Текст книги "Фрилансер. Повелитель ареала (СИ)"

Автор книги: Сергей Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Повисла тишина. Пауза, ставшая вдруг нехорошей – нельзя молчать в прямом эфире на всю планету. Но я не знал, что говорить, как и всё ещё растерянный Веспасиан. Молчал и штаб, не дёргая, понимая момент, хотя уверен, там было что сказать. Наконец, Веспасиан поднял голову, и я видел, его руки дрожат.

– Хуан, понимаю, работа такая – трезвонить на весь свет о гадостях, которые сделали те, на кого ты работаешь, даже не подписав трудового договора. Но скажи честно, тебе не страшно? Не Веласкесам – лично тебе? – загорелись его глаза. Чел понял, это его апофеоз, только что прозвучали главные слова в его журналистской карьере, из его студии, теперь только плыть по течению – изменить что-то не получится, да и глупо пытаться делать это. Весь вопрос в том, что будет написано в листочке с заголовком «вердикт». А значит, нет смысла юлить и политкорректно недоговаривать.

Эфир заканчивается, и мне тожепора возвращаться в реальный мир. А значит, ставим точку.

– Страшно? – Ухмыльнулся. – Знаешь, Веспасиан, это хороший вопрос. Это лучший твой вопрос сегодня, потому, что я не могу так с ходу сформулировать ответ. – Покачал головой, тяня время, ловя эмоции. – Мне не просто страшно, Флавий. Мне… – Голос задрожал. – Мне капец как страшно! Я охренеть как боюсь!

– Вот перед тобой тут изгаляюсь, какой весь из себя рубаха-парень, и наши девчонки семьи упырей крошат, а через час мы будем и сами упырей крошить, кто на штурм дворца пойдёт. Вот только бравада всё. Я боюсь. НО боюсь не умереть, нет, а что мы НЕ СМОЖЕМ. Что чего-то не хватит, совсем чуть-чуть. И эти упыри возьмут власть на планете, чёрт возьми, зачистив нас!

– Да плевать, что зачистят! – вырвалось у меня, я чувствовал трясун рук и дрожание голоса. – Не о том боюсь. А о том, во что они превратят мою цветущую планету после этого. Знаешь, перед тем, как лететь к тебе, я открытым текстом спросил сеньора Адальберто Торреса, зачем они позволили нечисти из разведки Союза и диаспорам устроить бадабум в столице, и даже помогли им оружием? И он, не стесняясь, честно-честно сказал, что это – военная хитрость. Военная хитрость, мать его, Флавий! У меня есть запись разговора, кто не верит – позже выложу, чтоб не считали, что вру. Сотни горожан убиты! Тысячи ранены! Куча грабежей и изнасилований, издевательств! И всё это – военная хитрость нескольких семей упырей, упивающихся безнаказанностью за любые свои поступки, чтобы прийти к власти и встать у руля. Если мы проиграем, меня завтра не будет, но это даже хорошо – не увижу, во что они превратят Венеру, и в какое стойло загонят мой народ.

– Веласкесы не святые, Веспасиан, – лился из меня яд, и я не мог его остановить. – Отнюдь. Я никогда не скрывал своего к ним отношения, а несколько раз даже получалось донести свою позицию до королевы. Она та ещё сучка, и мне плевать, как к моим словам отнесутся члены её семьи, но поверь, те, кто идёт ей на смену, кто зубами рвёт у неё своё право на место под солнцем, куда худшая альтернатива!

– Так что мне страшно, Флавий. Очень страшно! – Откинулся назад, ловя на мысли, что всё, что выше, говорил, кричал и вопил, подавшись вперёд в агрессивную позицию, задавливая зрителя своим видом. – Нас не так много, и,кроме марсиан, во дворце считай и нет кадровой армии, заточенной на широкомасштабные боевые действия. Но ещё страшнее проиграть этим сволочам. А потому мы будем драться. Зубами, клыками, ногтями – но будем выцарапывать эту победу! И марсиане с нами потому, что понимают, сеньорам не нужен Альянс, не нужна Красная планета, так, как им в принципе не нужна экспансия. Они сольют все инопланетные активы, включая Марс, нашим врагам, врагам Марса, ради сытой кормушки сегодня и иллюзии управления марионетками-юнитами на глобальной планетарной карте. И все мы, весь народ Венеры, будем бесправными юнитами из сетевой игры, тешащими их самомнение. Мне страшно, но страшно проиграть, а не умереть. И для победы я готов на всё – продать душу богу, чёрту или рептилоидам с планеты Нибиру. Если нужно убивать сеньоров – я буду их убивать. Если надо зачистить их семьи – я буду их зачищать. Если надо взорвать в городе ядерную бомбу – я взорву эту чёртову бомбу, столько, сколько потребуется раз! Потому, что альтернатива хуже смерти! «Эльдорадо» пролетит мимо, Веласкесы никуда не улетают, потому, что какими бы скотами они ни были, они любят свою страну и свой народ. Это ИХ страна и ИХ народ, Флавий, и других аэродромов у них не было и нет. И они в ответе за эту планету перед богом, как бы ни смешно звучали эти слова в двадцать пятом веке. В отличие от жадных аристократов-олигархов, для которых существуют только их интересы и их деньги и… ВОЕННЫЕ ХИТРОСТИ.

Кажется, я, наконец, сбился. Да и достаточно, наверное. Пора домой, на войну.

– В общем, я вроде всё сказал, – бессильно поднял руки вверх, ощущая отдышку. Нервную.

– Последняя граната для себя – это была не фигура речи, – констатировал ведущий.

– Да, не фигура. – Уверенно кивнул.

– Знаешь, вот таким ты мне больше нравишься, – ухмыльнулся этот тип, и я понял, во время моего эмоционального монолога он пришёл в себя.

– Таким – это каким? – уточнил я, чувствуя, что распирает на улыбку.

– Искренним. Не тем мурлом, которое сидит и понты колотит, какие вы, Веласкесы, прямо все крутые, и щас всех одной левой. А когда говоришь как есть.

И что на такое ответить?

– И я так скажу, – продолжил Флавий, – может я предвзят, и не настолько нейтрал, как самому бы хотелось, но мне кажется, у каждого человека есть в жизни идеал, за который не зазорно взойти на Голгофу. И драться за свой народ – это святое, сакральное. Я в курсе, что это вы, ваши представители и переговорщики участвовали в организации «зелёных зон» в городе, в которых сейчас безопасно, а это косвенно подтверждает твои слова, что именно мятежники способствовали восстанию диаспор. Я тоже люблю свой народ, и тоже не хочу ему такую судьбу… И потому пожелаю тебе… Вам… Всем вам, кто встанет рядом с вами… Удачи и победы. Да хранит нашу планету Бог!

– Да хранит Венеру Бог!.. – поддержал я. – И раз пошёл такой разговор, – мелькнула следующая мысль, которую я тут же озвучил, – сделаю объявление. Планировалось, что мы объявим это только после победы в битве за дворец. Однако не вижу причин тянуть и тем более скрывать свои планы. Внимание всем! – А это повернувшись к главной камере. – Как только мы отбросим от дворца основные силы мятежников, её высочество объявит всеобщую мобилизацию. Поскольку непонятно, кто из командования системой гражданской обороны лоялен к власти, а кто предатель, мобилизация и формирование подразделений будет проводиться на местах, по районному признаку. В тот или иной район будут доставляться оружие и командиры, и задача всех резервистов первой и второй очередей подойти к озвученным на официальных порталах пунктам, с военным билетом и документами об учётной специальности. Прямо там будут сформированы новые боевые части, которые тут же займутся зачисткой города от диаспор и вражеских наймитов, а заодно зачисткой оставшихся предателей. Я уточняю, что террористическая атака на город спланирована разведкой Союза, и мятежники, окружившие Золотой дворец, поддержавшие действия иностранной державы, фактически принимают участие не в гражданской, а в настоящей войне, между государствами, на стороне нашего противника. А потому задача патриотически настроенных вооружённых сил будет зачистить эту гадину вместе со всеми иностранными наймитами и фанатиками.

– Хуан, чтобы заявлять такое, нужно иметь доказательства, что это Союзная разведка, тут твоё мнение частного лица не пройдёт, сам говорил, – усмехнулся Флавий.

– Это Союз, – покачал я головой. – Куратор Мухариба, некто секретарь дипломатической миссии второго класса Чжан Юн, попытался свалить с планеты, даже несмотря на «Железный купол», как только был раскрыт нами. И именно люди нынешнего «комитета спасения» не дали его арестовать, «прикрыв» на ночь вашего покорного слугу в городской тюрьме. Армия может и должна мочить козлов, и в число козлов я отношу и наши воинские подразделения, участвующие в мятеже, как войска прямого противника. Обещаю, ВСЕ предатели, кто участвует в нападении на законную власть, будут уничтожены. От генералов и полковников до рядового состава, поголовно. И варианты, что исполнял приказ, не канают – НЕ ИСПОЛНЯЙТЕ. А посему последнее на сегодня обращение, теперь с подконтрольным мятежникам войскам: арестовывайте ваших идейных упоротых командиров с аристократическими фамилиями и переходите на нашу сторону… Или хотя бы под ЛЮБЫМИ предлогами не участвуйте в боях! И вам зачтётся.

– Спасибо. Наверное это всё? – с надеждой стросил ведущий. Мой кивок. – Итак, с вами в эфире был представитель клана Веласкес с важными объявлениями относительно дальнейшей судьбы Венеры и охватившего нас политического кризиса. Веспасиан Флавий, сорок четвёртый канал, «Политическое обозрение». Да поможет нам бог!

Кнопка отключения эфира.

Глава 8
Подвешенная в атмосфере

Глава 8. Подвешенная в атмосфере

– Сеньор Крус, надеюсь вы понимаете, что этот человек – всего лишь журналист. Он не работает на нас.

– Ты уж совсем нас не демонезируй, щенок. – Генерал сквозь зубы выругался.

– Да ладно, а кто вы, как не упыри, потерявшие человеческий облик? – издевался я, пока есть возможность.

– Я не собираюсь реагировать на твои провокации, хмырёныш. – Снова сквозь зубы. А взгляд такой – жалеет дедуля, что нельзя убить взглядом.

– Провокации? – Я картинно усмехнулся, провоцируя дальше, понимая, впрочем, что это дохлый номер – человек такого уровня в итоге сдержит себя. – В момент террористической атаки и захвата чужаками наших детей, начинаете внутренние разборки, ударяя государству в спину.

– Твой корвертоплан тебя заждался, – сделал умную вещь сеньор, закончив обмен любезностями. – А тебе я так скажу, сучёныш. КОГДА у меня дойдут до тебя руки, когда смогу до тебя добраться… Ты будешь умирать медленно и мучительно. Всё понял?

Боже, какой генерал искренний был в тот момент.

– Сеньор, ответная любезность, – парировал я. – Если вы попадёте мне в руки живым… Я вас просто пристрелю. Нафиг не сдалось, марать о вас руки.

– Ну, вот и поговорили! – завершил он диалог. – А теперь уматывай отсюда, и выдавайте нам нашего камрада. Тебе уже сказали, вы взлетаете одновременно и двигаетесь с одинаковой скоростью вначале к точке рандеву, твоему пилоту передали координаты, затем также, с одинаковой скоростью двигаетесь каждый к себе.

– Чтоб вы посадили сеньора в ближайшем куполе, а меня сбили? – снова попробовал спровоцировать я.

– Нет, вот же ты утырок! – он отвернулся в сторону и сплюнул. – Ракета летит несколько секунд. Любая смена курса любой из сторон, и вы оба покойники. Ты-то ладно, мир без тебя только лучше станет, а вот моего друга Адальберто жалко – он хороший человек. Так что если хочешь жить и трахать свою… Принцессу, – мудро не скатился до оскорблений сеньор генерал, – лети как паинька и не выделывайся. Тебе не долго её осталось дрючить, но хоть так. – Весёлая усмешка. Юморнул сеньор так юморнул.

– Договорились, сеньор Крус. Приятно оставаться. – Козырнул.

Пререкаться дальше было бессмысленно, я нацепил протянутые девчонками шараги, и мы дружно стартанули под крышу купола. Мои, оставленные там на хозяйстве, пять минут назад просигналили, что военные генерала Круса, постояв около лифтовых площадок, не пытаясь взять палубу штурмом, уехали.

Генерал был оперативен. Войска, в основном лёгкая пехота и четыре меха, были где-то неподалёку, и быстро переместились сюда, пока мы настраивали оборудование. К моменту выхода в эфир дом, где мы работали, уже был оцеплен. Сам сеньор командующий столичным военным округом, прилетел на «вертушке», сев в соседнем куполе, доехав до нас, когда мы уже закончили и демонтировали оборудование. Ага, назад везём – казенная же вещь.

На шарагах я летал всего пару раз в жизни – в Сьерра-дель-Мьедо, во время активных тренировок. Там есть огромный… Нет, не купол – ствол уходящей вглубь шахты. Верх был наглухо перекрыт бетонными плитами, никаких купольных сооружений, потому внутри держались почти человеческие параметры – чуть больше ста градусов и не более десяти атмосфер; прыгать в лёгком скафе – самое то. Так что опыт был так себе, хотя буду объективен, учили на совесть, я не просто знал, какие рычажки куда давить, но и спокойно менял конфигурацию тела в воздухе. Правда не спешил, летел медленно, но тут, считаю, тише едешь – дальше будешь. Ну, и при приземлении чуть не рассчитал – меня протащило и шмякнуло о створку шлюза, но здесь не жалуюсь, сам дурак. Шлюз, лифтовые площадки – девчонки уже юркнули и отчитались – без сюрпризов. Палуба. Сто пятьдесят метров до причального стакана. Аппарель, входим внутрь. И только тут раздался вызов от «Сигмы».

– Командор, слушаю.

– Командор, Альварес. – Кафрег был сух и спокоен, этим мне и нравился. Вокруг адский ад, а они на своём летающем острове… Островок спокойствия в океане безумия. Вот что значит кадровый отбор в самую элитную флотскую часть. – Несколько минут назад началось выдвижение в общей сложности пяти дивизионов ракетной техники в разных провинциях вокруг столицы, которые теоретически могут поразить Альфу.

Пауза. Я попытался осознать сказанное, но поймал себя, что понимаю не всё.

– Кафрег, повтори.

– Вокруг Альфы три провинции, – как маленькому начал пояснять он. – В Дельте сто семьдесят седьмой артполк под Акапулько и сто семьдесят пятый под Монтереем. В Авроре – сто двадцать седьмой и сто двадцать пятый. И во Флоре сто двадцать первый. Флора дальше всех, расчётное время подлёта более десяти минут. Наименьшее от Дельты – четыре-пять. Но все они, если ударят синхронно, с поправкой на время подлёта, могут существенно осложнить жизнь тем, кто в столице.

– Понял, Альварес. Повиси.

Связь со штабом.

– Чупакабра – Командору. Досье на командиров следующих артполков и дивизионов, стоящих вокруг Альфы…

«Птица» активировала автоматы перекоса уже разогретых винтов и медленно оторвалась от палубы. Полётный план был согласован в моё отсутствие с Папой Кондором – пилоты сказали, Папа приказал следовать плану неукоснительно. Что ж, летунам виднее: раз Папа так сказал – Фрейя дала добро, всё согласовано. Инфу по девчонкам пока не запрашивал, последняя информация – все группы задание выполнили. Это закономерно – противник просто не рассчитывал, что мы так можем. Но теперь, с этого момента, другие группы посылать можно даже не пытаться. Потери есть, пять «двухсотых», из них три тела пришлось оставить, и шесть-семь трёхсотых. Все группы затихарились в катакомбах, у всех по плану «А» приказ ждать окончания штурма в городе, назад во дворец не лезть. И, думаю, на резервный план пока нет смысла переходить, работаем как есть. Эта наша выходка разозлила сеньоров настолько, что они решились на крайние меры. Во-первых, что ожидаемо, начался немедленный штурм – в данный момент все, стянутые в центр города войска подтягивались к линии боевого соприкосновения… Ну, которая ею станет через час-полтора. Во-вторых, что я не ждал, но морально был готов, это вывод подконтрольной арты на дистанции удара в атмосферу. Ракеты шахтного базирования такой мощности, какая доставит нам неприятности, можно блокировать кодом главы государства, что Фрейя давным-давно, пару дней назад, сделала, а лёгкие ракеты мобильного базирования не так страшны… Но зато многочисленны. Но главный их минус, для атаки батареи должны выйти в атмосферу и засиять теплосбросами. Ну, последнее не факт, машина перегревается за полчаса-час, плюс есть охлаждение жидким азотом и жидким гелием, который можно взять с собой, что увеличит время нахождения без укрытия на часок-другой. Но даже без теплосбросов Сигма видит всё, что под куполом, и Альварес отчитался – сеньоры решили идти ва-банк.

Все пять дивизионов были под командованием людей, лояльных мятежникам. Говорю так потому, что в двух дивизионах произошло насильственное смещение руководства. Замы арестовали своих начальников и возглавили эти опасные подразделения. В том числе и сто семьдесят седьмой, который с «Титанами».

– Зенит – Кедру. – Прогнав ситуацию так и так, я выглянул в иллюминатор, в котором, плевав на безопасность, поднял золотую защитную створку. Оглядел поверхность крыши купола, испещрённой техническими ходами и атмосферными сооружениями. И перешёл на общекомандную дворцовую. – Зенит – Кедру. Молния.

– Кедр, Зенит слушает! – испуганный голос нашего главного ненавистника летунов. «Сами не летаем, и другим не дадим». Нет, голос не испуганный – наговариваю. Но тон очень напряжённый.

– Сигма осчастливила?

– Так точно. Сидим, голову ломаем, ваяем план, как на что в случае чего реагировать.

– Справимся?

– Должны, Кедр. Но война она такая штука, что…

– Ясно. Летун Адальберто Торреса как идёт?

– Пока согласно полётному плану.

Как он идёт я и сам видел. Показывала интерактивная карта, которую пилоты первым делом вывели в салон. Я был ближе к дворцу, чем сеньор к дому, потому полётный план вёл к точке рандеву на равном удалении от дворца и купола с домом сеньора. Встретившись, мы разминёмся, и каждый полетит к себе, также неспешно, с равной скоростью, чтоб не было искушения чем-то жахнуть.

– Тогда внимание, всем! Все-все-все – Кедру! Объявляю боевую тревогу по дворцу. Как поняли? Центральный?

– Кедр – Центральному, вас понял. – Голос Капитошки.

– Зевс?

– Кедр – Зевсу, вас понял.

– Поэт?

– Кедр – Поэту, вас понял, мы готовы.

– Папа Кондор?

– Кедр, Папа понял.

– Муха?

А это главный из вызываемых. Марсиане.

– Кедр – Мухе, вас понял. Заканчиваем и выдвигаем технику на позиции согласно боевого расчёта.

Люблю, когда такая слаженность!

– Всем – Кедру. Приказываю эвакуировать весь персонал, не задействованный в обороне дворцового комплекса, в бункера на подземные уровни. Повторяю. Весь персонал, не задействованный в обороне дворца, эвакуировать в подземные бункера. Перенести все штабы и центры управления в резервные центры на безопасных уровнях. Бергер – Кедру. Бергер – Кедру.

– Кедр, на связи! – Встревоженный голос Оливии. Не ожидала, что вызовут по общей.

– Проследить за эвакуацией её высочеств и сопровождающих лиц на безопасные уровни, проследить за эвакуацией её наследного высочества в резервный командный центр.

– Есть! Кедр, задачу поняла. – Судя по голосу, вздох облегчения.

– Внимание, Старику. – Это техническая служба. – Объявляю десятиминутную готовность, после чего приказываю открыть кингстоны и запустить во все подкупольные помещения дворца атмосферный воздух, и после стабилизации осуществить нагнетание до ста – ста двадцати атмосфер, выше атмосферных показателей. Старик, как поняли?

– Кедр – Старику. Вас понял, начинаю десятиминутный отсчёт, – голос единственного гражданского в этом сборище вояк.

– Старик, согласуй открытие кингстонов с Центральной.

– Есть, согласовать открытие.

Этот дедуля служил ещё при королеве Оливии. Отвечает за то, чтобы всё, что находится в дворцовом комплексе, ломалось как можно реже, а, ломаясь, быстро восстанавливалось. Учитывая масштабы дворца и сложность коммуникаций, его питающих и обеспечивающих деятельность, очень нужный дедуля. Позывной ему не я дал – ещё при королеве Катарине их так назвали. Не лично его, как у меня или Бергер с Ланой, это позывной его должности, как и Зевс, Зенит и Папа Кондор.

– Кедр – Лесной Королеве. Мне тоже будешь приказывать? – Голос Фрейи. Не по приватному каналу, общему. Хотел поругать, но передумал. Пусть бойцы слышат, что их будущая королева живая, настоящая, а не кукла безмозглая на понтах.

– Лесная Королева, ты ни разу не дала повода усомниться в своей мудрости, тебе не за чем приказывать очевидное. Изабеллу поцелуй за меня. – Ну да, я тоже живой.

– Кедр, ждём тебя внизу! – Звук причмокивания. Я заулыбался, как, наверное, и все, кто слышит командную волну. Настроение пошло вверх.

– Всем – Кедр, – продолжил я раздавать указания. – Всем, кто не эвакуируется, приказываю находиться на территории дворцового комплекса только в доспехах не ниже средних. Повторяю! В связи с возможной разгерметизацией всем, кто находится на незащищённых уровнях дворцового комплекса, находиться и передвигаться в скафандрах не ниже уровня среднего доспеха.

Далее пошли отчёты, как меня поняли. Я же вызвал по приватной Этьена.

– Француз, у нас начинается, – предупредил его. – Не высовывайтесь, никуда не лезьте, не провоцируйте. Но имейте в виду, уважают только сильных. При том, что против танков с мехами долго вы не протянете.

– Понял, Командор, – отчитался наёмник. – Буду принимать решение по обстоятельствам. Всех наших оповещу. – А это, наверное, о единой сети командующих зелеными зонами в городе. Все зоны безопасности Альфы общаются друг с другом через сервера Самары, а точнее самарского генерал-губернаторства, которое хоть и госконтора, но это место исторически за Веласкесами, и текущий генерал-губернатор сделал правильный выбор, ему зачтётся.

– Сигма, мы готовы. Вести наблюдение. Вы наши глаза и уши, – это уже Альваресу.

– Понял, Командор. – Сухой голос кафрега обрёл тёплые нотки. Ему нравился мой подход и уверенность в победе в этой борьбе. Страна устала от слабых лидеров, – понял я. Несмотря на то, что правили Венерой исключительно женщины, за ними всегда стоял харизматичный сукин сын, зачастую являющийся отцом наследников. У королевы Катарины был мой как бы дед адмирал Филипп, которого после кровавого разгона во время Первой Марсианской войны все боялись до усрачки, что дало сеньоре возможность править и жестить без оглядки. До неё у остальных тоже кто-то, да был. И только у нашей мудрой королевы за спиной стоял умный, но ни разу не авторитетный бухгалтер, причём она сама же в молодости постаралась понизить его авторитет до минимума. Там даже разводом дело кончилось, и не пусканием отца к детям… До какого-то момента, конечно.

Но бухгалтер хорош для стабильных государств, главное в развитии которых – правильно считать деньги. У нас же милитаристская экспансионистская планета, ведущая непрекращающуюся малую войну, иногда переходящую в локальные горячие конфликты типа Сахарской и Марсианской войны. В остальном же на королеву все сели и лапки свесили, и она думала, что так и должно быть. И сейчас люди слушали переговоры, и, несмотря на то, что понимали, что командует безусый мучачо, улыбались. Ибо именно такого мучачо им и не хватало, чтобы власть была устойчивой, а страна великой.

– Хуан, это Муха, – ожила приватная. – Муха вызывает Кедра.

– Слушаю, товарищ генерал-лейтенант, – отозвался я и напрягся. Что-то важное. Такие люди просто так эфир не засоряют.

– Хуан, я, как договорились, буду говорить, как есть.

– Вы не готовы, – коротко обрисовал звездец я.

Пауза, вздох и признание:

– Не совсем. Мы никогда не будем готовы. Всегда найдётся что-то, что не доделали. Но сейчас о другом. Даже то, что сделали… Люди должны выдвинуться на позиции. Какие есть позиции, какие сделаны, те и наши, но на них нужно выдвинуться. Мы ж занимались стройкой. Я молчу, что люди устали – переживём, если выживем. Но…

– Сколько надо времени? – М-да, попадалово. Но задачу я понял.

– Час-два.

Ого! Столько точно нет.

– Я подумаю, что можно сделать. Но и вы не тормозите. Не уверен, что получится. Я как бы… Не бог.

– Хуан, хоть полчаса! – бескомпромиссно отрезал он. Видимо ситуация и впрямь серьёзная.

– Сделаю, что смогу. – Рассоединился. И нервно заходил по летающей машине, не обращая внимание на вибрацию и медленное переваливание с борта на борт в моменты поворота – мы летели согласно плану, но низко, боясь взлететь более чем на корпус выше линии куполов. Бережёного, как говорится…

Что, ЧТО можно придумать, чтобы задержать атаку мятежников? Лететь медленнее, заставив сеньора тоже лететь медленнее? Как? Договориться, мо, хочу лететь медленнее? Клал он с прибором на мои хотелки. Кроме… Кроме как если ему самому будет это выгодно. Только что могу предложить, чтоб было выгодно? Такое, чтоб он согласился полчаса подождать?

И тут торкнуло. Ёкарный бабай, а про них я совсем забыл! Засуетился, забегался и мысленно этих людей списал. Хотя там более половины состава ангелы, да и остальные хоть и с отбитой головой, но спецы и профи такого уровня, каких поискать. Сеньора Гарсия не убьёт, если не спасу их, но грустить будет много и долго, быстро воссоздать почти с нуля такое подразделение вряд ли получится. Ибо для них двадцать два человека это много, это ж не департамент безопасности, и не управление ИГ – штучные специфические задачи.

Выбор меню, контакты. Резерв – спящая линия. Прямой сигнал. Активировать. С запросом на видео.

Полминуты. Минута. Наконец, подтверждение, с видео. Я также видео активировал и уставился на точку, где камера съёма.

– Добрый день, сеньор Адальберто.

Сеньор Торрес был мрачнее тучи – слабо сказано.

– Это твоя идея, убивать детей и женщин, – вместо приветствия констатировал он. – Я знаю, твоя, эти недоумки не могли такого придумать – не их уровень фантазии.

– Никак нет! – вытянулся я. – Эту традицию ввёл Антонио Веласкес, когда террористы убили его старшего сына. С тех пор Веласкесы, и имперские, и наши, провели более двух сотен вендетт. И в усечённом виде данную привилегию выторговали наши при основании государства, для своего воинского подразделения – корпуса телохранителей.

– Исторически ты подкован, – скрипнул зубами собеседник. – Но сейчас эту «привилегию» использовать – твоя идея. Сирена та ещё прелесть, но она никогда не решится на такое, особенно в отсутствии Леи. А Фрейя – растение.

– Я бы не был так пессимистичен насчёт её высочества. Она полна скрытых достоинств.

– Угу, но активируют их в ней только те, кто её трахает.

Я задорно улыбнулся, посчитав дальнейший спор ниже своего достоинства.

– Чего хотел? – Усталость в голосе. «Как вы достали. Я проиграл, не рассчитал, не просчитал, так мне, старому дураку, и надо, но вы все за моё унижение скоро заплатите».

– Сделку, – расплылся в улыбке я.

– Смысл? – пожал плечами он. – Если вам нельзя верить? Вы не держите слово и не сдерживаете обещания.

– И какое же слово мы нарушили? – парировал я. – Какое обещание не сдержали?

– Я летел на переговоры, твою мать! – заорал он. – Согласившись на ваши требования! Убедил своих, что они оптимальны, выгодны для нас! Мы вам уступили, пошли на ваши условия, и что в итоге? Юнцы тянули время!

– Сеньор, это называется дипломатия, – спокойно, сохраняя невозмутимость возразил я. – Наука как обещать так, чтобы не делать. Я благодарен сеньору Борхесу, что он не согласился дать мне урок сей науки, а то был бы таким же балбесом, как он которого все обувают. Скажите честно, какое ОБЕЩАНИЕ мы не выполнили?

Пауза. Сеньор запыхтел, но промолчал – к делу ни одного моего слова пришить не мог.

– Я много вам говорил, много обещал сделать в случае заключения договора, – продолжил давить аргументами я. – Но мы разве заключили хоть какое-то соглашение? Кажется, именно для этого вы и прилетели во дворец – оное заключить. И раз ваша миссия не закончилась успехом, какие претензии? Что же касается наших обязательств, то вы в безопасности, мы не Сантосы и не убиваем подло тех, кто доверяет нам свою жизнь. Более того, я сам в городе, чтобы ваши компанейрос не считали себя «кинутыми», а вас – списанным.

– Да, ты прав, сукин сын! У нас не было договоров, чтобы их нарушать! – зло воскликнул он, обещая глазами муки ада. – Даже устных. Но… Так не делается!

– Сунь Цзы не согласен с вами, – покачал я головой. Война – путь обмана. А ещё есть «Обмануть императора, чтобы он пересёк море». Стратагема один. И тут же стратагема семь: «Создать что-то из ничего».

– «Тайно отправиться в поход на Ченцанг». Номер не помню, – мрачно покачал головой сеньор, поняв меня.

– Вот видите, сеньор Торрес, – заулыбался я, – всё придумано до нас. Надо просто книжки читать. А я люблю книжки.

– Ладно, что ты хочешь! – снова запыхтел он, грозно бросив последнюю фразу.

– Двадцать два бойца сеньоры Гарсия, – сверкнул глазами в ответ я. – Если они сдались без боя и у вас нет к ним личных счетов…

– Нет! – отрезал он. – Не обсуждается.

– Почему?

– Вы убиваете женщин и детей.

– Не вижу связи.

Сеньор нахмурился и зашёл с другого конца.

– Тогда потому, что я так хочу.

– А если я предложу то, что вам понравится? – расплылся я в улыбке искусителя.

– Точка рандеву через две минуты! – голос пилота в ухе. От которого я занервничал.

– Что ты можешь предложить такого, что мне может понравиться? – самодовольно ухмыльнулся сеньор.

– Например, жизнь кого-то из ваших близких. Не сейчас, разумеется, в будущем времени. Но – жизнь.

Он рассмеялся. И смеялся искренне.

– А ты весёлый парень. Ну что ж, продолжай, удиви меня полётом фантазии!

– Да всё просто, сеньор Торрес. Как только мы начнём стрелять друг в друга, то бишь как только наши конвертопланы сядут на наши палубы, вы убьёте этих людей. Ибо мы обеспечим вам неприемлемые потери. А если даже и нет, вы их сразу не тронете – убьёте их позже, когда мы будем на вас наступать и зачищать вас, закапывая ваши дома-крепости орбитальной бомбардировкой. А так вы их отпустите – они гарантированно останутся живы… Если их не убьёт на войне, но тут все под богом. Мы же со своей стороны гарантируем жизнь одному аристократу по вашему выбору, и после тотальной зачистки всех ваших семей, всех членов старше тринадцати, этот человек останется жить. И, возможно, наследует то от вашего клана, что останется после дерибана его хищниками.

– Да, ты и правда с фантазией. Но нет. Я не согласен. Ибо мы будем драться во-первых, а во-вторых, вы будете уничтожены. В любом случае.

– Сеньор, а вы играли в казино? – До рандеву минута, а я ничего пока не сделал. Очко сжалось, к горлу подступил панический страх, а потому фантазия и харизма работали с удесятерённой силой.

– Глупый вопрос, – сощурился сеньор.

– Я, вот, недавно играл. И знаете, что удивило? Я играл в первый раз в жизни, первый вечер! И мне выпал флеш-рояль. Тогда, как он зачастую не выпадает опытнейшим профессионалам за всю их трудную жизнь. Но ещё более удивительно, что у соперника было каре, то есть «рука» лишь на чуть-чуть слабее. Скажите, какова была вероятность такого происшествия?

Пауза.

– В жизни всякое случается, сеньор Торрес, – продолжил я. – Давайте не будем ломаться, а просто заключим эту грёбанную сделку! Не на эмоциях – эмоции вредят деловым людям. А как профессионалы своего дела, а я ни в коем случае не опьянён временной победой над вами и считаю вас опаснейшим и тяжелейшим противником, которого до смерти боюсь. Борюсь, но боюсь, опасаюсь, потому и не делаю глупых ошибок.