Текст книги "S.T.I.K.S - Нолд (СИ)"

Автор книги: Сергей Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

–Это ж сколько он до сюда полз?

–Мертвяки они такие, повыносливее людей будут местами. Но с такой скоростью, не думаю что он мог уползти далеко, – Андрей быстро прицелился, и выпустил заряд прямо в голову урчащему зараженному, обрывая его бестолковое существование, – ползуны дольше двух трех дней не живут. Судя по тому, какой он бодрый, несмотря на специфический рацион, ему не больше суток. Думаю до перезагрузившегося кластера километров шесть-семь. Может чуть больше, или чуть меньше.

Солнце уже скрывалось за лесом, когда отряд увидел по ту сторону холма, на который они уже минут десять карабкались, какие то строения. По настоянию Андрея, сразу туда не пошли. Засели в кустах на вершине, и начали наблюдать. Андрей и Михалыч внимательно осматривали небольшой поселок, скорее даже деревушку. Десятка три небольших домиков, в основном деревянных, хотя ближе к окраинам и в центре виднелись какие-то кирпичные строения. И никаких признаков жизни. Не похоже, что кормовой базы тут хватит на нормальный откорм действительно опасных для них тварей. Прыгуны, или бегуны, вполне убиваются даже из пистолета, при наличии некоторой сноровки.

–Ну что, мы сегодня пойдем туда, или будем тут, в кустах валяться, как настоящие бомжи? – Сойка недовольно пнула какую то деревяшку, отправляя ее в короткий полет. В ее словах была доля истины. Члены отряда уже порядком проголодались, и хотели пить. Не хлебать же вонючую жижу из дорожных колдобин? Тут и хваленый иммунитет может не помочь. Михалыч решил принять решение за всех. Махнув рукой, он быстро двинулся вниз, выбрав направление на ближайшее к ним строение.

–В доме всяко безопаснее будет, чем на просторе. Боеприпасов у нас хватит.

Последний раз окинув кластер взором с высоты, Андрей двинулся следом. Последней холм покинула сверкающая алыми зрачками кошка.

Глава 29. Село.

К строениям приближались почти в полной темноте. Во мраке видели лишь темные силуэты друг друга, да постепенно растущие очертания постройки. Михалыч едва не навернулся в довольно глубокую ямку. Кадет успел вовремя его подхватить, и дальше двигались уже куда осторожнее. Переправившись через невысокий, скорее символический, чем защитный заборчик, отряд подошел к дому. Ничего так, обычный деревенский домишка, обшитый рассохшимися досками, но все же ухоженный, в какой то мере. Дорожки чистые, а на клумбе, которую нагло попрал ногами Андрей, даже имелись какие-то аккуратные кустики. Все прислушались. Ни единого звука. Деревня то ли мертва, то ли скрывает какую-то совсем уж изобретательную пакость. Михалыч подошел к двери, и нащупал ручку, осторожно потянув ее на себя. Дверь не открылась, лишь на пару миллиметров провернувшись на петлях. Похоже заперто. Варианта было только два. Или идти искать другое убежище, что в таком мраке предприятие очень рискованное. Или попытаться открыть дверь наиболее тихим образом. Фонарик в аварийном наборе их платформы был, хоть и плохонький, вот только использовать его на улице они опасались. Все равно, что заявить на всю округу, мол, вот он я, весь смелый и сверкающий таким привлекательным огоньком. Андрей вытащил его из сумки, которую тащил на спине, но не спешил включать. Михалыч, заметив его деятельность, замер около двери. Пройдя вдоль стены, Андрей нащупал окно, и довольно улыбнулся. Одна из створок простенького деревянного оконца была приоткрыта. Внутри было так же темно, как и снаружи. Открыв вторую створку, Андрей подтянулся, затаскивая себя внутрь, и мягко приземляясь на покрывавший пол ковер. В тишине помещения тиканье ходиков где-то на стене звучало с невероятной отчетливостью. Но никаких иных звуков не было.

Андрей включил фонарик, прикрывая его ладонью так, чтобы создавать лишь необходимый минимум света. Домик выглядел уютно. Словно и не попадал никогда в этот ад. Даже немного странно. Небольшая гостиная, в которой он оказался, была мебелирована скромно, но со вкусом. Старинный стол со стульями, какой-то буфет с фарфоровым сервизом, торчащая из угла массивная каменная печь, и мягкий диван, стоящий напротив нее. Решив, что обыском можно заняться и позднее, Андрей подошел к двери на улицу, за которой оставались его товарищи. Только сейчас его посетила мысль, что дверь может быть заперта на ключ, и не иметь при этом способов открытия изнутри. Опасения частично оправдались. Дверь действительно закрыли на ключ, однако изнутри, вместо замочной скважины, был небольшой рычажок, поворачивая который Андрей осторожно отпер проход. Остальные зашли внутрь, и дверь вновь была закрыта. Фонарик был один, а интересно было всем, и потому Михалычу пришлось в приказном порядке всех утихомирить, и не спросив его воли, назначить Андрея главным по поиску самых нужных сейчас предметов. Воды и еды. Спорить Андрей не стал. Есть действительно хотелось.

Кухня, совершенно так же, как и гостиная, не выглядела покинутой. Андрей потрогал холодильник, и неожиданно обнаружил, что тот все еще слегка холодный. С чувством совершения некоторой глупости, он открыл его, сделав то, что особо не рекомендовалось всеми рейдерами-имунными. И ничего. Холодильник как холодильник. Разве что старый очень, и почти уже потерял весь холод. Внутри стояли несколько бутылок с чем то белым, различные пластиковые упаковки и… Два полных пузыря водки. Только сейчас Андрей осознал, что водка для них сейчас будет куда ценнее еды как минимум. Как долго они смогут протянуть без живца? Трудно сказать. Сам Свиридов никакой жажды по этому противному напитку не испытывал, и не мог сказать, испытывают ли ее остальные. И почему Михалыч этого не предусмотрел? Без живца особо не побегаешь, по крайней мере долго. Была в холодильнике и кое какая снедь, в основном закусочного толка. Морозильник открывать смысла не было. Собрав в кучу все, что попалось под руку, и добавив три бутылки с, как он догадывался, кефиром или молоком, он вернулся к ожидавшим его голодным товарищам. Тишину разорвали звуки раскрываемых упаковок и жевания. Подобравшись вплотную к Михалычу, Андрей прошептал ему на ухо.

–А что с живцом то делать будем? Я нашел водку в холодильнике.

–Завтра пойдем на охоту. Наверняка тут остались зараженные. – голос механика звучал неуверенно.

–А если не остались?

–А если не остались, Андрей, то у нас крупные проблемы. Давай все же надеяться на лучшее. С базы мы живец все равно не утащили бы. Его только в пайке выдавали, и тщательно следили, чтобы все выпивалось полностью.

Андрей кивнул, и выхватил из общей кучи непонятную снедь. Ей оказался запечатанный в герметичную упаковку сыр, довольно ароматный и вкусный. Вот они, истинные радости иммунного Стикса. Возможность есть нормальную еду, а не противный концентрат из капсул. Запив сыр несколькими глотками молока, и мысленно пожелав себе не прослабиться с непривычки от такого питания, он завалился на покрывавший пол мягкий ковер. Спать хотелось не сильно, но он понимал, что это необходимо. Кто знает, что им сулит день завтрашний. Михалыч шепотом распределял ночные дежурства, и дежурство Андрея выходило прямиком под утро. Хоть в чем-то свезло. Свернувшись на ковре клубком, он сам не заметил, как погрузился в глубокий сон. Ему снился Бюррен, с непередаваемым ехидством смотревший на него, насмехавшийся. Хотелось подойти, и вмазать по этой изувеченной вирусом физиономии. Спросить, чего в конце концов этому уроду надо? Он уже почти добрался до его ухмыляющейся морды, когда мир вокруг затрясся, и он проснулся. За окном уже виднелась едва-едва нарождающаяся заря. Сойка легонько трясла его за плечо. Видимо, его очередь караулить. Андрей встал, и протирая глаза подошел ближе к окну. Окинул взглядом доступный участок местности. Ничего необычного. Интересно, как там поживает их погоня? Встала ли на след, или уже заблудилась в чаще? Ну, вряд ли они настолько глупы, но кто их знает. Андрей до сих пор не до конца понимал, что же вообще представляют из себя эти «масочники». Что за разительное отличие между низшей и высшей их формами? Откуда это все взялось? Когда за спиной раздался шорох, Андрей резко обернулся, уже потянувшись к пистолету. Но это оказался всего лишь Упырь. Подойдя, самый подозрительный член их команды присел на стоявший по соседству стул.

–Не спится, – пояснил Упырь, – ну, что тут интересного?

–А что тут может быть интересного? – сухо ответил Андрей, – Окно как окно, вид как вид, и ничего нового.

–Что, и ты меня тоже презираешь? – Упырь как то довольно усмехнулся, -Вот скажи, а чем я вообще виноват? Жил в своем мире, работал в автомастерской, постоянно оскорбления слушал в свой адрес, особенно от всяких разукрашенных как клоуны фиф, думающих что красивее и умнее их нет во всем свете. Разве заслужил я переноса вот сюда вот? Насильственного переноса. Я никогда не хотел такой жизни, как бы плоха не была моя прошлая жизнь. И что зазорного, что мне хотелось ее немножко улучшить, хотя бы здесь?

–Зазорен не тот факт, что ты хотел ее улучшить. Я много не знаю, но судя по всему, методы твоего «улучшения» жизни были таковы, что теперь тебя все ненавидят.

–Думаешь я не понимаю? Понимаю я все. Только что могу сделать? У кого-то есть сила, у кого то ум, а у некоторых даже талант. А у меня, будем честны, полноценно нет ничего из этого. Даже не знаю, почему они меня сразу не убили. Может, планы какие были, а может просто так, чтобы поиздеваться над убогим.

Андрей молчал, и Упырь не спешил прерывать это молчание. Оба смотрели в окно, думая о чем то своем. Свиридов размышлял о том, что же все-таки дает обычному человеку, жившему своей, может и скучной, но привычной жизнью, перенос в этот мир? Ему было сложно осознать это. Ведь он шагнул сюда сознательно, полностью понимая возможные последствия. У него был выбор. Но для тех, у кого выбора не было, все выглядит совершенно иначе. Быть может, для кого то это шанс начать новую жизнь, а кто-то, как вот этот вот человечек, потонет в собственных жалких страстях. Можно ли осудить его за это? Можно ли осудить хоть кого нибудь из пленников этого мира, за то, как сильно искажаются тут их личности и взгляды, порой превращая их в циничных убийц, а то и вовсе кровожадных маньяков. Или таких вот презренных подхалимов. Солнце наконец показалось над дальним лесом, обливая первыми лучами придомовую территорию. Остальные члены отряда начали просыпаться. Михалыч, потянувшись, встал со служившего ему постелью дивана.

–Ну что, ребята, новый день, новые проблемы? А не поесть ли нам горяченького?

–И на чем будем готовить? – заинтересовался Андрей, – Газ тут вряд ли найдется, равно как и электричество. А печь больно много дыма производит. На всю округу засветимся.

–Да, возможно что и засветимся, – не стал спорить механик, – но ты ж помнишь, о чем речь вчера была? Пока мы все себя неплохо чувствуем, но по моим прикидкам, еще часов так пять-шесть, и нам станет не до смеха, без живца. Так что даже если засветимся, вреда не будет. С большинством местных монстров, которых мы можем тут встретить, с двумя автоматами справимся.

–А элита? – настороженно спросил также проснувшийся Кадет.

–А что ей тут делать то, элите твоей? Судя по виду, поселок перенесся дня два назад, не больше. И судя по тому, какой он безжизненный, народу с ним прилетело мало. Может, в разгар рабочего дня перенесся, и дома никого не было. Не на чем тут серьезным мертвякам отжираться. Они крупные кластеры предпочитают, которых в Долине предостаточно. – подойдя к печи, Михалыч литую чугунную заслонку и бросил в зев топки несколько лежавших рядом поленьев. С разведением огня возились неожиданно долго. Не так уж часто им приходилось вообще его разжигать. В костюме Андрей никогда не мерз, и огонь был ему без надобности, тем паче что подогревать питательные капсулы было к сожалению невозможно. Хотя, говорят что на родине уже начали разработку и такой возможности, но теперь это неважно. Да и вряд ли подогретая бурда была бы вкуснее чем бурда холодная. Так и осталась бы пародией на еду. Андрей и Кадет, найдя лестницу на чердак, поднялись наверх, и вылезли на крышу, устланную на удивление новенькими листами железа, успевшими слегка нагреться на солнце. Они внимательно поглядывали в разные стороны, в поисках какой либо активности. Свиридов вдохнул полной грудью свежий утренний воздух, с легким ароматом исходящего из трубы дымка. Все таки мир красив, даже в этом месте. Ему неожиданно вспомнилось об одном вопросе, о котором он давно хотел осведомиться у знающих людей.

–Слушай, Кадет, ведь у всех иммунных есть «дары» Стикса? А как узнать, какой дар у меня?

–Не знаю, – Кадет пожал плечами, вглядываясь в сторону основного скопления домов, – обычно дары определяет кто-нибудь со способностью знахаря, или они и вовсе сами проявляются. Я вряд ли смогу помочь тебе в этом.

–А какая способность у тебя?

–Да я, вроде как, сенс, только очень слабенький, – Кадет неуверенно улыбнулся, – я тут тоже еще не очень давно, способность почти не развитая. Знахарь нашего стаба говорил, что я могу найти что угодно, в заданном радиусе. Но не очень получается, не умею пока управлять этим.

–Прям что угодно можешь найти? – Андрей недоверчиво посмотрел на Кадета.

–Ну, да, наверное. К примеру, знаю что в спальне, в тумбочке, под тряпками лежит несколько пачек сигарет. Только Михалычу не говори. Зачем лишний соблазн старику? Имунные, конечно, не болеют от курева. Вот только привыкать к нему им себе дороже выходит. Без Базы, так безопасно, как было раньше, в Долине уже не будет. О, тише, смотри туда.

Андрей взглянул в указанном направлении. На ловца и зверь бежит. По широкой деревенской улице довольно быстро брели три человеческие фигурки. Бегуны. Андрей слышал, что с этих зараженных, уже слегка отъевшихся, можно взять парочку споранов. Есть конечно и тот шанс, что все они окажутся пустыми. Но об этом и думать не хотелось.

–Надо подпустить их поближе. – Андрей отполз на другую сторону крыши, скрываясь за коньком, и лишь изредка осторожно поглядывая на ничего не подозревающую добычу, возомнившую себя охотником. Кадет молча ждал рядом, видимо ожидая сигнала от него. Враги были метрах в пятидесяти, не больше, когда до слуха Свиридова донеслось что-то странное.

«Мясо… Вкусно…»

–Ты слышал? – он ошарашено уставился на Кадета, смотревшего на него с полнейшим непониманием. Неужели слуховые галлюцинации? Или же, мутанты действительно говорили.

–Слышал что? Разве что урчание этих вот. Андрей, они уже близко. Надо начинать.

Андрей кивнул, и высунулся из за укрытия. Зараженные сразу их заметили, и рванули вперед, с радостным урчанием, в котором точно не было ничего от человеческой речи. Отметив про себя, что он отвык стрелять без помощи систем боевого костюма, Андрей нацелился на ближайшего мертвяка, и нажал на спуск. Автомат с отрывистым жужжанием выплюнул с десяток зарядов, один за другим прошивших грудь зараженного и, видимо, повредившие позвоночник. В голову было стрелять надежнее, но почему-то он не испытывал уверенности в своей меткости, несмотря на скромную дистанцию до целей. Раненый враг упал на землю, жалобно скуля и пытаясь ползти вперед, к вожделенной пище. У Кадета ситуация была куда лучше. Его цель рухнула на землю, с почти оторванной от тела головой. Остался последний, но прибить и его засевшие на крыше не успели. Он скрылся от них. Андрей, понимая чем это черевато, рванулся вниз, в тот же миг услышав пистолетный выстрел на максимальной мощности и отрывистый визг Сойки. К счастью, обошлось. Михалыч успел вовремя среагировать, и выстрелил прямо в лоб полезшему в окно мертвяку, заставив его пораскинуть мозгами.

Поморщившись, Свиридов вышел на улицу, доставая из ножен вибрационный нож. Предстояла самая «грязная», и в то же время никак не связанная с грязью часть работы. Нужно было достать то, ради чего они все это и затеяли. Склонившись над валяющимся под окном мертвяком, Андрей недовольно сплюнул. Пистолет пистолетом, но разбросало черепушку зараженного изрядно. И где тут искать чертов споран? Особенно, если даже неизвестно, был ли он там вообще. Следующим на очереди был так и не добитый им до конца зараженный, с бессмысленным упорством ползший вперед. Выстрел в шею, и враг прекратил яростно дергаться в сторону ног Андрея. Осторожно проведя ножом по споровому мешку, Андрей засунул в него пальцы, и пошарил там. Пусто. Очередная неудача. Оставался последний мертвец, и тут уже, по законам жанра, удача им улыбнулась. На ладони Андрей лежал один единственный споран, размером с крупную виноградину.

Все собрались за столом в гостиной, отдавая дань неведомо как сгинувшим хозяевам этого жилища. Пока Андрей и Кадет возились с мертвяками, Михалыч при активной поддержке Сойки смог состряпать нечто удобоваримое. Если таким можно назвать жидковатое картофельное пюре с тушенкой, не лучшего качества. Впрочем, все с радостью уплетали эту нехитрую снедь, наслаждаясь так, словно ели ресторанное блюдо. Стикс быстро учит радоваться простым вещам, не вызывающим в обычной обстановке никаких эмоций. Споран забрал Кадет, самый сведущий из всех в приготовлении живца. Андрей не спорил. Его последний опыт приготовления данного напитка выглядел как минимум жалко. В ситуации выживания, конечно, еще и не такое выпьешь, но повторять специфический опыт не хотелось. Слив водку в небольшой ковшик, Кадет бросил туда споран, довольно быстро растворившийся, и процедил через плотную тряпицу получившееся нечто. Количество вышло, прямо скажем, скромное, если учесть как ценен для них этот напиток. Каждый получил по небольшой рюмке. Удивительно, но Андрею даже удалось получить удовольствие, от употребление живца. Когда слегка обжигающая жидкость скользнула по пищеводу, по всему телу пробежала волна облегчения, стирающая усталость этих напряженных дней. Давно ему не было так хорошо.

Глава 30. Особняк.

Шумно поставив рюмку на стол, Андрей резко выдохнул, прогоняя из тела навязчивое жжение напитка. А ведь к такому и привыкнуть нетрудно. На вкус то может и редкостная гадость, да и сама мысль, что пьешь растворенные в спирте остатки зараженного, энтузиазма не добавляет, но какой прекрасный эффект. Его взгляд упал на все еще открытое окно, и это несколько отрезвило. Вот ведь, расселись, радуются жизни, как последние болваны. А на хвосте уже может сидеть вражеский отряд, который явно не разделит с ними прелести домашнего очага. Обоззрев собравшуюся за столом компанию внимательным взглядом, Андрей уставился на Михалыча, и наконец спросил его.

–Ну, и что мы будем делать дальше?

–Честно говоря, не знаю, – Михалыч виновато пожал плечами, – может быть, казалось что у меня есть полноценный план, но на самом деле дальше нашего побега из черноты я не загадывал. Я лишь примерно представляю ту область, в которую нас занесло.

–А ты однако мастер побегов, уважаемый капитан, – едким как незрелый лимон голосом съязвил Упырь, – и чего, спрашивается, сбегали то тогда, если сами не знаете что дальше делать? Ни оружия, ни припасов, ни техники. Лучше бы на базе остался.

Кадет вскочил на ноги, яростно уставившись на Упыря глазами полными ненависти. Андрею подумалось, что такой вражды от простого заискивания перед масочниками не заслужить. Есть тут что-то еще. Казалось, что Кадет вот-вот кинется на ненавистного человека с кулаками, но он сдержал себя, и лишь процедрил, словно клещами вырывая из себя каждое слово, и пожирая его ненавидящим взором.

–Если бы ты, гнида, оставался со своими любимыми господами на Базе, у нас бы сейчас был отличный транспорт. И вариантов для действий было бы побольше.

–Остынь, – механик повелительно поднял руку, призывая всех к тишине, – Кадет, может, в чем то и прав, но я думаю что погоня за нами в любом случае вылетела, и итог вполне мог быть таким же. Может, сбили бы немного дальше. Как по мне, все закончилось очень даже неплохо. А уж приземлились мы, в таких условиях, и вовсе идеально. Давайте думать не о том, что могло бы быть, а о том, что имеем сейчас.

Андрей задумчиво пробарабанил популярную на Земле мелодию по деревянной поверхности стола, мысленно прикидывая, как стоит выбираться из нынешней ситуации. Нет, определенные мысли у него были уже давно, но они выглядели достаточно банально, и частично резонировали с уже выдвинутыми Упырем претензиями. Нормальное оружие совсем не повредило бы. С нынешним для любой серьезной твари они станут лакомым куском.

–Прежде всего, нам нужен транспорт, – уже успевший вернуться на свое место Кадет злобно зыркнул на Упыря, и продолжил, – деревня, вроде, крупная, а мертвяки машины водить не умеют. Может, тут найдется что на ходу. Пусть даже и плохонькое, все равно лучше, чем пешим ходом.

Михалыч кивнул, соглашаясь.

–Да, и я даже догадываюсь, где можно разжиться таким богатством. Самые хорошие дома, с гаражами, и прочими радостями богатых людей, находятся в центре. Мы их видели с холма. Надо идти туда.

–Ну так, чего мы ждем, – Андрей встал со своего места, оправляя для удобства одежду, и шагнул к буфету, на полке которого сейчас лежал его автомат, – за нами, может быть, погоня, а мы тут разглагольствуем так, будто ничего и не происходит.

При упоминании погони все как то слегка скисли, и начали быстро собираться. Андрей был несколько удивлен таким поведением. Неужели, и правда забыли о возможной угрозе? Да глупо как то. Возможно, все дело в расслабляющей обстановке почти домашней ночевки. Он и сам не помнил, когда последний раз спал под такой мирной, полноценной крышей, без изолирующего от окружающего пространства костюма, и находил в этом некоторую прелесть. Сборы уложились в несколько минут, да и что там было собирать? Михалыч пошарил на кухне, забив свой рюкзак всем, что было возможно унести. Долгоиграющих припасов нашлось немного. Несколько банок тушенки, сгущенки, мешочек с домашними ржаными сухарями и какая то неопознная рыбная консерва. Надолго такому крупному отряду этого не хватит. Уже покинув дом, наполнили несколько пустых пластиковых бутылей холодной водой из колодца, заодно и напившись ей вдоволь.

Андрей шел в голове их небольшой колонны, внимательно посматривая по сторонам. Деревня по прежнему производила впечатление совершенно мертвой и опустившей, да скорее всего таковой и была. Видимо, те мертвяки были если не единственными, то уж по крайней мере основными местными обитателями. На подходе к главной улице наткнулись на машину. Что-то вроде небольшого грузовика, с длинным кузовом и неприятно яркой окраской, не перекрывавшейся даже почтенным слоем грязи. Кажется, такие назывались «пикапами», и в былые времена являлись популярным для сельской местности транспортом. Дверь в кабину была открыта, и Михалыч залез туда, с чем то повозился, и сразу разочарованно вылез, махнув на это дело рукой.

–Источник питания сдох. Без него нам такой двигатель не запустить.

Один из домов сразу привлек внимание Андрея, и он указал на него пальцем. Дом был действительно странным. Человек, который тут жил, явно не страдал от бедности, и при этом имел отвратительный художественный вкус. Окруженное высоким бетонным забором, строение выглядело как средневековая крепость и, как и древние укрепления, было лишено особых украшений, кроме чисто символических неровностей, которые можно было списать как на веяния современного искусства, так и на ошибки строителей. Над крышей небольшой и непонятно зачем необходимой башенки болтался на легком ветру пиратский флаг. Большего разглядеть было нельзя. Вид целиком скрывал забор, единственными прорехами в котором были глухая калитка и очень большие гаражные ворота, судя по всему имевшие автоматическую систему подъема. Михалыч кивнул и, обойдя Андрея, подошел вплотную к калитке, внимательно ее изучая.

–Отойдите в сторону. Сейчас попробую ее сломать.

Андрей не успел возразить. Механик, вытащив из кобуры пистолет, всадил несколько зарядов в то место, где предположительно должен был находиться запирающий механизм. Что-то хрустнуло, и дверь начала быстро открываться внутрь.

«Мясо?»

Странный образ «мысли», мелькнувший на границе сознания, слился воедино с громким урчанием. Каким образом этот мертвяк умудрялся так долго не выдавать себя?! Случайность, или он действительно их караулил? Выскочивший из распахнувшейся калитки зараженный сбил Михалыча с ног, придавливая его сверху. Михалыч, от неожиданности потерявший пистолет, вцепился в руки нападающего, и в последний момент смог выставить вперед колено, не давая яростно клацающим зубам добраться до своего беззащитного горла. Андрей вскинул автомат, привычным движением посылая заряд в голову мертвяка, лопнувшую как перезрелый плод. Часть тела механика забрызгало ошметками мозга. Михалыч сел, сбрасывая с себя мертвое тело, и ошалело оглядел не менее встревоженных соратников.

–Твою мать… Он ведь меня едва не сожрал.

Андрей подбежал к калитке, заглядывая внутрь и угрожающе поводя стволом автомата. Внутри было пусто. На небольшой ухоженной лужайке виднелись следы какого-то празднования. Над столами, с остатками различных блюд, жужжала мухота. Повсюду валялись пустые бутылки и виднелись следы крови. Много крови, и каких то ошметков. Тут явно нашли свой последний приют человек пять, как минимум. Неужто их всех почти без следа сожрал этот бедолага? Ну, исключать такой вероятности нельзя. Он, возможно, просто не успел перейти на более развитую стадию, несмотря на обильное кормление, чему видимо и обязан жизнью Михалыч. Уже поднявшийся на ноги механик подошел к нему сзади, и осторожно положил руку на плечо.

–Спасибо, Андрей Павлович, выручил.

–Да полно тебе, – тихо фыркнул Свиридов, – все в одной лодке плаваем.

Под прикрытием Андрея и Кадета, все еще внимательно посматривающих на подозрительно тихую домину, все остальные вошли внутрь, и прикрыли за собой калитку. Дом был вторичной целью. Его можно было и вовсе проигнорировать, от греха подальше. Основной задачей являлся большой гараж, в который вела легкая панельная дверь. Сойка без труда открыла лишенную даже полноценного запора дверцу, и осветила пространство изъятым у Андрея фонариком.

–Тут какая то машина, странная, – голос девушки звучал озадаченно, – я такие только у одного соседнего кластера видела. И то издали. Они их в броневики переделывали, легкие. Но эта немного не такая. Даже не знаю.

Андрей чуть сдвинулся, заглядывая внутрь. Машину он узнал. Типичный транспорт на ископаемом топливе, активно используемый местными. Такие, кажется, называли «буханками», иммунные из отдаленных кластеров. Свиридов на такой ни разу не ездил, но видел, как они гоняли по восточной дороге в сторону перевала, к почти не затронутым Базой кластерам, в поисках ценных трофеев. Правда, конкретно эта машина действительно выглядела иначе. Широкие колеса, едва ли не полностью покрытые толстыми резиновыми шипами. Поверх матового корпуса виднеются какие то корявые надписи, кажется, на немецком. Михалыч вновь нырнул в недра потенциального транспорта, и через минуту по тесному пространству гаража разнесся громкий звук запускающегося мотора. Кадет, отобрав у Сойки фонарик, подошел к воротам.

–Машина то на ходу, а вот что с воротами делать будем, -Кадет слегка стукнул рукой по массивным металлическим сегментам, из которых они были составлены, – владелец явно боялся за сохранность своего детища. Тараном такие не вынести.

–Ну, поднимали же их как-то раньше, – Андрей окинул ворота взором, и сразу нашел уходящий через систему блоков трос, заканчивавшийся в массивной лебедке, – может, попробуем запустить эту бандуру?

–И чем запускать будем? – скептично осведомился Упырь.

–Да с этим проблем быть не должно, – уж очень уверенно высказалась Сойка, – дом богатый. В таких почти наверняка найдется генератор, на случай отключения света в разгар какой-нибудь вечеринки. Вот только, тут его нет. В доме, наверное, в подвале стоит, чтобы шумел поменьше.

Идти в дом Андрею особо не хотелось. Веяло от него чем-то непонятным, но тем не менее неприятным. Подойдя к воротам, он попробовал поднять их руками, но не смог сдвинуть даже на сантиметр чуть лязгающие пластины. Значит, выхода в любом случае нет. Можно конечно поискать другой дом, и другой гараж, но это лишние траты времени. Нет никакой гарантии, что найдется транспорт получше, и извлечь его будет проще. В дом отправились втроем. Андрей, идущий во главе отряда с готовым к стрельбе автоматом, Сойка, прикрывающая его с пистолетом, и ползущий в конце процессии Упырь, приставленный к ним скорее в нагрузку, на случай образования полезной поклажи. Гротекскный железобетонный гигант в три этажа словно навис над несчастными людьми, осмелившимися сунуться в его недра. Ведущая на первый этаж дорожая стальная дверь была распахнута настежь. На покрытом мозаичной плиткой пороге виднелись грязные разводы, следы чьих то босых ног. Андрей зашел внутрь, скрипя удивительно красивыми досками пола, поверх которых изредка валялись пушистые ковры. Такое ощущение, что владельцы намеренно сделали полы крайне скрипучими. Вряд ли богатые люди не смогли бы разобраться с такой проблемой, как какой то пол. Впрочем, какая разница? Но где же спуск в подвал. Внутри дома царил разгром. Мебель разбросана и поломана. Повсюду валяются осколки разбитой посуды и остатки каких то бумаг. Пол на небольшой кухне, совмещенной с гостиной, и занимавшей большую часть первого этажа, был запачкан блевотиной. Все меньше и меньше становилось понятно, что на самом деле тут случилось. Неужто веселье началось тут еще до обращения обитателей в кровожадных монстров?

–Черт, – удивленно воскликнула Сойка, вытаскивая из под обломков кресла какой то предмет, – да тут какое то оружие?

В ее руках действительно был небольшой угольно черный пистолет непонятного образца. Таких Андрею видеть никогда не приходилось, а на складах Базы имелось немало образцов огнестрельного оружия, собранных в схватках с непокорными иммунными и чужими внешниками, иногда пытавшимися засылать свои отряды к Долине. Взяв пистолет из рук девушки, Андрей вышелкнул магазин, и увидел ряд тупоносых пуль, явно не тянувших на травматические. Боевые патроны. В принципе, ничего странного в наличии оружия в доме нет. В мире самого Андрея гражданское оружие, за исключением по настоящему опасных образцов, являлось привычным атрибутом жизни. Даже самый мирный с виду горожанин вполне мог иметь в кобуре, скрытой полами скромного пиджачка, очень неприятный сюрприз для своего потенциального противника. Последние десятилетия эта практика сходила на нет, без всяких запретов и ограничений. На улицах стало столь безопасно, что не было никакого смысла таскать повсюду не такое уж и легкое оружие.