлось проводить прямо здесь, рассчитывая, что Архивус предупредит о возвращении Саши заранее. Но все равно, требуется еще одна операция, причем срочно. Уходит время, а с ним и тают шансы парня на то, что он сможет ходить. И в этом Понаровский винил себя.
Внезапно датчики заработали, показывая странную активность. Профессор подскочил на ноги и увидел, что поступает сигнал. В этот момент он пожалел, что отпустил своих коллег отдохнуть. Сейчас ему нужны были все, потому что сигнал шел с другого Кольца.
«Может, Кольцо, которое было у Архивуса, вышло из строя, и они искали другое? Или же Сашу нашли те, с кем договаривался Громов»?
Времени на размышления не оставалось. Нужно было срочно настраиваться на частоту для приема информации. По характеру сигнала Понаровский понял, что речь идет о перемещении души.
– Идиот! – выругался профессор, быстро отдавая команды приборам на сенсорной панели. – Перемещать человека без предупреждения! Даже не убедился, что здесь готовы принять его. И я тоже идиот, что согласился взяться за все это!
Еще пара команд, и все было готово. Яркая вспышка, и внутри Кольца образовалась мерцающая пелена. Тело пациента вздрогнуло, и он открыл глаза.
– Саша! – Понаровский бросился к парню, обнимая его. – Я так переживал. Прости, что втянул тебя во все это. Почему вы не выходили на связь? Что-то случилось?
Парень повернул голову я посмотрел на профессора. Облизнув пересохшие губы, он произнес осипшим от долгого молчания голосом:
– Я не Саша…
Глава 13. Карты раскрыватся
– Что с Сашей? – Понаровский подскочил к телу своего пациента и принялся трясти его, забыв о том, что тело все же принадлежит мне.
– Я не знаю, – ответил моими устами Громыш. Его глаза бегали по лаборатории, останавливаясь на все новых и новых неизвестных предметах, пока взгляд не остановился на профессоре.
– Кто ты? Как ты сюда попал?
– Я не знаю.
– Должен же ты хоть что-то знать!
– Я – Громыш.
– Это я уже понял, – ответил Понаровский и протер вспотевший от волнения лоб. – Назови что ты видел. Кто отправил тебя сюда?
– Я помню, как мы вернулись в дом Норберта. Стоило нам войти в дом через подземный проход, на нас напали. Стекла, закрывавшие окна, разлетелись вдребезги, и я почувствовал боль в груди.
– Кто такой Норберт? Кто еще был с вами?
– Норберт – шахтер. Вот-такенный мужик, – ответил Громыш и по всей видимости попытался пошевелить рукой, но его мышцы не слушались. – С нами была его дочь – Райса, Ленс и Рыжехвост.
Понаровский слушал человека, попавшего из другого мира и не мог понять что делать. Как он попал сюда. Зачем он здесь? Что с ним делать, отправить обратно? Слушая болтовню разговорившегося от волнения Громыша, он поднялся, и бросив оценивающий взгляд на собеседника, направился к приборам. Введя несколько команд на сенсорной панели, он громко и отчетливо произнес:
– Профессор Понаровский вызывает принимающую сторону. Ответьте. Или позовите Архивуса, наконец! Архивус, где вы?
– Архивус? – удивился Громыш. – Вы знаете волшебника?
Андрей Викторович отвлекся от панели и посмотрел на гостя. Кажется, у него появилась зацепка.
* * *
– А как мы вернем его обратно? – поинтересовался Ленс, осматривая Кольцо.
– Понятия не имею. Думаю, нам должны вернуть его сами.
– А как они поймут, что пора его отправлять?
– Не знаю! – закричал я. На этапе задумки эта идея казалась мне простой и легко выполнимой. Вот только на практике все оказалось совсем иначе.
– Я так и думал, что нужно было отправлять тебя домой. Громыша все равно не спасти. Только зря надеялся, – впервые я увидел Ленса раздраженным и огорченным. В какие бы передряги мы не попадали до этого, он сохранял невозмутимый вид, словно так и должно было произойти. Но призрачная надежда на спасение друга, подаренная мной, таяла на глазах вместе с боевым духом Ленса и остальных друзей.
– Профессор Понаровский вызывает принимающую сторону. Ответьте. Или позовите Архивуса, наконец! Архивус, где вы?
– Андрей Викторович! Это я, Саша! Вы меня слышите? – молчание в ответ скорее было подтверждением того, что профессор не услышал ничего. – Где тут включить звук?
– Ты у меня спрашиваешь? – удивился Ленс.
Пару минут мы пытались сделать хоть что-то с Кольцом, но безуспешно. Лишь после того, как Ленс повернул какой-то рычаг, мерцание внутри круга стало другим.
– Это я сделал?
– Что у вас здесь происходит? – за нашими спинами послышался голос Архивуса. – Как дети малые, ни на минуту оставить нельзя!
– Мы нажали что-то не то? – виновато поинтересовался Ленс.
– К счастью, пока еще нет.
Волшебник подошел к Кольцу и повернул какой-то рычаг, до которого мы не добрались, но ничего не произошло. Вздохнув, Архивус ухватился обеими руками за примитивный пульт управления и вырвал его из посадочного места.
– Не знаю как работает эта ерунда, мне привычнее взаимодействовать с Кольцом при помощи магии, – объяснил он, увидев наши удивленные лица.
Волшебник взмахнул руками и что-то пробормотал. Затем он откашлялся и громко произнес:
– Архивус отвечает профессору Понаровскому. Мы готовы принять переход.
– Архивус! Что у вас там происходит? Где Саша?
– Саша рядом со мной, – успокоил профессора волшебник. – Ему ничего не угрожает. Пока. Но нам нужно убираться отсюда. Срочно подтвердите переход.
– Подтверждаю! – К счастью, Андрей Викторович не стал паниковать и засыпать волшебника вопросами. Он понял серьезность ситуации и сработал молниеносно.
– Пока Понаровский работает, быстро объясните что тут происходит, – потребовал Архивус, посмотрев на нас сердитым взглядом.
Я вышел вперед и приготовился отчитываться, ведь это была моя инициатива.
– Я предложил отправить Громыша в мой мир, потому что, когда он вернется, его тело полностью обновится и все раны будут вылечены. Я понимал, что у нас не хватит времени вернуть меня домой после этого перехода, но это было мое решение и не нужно ругать остальных.
– Никого я не собираюсь ругать. Мы не в академии, – ответил Архивус уже более спокойным тоном. – Кто вам сказал всю эту чушь с исцелением? Нет, я, конечно, и сам предполагал нечто подобное, но позже пришел к выводу, что это полная чушь! Тело и душа – части единого целого, но лечить их нужно комплексно, а не по отдельности.
– То есть, если бы я вернулся домой, я остался бы прикованным к больничной койке?
– Не знаю, к чему вас приковали, молодой человек, но ваши раны, как и любые другие, таким образом не вылечить!
Я замер, не зная что и ответить. Все это время я надеялся как можно скорее вернуться домой. Всего пару минут назад передо мной стоял важнейший выбор и я добровольно отказался от возвращения, понадеявшись спасти друга. Но на деле оказалось, что мы просто теряли время зря. Нам не удастся спасти Громыша, и стоит ли мне вообще возвращаться в родной мир – большой вопрос.
– Что стали? Действуйте. Наш друг вернется в тело через минуту. Мы должны успеть ему помочь.
– Как? – Ленс удивленно посмотрел на волшебника.
– Вытащите арбалетные болты из его тела, – скомандовал Архивус. Его лицо стало серьезным и суровым. – Я немного разбираюсь в целительной магии, но у меня может не хватить сил. Райса, будь добра, подготовь перевязки. Рыжехвост, будешь моим ассистентом. Дай мне светящийся кристалл из твоей котомки, если он сохранился.
Я спешно потянул зубами за ремень котомки и перевернул ее, высыпая все нехитрое содержимое на пол. Кристалл, излучающий тусклый свет, оказался среди прочих безделушек.
– Хорошо, – похвалил меня Архивус и поднял кристалл. – Мне как раз нужно больше света.
Повязки, обмотавшие грудь Громыша, разрезали. Грудь залила густая темно-красная кровь.
– Промокните рану! – скомандовал Архивус, и Райса незамедлительно выполнила приказ.
Волшебник воздел руки над бездыханным телом и принялся совершать пассы руками. На наших глазах кровотечение останавливалось. Видимо, кровеносные сосуды срастались обратно. Через минуту даже кожа, разорванная болтами, стянулась, а в том месте, где были страшные раны, остались лишь тонкие изящные шрамы. Архивус беспомощно осел на пол и осмотрел результат своей работы.
– Могло быть и лучше, – признался он. – Но я слишком устал за сегодня. Не в моем возрасте вытворять такие невероятные чудеса. Единственный раз в моей жизни, когда я тратил столько сил, был в день нападения намирийцев.
– Он будет жить? – поинтересовался Ленс.
Ответом на его вопрос был громкий стон Громыша. Здоровяк повернул голову набок и посмотрел на нас удивленный взглядом.
– Вы ни за что не поверите где я только что был! – прошептал он пересохшими губами.
– Да, дружище, подземная лаборатория Понаровского далека от представления человечества о загробной жизни, – пошутил я, заставив друзей рассмеяться.
Ржание лошадей заставило нас отвлечься. Увлеченные решением своих проблем, мы совершенно забыли о ходе времени и о том, что происходило за пределами дворца. Ленс в мгновение ока подскочил к окну и осторожно выглянул на улицу, стараясь не высовываться наружу. С полсотни всадников спешивались у входа во дворец, а Варелиан Тарф рапортовал о сложившейся ситуации. Никого из наших друзей поблизости не было видно. Оставалось надеяться, что им удалось уйти до прибытия гвардейцев.
– Гвардия графа Тревана уже здесь, – с грустью в голосе произнес Ленс.
– Я предполагал, что так произойдет, – ответил Архивус.
Волшебник подошел к Громышу и взял его за руку. Ленс, друг мой, будьте добры, сделайте так, чтобы через несколько секунд от Кольца и этого дворца остались одни руины.
Ленс посмотрел на волшебника и кивнул ему в ответ. Каждый, кто находился в комнате, понимал, что это конец. В который раз за эти сутки я понимал, что смерть снова дышит в спину и на этот раз, похоже ее не избежать.
– Может, хотя бы дадим им бой? – предложил Норберт. – Я лично не собираюсь погибать просто так.
– Друзья мои, успокойтесь! Никто не будет умирать, – успокоил всех Архивус. – Я, конечно, потерял много сил, но кое-что еще могу. Свободной рукой Архивус полез в мешочек, висевший на поясе под мантией и извлек оттуда граненый кристалл. Каждая его грань казалась идеально ровной, а изнутри струился яркий белый свет.
– Подойдите все ко мне и коснитесь пальцем этого кристалла, – скомандовал волшебник и приложил палец Громыша к кристаллу.
Мы все последовали совету волшебника. Я остановился в нерешительности. Как я приложу палец, когда у меня лапа?
– Рыжехвост, прижмись лапой! – приказал Архивус, словно прочитав мои мысли. – Ленс, все готово?
– Готово!
– Поджигай фитиль!
Искра, высеченная из кремня, попала на промасленный фитиль, и он воспламенился. С каждой секундой огонь приближался к ящикам с порохом. Архивус закрыл глаза и сконцентрировался на собственных мыслях. Только бы успеть! Фитилю оставалось гореть всего-то сантиметров двадцать! Пятнадцать! Десять, не больше!
– Прыжок! – закричал Архивус, и комнату залила яркая вспышка белого света. Кристалл треснул, выпуская наружу силу, хранившуюся в нем. В следующее мгновение я почувствовал, как невидимая сила подбросила меня в воздух, закружила, сжала в комок и выплеснула, словно воду из ведра.
Поток прохладного воздуха подул в лицо, приводя в чувство. Еще секунду назад мы стояли посреди кабинета барона Каруса, я смотрел на горящий фитиль, а теперь вокруг темно, кружится голова и какое-то давящее чувство не позволяет подняться. Стоп! Если бы я умер, то я бы уже ничего не чувствовал. Значит я все еще жив. Но где мы находимся? Справившись с головокружением, я открыл глаза и осмотрелся. Вверху тысячами звезд мигало ночное небо. Мы лежали посреди просторной поляны, усеянной цветами и травами. Давящим чувством, не позволявшим мне стать на лапы, оказался Ленс, который сейчас кряхтел и поднимался на ноги.
– Все-таки нужно аккуратнее обращаться с этими вещами, – послышался уставший голос Архивуса. – Еще немного, и нас размазало бы о ближайшие деревья.
– Что с нами произошло? – обеспокоенно поинтересовалась Райса.
– Благодаря одному чудесному кристаллу, который я многие годы берег, а также благодаря моим способностям, мы переместились за пределы Анкбурга, – голос волшебника был спокоен, но подрагивал, словно тот озяб.
– Архивус, ты в порядке? – поинтересовался Ленс.
– Не совсем, – отозвался волшебник. – Я потратил слишком много сил, чтобы иметь возможность двигаться. Вам придется идти без меня.
– Куда двигаться? Нам нужно сперва понять где мы находимся!
– Я знаю где мы, – воскликнул я. – Мы около дороги, ведущей от Анкбурга в шахту.
Я отлично помнил это место, ведь совсем недалеко раскинуло свои могучие ветви дерево, под которым я повстречал Острогляда.
– Все верно, – подтвердил Архивус. – Но нам следует уходить отсюда.
– Странно, что ты запомнил это место, Рыжик, – отозвался Ленс. – Ты ведь здесь был всего дважды за свою жизнь. А я вот не узнал в темноте. Правда, мы немного в стороне, но ведь стены города видно даже отсюда.
– Мне это место запомнилось благодаря одному человеку. А точнее, благодаря одной встрече, – оправдывался я. – Просто в день, когда я впервые проходил здесь, я встретил странного человека.
– О, странных людей в Анкбурге и окрестностях полно! Взять даже нас с Громышем – мы еще те странные типы.
– Да, но он был особенный. Не так как все. И имя такое… Острогляд.
– Как его имя? – казалось, Архивус забыл об усталости и даже смог приподняться, опираясь на локоть.
– Острогляд.
– Не может быть! – в этот момент я искренне жалел, что не мог рассмотреть лицо волшебника как следует. Даже мое лисье зрение позволяло видеть лишь очертания. – Ты поверить не сможешь насколько тебе повезло.
– Почему же? – меня этот человек заинтересовал еще тогда. Теперь же, когда его персона вызвала такую реакцию у флегматичного Архивуса, мне хотелось узнать об Острогляде как можно больше. Похоже, остальные, увидев реакцию старика, тоже проявили интерес.
– Это не человек, – отозвался Архивус. – Точнее, не человек в нашем привычном понимании. Это одна из величайших загадок нашего мира. Он изредка появляется перед людьми и помогает им не сбиться с пути. Я имею в виду не дорогу и не тропинку, а их жизненный путь.
– А в чем же помог он мне? – удивился я.
– Этого я пока не знаю. Видишь ли, Острогляд не так прост, как кажется. Он всегда говорит загадками, смысл которых часто становится понятным лишь спустя время.
– Не знаю как там ваш Острогляд, а вот я вам скажу точно, что нам пора отсюда уходить, – произнес Ленс, потеряв всякий интерес к разговору. – Мы находимся на открытой местности недалеко от города. И если кому-то вздумается прочесать окрестности в попытке отыскать наших друзей, то могут найти и нас в том числе.
– Ступайте. Я останусь, – ответил Архивус. – Я истратил все силы, отдал все, что смог.
– Мы не можем тебя бросить, ведь ты дважды спас нас этой ночью! – закричал я и услышал дружное шиканье со стороны друзей. Действительно, разговаривать так громко недалеко от города полного гвардейцев не стоило.
– Итак, что мы имеем. Два человека, которые не могут идти самостоятельно, один ранен и двое здоровых. Хвостатые не в счет.
– Но я ведь могу сам идти, – возразил я.
– А вот помочь нести кого-то – нет, – отрезал Ленс.
– Я смогу идти, опираясь на палку, – прошептал Архивус. – Просто разыщите подходящую мне по росту. А вот Громыша придется нести вам двоим.
– Я тоже помогу, – отозвался Норберт, хранивший до этого молчание. – Рука болит и я ей почти не могу двигать, но вторая рука крепче стали!
– Папа, ты потерял много крови, – вмешалась Райса.
– Ничего, мы, шахтеры, крепкие ребята. Еще покажем что к чему.
Через пару минут Ленс вернулся с длинной толстой веткой в руках. Ловко обкорнав все веточки и сучки кинжалом, он протянул ветвь волшебнику.
– То, что нужно! – одобрительно отозвался Архивус, опершись на ветку. На всякий случай Райса взяла волшебника под руку, когда мужчины подняли Громыша. Тот находился в полузабытье и лишь иногда открывал глаза и пытался что-то бормотать.
– Куда идем? – поинтересовался Ленс. – Лагерь наших ребят слишком далеко. Такими темпами мы не доберемся туда и до утра.
– Мы идем на северо-восток, – скомандовал Архивус. – В паре часов ходьбы отсюда есть один старый особняк. Там живут мои друзья. Они помогут нам.
– Рыжик, на тебе разведка! – скомандовал Ленс. – Выдвигайся вперед и вынюхивай, высматривай, подмечай все, что тебе кажется странным. Сейчас наши жизни полностью в твоих руках.
– Будет сделано! – К счастью, я отлично разбирался на открытой местности. Многочисленные походы и отдых в деревне каждым летом пошли на пользу и сейчас пришлись как нельзя кстати. Я уже собирался помчаться вперед, как Архивус позвал меня и жестом попросил подойти ближе.
– Мне бы очень хотелось продолжить разговор об Острогляде в более подходящей обстановке. Но если этому не суждено случиться, помни каждое сказанное им слово. Это очень важно!
Я кивнул и помчался вперед. Стресс от массы свалившихся событий начал отступать, и сейчас, оказавшись наедине, мозг принялся заниматься самокопанием. Мое приключение могло бы закончиться сегодня, но я сам отказался ради спасения друга. С другой стороны, а как бы я смог жить, зная что ради моего возвращения я пожертвовал жизнью Громыша? К тому же, стоит ли мне возвращаться вообще? Да, тело лиса тоже не могло служить вечно, но по крайней мере, в этом теле я не прикован к больничной койке.
Полевая мышь, напуганная нашим появлением, юркнула в сторону, уходя от встречи со своим природным противником. Я закрыл глаза и отогнал все мысли прочь. Сейчас я должен все внимание сконцентрировать на том, что меня окружает. Жизнь нашей группы во многом сейчас зависит от меня и моего чутья, дарованного природой, а я думаю об упущенных возможностях.
Я шел впереди и пытался рассмотреть свет, горящий в окнах особняка на северо-востоке и подумывал о том, сколько нужно идти до лагеря и зачем он нужен. Стоп! Я резко развернулся и помчался обратно к друзьям.
– Рыжик! Что ты здесь делаешь? Ты ведь должен идти вперед и разведывать путь.
– Мне нужно кое-что узнать. Что это за лагерь, в который вы изначально хотели идти? И почему нас арестовала стража за подготовку восстания? Вы как-то замешаны в этом всем?
Все остановились и молчали. Ленс начал говорить первым.
– Это лагерь, в котором скрываются все, кто бежал от барона Каруса и ему подобных. Со смерти Камура и Мириель прошло два года, но ничего не изменилось. Бароны все также произвольничают на местах, графы чувствуют полную безнаказанность, а у короля нет времени, чтобы контролировать их всех. Все свободное время он борется с врагами внутри страны и за ее пределами. Мы хотим обратить на себя внимание и прекратить этот произвол.
– То есть вы готовите восстание? Разве вы не думали, что из-за вас могут пострадать другие?
– Ты говоришь о себе? – удивился Ленс.
– Нет, о Райсе, Норберте…
– Мы все заодно, Рыжехвостик, – вмешалась девушка. – Так вышло, что из всех нас о восстании не знал только ты и Архивус. Но, похоже, теперь мы все по одну сторону баррикад.
– Почему же вы не рассказали мне?
– А ты бы рассказал о своих планах незнакомцу? Кто знает, может, ты выдал бы нас барону.
– Я думал, мы помогаем пленникам, а оказывается, вы помогали своим друзьям!
– А мы и помогали пленникам. Но после того, как они обрели свободу, каждый решил продолжить борьбу и помочь остальным. Повстанцами не рождаются, ими становятся.
– Думаю, тебе нужно решить с кем ты, Рыжехвост, – произнес Норберт. – Если ты с нами, то возвращайся в авангард и продолжай разведку. Если нет – можешь поискать барона Каруса. Он как раз где-то должен вынашивать планы о строительстве нового Кольца. Может, он согласится вернуть тебя домой?
– Я с вами, – ответил я. – Но на будущее давайте договоримся, чтобы между нами не было секретов.
